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，见了太后，扯了一番谎话，说：“义和拳真是义民，忠心爱国，立志扶清灭洋。”
太后大喜，便信而不疑。那赵刚二人又去见端王，照样扯了一番谎话。端王笑道：“好呀咱们的大事快要成了。”
赵、刚二人辞出之后，便各回府休息。这且不提。再说各国公使见拳匪闹得太利害了，到处杀人放火，焚烧教堂，各国公使急了，就严重抗议。端王指使总理衙门，拖延不理。各国公使无可奈何，只得调外兵上岸保护自己使馆。端王便乘机捏造了一个伪抗议书，去见太后。请安已毕，端王从袖中取出那伪抗议书，呈给太后阅看，只见上面写着：（一）请清政府于二十四小时内，将大沽炮台，完全让与各国联军，暂行管理。（二）限十日内，将国内拳匪，尽数剿灭，以保外人之生命财产，及地方治安。（三）请贵国皇太后将政权完全交与贵国大皇帝掌管，以符名实。（四）大阿哥溥俊即行废去皇储名号，以释贵国人民之疑虑。（五）所有外国人民及传教教士与贵国教民之损失，应由贵国政府担任赔偿。（六）于北京适当地点，另辟地段，充作各国公使之用地。太后见了，异常震怒，把桌子拍得如雷声一般的响，狠狠骂道：“反了，反了，外国人敢干预我国的内政了，这还了得！我归政与否，与他们外国人有什么相干，他们既这样的放肆，我非灭他们不可。”
端王忙奏道：“奴才已飞电去调董福祥的甘勇了，谅董军日内可到，那时一鼓而下，将使馆围住，把他们一齐赶出北京就完了。”
太后听了端王的话，连连点头，荣禄在旁，虽然不表赞成，也不上前拦阻。太后立刻便叫李莲英传旨，召各王公大臣，六部九卿等入宫会议。众位大臣入宫之后，太后便将端王递呈的伪抗议书，交与各大臣阅看。各大臣阅毕。太后便宣布了自己的意思。端王奏道：“太后之言甚是，奴才以为洋人百般欺辱中国，与其坐而待亡，不如孤注一掷，况且全国人民都激于义愤，谁不以死报国，奴才以为与其贪生而辱国，不若捐躯以报国，所以奴才对于太后的意思，是极端敬佩的。”
徐桐忙奏道：“现在义民热心救国主张扶清灭洋，自应招抚重用，对于洋人自当屏之于中国之外。”
徐桐话尚未完，王文韶许景澄一齐奏道：“甲申甲午两役，乃前车之鉴，请皇太后审慎从事。”
肃亲王又奏道：“日本一个小国，我们以全国之兵，尚且打他不过，现在要屏各国于国外，若各国不依，都调兵前来，我国纵然落个眼前快意，只怕不出十天，各国联军一到，祖宗的大业，可就危急万分了。况且我国的军队，以海军而论，简直可以说是没有了。就说陆军，可用的究有若干，究竟那一支兵，可以称为劲旅，可以独当一何况还有南北洋的军队呢？”
袁昶奏道：“刚毅所奏，完全不实，臣曾微服到天津，亲眼看见洋人开枪打死拳匪当时就有十余人之多，足见拳匪是无用的了。”
太后问道：“是真的吗？”
袁昶道：“臣不敢妄奏。”
端王道：“那是土匪并非义民，义民能避枪炮，岂有中枪之理吗？”
曾广汉奏道“臣曾在外国，亲见德国克虏伯炮厂，所造的大炮，能击破山头，请想一个血肉之躯，怎能抵得住呢？”
赵舒翘道：“义和团有避枪之法，能使枪炮不能出火，或者可以失其效用。”
（）
徐用仪奏道：“义和拳若能避炮，为什么又被袁世凯击毙无数呢？”
