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豪情，偏又心绪杂乱，无法静下心来，只得反复吟着过去游历江西吉安坐落于翠屏山麓的阳明书院时自己做的颇为得意的五律《翠屏》：
翠屏环抱处，到此似无门。老树常凝雨，青山终不言。临流炉自煮，怀古笔留痕。石片青云起，闲人手欲扪。
“大丈夫正当创立功名，流传后世，若不能成功，便杀身成仁，化作那凝雨的老树，不言的青山，亦不枉此生也！”杨廷麟在内心不断地激励着自己，身上的寒意终被驱散得一干二净。
到了约莫四更时分，杨廷麟正在榻上和衣而卧，外面守卫的士卒也都在打盹，响起长短不一的鼾声。忽听脚步声杂乱，直奔中军大帐而来，杨廷麟一直很警觉，立即握剑在手。
只听帐外有人低声喝道：“让开！”
“是三帅啊！这么晚了，您还没歇着？”
“少废话你让开！”
“这。。。大帅有令，不得大帅允许，人不许接近中军帐。三帅您。。。”
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孙地远地情孙恨接月不球接但是他必须展现出绝对的自信，只有自信，才能让刘国能安心。万一事败，他也要死得壮烈死得有尊严，方不负自我的期许和皇帝的重用。
“这。。。唔！！！。。。”
门口突然传来数声惨哼，一听就是被人捂住了嘴。杨廷麟情知有变，霍地起身拔剑。与此同时，数人破帐而入，举刀遥指杨廷麟，刀尖上还在滴滴答答往下淌着血！
“刘国刚，你来干什么？”杨廷麟认出来人，冷冷地问道。
为首的正是刘国能的族弟在军中座次排在第三位的刘国刚。他上前一步狞笑道：“狗官，你死期到了！奉大帅命，特来砍你的脑袋祭旗！”
“你真是奉了刘将军的命么？”杨廷麟嗤道，“刘将军让你把守卫的士卒也杀了？”
刘国刚恼羞成怒，骂了一声，对准杨廷麟抡刀便剁。他认为杨廷麟是个手无缚鸡之力的白面书生，准拟这一刀就得把对方劈为两半；没想到杨廷麟早有准备，立即举剑相迎。只听“铮”的一声，刘国刚的钢刀立时被削为两截！
原来杨廷麟手中的剑可不是一般的剑，正是卢象升当日送给秦王朱由检朱由检又赠还给卢象升的那柄“斩虏”宝剑。杨廷麟此次前来，卢象升十分不放心，便让他带着这柄宝剑防身。此剑削铁如泥，刘国刚的兵器只是普通货色，当然一触即断。
刘国刚没了兵刃，心中猛地一慌，一边向后疾退，一边低声吼道：“一块儿上，宰了他！”
后面那几人都是刘国刚的心腹，此时二话不说就举刀砍来。杨廷麟虽然在翰林院任职时受到朱由检的感染，经常到武备学堂蹭课，也每天习武健身，但毕竟是个文人，刚才削断刘国刚的兵器，也是因为刘国刚没有防备，真要动手，当然不可能是这几人的对手。
不过此时杨廷麟也早就豁出去了，他立即从怀中掏出一物，扣动扳机，只听“砰”地一声巨响，帐内硝烟四起。
刘国刚以为杨廷麟甩出了一颗手榴弹，吓得赶紧跳出帐外趴在地上。过了片刻，觉得动静没手榴弹那么大，赶紧重新进帐，才明白杨廷麟是暗藏了一支手枪，刚才一枪正好打中一个手下的额头，那人当即脑浆迸裂死于非命。而杨廷麟则趁着这个机会，用剑划破帐篷，向另外一个方向逃了。
刘国刚一不做二不休，率领几名手下紧紧追赶。杨廷麟虽有手枪，但击发过一次以后，再装填弹药就慢了，在疾速奔跑中，也根本没时间装填。
