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已经到了下午时分，河套步兵和张苍雄的三万黄巾军团士兵总算是赶到了战场，然而即便是面对着五倍的优势兵力，明辉依然牢牢的挡住了河套联军的攻击。直到李潇漠和刘难尚的大军在解决了万华县城的敌军之后全军北上，隐隐有切断极乐士兵退路的趋势，明辉这才不得不撤退。
然而这个时候，已经到了傍晚。面对着毫不熟悉的地形和随时可能反击的极乐圣教，即便是昊天，也不敢趁夜追击，大军缓缓进入到兴州和义州的交界地带，等待第二天天明之后一鼓作气杀入义州。
朱兆现在很着急，虽然明辉已经为他争取了一天的时间，但是他还需要时间。程显清也很着急，这个时候他已经深刻的明白了自己的处境。如果不能迅速跳出清风联军的包围圈，他的这二十万大军必定会全部葬送在这里。
这个时候，就算是智计百出一向胸有成竹的兵恒也坐不住了。现在在他的周围，东面是河套方面已经会合了血杀独孤宇明偏师的近二十万精锐大军和三万黄巾军团的士兵，南面是义州城内的三万益州宋家私兵和李潇漠刘难尚宋君临的超过二十万大军，西面是应州宋家的三万士兵。北面是渝州白帝城要塞的五万水陆士兵。而现在的极乐圣教，就算是加上受伤的士兵，也不过二十一万多一点。而为了减轻军队的负荷，朱兆已经抛弃了军中所有的辎重物资。现在，应该如何是好？
“要不一路向西？反正应州的兵力空虚，而且滇南地区地表崎岖山林密布，我们必定能够逃过对方的追击。”冯莫在一边小心翼翼地说道。
兵恒狠狠地盯了他一眼，向西？也亏他想得出来。西面的兵力虽然薄弱了一些，可是对方若是据险而守，自己这边短时间内根本无法取得进展。而且那里靠近宋家的腹地，这不是找死吗？
程显清也有些坐立不安，不过他毕竟是极乐帝国的皇上，虽然心中担忧，表面上却还算冷静，他只是看着朱兆问道：“朱兆，你有把握吗？”
朱兆的眼睛一眯，脸上闪过一抹决绝的神色，缓缓点了点头：“臣有十足的把握。不过，代价很大。恐怕要付出半数兵力的代价。”
“我们能不能安返扬州路？”程显清毫不犹豫地问道。
“必定能。但是……”朱兆犹豫了一下，没说出来。
“但是什么？”兵恒着急地问道。朱兆说要付出一半的代价，那十有八九是真的要付出这么多了。如今形势不同，要想从数十万清风联军的手中逃出去，必须要出奇制胜才能。而出奇制胜的关键，那就是自己抛出去的诱饵是否能够打动别人。
朱兆没有答话，他只是抬头望着已经黑尽的天空，微微闭上了眼睛，良久之后这才说道：“是时候了。”
程显清等人的腰板都是一挺，就像是收到了进攻的命令。但是朱兆并没有看他们一眼，而是对着一直跟在自己身后的朱亚平说道：“亚平，这下看你的了。”
朱亚平肃色道：“大帅，你请放心，末将就算是死，也会完成任务。”
朱兆没有说话，他只是看着眼前的这个一脸肃色的汉子，这个跟了自己十多年的老兄弟。当初从村子里一起出去的二十多个兄弟，现在就只剩下了他一个人。可是，今天晚上之后，就只剩下自己一个人了。
“亚平，有没有什么话要对大哥说。”朱兆觉得自己的嗓子有些哽咽。
朱亚平哈哈一笑：“大帅，末将一人吃饱全家不饿，也没什么好留恋的。不过，末将一直有一个愿望。”
