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看净远对他们的对话不甚感兴趣的样子，小礿确定哥哥对这条项链的事知道得跟师父一样详细。她忽然发觉在很多事情上，哥哥都在对她三缄其口。
依了师父的话，小礿把项链轻轻地放入面前的小木匣中。小木匣只有一般手机大小，整块原木做成，掂在手上却有点沉，却不知是什么木料的。木匣表面不知经过多少人的手，已经？得油光发亮，边角都已经磨圆了。远看着破旧，近看边上雕饰得还是挺精致的。匣面上还有些暗色残漆，分辨不出原来的颜色。匣子里头的漆饰还比较完整，颜色是暗红色的，想来匣子外面本来也应该是红色的。
小礿盖上木匣的盖子，用手指摩挲着匣盖。看似已经被磨得溜光的匣盖上，摸着有一处好像不那么光滑。小礿凑近细看，匣面上好像刻着一个字，刻痕相当陈旧。因为匣子实在磨损得不成样子，字迹缺了好几个笔划，很难分辩。她再凑近仔细看了一下，忽然一个字从脑里蹦出来：是“？”字——是“黄小礿”的“？”字。
“师父，你看这是？字吗？”小礿不敢相信地问常静。
常静脸上的笑容骤然凝固，脸一白，眼神好一会儿的闪烁，然后含糊地答道：“哦，是的……是“？”字……”
师父的局促反应让小礿觉得不可思议，不过她现在正沉浸在这重大发现带来的兴奋中。她细细得摩挲着那个字，想着这定是自己名字的由来。小时候哥哥告诉过她好，她的名字是师父取的，怪不得师父今天要把这个项链送给她呢，原来，这就是她和这条项链的“缘分”。
第七章 画像
小礿想向师父确定自己名字的来历，正要开口，却见常静已经起身，朝那两口大箱子走了过去。他把其中一口箱子的盖子轻轻盖上，然后上了锁，一边上锁一边背对着小礿说：“小时候师父答应过你，等你长大了让你看箱子里面的东西。其实这里面无非都是些祖师传下来的遗物。这个箱子里面装的是书和琐碎之物，不看也罢，但另一个箱子里的东西你却可以看一下。”
说着，常静走到另一口箱子前面，弯腰从里面抱出一个狭长的大木匣。木匣长约八十公分，厚高均约三十多公分。木匣里面不知装了什么东西，显然不轻，常静抱着木匣的身子踉跄了一下，同时神色一慌，抱着木匣的手臂紧了紧。这时一直站在旁边出神的净远，一个箭步冲上来，接过师父手里的木匣，轻轻地放在了房里的大书桌上。
常静如释重负。挽了挽宽大的衣袖，神情庄严地拔出木匣两端的铜插销，把匣盖打了开来。
小礿一眼就看到了匣子里面的真空塑料袋，这种现代工业制品和古色古香的木匣装在一起，看起来挺不协调的。
真空塑料袋是透明长条形的，有好几个。每个真空袋里面都装着一卷等长的立轴。看来这些真空袋是用来保护这些卷轴不被空气侵蚀的，但不知卷轴上的内容是字还是画。
常静朝净远一招来：“来，把它们全部打来吧。”
净远依言把卷轴从真空袋里取出来，再一个个打开，然后依次平铺在书桌、茶几以及所有能铺开的地方。他的动作极小心谨慎。
打开的立轴全都是画像。
这些画轴全部幅尺一样，装裱相同，而且每幅画中都是一个古装的少女。
小礿心里轻笑，这个祖师爷！都不知该怎么评价他好了，收藏的竟全是女人的东西。不知替他保管遗物的徒子徒孙该怎么理解“六根清静”这四个字呀！
常静示意小礿走近点看看这些画。
这些画像约长一米，宽半米，上下两端装有轴杆，装裱得很考究。但因年代久远，纸张和画像都变色得很厉害，画像空白处的宣纸已全部变黄，有几幅四周的镶边也略有脱起。
画像的色彩虽然失去了原有的艳丽，但人物还是算得栩栩如生的。小礿微微俯下身，把那些画像依次看了起来。
画是用工笔画的。
第一幅画里的女子上身穿一件嫩黄的交领小袄，垂着宽宽的袖子，下身是一条素白的长裙，裙摆有绣纹。坐在一张石桌旁，正托着腮帮拧眉沉思。女子头顶上的头发梳成一个小髻，后脑勺垂着一根小辫。
第二幅画里的女子穿桃红色小袄和浅绿长裙，长裙外系着一条翠绿的小腰裙，头发都拢到头顶扎成椎形，前额上戴一抹额帕，额帕上镶着珍珠。女子站在一处丛林的开阔处，指着山外的夕阳回首微笑。
