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老百姓们可不像那些大臣们，对敌国来使还要讲究什么礼仪。他们有的只是最朴素的爱国之情，只知道鞑子滥杀汉人，汉奸助鞑子杀同胞尤其可恨，就是该杀！如今皇帝手刃汉奸，可是让听惯了战场失利消息的老百姓大大地出了一口恶气，他们到处奔走相告，有的竟自发地在大街上聚在一起山呼万岁！
孙承宗等人见了也耸然动容，心想皇帝在众目睽睽之下斩杀使臣，虽然太不成体统，但也确实起到了振奋军民士气的作用。皇帝年轻气盛，对建虏恨之入骨，倒也情有可原，以后少不得在日讲时要多多规劝，下次可再不能出现这种状况了。
几人在承天门外拱手作别，孙承宗正要回府，忽见他的门生、詹事府右谕德倪元璐上气不接下气地跑来，喘着粗气道：“恩师，圣上出…出…”
孙承宗等几位重臣原来就商定，为防止皇帝再微服出宫，每天派几名官员在四门处“盯梢”，今天就轮到倪元璐。见他急匆匆地来报信，孙承宗登时变色道：“怎么，圣上又微服出宫了？”
倪元璐好半天才喘上这口气来，急得满面通红道：“不是出宫，是出城了！”
“什么！”孙承宗脑中“嗡”地一声，厉声喝问道，“几时出城的，从哪个城门出去的？”
“就刚才，在德胜门！”
孙承宗二话不说，立即从街上拦了一匹马，纵马狂奔直奔德胜门而来。快到城门时，果见数百骑轻骑兵正在鱼贯出城，断后的赫然是皇帝的亲信将领、新任五城兵马司都指挥使李来亨。
孙承宗官居太师、吏部尚书，又是三朝元老，自不把李来亨放在眼里，大喝一声道：“李将军，圣上在哪里？”
李来亨却是嬉皮笑脸地道：“尚书大人，圣上自然在宫中，还能在哪里？”
“胡说！”孙承宗气得须发皆张，指着李来亨的鼻子大骂道，“刚才明明有人看见圣上出城了！你好大的胆子，竟敢怂恿圣上随意离京，难道想重演土木堡之变不成！快些闪开，我要去把圣上追回来！”
李来亨却把脸一沉，低声道：“奉圣谕，凡泄露圣上去向者，不问官民一律擒拿！尚书大人，末将得罪了，跟我们走一趟吧！”
第七百九十三章 君臣同行（）
不过顿饭功夫，孙承宗已经在李来亨和数名精锐骑兵的四面“保护”下追上了大部队。他发现这支部队人数并不多，只有三千左右，但清一色全是骑兵，且士气高昂、军纪严明，一股劲地闷头向东赶路，连一个交头接耳的都没有。
“圣上在哪里？你们这是要去哪里？快给本官停下！”孙承宗一路上不停地叫嚷，不过此时正是春寒料峭，官道上冬雪还未消融，行人也十分稀少。孙承宗虽然喊声不小，但马匹在疾驰之中，又顶着刺骨的寒风，也没什么人能听见。即使偶尔有路人听见了，也绝不会想到，这个策马疾驰的白胡子老头，竟然是堂堂大明吏部尚书。
不过李来亨离孙承宗最近，也确实让他给喊烦了，用手往前一指道：“尚书大人，您看前面那不是圣上么？一会儿您直接问圣上吧，末将可不敢胡说。”
孙承宗定睛一看，见前面一身戎装、骑在枣红马上身子稍稍前倾，头也不回地策马疾驰的果然是崇祯皇帝，不禁气得胡子都撅起来了，狠抽了几记鞭子赶了上去，拼命去拉朱由检的马缰绳想让他停下来，便拉边老泪纵横地道：“陛下，你这是要做什么，难道置国事如儿戏不成！”
