按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
他们先到达的是一个小型绿洲城市。从大小来说，这里顶多能算是一个小城镇，但总比飘香平原上的那个银湾城要靠谱多了。
在这里，所有人都好好休息了一下。无论如何，穿越大沙漠也不是一件轻松的事。
补充了一些食物和水之后，他们继续向着闪沙城进。过了闪沙城，还要经过挺长一段距离才能到达目的地——沙漠王国的都城索伦森，但从现在开始，他们已经不用为恼人的风沙和那些移动的沙丘愁了。从这里一直到索伦森有着非常完好的道路，一路上虽然有时也能看到小面积的沙漠，但风沙要小多了。这和在大沙漠中行进的感觉是很不同的，完全可以用轻松惬意来形容。
从闪沙城到索伦森这片地区拥有大量的绿洲，物产丰富人口密集，是沙漠王国的中心。这里的位置是在中央大沙漠的偏西南部，从这里一直向北还散布着一些绿洲，在某些大型绿洲处也有一些稍大的城市，基本上这就是沙漠王国的所有领土。
沙漠王国名义上的面积很大，但实际上有人居住的领土远没有中央大沙漠那么广袤，实际算起来可能还没有九城联盟面积大，但它的军事实力却可能是目前泰兰大陆上最强的。
沙漠王国被很多人称为佣兵王国，统治索隆也是佣兵出身，他也被称为佣兵王。索隆就是带领着一队佣兵建立起的这个国家，平定沙盗和各沙漠部落的战斗，也让他拥有了一支作战纪律非常严格，就相当于是正规军的佣兵部队。这支常备军的人数有数万之众，再加上临时召集的佣兵和各部落的战士，他可以轻松集合起超过十万人的军队，这个军事实力只有法尼斯帝国和以前地崔尼王国可以比拟。
更可怕的是。不光佣兵王本人拥有出众地军事才能，他手下还有不少能独挡一面的出色将领。很多出名的佣兵高手也愿意为这位佣兵界的骄傲效劳，这更让他如虎添翼。
沙漠王国也不是像很多想象地那样贫瘠和穷困，在佣兵王的大力展之下，这里的农业展也很快。尤其是闪沙城到索伦森这块条形地带。虽然他们每年还是要向九城联盟和飘香平原购买粮食，但需要量已经远不像以前那么多了。在丰收年的时候，他们的粮食甚至可以做到自给自足，购买粮食更多的是为了进行战略储备。
沙漠王国的财政状况非常好，他们掘出了很多的矿藏，这给王国带来了大量地财富。沙漠中产出的香料曾经是这里财政收入地主要来源，但现在金矿、银矿、宝石矿带来的收入已经远远超出了香料，这让沙漠王国不但能一直维持着较大规模的军队。还能放心大胆的进行基础设施的建设。现在西斯塔尔等人所走的道路就是佣兵王下令修建的。
其实光论之前提到的那些收入，对于一个这么大的国家来说。这还算不上非常多，至少比起法尼斯皇室每年的收入来说就要少很多。沙漠王国地财政状况之所以很好，就是因为不必要地支出非常少，例如佣兵王本人就一直恪守着佣兵的本分，只领取一份普通佣兵地薪水，与花钱如流水的法尼斯皇室成了鲜明对照。
佣兵王不但没有哪怕一座宫殿，甚至连一栋属于他自己地住宅都没有，平时都是住在索伦森城市政厅的客房里，有时甚至还要自己花钱在外面租房住。虽然有人对他说这样有伤国体，可佣兵王却说。佣兵根本就不需要住所。他有房子住已经很奢侈了。
