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忽阑啊，为何每当这样的时刻，我就会想起你呢？离开你的日子越多，对你的思念也随着有增无减。你不愿回到蒙古，我却无法满足你这唯一的要求，你却至死也无怨怼。如今，剩下我独自一人，形单影只的时候，我才意识到你对我而言是何其珍贵，何其难能啊！
※※※※※※※※※
流水般的日子就在这种充满矛盾与悲伤的心情之中悄然流逝，转眼间纪元1224年的春天迈着轻捷的步伐走近了，她带来的不仅是清新动人的气息，还带来了远征将士凯旋归来的消息。他们的部队还未出现之前，如长龙般一眼望不到边的大车队已经满载了战利品先期出现在成吉思汗的视野之中。在击破罗斯诸国联军后，远征军又打败了盘踞于今之喀山一带的突厥种不里阿耳人和乌拉尔河流域的康里突厥人，一路高歌回到了大汗的金帐前。
这壮丽的冒险传奇令心情略显消沉的成吉思汗大感振奋，决心亲自远出三十里外迎接这些战功卓著的把阿秃儿，希望以此来重新唤醒苍狼们的噬血之心。一年来，大家都在沉睡，是该苏醒的时候了。
检阅仪式定于三月十日，在一片名叫忽兰巴失的平坦的草原上进行。等待中的成吉思汗从未如此时般感觉时间过得太慢了。
这一天终于来到了。成吉思汗立马于九足白旄大纛之下，背后是盔甲鲜明的众将。远方的地平线上出现了无数个隐隐蠕动的黑点。他们行进的速度极快，仿佛是裹挟着风雷之势般骤然席卷而至。可以看出，这支军团较之出击前扩大了几倍都不止，其中混杂了许多陌生民族的面孔，但是都无一例外地征尘仆仆，气势如虹。
〃看啊，我的速不台就在队伍的最前列！〃
成吉思汗兴奋地呼叫着，情不自禁地催马迎了上去。他看到那位快乐的将军也在加速向自己奔来，两人之间的距离被疾驰的马蹄不断抛弃在身后，彼此之间连眉毛鼻子都看得一清二楚。速不台依然是那副老神在在的样子，无论是长途远征还是血战拼杀都不能使他疲倦起来。除了身体稍稍瘦削了一点之外，他和四年前没有任何变化。屈指算来，他也有五十以上的年纪，但是鬓边居然没有一根白发，战争的魔力使他永葆青春。
在大汗面前，速不台飞身下马见礼，成吉思汗也下了马，亲手搀扶起功勋之臣。然后听他眉飞色舞地讲述起远征路上的见闻与故事。那些前所未闻的民族与土地，借由对方的娓娓叙述扑入成吉思汗的头脑之中。
〃他们是虚弱的民族，不团结，没章法，打仗除了冲锋之外，没有一点谋略与战术。只要再多派两个土绵，就可以完全征服他们。〃
速不台用这样的言词做为结语。
此时，成吉思汗才想到还应该接见其他远征军将领，尤其是者别。那个箭一般的男子在哪里呢？为何一直没有现身呢？成吉思汗渴望听到他的简捷有力的话语。
成吉思汗看到了副手脱欢后，就提出了这个问题。然而，这个问题如同一阵陡然而起的狂风般吹散了脱欢的满面笑容。然后，他的脸上的表情就像被冻住了一样，僵硬麻木起来。
〃怎么了，说话啊！〃
问出这句话的时候，不祥的预感就像一只恶魔的爪子般抓住了成吉思汗的心，并紧紧地捏成了一团。他的用惶惑的目光去看旁边的速不台，见他脸上也收起了永不消逝的笑容，笔直地站着，默然无语。
〃你们都哑巴了吗？我的者别在哪里？〃