朱兆轻轻地点头：“我知道，当初就是官乡任扬州路太守的时候，将你们一家人逼得家破人亡，如果不是你机警，你们全家一百多人便无一活口。你放心，大哥一定会帮你报这个仇的。最多一个月，大哥一定灭官乡满门。”
朱亚平郑重地点了点头：“那就谢过大帅了。大帅，末将要走了。”
朱兆没有说话，只是看着朱亚平在夜色之中迈开大步走去。程显清也没有说话，他不知道朱亚平这是要去干什么，但是他知道，朱亚平这是在用他的性命，去帮自己打开前进的通道。
夜色之中，朱亚平高亢的声音充满激情的传来：“弟兄们，准备好了，出发！”
朱兆沉默了半晌之后，忽然转过身子，对着坐在燕悲歌下首的囹无言喝道：“囹无言将军，现在，本帅命令你率领一万人马，等白帝城水寨火起之后，立刻渡江，你的任务是尽可能的将白帝城周围的宋家和李家大军吸引到你的周围，尽可能的拖延更多的时间，为此，你可以不择一切手段！”
囹无言一惊，不过还是唰的一下站了起来，对着朱兆行了一个军礼说道：“朱帅放心，囹无言这条命就搁在这里了。”
朱兆走上前去，重重地在他的肩膀上拍了一巴掌：“老囹，本帅也知道为难你了，但是没有办法，如果迈不过去这道坎，帝国就真的完了。本帅的麾下，现在也没有别的人选，你，见机行事吧。”
囹无言淡淡一笑：“朱帅，你也太小看我囹无言了。兄弟自从穿上盔甲的那一天起，就没想过活着回去。”
转过身子，囹无言对着程显清重重的磕了一个响头：“陛下，囹无言以后在无法跟随你了，希望陛下你多多保重。”
程显清虽然也是见惯了生死，一副铁石心肠，但是此时依然是双目含泪：“无言，朕，有负于你们啊！”
“陛下不要这么说，这是臣等应该做的。”囹无言又是一个响头，站起身子，对着朱兆明辉和燕悲歌再次行了一个军礼道：“三位大帅，陛下的安全，就交给你们了。”
朱兆苦笑了一下：“老囹，一万将士，本帅已经给你准备好了。他们都是我极乐帝国的中坚，相信你们一定能够完成任务。”
囹无言没有说什么，只是随着朱兆的亲兵走了出去。在他的前面，道路一片漆黑，也许，那条道路就是通向鬼门关也说不定。
第403章兄弟
兵恒究竟是一个合格的军师，虽然现在感情波动极大，但还是保持着应有的冷静：“朱帅，我们现在应该朝什么方向突围？”
朱兆道：“突围是必须的。但是除了囹无言带走的一万士兵，我们这二十万大军之中，还有超过三万的伤兵。带着他们，我们的行军速度必然会大大降低。”
程显清的眼睛一闪，一抹杀念一闪而逝。别人没有看见，明辉和燕悲歌刚好坐在他的侧面，是看的清清楚楚，两人的心中都是一惊。教主向来杀伐果决，这时候不会……
不过朱兆并没有让程显清先开口，他只是继续说道：“我们现在完全陷入了清风方面的包围之中，就算我们暂时能够从这里冲出去，恐怕也还要经过一番苦战。带着他们，确实多有不便。而且，我们也需要人留在这里吸引周围这四十多万清风联军的注意力，为我们的突围创造机会。”
明辉和燕悲歌忽的一下站了起来，两人的表情都是一样的坚毅。
朱兆沉声道：“一个人，我只需要你们之中的一个人！”
明辉正要张嘴说话，燕悲歌双手按住他的肩膀，强行将他按回座位上：“二哥，兄弟最擅长的便是战场厮杀，接下来的路还长，我们突围出去，这只是第一步，后面还需要你和大哥共同努力才行。这个任务，就让兄弟来扛吧。”