徐桐道：“此事极易证明请太后派端亲王，送出能避枪炮的义和团几名，试用枪炮射击，看他能避不能避，就可以明白了。”
端王道：“何必试验，涿州杨统领用枪射击义民，义民不但未死一个，那杨统领反被曹大师兄，用手一指，就倒地而死，这件事是众目共睹的，又何必试验呢？”
肃王道“既然义民有这种神奇的本领，他们何不到外洋去，杀了洋人，又何必到京城来呢？”
太后道：“你们不要互相辩论，我且问你们，这仗是打呢，还是不打。”
启秀忙上前几步跪奏道：“昨日各国公使又来一个照会，比前次更利害了。”
说着就由怀中取出一本奏摺来。”
太后见了，两手发抖，当时怒气冲天，对众王大臣说道：“外国人欺辱中国，无理至此，我实在不能忍了。”
袁昶、徐用仪、许景澄、联沅、立山等一齐奏道“请皇太后息怒，臣想外国人决无照会我国请太后归政之理，或恐有人伪造出来，臣等请派大员，前往各国使馆去查问明白，有无此事，然后再定办法。”
太后怒道：“你们只知袒护外人，可知道他们欺本朝太甚么？”
端王亦大怒喝道：“袁昶等本是汉奸，皇太后切莫信他们的鬼话。”
袁昶尚待分辩，太后已喝令将袁昶交到刑部议处。袁昶推出去之后，端王乘机奏道：“袁昶等曾私通外国人，证据确实，若不给他们一个儆戒，将来保不住又有继起之人，这种汉奸，断不可留。请太后谕旨定夺。”
太后喝道“将他们斩了，就命你去监斩。”
端王领旨即刻下朝，就将袁昶等绑赴莱市口，立时斩决。满朝文武，就无人再敢发言了，太后便用皇帝的名义，下道宣战的上谕，一面将义和拳召进了北京，这义和拳进了北京，又闹出了一场大祸来。后人有诗叹道：“巷议街谈说拳勇，妄言神术助威猛，一朝党羽遍京师，狼奔豕突何汹涌，设坛岂能降神灵，谬语荒诞尤不经，皇帝浩荡颁将赏，大臣敬教如尊亲，义笔号召建太平，围攻使馆灭洋族，只知目前少数人，不虑海外有万国，从此战祸自我开，外兵如麻卷地来，血染征衣臣工死，堂堂天子蒙尘埃，妖妇红灯火焰焰，炮火能御铁甲船，事急忽然窜若鼠，剩此愚民受熬煎。正是：国亡妖孽皆齐出，病入膏肓不可医欲知后事如何，且看下回分解。
第一百十五回 义和团围攻使馆 王子宾殉义市曹
话说那些和义和拳原是匪党，进了北京，在街上乱走。街上来往行人，都远远的瞳着瞧。这义和拳中的大师兄，头上红布包头，两耳后垂着布角儿，腰里盘一根红布褡包，脚下穿着洒鞋，两腿上扎着绑腿。手里抱着一把明晃晃的钢刀，面目凶恶，粗眼浓眉，一脸的横肉，好似杀神下界。众人见了谁不害怕，胆小的人，不是躲藏在胡同里，就是藏到铺子里去。义和拳因此更威风百出，便利用那些地痞，到处敲诈钱财。那些地痞，也利用大师兄，仗着他的势力，大师兄走到那里，便问那里有二毛子没有那大师兄正走到东城崇文门内，孝顺胡同西口，便问地痞道：“这里有二毛子吗？”
地痞们便用手指道：“这里就有一座福音堂，里面不但有二毛子，而且还有大毛子呢。”
义和拳就高声嚷道：“既有二毛了，不可留他，必须将他杀尽，你们快拿炷高香来，待我请神火焚他焚得他片瓦不留。”
那些地痞听了，便抢到孝顺胡同西口外的一家香烛铺，进门就喊道“掌柜的快拿高香，大师兄来啦，说着就动手抢香。不多一刻，两垛香都抢完了，掌柜的干瞪着两眼，不敢作声。众人把高香点好，好似戏台上唱五人义一般，每人举着一股香，跪到大师兄面前叫道：“大师兄，请你拿香烧吧。”
