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李扬心上一紧，连忙答道：“甚好，甚好”
“哼”父亲冷哼了一声：“我岂不知？要你多嘴！真是顽劣的性子！我且问你，好在哪里？”
“这，这。父亲说好那便是好，子听父言。”让父亲说了一句，不敢乱回，只得顺的说。
“这杨家小娘是好，我与你母如出一言。此女为父与你母一眼看大，少时如同亲生，也知她的性子柔弱，秉性不错，且容貌是一等一，在这云中县里也是头等。只是”父亲停顿了一下，便将李扬急出汗来，看到如此，父亲岂不知道这孩子已是入了摩障，父亲心里难过，但还是接着说，“自从你祖父仙去，家境不如以往。这杨家小娘随他父奔走多年，怕是养成别的脾性，如与她有姻缘，将来有个坎坷，如何是好。”
李扬见父亲说出如此话来，也是为自己着想，可一颗心早已随她而去，难以自拔，当下冲口而出：“父亲，我立言非小荷不娶，请父亲成全。”
“混账东西，敢直言为父。过后罚抄你母的金刚经十遍。”父亲脸上隐隐变了颜色。
李扬赶忙低头，只是坚持自己的内心所想：“父亲，孩儿不敢，不敢顶撞与你。但此事请父亲成全。”
看到孩儿如此，不禁心下软和，话风一转，说道：“我知道了。谅你也没胆。”父亲用手指轻叩桌面，“你所说我与你母都知道，只是先将丑话放在前面而已。既然你如此坚持，我便明日让你母找刘婆子去杨文定那里走上一走，将此事定了下来。”
李扬大喜，差点蹦起来大喊，只是想到在父亲面前不敢放肆。强忍着内心的激动，跪在地上给父亲拜了一拜，说道：“谢父亲，谢父亲成全。”
父亲受了这一拜，有些心恨的骂道：“这个逆子，快加冠了，还是如此。真真叫人，哎，起来吧。”
“谢父亲”
“不过——”父亲的手指在桌止叩的愈紧，“婚约可是当真了，但那杨文定却有一条件。”
“请父亲明言”李扬可不管什么条件不条件的，只听得婚约当了真，心里就如吃了蜜一般。
“嗯——，你且听来，那杨文定确有推托悔婚之意，但为父舍了老脸才勉强应允下来，但与父亲三击掌约了一条件。你在加冠前靠自己出人投地，方可迎娶。如若不然，便让你死了这条心，让杨家小娘废了婚约另寻他人。你可听明白了。”说罢，紧闭双眼不再看李扬。
李扬听罢自是呆立在地上，今年自己已是十八岁，还有不到年的时间，好狡猾的心机，好八面玲珑的人意。且看自己身无长处，学业未进了童身，武功又不曾觅过高师，如何出人投地。难，难，难。李扬想的愁肠百转，这才想明白“殷桃好吃，可树难栽”这句话的含义，对着父亲施了一礼，失魂落魂的回自己的屋子。
父亲紧闭的双眼猛的睁开，从里面射出一道精光看着李扬出了门。内屋的门帘一挑，母亲冲了出来想追上去，父亲一把抓住，对着母亲摇了摇头，轻叹了一声，像是对母亲说又像是对自己说：“让他去想，且看他的造化吧”。
母亲跌坐在凳子上，无声的哭泣着。
第二日，母亲果真早早的出了门，想必是寻那刘婆子。李扬在自己的屋里看着母亲出了门，心里久久不能平静，暗问自己，我该怎么做。如果自己不高人一等，那就与她有缘无份了。一想到如此心如针扎一般，知道自己是情缘深种，无法自己。在李扬恍忽间，小妹囡囡进了屋，看到哥哥站的窗口前，从支起的窗子往外看，只当是自家兄长在想什么事情，便扑了过来，抱住李扬的腰，叫道：“哥哥，哥哥。你在看院子里的小草吗？”
