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卧室宽敞，靠窗处有雅致的几座，双方客气一番。分宾主落座。
室外踱入穷汉打扮的耿姑娘，泰然往赵群玉身侧一站，像个跟班随从，星目亮晶晶却像个保镖打手。
软玉观音和阴道，则站在美少年的下首，并列在东门玉峰身侧，虎视眈眈随时可以保护主人。
“在下称霸江湖二十余年，统率名宿高手数百之众，消息灵通，人才济济，没料到竟然阴沟里翻船，居然不知道光州李公子的底细，栽得太冤了。”东门玉峰语气中有憾意：“老实说，我那些人品流太杂，恩威并施并不一定就能统率自如，花费之巨自在意中，因此所行所事，难免受到天理国法所不容，与正道人士的非议。报应四妖神出现江湖，确也对血鸳鸯令的声威构成威胁，在下颇有顾忌，暗怀戒心，没料到竟然鬼使神差，糊糊涂徐直接向诸位挑战。造成今天的结局，我东门玉峰一生心血，尽付东流。真是天不佑我。”
“东门前辈，这时说这些事，已经无此必要了，不是吗？”他摇头苦笑：“即使这次事件不会发生，日后也会发生的，前辈心中必定明白。”
“是的，正邪不两立，冰炭不同炉。”东门玉峰淡淡一笑：“本令主骑虎难下，不可能收手，必定有一天与诸位作一了断的，只是没料到来得这样快而已。老弟，我城内仅剩的基业算是完了吗？”
“是的，前辈。”赵群玉取出从中年美妇身上得搜的血鸳鸯令放在几上往对方面前送：“二爷已尽了力，在下抱歉。”
房门口，进来了张大爷，将另一块血鸳鸯令也往几上一放，徐徐退出丈外。
“这是三爷的血鸳鸯令，他走了。”张大爷平静地说：“妙手灵宫的人拦住了他，他很有种，选择了自杀而不要上法场。他读了一辈子书，满腹才华，却不辨是非善恶。委实遗憾。”
“二妹，三弟……”东门玉峰似是崩溃了，低叫声凄切酸楚：“愿你们在天之灵平安！”
双手一合，两块锻制的、柔软的血鸳鸯令在掌中化为粉末，散出淡淡的青烟。
“前辈好精纯的九绝溶金掌力。”赵群玉脱口称赞。
“天快亮了吧？”东门玉峰向美少年问。
“是的，令主，天快亮了，鸡报已经三遍。”美少年的语音出奇地平静，温柔。
“是时候了。”东门玉峰离座而起。“赵老弟，楼前的前院很广阔。”
“是的，东门前辈，很广阔。”赵群玉也离座，向门外抬手虚引：“是时候了，前辈请。”
“谢谢。”
赵群玉到了房门口，身后递来一把剑。
“四哥，赵哥哥。”语音抖切：“我……我等你。”
等什么呢？在何处等？天上？人间？
他徐徐转身，接过剑插入腰带，丢掉匕首。
他眼前，是一张褐色的面庞。一双朦胧的，充满泪水的眼睛。
“我……我一直就在寻找你，我得我好苦。”姑娘眼中的泪水，终于忍不住流下脸颊：“我向娘说，如果我不回来，就不要等我了，我不会在入间留下什么。”
“云卿……”
“我知道你躲避我的原因。”
“是的。你一定明白。”他幽幽地说：“总会有那么一天，你爹，你娘，你那些侠义门人亲友，将会面对报应四妖神雷霆万钧的搏杀。”
“不会的……”
“会的，云卿。”他叹息：“昨天，我们几乎要面对妙手灵宫的上百箭手弩手，几乎要面对八表人龙一群高手名宿。以武犯禁，法所不容。报应四妖神所行所事，不可能完全合乎天理国法人情。云卿，那一天会来的。”