佣兵王唯一真正奢侈的地方，就是要经常为自己的妻子——闪沙女王购买各种昂贵的礼物。他本就不多的薪水基本都花在了那个上面，以至于经常要举债度日。基本上沙漠王国所有大臣和将领手中都有一大把佣兵王亲笔签名的欠条。据说佣兵万现在欠的钱差不多相当于他几十年的薪水，而且还有越来越多的趋势。当然，这个数目其实并不大，佣兵王平均每天要批准的支出都远远不止这个数，只是因为普通佣兵的薪水的确是微薄了一点，他才会越欠越多。
很多沙漠王国的居民都说，他们之所以能有现在这种富裕的生活，就是因为他们拥有整个大陆上最穷困潦倒的国王。这虽然是一种调侃，但说得也未尝不是没有道理。至少来自法尼斯的菲兰和史东对此就深有感触，要不是法尼斯皇室那花费巨大的奢华生活，法尼斯的财政也不至于会像现在这么窘迫。
比利不愧是号称要成为传奇吟游诗人的人，他对沙漠王国的介绍十分详细，不但西斯塔尔和菲兰没有他知道的这么清楚，连常年在外面旅行、见多识广的伊丽莎白都要甘拜下风。/
因为比利父亲的关系，他对佣兵王的很多逸事都很清楚，这一路上他绘声绘色的讲述也让大家轻松了不少，同时也对沙漠王国和佣兵王有了更深入的了解。
到达闪沙城的时候，比利还带着西斯塔尔和菲兰等人游览了这座美丽的绿洲城市。同预料的一样，闪沙女王果然已经去了索伦森城，当然现在距离战神祭典还有一点时间，她应该是去协助佣兵王进行准备工作了。
因为时间还很宽裕，西斯塔尔和菲兰都没有着急赶往索伦森，而是在闪沙尽情休整了几天。在这几天当中，菲兰只是稍微考察一下当地的风土，然后就回去和他的骑士们一起训练去了，西斯塔尔倒是带着泰兰娜等人很完整的游览了这座城市。
（）好看的txt电子书
闪沙城是一座比较舒缓的城市。街道很宽敞，街道两边也有一些很漂亮的房子，来来去去的行人数量也不少，但感觉他们行走的速度都很慢，很少有人用非常快的步调行进。
比利解释说：“这里的人们总是这样看上去懒洋洋地，主要是因为这里的人们生活都比较富裕和轻闲。据我父亲说，在佣兵王崛起之前这里就是这样了。这里地物产本来非常丰富，闪沙女王又是一个非常心疼自己子民的统治。这些人简直都被惯坏了。当然，这里的人们虽然很悠闲，真正干起活来还是很认真地，至少这里特产的沙漠甜瓜总是那么好吃。”
泰兰娜指着道边一个装满了土黄｜色果实地大车问道：“比利。那就是你说的沙漠甜瓜？真的很好吃吗，看上去并不怎么起眼啊！”
比利点头称是。
西斯塔尔看了看，现这个大车就这么孤零零的放在这，旁边并没有人，很奇怪说：“我也听过这种沙漠甜瓜，我们可以买回去一些给大家尝尝，可是卖瓜的人呢？把车停在这里，应该是准备卖的吧！”
比利指着车上的一个盒子说：“你把钱放在盒子里就可以了。价钱也在这里写着。按说卖瓜的人应该在旁边看着地，现在时候不对。买瓜的人少，这位估计是在睡懒觉。”
比利左右看了看，又趴在地上往大车底下望去，终于把这个懒惰地卖瓜人揪了出来。
西斯塔尔和卖瓜人谈好了价钱，将整车的甜瓜都买了下来。这个卖瓜人不但有点懒，还没什么生意头脑，被西斯塔尔侃的晕头转向，价钱一降再降，最后连西斯塔尔都不好意思再砍价了。
这个卖瓜人收下钱之后说：“好了，你们把车拉走吧！太阳落山之前把车给我送回来就行了。我就在这里等着。”
说完。他又在附近找了个阴凉的角落睡起觉来，装钱的盒子直接就被他当作了枕头。