李扬低头看了看那张天真的小脸，暂时忘记了烦恼，用手摸着小妹的头，说道：“是呀，是在看院子里的小草。这个时节当真是翠绿一片。”
“哥哥，抱我上桌，我指给你看看我的小草。”小妹在地上跳了跳。
李扬对小妹很是疼爱：“呵呵，好，便抱你上桌子指给我看”
小妹站在桌子上比李扬要高出许多，便蹲着身子，一只手抓起李扬的手，另一手指着院子角上的一片草地，兴奋的说道：“你看，你快看。那儿。那儿就是我的草，哥哥，你看有什么不一样吗？”
李杨看了半天没看出什么不同，只是比别处的高了些，或许绿了些，但还是说道：“嗯，好青的一片草地，想必是囡囡好好的服侍了。这院子就这片最出彩。”
小妹听罢很是高兴，用脚在桌上踩了踩，用手将窗户的支棍用力的顶起，使窗口更大。说道：“那是当然了，我每天都要浇水，还和它说话。”
李扬微笑的看着小妹天真活泼的样子，心里的愁云不知不觉的散了许多。
“哥哥，你知道吗？这片小草很可怜的。上月，小莲来与我玩耍，上去就把它踩倒了。我听的见它们在喊疼，在哭泣。我好难过，就安慰它，每天来看它。你看才一个多月它们就完全好了，而且还长高了，长的壮了。你说，它们历害不历害？”
李扬听罢，仔细看那片草地，突然明白了，难道自己还不如一片青草？心里涌起一股强烈不屈的意志，定要学那青草，倒伏后不消沉，不低迷，勇于面对，长出一片天地来。心里一片敞亮，不由得哈哈大笑，将小妹抱起在地上转了几圈。
小妹被转的头晕，紧紧的抓住李扬的衣襟，连说：“头晕，头晕，放我下来。”
“哈哈，这就放你下来，谢谢你小妹。”
“坏哥哥，发了癔症。我要告与母亲去。”说罢就要跑
李扬一把拉住，说道：“囡囡，别闹，哥哥给你买麻糖吃，好不好。”
“好，现在就去。”反是小妹抓住李扬的手要往门外拽。
走出屋外，猛的看见父亲立在屋下向这里张望。见李扬出来，喝道：“何事喧哗，没个样子。”
李扬和小妹一下如见了猫的老鼠安静下来，李扬示意小妹到门外，自己走到父亲跟前，说道：“父亲，我想明白了，今年去县考拔的了乡贡。莫让旁人少瞧与我，也莫让自己沉沦。”
“哦，枯木逢春不算晚，好，好。如此看来，你自当想明了。大丈夫志在四方，有可为有可不为，莫要偏安一隅，失了自己的本色。为父很是高兴。哈哈”父亲见李扬心结已解，又回复了往日的风采，心里大乐，也不禁喜于形色，“去吧，想去做就去做，莫管他人的看法，这才是我李家儿郎。”
“父亲——”李扬深深的感到了父亲对他的关心，无言以对父亲对自己的爱护，一声父亲道尽了对父亲的爱戴和敬重。
“好了，莫作小儿女状。你年数已不小，因当要担得起大任。父亲乏了，你便离去吧。”说罢回转屋内。
李扬恭敬的站立待父亲回屋，方才回过身，走向早已在院门外等不及的小妹，出院门的时候转头看了一眼那片青青的草地。
第六章 家事
待午饭用过后，父亲将李扬叫到了大屋，将母亲和弟妹喝退，二人坐了下来。父亲品着茶不说话，而李扬更是小心翼翼不敢胡乱张口，免的让父亲责骂。
许久，父亲看了一眼李扬，缓声说道：“你母亲已将事情办妥，从此你就是有婚约之人了。切不可如往日般莽撞，要有个样子做给弟妹，你可明白。”
“明白”
“哦，这就好。这几日你可曾习过文，练过字？”父亲又问。