“赵哥哥，不能放弃吗？”
“不能。”他的答复坚强有力：“如果我只为了活得和平安祥，活得丰衣足食，活得无忧无虑，那我又何必练武？何必把正义与邪恶看得那么分明？何况这人世间，并没有想像中的美好，活得很苦。云卿，你知道三哥所受的压力是多么沉重，多么痛苦吗？就算他抗拒得了血鸳鸯令主，妙手灵宫这一关他过得了吗？他不被凶魔所杀，也要上法场，妙手灵官必然脱不出血鸳鸯令主的控制，结果是可以预知的。”
“赵哥哥……”
赵群玉突然抱住了她，在她颊上轻印一吻。
“祝福我。”他往后退：“不要等我。”
他走了，姑娘像个衰弱的老人，吃力地向外走。
楼前的广场鸦雀无声，一群人木立着沐浴在晨曦里。
前面，半弧形排开的人是张大爷、王二爷、八表人龙十余位侠义名宿，妙手灵宫与八名捕快。
另一面，只有血鸳鸯令主东门玉峰四个人。美少年正温柔地替令主卸衣，脱下了锦袍，到改插在腰带上。
赵群玉缓步走向下首，仰天吸入一口长气。
对面，血鸳鸯令主昂然屹立。
没有人发声，屏息着丝纹不动。一阵是风吹来，地上的枯叶沙沙作响。
“啪！”
血鸳鸯令抛落在地面，落在两人的中间。
这是令主的血鸳鸯令，令四边加绣了一道金边。
双方几乎同时抱拳行利。同时退后三步。
死一般的静，空气像是凝结了，时光也凝结了。
令主一拉马步，左掌像前一引。
绝顶高手生死相搏，绝对没有空门暴露，没有走位争取空门进手的必要，强攻猛压击破对方的防御，强存弱亡看谁先气散功消。
移步。逼进。
九绝溶金掌排空直入，掌及身随，啪啪啦一连三击，音爆声直薄耳膜，罡风四逸，激起一阵猛烈的气漩。
赵群玉硬封了三掌，各向右后方退了两步，势均力敌，掌力难分轩轾。
一声低叱，他主攻了，身形疾进，左拳击出。右掌乘势斜切，闪电似的反拂而出。
“啪卟！”
爆响传出，人影暴退。
奇！血鸳鸯令主多退了两步，身影一晃，左掌本能地按住了右肋，压揉了两下。
书！赵群玉的右外肩，出现了掌大一个拳痕，布帛已成粉末般飞散了。马步一稳，他再次引掌迈进。
网！速度增加一倍，猛烈的程度增加二倍。
“蓬卟卟！啪啪……”
人影快速地进退、挪移、纠缠、盘旋，看不出身法，辨不出招式。罡风劲烈，风雷骤发，拳掌着肉声像连珠花炮爆炸。
贴身相搏，攻招封架疾逾电闪，不可能像花拳绣腿般比划，每一击都是力道如山的狠着，看谁承受得了，看谁的要有先被击中。
一声爆脆响声传出，人影乍分。
令主踉跄暴退，左手掩住了右太阳穴。
赵群玉也好不了多少，抱住了右肋脸色之青，冷汗不断泌出。
“噢……”
令主低叫，移动马步揉动着右太阳穴。
这地方挨了一阴掌，换了功力稍差，护体气功不够精纯的人。脑袋可能破裂，甚至腐烂一半。
一声沉叱，赵群玉再次扑上抢攻。
令主身形侧闪丈外，一声龙吟，宝剑出鞘，森森剑气似乎发出阵阵澈骨冷流。
赵群玉收掌旋身，铮一声清鸣，剑出鞘向前一引，剑上发出隐隐风雷。
举剑的手似乎未用内劲，但他脸上的神情却冷森得怕人，脸面上汗光闪闪，每一根肌肉皆在隐约抽动。
他的眼神更是阴森，更是幽捷，像一头伏在树上作势下扑的黑豹的眼睛，幻发着令人寒栗，令人胆落的冷电寒芒，更像传说中的妖魅怪眼。
一声低啸，剑发似电耀霆击。
“铮铮铮铮……”
人影暴退，暴退，火星四溅，剑气袭人。