成吉思汗的声音一下子提升到了顶端，在场者都可以清晰的分辩出颤抖的尾音。他连续对两位沉默地武将喝问了好几声，却没有得到任何回答。于是，他一把推开两人，径自走进远征军队队列之中去自行寻找。所有的士兵都肃穆而立，化作雕像般一动不动。
这个人不是，那个也不是……者别，我蒙古的利箭，那阔亦田战场上射中我脖颈的年轻人……那站在我面前坦然承认的铁汉子……那力战塔塔儿人时奋勇冲杀的黑武士……那三破居庸关的飞将军……那横扫哈剌契丹追斩曲出律于雪山之巅的勇豪杰……你在哪里，可知道我在怎样疯狂的寻找你……你在哪里，出声啊，不要让我如此慌张失措……
走着走着，成吉思汗感到双足无力，膝盖酸软，身子摇摇欲坠。始终默默跟随在他身后的速不台与脱欢见状，连忙上前一左一右搀扶住大汗。
〃说！者别是不是战死了？〃成吉思汗用严厉的口气逼问道。
〃不！没有哪个敌人能够战胜他，他是无敌的！〃速不台用低沉的声音答道。
〃他在出兵花剌子模之前已经染上了重病，却一直隐瞒着，唯恐无法参战。后来，在与罗斯人作战的时候，他已经无法骑马，却为了救我的性命，射死了敌将。可是他自己也油尽灯枯，病逝于战场之中……〃
脱欢抽泣着答道。晶莹的泪珠随着嘴唇的上下蠕动，点点滴滴落下来，砸在脚下的青草叶子上，弹起复落下。
我的利箭，你不停地飞，不知疲倦，不愿停歇，直到尽头……成吉思汗心中大恸，恨不得象脱欢那样痛哭一场。这时，速不台示意部下捧来了一只精巧的坛子，上面簪着一朵银质的罂粟花。成吉思汗认得，那是自己派人赏赐给者别的。可惜他没能收到，就长眠于他毕生最爱的战场之上。
成吉思汗伸出微微发颤的手，抚摩着者别的骨灰坛子，想象着这位勇士在战场上不但要击败敌人，更要不停地与自己的身体搏斗的样子……他是以怎样一种毅力支撑着日趋衰弱的身体，跨越万里去征战，永不后退地将自己弹射向广大的世界之中……
昏昏然间，成吉思汗推开了扶持自己的两位将军，踉跄着跨上自己的战马，突然猛加一鞭，冲向远处的原野之中。他一路疾驰着，将后面追随而至的众人远远抛在了身后。银灰马虽然年纪已老，跑起来却依旧四蹄生风。最近一段时间内，它从未如今日般神骏轻捷，追风逐月。主人的悲痛似乎感染了它，使它突然产生了一种不可思议的动力。
然而，正当这匹马飞驰如电之际，它的前膝盖处忽然感到了一阵抽搐，接着剧烈的疼痛感直迫全身，它开始出汗，很想停下来，但是在主人没有停止的命令之前，它忍耐着这种疼痛，继续奔跑……
〃吸溜溜——〃
它突然发出的哀鸣声刚刚传入成吉思汗的耳中，前蹄已经软绵绵地塌陷了下去，接着全身就直挺挺地扑倒了下去，将马背上毫无防范的成吉思汗摔落在地。
〃啊！大汗！〃
后面的人看到了，同时震惊起来，发了声喊，疾风般赶来。更加令他们担心的是，那片草丛之中突然窜出了一头野猪，它居然比所有的人都先到达了大汗的身边。这两件连动式突发事件令众人几乎失去了呼吸，又想冲上去救大汗，又怕因此惊了野猪，使它做出伤害大汗之举。一瞬间，所有的人都象中了定身法一样动弹不得。
然而，接下来所发生的事情让众人稍稍缓了一口气。野猪似乎并无发动攻击的意图，只是呆呆地看着躺在地上一动不动的大汗，许久后才慢吞吞地转过身子走进了旁边的长草丛中（2）。
〃快看看大汗怎样啦！〃
博儿术率先反应了过来，在他的提醒下，众人连忙赶过去，纷纷跳下马来，将大汗搀扶起来。再看那银灰马，一动不动地躺在原地，早已断了气。被众人救回营地后，大家连忙请来了耶律楚材和长春真人，两人仔细检查了成吉思汗的身体，发现除了有部分轻微撞伤之外，并无大碍。这多亏了松软的草地保护了大汗的身体。