“习过，每日清晨温读数篇。且临上几贴。”
“那给为父作上一篇诗文如何。”
李扬没料到父亲会考验于他，心里大惊，往里日脱口所出的熟诗到此时却记不起来：“父亲，这个。”
父亲一皱眉，重重的将茶杯放在桌上：“快作，休的多言。”
“父亲，请容我思虑。”
父亲眯着眼假寝，从鼻子里重重的哼了一声。
坐在这里，虽然父亲没有看他，可李扬仍是如坐针毡，左也不是，右也不是，哪里能作出诗来。憋的脸通红，头晕愈裂。
等的半天，不听的儿子有片言半语，父亲怒火大发，手掌往桌子上一拍，震得茶盖碰在杯子发出脆响，惊的李扬身子一抖，差点跪于地上。只听得父亲骂道：“混账东西，古人有七步为诗。你坐于凳上，冥思半响，且不说作诗，就是出恭也该出了。真是坨烂泥！”
这句棍喝将李扬打的体无完肤，心里更是紧张万分，额头和后背顿时有汗渍透出，也不敢去擦试，只得任其自流。口中喏喏不敢出声。
父亲见此，知是自己处处严于要求，不苟言笑，又多呵斥，把孩子吓着了。只是老祖留下‘亲孙不亲子’，‘棒打出孝子’才能家风正，树纲纪的家训，自己不得不尊从。看到李扬的样子也是心里一软，唉了一声说道：“也罢，你且将平日里的拿出来显摆一下，也让为父瞻仰一下你的大作。哼！”
经历了最终的紧张，李扬的心情倒是慢慢的平静了下来，知是父亲也是好意，当下站起身对父亲说：“父亲，孩儿不孝让您受气了。请父亲出题。孩儿一一回了就是。”
父亲的听罢眼中露出一丝的赞许，仍是面无表情的说道：“这才像话。现正是深夏，就以夏日为题如何。”
“是”李扬应了一声，在地上走了几圈，突然灵光闪现，一幅美人踏青图浮于眼前，心里一暖，呤道：
“莺飞八月碧空高，
蝶飘花中落蕊梢。
问是谁家小娘子，
倚红踏绿欲品萧。”
“滚，给我滚出去！”刚开始父亲还露出一丝的微笑，待到后来听着，脸色阴沉下来，最后更是气的浑身发抖，用手狠拍桌子，又将拿起桌上的茶杯往李扬身上打去。在外的母亲冲了进来，拦了下来。高叫劝道：“二郎，二郎，莫气坏身子。”又转过头对着李扬喊：“还不快去，你还要将你父活活气死不成。”
李扬被变故惊的魂飞天外，不知是哪里惹父亲生气。眼下也不是乱讲话的时候，让一同冲进的弟妹还拉带拽拖了出去。
父亲被母亲死死的拦住，不得动弹。气得身子乱颤，跌坐在凳上，胸口一起一伏如风箱一般，嘴唇哆嗦着半天说不出话来，母亲赶忙抚着父亲的胸口劝道：“二郎，莫要生气，莫要生气。咱家大郎做的好诗，你又为何如此上火。”
“逆子，逆子，逆子呀！都是你生的好儿郎！我且问你，这也算好诗，这分明是一首艳不可奈的俗文。真是气煞我也。”
“我当何事，不就是篇诗文吗，不碍事，你好好教导便是了”母亲开导的说。
父亲仍是气未消去，拔高了声音说道：“什么？说的倒轻巧。要不是这个逆子，早上与我说要考贡生，我便想考上一考，也好做个估量。可这畜生倒好，也不知从哪里听来的艳语烂词来污我耳朵。真是可恼，可恨。”
“哟，说过来逆子，道过去畜生。他不是你李家儿郎，难道是六畜所生？真是不知说些什么浑话。”母亲听罢感到不顺耳。
“怎么，连你个妇人也想顶撞于我？你速速退下，且不和你计较。”
母亲示威的站在父亲的面前，拍了拍胸脯，说道：“退如何，不退又将如何。李家二郎你道是说个明白。”