看不清剑势，接触太快了。
强攻猛压，击破对方的攻势长驱直入，无所畏惧，气吞河岳，赵群玉掏出了平生所学。
令主在他的剑下萎缩、崩溃。
美少年突然从他的右后侧冲出，势若电火流光。
“铮！”
他旋身一剑击出。
美少年的剑碎裂成百十段飞散，剑虹闪电似的锲入。
令主贴地滑出，接着长身而起，一声厉叫，疯狂地冲来，剑指向他的脊心。
“铮！”
他挫身大回旋，间不容发地磕开令主的剑，大喝一声，剑势顺势反拂。
“呃……”
令主上身一挺，手一松，长剑抛落，双手掩住了腹部。
鲜血泉涌，一双手掌堵不住内脏外流。
美少年双手掩住心口，鲜血从指缝流出。
“玉……玉峰……”美少年嘎声叫“我……我先……先走了……但……但我……我不后……后悔……嗯……”
令主张开大口，想叫，叫不出声音，踉跄向前迈步，几次要跌倒，但仍然支撑住了。
“砰！”
令主重重地倒下，也撞倒了美少年，两人半身相叠，倒在地上抽搐。
赵群玉也跌入抢来的云卿怀中，手中剑失手掉落。
“我……我好累。”他喃喃地说，头无力地靠在耿姑娘的肩上：“我……我好想睡。”
耿姑娘吻着他流汗如雨的脸颊，泪水像决了堤的河流。
“有一天，赵哥哥。”她颤声感情地低唤：“你不再需要使用剑，人间，要比现在美丽得多。我想，人会对血腥感到厌恶的。好好睡吧，我就在你身边。”
她抱起了浑身大汗，软弱无力的沉重身躯，幽幽地，缓慢地，向敞开的大门走去。
妙手灵宫出现在惊怖战栗的软玉观音面前。
“忠于事，忠于人，这是做人的基本道义。”妙手灵宫语气沉重：“很抱歉，我必须逮捕你归案，这里，徐州，你可以选择。你愿跟我走吗？”
“我……我不能跟你走。”软玉观音挺了挺胸膛：“我有我的道路。”
“你能走吗？”
“能。”
“我尊敬你。”妙手灵宫欠身为礼，徐徐后退。
八表人龙也向阴道举步，神色庄严。
“顾捕头必须带一个主要的人返回徐州销差。”老英雄向阴道说：“对不起，老朽要带你走。”
软玉观音正摇摇晃晃向前栽，她的一枚凤钗插入心坎。
“去你娘的蛋！”阴道破口大骂：“你什么都带不走，你是什么东西？你的脏手用不着伸出来，你只是一个无聊的走狗！哼……”
那一声哼哼得很怪，气似乎就在这一哼之中突然断绝。身形一晃，接着口一张，鲜血向八表人龙狂啸而出。
八表人龙恰好横跨一步，才免了鲜血喷头的灾祸。
所有的人都不见了，死一般的静。
阴道直挺挺地站在原地，双目睁得大大地，口中鲜血仍在流。
八表人龙伸手抹上阴道的眼皮，轻轻将挺直的身躯扶倒，与软玉观音并排摆平，把他们的手放在一起。
“你们携手并肩走吧！”老人家喃喃地说：“多一个人，黄泉路上就不会寂寞。”
天终于亮了，第一线曙光洒落在尸体上，尸体的脸上线条，有些痛苦，有些安祥。但是，有什么分别呢？人毕竟早晚要走的，如何走又何必斤斤计较？第十五章
潢川制车行这几天忙得不可开交，忙着办丧事，忙着整顿工厂，忙着点收生财工具……
两名风尘仆仆的佩剑人，进入忙碌的店堂。
“请问。”一名双目锐利的佩剑人，拉住了一名店伙：“在下要求见李东主李蛟，他……”
“客官如果有坐骑，或许可以赶得上。”店伙说：“他受了重伤，到府城找高明郎中医治。”
“哦！他留在店里的朋友……”
