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，今天是二月十四日，而且还是一个节日，叫‘情人节’。在这一天，男孩子要送鲜花给女孩子，而女孩子也可以亲手制作小点心，送给自己的心上人，是节日里最浪漫的一个。”
众人听了纷纷惊叹，因为在这个时代的中国，未婚的青年男女是严禁接触的，成亲要遵从“父母之命，媒妁之言”，根本不可能自由恋爱。然而男女之间的爱慕之情是人之本性，再严苛的礼教也难以完全压制，故而对自由恋爱，人都“身不能行，心实往之”，所以《西厢记》这类歌颂爱情的戏剧才会大受欢迎。没想到番邦男女竟能无拘无束地互相倾慕，怎能不让众人艳羡？
“可是大家也许不知道，情人节的来历是一段非常悲惨的故事。”安娜说道，“在古罗马有一位皇帝，因为需要征召更多的男子为他作战。而结婚以后的男子因为有了家庭的顾虑，作战不如未婚的青年勇敢，所以这位皇帝下了一道禁令，不允许年轻人结婚。
“在这种情况下，有一位牧师相信婚姻是主赐予的圣礼，不应该被禁止，就秘密为偷偷结合的青年男女主持婚礼。后来事情败露，皇帝非常恼火，就杀了这位牧师。教会因为他牺牲自己主持婚礼，承载了对人间最美好的恋情和主的爱，册封他为殉道者。后来牧师殉道的这一天，就演变成了情人节。我今天给大家讲这个故事，是想告诉大家，幸福不是从天上掉下来的，需要自己去争取，哪怕会因此而牺牲！”
众人听了又是议论纷纷，朱由检也颇有感触。这时安娜与秋琳娜联袂走入人群中，却是给大家分发小礼物。有些性急的接过来就放在嘴里，先是皱眉大叫道：“苦的！苦的！”可是再细嚼下去，又展颜笑道：“甜了，甜了！”
“这种食品名叫巧克力，”安娜微笑着道，“是以原产于新大陆的可可豆为原料，辅以牛奶制成的。亦苦亦甜，这不正是爱情的滋味么？”
“说得好！”朱由检忍不住下轿带头鼓起掌来。安娜见了他自是大喜，又见他是微服前来，外面说话不方便，忙请朱由检一行使馆。外面的老百姓也不知道来的就是当今天子，纷纷感叹“这小子怎地这么有福气，洋婆子一眼就看上了”。
使馆后，众人见礼已毕，蕊儿笑道：“万岁感谢安娜公主的盛情邀请，也和秋琳娜准备了礼物。”
说着便取出两个精美的首饰匣，先选一个递给安娜。安娜打开首饰匣，立即惊喜地叫道：“好美的珍珠项链！”
“这种珍珠名为‘东珠’，产于极北之地的河蚌中，质地圆润，晶莹透澈，是珍珠中的极品。”蕊儿微笑着道，“这串项链万岁本想赐给本宫，但是本宫觉得安娜公主佩戴更佳，才请万岁送给公主。”
“皇后陛下，这怎么可以？”安娜的脸登时红了，“这是皇帝陛下送给您的，我怎么能夺人之美呢…”
“你就不要推辞了。”蕊儿笑着亲手为安娜戴上项链，果然珠联璧合，更显高贵。接着她又把另一个首饰匣递给秋琳娜，秋琳娜打开一看，却是脸色大变，失声惊呼道：“这不是…”
“没错，这正是你在拍卖大会上卖掉的那条钻石项链。”朱由检笑道，“这么珍贵的东西怎能轻易卖掉，所以朕就设法寻了回来，现在终于物归原主了。但是朕过去好像没见过这条项链啊…”
此时秋琳娜两眼已经满是泪水，又红着脸小声道：“当时我把项链藏在头发里，蒙古人没找到…”
