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她们一直呆在青楼里，除了看到男人眼里的欲望之光，便是白眼。
骆颖让怜儿取来古琴，在二楼的走廊上，十指连弹，一曲《送别》古筝曲，如淙淙溪水流淌在夕阳下的青石头上，缠绵悱恻又寄予了美好的祝愿。
众女感念着骆颖的好，纷纷挥手，不舍地离去。怜儿站在骆颖身旁，早已热泪盈眶。
手指停，琴音似还在空中飘扬。骆颖精湛的技艺，让路人驻足，已有人走了进来。
骆颖忙拉了怜儿下楼，馨儿拎了怜儿的包袱与影儿紧随其后。
几人在来人进到内院之前，从侧门离去。
“怜儿，过几日，我定会让你光明正大地回到你自己的家。”回头看看那座空空的莲花苑，骆颖再次承诺。
怜儿感激地点点头。
第二卷 094互相关注
094互相关注
骆颖一行人离开莲花苑后，出门坐了一辆马车。骆颖示意馨儿给怜儿戴上面纱，连眼睛都遮上了。又买了一顶斗笠给她戴上。
怜儿毕竟还不是自家人，骆颖住的地方不能让她知道。再说了，怜儿扮朱超的小妾的时候，虽然那时是珠光宝气是个贵妇人；而现在是素面朝天的小家碧玉，那时与今日的区别是很大，但也难保没有人会认出她来。被人认出，始终会是个麻烦。
回到小酒楼，把怜儿仍旧安排在了她以前住过的房间。
骆颖让馨儿和影儿去告诉王江波，将怜儿家以前的店现在归属于谁，弄个清楚。王江波见骆颖身边的两个丫鬟均来了，感到事情非同小可，便亲自去调查。
一天过去后，到了晚上，王江波亲自来回了骆颖。
“好实惠”的雅间拉上了厚厚的双重窗帘，一张小方桌摆在中央。骆颖稳稳地坐在主位上。
王江波垂手站在骆颖跟前：“小姐，那北城中街的米店情况，我估摸清楚了。”
骆颖点点头，微微笑道：“王主事你坐下说。馨儿，上茶。”
沉稳的王江波缓缓坐下，说：“一年前，那家米店突然进货无门，没有货卖，就算是经营了几十年的老店，也没有客人去。苦苦支持了半年多，终于支撑不下去，只有关了店门。照理说，那家店老板经营店铺多年，也应该有些积蓄才是。可蹊跷的是，半年前的一个晚上，那家店铺老板双双自杀。”
站立一旁的馨儿、影儿点点头，骆颖也暗呼奇怪。
王江波呷了一口茶，缓缓道：“第二日才被他们十几岁的女儿发现。两人老来得女，这个女儿又小，见双亲无缘无故地死了，哭得死去活来。这家又没有什么亲戚，自然也没有人去报官。在埋葬了那老两口之后，这个女儿也无缘无故地失踪了。”
“那店如今空着吗？”骆颖问。
王江波皱了眉道：“那么好的地段，自然是有人要的。第二日，据说是那家人的远房亲戚到了，就接手了那家店铺。”
“哦，原来是这样啊。”骆颖嘴角挂了一丝讥诮的笑。她从身上拿出一张图铺在桌面上，图纸上密密麻麻的全是用墨点标注了些重要的位置，并附注上店名 。
骆颖指了北街的一处位置问：“那家米店可在此处？”
“正是！”王江波重重地一点头，“这些有标注的店可是杨……”
骆颖点点头，抿了嘴不说话。
“我呸，那奸贼才是做无本生意的祖宗！还连人都害了，真是该死的东西！”馨儿愤愤出声。
“王主事，你可知那家人的女儿是谁？”骆颖问。
“这个不知道。”王江波摇摇头，“莫非……小姐知道？”
骆颖笑而不答，馨儿在旁轻声说：“就是怜儿。”
