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而且西陵峡是大峡套小峡，峡中还有峡，破水峡、兵书宝剑峡、白狗峡、镇山峡、牛肝马肺峡、灯影峡，一个连着一个。两岸山势险峻，一条狭窄到只能容一人通过的栈道凌空架于峭壁之上，这就是峡江古道了。
这次远征军全是骑兵，在平原来去如风，可是到了这种地形，却是苦不堪言。人还好些，可马走栈道实在是太费劲了，稍有不慎，马蹄卡入栈道的木板缝隙，就会堵住全军的前进道路，甚至还会踩坏栈道。有好几次，将士们不得不忍痛把受伤的战马从栈道上推下以打通道路，战马从高空坠入江中，转瞬间即被冲得无影无踪。
西陵峡全长不过一百五十多里，但是第一天下来，全军只走了不到二十里。照这种走法，单是过西陵峡就要将近十天，还没等过巫峡、瞿塘峡，军粮就又耗尽了。
李定国、李来亨和陈天工均知道“兵贵神速”的性，紧急商议之后，只得决定兵分三路。一路由李来亨的部将、四团骑兵一营营长李守俊率领，撇下马匹连夜轻装前进，先去前方开路；一路不再走峡江道，而是直接翻山兼程西进；大队人马则仍前进。
连续急行军四天之后，大军终于抵达秭归。在前面，还有更加险峻的巫峡在着他们！
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第八百八十章 峡江古道（）
陈天工与李来亨带着一千多石粮食返回夷陵，全军将士大喜过望，六七天来第一次美美地吃了一顿饱饭。李定国与李来亨也对陈天工刮目相看，因为谁也想不到这么一个白面书生，竟然能解决他们一万兵马都解决不了的粮草问题。
饱餐战饭后，李定国立即下令：全军拔营起寨，马上西进峡江道。
陈天工却道：“将军且慢。进兵自然是要进的，但学生以为，夷陵是战略要地，当地守军过于孱弱，最好能留下少数人马，以防局势突变。”
二将都莫名其妙，便请陈天工详细解释。陈天工便侃侃而言道：“夷陵位于长江三峡之第三峡西陵峡的出口，地扼川鄂咽喉，上控巴夔，下引荆襄。水至此而夷，山至此而陵，故此得名，自古为兵家必争之地。
“三国时期，西蜀和东吴正是在这里进行了夷陵之战。本来蜀军由蜀帝刘备亲统，兵锋甚锐，吴军连连损兵折将。后吴国大都督陆逊以退为进，先从秭归一带撤到夷陵，任蜀军占据夷陵以西的数百里山区。
“刘备轻敌冒进，沿建平、秭归、夷陵一线连设数十座营寨，称七百里连营。因这一带全是山区，营寨也只能建在山上。陆逊则坚守不出，消磨蜀军锐气。
“对峙半年之后，蜀军深入敌境，路途遥远，山路崎岖，粮草不继，士气开始动摇。彼时正值盛夏，酷热难耐，刘备便让夷陵的水军也全撤入山中的营寨避暑。这时陆逊突然发动反攻，且以大火烧山，把蜀军杀得溃不成军，营寨全被烧毁。刘备仓惶逃回永安，既今之奉节，自此西蜀元气大伤，再也没能出三峡一步。”
这个时代已经很流行，李定国和李来亨也看过这部。此时再听陈天工一讲，就更加深了对夷陵之战的理解。因为从感情上是倾向刘备的，李来亨也深受影响，恨恨地道：“唉！都怪刘备不听诸葛亮的，非要来打东吴。打就打吧，还不带着诸葛亮，连个出谋划策的人都没有！”