朱由检这才发现孙承宗追了上来，赶紧放缓马速大叫道：“尚书大人有话好说，可别这么拉马缰绳，太危险了，稍不留神你就会摔下去！”
“陛下不停马，老臣死也不松手！”孙承宗固执地道。
朱由检无可奈何，只得逐渐降低速度，直到完全停下来。周围的三千轻骑兵立即排成一个圆阵，将朱由检和孙承宗护在当中。
朱由检看着怒气冲冲的孙承宗，挠头不好意思地笑道：“尚书大人，你看这大冷天的，还累你跑这么远，这是何苦来哉！”
“那还不是拜陛下所赐！”孙承宗这会儿是真生气了，毫不客气地顶撞道，“陛下，能不能告诉老臣，这到底是为什么？”
“那什么，”朱由检结结巴巴地道，“阎鸣泰不是要饷银么，朕想亲自去看看。那里到底是真欠饷，还是他吃空饷喝兵血捞得太多，欠，欠到什么程度，吃空饷又吃到什么程度，也好临机处置。”
孙承宗顿足道：“陛下，莫怪老臣犯颜直谏，这种事还用劳动陛下圣驾么？朝廷要我们这些大臣是做什么的？我大明幅员辽阔，每天都不知有多少大事等着陛下处理，如今您就为这么点小事擅离京师，那些奏章怎么办？谁来处理？”
朱由检赔笑道：“尚书大人所言有理，不过朕已经想到这一节了。朕已经吩咐秘书处，每日用快马将奏章送到朕这里来，特别紧急的接奏即送，朕批复之后再送回京师交六部办理，也耽误不了太大的事儿。如果是十万火急之事，朕还带着赫尔哲，哦，她是专门信鸽的，信鸽可比驿马快得多，尚书大人正好可以实际一下。”
孙承宗见朱由检满乎，不禁哭笑不得地道：“就算如此，可陛下您是万乘之尊，天下之主，岂可如此轻率地离京？您还要去蓟州，那蓟州可是九边之一，紧邻朵颜部，陛下忘了曾在遵化遇险了？倘有不测，那可又是一个土木堡之变！老臣绝不能让这种事重演，陛下，赶快随老臣回京师去！”
但是不管孙承宗怎么劝，朱由检就是不肯回京。孙承宗心中焦躁，不免嗓门越来越大；朱由检倒也不生气，只是异常坚决地道：“开弓没有回头箭，朕已经出来了，哪能无功而返。尚书大人不是担心朕的安危么，没关系，你可以和朕同行。反正蓟州离京师连二百里也不到，你看咱们这行军速度，当天就可打个来回，朕办完事就回京。再加上李来亨这三千精骑保护，尚书大人还有什么可担心的？”
孙承宗见劝不动朱由检，万般无奈之下，也只得仰天长叹道：“好吧！陛下，那臣就跟您去一趟蓟州，视察完毕之后立即回京！君无戏言，陛下可千万不要哄骗老臣！”
朱由检见说服孙承宗，大笑着命令全军立即启程。虽然寒风凛冽，他在马上还是意气风发，一边与孙承宗并辔而行，一边指点着被冬雪覆盖的茫茫大地道：“尚书大人，你还记得两年前，咱们率领勤王兵马去山海关时的情景么？”
孙承宗也感慨万分道：“臣当然记得！说句对陛下不恭的话，臣当时觉得陛下十分年轻，又从未出过京师，对行军作战肯定一窍不通。孰料陛下先守遵化，再战前屯，涉海冰奔袭觉华岛，最后终于取得宁远大捷，时时处处出乎老臣意料之外！”
朱由检老脸微红道：“尚书大人，朕也实话实说，那次纯粹是走了狗屎运，若再来一次，朕不定死几回了。”
孙承宗赶紧趁机劝道：“陛下所言极是，那明知蓟辽乃险地，何必去以身犯险？还是随老臣回…”
朱由检不胜其烦，心想这老头子也真够执着，怎么能让他分散点注意力，别老跟自己较劲呢？