“客官，他的朋友全走啦！车行的新东主是……”
“新东主？”
“是呀！李东主这一走，不会回本城了，本店的人，谁不怀念他呀！”店主感慨地说，而且叹了一口气。
两个佩剑人一楞，但并不感到太意外。
“咱们来晚了一步。”这人向同伴苦笑：“四海报应神第一次暴露身份，脱窟高飞，自是意料中事。”
店堂门口，出现妙手灵官的身影。
“呵呵！两位是来找四海报应神的？”妙手灵官怪笑。“要不要在下供给一些线索？”
“原来是曹捕头。”佩剑人笑笑：“所谓线索，一定是事先编好了的。”
“是呀！”妙手灵官一点也不脸红：“四海报应神真的是神，变化多端神通广大。在下认识李东主好些年，一直就有眼不识泰山，把他看成慷慨的花花公子，没想到他竟然是天下最神秘，最令天下歹徒丧胆的四海报应神之一。神是不可捉摸的，此地报应事了，他该返回天庭，当然不会再回凡间了。两位即使向府城追，千里驹也追不上的。在下麻烦多了。”
“曹头的麻烦是……”
“一天到晚，会有好多牛鬼蛇神，不断地前来打听李公子的去向下落，你说烦不烦？”］
“不错，呵呵！曹头，真够你烦的。”佩剑人偕同伴出店：“狡免三窟。如果我是报应神，我也会走的，仇恨他们的人大多了，要刨他们根底的人也太多了。”
“对，但谁也没成功过。”妙手灵宫傍着两人走：“找他们的人中，有好人也有坏人。那些天杀的坏胚想找他们，我敢保证不会有好处的。呵呵！两位不是要线索吗？”
“不了。”佩剑人摇头拒绝：“众说纷法，莫衷一是。天下太大了，不是吗？”
“你老兄是行家，呵呵！”
“至少，有人知道他们的根底一度曾经在光州。”
“在下真舍不得让他们走。”妙手灵宫叹息一声：“举世滔滔，像他们这种真正的大无畏英雄好汉，却是愈来愈少了。”
“是的，在下兄弟也有同感。”
通向府城的大门又宽又直，四周是延伸至天底下的无尘田野，其间须经过两座城：息县、新蔡。
这种地方。追踪是很容易的，路虽宽广，旅客并不多。往来的车、马、驴，几乎全是当地的村镇土著所有。
三四健马狂风似的通过淮凤集，马不停蹄向北追。三骑士全是人高马大的汉子，所佩的刀剑十分抢限。
前面两三里，一双健马向北小驰。两骑士上都头戴有遮阳帽，鞍后有马包。男骑士穿一袭月白长衫，女骑则一身碧绿骑装，显得曲线玲珑，绿得引人注目，人也美的令人心跳。
三匹健马很快，不久便赶上了。
男女两骑士突然一声轻笑，在二十步外兜转马头，并骑屹立，挡住了去路。
“相好的，别追了。”男骑士将遮阳帽推向背后，露出庐山真面目：“假使你们认为你们的武功，足以比血鸳鸯令主强十倍，也难过得了这一关。”
三骑士不敢不勒住坐骑，驻马十步外，健马不安地移动，气氛一紧。
第一名骑士满脸虬须，大环眼凶光闪闪。
“咦！两位是劫路的？——虬须骑上沉声问。
“哈哈！阁下岂不是明知故问？”白衣骑上大笑，
“请教。”
“四海报应神，也称报应四妖神。”
“赵哥哥，你怎么胡说？”碧绿骑装少女大发娇嗔啦。
“该称报应六妖神，是不是？”
“好吧好吧！”赵哥哥显然落在下风，转向三骑上说。
“诸位，别见笑，女孩子吗！难免沾了点雌老虎的气昧。我，报应神的老四，赵四妖神。她，报应神的老五，耿五妖神，还有一位老六，卓六妖神，也是女的。现在，你们有何打算？”