泰兰娜早就急不可耐的拿起一个甜瓜大吃起来。一边吃一边称赞：“不错不错，真甜啊！而且口感也很好。西斯你不要尝一个吗？”
西斯塔尔可没兴趣这么失礼的当街大啃甜瓜。他让人赶着大车跟在后面，继续游览这座闪沙城。
其实他对于那位卖瓜人的行为很不解，于是向比利询问道：这个卖瓜人也太大意了，居然把钱和甜瓜扔着不管，自己跑去睡觉？而且他把大车就这么交给我，也不收保证金，难道他认识你？”
比利摇摇头说：“我总共也没来过这里几次，他怎么可能认识我。他们是信任驻守在这里的佣兵队，如果有人偷了东西，负责治安的佣兵们自然会去帮他找回来，如果真地找不回来，闪沙女王也会赔偿他所有地损失。当然，这只是本地人才能享受的福利。而且，这个卖瓜人地确是太懒了，一般人至少会在旁边看着的。”
“嗯，这里地治安不错，佣兵王果然很有王风范。”西斯塔尔偶然的回头一看，却现泰兰娜还在疯狂的啃着甜瓜，没好气地说：“泰兰娜！你有完没完，这才走了多远，这一车的甜瓜都快少了一半了，你是打算再回去之前把这些都吃光吗？”
泰兰娜笑嘻嘻的挑了一个甜瓜扔给西斯塔尔，然后说：“这个给你，以我的经验，这种甜瓜是最甜的。反正也没多少钱，再多买点吧，我们的人那么多，这一车根本不够分！”
“你现在都有挑瓜的经验了？你到底吃了多少？”西斯塔尔先是叹了口气，然后又说：“不过也是，这一车看上去很多，可我们的人更多，还有菲兰殿下那些骑士呢！比利，哪里还有卖甜瓜的，带我们去吧，量越大越好。”
最后他们回到驻地的时候，总共买回来了十几车的甜瓜，菲兰他们这些刻苦训练的骑士也每人得到了一个做为慰问品。
不过，他们买的那第一车甜瓜也真的被泰兰娜全吃光了……
第176章 欢迎会？“认亲会”？
从闪沙城到索伦森的这条道路是沙漠王国最宽阔、最完善的一条道路，沿途经过的也正好是沙漠王国最富饶的土地，根本看不出这里是在沙漠的中心。（提供最新章节阅读>；
在闪沙城休息了几天之后，西斯塔尔他们就沿着这条路来到了沙漠王国的都——索伦森城。
索伦森是个新兴城市，是沙漠王国建立起来之后新建的城市，并以佣兵王索隆的名字来命名。索伦森城附近有好几处矿产，是目前沙漠王国主要收入来源之一，这座城市也是为了开这些矿产而建造的。
西斯塔尔和菲兰率领的队伍刚到索伦森附近，就遇到了佣兵王派来迎接的人。佣兵王是接到了闪沙城的报告才知道西斯塔尔到达的，他派了他的得力助手战神牧师安德鲁代替他前来迎接西斯塔尔和菲兰等人。
安德鲁虽然是战神牧师，可他并非来自战神部落。早在佣兵王刚来到沙漠的时候，他就跟在索隆身边，同他一起建立起了这个国家，深得索隆的信任，并一直在沙漠王国中担任要职。佣兵王之所以派他来迎接，就是考虑到西斯塔尔他们这批人当中有相当多的战神牧师，而且这些人是办好战神祭典所必需的。
除了安德鲁之外，代表佣兵王前来的还有一个年轻的女将军，西斯塔尔依稀记得曾在杰多城的某次宴会中见过她，当时她似乎也是为了战神祭典的事情而去那里的。这个名叫罗兰的女将军无论相貌还是身材都很普通，虽然说不上丑，但说她清秀就已经是最大的夸奖了。她的身材也很瘦弱，怎么看也和她将军的身份不符。
