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乘。同样，如果上次泰亦赤兀惕人夜袭的时候，自己也能多一向人手来帮助，也不会导致后来的种种危险。
虽然饥馑的威胁依然是一柄高悬在头顶上的利剑，但是只要能多一些人手就可以设法重建羊群。在狩猎过程中，家里已经积攒起了数量可观的兽皮，拿出去和商人交换应该可以获得相当的羊只。
基于以上的考量，尽可能的增加人口便已成为了当务之急。多一个人，就会多一份力量，就会对那些离散的乞牙惕族众们多产生一丝吸引力。那些从主导跌落于从属，在垂头丧气中苦挨日月的人们来说，势必会因此而怀念起也速该时代的荣耀，企盼那逝去的时代重来。如果是这样，那么上一次被俘后带枷示众的屈辱反而是在向旧部们传递出了自己依然生存，并已长大的信息。铁木真相信，在旧部之中，对自己存有好意者除了锁儿罕失剌一家之外，必然还大有人在。而自己现在需要做到的就是怎样将这种好意转化为一种切实的力量，使他们确信自己能够为他们提供保护，让他们扬眉吐气。
进而，他又认为：自己每一次遭受到的艰难与困苦，都是长生天对自己的一次试练。如果没有父亲的猝死，自己此时很可能已经入赘于德薛禅家，充其量继承翁吉剌惕这个小部落，在有限的富贵荣华中默默终老，而无法重返乞牙惕的光荣血脉，失去化身为一头爪牙峥嵘的蒙古狼的机会；如果没有在泰亦赤兀惕人营地中的囚徒生涯，自己也不会从锁儿罕失剌一家人的身上体察到旧部们的心之所向；如果没有那次失马之祸，自己又怎能结识到博儿术那样的英雄人物，并认识到在这宽广的草原上，埋没着多少英才。每一次试练都是严酷的，然而对于一心想变为蒙古狼的自己来说，也是一条必由之途。每当自己闯过一道难关，就距离蒙古狼的目标越来越近，更从中明白了许多人世至理和难能可贵的经验。在今后的日子里，自己无疑还将经受更多的试炼，遇到更大的危机，这对于渴望变得更强的蒙古狼来说，却是其毕生所追求的血食！
孛儿贴的到来，从某种意义上而言，将会是又一次的苍狼与白鹿的契合，只有身边伴随着白鹿的苍狼，才是一只完美的苍狼。这是来自长生天的安排，在每一只尖锐凄利的蒙古狼的身边蜷伏着一只优雅温顺的白鹿，这只白鹿将为苍狼的部落带来新的活力与生机。
铁木真设想着，通过与翁吉剌惕的联姻，便可以通过陪嫁的形式带过来一些仆从佣妇，即便只是一些老弱妇孺，都将为自己凭添一番声势，都有益于自己微寡弱小的部落。同时，他也通过草原行商的耳目得知，如今的孛儿帖已出落为高原诸部中艳名四播的美女，辅以翁吉剌惕部的万贯家资，致使蒙古诸部中许多族长级人物争相往聘，虽然还没听说德薛禅有毁婚另嫁的意图，但如此迁延下去，终非上策。毕竟，当也速该的光荣与权势不复存在的今天，背叛约定的事情已屡见不鲜。铁木真急于知道事情是否有变，急于成亲，当即决定留下合撒儿代替自己主持家中事务，自己则带同弟弟别勒古台出发，沿怯绿连河谷而下，前往翁吉刺惕部营地而去（1）。
这条路，正是自己八年前跟随父亲走过的旧路。在那之后不久自己被蒙力克带回家奔丧时又走了一次。只不过，第一次自己不是旅行的主角，第二次则根本就是在悲伤与匆忙之间的疲于奔命。现在，当自己第三次踏上这条路的时候，才真正以主角的身份来体会这种长途旅行的感觉。