“怜儿？”王江波一时没有想起怜儿是谁，待话出口，又恍然大悟：“可是在酒楼时的那个怜儿？”
骆颖点点头，冷笑道：“过几日，我们去看看。”
“小姐，我们一定要帮帮怜儿，他们真是做得出来这样伤天害理之事！”馨儿愤愤地说。
“那是当然的事。”骆颖冷笑着，“既然被我遇上了，岂能就这样放过？王主事，那些新店训练出的新手要慢慢学会独当一面。你们腾出手来，去调查、准备接收杨威在靳城的其它各行业生意。多准备些库房，不管粮食有多贵，到城里乡下去收购，要做得隐蔽些，别让对方发现了。”
王江波虽然不知道骆颖此举是何用意，还是依言而去。
与此同时，远在柳都的相府，静谧的书房正被怒气所填满。
杨威的右手上捏着一封信，双目怒睁，牙齿咬得咯咯响。他五指一收，将信纸握紧掌心，催动内力，扬手，信纸已变成片片雪花在空中升腾、盘旋、继而缓缓飘落。
这还不够，心里的怒气发泄不彻底，杨威跨步上前，将书桌上的名贵笔墨纸砚一股脑儿地掀翻在地！
书房外候着的四个黑衣人，被屋里传出的响声吓得一个激灵。杨威，很少在书房发这么大的脾气。
当中一个高大的黑衣人抬起手轻叩房门：“相爷，有事吗？”这个黑衣人的眉角处有一道长长的刀疤。
杨威打开屋门，对叩门男子吩咐：“大虎，你进来。”
大虎默默地跟在杨威身后进屋，随后关上屋门。杨威应该有事吩咐他去做。
“靳城出了事。”杨威的神色稍有缓和，“这半年来，我被朝廷之事所绊，腾不出身来。靳城半年前就出了事，派去的人，也没有查出问题来。后又有几次飞鸽传书，说靳城的各行业客源丧失很大。派了几拨人去，这些人在半路就着了别人的道儿，不是昏迷不醒，就是变得疯疯癫癫。”
大虎依然恭谨地低着头，等杨威的吩咐。
杨威的神色变得平静了些，对大虎说：“你去暗卫里挑选十个武艺高强的人，去靳城，务必要查出事情的来龙去脉。我就不信了，有人还敢算计我！”
“是！大虎遵命！”大虎轻轻地退出书房门，带了门口四个暗卫离开了。
大虎离去，杨威一屁股坐在散落了几片纸屑的太师椅上。自顾自地叹道：“可惜凡儿去寻宝藏了，要不然，靳城的事也不会被人算计到如此地步！也不知道，寻宝之事可有进展……”
大虎挑好了人，马不停蹄地赶往靳城。
转眼间，快过年了。
怜儿想在家里过年。骆颖欣然答应。
这天，骆颖主仆三人决定送怜儿回家。
靳城的北面是一条繁华的大街，是靳城早期的原形，至今依然繁华。而中街自然是北城里最繁华的地段。
年关将至，街上人来人往。看着熙熙攘攘的人群，怜儿想起往事，泪眼模糊，幸而是在马车上，无人看见。
到了“北城中街米店”，米店前排起了长龙，生意十分红火。
骆颖着馨儿扶着小姐装扮的怜儿下了马车。
怜儿一眼看过去，那买米的依然是老熟人，可物是人非，双亲已然不再，又泫然欲泣。
骆颖忙拉拉她的手，示意她稳重些。怜儿回过神来，看向米店的柜台里，身子忽的一震。
“怎么了，怜儿？”骆颖皱了眉，也顺了怜儿的视线看过去。
第二卷 095一场喜庆的婚礼（1）
095一场喜庆的婚礼（1）
骆颖看到米店里有一个年约十八九岁的蓝衫青年，正笑眯眯地收着银钱。骆颖试探着问：“绑架你的人里有他？”
怜儿摇摇头。眼里有着喜悦，还有惊惶，也有悲伤，所有这些情绪，都化作了点点晶莹顺着双颊而下。