李定国却淡淡一笑道：“今日听陈大人一讲，有茅塞顿开之感。来亨，我们可比刘备幸运，现在陈大人就是我们的诸葛亮嘛！陈大人想留下些兵力守夷陵，是不是防备流贼？”
“学生焉敢与诸葛武侯相比，李将军玩笑了。”陈天工肃容道，“不过学生确实认为必须防备流贼。请想，流贼就在西北二三百里的山中，眼下洪兵驻守襄阳，双方相持日久，流贼粮草必然不继，肯定会有所动作。其动向无非有三条路：向东北入河南，向西北入汉中，以及向南来这里。今年北方又是大旱，河南、汉中夏粮恐怕会歉收，流贼去了也抢不到多少。因此学生以为，流贼最有可能南进，突入江汉平原。如果流贼占据夷陵，岂不是堵死了出川的道路？”
李定国与李来亨听得频频颔首之际，陈天工又道：“学生与李来亨将军荆州一行，已看出本地官军素质极差，根本不堪一击。二位将军虽是奉命平四川、贵州之叛，但既知此地紧要，最好还是留下些兵力驻守。想必圣上也会赞同的。”
李定国沉思片刻点头道：“陈大人所虑极是。若流贼占据夷陵，不但荆州等地都要不保，就连我军都没有归路了。窦名望！”
窦名望应声而出。他本是李定国的二团下属的步兵营营长，但因为人机警善战，李定国很器重他，从陕西起兵勤王之时，把他调到了骑兵营，此次平叛也带上了他。
“你率领二团五百骑兵驻守夷陵。”李定国缓缓地道，“粮草你自己想办法，任务只有一个：守住峡江道的出口。记住要经常用飞鸽传书，同时向圣上和本将报告流贼动向。万一流贼大至，一定要死守峡江道，不能让流贼轻松入蜀，否则军法从事！”
窦名望轰然领命。李定国和李来亨这才拔营起寨，沿长江一路西进而去。
他们率领的这支部队，是秦兵的老底子，身经百战，军纪严明，强行军自是话下。就在今年年初，他们从陕西急行千里赶到京师，途中翻越了山西的崇山峻岭，也仅仅用了六天。
可是当走上这条著名的峡江道，将士们才知道，“蜀道难，难于上青天”这句诗可不是随便乱说的，而是入蜀路途的真实写照。
大军首先西陵峡。此处江水虽宽，却甚为曲折，多怪石险滩，江水奔流而来，一刻不停地冲击着江岸和江心巨石，发出雷鸣般的轰隆之声人闻之惊心。
而且西陵峡是大峡套小峡，峡中还有峡，破水峡、兵书宝剑峡、白狗峡、镇山峡、牛肝马肺峡、灯影峡，一个连着一个。两岸山势险峻，一条狭窄到只能容一人通过的栈道凌空架于峭壁之上，这就是峡江古道了。
这次远征军全是骑兵，在平原来去如风，可是到了这种地形，却是苦不堪言。人还好些，可马走栈道实在是太费劲了，稍有不慎，马蹄卡入栈道的木板缝隙，就会堵住全军的前进道路，甚至还会踩坏栈道。有好几次，将士们不得不忍痛把受伤的战马从栈道上推下以打通道路，战马从高空坠入江中，转瞬间即被冲得无影无踪。
西陵峡全长不过一百五十多里，但是第一天下来，全军只走了不到二十里。照这种走法，单是过西陵峡就要将近十天，还没等过巫峡、瞿塘峡，军粮就又耗尽了。
李定国、李来亨和陈天工均知道“兵贵神速”的性，紧急商议之后，只得决定兵分三路。一路由李来亨的部将、四团骑兵一营营长李守俊率领，撇下马匹连夜轻装前进，先去前方开路；一路不再走峡江道，而是直接翻山兼程西进；大队人马则仍前进。
连续急行军四天之后，大军终于抵达秭归。在前面，还有更加险峻的巫峡在着他们！
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第八百八十一章 通过三峡（）
