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皇后之外，其他人也全都醉倒了，和皇帝陛下您一样，现在也都没有醒来呢。”
“啊？！”朱由检大吃一惊道，“都醉倒了？那皇后呢？”
“皇后因为要安排除夕宴会，已经先回宫去了。”安娜道，“临走时她还特意叮嘱我，说皇帝陛下日理万机十分疲劳，难得好好睡一觉我千万不要惊扰您呢。”
朱由检却不答话，匆匆冲出房间，去查看其他人的情况。果然见包玉怜、戚美凤、朱存棋、陈圆圆、红娘子等参加宴会的女子都在沉沉睡着，面色红润，呼吸顺畅，神态自然，只是一时叫不醒。
朱由检登时大为恐慌，急命人去传太医。他心里清楚得很，别人宿醉未醒尚有可能，戚美凤和红娘子可是武功高强，就算醉了也不会昏睡这么长时间。看众女的样子，倒像是服了蒙汗药之后的症状。
最让他感到意外的是，蕊儿为什么会丢下众人自己走了？这可不是她行事的风格。等不及太医来，朱由检赶紧把一直在使馆外守卫的皇城警卫团都指挥使燕凌叫进来问道：“皇后自己回宫了？”
“回圣上，正是。”燕凌莫名其妙地答道，“因为圣上与各位娘娘在此就寝，皇后娘娘特意叮嘱臣，要臣寸步不离保护圣上…”
“朕没问你这个！”朱由检不耐烦地打断燕凌道，“皇后是自己走的？”
“臣派了四名好手护送皇后回宫。”燕凌说到这里也突然迟疑了一下道，“他们昨夜就回来覆命，皇后已经从承天门皇城。”
“把这四个人叫来！”朱由检急命道。
须臾这几个人来到，却不给朱由检行礼，只用直勾勾的眼神盯着他发愣。燕凌勃然大怒，跳过去一人一记耳光道：“大胆！见了圣上还不行礼，你们几个怎么回事，怎么自从昨夜开始到现在，好像丢了魂似的！”
朱由检更加紧张，急忙喝问道：“皇后呢？”
这四人好像突然被燕凌打醒，赶紧跪倒磕头道：“回万岁，臣等护送皇后从承天门进皇城了…”
可是朱由检见了这几人反常的模样，心中更加起疑，立即派燕凌去皇城四门及宫中查问。过了约有半刻，燕凌极其罕见地飞奔回来，满头冷汗，上气不接下气地道：“圣上，臣问过皇城四门的守卫，都说凤驾没有回宫；坤宁宫也找不到皇后娘娘！”
朱由检脑子里“嗡”地一声，愣了片刻，突然暴怒地一脚把燕凌踢倒，破口大骂道：“混蛋！你他妈是干什么吃的！”
燕凌自知理亏，忍痛从地上爬起来，战战兢兢地道：“臣马上去找皇后娘娘！”
“都走了一整天了，外城十二门全天开放，你他妈上哪去找？”朱由检是真急眼了，污言秽语脱口而出，把一旁的安娜都吓得跪了下来。
“一定是这几个吃里扒外的东西勾结歹人，把皇后娘娘劫持了！”燕凌又慌又怒道，“来人，把这几个人抓起来，我要亲自审问…”
“指挥使大人，我们冤枉啊！”那几个人顷刻间束手就擒，也全都傻眼了，兀自争辩道，“我们…我们确实是护送皇后娘娘到承天门了，眼睁睁看着凤驾进宫的！临走时皇后娘娘还把我们挨个叫到轿前，嘱咐了几句。这…这怎么会出错呢？”
“皇后嘱咐你们什么了？”朱由检厉声问道。
“嘱咐我们…是啊，嘱咐我们什么了？”这几个人茫然地望着朱由检，半天也答不上来。
“一派胡言！看我不…”燕凌刚要动手责打，朱由检突然冷静下来道，“朕看他们不像是说谎话。如果他们真是歹人的同伙，劫持皇后得手以后，为什么还要回来？”