眼麟就要被刘国刚追上，突然从旁边转出铁塔般的一人过杨廷麟，对刘国刚厉声吼道：“国刚，你疯啦？！”
刘国刚定睛一是自己的五哥主帅刘国能，脸色刷地变得惨白，半晌才反咬一口道：“五哥，狗官行凶杀人，杀了你的中军和我的亲兵，你还不快逮住他！”
“放你娘的屁！”刘国能勃然大怒道，“杨大人有甚么理由要杀人？肯定是你想加害杨大人，才五哥给你说了半天都白说了！”
刘国刚见被拆穿，先是低头不语，突然惊恐地指着刘国能身后道：“五哥，狗官拿枪指着你！”
刘国能愕然回头，却见杨廷麟根本没有举枪！
此时只听脑后恶风不善，刘国刚已经一刀狠狠砍来！
第一千四百一十七章 天琳护父（）
刘国刚突然偷袭刘国能，不过刘国能领兵打仗多年，“闯塌天”这个绰可不是平白无故来的。在你死我活的战斗中，他早练就出一身并无师承却非常实用的功夫。此时几乎是凭直觉，刘国能原地猛地一个转身，堪堪避过了刘国刚凶猛的一刀，随即飞起一脚正踢在刘国刚手腕上。刘国刚吃痛，钢刀登时远远地飞了出去。
“你真是疯了！”刘国能又惊又怒道，“连你五哥都敢杀？！”
刘国刚一击不中，这时也不需要遮遮掩掩了，便冷笑一声道：“五哥，不是国刚无情无义，实是你头脑发昏，非要投降朝廷。我是不想眼把大伙儿往绝路上引，这才想要刺杀这个姓杨的狗官。原想杀了他五哥断了投降的念想，大伙儿死心塌地保五哥。没想到五哥救狗官的性命，连兄弟都不认了！许你不仁，就许我不义，既然你对不起大伙儿，也就别怪兄弟翻脸无情了！来呀！”
随着刘国刚一声招呼，从黑暗中又涌出数十名手持利刃的流贼，都是刘国刚的心腹手下，一步步向刘国能和杨廷麟压了过来。
刘国能也终于醒过味来，长笑一声道：“国刚，你用不着花言巧语，你那点心思我早了。你早就不甘于居我之下，想着另起炉灶，自己当大掌盘子的。如果是别人，我也不会拦着，大家都是兄弟，好聚好散嘛！
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“可你不一样，第一你本来就是我的族弟，千里迢迢来投奔我，我不能不好好照顾你；第二，你为人心胸狭窄，自私自利，真要当了大掌盘子的，手底下那么多人，你能管得好？说不定哪天就丢了性命！所以我才故意压着你，没想到你竟是个狼崽子，把五哥的好心都当作了驴肝肺！还是低估你了，你大概不只是想着另起炉灶，而是想着干脆把我干掉，你来接掌帅旗吧！”
“五哥，你算是说对了，不过也太晚了！”刘国刚狞笑道，“反正兄弟也要送你上路了，不妨让你做个明白鬼：我早和李闯王八大王曹襙老回回他们搭了。这回义军大举进攻，几位首领就担心你被卢阎王吓破了胆，存了投降的心思，特意让我盯着你。只要你胆敢卖友求荣投降朝廷，就让我做了你，以后‘闯塌天’这个名就是我刘国刚的了！”
“好，很好！”刘国能怒极反笑道，“你真是有出息，这么快就学会吃里扒外了！不过你忘了，这里是我的中军营，就凭你这么点人，也想翻天？来呀！”
随着刘国能一声令下，百余名中军也从附近的营帐中冲了出来，给刘国刚这帮人来了个反包围。刘国能冷笑一声道：“国刚，你若现在收手，五哥老娘面上，还能饶你一命。”
“哈哈哈哈！”刘国刚歇斯底里地狂笑道，“你以为我就带这么点人来么？发信！”
话音刚落，刘国刚身边一人立即从怀中摸出一支烟花，用火折子点燃。烟花瞬间炸上夜空，营外登时杀声四起！