“船过三峡呀，人心寒；最怕是崆岭呀；鬼门关！一声的子，我一身的汗！一声的子，我一身的胆！”
悠长而激越的船工子，久久地飘荡在壁立千仞的巫峡峡谷之中。但放眼望去，却是满谷雾气，云蒸霞蔚，数丈之外即不能视物，简直不知自己身在何处。
一支绵延数里长的队伍，正沿着江岸边纤夫走的羊肠路，手挽着手小心翼翼地前行。行至一处巨石处，一位年轻的将领奇道：“这块大石头上怎么会有一道道的凹痕？”
附近的士兵一是走得累了，二也是被这快怪石吸引，无不驻足观看，赞叹不已。一名文士模样、袍袖却早被山石和树藤挂得一条一条的年轻人却笑道：“李将军，这叫纤夫石。这些凹痕可不是天然形成的，而是被纤绳勒成这样。”
“陈大人你在开玩笑吧？”那年轻将领难以置信地道，“绳索再粗再结实，毕竟是软的，这是石头，可不是面团！”
众人哄笑之际，年轻文士却肃容道：“学生怎敢胡言乱语。三峡水势湍急，靠桨力、风帆逆水行舟均不可行，因此千百年来，船只若想溯流而上，只能雇佣纤夫拉纤。纤夫在拉纤过程中，会利用岸边的巨石，把纤绳绕在石头上，分担水冲船只的力道。长年累月之下，才形成这样的凹痕。还有你看这石头上还有点点凹坑，这是船行至此处时，船上的人用蒿杆点石借力以控制船的方向，时间长了就成了这样，斑斑点点好似泪珠一般，所以纤夫石又叫纤夫泪石。”
对话的二人，正是定南将军李来亨与兵部主事陈天工。他们自从巫峡，已走了整整两天了。此时二人又累又饿，好不容易江边有这么个歇脚的地方，便坐在巨石上休息，附近的士兵也七倒八歪地躺了一地，他们实在是太累了！
不多时，李定国也赶了上来，与他一起来的还有一队拉纤的纤夫。这些人矮小精瘦，浑身*，身上的筋肉却是根根爆起，显示出正在使出极大的力量。每人肩上都绕着一道粗粗的纤绳，纤绳尽头处，一艘木船从浓雾中渐渐显出形状，船上立着的却全是战马。
那激越的船工子，正是从这些纤夫口中发出的。
李来亨与陈天工赶紧腾出地方纤夫把纤绳系于巨石之上。一尺之外即是浩浩荡荡的长江水，虽然水面看上去很平静，但流速着实不低，从绷得紧紧的纤绳上就能看得出来。这时就连身经百战的秦兵战士，也不禁对这些貌不惊人的纤夫刮目相看，真不敢相信他们就是凭着一身的力气，硬是把满载战马的船只从下游拉了上来。
如果说西陵峡的栈道还勉强能走，那么巫峡的栈道就更高、更险，且多处已经朽坏，根本无法通行。幸好江边有供纤夫通行的纤道，但是由于倾斜度过大，只能人过，战马是无论如何过不去的。尽快通过峡江道，李定国只好决定人马分开，士卒走纤道，战马则雇佣船只和纤夫运输。
远征军虽然缺乏粮草，但银子是不缺的，至少带着几万两。尽快抵达重庆，远征军开出高价，几乎把三峡一带的纤夫和货船全都雇来了，这里的只是其中一小部分而已。
趁着休息的当儿，李定国向纤夫详细询问此处的地理。
一个五十多岁的纤夫头憨笑着道：“回军爷的话，三峡分为瞿塘峡、巫峡和西陵峡，瞿塘峡最短，西陵峡最长，咱们现在是在巫峡的中段，路程已是五停走了四停了。”
李来亨听了大喜道：“这么说，我们明天就能走出三峡了？”
“明天可不成！”纤夫头连连摇头道，“最少也得再走五天。今年上游大旱水少，若是换了往年，三峡这段水路上行，一个月也未必能过呢！”