第三幅画里是一个正骑马摘花的少年男子，少年身穿蓝色的大襟长袍，收袖束腰，裙摆百褶，，腰带上还饰有玉扣。少年的面容身段，一看就是个男装的女子，而那女子正把纤纤细手伸向树上的花朵，脸上笑容洋溢。
……
每幅画像里的女子都身着不一样的服饰，带着不一样的动作和表情，或在玩耍，或在思考；或笑捧花，或嗔持剑。她身处的场景也各不相同，树林中，宅院旁，街市上，都有。
虽然中国古代的工笔人物画都是极平面的，画中人差不多都是千篇一律的柳眉细眼樱桃唇，看着没太大区别。但看这些画中的女子身形面貌，又都有相同的特点，估计是同一个人，而且多半就是祖师的那个“女子”。
小礿细细看了前几幅，后面的只粗粗浏览了下，每幅画画的都是女子的普通生活场景，只其中一幅画色彩特别突出，引起了小礿特别的注意，因为画中人正身穿大红的嫁衣。而且那嫁衣可不是一般的豪华，红色的大袖衫，红色长裙，彩色的霞帔，外裳和露出的里衣的衣领都绣满金色纹样，霞帔上也挂着硕大的金坠子。小礿对古代的贫富差距略知一二，照这些画像上女子的装束来看，祖师的那位“女子”应该是出身富贵之家，而到底有多“贵”就难说了。
前面几幅画里的女子虽然神情各不相同，但不外乎都是喜悦或兴奋的，虽然有几张是皱着眉头或严肃的，但都算不上“不高兴”。可这张画里的女子虽然全身盛装，面部表情却是凄然的，她眉头紧锁，目光呆滞，嘴角下垂，头上虽然云鬓高束，一顶通体金灿灿的凤冠却掉在脚边的地上。
不知道那晚的新郎倌是不是师父的祖师？如果是的话，师父的祖师又是怎么样的出身呢？富贵人家的儿子又为什么会去当和尚？而最可疑的还是那个新娘子哀伤表情。
心里的疑问多归多，可这些陈得已经发霉的往事跟她又有什么关系呢？这次师父让她看这些画，想来也无非是因为以前答应过她，趁着这次为填高考志愿的事她喊来，一并把承诺兑现了。
想着这，小礿直了直身，退开画像几步，轻轻吐了口气，扭头对常静轻轻一笑说“师父，我看好了，这些画我帮您收起来吧？”
常静没应她的声，而是轻轻捧起其中一幅画递到小礿面前说：“仔细看看这个女子长得怎么样？”
师父的行为让小礿又多了一份不解，不知师父葫芦里卖的是什么药。不过她还依着常静的话，又凑上去仔细地看了看，心里一边等待着师父把谜底揭晓。
小礿对工笔中国画一直没什么好感，她觉得这种画人物呆板，长相千篇一律，一点都不写实。可细看这几张画里的女子，虽然也是同样的画法，同样的线条，那人物的眉眼却是越看越生动，那嘴角的笑意，那流转的眼波，小礿甚至能读懂她在想什么，她嘴边呼之欲出的那句话是什么。不知是作者画得太投入，还是她看得太专注，总之她觉得这个女子看着让人极舒服，极亲切。
小礿的视线一直胶在画上，跟入迷了一般，常静静静地观察着她的表情，没有说一句话。房间里静悄悄的。
忽然常静一声急切的询问打破了房间里的寂静：“净远，你怎么了？”
小礿从画里回过神来，徇着师父的视线望去，见哥哥正手撑着墙壁，头低垂着，脸色煞白煞白的。
“哥哥，你脸色怎么那么难看？”小礿担忧地走过去拉住净远的手。净远的手也是冰冰的。
净远对她挤出一个勉强的笑容，轻轻挣脱了她的手，对常静微微一欠身，说了句“师父，我有点不舒服，先出去一下”就疾步离开了房间。
小礿担心地追出房间，看净远步伐挺稳健的，心才稍安，又走进房间。房间里，常静正一脸狐疑地看着净远离开的方向。
小礿想起刚刚看画时，自己像魔魇了一般，觉得神奇，又把注意力转到了这些画上。打一进到师父房间，她心里的疑问就一个个接踵而来，却一个都没有机会开口问清，她开始有点沉不住气，开始焦滤起来。
“师父，画像上的女子是您祖师的妻子吗？”小礿问。
常静摇摇头，“祖师出家前没娶过亲。”
“那是他出家前的“女朋友”喽？”小礿不知道古代管“女朋友”叫什么。以古代礼教的保守，估计也不会有“女朋友”这种身份的，直接从陌生人变成了老婆。
常静一副咧嘴想笑，又拼命忍住的样子，双手合掌道：“阿弥陀佛，出家人不可诽谤先师。”
小礿觉得好笑。既然这个女子不是祖师的老婆，看来祖师真的是看上别人的老婆了。但不知他是出家前看上的，还是出家后看上的，如果是出家后看上的，就祖师可有的被调侃了。