除了这两人之外，就是战神部落族长彼得罗夫率领地一大批族人，来迎接的这些人当中。多数都有亲人或朋友在西斯塔尔队伍中。这次来沙漠王国，西斯塔尔也同意泰兰娜把他们所有族人都带来了，这些人看到了久未见面的亲人，一下子就乱了起来，居然还有人激动得哭了起来，把好端端的欢迎会变成了认亲会。
还好彼得罗夫对此早有准备，他让罗兰把菲兰、史东、莉雅他们带到专为法尼斯帝国使节准备的住所。又请安德鲁去安排西斯塔尔住下，他和原来战神部落的长老萨米尔留下来照顾这些久未碰面的亲人。
并非是所有在玛莫地战神族人都留下来参加这个“认亲大会”，至少有接近一半的人和泰兰娜一起。/跟着西斯塔尔先一步去了被安排好的住所。
这些人之所以没留下来，是因为无亲可认，他们和泰兰娜一样，所有地亲人和较亲密的朋友都一起离开了战神部落，当然还是有很多熟识的人在，可他们顶多打个招呼就够了，完全没必要在这里和这些真情流露的人们在一起瞎掺和。
西斯塔尔其实还是有点担心的，他低声的问身边的泰兰娜：“你们部落的那个族长看来是个挺有能力地人。他现在来这一手，你就不怕他把你的手下拉走吗？我觉得他很可能有这个意思。”
泰兰娜耸耸肩说：“也许吧！可那没关系。也许我们能拉来更多地人呢！当时我们离开部落的时的状况很差，简直和被逐出部落差不多，所以有不少人就没跟来。现在我们已经建好了新的神殿，还有加入军队获取军功的机会，就算族长他们靠上了佣兵王这棵大树，也不一定能得到多少重用吧！”
西斯塔尔说：“看上去佣兵王应该是一个重视人才的国王，但正因为如此，他手下早就有了一批得力的帮手，你那位族长来这里只不过是锦上添花罢了，得不到重用虽然不至于。/但也绝对不会成为那种不可或缺的人。那些战神牧师应该能受到重用。至于那些战士就难说了，佣兵王手下还缺英勇善战的人吗？”
“有道理。”泰兰娜点点头说。“你这套说辞不错，我去告诉维莎。让她把她的男朋友德尔金拉过来。德尔金可是我们年轻一辈最强地战士之一，甚至连维卡都不是他地对手。泰兰娜刚想用心灵感应联系维莎，却突然现维莎就跟在她的身后，于是很奇怪地问到：“咦？你怎么跟着我过来了，没见到德尔金吗？”
维莎很沮丧的回答说：“族长说德尔金有很重要地任务，现在没办法过来，不过他说会尽量让我们见上一面的，但要等……”
泰兰娜想了想说：“确实，我刚才也没看到他，原来他没来啊！没关系，他只要听说你来了，就一定会出现的。”
安琪儿这时却说：“不光是德尔金，还有一些人没来，比如说小蓓儿的父母。现在蓓儿还在生气呢，莎拉和贝丝已经劝了她半天了……”
“真的？虽然在部落的时候，蓓儿的父母就总是忽视她，可也不至于连这个时候都不出现吧。对了，我现族长带来的这些人当中，一个牧师也没有，蓓儿的父母也是牧师，这是不是有什么内情？”泰兰娜也开始觉得奇怪了。
西斯塔尔说：“也许他们是要为战神祭典做准备吧！我去问问给我们带路的那位安德鲁牧师。”
从安德鲁口中，西斯塔尔得到了肯定的答复，不过泰兰娜并不怎么相信这个说法。上一次战神祭典是在大约十年前举办的，当时还很年幼的泰兰娜也以战神先知的身份参加了，虽然她并没有实际参加任何活动，但她很清楚的记得，虽然战神祭典持续时间很长，但真正需要战神牧师的只有为战神献祭的那一天。