“在下兄弟是赶路的旅客，并没招惹诸位报应神呀！”虬须大汉不住冷笑：“四海报应神不会沦落成劫路的吧？”
“你这杂种少在我报应神面前耍无赖。”赵四妖神一点也不斯文，虽则穿了斯文的长衫：“你三个狗养的荆楚三条龙，别以为我不知道你们的狗屁底细，报应神手中，有关你们横行大江的血腥档案齐全得很。只要有一天，报应神找到你们残害过的苦主，就会找上你们施行报应。我不管你们受谁的支使前来跟踪探底，最好往回走，走了就不要回头。你们如果聪明，最好不要愚蠢得让我制造杀你们的借口。”
“赵哥哥，我不赞成放龙归海。”耿姑娘娇叫：“反正早晚我们要去找他们做买卖的，早一天屠龙岂不省事？我给他们一记大天殛，或者大鬼神愁。”
健马跳跃，毫无顾忌地冲进，长剑出鞘映日生光。
虬须骑士脸色骤变，策马回头狂奔。另两位也不合，回头衔尾跟上。
“诸位好走，哈哈哈哈……”
古往今来，为非作歹的人，永远自以为比别人聪明，永远认为自己可以任意宰割别人。成王败寇的观念，千万年来，一直就深植人心，一直就是歹徒野心家宰割别人的最佳借口，因此天下永远不会太平，永远充满血腥。
有些人的血液里，世世代代皆流动着兽性的罪根，就算他已经成为人上人，兽性依然存在，只要有机会，便会发挥他的兽性。因此有些嫉恶如仇过激人士，认为只有珠连九族的严刑峻法，才能彻底铲除犯罪的兽性根苗，不无道理。
弥勒教的现在教主转世弥勒，龙虎大夫师李福达，就是这一类先天具有兽性的人。他一家三代，自嘉靖二年第一次起兵，以迄其孙李同—一李大礼子—一偕徒蔡伯贯起兵四川（嘉靖四十五年），四十余年中荼毒天下，攻州破县血流漂杵，不知坑死了多少人。
就在血鸳鸯令主，与四海报应神冲突期间，弥勒教武昌荆楚总坛藏匿地下，但并未终止发展。在遥远的湘西湖北交界处，另一起罪案，在精密的计划下，正悄悄地、紧锣密鼓地进行。
船绕过安乡境界，驶人阑江，便远远地将洞庭湖抛在后面了。
洞庭湖在湖广中部，号称天下第一大湖。这座湖真是名副其实的广，船行多日，到达华容县境，后面仍可看到天水一色的壮丽湖景。
阑江，就是澧江。反正每条河在每一处地方，都有土名俗名。阑江、佩浦、绣河、界溪河、零阳河、长河、新开河……谁也弄不清这条河到底有多少名称。
河道进入安乡，河面时阔时窄，曲曲折折，名义上可称洞庭湖，事实上只能算是河了，近处水草连天，远处丘陵起伏，帆影渐稀，入目的以小船只为多。如果看到大船，那一定是远程的客货船。
假使看到了单桅的蜈蚣快舟，很可能是湖匪的哨船。数百年来洞庭湖的湖寇一直就存在着。不管有多少股湖匪，传统上必定公推一位洞庭工作精神上的领袖，也打出传统的“天下一家，无贫无富”的旗号领导群雄。早年的洞庭王发明轮船的水寇杨么．确是名副其实的劫富均贫老祖宗，信不信由你。
这艘从岳州府西驶的中型客船，已经行驶了五昼夜，沿途先后碰上了七艘蜈蚣快舟，皆曾下帆用十二校长桨接近察看，怪的是接近至目视清晰的距离内，却又立即升帆远扬，掉头不顾而先。
已经是入暮时分。船扬帆风驶，问西又向西，安乡县已抛在后面，进入沣州地境。
两艘快舟出现在客船后面，势如飞矢，终于赶上了客船，一左一右挟住了客船相并疾驶。
“你们要干什么？危险！”客船的五六名船伙计焦急地狂叫：“这是知州