程显清连忙说道：“这断后的任务还是另找一个将军吧，悲歌乃是我们帝国少有的猛将，用不着亲自出马。”
朱兆苦笑了一下说道：“陛下，帝国军中能够具有如此威望的人并不多，如果没有悲歌或者明辉中的一个人压阵，留守的士兵很难说不会自乱阵脚。”
程显清不言语了。
朱兆走了过来，面对着燕悲歌说道：“老四，囹无言的军队一渡江，清风方面必定会以为我们会趁机渡江北上，大江以南的昊天等人必定会拼命进攻这里。到时候，你必须顶住他们所有的攻击，再不济也要坚守到明天中午时分。如果能够坚守到明天下午甚至是晚上，那自然再好不过。那时候我们也应该到达目的地了。”
燕悲歌哈哈一笑：“大哥，兄弟明白。嗯，兄弟也就光棍一根，不用交代什么遗言了吧？”
朱兆眼眶一热，不过却是笑呵呵地说道：“什么遗言，又不是叫你去送死，何须交代？”
又对着程显清说道：“陛下，现在时间紧急，囹无言将军那边恐怕很快就要动手了，你和国师等人还是提前准备一下，我们马上就要出发。”
程显清等人闻言，都是点头称是，连忙散了开去。临时指挥所的小空地上，顿时就只剩下了朱兆三兄弟面面相觑，然后朱兆轻声说道……
朱兆看见周围都没有了人，这才轻声说道：“老四，我给你留了五万人马。这五万人中，除了三万是受伤的士兵，其余两万乃是陛下的亲兵，姜猛也在。他们的战斗力冠绝诸军，加上这里的地形还利于防守，你们应该能够支撑到明天中午。”
燕悲歌连忙说道：“大哥放心，有我在，这里就一定不会陷落。”
朱兆连忙说道：“我不是这个意思。我把我的亲兵给你留下来了一半，我在江边的芦苇丛中藏了一艘小船，到时候情形不对，你立刻撤退。不要去管那么多，如果我估计没错的话，最多明天中午，我们就能到达目的地。而明天一早，他们要想拦截我们已经是不可能的了。”
明辉也是拍着燕悲歌的肩膀说道：“老四，不要意气用事。形势不对就走吧，我不想我们下次喝酒的时候兄弟四个只剩下三人。”
朱兆还是很不放心地说道：“就在藏小船那附近的芦苇丛里面，我已经为你准备好了几十桶桐油，你到时候就将桐油浇在芦苇从上，必定能够顺利脱身。”
燕悲歌感动地看了朱兆一眼。大军突围只是一个开始，要想从滇南路返回扬州路，那必定还有很长的路要走。而程显清的两万亲兵，那可是整个极乐大军之中战斗力最为强悍，也一直没有损伤的完整建制，姜猛也是极乐圣教之中排的上号的将领。可是朱兆为了他的安全和顺利脱身，却将这两万战斗力最强悍的士兵全部调到了这里当死士。他虽然阴险狡诈为达目的不择手段，但这不是我大哥吗？
“不要自持武力就好勇斗狠，河套方面的第一猛将信刻虽然不在，但是河套的血杀力量丝毫不下于信刻。那次广深一战，老大就是被他一刀砍成重伤。”明辉念念不忘地说道。
夜风吹过，兄弟三人依旧站在小空地上，此时，大江对岸的白帝城已经是火光冲天，而朱兆和明辉依旧在絮絮叨叨的叮嘱燕悲歌。
要突围。这是极乐圣教的一致意见，谁也没想到形势居然会发生如此之大的逆转。眉州方向万程东和叶恒生的溃败，不仅让极乐圣教损失惨重，而且给河套大军让开了南下的大门。天都圣京中兴帝的果断出兵，让河套本来还嫌单薄的兵力一下雄厚了许多。黄巾军团和朱雀军团的参战，让清风方面多出了两支擅长于江南地区作战的主力。益州宋家和秦川李家的不计前嫌的出兵南下，隐隐对洪州附近的二三十万极乐大军形成了包围。洪州久攻不下，不仅让极乐圣教损兵折将士气大降，而且给清风方面赢得了有利的时间。金花联军的溃败，又彻底斩断了极乐圣教的援兵。如此情况之下，就算是白痴都知道必须要突围，不然必死无疑。