“可是皇后娘娘她…”
“先不要说话！”朱由检突然一巴掌猛拍在自己的额头上，粗暴地打断燕凌道，“朕问你，朕京师这段时间，皇后是一直在宫中么？”
“呃…”燕凌嗫嚅着道，“皇后娘娘只去过几次逍遥伯府…”
“快走！”朱由检立即大吼道，“去逍遥伯府！”
。。。
第一千三百二十三章 重蹈覆辙（）
除夕之夜正是阖家团圆、辞旧迎新之时。京师的大街小巷两旁，不论是穷是富，家家户户门口都贴上了新的春联、门神；鞭炮的爆响声和孩童的欢笑声此起彼伏；淡淡的火药香和年夜饭的饭菜香混在一起，那正是年的味道。今年尤胜往年，因为各城门口都在彻夜燃放焰火，璀璨的烟花不停地在深蓝色的夜空上绽放、消逝、再次绽放，伴着全城百姓守岁，也首次把大明帝都京师变成了一座不夜之城。
然而在正阳门内的逍遥伯府附近，却是另外一番景象。大批身穿便装的皇城警卫团军士从四面八方悄悄聚拢上来，把无关人等客气地“请”至远处，府门外的街道一下子寂静下来。逍遥伯府门口高挂着两顶大红灯笼，然而府门紧闭，也听不到院墙内有声音，气氛真是诡异到了极点。
此时夜空中又飘起了小雪花，燕凌刚要上去叫门，朱由检刷地甩掉身上披着的斗篷，面如寒霜地道：“不要声张，翻墙过去！”
燕凌不敢怠慢，深吸一口气，足尖点地腾身跃上高墙，一眼就望见前院内停着一顶大轿，正是皇后蕊儿坐的那一顶。他心中登时大定，刚回头对朱由检笑道：“圣上，果然在…”
“噤声！”朱由检的表情却更加严肃，“悄悄把门打开！”
燕凌吓得头皮发麻，只得飘身跳入院中，到门洞里轻轻拉开门闩，朱由检立即抢步进来。燕凌还想发问，朱由检冷冷地道：“你不觉得大过年的，这逍遥伯府如此安静，还不够反常么？”
燕凌这才猛醒，暗想他师父周奎为人贪财好色，刚被封为逍遥伯就娶了几房小妾，府里丫鬟仆役一大堆，除夕之夜却鸦没雀静，确实太不正常。此时他也警觉之心大起，两三个起落便转遍了前院，不禁大惊失色，赶紧回禀朱由检：“圣上，人都在房中睡着了！而且，厢房里还睡着八个人，是…是皇后娘娘的轿夫和宫女！”
“先不要叫醒他们，以免打草惊蛇！”朱由检低声道，“悄悄控制府内通路，你和朕去后宅找皇后和逍遥伯！”
燕凌这时候还哪敢说话，只得跟着朱由检蹑足潜踪往后面摸去。沿途经过一些下人的宿处，点破窗棂纸一看，也都是闷头大睡，整个逍遥伯府竟连一个醒着的人也没有！
到了后宅，只见周奎和他的几个妾室的卧房也全都一团漆黑，过去一看，里面的人也都睡着，周奎却其中。只伯府的东北角有一处非常幽静的小院，隐隐有烛火透出。二人小心翼翼地接近，却听里面传出饮泣之声。
“是皇后娘娘！”燕凌浑身一悚，就要往里闯，却被朱由检一把拉住，示意先偷偷看一下再说。
二人屏住呼吸悄悄走进院中，却见房门是打开的，可能是最后进来的人忘了关上。往里一看，二人全身的血液几乎都凝固了！
房间正中的三把太师椅上，坐着三个熟悉的人：左边是逍遥伯周奎，右边是皇后蕊儿，居中而坐的，则是一直被软禁在逍遥伯府的梦宜师太！但是除了梦宜以外，另外两人都是被绳子捆着，而且昏迷不醒。
而正伏在梦宜膝上饮泣的，又是一个蕊儿！只听她正哽咽着道：“娘亲，为什么？！你怎么就这么傻呢！！”