突然他灵机一动，一脸奸笑道：“对了尚书大人，你还记得那阙《沁园春》否？”
这一招果然灵验，孙承宗登时面露喜色道：“何止记得，臣对此词，以及此词的，佩服得五体投地！当时臣还要回京后拜谒信王府，借陛下藏本一观，可惜陛下去了陕西就藩，臣与这等好词失之交臂，至今耿耿于怀。莫非陛下现在就带着此词的藏本？”
“那倒没有，不过朕还记得此词的另外一首词，也是极好的。尚书大人想不想听？”朱由检笑嘻嘻地道。
孙承宗此时已如前世的追星族一样，眼巴巴地望着朱由检道：“臣洗耳恭听，洗耳恭听！”
朱由检一边向东策马奔驰，一边在马上大笑道：“那你听好了：大雨落幽燕，白浪滔天，秦皇岛外打鱼船。一片汪洋都不见，知向谁边？往事越千年，魏武挥鞭，东临碣石有遗篇。萧瑟秋风今又是，换了人间！”
第七百九十四章 罢免总督（）
朱由检算是摸准了孙承宗的路数，只要把老人家的诗词搬出来，这位三朝老臣立刻就得折服。这不，朱由检背诵了一遍老人家的《浪淘沙？北戴河》，孙承宗果然激动不已，这一路上反复吟咏，赞叹不绝，也就顾不上劝朱由检回京师了。
于是朱由检就率领李来亨的三千轻骑兵挥师向东，过通州而不入，果然在黄昏之前就抵达蓟州。
蓟州的城防却十分松懈，朱由检的人马都来到城西三里之外了，守城官军还是浑然不觉。等到三千骑兵突然出现在视野之中，这些官军则是惊慌失措，连旗都顾不上看，急急忙忙地关闭城门，把不少做小买卖的老百姓关在城外。
孙承宗不禁怒道：“这个阎鸣泰，是怎么带兵的！”当即纵马上前高声叫城。
不多时，蓟州西城的拱极门城门大开，以蓟辽总督阎鸣泰为首的蓟州军政官员慌张张地接了出来。他们哪敢相信，前两天才以欠饷为由向朝廷伸手要银子，居然把皇帝给引了来！
朱由检在两年前是见过阎鸣泰一面的，如今见他还是那副谄媚的模样，心中冷笑不止，表面上却是不动声色，催马入城。
沿途只见城中民生凋敝，倒时不时能看见几座宏伟的庙宇，正门处却不悬匾额。朱由检奇道：“阎大人，那是什么所在？”
阎鸣泰登时面如死灰，嗫嚅着道：“臣死罪！那些都是前两年给逆贼魏忠贤造的生祠，共有七座。臣也是迫于其银威，不得已而为之啊！”
“哦！”朱由检面带嘲讽地盯了阎鸣泰一眼道，“朕有关生祠的旨意，阎大人接到了不曾？”
阎鸣泰赶紧讨好地道：“当然接到了，臣已经按照圣意，从臣自家积蓄中拿出五万两白银，弥补当时从库银中拨付建造的数额。”
“五万两，还真不是个小数目。”朱由检装作不经意间问道，“对了，阎大人一年的俸禄有多少？”
阎鸣泰更是吓得冷汗直流，只得结结巴巴地答道：“臣挂兵部尚书、少师衔，实授蓟辽总督，三俸皆支。兵部尚书和蓟辽总督都是正二品，少师是从一品，年俸折银合计五百两。”
“五百两？”朱由检呵呵笑道，“那岂不是要阎大人一百年不吃不喝，才能凑上这笔款项。”
孙承宗也骤然警觉道：“岂止一百年？朝廷发俸向来是银钞各半，那宝钞形同废纸，你实际拿到手的也不过二百五十两。这五万两从何而来？”
阎鸣泰大窘道：“陛下、恩师，臣在原籍颇有田产，实是变卖了一部分田产才凑够的…”
朱由检见他说话吭吭哧哧，知道其中多半有假，也不戳破，只问道：“那这些生祠，你打算怎么办？”