铁木真从别勒古台的脸上看到了当年自己随同父亲也速该出门求亲时的表情，那种初次远途旅行时的兴奋与新奇。八年了，自己终于代替了父亲的位置，虽然从实质上而言尚远远不及，但至少在意义上终于等同起来。对于别勒古台而言，脱离熟悉的三河源头之后，展现于面前的森林、草原、丘陵、湖泊、戈壁、河流都是那么得新鲜，刺激着他年青的视觉，激动着他少年有心胸。他一改平日的寡言少语，时常在宿营之时抑制不住心中的亢奋之情，涛涛不绝得将自己的见闻与感想尽情吐露出来。而此时的铁木真，正如一个兄长所应尽到的义务那样，以自己的所知来满足弟弟的求知欲和好奇心，为他解疑释惑。在这种开诚布公的交流中，兄长的博识着实令别勒古台心中生出由衷得钦佩，而二人之间的亲人情义也悄然滋长得愈发茂盛起来。
有一天，别勒古台忽然问兄长：“这一路上看到许多水草丰美的牧场，却不见一点人烟，为何牧民们不来这里放牧呢？这里明明会使羊群更肥，马匹更壮，牧民的生活也不会象现在这样辛苦了。可是，大家为什么都此视而不见呢？反而继续挤在狭小的土地上你争我夺，互相杀伤呢？”
看着弟弟用明亮中略带迷惘的眼神注视着自己，铁木真感觉到一种狼的热情。虽然这头年轻的狼还未意识到自己已经拥有对新天地的热切渴望，但一只新的蒙古狼无疑已经诞生。当下，铁木真以欣喜的声音回答道：
“是呀，我的兄弟，你看到了应该看到的东西。确实，这里的草足以养活更多的羊群与马匹，足以兴建起多出于现在几倍的帐幕，足以供养更多的人生活。在这湖泊河流随处可见，绿树红花使人欢喜的地方生活，将是一种何其舒心与畅快的日子呀。可惜的是，我们蒙古各部之间，草原各族之间的敌对与仇视蒙住了人们的眼睛，营地之间为防止对方的偷袭，只得以漫长的距离来隔绝双方，以避免受到袭击和引发战争。正因如此，各部只能在局限于自己有限的领地之中，无论大家再怎么勤劳，也无法让羊群的数目增加多少，生活也就无法富裕起来。而穷困便会导致仇恨，仇恨又引发更大的战争，战争则使人们更加深陷于贫穷与痛苦的泥淖之中。这就是为何会存在这么多的无人区的原因所在。如果不能改变这样的现状，这些无人区将会永远存在下去，我们蒙古人也就永远不会有幸福快乐的那一天。”
“那么怎样才能使这些草场不再荒废下去呢？牧民不再穷困下去呢？”
别勒古台追问道，年青的正义感在他心中翻腾起阵阵浪花。
“会有办法的！我一定要想出这个法办！”
铁木真断然答道。他遥望着眼前这片绿色的大海，心潮似海浪起伏难平。他以深邃的目光审视着苍茫原野，心中那副关于未来的蓝图渐渐成形了。
接下来，他象是在对弟弟说，又象是对自己发下誓言：
“终有一日，我要让生活于这片高原上的各个部族之间放弃仇杀，消弭恩怨，将他们团结于光之部族的九尾白旄大纛之下，以蒙古人作为唯一的名字。我要让更多的牧民自由自在得开拓更新的牧场，给予他们富足安康的生活。”
“那可太好了！”
别勒古台的情绪因铁木真的话语而兴奋不已，他觉得兄长此时嗓音比那些优美的牧歌更为悦耳动听。