可是，究竟该如此突围，又从什么地方突围？这一点，作为一个政治家和阴谋家，程显清根本无从抉择，不过好在他的手下还有一个优秀的谋士和即便是清风帝国也是数得上号的军事将领。而程显清这个时候也尽显一代枭雄本色，干净利落的将手中二十万大军的指挥权全部交给了朱兆，不对他做出任何的掣肘。而朱兆向来剑走偏锋的性格使得他甘冒奇险，在千军万马之中硬是杀出了一条血路。
夜已深沉，大江北岸的白帝城宋家水师营寨突然间大火冲天，在头一天晚上便已经秘密渡江并且潜伏到了白帝城中的极乐圣教百余名死士全部出动，而宋家水师营寨虽然也提高了警惕，但是想到极乐圣教还在大江对面，因此仅仅是加强了水面船只的巡逻，结果被极乐圣教趁虚而入。在浇了大量桐油之后，水寨顿时陷入了熊熊大火之中。
宋家大军毕竟经过了前段时间的战火考验，虽然遭遇突袭，但临乱不慌，岸上的士兵尽力救火，水面的船只依旧是不敢有丝毫放松的巡逻。
这个时候，朱亚平率领的两千敢死队也跟着出动了。趁着半夜起来的西南风，数百艘只有一丈来长两尺多宽的小船在满载了芦苇等引火物资之后顺着风势杀入大江对面。宋家水师巡逻江面的多是中小型战舰，面对着阵势拉的极开的极乐火船，根本无法做出有效地拦截。结果水寨的大火还没有被扑灭，无数的火船又扑了上来，白帝城水师营地顿时火光冲天。宋家仅有的四十多艘战舰，除了五六艘正在外面巡航，其余停靠在港口中的战舰全部陷入了火海之中。
跟着火船一起冲上了白帝城港口的极乐士兵也没有歇着，他们每一个人从上到下都涂满了黑色的染料，一钻入黑暗之中便无影无踪。这些都是朱兆精挑细选的死士，在朱亚平的率领之下，他们更是将自己的战斗力发挥的淋漓尽致。宋家士兵现在既要忙着救火又要忙着应对江面之上极乐圣教的进攻，顿时被打了一个手忙脚乱。
然而就是宋家仅剩的几艘水师战舰，现在也陷入了困境之中。朱亚平之后，便是极乐将领囹无言了。囹无言也是数十艘小船打头，每只小船的船头和船舷上都是钉满了尖锐的铁钉，小船顺着风势，一撞到战舰的船舷之上便难以摆脱，结果一把火下去，一艘战舰就这样报废了。
极乐圣教本来并没有这么多的船只，当初朱兆在考虑渡江溜掉的时候，便已经在悄悄的搜集船只。但是当时的数量和他的预计还有很大的差距，因此，朱兆不得不将主义打到了义州身上。义州乃是宋家沟通南北的重要码头之一，他的对面就是白帝城水师营寨，这里的船只自然不少。事实果然不出朱兆所料，这些船只，至少能够满足他的整个军事计划了。
趁他并要他命，长期在刀口舔血的朱兆自然明白这个道理。一待清理完了江面上的宋家水师，囹无言的一万将士毫无保留的全军出动了。他们乘坐的大多是小型船只，每艘船上最多也就是乘坐七八十人，借着江面上战舰的火光，大江对面的宋家将士只觉得江面上全是极乐圣教的船只，本来就人心惶惶的他们更是心中惊骇，根本弄不清极乐圣教这次究竟出动了多少人马。不过为了稳妥起见，白帝城驻军的统领宋遇还是派出了士兵，向旁边的阳州宜州通报消息并且求援。
