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“喂！你这狂妄的家伙，也不瞧瞧这里是哪儿？竟敢对裴家牧场的主子这般说话！别以为白天欺负过我就没事了，现在竟连裴穆清也不放在眼里！哼，好歹他也是这里的主人，你还不快叩头认罪？否则当心你这条狗命——”
“欺负你？”裴穆清脸色难看了些。“丫头，你们白天碰过面？”
“岂止碰过面？他一瞧见我，就不分青红皂白的拿鞭子朝我挥来，差点没打死我！幸亏我溜得快，逃到了树上，否则非去掉半条命不可。”
裴穆清眯起了眼，朝他沉声问道：
“此话当真？”
“一条残命而已，何必动怒？”裴格正才说完，就瞧见裴穆清脸色阴沉了下来。不觉十分讶然。
他深知裴穆清的性情。裴穆清向以牧场为重，对于姑娘家全不放在眼里，就连几年前媒婆上门提亲时，他也以牧场事务繁重为由，婉拒了媒婆的好意。后来彭寡妇来到关外，她虽拥有令众人为之倾倒的绝世美貌，但那裴穆清却视若无睹。若不是她苦苦倒追着裴穆清，甘愿忍受他对她的漠视，只为能接近他，只怕至今裴穆清连瞧也不会瞧她一眼，更别谈什么怜香惜玉了——
至于这丫头……裴格正轻蔑地溜了她一眼，随即讶异得说不出话来。
没想到裴穆清的信物正挂在这丫头的胸前！分明就是将她视为一家人了，难不成这裴穆清——
“她是我的人，我不准任何人动她！包括你。”裴穆清冰冷的声音扬起，那话中的威胁意味让人不容忽视。
弄蝶朝裴格正吐了吐舌头，悄悄望了裴穆清一眼，什么他的人？自个儿只不过是在此白吃白住罢了，怎么算是他的人呢？若不是现在要拿他作挡箭牌，她是说什么也不舍得错过与他耍嘴皮子的机会的。
裴格正冷哼一声
“你当真以为可以命令我？当初若不是叔叔收你为螟蛉子，今天的裴家牧场哪有你的分？”说起来就是满腔愤恨。
当年若不是裴老爷子收养了裴穆清，今天又岂会无他裴格正立足之地？想裴家牧场向来都是传给子嗣，本以为裴老爷子膝下无子，裴家牧场迟早是他的。哪知在他十岁那年，裴老爷子竟带回了年仅七岁的裴穆清，并宣布收为义子，且将毗连裴家牧场的一座小牧场交由他和老爹管理，明摆着是将他们父子俩赶出了裴家牧场！只因老爹生前好赌，曾将裴家产业赌输大半，裴老爷子就认定他无能管理裴家牧场——这根本不公平！虽说裴穆清在这几年的确将裴家牧场经营得有声有色，但终究不是裴家人。他裴格正才应当继承裴家牧场，这可是他应有的权利，又岂能让这不知哪里来的杂种捡着了便宜？
裴穆清连眼也不曾眨一下，只是朝弄蝶命令道：
“你先下去吧。”
也算她识时务，瞧出裴穆清目前可不怎么好惹，干脆朝裴格正做了个鬼脸就溜出前厅，躲在竹帘后偷听。没想到被富海瞧见了，正要唤她，即被她一把拖过去，并捂住了嘴，两个人就躲在后头偷听——说来好笑，原来这富海也是好事之徒，有什么风吹草动从不愿放过，今儿个算是遇上知己了。
“你来有何目的？”裴穆清问道。从小到大，他都不会唤过他一声堂哥。
裴格正嗅了嗅鼻烟壶，道：
“来瞧瞧你是否将牧场管理得当？你要知道，这裴家牧场迟早是我的，若是出了任何问题，我可不轻饶你——”顿了顿，他续道：“我要你拨二千两银子给我。”
“上个月初你才从帐房那儿私自挪用了五千两。”裴穆清面无表情地看着他。
“看来你是不打算给了？”裴格正随意道：“这本是预料中事，不过若拿消息和你交换，可就不只二千两了。”