“你认识他？”对于怜儿的这般反应，骆颖觉得很奇怪。
怜儿再次点点头。抬起秋菊带露的小脸，勉强一笑：“那是奴婢的未婚夫婿，是邻居布店莫伯的儿子莫青山。爹娘想着两家挨得近，我们打小又在一起长大，知根知底，两人大人就定下了我们的亲事。看如今，他怎么会……”
“也许是见你没有回家，帮你照顾店里生意的。”骆颖轻声安慰着她。
骆颖没有将怜儿家米店是被人设计夺走的真相告知于她。她的心，已经承受了太多悲哀了。怜儿的未婚夫婿在米店里做事，这也给了骆颖一个意外。
怜儿抬步就要去米店，馨儿一把拉住了她：“你要去哪里？”
“我要去问问他，这究竟是怎么回事？”怜儿情绪慢慢激动起来，像是感觉到了事情的不寻常。这半年多的时间，怜儿经历了那么多，哪能轻易相信莫青山是在替自己照管米店的生意。
骆颖看着怜儿，眼神严肃：“回马车上再说。”
听着骆颖冷清又不容拒绝的声音，怜儿流着泪，不由自主地回到马车上。
“怜儿，你先冷静点。事情没弄清楚，别胡思乱想。”骆颖见她对那莫姓青年的态度有些失常，想必二人应该是两情相悦。
怜儿点点头，眼睛却瞟着帘外，心不在焉的。
“小姐，我们为何不过去？”馨儿不解地问。
骆颖看了怜儿一眼，才开了口：“怜儿消失大半年，回去总得有个理由吧。别让众人说了闲话去。”
按计划，骆颖是要让带怜儿回店里摸一摸对方的斤两的，既然怜儿的未婚夫在那里，就不得不顾忌这两人的关系了。
约莫过了小半个时辰，在骆颖自己都不耐烦的时候，耳里传来影儿的一声轻呼：“陶公来了。”
骆颖看过去，是石铁带着那二十几个精神抖擞的青年到了米店不远处。口中却说：“你们是不是该改个口呢？”
影儿闻言一愣，凡是在惠城跟“陶公”呆过的人，都这么叫他的，也一直是这么叫的。看看骆颖的脸色，影儿一笑：“是，小姐，我们该称陶公为 ‘老爷’。”
影儿从来没有这么高兴，再一次看看骆颖，觉得那双露在面纱外的眼睛更美丽了，更富有人情味了。自己以前担心小姐会不会因为仇恨而蒙蔽自己的心，现在看来，似乎有点多余呢。
看到石铁与众人到了，骆颖叮嘱着怜儿：“记住，你这段日子是投奔你三叔公的姑表妹的儿子，陶表叔。我呢，是你的表妹。”
怜儿点点头，心里默默地记着骆颖跟她说的那一长串的关系。
石铁等人站在米店不远处，目光在搜寻着。骆颖见此，赶紧下车，向石铁奔去。馨儿扶了怜儿在后面慢慢地跟上。
“父亲！”骆颖如蝴蝶一般地扑向石铁，石铁一愣，随即哈哈大笑起来。这个小精灵，自从自己把藏宝图给了太子后，这丫头就似乎跟自己隔了一层似的。今日看来，倒是自己多虑了。
“诗诗小姐，这是陶公给你的零嘴儿，专门为你挑选的洛城糕点果脯。”立于石铁身旁边的逸儿给骆颖递过一大包东西。
影儿赶紧将小吃接过来。
骆颖笑道：“父亲把颖……把诗诗当成小孩儿了。”
石铁很开心骆颖把对他的称呼从“义父”升级到了“父亲”，抚摸着骆颖的头发，慈爱地笑道：“就算是你到了父亲这般大，你都是我心中的小孩儿。”
骆颖咯咯地笑了，笑里有泪。原来，这份温暖来得这么容易，只要自己少一点冷漠而已。
那一旁立着的诸人一一向骆颖问好。
怜儿此时已到了跟前，骆颖介绍道：“父亲，这就是怜儿。”
怜儿施礼：“怜儿见过表叔陶公老爷。”
骆颖闻言噗哧一笑，众人也在一旁忍不住哈哈笑着。