“到了那个时候，别勒古台，”铁木真呼唤着弟弟的名字，“你可以再一次踏上旅途，来看看那不一样的风景：天空会更蓝，因为兵燹再不会将它灼烤；草也将更绿，因为血腥再不会将它浸染。在两者之间的，是你一辈子也没见过的庞大羊群，它们散开时就象无数朵悠闲的行云，汇成一股后又似激荡的流水。忽而漫上山丘，转眼又冲下溪谷；倏然凝如冰雪，瞬间复奔若疾风。在羊群的远处，你还会无边无际，无穷无尽的崭新帐幕，其连绵不绝的承度甚至超过了古连古勒山。穿行其间，你会感到，行走于这些地方将是多么的安全与快乐啊！即使你头上顶着一个金盘子，从日出走到日落，也不必担心会遭到暴力的袭击！这，就是我的梦想，我要在草原上建立起秩序的和平碑，亲手打开蒙古人的黄金门！”
“啊！那将是多么神奇而美丽的景象！”
别勒古台被哥哥动情的描述所感染，狼的热血在沸腾，忍不住放声长啸。
看着弟弟那热切的眼光，听着这激昂的长啸，铁木真暗自思忖着，这景象何时才能得以现实的方式展现于眼前呢？十年够不够？这并非是遥不可及的梦想呀！
他对别勒古台道：“你想在活着的时候看到这个景象吗？”
“是呀，我想！”别勒古台毫不犹豫得答道。
“要想实现这个梦想，就要战胜泰亦赤兀惕，消灭塔塔尔，击败一切阻碍梦想实现的敌手！你会帮助我吗？会把你的力量借给我吗？甘于为此付出自己的一切吗？”
说到这里，铁木真以热切的目光凝视着别勒古台，那张古铜色的四方大脸业已涨得通红，仿佛在经受着融炉烈火的洗理！
“当然！”
别勒古台的胸腔几欲被激情所涨裂，他凛然起身，抽出随身佩戴的短刀，单手握定，向自己另一只手腕划了下去。刃过之处，殷红的血流立时涌出，滴落在草地上。他指着地上的血迹朗声道：
“今日，我随兄长铁木真来此，流下自己的血。他日，我将一步不落得跟随兄长回到这里，如同马群追随头马，羊群跟从头羊。即使在此之前我被长生天所召唤，我的魂魄也将因流在这里的血而回归此处（2）！”
一生的誓词在此时便已铸就！
※※※※※※※※※
虽然八年过去了，翁吉剌惕人的营地依旧未有过大的变迁。与金国的贸易关系，使之被认为是温和的与无害的，因此不会遭到金军定期的“灭丁”清剿，从而形成了半定居的生活方式。德薛禅的营地始终不离扯克彻儿山与赤忽儿忽山之间，即怯绿连河注入阔连湖之河口地区与同样注人此湖的兀儿失温河流域之间。
当他闻报，说铁木真兄弟已经进入他的营地时，这位德高望重的长者欢喜得无以复加，不但亲自跑出帐幕来迎接，而且还感伤得握住铁木真的手，几尽垂泪道：
“我可怜的孩子呀，当你被泰亦赤兀惕人杀害的谣言传入我的耳中时，我为没能向你伸出援救之手而悔恨万分，我向长生天请求责罚，你的朔擅母亲则终日为你对天祈福，而你爱的同时也爱你的孛儿帖更是终日以泪洗面。所幸，不儿罕神山保佑了你，免遭恶人的毒手。今天你来了，我将以最盛大的宴会来欢迎你，同时宣布你与孛儿帖的婚事。我德薛禅决不是背弃誓言的人！”
老人的一番话，令铁木真原本惴惴不安的心瞬间平复了下来。同时，一种的温暖的情愫流过心间。饱尝艰辛的他，终于体会到了蒙古苍狼之间不离不弃的珍重情谊。
老人果然召开了盛大的酒宴，他让铁木真坐在他的身边，以便使自己随时可以看到女婿那英姿勃勃的身形。饮至半酣，他一手高举酒杯，一手牵住女婿的一只手，一齐站起身来，向族中所有来宾高声宣布道：