“消息？”
“打从年初至今，每逢月圆之夜便会死一个姑娘，如今也死了六个，你可知道那杀人魔到底是谁？”
裴穆清神情一凛：“你知道？”
“算不上知道。”裴格正邪邪地笑了笑。“你可知‘青春之泉’？”裴穆清盯着他，缓缓摇了摇头。
“五千两换个消息，如何？”裴格正可得意得很。他虽不是十恶不赦的大坏蛋，但却贪财好利得很。
“先说来听听。”
“前些日子我在妓院里听见几个醉酒的客人谈起这‘青春之泉’。听说是年前才兴起的玩艺儿，能使人长生不老，永保青春。本来我也斥为无稽之谈，可那醉酒的客人见我不信，便从腰际拿出一个小瓶儿，里头还有半瓶，好奇之余，我小尝了一口。”其实他是趁那客人醉倒后，偷偷尝了一口，“你猜，那是什么味道？”
裴穆清的脸色变了变。
“难不成是——”
裴格正可得意了。
“虽不敢肯定，但也相去无几了，除了一股怪味外，那尝起来分明就是血。想想看，那六具尸体不是都被榨干了血吗？”
当下裴穆清的心思转了转，找出疑点。
“这并不能断定就与那杀人魔有关。”
“本来我也如此认为，不过昨日动身前来牧场时，听闻那客人突然暴死，死因不明，岂不巧合得很？”
“这——”裴穆清正欲再问，哪知内厅传出了连连干呕声。不是弄蝶还会是谁？
“丫头！”他快步走至竹帘后，“富海！”
被逮个正着。弄蝶吐了吐舌头，扁起嘴来，道：
“我哪知你们在谈这般恶心的话题？若是早知道，不听也罢。”趁着裴穆清尚未发作，她一溜烟的跑了。
裴穆清又有如何呢？
只能瞪着她的背影叹息不已。
他该拿这丫头如何是好？
瞪了富海一眼后，他随即回到前厅，再向裴格正问个清楚。
如今首要之务便是捉到那杀人魔，免得哪天弄蝶若是出了什么意外……
他嘴一抿，不敢再想。
第六章
自从知道裴格正打算在裴家牧场住几天后，弄蝶就想尽办法去整他。头一个晚上吃饭的时候，她挺得意地拿起一双竹筷俐落地夹起菜来，裴穆清虽未有任何赞美之词，但他唇边却泛起淡淡的笑意，她也挺满足了——其实想想倒也是奇怪，她干嘛这般在乎他的看法？虽说他也算是她的衣食父母，但也不必这般在乎他嘛！不过，她只是想想而已，反正眼前还有更重要的事待办。
这所谓更重要的事当然是——
看好戏嘛。
当裴格正入座后，那椅脚突然断成两截，让他摔个四脚朝天，她不由得低声窃笑起来，而那富海也在一旁偷笑。原来弄蝶和富海同是幕后主谋，因为他们都看不惯裴格正这般趾高气昂的孔雀相，所以暂为盟友，就盼能赶跑这流里流气的纨绔子弟。当然，此举虽未遭到裴穆清的责骂，却也招来他冷冷一瞥，仿佛知道这一切都是她所为。
本以为在裴穆清的默许下可以无法无天，所以与富海悄悄商议后，她又在裴格正的食物中放巴豆，让裴格正一个晚上连跑茅房数次，哪知一回了房，裴穆清一脸冷漠的走进来，不顾她抗议，命令她坐在椅子上，开始说教起来。说教内容不外乎——淑女所为莫过于女红刺绣，念念书，最好棋琴书画样样精通，哪可净想些鬼点子整人——坦白说，若是知道，逞一时之快的后果要听他唠唠叨叨，如让裴格正抽一顿鞭子还来得痛快些。
不过，说教归说教。可没一会儿工夫她就梦周公去了，再也不理会他的责骂怒吼。直到隔日醒来，发觉自个儿正四平八稳的躺在床上，虽不知是怎么上床的，但总算逃过一劫。等阿珠伺候她梳洗过后，便又溜到内院去，想找富海问清楚到底谁是彭寡妇——