阎鸣泰立即义正辞严地道：“当然是捣毁！陛下放心，臣这就派人去扒房子！”
“谁让你扒房子了？”朱由检把脸一沉道，“你就不能把里面的泥胎砸了，把房舍挪作他用么？朕看城中有这么多百姓都住在破窑烂瓦之中，你身为一方军政大员，难道就不该想想百姓的生计？”
阎鸣泰被朱由检训得通体是汗，赶紧跪倒请罪。朱由检却不跟他废话，直接到了总督府大堂，见此处装饰得倒是富丽堂皇。
阎鸣泰赶紧请朱由检上座，朱由检却一摆手道：“不必了。你的奏章朕看过了，今天就是特为此事而来。你说户部已经欠饷三月？”
这个话题阎鸣泰还算有底气，因为户部确实已经欠了蓟州三个月的饷银了。于是他赶紧躬身道：“回陛下，正是。蓟州各城各隘共有官军四万三千又八十名，即使不算军官俸禄，就按最低的士卒年俸十二两、月俸一两计算，三个月已经欠饷近十三万两。”
“嗯…这么多官军，还真是欠了不少呀。”朱由检不假思索地道，“朕这次就是带着饷银来的，可能不太多，先发在蓟州城内官军的饷吧。蓟州城有多少官军？”
阎鸣泰没想到皇帝如此好说话，赶紧赔笑道：“回陛下，蓟州城内官军约有一万二千。”
“什么叫约有？难道没有花名册？”朱由检立即拍案而起道，“阎大人，擂聚将鼓，集合全城官军，朕要当场给他们发饷！”
阎鸣泰立刻觉得腿肚子转筋，连脸上的肌肉都因为害怕而抽搐起来，极力堆出的笑容比哭还难看：“陛下，这一万多人要发到什么时候，不如直接拨给臣，臣再慢慢逐级发放…”
“朕不嫌麻烦！”朱由检冷冰冰地道，“怎么，阎大人不是急着要饷么？不是没有饷银，恐生不测么？现在朕带着银子来了，你倒是集合啊！”
阎鸣泰只得硬着头皮擂聚将鼓。三通鼓响过，总督府附近的校场上才稀稀拉拉地集合了三千多人。
“阎大人，这怎么回事？”朱由检面如寒霜地道，“按我大明军律，一卯不到，杖责四十；二卯不到，重责八十；三卯不到，斩首示众。怎么一万二千士卒，三卯过后才来了这么点人？其他的人难道不怕军法从事？”
至此，阎鸣泰再也无法隐瞒下去了，只得跪倒奏道：“陛下明鉴，蓟州城定员是一万二千，但缺编严重，现在也只有这三千多人了。”
“三千多人，你领一万二千人的饷银？”朱由检拍案大怒道，“冰冻三尺非一日之寒，你阎鸣泰吃空饷也不是一天两天了吧！”
阎鸣泰吓得声音都变了，连连叩头求饶道：“陛下容禀，朝廷定的饷银标准实在太低，士卒们拿这点银子连自己的肚子都吃不饱，更遑论养家。吃空饷也绝非蓟州独有，全国各地官军皆是如此，臣也无非是想让将士们的日子能对付过去，绝非自己贪墨啊！”
朱由检冷笑一声道：“你到底贪没贪，这个以后一查便知。你说你吃空饷是士卒，饷银标准低，何不奏明朝廷？退一万步说，不考虑银子的问题，一万二千人现在只剩个零头，一旦外敌大举进攻，你以这区区三千疲卒，能守住蓟州否？”
阎鸣泰张口结舌之际，朱由检面如寒霜地道：“蓟辽总督阎鸣泰欺上瞒下，冒支空饷，边兵流失大半而不奏，着实可恨！似这样人，如何能总督两镇？着即革职，回京待劾！”
第七百九十五章 整顿边军（）
朱由检以阎鸣泰冒支空饷，将其当场免职，立即在蓟州的文官武将和普通边军中产生强烈反响。对于普通边军来说，冒领的空饷发到他们手里的根本没几个，大部分还是让上面的官员层层克扣了，因此对皇帝的决定很是有些幸灾乐祸。