“我的尊贵的客人们啊，来自全蒙古最高尚的人们，我——翁吉剌惕部首领德薛禅请你们共同鉴证一件事情。那就是八年前一个吉祥的日子，我与乞牙惕部也速该把阿秃儿结为亲好，将我的女儿孛儿帖许配与他的儿子铁木真。今天，又是一个吉祥的日子，长生天将这位铁木真带到了我的身边。他在离开我的日子里，历经磨难，如东青鸟般冲破了难以置信的逆境，成长为一个勇武强健的男子汉。如今，他依照约定来迎娶我的女儿，而我也将遵守这个约定，将我们翁吉剌惕的明珠——我最爱的孛儿帖正式嫁与这位不死的勇士，蒙古的骄傲。请各位鉴证他们纯洁神圣的婚礼，请长生天赐福予他们吧！”
言罢，德薛禅将手中的酒一饮而尽，铁木真也跟着将杯中酒喝干。老人那如歌似韵的语调不断回荡在他的耳畔心间，令他的心中产生了一种奇妙的感觉，那是一种有所期待的莫名欢喜，一种难以言喻的情绪骚动。他忽然很想看一看自己的新娘，而孛儿帖的身影却始终不曾出现于宴席之上。
象这种传统的蒙古喜宴，照例都是要通宵达旦的畅饮。只要这里还有一个人可以坐着喝酒，整场酒宴就不能算是结束。而酒宴的时间越长，东道主的脸面上就会更有光。哪个部落里若是一年没有喝死过人，那么这个部落在下一年里就象全体犯了极大的过失般，感觉抬不起头来。这就是草原上奇妙的风俗，直至今天还在延续着。
幸好，德薛禅是一个头脑相当冷静的人，即使他本人也渐带微醺，却还是注意到了铁木真的表情。也许在气力、马术、射箭等方面，他因年纪的增长而与铁木真有着显著的差距，但是在人心掌握方面，铁木真在他的面前还只是一个未经训练的新手，被倏然无遮拦得推上战场，势必会有茫然不知所措的彷徨与无住。因此，他才刻意不让孛儿帖过早的出场，以避免可能产生的尴尬情形。二人毕竟分离了八年，与陌生人也没什么两样。不过，看眼前这个情形，火候也差不多了。
于是，他放下手中酒碗，将双手轻轻拍了几下。旁边的侍女立刻会意，转身去了。不一会的功夫，包括铁木真在内所有的人便听到了一阵悠扬的乐声由远及近，借着清凉的夜风传来，在宴会场的上空盘旋莹绕，形成了错落有秩的一个个看不见的环扣，而那一环一扣之间所牵动的，都是人心之中最为柔软的部位。
渐渐地，人们都停住了饮酒的动作，逐次将头偏向乐声的来路，挠首以望。铁木真看到，一队盛妆的女子踏着这天籁般的神奇韵率，翩然起舞，一路而来。她们一边舞着，还将手中挚着的托盘中的花瓣信手抛落在地上，行成一条五彩缤纷的花径。
在她们的身后，四对盈盈燃起巨型红烛的导引之下，一名衣饰最为华丽出众的女子舞了出来。如果说，前面那队舞者的表现已足以令人赏心悦目的话，那么后面出场的女子的舞步则只能以“只应天上有，人间哪得见”来形容了。这不仅在于她的舞技出众，更在于她有着足堪傲世的绝佳身段与无法形容的惊人美貌。不知怎的，铁木真便在心中确认，这个女子就是他的新娘——孛儿帖。
八年的岁月，既改变了铁木真，也完全令孛儿帖与从前判若两人。如果说当年的她是一朵含苞预放的花蕾，那么如今进入成熟期的她，则完全是一朵尽情绽放，摇曳生姿的娇艳花朵，使得那些极尽明亮的烛光、华美的装饰在她的容颜面前显得黯然失色。现在，孛儿帖正在向他起舞而来，每一个舞姿的变幻，都会令铁木真看到另一个完全不同的美丽的孛儿帖。她的身材之高在蒙古女人中十分少见，高耸的胸脯如两座柔和婉约的小丘，自然舒展的线条向下沿伸至肌肉丰满的腰肢处，一如缠绵悱恻的溪谷，流趟着动人心魄的无限韵律。铁木真被眩惑了，眩惑于对方全身所散发出的光晕之中。那光晕来自她的头发，那是一种淡淡的黄褐色，闪烁出情调柔和的青春光泽；那光晕也来自她的肌肤，细腻的白与健康的红交织而成的光晕散布于她颀长的脖颈、光洁的面颊以及莹润的眼睛，那般赏心悦目，那般湛然有神，而绝非四只巨大的红烛的照射使然。