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“五哥，张铁牛和李栓柱都已经听我令，本来我还没想让他们动手，走到这一步只能怪你自己！杀！”刘国刚暴喝一声，一场激烈的混战立即开始！
刘国能确实措手不及，他的中军营是他精锐的部下，然而只有五百人左右。而张铁牛和李栓柱都是他手下的大将，各自都有两三千人。至于其余各部，则都驻扎在外围。一边是蓄谋突袭，一边是猝不及防，刘国能这边一上来就陷入被动，大部分中军不得不拼死守住戴场岛和外界连通的那座陆桥，阻止张李二将杀进来。而刘国能和刘国刚这两个昔日兄弟，则在岛内展开混战，一时间刀光剑影，到处是兵器的撞击声和惨叫声。
在乱军之中，刘国能紧紧护住杨廷麟，因为他知道，只要杨廷麟不幸遇难，自己有嘴也说不清，也就没法归顺朝廷了。混乱之中，身边的亲兵都找不到了，刘国能正想着如何突围出去，迎面正撞上刘国刚率领着十余人杀了过来。刘国刚知道刘国能的厉害，自己不敢过去，只让手下围攻刘国能。刘国能虽然善战，但孤身一人，又要护持杨廷麟，只有招架之功，并无还手之力，眼要坚持不住了。
刘国刚在一旁观战，眼得手，正在得意洋洋，忽觉一阵剧痛，扭头一然是一个小男孩手持匕首，趁他不注意，在他上捅了一下子！
“小畜牲，竟敢伤我！”刘国刚认出来了，这个小男孩不是别人，正是刘国能之子刘天琳，今年才八岁！
“爹对你那么好，你还要害爹，我杀了你！”
刘天琳虽然年幼，面对已经发狂的刘国刚却是毫不畏惧，挥舞着匕首又向刘国刚刺去。不过他毕竟是个孩子，刘国刚虽然受伤，忍痛飞起一脚，正踹在刘天琳胸口上，把他远远地踢飞出去。
“天琳！！！”
眼见爱子为保护自己受伤，刘国能血灌瞳仁，如同一头保护幼崽而发狂的狮子，再也不招架了，突然改用刀刀拼命同归于尽的招式。围攻他的流贼措手不及，顷刻间便被杀了四五个。而杨廷麟也瞅准机会，用重新填装好的手铳又开了一枪，轰烂了一个敌人的半边脑袋。
刘国刚大骇，他已经受伤，眼见刘国能要冲自己过来，吓得赶紧招呼手下架起自己逃跑。刘国能和杨廷麟赶紧跑过去琳，只见这孩子双目紧闭昏迷不醒，嘴角不停地冒着血沫子。
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见儿子成了这般模样，刘国能顿足捶胸，非要去追杀刘国刚。杨廷麟赶紧劝阻道：“孩子还有救，须得尽快调治！”
可是四周到处都在混战，哪有功夫疗伤？二人正在惶急，忽听正北方马蹄声大作，随即响起鸟铳击发的清脆声音。杨廷麟大喜道：“这必是卢总督来了，我们有救了！”
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第一千四百一十八章 国能归顺（）
枪声一响，反水猛攻刘国能的张铁牛李拴柱二部立刻乱了。请大家！更新最快的刘国能不久前才被卢象升打得大败，这两人的手下也在战斗中损失惨重，靠着裹挟壮丁才恢复到两千来人，但战斗力还远未恢复。原来尚且打不过，现在这帮人就更没指望了。因此二人一商量，也不打刘国能了，立即撤围逃走。
经过这场内部混战，刘国能更坚定了归顺的决心。他与杨廷麟赶紧从戴场岛出来，命部下高举白旗，示意投降。好在除张铁牛和李拴柱外，其他将领还都听刘国能的话，刚才的内斗发生得太过突然，他们甚至都没弄清是怎么回事。现在既然刘国能仍在，他们也就老老实实地奉命约束部下，不做抵抗了。