〃最近，有太多人死去了，是不是长生天因此在责怪我呢？〃
成吉思汗的声音很清楚，脸色也没什么异常之处，只是眉宇间现出了淡淡的愁思。
〃每个人都要珍惜自己的生命，生命对于任何人来说，都是唯一的。陛下年事已高，不宜再骑马奔波了。此次遇险而不为野兽所伤，实乃苍天在保佑您。但是这种保佑不会每次都降临下来的，所以还是自身善保为最上策。〃
〃我明白了。〃成吉思汗回答道，〃真人所言确是金玉，可是我们蒙古人自幼在马背上渡过，不骑马的人还配称蒙古人吗？现在，我的部下们已经开始接受异族的生活方式，渐渐忘记了本民族的传统，如果我再带头违背传统，以后还怎样管束他人呢？因此，请原谅我无法接受您的建议。（3）〃
〃唉——〃真人轻轻叹息了一声，又道，〃既然如此，山人也就不再多言了。另外还有一事，希望得到陛下的恩准。〃
〃真人但有所需，请直说。无不遵命。〃
〃山人离开中原来见陛下，掐指算来也有五载光荫了。我的弟子还在道观之中盼我返回，因此想对陛下提出辞行，请恩准。〃
〃真人要离开我了吗？这……〃
〃山人蒙陛下垂青，宠召在侧，礼遇有嘉，实是五内感铭。不过，千里搭长棚，世间终无不散之宴席。何况，山人之言，已对陛下说尽，再留也无甚益处。且年过七旬，来日无多，但求能死在中原故土，心意足以。〃
〃好吧，既然如此，我就不敢强留真人了。今当离别，真人不知是否还有话教我？〃
〃山人并无它言，惟盼陛下能于日后征战之际想起山人，不杀良善，不毁田园，则山人也就不枉这一番万里西行之劳苦了。〃
〃好的，真人的话我记下了，决不忘怀。〃成吉思汗郑重地点头道。
这位智慧如海，心地慈悲的老人知道不可能劝阻成吉思汗停止征战，因此只能退而求其次。也正因此一言，终于使成吉思汗于翌年发布了止杀令，救下了千千万万的无辜生灵。
当成吉思汗从堕马之伤中彻底恢复了健康后，真人就带领弟子们启程了。他于四月八日离开了撒麻儿罕。临行前，成吉思汗为他送行，询问他在中原有多少弟子，真人回答说很多。于是成吉思汗从怀中取出一道事先命人拟好的圣旨交付于真人。真人看到，那上面用蒙古文字和汉文书写着蠲免所有修道人赋税的命令，下面还加盖有鲜红的大印。
〃这道命令对所有归属我统治的人都有效，谁敢去找您和弟子们的麻烦，就用它来行使制裁之权。〃
〃多谢陛下。〃
真人用枯柴般的手指紧握住诏书，感觉自己握住了许多人的生命。
成吉思汗派了两名将领率一队士兵护送真人返回中原（4）。他们一路向东北方向走，渡过垂河与伊犁河，经阿力麻里后进入风力强劲的准葛尔沙漠。这里的沙丘总是被风所驱动，不停变幻着位置。当地居民都说这是神在通过风来行使他的意旨。此后，他们就走上了来时曾经走过的旧路，再次从南向北穿过天山、阿勒坛山和杭爱山的各个山口，横越大戈壁后沿翁金河南下，绕过敌对的唐兀惕人领地，取道友好的汪古惕部重返中原。
此后不久，真人在七十八岁的高龄上去世了。那一年正是纪元1227年，所有蒙古人都记忆犹新的一年……——
（1）远征印度之事，各类史书说法不一。《秘史》（第257、264节）、《亲征录》以及《元史》均称此次远征是由八剌完成的；《拉施特书》则称是由朵儿伯多黑申与八剌共同完成的；唯《志费尼书》独称朵儿伯多黑申。鉴于《拉施特书》有兼采东西方史家之见闻的长处，故而本书从其说。
