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秦峰依然没有跟上他的思维，只愣愣一声：“呃？”
郁沉莲微微一笑。“准备启程。”
郁沉莲来得平静，走得也很安静。
因为他而在天水门弟子中掀起的轩然□，表面上看是过去了。
天水大殿，例行的月会。
“之前安排潜进魔门藏音楼的隐者已经传来了消息。魔门最近有异动，听说是上一任的魔主被杀，新一任的魔主刚上任不久，铲除了不少魔门中的元老。”萧错沉声回报。
“听闻魔门之中的规矩，凡能光明正大单挑杀了前任魔主的就能做新魔主。可当真？”
“的确如此。新一任魔主便是这样赢得魔主之位的。”萧错颔首，长眸微眯。“可惜我们安排的隐者目前还地位低下，根本见不到魔主的面。”
“这倒无妨。慢慢来罢，只要那些人是魔门杀的，便迟早会有些线索。”清葵魅目转向成碧。“副门主的嫁妆可准备妥当了？”
“已经好了。”宋成碧向她呈上一张清单。“请门主过目。”
清葵粗粗浏览一遍，点了点头。“可以。”她把清单递给一旁板着脸的丹君，丹君却扭过头去不看。
她轻笑一声，又递还给了宋成碧。
“隐使，今年的武林大会，也快要开始了罢？”
“正是。听说定在十二月十八了。”萧错回答道。
“好。傅云，我要你的药部和隐部配合，替我找一样东西。”
傅云和萧错对视了一眼，随即问道：“门主，是什么？”
“天香雪芝。”
三人微愕。
“是那个能活死人，生白骨的圣物药芝？”傅云忍不住问出口。
清葵笑了一声。“什么活死人，生白骨，只是夸大罢了。不过事实上它的确存在，只是很稀少。虽然不能活死人，但无论是病是伤，只要还有一口气的人服下它，便能重得生机。”
“门主要用它救人么？”傅云眨了眨眼。
清葵笑而不语，反而是宋成碧开了口。
“莫非门主是想去参加武林大会？”
“不错。”清葵点了点头。
一年一度的武林大会，也是选出下一任盟主的武林盛事。武林大会并没有限定参与的门派，却有个不成文的规矩：每个参加的门派均得送上一件宝物放在武林盟内，武林大会结束之后，这些宝物就成了各门派对新任武林盟主的献礼，最终送到武林盟主的手上。
众人恍然大悟。
“也是时候，该正面会会这个武林盟了。”清葵舒了舒筋骨，换了个姿势靠着。“还有什么别的事么？”
“门主，目前弟子中陆续出现双修伴侣希望能结为夫妻的请求，请门主定夺。”
清葵轻笑一声。“有何不可？然结为夫妻之后，便不可再与他人双修，以免惹出些是非。得立下这规矩。”
“是。”
“凡弟子中结为夫妻者，可拨些银两赏赐。”清葵想了想。“成碧，我们目前的弟子中，男女各为多少？”
“共有男弟子二百二十名，女弟子三百三十一名。”
“这么说，以后得多招收些男弟子，以免失了衡。”
“属下明白。”成碧笑意晏晏。
清葵的视线在三人脸上依次顿了顿。“我知道弟子中对你们三人倾慕的不在少数，只碍于你们的身份不敢表露。我门心法，原本就需要双修而行，你们身为天水使，自然不可例外。可在弟子中挑选些资质不错的，同享双修之乐。”
此言一出，萧错沉眼，傅云尴尬，而宋成碧则拧紧了眉。
“丹君。”清葵转过头去。“传令下去，替三位天水使征求双修伴侣。”
“是。”丹君颇有些幸灾乐祸地瞟了面色不豫的三人一眼。