这种事朱由检当然不便细问，蕊儿赶紧为秋琳娜戴上项链。秋琳娜激动得无语凝咽，只是对朱由检和蕊儿深深一躬，便匆匆跑开了。众人都是与她熟识的，当然并不责怪她的失礼。
这时陈圆圆笑问道：“香君姐姐呢？怎么不见她出来？”
“李香君小姐为你们每一位都准备了一份非常特殊的礼物！”安娜卖关子道，“请随我到后面的展厅，一看就明白了。”
众人诧异地跟着安娜来到后面，一个高大宽敞的大厅。大厅四周挂满了画作，突然赫尔哲兴奋地欢叫一声道：“画上的人不是我么？”
第一千三百二十章 金杯美酒（）
葡萄牙大使馆内的展厅墙壁上，赫然挂着一张大型油画：与本人等身的赫尔哲，正身穿虎皮裙，又粗又黑的发辫盘于颈上，藏身于一棵参天大树之后，冷静地张弓搭箭，向一头咆哮的黑熊瞄准。＇燃^文^书库＇＇＇她浑圆健美的肩头裸露在外，皮肤的纹理都刻画得一清二楚；上面立着一羽白鸽，栩栩如生，似乎正要振翅飞出画外。
“太像，太像了！”众人正在惊叹，赫尔哲又欢叫道，“快看，每个人的画像都有！”
众人这才发现，从皇后蕊儿到四姐妹，每个人的形象都上了画作。除了蕊儿的画像是端庄的肖像画以外，其他画作都是画家展开想象，以极其细腻的笔触勾勒出主人公正在做某一件事的情景。比如包玉怜正为病人问诊；戚美凤正策马挺枪驰骋沙场；朱存棋正手捧账簿蹙眉默算；陈圆圆正在拉小提琴；红娘子正在走线绳…等等等等。
油画技法与国画的“写意”最大的不同处就是“写实”。这些画作把众人画得栩栩如生，甚至眼角眉梢这样细微的细节也不差分毫，众人不禁惊叹不已：这世上竟有如此神技！
如痴如醉地欣赏了半天，众女这才想起发问：“这些画是谁所作？我们这些人都入了画，怎么没有万岁，还有安娜公主和秋琳娜？”
“这些都是李香君小姐画的！”安娜眼神中带着崇拜道，“我真的没想到，李小姐是一位绘画天才！她住进使馆后，看到了一些我带来的油画作品，产生了浓厚兴趣，又请几位懂得绘画的传教士教授油画技法。不想连半年都不到，李小姐的绘画水平进步神速，水平已经超过那些传教士了！而且她具有惊人的记忆力，无论是谁，只要见过一面，就可以画入画中，与本人丝毫不差。不过她没有为皇帝陛下画画，她说一是怕画不好有失恭敬，二是总觉得只用一幅画，根本无法描绘出皇帝陛下的独有气质，所以不敢下笔。”
“好家伙，朕是得有多丑，吓得香君姑娘都不敢画了！”朱由检开玩笑道，“那为什么安娜公主和秋琳娜这样的大，香君姑娘也没有画呢？”
“画是画了，但是不能让皇帝陛下看。”安娜的脸突然腾地红了。
众人正莫名其妙，秋琳娜也红着脸补充道：“我们两个是为李小姐做模特。”
众女仍不解其意，朱由检却恍然大悟，想起凡是学油画的，必然从人体模特画起。而人体模特肯定是**的，安娜和秋琳娜当然不能把自己的**画像摆出来让自己欣赏。想到这里，他也老脸微红，赶紧转换话题道：“香君姑娘在哪里？”
“民女李香君叩见万岁，叩见各位娘娘！”
朱由检愕然回身，只见李香君已经盈盈拜倒在自己身前。数月不见，这位曾经血染桃花扇的坚贞女子仍是那么清丽脱俗，只是似乎更加消瘦了人看了心疼。
朱由检赶紧双手搀起李香君，一时又不知说什么好，沉默片刻才笑道：“没想到香君姑娘于油画一道如此有天赋。”