白帝城火光冲天的时候，昊天已经睡下，结果巡夜的雪倾城冲进他的营帐告诉他这个消息的时候，昊天只是穿着贴身小衣便直接赤着脚冲了出来，一看见大江对面的状况，毫不犹豫的下令击鼓聚兵准备战斗。
“极乐圣教要渡江逃走，就算我们已经迟了，也不能让他们如此轻松的离去！”昊天恶狠狠地说道。
“独帅已经率领着麾下的两万将士前去试探性的攻击，骆先生和军师也亲自前往观察。”雪倾城连忙说道。
“就知道程显清要溜，幸好我还让独帅一直严密监视，哼。”昊天吸了一下鼻涕说道。现在正是半夜时分，气温很是凉爽，昊天只穿着一件贴身小衣，自然禁不住冻。
辛皎连忙钻进营帐，将他的披风取了出来，细致入微的帮他披上。昊天只是目不转睛的盯着江面的方向，任凭着辛皎像玩偶一样帮他抬手穿衣。
“极乐圣教的抵抗特别顽强，趁我军一开始掉以轻心，对方还进行了一次逆袭，如果不是独帅当机立断，率领全军压了上去，我们的损失还会更大。即便如此，也有一千多将士当场战死。”
赵大武也是盔甲不整，不过却是一脸的兴奋。对于这个一心向往战场的热血汉子来说，只要能够提刀子砍人，即便是一场必败的战斗，他也是热血沸腾的。刚才他很显然也是跟着独孤在前面厮杀了一阵，身上还有些溅上的血迹。好在他好歹还记着自己的职责，很是心不甘情不愿的跑回来给昊天禀报前面的情况。
昊天将披风的领口拉近了一些：“是谁领兵，居然如此骁勇？”
独孤的彪悍他还是很清楚的，居然让独孤亲自领兵才将其压了回去，很显然不是泛泛之辈。
“燕悲歌，极乐第一猛将燕悲歌！”赵大武舔了一下嘴唇说道，很显然是很期待能够和燕悲歌过上几招。
昊天点了点头，原来是燕悲歌啊，这就难怪了。
“前去看看。”昊天觉得自己还是有必要到前线亲自观察一下情况。
虽然已经是半夜时分，但是义州孝度渡口却是火光冲天。大江之上星火点点，宋家还没有燃烧完的水师战舰加上白帝城方向的熊熊烈火，使得昊天即便是在数里之外，依然能够看见大江对岸的憧憧鬼影。而在他前面不到一里处，乃是正在和独孤宇明厮杀的极乐燕悲歌部，双方都是喊杀声震天，不过河套大军毕竟不是随时待命，现在集中起来的兵力也就是独孤宇明的两万士兵，而燕悲歌又占据着地利，因此独孤的进攻也很不顺利。
“让独帅先牵制性的骚扰一下燕悲歌就行了，等我们的大军全部集中起来，在全力进攻。”昊天觉得这样并不是一个办法，如果兵力次第投入战场，那完全就是添油战术。
“骆先生，嗯，骆先生了？”昊天习惯性地喊道。
“先生觉得极乐圣教今天晚上的动作恐怕不小，因此到前面亲自观察去了。”玄机听到昊天的喊声急忙跑了过来。
昊天一听，倒也没说什么，骆祥的身手，应该不会有任何的危险。于是对着玄机问道：“军师，现在情况如何？”
“很不好确定。”虽然事出突然，不过玄机依旧忘不了摇着他的那把羽扇：“极乐圣教应该是在之前就已经派遣了死士度过大江进入白帝城内，等到西南风一起，城内的死士就开始纵火制造混乱。尽最大可能的焚毁了宋家的水师大营。主公你应该知道，宋家的水师大营就在白帝城，而且也就只有这么一个像样的水寨，因此几乎所有的战舰都集中在这里。”
第404章军制的苦恼
昊天点头，宋家除了白帝城水寨之外，似乎就只有宜州还有一座水寨。而且由