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门也兼任归根堂掌门，但丁是丁，卯是卯，赶尸一族是赶尸一族，归根堂还是归根堂。他归根堂就是再强再硬，赶尸一族也有骨气傲立湘西，请你莫要信口雌黄。”
“陈伯，莫要这样说嘛，”廖长川另一侧身边的一位白白胖胖的大个子男子撇了撇嘴，用一种细细地类似女声说，“俗话说‘大树底下好乘凉’，能有归根堂帮衬着，你们赶尸一族不也受益良多吗？现在又这么能耐了，至于吗？”
“哼，田胖子，我们赶尸一族怎么就受益良多了？分明是廖掌门带着我和万瑞长老来你归根堂坐镇，你还说什么‘大树底下好乘凉’？我呸！”陈伯顿时涨红了脸，气呼呼骂了起来。
“哎哟，陈伯，别生气呀，”田胖子陪出一个笑脸，摆摆手道，“伤了和气可不好，再说，还有外人呢…；…；”说着，他将眼光甩到了往来驿一行人身上。
“就因为有客人，我才要说明白，我们赶尸一族缺钱缺人，就是不缺骨气！”话虽这样说，陈伯却也真的收敛起怒气，抱着手臂不再多说。
廖长川倒是一直微笑着，待陈伯和田胖子吵完，才颇为不好意思地望着玉真子，又依次用眼神望过虎锋、陈玄衣和韩小念，然后说道：“陈伯号称‘铁叟’，性子刚硬，田胖子又是个嘴不饶人的人，却也没有恶意，让各位见笑了。”
“无妨无妨，”陈玄衣有意抢了玉真子一句，他的问题还没有得到解答，却又提了一个问题，“廖掌门，还有一事，在下需要问一句。”
“陈兄弟请讲，只要不涉及门派内务，我必知无不言。”廖长川一边回答，一边将已经来到餐厅的几人引导坐下。
在中国，吃饭的座次是颇有学问的，主客有别，主次有别，其中的忌讳和门道很是繁杂，尤其待客办公，有时甚至因为座次就能决定这顿饭是否吃得顺畅，饭后的事情能否办得成功。
几经谦让迂回，最终廖长川和玉真子并肩坐在上座，其他人也依次坐下。韩小念虽因为身为鬼体，无须饮食，却也优雅地微笑着，坐在陈玄衣的身边。
陈玄衣轻轻清了下嗓子，转过脸看了看韩小念，笑了笑，又转回身子望向廖长川：“廖掌门，不瞒您说，此次我们几人出行之前，刘老板一再叮嘱要收取足额的回报才能帮助他人，却没有说过收取回报的标准。记得上次在秦州市您与我说起过这件事情，当时我却并未在意，忘了确切的数字，所以再向您确认一下，那次是支付了多少钱给往来驿呢？”
“陈兄弟，刘老板向在下索取的并非钱财，而是一个真相，关于这凤凰旱魃的真相，”廖长川的眼神微微冷了起来，“我也不曾对陈兄弟说起过刘老板索要的报酬是钱财啊。”
陈玄衣微微一愣，恍然大悟般拍拍后脑勺哈哈笑道：“哎呀，这事情记岔了，不好意思啊廖掌门。”
玉真子、虎锋和韩小念都满脸疑惑地忘了陈玄衣一眼，却不知道他究竟是怎么了。
“没关系的，”廖长川收起了眼神中的冰冷，指着纷纷上桌的菜肴说：“大家都饿坏了吧，来来来，正宗的湘菜，请大家品尝。”
这下免不了又是一番客套谦让，不过谦让之后，地道的湘菜还是以其鲜辣香醇的美味征服了往来驿一行人，每个人都吃的大呼过瘾，只有韩小念扁着嘴，不断咽着口水。
她忽然想起来在青唐城时候刘墨说自己的那一句“想吃你还自杀？”，恍惚间又看到刘墨贱贱的表情，却是忍俊不禁地低下头笑了。