小礿想在画像上的题款日期上找出证据，如果题款是出家之前的，这个祖师的操守还是值得原谅的。
可偏偏找遍了每张画，竟没一张是有落款的，画名、日期、地点、作者全无。可转念一想，也想得明白，这些画纯属祖师的隐私，他从一开始就没打算让外人看的。
这一找竟让小礿在每张画的角落上都到了一个淡淡的阿拉伯数字。数字是用铅笔写的，痕迹挺新。小礿看向师父：“这些数字是您写的吗？”
常静点点头“是为了便于排列时间先后的顺序。”
这些画还有时间先后顺序！小礿又把每张画扫视了一下，只见除了那张凤冠霞帔的画像，其余每张画的女子都是少女装束，那就是说按时间先后排列，凤冠霞帔是最后一张了。小礿往画上一看，果然那张画的角落里标着一个“10”字，而其他画上的数字都小于10。
小礿顺着10往下一张张数下去，一共数了九张，标志2到10的画像都在，唯独少了一张“1”。也就是说这批画原本是十张的，现在第一张画不见了。那第一张画里画的是什么呢？应该是祖师初次见到时的女子吧？
“师父，第一张画弄丢了吗？”小礿理所当然地认为，这数字既然是师父标的，这画自然是先标后丢的，要是这画传到师父手上时就剩九张，师父肯定是把第二张标成“1”了。
可师父却摇了摇头，“第一张画从来就没到我手上过。”
小礿更加诧异了，没得到那张画却怎么得知它应该是最早的一张呢。她还想再问，却见常静慢慢走向那些画，一如打开它们时那样的小心翼翼地，把它们又一一卷了起来，装入真空袋中，再装入木匣。一边装匣一张跟小礿说：“第一张画，跟我要同跟你说的高考志愿有关，等会儿我再对你慢慢讲来。”
总算切入正题了，可祖师的画却跟高考志愿挂上了勾！小礿天马行空地猜测着种种可能性，脑里一团浆糊似的。
把画像都装匣完毕的常静，走到房外的阳台上，喊住正从楼下经过的净汇：“去叫一下你住持师兄。”
“哦，哥哥……”小礿这才想起刚才哥哥到底是怎么了。
第八章 南京
画像被收起后，房间里那若有似无的紧张气氛也顿时退去。常静又恢复了他一贯的笑容可掬。净远进来的时候，他正载说载笑地给小礿讲着笑话。小礿的神思都在净远离去时煞白的脸色上，净远一走进房间，她的眼睛就在他脸上梭巡，确定他脸色正常，步伐轻快，才渐渐收回视线。
净远的脸还是一如既往的温润平和。他一进屋，眼睛就扫了一眼刚才放过画像的地方，见画都已经收了起来，就轻轻松了一口气，站到了师父身边来。
常静的笑话也刚好结束，他敛了敛表情，示意净远也坐下。净远这才挑了把椅子，在师父的另一侧端身坐下。
常静押了口茶，清了清嗓子，开始转入正题。
“叫净远也过来，一是因为小礿就净远这么个亲人，我的建议，净远也该帮着参考一下。二来，净远从小话不多，总是一门心思按着我的吩咐做事，不像小礿，心里一有事，就问长问短的。趁现在说到小礿以后上大学的事，正好也让净远听一下我心里的一些想法。”
常静的话像在跟净远说，又像在跟小礿说。
话入正题，常静的语气也严肃了一些。而在小礿从小的印象中，师父面对她和面对哥哥，说话的口气是完全不一样的。
净远轻轻点了一下头，脸上没有任何表情。
小礿左右转了一下眼珠，等待着师父的下文。
“祖师法号上念下空”，40岁时出家，92岁圆寂。圆寂那年好像是明朝嘉靖二十一年，正好是明朝有名的‘壬寅宫变’那年……祖师祖上是武将出身，家世很显赫，祖师兄弟几个也是从小就习武读书。可惜他家的爵位在他父亲上袭到了头，他父亲就逼他们兄弟几个去参加科举。祖师爷是个性情再桀骜不过的人，不屑参加科举考试，后来又不肯接受父母之命媒妁之言的婚事，他父亲容不下他，他便离家四处游历……
“当时南京是明朝的旧都，祖师年轻时去过好几回。他出家之后四处游方，上了年纪后就在南京的一座寺院入了僧籍，之后的历代祖师也多是南京人士。我是土生土长的南京人，净远的老家虽离南京城稍远了些，但还是属南京市管辖，而小礿……”常静的脸转向小礿，“师父拾到你的地方就离南京不远。”
最后一句话，常静的声音有点轻下来。小礿的心里像被什么东西狠狠地戳了一下，刺痛得不得了。她不露痕迹地调整了一下呼吸。