说来好笑，昨晚裴穆清同裴格正的谈话她有九成九是听不懂的。偏偏彭寡妇那三个字却深入她耳，想忘都忘不掉，也不知自个儿是着了什么魔，竟想知道那姓彭的寡妇究竟与裴穆清是何关系？听裴格正所言，那彭寡妇似是天仙般的美人，就不知美到何种程度？且与那姓裴的似乎交情非浅，让她听了好生妒忌——
妒忌？呸！她是发了什么疯会去妒忌彭寡妇？她怎可能会为了那裴穆清而吃醋？瞧他整日这般虐待她，要她学骑马不说，又要文雅地拾筷而食，如今更是添上说教一项，不是虐待是什么？若不是因为寄人檐下，她说什么也不会乖乖的听训于裴穆清。不过，说归说，进了内厅，一瞧见裴穆清，还不是不自觉地芳心大悦，一溜烟的跑了过去。
裴穆清一听急切的足音，不消抬头便知来者何人。唉！想这裴家牧场向来平静得很，但自从来了这丫头片子后，可就热闹许多，偶尔打从远处就听见她如小麻雀似的叽叽喳喳说个不停。听富海言道，他离去的半个月间，她还聚集了几个丫环组成一支彩球队，没事便在旁院踢踢玩玩，好不热闹——
轻叹口气，他招了招手，要她过来。
“丫头，你来得正好，我正要叫人去找你，过来瞧瞧你喜欢些什么玩艺儿？”
弄蝶一蹦一跳的跑了过来，瞧见内厅里除了裴穆清之外，还有一名肥胖的商人。而擦得晶亮的圆桌上搁着各式各样的布料，旁边还有几个打开的珠宝盒，里头摆放了不少女人家用的玩艺儿。
“裴少爷，上回我来的时候，还不曾见过这可爱的小姑娘，没想到不过半年的工夫，您就娶了妻子，瞧夫人多福相！将来肯定是多子多孙。”这商人嘴溜得很，一来是为自个儿多揽些生意；二来是在关外经商，这么多年来还是头一遭见裴穆清愿意为一个女孩儿光顾这些玩艺。若不是自己的妻子，还会有谁能得裴穆清如此的宠爱？
回想半年前来此时，这丫头还未出现，伴在裴穆清身边的是个天仙般的美人，听旁人说是一个寡妇人家。那一回，裴穆清在添购了牧场所需之后，本想就此打发了他，这时那位寡妇却从珠帘后走了出来，硬是缠着裴穆清买些女人家的玩艺送她。这裴穆清倒也干脆得很，直接吩咐他，无论那寡妇买了些什么，全都记在他的帐上，说完便出去同人打猎去了。他还记当时那寡妇的脸色难看极了！今儿个可就不同了，瞧这裴穆清却愿意为这小丫头细心挑选，那简直是一反常态。说来说去，还不是这丫头有福气，竟能深得这位关外霸主的宠爱。
听这商人猜测她是裴穆清的妻子，弄蝶的脸蛋不觉红了红。偷偷瞧了一眼裴穆清，见他一副无所谓的态度，她只好也低下头去好奇地摸摸珠宝盒里的花钿、簪子，心里头盘算着得花几文钱才能买上一支？瞧上头精细的图样，必然价值不菲。
“丫头，可有喜欢的？”
“喜欢是喜欢，可就是身无分文，想买也买不起。”其实弄蝶买的欲望不大，想想以她的身份，哪敢著望有一天能戴上这些玩艺儿？因此她随口道：“我这些日子以来一直是吃你的，用你的，哪还需要添购什么玩艺？一来是不需要；二来是两袖清风——难不成你想送我？”话才说完，就瞧见裴穆清嘴角含笑地盯着她。
愣了愣，她张大嘴：
“你真的要送我？”
“你自个儿挑吧。”他笑道。
她的眼珠子骨碌碌地转了转，心思也转了好几回，终于点点头，答道：
“既然你要送我，那我就不客气喽！”不拿白不拿。
若是往后他一个不高兴，将她赶出了裴家牧场，到时也好有盘缠去找老爹。想想这些珠宝首饰若是换成了黄金白银，那可是一生吃喝不尽。
“想都别想！”他看出她的想法，“若是让我知道你拿去当铺换银两，你这条小命就不保了。”