（2）一说为成吉思汗猎熊时落马，熊近在咫尺，未敢扑击。
（3）《长春真人西游记》上记载，当时丘处机劝说道：〃天道好生。今圣寿已高，宜少出猎。堕马，天戒也。豬不敢前，天护之也。〃成吉思汗答道：〃朕已深省，神仙所劝良是。然我蒙古人骑射少所习，未能遽已。〃谏者言简意赅，用词巧妙，令人难以拒绝。答者引以传统，理据充足，却又不伤人心。双方对答得体，都表现出高超的智慧与语言艺术。
（4）《长春真人西游记》云：上（成吉思汗）问通事阿里鲜曰：〃汉地神仙弟子多少？〃对曰：〃甚众。神仙来时，德兴府龙阳观中尝见官司催督差发。〃上谓曰：〃应于门下悉令蠲免。〃乃赐圣旨文字一通，且加御宝。因命阿里鲜为宣差，蒙古带喝剌八海副之，护师东行。第四篇 愤怒的烈风 第一百章 最后的出征
长春真人离开后不久，成吉思汗决定不再等候术赤，他率领大军一路游牧射猎着返回蒙古故土。由于术赤多次贡献了大量的野物，因此旅途之上无论行至何处，都不会有缺少猎物的现象发生。成吉思汗虽然不能完全听从长春真人的劝说，但狩猎的次数明显减少了许多。这其中也有一部分是看到猎物就不免想起抗命的术赤，进而意兴索然之故。
一旦减少了狩猎时间，空闲就多了起来。成吉思汗就陷入了独自思考的空间之中。在失去忽阑之后，成吉思汗又想起了结发妻子孛儿帖。自从有了忽阑，自己就始终冷淡着她，虽然对方也另生求欢之道，但是毕竟自己是先有过错的一方。现在双方都已年过六旬，是该和解的时候了。正在此时，幼弟帖木格派来了一位信使，说了如下之言：
“苍鹰已经将自己的巢穴建立于大树之巅。但是鹰如果长久淹留于远方，难保卑贱的麻雀不会趁机占据巢穴，毁坏鹰的后代。”
成吉思汗知道，幼弟也在劝自己返回蒙古，因为那边的局势如今较为严峻了。在中原，自从木华黎死后，金国人又一次燃起了重夺黄河以北土地的野望；在辽东，曾经做为金国武将的名叫完颜万奴的人改姓浦鲜，据地称王，窥伺着蒙古；还有曾经拒绝出兵共伐花剌子模的唐兀惕……一旦想到这个用傲慢的口吻拒绝自己的国家，成吉思汗就会怒火中烧。他觉得，这次回去后必须用最残酷的手段彻底消灭这个国家，让所有敢于反对自己的敌人都心惊胆战，不敢再对蒙古有任何觊觎。只有这样，才能给自己的子孙后代留下一片安全的天空。
在回复使者的同时，成吉思汗忽然心中一动，又嘱咐他代为探究孛儿帖可贺敦对于自己长久不归是否生出了不满。使者领命后，迅速沿着驿道飞驰，一刻不敢耽误地回到了位于土兀剌河畔的大斡儿朵，将成吉思汗的委婉探究悉数告知了孛儿帖。
此时的孛儿帖已经厌倦了那个除了脸蛋漂亮之外再无其他本事的乐师，给了他一笔钱后打发他离开。现在，听到成吉思汗的口信，她立刻明白了夫君的意图，于是另派了一名信使还有成吉思汗的两个孙儿忽必烈与旭烈兀去迎接远来的祖父与父亲——他们是拖雷的儿子，也是孙儿一辈中最为成吉思汗所喜爱的两人。当时忽必烈十一岁，旭烈兀九岁。
他们在叶密立河边与成吉思汗的大军会面了。使者复述了孛儿帖的言词：
“在那芦岸青翠的湖山，野鸭和天鹅多不胜数，湖泊的主人可以随意捕猎；如今天下已归于一统，年轻美貌的女子与妇人同样多不胜数，作为主子的您自然有权自由挑选，如果看上了谁就请自便吧，另纳新妇和给未被驯服的骏马备鞍都是天经地义的事情。”