朱由检和燕凌这才注意到，梦宜师太面如金纸，嘴角和眼角都在往外渗血，骇人之极，显然是中了烈性剧毒！
“娘亲是很傻，但…但更傻的…是你啊，蕾儿！”梦宜断断续续地道。
至此朱由检彻底恍然大悟。难怪自从回京，他就依稀觉出蕊儿似乎有哪里和过去不太一样，但细想又想不出什么，也就没太放在心上。直到发现自己和皇妃都醉倒在葡萄牙大使馆，唯独不见蕊儿，他这才起了疑心。
让他万万没想到的是，这次居然又是蕊儿的孪生妹妹蕾儿冒充了她！可是这次与上次又有不同，两人已经有了肌肤之亲，如果他足够留心，是应该能发现的…这时的朱由检，真想左右开弓给自己一顿大嘴巴子！
这时只听蕾儿又哭诉道：“女儿怎么傻了？娘亲被朱由检囚禁于此，女儿是要救你离开呀！女儿的计策好不容易成功了，我们可以神不知鬼不觉地离开京师，可是你怎么…先不说了，女儿先把娘亲带出京师疗毒…”
“娘亲服用的是鹤顶红，药力已深入肺腑，你知道是没救的，就不要费事了。”梦宜喘息着道，“倒是你，还是赶快远走高飞吧，再不走恐怕就来不及了…”
“女儿不走，要走一起走，要死一起死！”蕾儿终于忍不住放声大哭道，“女儿不明白，您到底为什么要服毒！…”
“傻孩子啊…”梦宜爱怜地轻抚着蕾儿的秀发道，“娘亲做了一辈子的提线木偶，罪孽深重，早就该死了。可是娘亲不想你也重蹈覆辙…”
从母女俩的谈话中，朱由检终于明白了事情的来龙去脉。原来蕾儿在襄阳险些被迫**于朱由崧，幸得神秘铁面人指点，才千里迢迢潜行来京师营救母亲梦宜。
而朱由检看在蕊儿面上，虽未深究梦宜之罪，却也让周奎把她软禁在逍遥伯府中。在这件事上朱由检是左右为难：梦宜是犯了国法，而且是行刺皇帝的大罪，虽然未遂，也应严惩。但她又是皇后生母，如果公开处置，谋逆之罪必有株连，廷臣必然要求废后，自己并无合适理由拒绝。
而废掉与自己相濡以沫、同生共死的蕊儿，是朱由检绝对不能考虑的。母女连心，如果朱由检杀了梦宜，蕊儿也无法自处，以她的性格，甚至有可能寻短见，这更是朱由检绝对不能允许的。
更复杂的是，这里面还牵涉白莲教。因为白莲教主的身份实在太敏感，甚至直接关系到成祖朱棣以下的皇帝是否合法的天大问题；若深究下去，万一再把张太后的旧身份牵出来，那就更麻烦了。所以这件事朱由检只能“冷处理”周奎来约束梦宜，同时严密封锁消息，尽可能不让外人知道。
只是百密一疏，朱由检虽然想到了各种可能性，均一一加以防范，却唯独忘记了还有个蕾儿！
第一千三百二十四章 方宜自尽（）
蕾儿早在一个月之前就潜入京师了。＇燃^文^书库＇＇＇由于有神秘铁面人的暗中指点，她很容易就知道了母亲被软禁在逍遥伯府。但是她并没有蛮干，因为当时京师城防异常严格，先不说周奎本身就是顶尖高手，动手救人未必能成功；即使能把人救出府去，内外城肯定会立即戒严，根本无法出城，最后还得失败。
但是蕾儿敢来京师救母，也并非全无把握，她还有两个“杀手锏”：一是她与皇后蕊儿生得一模一样，二是她刚从白莲教主那里学会了一种非常邪门的功夫：摄魂大珐。