父亲不想与母亲交锋，虽然气的七窍生烟，但锋头还是对准了李扬，双眼一瞪母亲，叫道：“你，你，你让开。这个逆子，今日我便请出家法惩治了他，也好过出去败了我家的门风。”说着脸色严厉起来。
听到父亲的话，母亲也不让步说道：“二郎，哼，要动家法！我儿一向品性良好，大抵这次只是无心之举，一点小事，你就要惩治与他。那若是天因他而塌了下来，还不得把我儿活活打死！”
父亲听罢更是脸色大变，将母亲甩了个踉跄，手指母亲骂道：“品行良好？无心之举？这都是你爱护有加的结果，不曾让他生受过一丝委屈。可倒好，我来做恶人，你来扮好。休的拦我，速速离去，要是不然，我定将你休去。”
听到父亲的绝情话，母亲也是发怒，当下赌气坐与一旁，指指点点数落父亲，由此可见唐朝女人之彪悍：“好你个李家二郎，你这是说的哪里话？我儿做诗，你说为艳，这哪句为艳？你且说清楚。你莫说要请家法，就是要动上大郎一动，我就与你情断意决。平日里你动不动喝来喝去，将小儿们训导的毫无生气。今日又来说些棒杀大郎的浑话。一付正气的嘴脸，我看你分明倒是不念儿女之情。必竟不是你身上掉下来的肉，说打的就打的，说骂的就骂的。我呸。且不说这回你故意犯浑，其实我早知你心，你莫不是早想纳一房小妾？嫌我们母子就打将出去，好成了你的意。你个狠心的李家二郎！你弃结发之情不顾，倒要休我，好好好，我这就与你去见官，说个明明白白，清清楚楚。”说罢，伊伊呜呜的哭了起来，口里还是乡俚的骂话。
母亲的一通胡搅蛮缠将父亲说的没了脾气，哭笑不得，只觉得心中郁闷不已，端起茶杯，却发现方才作势要打，早已杯空，如今的袖口还水污一片，更觉的苦闷，于是也不作声坐在那里闭目不语。
且说李扬被弟妹昏昏晕晕的拉回了屋子，坐于床上发呆。弟弟吓的面无人色，小妹更是要哭了出来。李扬更是头脑空白，不知何处惹父亲发怒。不多时听到大屋里吵闹，又隐约间听到母亲在哭泣。心里更是沉闷，即是惊慌又是愁苦，更是懊悔。好似有一团气在肚里滚来滚去，二肋处憋涨难受，头上如上了紧箍咒如炸裂了一般，一口浑痰涌在喉头，便晕了过去。
待嘴里感到清凉之意时，耳中传来母亲带着哭腔声音：“大郎，大郎，你快醒醒，可痛死为娘了。”
李扬慢慢的睁开眼，只见面前是母亲一张挂着泪痕憔悴的脸，见李扬睁开眼，母亲不禁喜极而泣，一把抱住李扬哭喊道：“儿啊，可吓死为娘了。唔唔”而又不放心的放开怀抱，抓住李扬的双肩，左看看，左瞧瞧，终是看不出有什么毛病，方又一把紧紧的抱住，一边放声大哭一边“儿啊，儿啊”的唤着。
床边的小妹见李扬醒来也爬上床，团在李扬的身旁将他与母亲抱住放声大哭。
二个弟弟红着双眼，抹着泪无声的抽泣。
李扬抬头看去，发现父亲不知何时来倒床前，一手扶着床边，伸着一只手想去抚摸李扬，半路又顿了顿，握成了拳头，很是用力的捶打了自己的额头一下。在父亲的眼中李扬看到了十八年来父亲从未显露过的一抹泪渍。
刹时，李扬的心被亲人的关切和爱护所充实，心里满是幸福，眼中不禁涌出泪水。
第七章 离家