陈玄衣莫名其妙，看着傻笑的韩小念。
“没事没事，”韩小念微微红了脸，抬手将陈玄衣的脸推转回去，“吃你的。”
这一推，陈玄衣只觉得一只冰凉的小手软软印在自己脸上，脸色顿时比韩小念的更红了几分，特别听话的转回头，将一块儿剁椒鱼头塞进嘴里。
好香，好香。
正此时，之前给大家留下深刻印象的陈伯走到陈玄衣身边，轻轻拍了拍陈玄衣的肩膀，俯身道：“陈先生可否随我出来一下？”
陈玄衣这才回到现实中，忙客气地点点头，站起身来，用手边的纸巾擦干净嘴巴，跟陈伯走出餐厅。
而这一切都被廖长川看在眼中，却也只是微微一笑，继续与玉真子和虎锋探讨着修行中的趣事。
餐厅外，整个世界都似乎安静下来，偶尔有鸟鸣声传来，却是很快便被沉沉的夜淹没不见。
陈玄衣随陈伯站在星光下许久，他知道陈伯定然有事要说，也并不打扰。
“唉…；…；”陈伯长出一口气，眼神莫名黯淡下去，“陈先生，如果不是我看错人低估了你，那么，我想你一定也是觉得廖掌门有些异样了吧？”
陈玄衣面无表情，眼神却是微微闪动一下。
他并不回答。
陈伯不需要回答。
他已经明白了陈玄衣的回答，所以他苦涩地笑了：“名利害人啊…；…；”
陈玄衣仔细看了陈伯的表情，这才确定了陈伯并非在试探自己，于是开口说道：“君子爱财，取之有道。名利二字，本身并不害人，真害人的，应该是贪婪、执迷和嗔恨。”
“陈先生倒是真会说话…；…；”陈伯对陈玄衣的回答似乎并不满意，他是很厌恶圆滑市侩的嘴脸的，而这种回答恰好再圆滑不过。
然而陈玄衣并未让他失望下去，他压低了声音，轻轻说道：“可是陈伯，你能够确认，在里面坐着的，真的是廖掌门吗？”
第三十七回 铁尸林（）
听到陈玄衣这样一问，即便是再耿直的陈伯也警觉地向四周望了望。
见四下无人，陈伯走近陈玄衣一步，然后压低嗓音，甚至略带有颤抖地问道：“陈先生你的意思是…；…；这廖掌门是假的？”
“廖掌门还是廖掌门，”陈玄衣凝视着陈伯好奇的眼睛，“可他明显与平日有所不同啊。”
“陈先生为何这样说呢？”陈伯听闻陈玄衣回答，更加好奇起来，因为廖长川与陈玄衣相处不过几日，理应远远不及陈伯对廖长川的了解深厚，可是即便如此，陈玄衣居然说出了陈伯一直以来的怀疑，这让陈伯不禁对眼前的年轻人刮目相看。
“前辈不要再称呼我先生，我就告诉前辈。”陈玄衣微微一笑，如同温婉的碧玉。
陈伯一愣，随即笑了：“好，那我叫你小陈，你也别叫我前辈，叫我老陈。”
陈玄衣点点头，却是收起了笑容：“首先，在我和廖掌门之前的接触中，很确定他是一位非常忠厚质朴的老实人，甚至正直到有些迂腐。而今夜我所见到的廖掌门，处事圆滑，城府极深。我认为即便是境遇更改，一个人的性格也不可能在一两个月左右的时间就产生如此的变化。”
陈伯脸上显出紧张神色，显然陈玄衣所言正如他心中所想一般，于是他一把抓住陈玄衣的肩膀赞同道：“不错，我是看着廖掌门长大的，说心里话，他的性格，能不得罪人就不错了，怎么可能一下子变成现在这副样子呢。可是，单单这一条，并不足以说明廖掌门真的有什么问题。”