对于泰兰娜所说的这些，西斯塔尔还是很相信的，不过他认为这并不是绝对的：“上一次战神祭典的事情我也略知道一点，当时的崔尼王国只是把那次祭典当作了军事行动地最好掩护，可能祭典本身并不重视，虽然他们才会遭到了战神诅咒的惩罚。我想，无论这次佣兵王举行战神祭典的意图是什么。他都会很认真地将祭典完成，也许那些战神牧师也是因为这个才会去提前做准备吧！”
“领主大人说的很有道理！”西斯塔尔刚说完，安琪儿就立刻大声附和起来，不过她看到泰兰娜在有些奇怪的望着她，于是很没底气的补充道：“我刚才用神术对那个安德鲁进行侦测，现说的是实话，所以才会这么说地。并没有其他意思……”
其实安琪儿并不需要这么担心，泰兰娜并没有多想什么，她只是觉得有哪里不太对。于是说：“如果单纯从神术侦测的来说，我和安琪儿的结论一样，不过那个安德鲁也是战神牧师，我想这个结论地准确性应该很低……”
西斯塔尔说：“刚才我的说的那些，只是我根据目前所知的情况，推论得出的最有可能的结论。既然那位安德鲁也这么说，这个可信度就又大了些。不过，要是单纯从安德鲁说话时的神情来判断。我肯定会认为他在说谎，这真是奇怪。也许他只是隐瞒了一些事情吧！”
对于这件事，他们最后并没有得出一个确定的结论，但想来这也不是什么太要紧地事情，他们也就把这件事放下了。
给西斯塔尔他们安排的住所并不算奢华，但设计非常讲究。据安德鲁介绍说，这些建筑都是为了战神祭典而新建地，刚刚启用没多久。
因为战神祭典中必然要接待各国的来宾，而佣兵王不但没有一座可以招待来宾的宫殿，甚至连个正经的住处也没有，根本就无法接待这么多尊贵的客人。最后只能专门划出一片区域。修建了一个供这些客人居住的住宅区。
这个住宅区被分为了大小不一的很多小块，每一块代表一个国家。西斯塔尔他们所住的地方就是专门为九城联盟准备的那片住宅。
西斯塔尔他们到达这里的时候，九城联盟其余各城邦地领主或其代表都已经到了。只是他们也是刚刚到达，正在整理行装准备住进去，所以才没能赶得上去迎接西斯塔尔。
西斯塔尔和泰兰娜刚刚将人员地住宿安排好，泰兰娜的叔叔萨米尔就带着那些认亲完毕地战神族人都回来了，与他一起过来的还有战神组长彼得罗夫。
萨米尔刚一回来，就把泰兰娜叫到跟前对她说：“族长认出了你现在戴地这条项链，他想要在战神祭典当中借用一下。你放心，他绝对不会有其他念头，他向我赌咒誓只是借用，祭典完毕立即归还，至于借还是不借，你就自己决定吧！”
萨米尔刚说完，彼得罗夫就立刻向泰兰娜说起了这件事。为了达到最好的效果，他们要在献祭过程中使用战神的神器，本来他们是要用战神武装的，可战神武装现在情况很不稳定，可能到时无法使用。他们正在愁的时候，却现泰兰娜竟然带着另一件神器——镇魂项链，所以才来请求。
泰兰娜向西斯塔尔解释说，战神武装有时候会陷入狂暴状态，影响所有接近的人，这虽然并不很常见，但也并非没出现过。而在献祭中使用神器也很正常的，可以最大增幅战神所降下的祝福，当然也需要很多战神牧师的控制。
泰兰娜本打算立刻将项链交给彼得罗夫，但却被西斯塔尔制止了。西斯塔尔对彼得罗夫说：“这件事我和泰兰娜都非常愿意帮忙，献祭的时候泰兰娜肯定把项链给您拿去的。别的时候需要也尽管说，泰兰娜一定愿意帮忙的，