“什么？五天！”李来亨急得大叫道，“怎么会那么慢？李白的诗不是说‘朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还’么？就算有点夸张，西陵峡那么长，我们不也四天就过来了么？”
“军爷有所不知，下行是快，但咱们是上行，越往前越难走。”纤夫头道，“从巫峡到瞿塘峡，江面渐渐收窄，尤其是三峡入口的‘夔门’，只有十来丈宽。军爷请想，那么多的江水从那么窄的地方过，那水势得多急？所以越往前走，就越费力气。”
“不光是费力，还险得很呐！”陈天工也搭言道，“学生虽未来过三峡，却从书上看到过，夔门处还有一处大礁石，名为‘滟滪堆’。秋冬水枯之时犹可，若到春夏水涨，礁石大部被淹没，露出水面的部分只有一匹马大小。此时水势最急，行船下水，如箭离弦，分厘之差便会撞到礁石上，船毁人亡，故有‘滟滪大如马，瞿塘不可下’之说。”
那老纤夫频频点头道：“这位大人说的是！所以小人等宁愿费力拉上行船，也不愿拉下行船。越到前面，须得走得越稳，所以至少还得五天。”
“这怎么行呀…”李来亨愁眉苦脸地道，“我们从京师起兵到此，已经过了大半个月了，如果再耽误几天，川中还不定乱成什么样子呢！”
“这倒没关系。”李定国从容地道，“你和陈大人跟着船慢慢走，我率一部先步行到奉节，应该最多两天就到了。从奉节到重庆还有六百里路，但地势稍缓，再来个五六天急行军就行。说不定我攻下重庆，你和陈大人才刚刚出三峡呢。”
“那怎么行！”李来亨当即蹦起来道，“先锋李守俊是我的手下，打重庆这一仗必须我来！”
“圣上不是要二位将军会攻重庆么…”陈天工见二将又为争抢作战机会而争执起来，苦笑着劝道。
“将在外，君命有所不受。”李定国淡淡地道，“路上已经耽误了太长时间，如果等着战马通过，真的来不及了。来亨兄弟，既然你想先去，倒也可以。只是重庆地势险要，你又没有战马，只宜智取、巧取，不能硬攻。”
“定国哥你就放心吧，圣上教给过我，出奇制胜，尽量避免打消耗战！”李来亨大笑着长身而起，急匆匆向前跑去。
“李将军，刚才你不是还说，想听学生讲讲巫山十二峰，还有巫山神女的传说么？”陈天工不无揶揄地高声叫道。
“你给定国哥讲吧，他还没婆姨呢！”李来亨头也不回地道，“我已经有了小凤，不稀罕什么神女了，哈哈！”
第八百八十二章 傅宗龙（）
李来亨进兵心切，率麾下五千秦兵抛下马匹急行军。他还嫌速度不够快，索性连盔甲也不要了，士卒只携带单刀、长矛和弓箭轻装前进，果然只用了一天一夜便穿过三峡，抵达奉节县城。当然，这也是秦兵平时训练极为刻苦的结果。换了另外一支官军，别说到奉节，恐怕这峡江道连走都不敢走呢。
大队人马刚出三峡，前锋李守俊便来报告：“团长，奉节县城四门紧闭，拒不让将士入城。因情况不明，到底是谁占着城池都不知道，我也没敢攻打。”
这时别说将士们，就连李来亨都是又累又饿，简直前心贴后心。李来亨听了把眼一瞪道：“别管是谁，先进城再说，不开城门就打进去！将士们，咱们最难走的路都走过来了，只要奉节，就可以狠狠地吃一顿，在床上好好睡一觉！给我打起精神来，冲！”
五千秦兵被他这么一鼓动，无不带着对吃饭和睡觉的强烈向往，猛扑至奉节城下。