酉时用晚饭，这也是李家是村子里的头面人家方才一日三餐，想那平头百姓一日只是二餐裹腹，虽说是明皇陛下轻赋税，重农桑，但一户良人家七八口守着几十亩的永业田，辛劳一年所收的黍、粟，除去交各种税后只可勉强的填饱肚子。单单听闻几十亩田数量可是不少，但一亩粟所收不过几十余斤，遇上不好的年景绝收可不在话下。所以平日里一些人家一般巳时（上午9…11点）和申时（下午3…5点）用饭。家里的壮丁一日可食十两（唐时一斤=十六两，单位小）粟，而妇儿则只食六至八两粟。且头顿为干，辅以野菜与菜叶羹；晚则为稀。以李扬为例，四体不勤不生产者，缺油水食十两粟却仍感饥饿。而因年景不好卖去田地寄生为奴者，在开元年间也是比比皆是，不足为奇。
用饭时，李扬仍感到头晕犯困，母亲特地煮了一只鸡蛋，在弟妹满眼都是星星的眼光中，夹在了李扬的碗中。李扬自是低头不语，不敢去视父母，将鸡蛋又夹入小妹的碗中，小妹很是兴奋，轻轻的咬了一口，脸上的哭痕虽未洗去，但也是喜笑眉开。
母亲见状刚要说道小妹，却听父亲说道：“娘子，你且去再煮几只，送与儿女。”
二个弟弟本是直勾勾看着小妹碗里鸡蛋的眼睛，马上眯成一条缝，方才狠往口里塞粟的筷子也慢了下来，有一下没一下的扒拉着碗里的东西。
母亲啐口道：“真是些吃货”站起去煮
饭后，母亲和小妹收拾，父亲将弟弟打发了，又叫住李扬。李扬心里则是七上八下，又怕遭父亲的无端责骂，又稍稍的些气闷，认为自己不应当受到责骂，在这二种心情下，低着头生生立于门口不敢动半步。
“大郎”父亲唤道
“在，父亲”
“你可记恨为父”父亲的声音很飘渺，让人不知如何去抓住他的心思，但长期以来所受的家教使李扬下意识的回道：“父亲，大郎不敢，大郎不曾。”
“只是不敢，只是不曾。看来你母说的甚对，你们儿郎们都毫无生气。我是错了吗。”父亲很低沉，最后一句则像是自言自语。
李扬大惊，不敢相信的看着父亲，发现父亲并没有看他，只是呆呆的看着屋顶。不知怎得，李扬的心里很难受，一直以来父亲是这家里的天，从未说出过如此的话。他有些不知所措，不知该如何去答，复低下头看着自己的脚尖发呆。
二人谁也不说话，屋里静的掉针可闻，偶尔刮过的微风吹进屋内，竟能听到飒飒之声。
呼——父亲长长的出了口气将这平静打破，就如在一池湖水平地投入一粒石子，惊的水纹向四周荡去。这让李扬心里下意识的紧缩，身上不禁抖动了一下，想抬头却又不想，只是动了动麻木的脚。
“大郎”
“唉”
“你往为父这边过来，且让我看看。”
李扬不得不移动自己的脚尖，一步一捱的走到父亲面前，待离有2尺远时不肯往前，便站立在此，仍是低头不语。
父亲见此，心里只是一叹，想想不知为何，孩子与自己竟然恐怖和生疏到如此地步。想到下午娘子与他说的话，最终还是拿定了主意，当下拍了拍桌子说道：“来，往前些，我问你话。”
李扬无奈只得又往前移了移。
见李扬又如前般那样，父亲又有些可恼，但还是压了下去，缓缓问道，只是语气有些不善：“大郎，你的性子该改上一改，不要如此的懦弱。大丈夫顶天立地，就当不卑不亢。你可到好，如小娘一般，怎能担当大任。”
李扬不禁想，还不是在你面前我如此这般。但不敢说，只是说：“是，孩儿明白了。”
父亲看了看低头的李扬，见如此，不免有些索然，原先想说的话顿时一句都没了，但摆了摆走打发李扬：“你回去吧。”
“是”李扬施礼转身便走。
快要走出门的时候，身后传来父亲的声音：“你明日去蒲州走上一走。”
“什么？”李扬猛的转过身，待要问一问父亲。只见父亲已