“雕虫小技，聊以自娱而已，登不得大雅之堂万岁和各位娘娘见笑了。”李香君的语气非常平静，平静得甚至似乎带着一丝淡淡的忧伤。
朱由检心中一动，摇头笑道：“不然。美术作品并不只是文人自娱的小品，也不只是待价而沽的商品，更能提高修养，陶冶情襙，探寻大千世界的美好，使人生充满活力。即使是普通人，学美术、欣赏美术也能锻炼观察力、想象力和创造力，对工作和生活大有好处。
“朕一直有个想法，想由民间人士出面，创立一家全国性的美术学院，除了教授传统的国画、书法、雕刻、建筑、工艺之外，还可以学习世界各国的美术技法，百花齐放，使我大明成为世界美术交流的中心。香君姑娘自从恢复自由身之后，一直寓居葡萄牙使馆，终非了局。如果有意，不如由圆圆助力，你来做这个美术学院院长如何？”
李香君认真地听着，美目中逐渐焕发出神采，喃喃地道：“万岁，香君…真的可以做这么大的事么？”
“有什么不可以的，妇女能顶半边天嘛。”朱由检开玩笑道。
二人一下子找到了话题，正欲对此事深入讨论，蕊儿过来笑道：“安娜公主的宴席早已备好，万岁和姐妹们还是尽快入席，在席上再细谈吧。”
朱由检这才想起，今天的主角是安娜公主，可不能失礼了，赶紧率众女返回宴会厅，在一张长达数丈的欧式宫廷餐桌旁依次落座。此时天色已近黄昏，桌上摆了一列烛台，烛火闪烁，照亮了一众的面庞，当真浪漫无比。
做为主人，安娜举起金光闪闪的酒杯祝酒道：“皇帝陛下、皇后陛下、各位皇妃阁下和各位尊贵的客人们：你们手中举的是葡萄牙王室珍藏的金酒杯。五百多年前，当我伟大的祖先阿方索一世率领葡萄牙人民战胜摩尔人时，就是用这套金酒杯痛饮胜利的美酒。杯里的酒是波尔图最负盛名的酒厂窖藏三十年的葡萄酒，甘甜清冽，回味无穷。请各位举杯共饮，祝皇帝陛下身体健康，祝中葡两国友谊像这金酒杯和美酒一样长存！”
面对安娜如此热情洋溢的祝酒词，众人不管能不能饮酒，都举起酒杯一饮而尽。葡萄酒比起白酒，当然更甜，酒精含量更低，尤其适合女子饮用，众女都赞不绝口，朱由检也忍不住多饮了几杯。
这时外面已经传来了焰火升空的爆炸声和人群的欢呼声，想是焰火晚会已经开始。蕊儿亦起身举杯微笑道：“我们回敬安娜公主，祝公主殿下永远年轻美丽！”
“祝大家都年轻美丽！”安娜兴奋地一饮而尽。众人也频频举杯，气氛更加热烈起来，朱由检的意识却渐渐模糊了…
第一千三百二十一章 不辞而别（）
朱由检不记得自己是如何离开餐桌的，只感觉被人送到一间香气扑鼻的卧房，轻轻放到粉红色的床榻上。＇燃^文^书库＇＇＇朦胧之中，他望见一个雪白的娇躯倒入自己怀中，用轻轻颤抖的双手为自己宽衣解带。
也许是酒力的作用，朱由检非但始终不能从这似梦非梦的状态中醒来，反而全身血液沸腾，情不自禁地紧紧抱住那个诱人的玉体。对方吹气如兰，却是一言不发，宛如仙境中的天使朱由检完全忘记了道德、理智等等一切束缚，只想和她一入快乐的天堂。一次、两次、三次…无数次冲上巅峰他在彻底释放自己的同时，也耗尽了最后的精力，终于精疲力竭又无比满足地拥着已经与自己融为一体的仙女，沉沉睡去了。
这一觉不知道睡了多长时间，直到朱由检被由远及近、震耳欲聋的烟花爆炸声惊醒。他向枕边一搂，却搂了个空，却见那仙女正坐在床前，想也未想便虎抱上去，脱口而出道：“秋琳娜…”