这下子，倒霉的总不是她一个了罢？
此令一出，天水门上下沸腾了。之前就对三使觊觎在心的女弟子们纷纷大胆示爱，但求一夕双修之娱。萧错索性躲了起来，傅云连药庐也不敢去，宋成碧倒是应付自如，在这些爱慕他的弟子中显得游刃有余。
丹君对于此番热闹，围观得十分欢快。
很快一月之期已到，郁沉莲和秦峰依诺上天水门提亲，跟清葵一同婚期定在了来年两月初。而丹君从头到尾也没露过面，让秦峰走得提心吊胆。
清葵推开丹君房间的门，只见她呆呆地坐在梳妆台前，面前放着清葵亲自为她准备的一袭鲜红嫁衣。
“他们已经走了。”
她转身合上门，走到丹君身边，伸手抚着嫁衣上的芙蓉花。
“喜欢么？”
丹君忽然转过头来拉住她的手，哇地一声哭了出来。
“清葵——我，我不放心你！”
清葵一面好生地安慰她，一面伸手拍着她的肩膀。
“别哭，别哭啊，有什么不放心的？还有什么我应付不来的？”
丹君哽咽着，泪眼婆娑。
“我要是走了，你一个人面对他们，我…我真担心！”
清葵只觉得心中一酸，眼眶也开始发热。
“不是还有云儿？云儿会帮我的。”
丹君猛力地摇头。“你跟云儿都不会武功，一定会被人欺负……呜……没人照顾你，我实在…实在不放心……”
清葵抹了泪，俯下身看她。“丹君，你跟了我这么多年，难道还不明白？我比任何人都懂得要如何自保。要不然，我早就死了好多回了……”
说着，她也忧郁了。“嫁过去以后，你也可以时不时回来看看啊！记得让秦峰陪着，你一个人会迷路！”
两人在月氏便从小相伴，至今已经十余年，终于面临分离，两人互相看着，又抱头哭了一回。哭完之后，丹君总算勉强接受了自己即将出嫁的事实。
清葵将丹君安抚完毕，再用确定一定以及肯定的语气保证自己一定会好好地之后，才确定她不会逃婚，放心出得了门。
她舒了一口气，独自一人在月下回廊慢步徜徉。
丹君的归宿圆满解决，也算了了她心中的一桩心事。
清葵拍了拍脑袋。难道自己果然就是个劳碌操心命么？
“大人……”
女子娇柔的声音，让她微讶地停下了脚步。
前方不远，正是一袭玄色劲装的宋成碧。他的身边，站着一位淡黄纱衣的女子，容色妍丽，看上去有些眼熟。
清葵仔细想了想，似乎是术部的某一位术者，宋成碧的手下之一。
那女子满面娇羞。“术使大人，真的可以么？”
宋成碧唇角微挑，带了一丝邪气，揽住了她的腰，丹唇落到她耳侧，不知是在亲吻，还是在低语。
清葵怔怔地望着他们，眼前的光线一暗，却叫她看见了另一幅场景。
也许是埋在她心底，那场从不曾抹去的记忆，像刀锋凌迟一般的记忆。
紫衣的少年，眉目如画。他唇角微挑，揽住他面前那位同样身着紫衣的少女纤细的腰身，在她耳旁低语，浅笑中带了些随意的气度。
那时她怔愣在原地，手中热乎乎的栗子掉落下来，滚得满地都是。
她蹲下身想捡，却看见圆滚滚的栗子上沾满了泥。少年站在她面前，神情甚至没有一丝歉疚，只是冷淡，也许还有嫌恶。他这样居高临下地看着她，一直到她自己先没骨气地落荒而逃。
“门主？！”
一声惊讶的呼声让她清醒过来。
宋成碧的脸色掩在昏暗中，看不清晰。这惊呼声却是从他揽住的那名术者口中发出的。
清葵朝他们笑了笑。“不必在意，继续。”
她转过身，从另一个方向离开了回廊。