“不错，还有一点，”陈玄衣眼中浅浅生出冰冷，“廖掌门当初一身尸气，让人见到就知道是赶尸门派中的修行者，如今他身上尸气尚在，更浓重的却是一种鬼气。鬼气、尸气虽同属死气，却并不相同，所以我认为…；…；”
“哟呵，陈伯在和客人私聊啊？是吃饱了么？”正在此时，之前和陈伯吵骂的田胖子却是从屋内也走了出来，他一边揉着肚子，一边响亮地打了个饱嗝，“陈先生，不好意思，廖掌门请您回屋商议一下明日去铁尸林的事情。”
“铁尸林？”陈伯听闻田胖子的话，先是变了脸色，“怎么能轻易带人去我赶尸一族修炼禁地？”
田胖子嗤嗤冷笑了一声，却是不以为然：“这事情你还是自己问廖掌门吧。”说罢，田胖子目光扫了陈玄衣一眼，转过身回去屋内。
“无妨，等等我进去看看究竟什么情况再说吧。”陈玄衣看着陈伯，微笑着表示让他放下心来。
陈伯对陈玄衣颇有好感，其实并不是不能接受在掌门同意的前提下，往来驿一行人去铁尸林简单调查的。
可为什么不先解决吴贤坤父子的失踪事宜，而要莫名其妙地去铁尸林呢？
想到此处，两人已经回到餐厅内。
陈玄衣笑着向廖长川为中途离席道歉，廖长川则是赶忙起身还礼，十分客气。
“是这样的，”玉真子笑着接过话，“廖掌门的意思是，明日我们先去铁尸林，将虎锋兄弟所说的龙氏兄弟接回来，一来能检验他们的进步，二来也可以补充我们的人手。不知道玄衣你意下如何？”
“阳叔叔定下来就好，我没有什么意见。”陈玄衣走到自己座位前坐下，端起茶杯喝了一口已经有些凉的茶水说。
“既然如此，那么明日一早，我们就出发去铁尸林，”廖长川见陈玄衣也无异议，笑吟吟地说，“今晚各位贵客好好休息，有什么需要也不要客气，随时可以联系在下。”
韩小念微微侧过身，对陈玄衣浅浅地坏笑一下道：“贵客有什么需要呢？”
陈玄衣一下子涨红了脸，却是面带惊讶地望着韩小念，然后抬起手摸了摸韩小念的头说：“你这小丫头现在怎么学坏了？”话虽如此，陈玄衣的手却是极为细微地颤抖着，心里更是如若小鹿乱撞般。
这可是很亲密的动作啊。
韩小念似乎也是发现自己和陈玄衣有些过于亲近了，便坐直身子，哼了一声，侧过脸躲开了陈玄衣的眼神。
一嗔一躲，却是令陈玄衣感到自己心中更加浓烈的喜爱与钦慕，一时间，陈玄衣竟也手足无措起来。
这一切被桌上其他人都看在眼里，无人不明白陈玄衣对韩小念已经产生了爱意，可是归根结底，韩小念是鬼魂。阴阳两异，人鬼殊途的事实却是无人能够更改的。
虎锋轻叹一声，心中满满生出几分悲凉凄惘。
既然明知终究不可能在一起，为什么陈玄衣仍然要生出那爱慕之心呢？
人啊…；…；
归根堂身为湘西赶尸门派中最具实力的一家，是十分讲究待客之道的。简单说，就是客人想得到的，归根堂都要为之做到。这也是归根堂为什么能够在湘西筑有稳定根基、得到巨大发展的重要原因之一。
往来驿一行人中的每一位都被安排了一间豪华的客房休息。
推开房门，一股香水味儿便扑面而来，然后便能看到足有五星级标准的装修豪华的房间，以及配备齐全的设置。
陈玄衣在冰箱里取出一瓶冰镇的果汁拧开，猛灌了两口，然后便躺倒在床上，长长出了一口气。