这几个字一出口，朱由检自己也吓了一跳，迅速从混沌的状态中清醒过来。而被他抱住的女子也惊叫一声从床上弹开，朱由检揉揉眼睛仔细观看，不由得大为窘迫道：“公主殿下，怎么是你？”
安娜却羞涩地侧过脸去道：“皇帝陛下先把衣服穿好。”
朱由检这才发现自己居然，不禁老脸暴红，赶紧手忙脚乱地穿上衣服。又回想起刚才那个荒诞而又似乎异常真实的梦，正不知如何开口，安娜却幽幽地道：“希望皇帝陛下能永远记住叶卡捷琳娜，我的好姐妹！”
“你…你说什么？”朱由检冷不防被安娜说中心事，触电般站起身来，“秋…她怎么了？”
安娜沉默半晌，突然跪伏于朱由检脚下，十分难过地道：“请皇帝陛下宽恕我的罪过！叶卡捷琳娜已经走了。”
“走了？她去哪了？走了多长时间？”朱由检还有点没反应过来。
“她骑快马去了登州，已经走了一天一夜。”安娜咬了咬嘴唇道，“我国的商船已经在那里停泊，只等她一上船，就启程去果阿，再从那里返回欧洲了。”
“啊？！”朱由检大吃一惊道，“现在…现在是什么时辰了？”
安娜苦笑道：“皇帝陛下，现在是晚上十点，也就是贵国的亥时二刻。不过，已经是二月十五日，也就是腊月三十了。”
“这…朕已经在这里睡了一天一夜了？”朱由检更觉惊异道，“那秋琳娜为什么要走，为什么要离开朕？为什么？！”
安娜轻轻摇头，将一封信笺递给朱由检道：“这是她留给皇帝陛下的信，您还是自己看吧…”
朱由检用颤抖的双手展开信笺，只见一行行用鹅毛笔书写的娟秀楷体小字，正是秋琳娜的笔迹：
“万岁！请允许我最后一次这么称呼您。我有罪，我一直对您有所隐瞒，最后还欺骗了您…可是如果您仔细看了这封信，也许会明白我的苦衷！
“我的原名是索非娅？弗雷德里卡？奥古斯塔，出生于波美拉尼亚公国的什切青。我的父亲是波美拉尼亚的一名将军，因为军功被封为安哈尔特…采尔布斯特公爵。但他真正的身份是俄国留里克王朝最后一位沙皇费奥多尔？伊万诺维奇的私生子。
“费奥多尔去世后，因为没有子嗣，经过大贵族杜马选举，戈东诺夫被选举为新沙皇，从此俄罗斯就了动荡时期。先是戈东诺夫被近侍毒杀，紧接着一个假冒伊凡雷帝幼子季米特里的家伙居然篡位成功，当了一年的伪沙皇。
“再后来各贵族争夺皇位互相残杀，给了俄罗斯的宿敌波兰机会。波兰趁机大举入侵，一度攻占莫斯科。大敌当前，贵族们只能联合对外，再次选举新沙皇。最后有三位与留里克王朝有血缘关系的贵族入围：第一位是米哈伊尔？罗曼诺夫，第二位是伪季米特里之子，第三位就是我父亲。其实我父亲才是与先皇血缘关系最近的，但因为他是私生子，当年又为避祸远走波美拉尼亚，得不得各大贵族的，最终败选，当时年仅十六岁的罗曼诺夫最终当选沙皇。
“可是罗曼诺夫既怯懦又凶残，彻底坐稳沙皇宝座，他先是杀了年仅四岁的伪季米特里之子，又骗我父亲回莫斯科担任大臣。我父亲信以为真，带着当时只有八岁的我返回莫斯科，为我改名叶卡捷琳娜？阿列克谢耶芙娜，这才是我的俄国名字。没想到父亲刚一进城就被囚禁，因为我年龄小，又是女孩，罗曼诺夫对我还算宽容，只是把我软禁在一位贵族家中。但是他不知道，这位贵族是同情我父亲的。