大师兄伸手接过一股香来，对众人喊道：“众位师兄们快些行礼。”
众人听了，一齐跪下。大师兄又喊道：“众位师兄们，快冲着东南磕头。”
众人果然朝东南磕头，那大师兄闭着眼，念了几句咒，忽然大叫一声杀二毛子，便举起手中的香，跳起来飞跑，直跑到对面那座福音堂，用刀在门上一指，口中念念有辞。接着就将那股香望福音堂的木板窗里点，喊声“烧呀！”
背后的地痞行人，站得人山人海，也齐声喊道：“烧呀！”
那木板被火点着，顿时黑烟上冲，火光四冒，大师兄又回转头来，向那些地痞行人喊道：“你们都跪下，谁敢不跪，谁就是二毛子啊。”
众人谁敢违抗，就一齐跪下。大师兄便喃喃念佛，那火越烧越大，连铺户平房都烧着了。当晚大师兄又奔到八面槽放起火来，直烧了一天一夜。西城方面又有一股拳匪，是黄布包头的，到了宣武门，顺着大街，直奔庄王府。第二天拳匪便去烧裕庚的住宅，裕庚早已见事不妙，带着他的两个女儿德菱龙菱姐妹逃到东交民巷去了。拳匪们到裕良住宅的大门是铁铸的，锁得十分坚固，大师兄起了半天的哄，忽然喊道：“烧呀！咱们还是烧呀！”
喊吧，就在大门上，用刀乱划，口里念咒念了好半日，仍是不曾烧着。大师兄急了，跑到小杂货铺里，拿了两筒煤油来，泼在香堆上。众师兄们都将烧着的香，往上一推，这一回可烧起来了，不多一刻，门洞已起火，引着院内住房，火光烛火，黑烟密布，一直烧了两天两夜。街上被屈杀的人，也不知死了多少，西城顺治门外，有一个孕妇，被义和拳剖腹而死西城耶稣堂旁边当铺门前，有一位被杀的少妇，身边还有一个周岁的小孩，伏在他母亲尸上乱吃｜乳呢！后来那小孩被人救去。灯市口路南小长聚铺子的东家全家被杀。诸如此类，可见拳匪的残暴了。第三天西城方面又大烧起来，先烧的是宣武门内的都堂。接着又是直门大街，火光熊熊，烧了一天一夜。太后原是命义和团攻打使馆的，谁知义和拳攻打几次使馆，竟被使馆中的枪炮打得落花流水，七零八落。端王还不肯认错，说是梨山老母尚未请来，若将老母请来，就不怕枪弹了。义和团攻了两天使馆，都被炮打死了不少，只得又改变了方针，要攻西什库，那些大师兄们的都老羞成怒，纠合许多的人，杀到西什库来，但是西什库内，藏有外国兵。大师兄们怕那外国兵的枪弹利害，不敢上前，便一面怂恿着庄王澜公等，饬令虎神营神机营两营的兵士上前，在前面应敌，大师兄们都在后面，摇旗呐喊的虚张声势。虽是镇日的喊杀连天，可是一点也没有攻得进去，反被外国人打死了许多的大师兄。后来由虎神营拨来了大炮，用炮向西南攻打。又因为荣禄不肯发炮弹，竟拿些大茄子送去，充当炮子。大师兄们是屡攻不下，没有了主意。那端王仍是执迷不悟，在壮王府设起坛来。于是东西各城的土匪地痞，皆乘机而起，东立一个坛，西也立一个坛，说是召请神将。文武百官，不问官职大小，每天都要到坛前去磕头。如有不从的，概以二毛子的罪名，治了死罪。这个时候，北京城里，简直是愁云惨暗无人。有一天，王文韶也几乎不免，因为王文韶对于义和拳也是不赞成的，载澜上奏摺，就指名王文韶是汉奸，应当斩草除根。幸亏王文韶与荣禄同在军机处办事，照历朝的制度，满汉军机大臣，同是大学士，那朝臣的奏摺例须满大臣先看过了，才递给汉大臣看。当时荣禄看了载澜的奏摺，忽然望袖里一塞，装做没有事的样子，王文韶并不知道。荣禄便去见西太后，将载澜的奏摺，呈与太后看了。对太后奏道：“澜公不是胡说吗？王文韶实在没有事。”