作为一名出身名门，早年便已成名的修行者，陈玄衣怎会不了解人鬼殊途的道理。玄学中讲，生人属阳，死者属阴，阴阳相触对无论哪一方面都不是有益处的事情。正如日常生活中，有的人在夜晚走路转弯后或者忽然进到一间空房中之后，会出现如同上火般嘴唇肿起或忽然头晕的情况，实际上有可能就是与常人不可见的阴属鬼物撞在了一起，以至于人体自身磁场出现波动，身体才会有这种不良反应。
而韩小念在往来驿中，虽然身边的人都是修行者，受到她鬼气影响微乎其微，但如果真的想要像恋人甚至夫妻那样相处，却也是绝难实现的。
何况天道朗朗，也容不得这种事情的发生。
陈玄衣忽然想起顾城的诗句：
“你，
一会儿看云，
一会儿看我。
我觉得，
你看我时很远，
你看云时很近。”
这种青涩而浅淡的无奈与怅惘，令平日里总是沉稳冷静的陈玄衣也乱了心思。
然而，韩小念也会如陈玄衣这般生出几分哀愁么？
陈玄衣越想越觉得烦乱，最后索性去洗手间冲了一个热水澡舒缓情绪，然后才勉强睡下。
一夜无话。
待朝阳再次升起，玉真子已经结束了早课，在福特野马前等着其他人。
既然闲来无事，他也是又打了一趟太极拳。百余招式行运，只练得气韵恢宏、热气腾腾，玉真子才收功休息。
这时虎锋等人也相继吃完早饭，各自到来，纷纷按照习惯的位置坐入车中。
韩小念合起地藏砂，最后一个关上车门。
“我觉得这廖掌门不太对劲啊，”玉真子车中，忽然开口，却是让陈玄衣心中一动，“他的气息和功法并不匹配，而且体内不只有一个魂魄。”
果然是底蕴深厚，玉真子并不像虎锋或陈玄衣一样之前见过廖长川，却仅仅凭借一顿饭的时间就做出如此判断，而更让陈玄衣心生意外的是，即便玉真子有所怀疑，也没有表现出丝毫破绽，令陈玄衣暗自赞叹不已，自愧不如。
姜是老的辣。
而更令陈玄衣意外的是，虎锋也表达出同样的意思，只不过虎锋这样想的原因仅仅是因为“直觉”。
陈玄衣自然也将自己的想法说了出来，三人不谋而合，却陷入沉思之中。
因为如果廖长川真的有问题，那么原因何在，又该如何解决呢？
“不如让我试试？”韩小念的声音似乎并不够自信，可是又透出几分坚定，“阴邪鬼物，我应该是最能找到把柄的。”
正在此时，廖长川带着陈伯、田胖子和一名穿着宽大斗篷，用斗篷遮住颜面的人来到车前。
玉真子几人便中止了话题，纷纷下车，与廖长川等人寒暄几句，便各自上车前往赶尸一族所在地，而那一名身着斗篷的人却始终没有露出脸庞，也不曾说过一句话。
赶尸一族与归根堂相距并不很远，驱车只需两个小时左右便可到达。在赶尸一族门派中，有一片被称作铁尸林的地方。虽然称为铁尸林，实际上却是寸草不生的一片山谷。按照常理，山谷地形，通常水气充盈，树木相较四周也应当更为繁茂。可是铁尸林中却并非如此。原来，这铁尸林相传是上古时期发生在湘省几次战争之后的埋尸地。由于数百年来阴怨之气浓重，改变了当地风水，才使这里变成了天然的养尸、控尸之所。有趣的是，铁尸林边缘处的山脉如同鬼斧神工，自成环形，锁住了浓郁的尸气，使之并不外泄。久而久之，在保持了周边风水没有变化的前提下，竟使铁尸林中滋养出许多僵尸。后来，赶尸一族的创始人们便借此天成之地，建立了赶尸一族。