第二十三章 阴错阳差的遇见
清葵低着头，走得很慢。
脚下的鹅卵石，沾了泥巴，就像那时的栗子。
一个人把一大堆栗子剥了壳，剥得双手磨破了皮也毫不在意。那栗子浸了新酿的桂花蜜，香甜诱人。她欢喜地捧着这些栗子，想象着他见到她时的神情，心里轻飘飘地像已经飞上了天。
下一刻，却已从天上狠狠地摔落。这样的疼痛，只要一次就足以粉身碎骨。
“郁沉莲……”
她叫着他的名字，抱紧了双臂，咬紧牙关瑟瑟发抖，不知今夕何夕。
体内一阵热浪袭来，随即又是一阵冰寒，伴随着疼痛。她低咽一声，身体一软，便要往下倒。
一双手臂接住她。“清葵！”这声音染上了焦灼。
她意识混乱，犹记得狠狠推拒。
“我恨你！离我远点儿！”
她狠狠地推打着环住她的手臂和胸膛，已是满脸泪痕。
“为什么，为什么要伤我的心？”
抱着她的人惊慌失措，反而收紧了手臂。“对不起，清葵，是我不好。我只是想看看你究竟在不在乎我，我不想伤你……”
泪眼朦胧之间，她看见他的脸，眉目如精雕而出，带了几分狂热的瑞凤眼。
不是他。不是她想的那个人。
她愣了愣，意识终于渐渐回笼。
原来这伤痛过去了那么久，依然可以轻而易举地让她疯狂。早已不是当年的越凤山，这是自己的天水宫，眼前这个是她的术使，宋成碧。
宋成碧的眉宇之间，满满的全是心疼，还有些隐隐的欢喜。
他的双臂一收，不由分说已经吻上她的唇。
她惊惶地闪躲，他却撑着她的脖颈，不让她有退路。
湿热的唇舌贴紧她的唇，辗转来去，勾起体内那一重热浪。她喘息着，身体已在渴望，心却还在抗拒。
他的唇微挪开些许，看着微微狼狈的她，温柔得像要融了一切。
“我再不会抱别的女人。清葵，你需要我的，是不是？”
商清葵瞪着他，心中却翻腾着说不出的苦。难道要告诉他，之前她根本是把他当做了别人才会如此？
“清葵。”宋成碧动情地抚着她的脸庞。“让我助你解开功法遗留的疼痛症可好？我不想看你再那样痛苦。”
他说得含蓄，清葵却是一凛。
她挣开他的怀抱，转过身去。“不是说了么，现在还不是时候。”
“那何时才是时候？”宋成碧皱着眉。“清葵，为何你还在躲避？刚才——你明明有感觉的，你明明也想要，不是么？”
“别说了。”她再回转过身，脸上已不见泪痕。“成碧，你逾越了。我不希望再有下次。”
她紧紧地盯着他的眼，双目冰冷。
“否则，别怪我动用门法。相信我，你不会想知道噬心之痛的滋味。”
宋成碧神情痛苦，被她的忽冷忽热折磨得身心俱疲。
“清葵……”
她别开眼，告诫自己绝不能在这个时候心软。这一次他敢强吻她，下一次就能做出更离谱的事。
掌控人心之术，须得有张有弛，有甜有苦，须得让他知道，一切得按她的规矩来。
她心中默念着这些要诀，却不免一阵悲悯，甚至动摇。
宋成碧爱她，才能被她掌控。她利用着他的爱，却也渐渐力不从心。
人心不是石头，她越是伤他，就越是想到当初自己也曾被伤得体无完肤，也就越不忍。然而不忍，正是媚术的大忌。
她可以对傅云不忍，甚至可以对萧错不忍，却不能对宋成碧不忍。他不是普通人，稍有不慎，后果不堪设想。
宋成碧望着她，叹息了一声。
“我会等。”
他转过身去，缓缓离开。
清葵知道他会等。然而总有一天，他的耐性会到了极限。
她已经没有太多时间了。