此法需施法者与目标四目相对，趁目标不注意时，以独门秘技暂时控制对方的心智。对方中招后，即会丧失自己的意识，完全听从施法者的指令。之后意识虽可恢复，但对之前发生的事却不会留下记忆。至于恢复意识需用的时间，就要看施法者的功力和经验了，功力越强，控制人的时间就越长。而且只要中招一次，以后中招就更容易了。
之前白莲教主控制太监管宁，以及蕾儿摄住朱由崧，都是用摄魂大珐。只是白莲教主没想到，他是让蕾儿用摄魂大珐迷住朱由崧，蕾儿却是用摄魂大珐逃离了朱由崧的魔掌。
但是摄魂大珐亦有使用上的限制，那便是被施法的对象如果意志坚定，则这种邪法便不会成功。蕾儿当然深知这一点，她先是偷偷翻墙进了逍遥伯府，然后专找仆役、丫鬟下手。这些普通人当然没有抵御能力，很快便被蕾儿控制。然后她又在周奎的饮食中下了蒙汗药，麻倒周奎，见到了母亲方宜。
此时的方宜虽然在陈司成和赵明德等名医的悉心照料下，化解了苗疆奇毒，然而九死一生之下，早已武功尽废，甚至连正常行走都困难了。她们母女虽然一个是白莲教的“圣母”，一个是“圣女”，地位尊贵，却是天各一方，已经多年没有见面。此时相见，自是抱头痛哭。
可是当蕾儿要救方宜出去，却被她严词拒绝，说自己早已真心皈依佛门，四大皆空，并不觉得是被软禁，在哪里都是一样的，只劝蕾儿及时收手，不要伤害亲生父亲周奎，并且赶快远走高飞。
蕾儿劝不动母亲，正在焦急之时，皇后蕊儿也来逍遥伯府探望父母。蕾儿一不做二不休，把姐姐也给麻倒了。一家四口终于团聚了，却想不到是在这种情况下“团聚”，如何不让人心酸！
蕾儿虽然做了多年白莲教“圣女”，然而生性善良，又是血浓于水，自然不会伤害自己的亲人。她用解药唤醒周奎和蕊儿，苦苦哀求道：“父亲，姐姐，我知道你们不会背叛朱由检，但是请放娘亲和我走好么！”
周奎和蕊儿只是含泪摇头，方宜则缓缓摇头道：“蕾儿，你也不想想，如果我们娘儿俩真走了，皇帝问你父亲和蕊儿要人，他们怎么办？娘亲罪孽深重…”
“娘亲没有罪！”
“你错了。”方宜此时反而没有了泪水，平静地说道，“娘亲也曾和你一样，以为自己做的是世上最正确的事，不但是在为无辜受难的忠烈先人报仇，甚至还是重整乾坤、拯救苍生。为此娘亲宁愿牺牲自己最宝贵的东西，对并不男人投怀送抱。可是娘亲错了，错的实在太离谱。从头到尾，娘亲一直在被人利用，甚至就连自己的亲生女儿，都成了威胁娘亲的道具。娘亲念了十几年佛，可是内心一天也没有平静过，只有悔与恨！
“但是自从行刺失败，娘亲的心反而平静了。你可能还不知道，教主一直派人给娘亲送一种药吃，名为补药，实则是苗疆奇毒。不论娘亲行刺成功与否，都会毒发身亡。然而皇帝看在你姐姐面上，不但不追究娘亲的罪行，反而用换血疗法解了娘亲身上的毒。圣教一直自诩‘铲除奸佞，匡国救民’，可干的全都是见不得人的阴暗之事，反倒是我们一直想置于死地的人在救人！
“从那以后，娘亲便觉得不再亏欠圣教一分一毫。娘亲是上一任教主抚养大的，养育之恩不能不报，我来到这里以后除了念佛一言不发，也算对得起尊者了。娘亲罪孽深重，只求余生长伴青灯古佛，念经赎罪，再不连累你父亲和你姐姐。可是蕾儿你还年轻，娘亲不想让你也像我这样错下去了！你仔细想想看，尊者有没有利用你？”