太后怒道：“你能保得住吗？”
荣禄叩头奏道：“奴才愿以身家保他。”
太后厉声说道：“就将此人，交给与你。”
荣禄便将王文韶接到家中。所以王文韶免去上坛之厄，也免了杀身之祸，都是荣禄救那些红黄拳匪，自称是乾坎二字的老团，皆奉端王为盟主。京中的地痞混混儿，也都自命为二师兄。成群打夥的在光天化日之天下无恶不作。凡是稍有几个钱的，均被他们陷害。他们从前有仇的人，这时便乘机报复。焚烧杀戮，惨不可言。这时怒恼了一位老英雄，便是那大刀王五。他瞧着那一班拳匪，这样的胆大妄为，盘踞辇毂，简直是土匪流寇的变相。王五越想越气，非替京师除害不可。这一天正是拳匪大烧西城，杀戮百姓的时候，大刀王五，怒愤填膺，喝了一斤烧酒，精神抖长起来，王五便提了柄月刀，这柄大刀，是他一生所用的利器。他提着走出门外，只见大街上有许多的人，围在一处，他远远瞧一瞧，只见一个少年男子，头上缠着红布，在坛上高声念咒，王五一看，不由得心头火起，大喝一声：“你们这般强盗，胆大妄行，目中全无王法，我大刀王五，今天非扫灭了你们不可。”
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说着就抡起大刀，四面八方，他的刀都舞到了，照坛下的大师兄斫去，那大师兄见来势太猛，忙将身子一偏，谁知王五一刀正斫在大师兄的肩上，顿时血流不止，大刀王五哈哈大笑道：“好一个大师兄，怎么竟这样的不中用了。”
王五见那大师兄跑下坛来，王五一想不要放这强盗去了，不如我先结果他的性命，王五上前举刀又向那大师兄砍去，这一回不偏不倚，可巧正砍在那大师兄的脑袋，把大师兄的头割了下来，坛下顿时一阵大乱，就有许多拳匪围了上来，与大刀王五厮杀，大刀王五施展出平生的本领来，东冲西闯，又砍死十几个拳匪。那些拳匪，可真急了，越来越多，将大刀王五围得水泄不通，王五拼命抵抗，究竟人太多了，众寡不敌，大刀王五一失神，被那拳匪一刀砍来，正砍在王五肩膀子上，将五王的膀子砍伤，王五忍不住痛，失手将大刀跌在地下，拳匪不由分说，你一刀我一枪的，就将大刀王五砍成了肉酱。可怜这位老英雄，为国捐躯，竟死在乱刀之下。此时拳匪攻打西什库，一连气地打了六天，一点也打不开，没有法子，只得用围困之法，敷衍面子。端王澜公明知大事不成，想要趁势，先把光绪帝废了。所以才有率领拳匪闯荡京城的举动，闹得地方不宁，人民受害那太后见拳匪天生贼性，凶恶异常，又无能避枪刀的法术，便要下令驱逐他们。这样一来，那拳匪就四零五落，不再张牙舞爪，在街市上横行了，最可笑的就是那义和拳的大师兄，愣造谣言，说他们义和团共分乾、坎、艮、震、异、离、坤、兑等八团，是按易经上的八卦来的，其实就只有红黄两派。黄派称为乾字，红派称为坎字，红灯照就占了一个坤字。但是他们便说山东尚有什么黑团白团，自从义和拳烧了前门外之后，义和拳的味儿更臭了，弄得人人怨恨。那乾坎二团，彼此就发生意见，在德胜门外，还决斗过一次。那坎字团被乾字团砍死了无数，于是乾字团就独自称雄，把所有的过失，全都推在坎字团的身上，及至攻打西什库，乾字团也死了不少，遂又造出谣言，说等白团进京就好了到了次日早晨，忽然大家吵嚷着，山东的白团来了。正是：利用咒符成大乱挽回劫运赖贤臣欲知义和拳以后如何，且听下回分解。