避免误会，杨廷麟立即飞马奔向官军，见果然是卢象升亲率天雄军赶到。原来自从杨廷麟走后，卢象升一直不放心，派精锐骑兵暗中跟随，已经侦得了刘国能部的驻地和兵力等情况。他本人接到刘国忠送回来的杨廷麟手书后，自是大喜过望，一方面立即向朱由检上奏，为刘国能部申请免死，一方面干脆亲赴戴场岛外围，准备接收工作。
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不料到了半夜，戴场岛突然杀声大震。卢象升情知有变，又担心杨廷麟的安危，干脆率军直冲敌营。如果不是杨廷麟及时出现，此时刘国能的部下早已伤亡惨重了。
听杨廷麟讲述经过后，卢象升总算长出了一口气。事情虽然曲折，刘国能到底是归顺了，也没有太多伤亡，结果还是比较理想的。须臾中军来报：“刘国能率部来降了。”
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卢象升与杨廷麟急忙出阵迎接，只见刘国能率领着长长的队伍，全部空着双手，步行来到阵前。刘国能本人来了个“肉袒出降”，脱光上衣双手反绑，来到卢象升面前双膝跪倒，眼含热泪道：“尚书大人：罪民刘国能及部众，情愿归降朝廷，国能罪大恶极，听凭尚书大人发落，但求圣上开恩，饶了将士们和无辜妇孺！。。。”
卢象升赶紧把刘国能双手搀起，亲释其缚，又为他披上衣服，勉慰他道：“过去吴国有个人叫周处，年少时性情凶顽，乡邻都很怕他。其时当地又有猛虎和蛟龙，和周处并称三害。周处恃勇杀虎击蛟，而乡邻以为三害同归于尽，正在庆祝，不想周处活着回来了，家这么讨厌他，这才后悔。
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“他向贤人陆云请教：自己想改过自新，但岁月已经荒废了不少，恐怕今后会一事无成。陆云告诉他：古人贵朝闻夕改，你前途尚可，只怕你没有远大志向。有了志向，还怕没有扬名天下之时么？
“刘将军，本部院给你讲这个故事，是想告诉你：虽然你过去错得不轻，然而迷途知返，未为晚矣。我已向圣上上奏，谅不日即有恩旨到。本部院相信，只要你和你的部下诚心归顺，人人都能有一个光明的前途，郝永忠不就是个好榜样么？对了，听说你的儿子受伤很重，我军中有军医，可马上为他治伤，以免耽误了伤情。”
刘国能见卢象升对他礼遇甚重，感动得热泪滚滚，又急忙命人把刘天琳抬来。军医急忙上前探视，片刻后禀道：“尚书大人，这孩子伤得不轻，有几根肋骨断了，须得马上进行手术，否则刺到心肺，便有生命危险。”
“这孩子是罪民惟一的骨血，又是救我才受伤的，万乞尚书大人救他一救！”刘国能带着哭腔求道。
卢象升立即命军医进行手术。这位军医虽然年龄不大，却是太医院最年轻的名医赵明德的高徒，此次是朱由检特意派到卢象升身边的。只见他熟练地取出各种手术用的工具，先给刘天琳验了血型，立即叫来二十几个与他血型相同的战士助手开始采血。
他自己则给刘天琳灌下赵明德陈司成等太医院名医集思广益配出来的麻醉汤剂，然后动刀切开刘天琳的胸腔，为他接上断骨，清理创口，缝合敷药，一气呵成。与此同时，新鲜的血液不停注入刘天琳的左臂静脉中，以防他失血过多。刘国能爱子心切，很想过去却被卢象升劝住道：“刘将军，你还是不要怕你心疼！不过请放心，军医一定会全力施为的。”