常静停顿了一下，向她投去一个安慰的目光。见小礿脸上无恙，继续说了下去：
“关于你的大学志愿，师父别的没什么建议可给你，只想着你最好能回到南京去。本来历代先师出家圆寂都在南京的寺院，师父我也是在南京出的家，没想到八十年代后，南京的各大寺院香火恢复，门槛一下子高了起来，我无处可投靠，才来了这黄花岛。黄花岛到底偏远些，不像那些名山大寺，高僧云集，就算进得去，带着你们兄妹也不容易。况且这里民风淳朴，村民对僧人礼敬，我刚把你兄妹接来时，净远只把头发剃了去，换上小和尚的衣服，就可以在寺里跟着我了——他后来受戒又是另外一回事。”
这个小礿明白，这就像大多数的人宁愿在城市里当一辈子普通小学教员，也不要去偏远山区里当个校长一样。显然在十多年前，在嘉祥寺当“校长”远要比岛外的大寺里当“教员”，门槛低得多。
这些往事，师父以前从没有提起过。如果不是为了他们兄妹，师父也多半会像历代祖师那样，一辈子呆在熟悉的南京。
“想来你的亲生父母也多半是南京人，说不定他们现在也在找你。你要是毕业后留在南京的话，也算离他们不远，说不定什么时候就遇着了。而你的养父……”
常静看向净远，净远眼皮微垂着，看不清表情。常静继续说下去：
“你养父说不定什么时候就自己回来了。净远这辈子只能侍奉佛祖了，他也没别的兄弟姐妹，就算你养父不回来，你替净远偶尔去看望一下老家的亲戚，也方便。听净远说，你们还有外公外婆在，他们以前也是拿你当亲外孙女待的……”
小礿的心尖酸得厉害。她的记忆里从来没有老家的生活，她一直把黄花岛的日子当成生命的开始。若不是师父提起，她几乎忘了她和哥哥在老家还有那么多牵绊。她开始想像老家和老家的亲人，好像是这辈子第一次认真地想起那个地方。
自己对老家没什么印象了，可离开时已经十四岁的哥哥呢？这十三年来，哥哥从来没回去探过亲，也没去给妈妈扫过墓，也没有跟小礿提起过离家出走的爸爸，有没有回来，肯定不是因为不想，而是哥哥一向不爱表露心迹。她一直以自己之思度哥哥之腹，原来这些事实，都在被她这个没心肝的妹妹疏忽着。
刚才师父把哥哥喊上来，是想让哥哥也听听这些话吧。哥哥对师父敬畏，在师父跟前也少言寡语，可师父还是明白他的。
净远的眸子依然低垂着，小礿很想他能够抬起眼来，告诉她他真实的想法，告诉她他惦不惦记老家，他是不是也像师父那样希望他回南京去上学。
“至于什么专业，哪所学校，”常静又补充道，“小礿你自己喜欢最重要了。”
小礿的神思全在师父刚才的话上面，专业、学校她是毫不在意的，师父刚才的话让她思绪全陷了进去，她现在拼命地只想猜度出哥哥的想法。
常静的话结束了，室内安静下来，似乎都在等着她表态。
“哥哥，”小礿不想再猜下去，她起身走到净远身边，蹲了下来，把手放在净远膝盖上，仰视着净远，“你说我去南京读书好不好？”
她尽量微笑着，她希望这样可以鼓励净远说出内心的想法。
净远没有说话，而是眼神复杂地看着她。那眼神，说不出是哀伤，自责，还是无耐。净远的眼神让小礿很不解。
“净远！”这时常静开口了，声音有点严厉。
小礿有点不满师父对哥哥的态度。师父这个老好人，却从小对她和净远是明显的两种态度，她甚至怀疑哥哥不苟言笑的个性，跟师父从小对他过份严厉有关。师父刚刚的口吻听起来像在逼供犯人，可他要向净远逼供什么呢？
“哥哥，”小礿轻轻地喊了下净远，期待地看着他。
净远抬起头，看了一眼师父后对小礿微微一笑，可那笑里分明没有多少阳光，“哥哥当然希望你去的，而且希望你在那里开始真正的人生。”
小礿的脸上绽开了温暖的笑容，原来哥哥是希望她去的，只要哥哥喜欢，她就去好了，至于在哪里开始真正的人生，那是以后的事情。
“哥哥，你以后可以常去看我的，说不定还可以和师父一起去南京的寺院。”
净远淡然一笑，“哥哥估计以后没空去看你，你以后会有自己的生活，会有人比哥哥和师父更疼你。”
净远的这话小礿很不爱听，不管她以后的生活有什么改变，但其中肯定会有哥哥和师父。她从来没想过要离开哥哥，这种想法光想想就让她受不了