此时蕾儿早已噙满泪水，尊者让她色誘朱由崧的事，即使面对至亲的父母和姐姐，也绝对难以启齿。但她还是固执地说道：“尊者光复大业，行事可能确实有些狠辣。蕾儿先把娘亲救出去，以后再慢慢找机会劝尊者…”
“他是人也劝不动的。”方宜冷笑一声道，“你是娘亲身上掉下来的肉，娘亲会不知道你的心思？然而尊者的眼里根本没有你，也没有人，有的只是那个位子。落花有意，流水无情，你不要这么傻了！”
就这样，蕾儿一再苦劝方宜，方宜却不为所动，坚决不跟她走。蕊儿出宫时间已经不短，不惹人怀疑，蕾儿只好再次扮做姐姐回宫那些已经被她用摄魂大珐控制的仆役照顾三位亲人。自己则隔三岔五找借口来逍遥伯府，反正她的身份是皇后，包玉怜和朱存棋尚且可以经常出宫，她就更话下了，即使是燕凌也未识破。
可是直到朱由检回宫，蕾儿也没想出一个万全的脱身之计。还是安娜邀请朱由检赴宴她想出一条妙计：说动朱由检举办焰火晚会，城门昼夜不禁，这样她就可以借出席宴会的机会离开紫禁城，在席间下蒙汗药麻倒朱由检一行，然后趁着夜间燃放焰火、守城军戒备最松之时，最后劝服母亲，一起逃离京师。
这条计策其实已经成功了，事情正如蕾儿所设计的那样发展。然而让她没想到的是，从腊月二十九劝到除夕，方宜仍然死活不肯走。到了除夕夜晚，蕾儿已经下定决心，如果母亲还不走，就只好出手点晕她，强行把她带出城外。
可是就趁蕾儿因准备车马而离开的一小下时间里，方宜竟然吞服了鹤顶红！在对蕾儿最后叮嘱了几句之后，方宜又望了望身边的周奎和蕊儿，终于疲惫而又无限留恋地闭上了眼睛…
“娘亲，娘亲你不要走哇！都是女儿不好，是女儿害了你啊…”
蕾儿搂着方宜撕心裂肺地哭着朱由检也不禁动容。他终于忍不住迈步进门，长叹一声道：“死者长已矣！蕾儿，朕只问你一句，你…你为什么要和朕…”
第一千三百二十五章 改元崇祯（）
蕾儿伏尸大恸，即使朱由检和燕凌突然现身，亦是恍如不闻。燕凌刚想出手制伏蕾儿，也被朱由检阻止。
过了半晌，蕾儿才渐渐止住悲声。她似乎已经有些精神恍惚，对朱由检凄然一笑道：“你不用担心，父亲和姐姐只是服用了蒙汗药，用冷水洗脸便可苏醒；那些丫鬟仆役也没有大碍。娘亲让我害死了，我违背尊者之命逃出襄阳，也没脸再回圣教。你杀了我罢！”
“害死梦宜师太的不是你，而是白莲教。”朱由检语气沉重地摇头道，“正如师太所说，她这一生都是在被白莲教主利用，违心地做了很多错事。而在那个所谓‘尊者’眼中，你们母女不过是他手中的棋子，实现他个人的野心，随时可以弃掉。蕾儿，你和你姐姐一样，都继承了师太善良的本性，虽然深受白莲教蒙蔽，但从来没有杀过一个无辜之人，这已经很难能可贵了。师太之所以仙逝，正是警醒你，万勿重蹈她的覆辙，越错越多，以至无法挽回。蕊儿已经失去了一个妹妹崇瑶，又失去了母亲，她不能再失去你了！”
“我也对不起姐姐…”蕾儿忍不住再次呜咽道，“她那么信任我、爱护我，我却一再欺骗她、伤害她，我不配做她的妹妹！我这次本来也想着要补偿姐姐的…”
说到这里，蕾儿欲言又止，目视燕凌。朱由检立即明白她有话不方便当着外人讲，便示意燕凌退下。燕凌赶紧低声道：“臣不敢退下，否则万一…”
“她要是想害朕，朕在武昌或是在西安就已经死了。”朱由检苦笑着道，“你暂且退下！”
燕凌不敢抗旨，只得退出房间外。蕾儿沉默片刻，