馨儿给石铁见过礼后，也笑着对怜儿说：“怜儿小姐，你只管称呼我们老爷为“表叔”就是了。”
“馨儿姐姐，你切莫叫我小姐，羞煞人了。”怜儿在众人的嬉笑中，有些局促。
骆颖见此郑重地再次交代怜儿：“你现在就是怜儿小姐，怜儿，你可别穿帮了！”
“丫头们，可是那家生意十分火爆的米店？我们过去看看。”石铁指着怜儿家的米店问道。
骆颖和怜儿同时点头。
石铁在昨日接到骆颖的信，知道这里的变化后，很是惊讶了一番。知道骆颖是个聪明有魄力的，但没有想到，短短几个月的时间，她能这么大手笔地在靳城挤掉杨威那么多店铺。心里很是爽快！
一群人浩浩荡荡地走向米店。本来害怕激动的怜儿，此时也似乎觉得浑身都是力量，不再有莫名的担心和害怕。
到了米店前，骆颖推了怜儿出来，在她耳边轻声说：“你先去，问他们要回米店，你才是最有发言权的。”
怜儿缩在长长的衣袖里的手，紧紧地握成了拳。大冷的天，鼻尖却冒出了细细密密的汗珠。
“别怕，一切有我们。”骆颖再次鼓励她。
怜儿点点头：“小姐放心，怜儿不会让小姐失望的。”这几个月的经历，让怜儿觉得自己再活了一世。
买米的人、路过的人、米店里的人，渐渐地都发现了这样一群人的出现，全都停下了。静静地看着，怜儿在馨儿的搀扶下，慢慢地走上米店的台阶。
一个声音在怜儿心里喊道：“这是我自己的家，我终于回家了！”
“怜儿！”店里呆滞了的莫青山终于轻呼出声。几步跨出店外，看清楚眼前的佳人的确是自己朝思暮想的未婚妻，伸出双手，一把抓住了怜儿。生怕她在自己眨眼间便消失得无影无踪。
怜儿红了脸，想抽回自己的手，却被莫青山紧紧握住，动不得一丝半毫。这莫青山此时才回过神来，讪讪地把手松开。
围观人群七嘴八舌地议论起来。
“那不是老孙家的闺女么？回来了哇。”
“这不知道是去了哪里，怎么这么久都没有见过？”
“听说她爹娘死后，她伤心得很，就离开这里了。”
“那米店是谁在管啊？”
“那都不晓得了，人家回来了，不是都看得到的嘛？”
…………
“哎哟，这两个，婚都还没有结，那个手都拉到一起了，当到这么多人的面。羞不羞死人！”一个女人忽然尖声说。
大家齐齐向她看去，眼里尽皆露出不可思议。
这怜儿与莫青山人家两个没有**好不好？怜儿与莫家小子是未婚夫妻关系，这几条街上的人，谁人不知？怜儿遭遇家变，离开得突然，刚一回来，这个女人还这么说她，大家很是不齿。
那发出尖声的女人，忽的双眼一瞪：“怎么，不满啊，老娘还说错了？”
众人尽皆看向一边，不屑于理她。
此时，石铁和骆颖一行人也缓缓走上石阶。
怜儿问莫青山：“这米店怎么是你在打理？”
第二卷 096一场喜庆的婚礼（2）
096一场喜庆的婚礼（2）
莫青山闻言摇摇头：“米店不是我在打理，”回头看了眼店里，“你不告而别的第二天，这里来了一些人，他们说是你远房的亲戚。他们接管了你家的店，我想等着你回来，又觉得事情有些蹊跷，就来这里当了个伙计。”
怜儿闻言，脸又是一红，小声说：“谢谢。”
莫青山这是在用行动维护着怜儿的利益，在等着她回来。被一个人如此挂念，这是何等的幸福呢。甜蜜的滋味，在怜儿心头蔓延，眼神也带了些许柔情。看着怜儿的娇羞，莫青山竟有些痴了。