“孛儿帖还是如此聪明绝顶，善解人意啊！”
成吉思汗在心中由衷感叹道。关于妻子已经遣返那位情夫的事情，他也已经通过其他渠道有所了解，因此心中愈发欣慰。这时，忽必烈与旭烈兀张着小手跑上前来，呼唤着“爷爷”，扑入成吉思汗张开的怀中。
“我的孙儿都长大啦！来，和爷爷去猎场，让爷爷看看新一代苍狼的本领！”
牵着两个兴高采烈的孩儿的手，成吉思汗大步走向战马。他那双绿萦萦的猫眼闪烁着冷峻的光芒，花白胡须下的嘴唇紧紧抿着，如同两扇不可开启的大门。他并不怕自己的严肃会吓到两个孩子，因为在他看来，苍狼的后裔就是要时刻保持着紧张严肃的心，不应无节制的享乐。
在猎场上，成吉思汗再度焕发了青春的风采，以百发百中之势猎取了大量的野物。而两个孩子也各自有所斩获。忽必烈射中了一只野兔，旭烈兀则更加了不起，射中了一只大鹿。
成吉思汗大喜，亲自将那兔子和鹿的肉和油脂涂在他的这两个孙子的中指上。儿童初次获猎，应以猎物的肉和油脂涂儿童的中指，表示认可和祝福，这是蒙古的风俗。
此后，成吉思汗将两个孩子带在身边，一路东归，于纪元1225年春天回到了阔别已久的蒙古大草原。从回归的当日起，蒙古草原上再次掀起了盛宴的高潮，那些随成吉思汗出生入死的将士们开怀畅饮，通宵达旦的谈笑嬉戏，使得这片自西征起就显得沉寂的草原又一次化作沸腾的海洋。包括成吉思汗本人都露出了难道一见的笑容。然而，当他的目光扫落在位于察合台上首的那张空位时，笑意就像被一只无形的大手抹去般消失无踪。
“术赤，难道你真的要自绝于蒙古，自绝于长生天吗？”
回师途中，来自北方的谣言越来越多，其内容几乎全部是不利于术赤的言论。有人说，他根本没有生病，每天畅饮美酒；也有人说，他收容了大批被蒙古军击败的各个部族的残余，不断扩大自己的兵力；最令成吉思汗感到威胁的是言论则说术赤经常召开狩猎大会，要知道蒙古人的狩猎就是军事训练，每当有大战来临之前必然要频繁举行。这些危险的信息如同潮水般冲击着成吉思汗，令他几乎陷入寝食难安的地步。当然，这些谣言还不足以催促成吉思汗发动一次讨伐术赤的战斗，因为最主要的阿巴该至今还未传回任何消息。即使要武力解决术赤，那也应该排在消灭唐兀惕之后。
这时，一群来自花拉子模的舞女们旋转着腰肢舞过成吉思汗的面前，她们的两截衣装之间露出雪白的肚脐，那里镶嵌着闪亮的明珠，随着妖异的舞姿而不时闪烁出夺目的光芒，立刻在群臣之中引发了一连串的喝彩之声。成吉思汗的沉思也就是被这喝彩声所打断的。他看了自己的部下们一眼，不禁感觉有些无奈。这些人哪怕是在这样的时候，也穿着金丝银绣的锦衣，伴随着异域节奏摇头晃脑。
“看来，只有我一个人有接受全蒙古的女人们欢迎的资格呢。”
他对紧靠在身旁坐着的博儿术笑道。脸上是笑，内心却感到一种莫名的悲哀。
连续不断地酒宴之后，成吉思汗开始巡视久违的故土。在两件事情之间，他居然没有去看望孛儿帖。因为他生怕再次触及术赤的问题。他与妻子之间的另一分歧就是对待术赤的态度之上。虽然四个儿子都是从孛儿帖的肠子里爬出来的，但是不知怎的，术赤总是最得母亲的关爱与欢心，即使术赤从来对孛儿帖没有任何热情的表示。那个孩子好像从来也不懂这个世界上还有亲情之一物。可若是说他全无心肝又不客观，某次自己与孛儿帖发生激烈的争执时，自己