刘国能只得听命，然而额头和手心全是冷汗，生怕传来噩耗。约莫过了半个时辰，军医回禀：“手术很成功，没有伤到内脏，断骨已经接好了，只需静养一段时间骨头长牢即可。”
刘国能这才如释重负，赶紧跪倒给卢象升杨廷麟及那位军医磕头谢恩。卢象升忙搀起他笑道：“这下将军放心了吧。天也快亮了，此地天寒地冻，大军还是先回邳州整编，天琳就在城中调养，条件也好一些。”
刘国能感恩不尽，突然失声叫道：“啊呀糟了，刚才天琳生死未卜，罪民方寸已乱，竟忘了向尚书大人禀报紧急军情！”
接着他就把自己所知道的一切，包括朱由崧如何“传诏”要流贼去攻湖口，流贼如何商议，又如何决定佯攻彭城，实攻南京，以及各股流贼如何分配任务，都原原本本地讲了一遍。
卢象升听罢大惊，同时在心中暗自庆幸。幸亏刘国能归顺了，否则这么的军情是不可能及时掌握到的。而且现在的形势相当严峻：洪承畴和白莲教要舍弃湖北，全力合击戚显宗，戚显宗能不能顶得住？南京虽有长江天险和数万卫所军，然而流贼的兵力达到惊人的四五十万，形势更加危急！
与杨廷麟略一商议，卢象升立即决定：时间紧迫，不能再等尚在途中的军需了。马上向京师飞鸽传书，同时紧急通知郝永忠李来亨孟拱三将他们留下少量军队驻守，主力则要迅速与自己会合，去追击流贼主力。
片刻之后，天雄军中的数羽信鸽已经振翅飞起，很快就消失在寒冷的夜空中。
结地科远酷结察所孤阳术不远枪声一响，反水猛攻刘国能的张铁牛李拴柱二部立刻乱了。刘国能不久前才被卢象升打得大败，这两人的手下也在战斗中损失惨重，靠着裹挟壮丁才恢复到两千来人，但战斗力还远未恢复。原来尚且打不过，现在这帮人就更没指望了。因此二人一商量，也不打刘国能了，立即撤围逃走。
而与此同时，千里之外的长江南岸，亦有一人拼命抽打着已经快要跑不动的坐骑，向东不停奔驰。他肩负的任务与信鸽完全一样：送信！
第一千四百一十九章 单骑狂奔（）
天将黎明，借着长江岸边浓浓的雾气，这位骑手狠命地往马上抽着鞭子，试图让马儿跑得更快一些。但是这匹马本来就不是什么好马，经过几天狂奔，早已累得脱力，突然恢地一声长嘶，马失前蹄，重重栽倒在地。
那骑手身手倒是颇为矫健，在马匹即将倒地的一刹那甩脱了马镫，飞身纵出丈许，避免了被马儿压在身下的命运。他赶紧过去查看，却见马儿闭着眼睛口吐白沫，怎么拽也拽不起来，呼吸渐渐微弱，竟是活活累死了。
“嗨！欲速则不达，老翁早跟我说过，怎么就忘记了！”骑手懊恼地嘟囔了两句，忽觉腹中金鼓齐鸣，并传来阵阵绞痛。原来他已经将近三天没吃东西，若不是一股信念支撑着，恐怕早就饿昏了。
此人看了看死马，长叹一声道：“马老兄，对你不住。按说你驮着我跑了这么远的路，我怎么也该挖个坑把你葬了，免遭兽虫啃食。不过我身负重任，现在估摸着也快到了，怎么也得再坚持一下。没奈何，只好把你吃了，大不了你变成马面，早晚哪天来勾我便是。”
说着他便掣出钢刀，一刀削掉马腿。他也不打算点火烤肉，一来没时间，二来也怕火光引来敌人，索性就这么席地而坐，生着吃了。生马肉又酸又柴，此人却吃得津津有味，不多时便吃掉一条。拍拍肚子觉得差不多了，他便一骨碌爬起身，撒开两条腿向东大步流星飞奔而去。
这位不是别人，正是从南京撞到鄱阳湖、又从鄱阳湖撞到洞庭湖的悍将黄得