商清葵浑浑噩噩，宋成碧失魂落魄。然而他们谁都不知道，这方天地中，还有另一个人，把这一切都尽收眼底。
郁沉莲静静地看着，方圆数尺的蔷薇花被连根拔起，在地上倒了一片，很是凄凉。
所谓辣手摧花，也不过如此。
秦峰在客栈里翻来覆去睡不着，开门欲寻些吃食，却见郁沉莲一脸寒霜地从他面前走了过去。
他揉揉眼。公子这般神情可是许多年未见了。
“公子！”他终于反应过来，唤了一声。
郁沉莲停住脚，斜睨了他一眼，让他打了个哆嗦。
然而秦峰是个胆儿大的。他试探地问道：“公子也睡不着？”
郁沉莲转过头去。“出去走了走。”
瞧这满身寒气的，他是去冰窟里走了一遭么？秦峰满腹疑问，却也不好再问。“那公子早些歇下罢，我去寻些吃的。”
他正要转身，却瞥见他白衣上染了点点红。“公子，你受伤了？”
“没有。”
郁沉莲没有看他，径直走进自己的房间，关了门。
秦峰摸了摸鼻尖，刚要走，却听得身后门又被打开。“阿峰。”
“呃？”
“进来坐坐。”
秦峰很窘迫。深更半夜，两大男人对坐不语，实在是很诡异。
他抬眼，瞟了瞟端了一杯茶沉吟的郁沉莲一眼。
喝茶是没有错，但能不能不要端在半空一动不动啊——他心中哀嚎着，再配上正在往下滴血的手指，实在是渗得慌……
“那个，公子。”秦峰咳了咳。“你的手——”
“无妨。”
郁沉莲终于又恢复了一派从容。可秦峰非常不淡定。
“可是——”
“没有大碍。”
秦峰泪流满面，他只是想说，那血好像滴进了茶壶的壶嘴里……
郁沉莲的茶终于送入了口。他放下茶杯，看着秦峰，墨瞳里含意隽永。
秦峰又打了个哆嗦。公子究竟是怎么了……
郁沉莲提了茶壶，给他倒了一杯。
秦峰看着这杯茶，喝也不是，不喝也不是。
“阿峰，你跟丹君聊天的时候，她有没有提到——她？”
秦峰有些疑惑。“谁？”
郁沉莲顿了顿，墨瞳泛出微蓝。
秦峰随即反应了过来。“清葵？”他习惯性地去抓胡子，才意识到自己早就剃了胡子，随即尴尬地放了手。“她是提过，好像说清葵现在的情况不太好。”
“你怎么不早点说？”郁沉莲眉头微蹙。
秦峰很委屈。“那天祭拜的时候我本来想说来着，不是被公子打断了么……”后来自然也就没再提了。丹君说得很含糊，他也就没怎么放在心上。“我想她管理这么大个门派，劳心劳力也是自然的……”
郁沉莲手中的茶杯一放。
秦峰小心翼翼地看着他的表情。“难道清葵出什么事了？”
郁沉莲摆了摆手。“你先去睡吧。”
“可是公子，你的手——”
“我自己会处理。”
秦峰如蒙大赦，赶紧出去，带上了门。
郁沉莲摊开自己的右手，被蔷薇花刺划出的伤痕，还在不住地冒血。
他忽然想到那个时候，看见她十指因为剥栗子壳而磨破了皮，明明心疼地想好好呵护，却还是忍耐着冷眼以对，一双手却背在身后攥紧了剑柄上的那条红色穗子。
他又想到刚刚看到的情形。
她泪流满面，抱紧了双臂痛苦难当，嘴里还唤着他的名字。
她那样痛苦，在她身边软语安抚的却是另一个男人。他甚至丝毫不知原来这些年她过得这样辛苦。
郁沉莲的手隔着衣裳，触到胸口处那条红穗。他闭上了眼，久久难平。
襄阳城，武林盟。
十二月，一年中的最后一个月。
大夏国的武林大会放在这等时候，也有送旧迎新，开创新业的意思。当然，这个意思，武林盟的盟主大人是绝不会喜欢的。