奉节只是一座小小的城池，城墙全是土坯，也就一丈多高，还有多处损毁。对于秦兵来说，这样的城墙当然不可能挡住他们。
见城头空无一人，李来亨高声喝道：“守城的给我听着！本将奉旨平叛而来，立即打开城门！否则不管你是谁，一律以谋逆论处！”
话音刚落，城头倏地立起一名三十多岁、器宇轩昂的中年人，朗声问道：“既是官军，为何不穿衣？难道你们是土匪，想赚开城门不成？”
见城头之人说一口流利的汉话，李来亨想着应该不是发动叛乱的土司，心里稍稍松了口气。这时再看自己这边，他也不禁笑出了声。
原来因为行军太急，将士们都把盔甲扔给纤夫运输了。而秦兵本来就没穿过官军的衣，此时天气渐渐炎热，急行军又是满身大汗，好多人都打了赤膊，就连李来亨也光着膀子。对方不认识，也在情理之中。
李来亨忙说明身份，并捧出朱由检的圣旨朗声宣读。对面城门立即大开，那中年人三步并作两步赶了过来，哽咽着道：“可把圣上的救兵给盼来了！李将军，你们远来辛苦，快到城中歇息！”
一问之下，原来此人是重庆府铜梁县知县傅宗龙，现在是他带着几百人驻守奉节。李来亨也不及细问，先让大军入城，二话不说立即开饭。这五千秦兵是真饿急了，不管端上来多少饭菜，转眼就吃个精光，如同风卷残云一般，把负责送饭的守军都看傻了。
“呃！”李来亨打了个饱嗝，满意地拍了拍重新鼓起来的肚子，这才意识到傅宗龙还一直在旁边陪着，这才不好意思地笑道：“行军太急，将士们都是昼夜兼程赶路，吃相不雅大人见笑了。”
傅宗龙却笑道：“将军何必过谦，将士能吃才能作战。有了李将军这支生力军，蜀中局势定会好转。”
这时李来亨才问起蜀中战况，傅宗龙的双眉渐渐皱紧道：“水西、永宁两路土司叛乱之后，水西土司安邦彦据贵州，僭‘罗甸大王’；永宁土司奢崇明攻陷重庆后一路向西进兵，威胁成都，僭‘大梁王’。二人都是夷族，又有姻亲，互为声援，贼势浩大，本地官军久疏战阵，根本不能抵挡。两个月前重庆陷落，连知府带附近县的知县、卫所官军，全都跑得无影无踪。
“学生所在的铜梁县，因离重庆太近，学生率千余官军与贼交战数次，损兵折将无法立足，只好退到奉节。因奉节知县也逃跑了，学生只得暂驻于此，朝廷大军前来。”
“哦？”李来亨目光炯炯地问道，“傅大人为何不去别的县，单单来奉节呢？”
傅宗龙赶紧道：“奉节古称白帝城，唐时因尊崇诸葛武侯在此受蜀帝刘备托孤，临大节而不可夺，方改名为奉节。此地乃川东门户，三峡起点，只要扼守此地，就是千军万马也难通过。学生怕叛军占据此地，阻挡援军入川，只好以几百人苦守。幸亏叛军目光短浅，只知道抢掠川中平原富庶之地，没有往这边来。”
李来亨听得心有余悸，连连点头道：“傅大人说得没错，我们是刚从峡江道里穿过来的，别说几百人，就几十人把出口堵住，拆毁栈道，我们就要困死在峡谷里了！幸亏傅大人守住此城，远征军才有了个立足之地。一会儿我马上给圣上飞鸽传书，先给大人记上一功！”
这回轮到傅宗龙莫名其妙了。李来亨便让团部参谋处当场演示，将入蜀情况简明扼要地写出来，转为密码后放入三个小木匣，绑在三尾信鸽腿上。信鸽立即振翅翱翔，沿着大军入蜀的原路远去，很快就不见了踪影。
“信鸽一个时辰能飞二百余里，此地距京师大约二千五百里，圣上最快明日此时就可以接到