当然，由于铁尸林内僵尸成林，自然凶险无比，需要有一定道行基础的修行者才能勉强进出，所以赶尸一族便将此设为禁地，不准门人随意入内。
“那么，”待廖长川介绍完铁尸林的情况后，陈玄衣不禁拧起了眉头，“龙氏兄弟的实力，足够进入这铁尸林历练了吗？”
第三十八回 一笔疏狂（）
铁尸林内，尸气铺天盖地，寸草纵横不生。只要第一步踏入这铁尸林，就会感到天色瞬间昏沉下来，四周的空气也凝重许多，大有一种“黑云压城城欲摧”的感觉。
然而即便如此浓重的尸气，却是有一处例外的地方，不似这般沉郁阴森。
在铁尸林西方，孤零零生长着一株异常高大的菩提树。菩提树高十丈有余，常年葱绿，气势恢宏。
“菩提”一词为古印度语Bodhi的音译，意思是觉悟、智慧，用以指人如梦初醒，豁然开朗，顿悟真理，达到超凡脱俗的境界。佛祖既然是在此树下“成道”，此树便被称为菩提树。在印度，每个佛教寺庙都要求至少种植一棵菩提树。随着佛教传入中国，菩提树在中国也有深远的影响。
铁尸林中，每至入夜便会自地下爬出数以百计的僵尸，一只只呼呼嘶吼着，互相攻击撕咬，却没有一只僵尸敢靠近这菩提树十丈之内，似乎是惧怕这株参天菩提一般。
所以，赶尸一族前来铁尸林修炼的门人，都会聚集在这株菩提树四周休整补给。
龙氏兄弟也不例外。
远远望见来人之后，龙氏兄弟就已经站起身来，笑嘻嘻地跑了过来。
相比之前在秦州市见到的龙氏兄弟，呈现在众人面前的兄弟四人全然不似当初那样稚嫩，而是平添了几分成熟与坚毅。显然是这些日子在铁尸林内的修炼让他们得到了很大的战力与经验上的提高，甚至在境界上也有了一定程度的提升。
重见故人，龙氏兄弟四人先是向廖长川行礼，然后就笑盈盈来到虎锋与陈玄衣面前，向二人打了招呼。
“没大没小的，”廖长川满面苦笑地责骂一句，介绍道，“这是青城派掌教玉真子前辈，这是往来驿新援韩小念。”
龙氏兄弟立刻颇为抱歉地给玉真子施礼，又略带羞涩地和韩小念打了招呼。
然而当他们看到廖长川身后藏在斗篷中的人时，脸上难免露出了好奇，显然即便是他们四人，也并不认识这斗篷中的人究竟是谁。
不过既然是师师父廖长川带来的，定然是有益于赶尸一门的人，龙氏兄弟见廖长川并没有介绍这神秘人的意思，却也并不多问。
在他们心中，廖长川自然是值得绝对信任的。
“师父，”龙大壮首先正色道，“吴掌门的事情，进展如何了？”
廖长川轻叹一声，摇着头说：“义兄父子二人失踪如今已然十天，归根堂与赶尸一族耗尽人力物力，却是只得到他们最后出现在凤凰旱魃被镇压的地方这一则消息…；…；唉，义兄当真是在寻找那旱魃之力用以提升自身修为么？”
“那我们兄弟四人愿意帮助师门，寻找吴掌门父子二人下落。”龙大壮回应道。
廖长川微笑一下，拍了拍龙大壮的肩膀，也不再多言。
“四位，田某先代归根堂谢过了。不过，”田胖子虽然表达了感激之情，脸上却是露出一丝轻视，“却不知以你们的道行，能帮多大的忙呢？”
龙氏兄弟虽是耿直，却并不像以前那般冲动。他们听田胖子话中带刺，也是面不改色。
龙小壮向前一步，向田胖子拱手施礼道：“我兄弟四人虽修为平平，名不经传，但也至少见过高山，识得高山，却不知阁下是哪位高人？”
“你…；…；”田胖子闻言本要