而那些从空饷中大捞好处的官员们则是惊恐万分，没想到皇帝是动真格的，把蓟辽总督这个地方最高长官说免就给免了。其实过去朝廷也派员来查过吃空饷，但一则不是支自己的银子，查不查得出来都无所谓；二则地方官员也会反复强调饷银太少，即使足额也养不起兵，若不吃点空饷，搞不好就会引发哗变。
因此过去的检查都是走个形式，一有人来，那些低级军官们就会在长官的授意下，唆使官军堵门闹事要饷。检查的也怕真的激起哗变，往往不了了之。
可是这次是皇帝亲自来查，谁敢闹事？就算有人胆大包天，可皇帝还带着三千精骑，蓟州城里的那些丘八们一看就知道，自己就是十个捆到一起，也不是人家一个人的对手，因此无不服服帖帖。
孙承宗却觉得有些不妥，思忖着道：“陛下，阎鸣泰确实可恶，他这空饷也吃得太多了些。不过官军饷银太低也是事实，想如今京师米价约为四两一石，一名士卒一年的俸禄才能买三石米，也就是三百六十斤粮食。虽然朝廷另有粮饷供给，也不过勉强够士卒自己吃的；边军的军田又多贫瘠，且兼并情况也很严重，根本养活不了全家。
“因此吃些空饷，理无可恕，情有可原。阎鸣泰毕竟久历边事，若将其骤然免职，一则让他一人受过不大公平，二则主帅不可轻换，三则朝中也无太合适的接替人选。不如将其降职留用，切责改进，以观后效。还望陛下三思。”
朱由检却摇头冷笑道：“朕不光是为吃空饷一事免阎鸣泰的职，他对魏忠贤阿谀奉承，竟建生祠七座，难道不是阉党？而且尚书大人请想，蓟州城是总督驻节之地、最为紧要之处，缺额尚且如此严重，其他城池和关隘那就可想而知了。朵颜部已经偷袭过一次，照阎鸣泰这等备战法，贼兵一来，喜峰口等要地无兵可用，岂不是纵寇长驱直入，威胁京师？”
孙承宗见皇帝把“阉党”和“纵寇”这两个大帽子扣到阎鸣泰脑袋上，知道事情已无法挽回，只得道：“那就请陛下速回京师，着内阁、六部推举新任蓟辽总督人选。”
朱由检却还是摇头道：“那也不用了。蓟辽总督这个官职名为统管蓟州和辽东，实则只能管蓟州，辽东还有个辽东经略，责权相仿，容易互相扯皮。尚书大人还记得几年前熊廷弼和王化贞之事么？经抚不和，导致大败，前车之鉴，不可不察。依朕之见，不如裁撤蓟辽总督一职，蓟州巡抚就专门负责蓟州，辽东巡抚就专门负责辽东。”
孙承宗刚说了一句：“蓟、辽相邻，可以相互救应，朝廷设总督正为此意”，朱由检就略带嘲讽地道：“尚书大人，你看蓟州现在就这点兵力，自保尚且不足，还能救辽东么？”
孙承宗一时语塞，再细细一想，皇帝果然说得很有道理。不过撤销建制与免官又不同，按规矩是要经过廷议的；如今皇帝“龙意天裁”，虽然在理，孙承宗还是觉得有些不舒服。
现在阎鸣泰是被免职了，但欠饷的问题还是要解决的。朱由检长身而起，对校场中的三千多名边军高声道：“朕也知道你们的饷银太薄，难以养活全家。这样吧，从现在开始，蓟州官军饷银加倍，改为年俸二十四两，你们觉得够么？”
校场中立即欢声雷动，涨工资谁不高兴？孙承宗却又气得手脚冰凉，赶紧对朱由检道：“陛下，此举大大不妥呀！国库本来就捉襟见肘，足额支付尚且困难，饷