“又过了几年，罗曼诺夫越发不得人心。他自己根本没有治国的能力，只是听信近臣谗言，任他们在国内横征暴敛，弄得民怨沸腾。在与波兰和瑞典的战争中也屡战屡败，丧失了大片国土。在这种情况下，罗曼诺夫害怕皇位不稳，竟然杀害了对他毫无威胁的父亲，又要把我也杀了！
“又是那位贵族救了我，他偷偷派人把我送离莫斯科。但是我不能就这么一走了之，我要为父亲报仇，也要拯救俄罗斯！我本想到乌克兰联合反对罗曼诺夫的哥萨克骑兵，没想到在草原上迷了路，被游牧的蒙古人抓住，卖到中国。后面的事，万岁都知道了…那串珍珠项链，是留里克王朝的传世之宝，也是我证明身份的唯一物品。
“万岁！您是个伟大的君主，拥有正直善良的品质和无以伦比的智慧和勇气，我从见到您的第一天起，就已经爱上您了！我也深深地爱上了这里和这里的人民，如果安娜公主不来中国，我一定会永远追随您，做您最忠实的奴仆。可是我毕竟不是中国人，俄罗斯才是我的祖国，我不能回避自己的责任…所以我不得不离开您！
“我怕您不肯放我走，所以才央求安娜公主帮忙。请您原谅我的不辞而别吧！我两手空空，没有东西可以酬谢您；但是临行之前，我终于和您共度良宵，那是我最最美好的回忆，今生今世都不会忘记！在此我也向您发誓：如果我能活着回到俄罗斯，如果我能推翻罗曼诺夫，在俄国政坛有一席之地，我将绝对不允许俄国人和中国敌对。最后，愿主永远保佑您！爱您的叶卡捷琳娜。”
第一千三百二十二章 皇后失踪（）
看罢信笺，朱由检良久无语，只是怔怔发呆。安娜这时也有点害怕了，小声认错道：“皇帝陛下，对不起，是我在您的酒杯里放了一些可以令人昏睡的药剂。叶卡捷琳娜是骑着我的马，与使馆官员一起离开京师的。如果…如果您想追回她的话，也完全来得及，因为京师距离登州将近一千三百里，她现在应该还没上船。您只要用飞鸽传书…我现在知道自己犯的错误有多大了陛下处罚我吧！”
“不必了。朕更不会怪你。”朱由检终于苦笑着开口道，“她说得一点没错，俄罗斯才是她的祖国，朕有什么理由留她？其实她完全可以把实情直接告诉朕，朕会竭尽所能帮助她，而不是阻拦她的。”
“不是的，陛下。”安娜的眼眶也潮湿了，“叶卡捷琳娜深爱着您，然而也正因如此，她不能对您说出实情。您有您的国家和人民，如果因为她与俄国沙皇起了冲突，那对两个国家都将是一场巨大的灾难…而且叶卡捷琳娜是下了最大的决心才走的，如果坦诚面对您，她不知道还有没有勇气离开…”
“唉！”朱由检长叹一声，“既然她是乘坐贵国的商船返回欧洲公主殿下给若昂阁下写信，旅途上一定要多加照顾。还请帮朕带个话，这个世界并不大，他日也许还有再见面的机会。要她一定保重身体，小心行事…嗨，算了，还是不要带话了…”
两人又陷入长久的沉默之中，只有窗外的阵阵烟花爆炸之声不断传来。朱由检突然惊醒道：“对了，朕已经昏睡了一整天，那其他人呢？今天已是除夕，宫中还有宴会，明天还有改元大典和郊天大礼，好多大事等着朕办呢！怎么也没人叫醒朕？”
安娜赶紧赔笑道：“说来也奇怪，我只给皇帝陛下一个人的酒杯里偷着放了嗜睡药剂，但是可能其他人昨天太高兴了，又不知道葡萄酒虽然入口甘甜，但喝多了一样会醉，都喝了不少酒。除了皇后之外，其他人也全都醉倒了，和皇帝陛下您一样，现在也都没有醒来呢。”
“啊？！”朱由检大吃一