“什么人吵吵嚷嚷的？还让不让人做生意了？”店里走出一个年约四十的男人。他手里拿着一根长长的烟锅，看到莫青山闲在一旁，十分生气，便喝道：“莫青山！你要不做了，趁早给老子滚蛋，老子这米店还不稀罕你！”
骆颖眼一眯，一股危险的气息从她身上散发出来，充盈在她周遭，她整个人像是一把利刃，随时准备刺向目标。馨儿感受到骆颖身上的变化，心里一凛。
“你确定这是你的店吗？”馨儿上前一步，扶着怜儿，“你是我家小姐的什么人？”馨儿指着那傲慢的烟锅男子。
那男子好奇地上上下下打量一番馨儿，一个稚嫩的小丫头而已。他不屑地转头看着莫青山：“还不快去做生意，杵那里干什么？！”莫青山下意识地抬步走向柜台，怜儿一把拉住了他，不让他去。
“哟，这姑娘是什么人？感情是到我这小店里来找男人了？”烟锅男笑得肆无忌惮，他早看到了怜儿。
怜儿又羞又窘，恼了，抬高声音问：“这米店是我的家，你是谁？”
烟锅男一愣，笑容在脸上僵了几秒，然后慢慢延伸，将整张脸拉得如同一朵干瘦的秋菊，他哈哈干笑着：“你是孙家表侄儿的女儿吗？我是你的表爷爷。听说你家发生了事，赶来的时候，却不见了你。”说着，他还想去拉怜儿的手。
大家看到烟锅男去拉怜儿的手，都有些诧异。就算是亲戚，就算是长辈，这样的动作多少也显得有些轻浮。
“我呸！”馨儿跨出一步，将怜儿护在身后，“你是哪里钻出来占便宜的人？我家老爷太太过世时六十多岁，你是哪门子的表爷爷？这么多年没有往来，老爷太太一过世，你就冒出来了，一冒出来，就霸占别人的家产。乡亲们，你们给评评理！”
店外围观者指点着，议论纷纷。
烟锅男的脸色微变。他看看戴了面纱的馨儿，虽说看起来像这小姑娘的丫鬟，但那气势，竟然要比小姐打扮的怜儿还要强上几分。心里不禁有些愕然。
烟锅男不慌不忙地吸了口烟，缓缓吐出，方才说道：“表孙女儿，你不知道也是正常的。我是你母亲的表叔，我的母亲是老幺，你外婆是老大，所以我的年龄不大，但辈分高。不怪你晓不得。”
那笃定的神情，见者无不认为是真的 ，就连怜儿自己也将信将疑。自家是不是真有这么一门亲戚？
骆颖一声冷笑：“你家也经营米店吗？”
烟锅男笑道：“哪里冒出来的毛丫头，戴个面纱，人都怕见得，——你管我家是干什么的？”
“咦，看样子，你家没有经营米店，那你霸占我表姐的家业干什么？！”骆颖再次相逼。
“我哪有霸占？我这也是替我东家看店的！”烟锅男终于沉不住气，说漏了嘴。
“你那见不得人的东家在哪里？叫他把店还给我表姐！”骆颖反唇相讥，站在台阶下的石铁带着众人也跟了上来。
买米的人全退向一侧，路过的行人驻足观望的越来越多，好事者甚至也加入了围观的行列。
烟锅男见怜儿带了这么多人逼近店门口，心虚地向后退。
骆颖定定地看着烟锅男：“表姐家出事的时候，这店里原本已经空了。现在你东家又把店里的生意经营得有声有色，你们也算是用了心的。用了这么久的房子，你们姑且付给我表姐一百两银子的房租好了。两天内，把属于你们的东西搬走；表姐屋里的东西，哪怕是一根线，你也得给我们留下。”
骆颖的话，掷地有声。这让烟锅男重新审视了骆颖一番，这时，他才隐约感觉到骆颖可能是这一群人的首脑。
石铁见那人的视线在骆颖身上停留，不禁皱了眉，当即喝道：“我女儿的话，你可听仔细了？两日内，必须搬出此屋，不得损坏原屋子的任何一点