第一百十六回 殉国难珍妃落井 改民服太后蒙尘
话说京城里吵嚷着，硬说山东的白团来了，其实那里有的呢。原来日本和印度的兵，已攻进西城来了。当京城里义和团正在愈闹愈凶之际，各国军舰，都纷纷开到大沽口，齐向炮台进击。直隶提督聂士成，川军李秉衡，陕军马玉昆，一时那里抵挡得住，都望后退败至于那些义和团众，更消得一闻枪炮，早已各自如鸟兽散了。聂士成领着兵马，奋勇冲锋谁知炮弹飞来，打得脑袋浆迸裂而死。李秉衡见全军覆没，便自刎而亡。那马玉昆便单骑败走了。大沽炮台失守。英、美、德、法、日、俄、意、奥等八国联军，进了天津。由德国舰队司令瓦德西，为联军统帅，向北京进迫。惊耗传来，风声很紧。直隶总督裕禄，便服毒自尽。各国联军已由运河进占通州，神机营派兵出朝阳门迎敌。京城人民，万分惶恐，纷纷向外城逃避。那庄王澜公等所率领的义和团，虽声言去打窦家堡城教堂，其实也是乘势逃走了。七月十九日京师各城门，一律关闭，八旗兵丁，都上城防守。二十日上午日本军已到，攻打朝阳东直二门，印度兵攻打东便门。枪炮弹如雨点纷飞，董福祥的甘军便出城逃走，武卫中军，也不知去向。二十日夜，日本兵由朝阳门水关攻进，印度兵由东便门攻入。那八旗兵丁，尚与洋兵巷战。二十一日早，东半城大街小巷内枪炮不绝。天到午刻，东华门地安门一带，又有旗兵与各国联军混战。日本兵在西单大街上架起炮，往南打宣武门的城楼，印度兵也在街上放哨。这且不表。且说西太后在联军攻打东直朝阳两门的时候，端王、李莲英等又商议，要想善后之法荣禄这时可真急了，忙进宫来，奏知太后。在那当儿，太监们又时来说道：“老佛爷，大事不好了，外国兵已到了城外，正要架炮攻城啦！”
太后大惊失色，不觉急得手足无措起来荣禄奏道：“事已急迫，终不能听外人进来蹂躏，奴才的愚见，还是御驾出京的好。”
太后垂泪道：“匆促的时候，叫我望那里去呢。”
于是大家会议起来，这时又有庆亲王匆匆忙忙地走进宫来，形色仓皇，也来不及行礼。便对太后奏道：“朝阳门已然失守，日本兵攻进来了。”
荣禄一听，忽然触动灵机道：“请太后出西直门去，较为稳妥。”
太后也失了主张，又听得枪炮之声，愈来愈近，太后忙叫人备车。李莲英奏道：“黄车不便行路，别的车辆，恐赶办不及，现有载勋的车辆。”
老佛爷一面又派人到瀛台，通知了光绪帝，并将宫中嫔妃，一齐召集。不多一刻。只见光绪帝皇帝朝服齐整地走进来，太后道：“傻孩子，你还是这样的打扮吗？”
光绪帝不慌不忙地奏道：“子臣请太后额娘以祖宗社稷为重，愿留守京师，维持大局，子臣即刻到各国公使馆去。”
太后惊道：“你此时前去，不是送羊入虎口吗？”
光绪帝坦然奏道：“他们是文明国的人，对于邻邦君主，决不至于加害的。而且子臣一到公使馆之后，便提起议和，也容易入手了。”
太后忙拦阻道：“你就要去，也不在这个时候，试问你这时到公使馆去，算是认罪呢？还是去议和呢？真是毫无理由，何必去冒险啊！”
皇帝听了，仍是要去。这时珍妃也来到了，站在一旁，见