如果说在此之前，聪明的合答安已令铁木真开始对女性百无一用的观点发生了动摇的话，那么此时此刻，眼前的孛儿贴则是从根本上彻底瓦解了这一观点。看着眼前的人儿，铁木真不得不承认自己过去所形成的关于女人是累赘，是可有可无的存在的执念是错误的，但铁木真似乎是那种天生就不会被错误所困挠的人，而有生以来初次见到真正女性的新鲜感与奇妙感却充溢于心，使心情难以名状得转为困惑与紧张兼揉并蓄的复杂起来。
他就这样怔怔地坐在原地，目不转睛得凝视着那端丽不可方物的孛儿帖，似乎期望在她的身上寻找些什么。他忽然间心生恐惧——女人究竟是一种什么样的存在呀，可以从幼小到老大，变幻出无数种姿容仪态，令人难以发觉她们最真实的一面。也许她们真的是传说中的魔物吧？她们以其独特的变化来证明自己与男人的不同，并显示着她们与生俱来所拥有得与男人殊为迥异而又丝毫不逊于男子的奇能怪力。如果让他在一群泰亦赤兀惕或者塔塔儿敌手与眼前的女子之间作选择的话，他会毫不犹豫地冲向敌人，以籍此来摆脱这给他带来无双恐慌与震慑的魔物。
就在他心潮起伏，不能自已之际，孛儿帖已轻移莲步，款摆腰肢，舞至他的面前才停住了脚步。那佩于其身的整套水蓝色环佩伴随着她的肢体的款款动作而叮咚做响，发出摄人心魄的绮丽韵律。她停步伫立的样子就象一只将飞未翔的天鹅，沉静中即有贞淑美慧，又不乏妖异魅惑，直是将仪态万方的自己毫无保留得展现在这位丈夫的面前。她将原本饱满尖翘，几欲破衣的胸脯挺得更高，显示着美貌女子所独俱的威势与骄矜，其带来的压迫感更是令铁木真愈发无所适从，油然而生的畏惧之意令他不由自主地站起身来，并有一种想后退的感觉。
其实，铁木真未尝没有靠近她的念头，甚至从心底中想靠近她，但双脚却有生以来第一次发起软来。这刀剑从中闯过来的铁样汉子，此时却没来由得胆怯起来。眼前的人儿全身散发出诱惑的气息，令他心跳加速，呼吸不畅，渴望亲近又踌躇不前。
“她是怎么认出我来的？是因为我坐在她父亲的身边，还是……”
有生以来，铁木真的头脑从未如今天这般混乱不堪，他感觉自己的灵魂已经飞离了躯体，正在天上气恼地注视着自己，大声质问着自己为何会如此胆怯？
“千万别再动了，别向前来！”
铁木真在心中默默祝祷着，生怕被对方看破自己的心意或者自己因过度恐慌而转身拔足奔逃。要是在众人面前出这样的状况，那可实在是太丢人了。
然而，默祷的结果却适得其反——孛儿帖居然有了更进一步的动作。她从身旁的侍女奉上的托盘中拿起了酒壶，在一只精巧的酒杯中斟满，然后双手捧起，以半跪的姿态向铁木真的面前送来。
这一瞬间所发生的变化，令铁木真全身一震。只觉除了他们二人之外，这个世界已经完全消失了，仅存下这一对咫只之遥的新婚夫妇。说也奇怪，在这样一个时刻里，他的脑海中竟然浮现出了豁儿赤的脸。那个可用舌头剥去女人衣服的家伙如果看到现在这副光景，只怕会笑痛肚皮吧？
也就是在这个时候，豁儿赤向自己灌输过的几句名言，突然间就闪现了出来：
——女人嘛，只有抱在怀里的才是你的。
——男人的胳膊，如果只是射箭而没抱过女人，那就是天底下最大的浪费。
——只有抱过女人的男人，才能算