袁傲行虽早已过不惑之年，面容保养得却如刚过而立之人一般红润光泽。他手里捏着一张散发着浅香的拜帖，却似看也不愿看。
“盟主，越凤，少阳两派掌门已到。”一名武林盟弟子恭敬地禀告。
“好。”袁傲行转身，将手中的拜帖放下。“请他们到书房商议。”
“盟主，许久未见了。”越凤，少阳二派的掌门抱拳行礼。
“二位掌门实在客气了。我们相交多年，何必在乎这些虚礼？”袁傲行挥了挥手。“请坐。”
少阳派掌门褚炎生得虎目虬须，炯炯有神。他爽快地笑了笑，依言而坐。“袁掌门气色不错啊！掌门日理万机还能如此精神矍铄，实是我们武林之福。”
“褚掌门过誉了。”袁傲行声音浑厚内蕴。“这一次请二位过来，正是为了此番的武林大会。”
“这次大会，想必还是袁兄继续连任。”越凤派掌门李乐水道骨仙风，清癯飘逸。
“这可未必。所谓青出于蓝，各派的青年弟子中杰出者层出不穷，我们这些老一辈的，怕是得让位喽！”袁傲行自谦道。
“这倒是。”褚炎大咧咧地一拍大腿。“我听闻越凤派有位沉莲公子，被说成是英姿天纵，少年出众。袁掌门，你这回可得小心啦！”
李乐水摆摆手，呵呵一笑。“我那弟子的确是生了一副习武的绝佳根骨，不过毕竟年纪尚轻，哪儿及袁兄的深厚内力？”
袁傲行摆了摆手。“我们年事已高，的确是时候让新的一辈崭露头角了。”说及此处，他的神情颇有些遗憾。“若我那成碧弟子还在，怕是也能同越凤的高徒较一高下，只可惜……”
“袁兄不必遗憾。成碧公子既然选择了离开，也只能由得他去了。”李乐水拈须一叹。“在下倒是听闻昆吾和少阳这一辈弟子中亦有不少杰出者，真是让人期待啊。”
“说到此事，”袁傲行将手中的拜帖往桌上一放。“前几日，袁某收到了这封拜帖。”
褚炎展开一看，顿时大惊。“天水门？”
“不错。”袁傲行皱了眉。“这是天水门那个女门主发来的拜帖，说是天水门也会参加这次的武林大会。”
褚炎不屑：“那个妖女能带出些什么弟子？不会是用那等下三滥的招数吧？”他语带嘲弄。
李乐水却沉吟一番。“难道——”
袁傲行一脸恨铁不成钢的表情。“她一定会带宋成碧来。”
“这妖女到底是何用意？”褚炎不解。“难道是为了让我们难堪不成？”
“没那么简单。”李乐水面色一肃。“前些日子，我们不是派了武林盟的弟子潜入天水门？难道是被她发觉，故意来示威不成？”
袁傲行掌心一沉，落到红木桌面上，将桌面生生留了个印子。
“不管她来做甚，我们小心应付就是。说不准，这也是个机会……”他露出一个高深莫测的笑容。
李乐水和褚炎会过意来，笑着点了点头。
二十四章 痛欲难忍的折磨
天女山脚下几十里外的湖州城，下起了入冬以来的第一场雪。
雪不大，像一颗颗从天而落的茉莉花，带着微寒融入青石板铺就的小路上，带来凉凉的湿意。
湖州城最大的云来客栈门口，赵掌柜把双手笼进袖子里，瞧了瞧天色，估摸着大概不会有客人来了，便招招手，让伙计们准备点上灯笼打烊。
正要转身时，却看见前方来了一辆华盖朱门，四马双驭的马车。马车的圆盖下垂了一圈金灿灿的葵花铃，发出清脆喜人的响声。
马车左右分别跟了一男一女。女子一身鹅黄裘衣，样貌端丽；男子身着玄色劲装，脖子上缠了火狐裘围脖，腰扣暗红长鞭，俊美夺目。
马车后面还跟了十数名浅黄色衣衫的少年