“谁说我要拿去当铺了？”她也顾不了俏脸上那一大片红晕。“是你多想了！只是我打从小时起便不曾用这种玩艺，所以一时拿不定主意买些什么罢了。”她想说的是——干嘛这般会瞧人心思？这样自己岂不是连一点秘密都不敢有了吗？
裴穆清只是扬了扬眉，倒也懒得与她反驳。
“夫人，不如就由我来为你介绍几种上好的货色吧！”商人可不想白白失去一笔大生意，急忙从珠宝盒里拿出几支出色的簪子。“只要是我张大郎卖的货品，绝对是一等一的好。像这犀玉大簪、点翠卷荷簪全是目前京城最流行的玩艺。你若嫌这簪子太过华丽，不如就选这‘卧兔儿’。”张大朗拿出一个白绒绒、有点类似现代人的帽子的头箍。“这北方的冬天可不是普通的冷，瞧夫人好似江南人，必受不住这北方的寒气，这‘卧兔儿’既可用来装饰，又可为夫人御寒，算得上很实用。”他说得是天花乱坠，弄蝶看得是眼花缭乱。
一会儿是簪子，一会儿是取暖之物，她好奇地摸摸那卧兔儿，还当真暖和得很，害得她忍不住多摸了两下。就不知这价钱是如何？若是贵得很，她也不好意思让裴穆清付钱。虽说这牧场大得很，可到底有多大？她是一点概念也没有。再说，管理这般庞大的牧场，必定所费不赀，若是吃垮了他，她可就没衣食父母啦——这是她自个儿为裴穆清节省银两的一套说法，不然还真不知道自个儿干嘛为他这般省钱？
裴穆清朝张大郎点了点头，只见这张大郎喜不自胜的急忙将卧兔儿摆在圆桌的另一端，介绍起别的货品了。
“夫人，你要不要瞧瞧这京城妇女染指甲的玩艺？这可是上等货，是将凰仙花放在小缸里反复捣碎，再加上少量的明矾所制成，保证三个月里绝不褪色。”见弄蝶一脸茫然样，张大郎更是努力地解说着，就盼她能通通买下。不过他在意的可不是弄蝶的反应，他只要一看见裴穆清轻轻点一下头，便急忙拿起刚才介绍的玩艺儿搁在一旁——那就表示裴穆清全都要了。
才一会儿工夫，只见又是胭脂，又是簪子，又是绣花鞋面堆了满满一小圆桌。最后的压轴好戏便是她千里迢迢由中土各省份所带来的布料。
他翻出箱底的好几层轻如柔翼的布料摊在桌上，让弄蝶好一阵子看呆了。
“夫人，不瞒您说，这布料又分丝、绫、罗、绢、绸、缎、锦等等。这每样又有若干品种，像这苏州有花罗、素罗、秋罗；嘉兴有素绸、花绸、凌绸，本来这几块布料是打算自个儿带回家送给我那婆娘的，不过今儿个见了夫人也算有缘，若你喜欢，算个半价也不是问题。这几块布料还是我特地跑到产地去亲自挑选的，你是要嫌布料太素了也没关系，下半年我再请个师傅为你绣上几朵花呀还是鸟的。不管你喜欢的是苏绣、顾绣还是京绣，全包在我身上！”他说得口沫横飞，忍不住先喝了口茶。这还是头一遭做生意做得这般尽兴。
虽说弄蝶是听不大明白，不过看那布料个个柔软如翼，哪个女孩家会不欢迎？就连她这个不爱打扮的丫头也都看得发愣了，由此可知这些布料是多惹人怜爱了。
“这些布料我全要了。”裴穆清说道：“明年再来，挑些素色的丝品，不须太花稍。”
张大郎喜悦得几乎昏厥过去，这岂不是先为他订了大批订单吗？
“谁说我要了？”弄蝶朝裴穆清挤挤眼，悄悄低语：“你可知买下这些布料要花多少银两吗？”
裴穆清笑了笑，道：
“若是不够支付，将你买了便是。张大郎，那玩艺儿拿给我瞧瞧。”他指的是外观似珠宝盒，可又不怎么像的一只精致小盒。
张大郎急忙呈上。
“裴少爷好眼力！这可是洋玩艺，俗称什么音乐盒。只要将这盒盖打开，不须有人弹奏，便会有音乐跑出来。”张大郎殷勤地打开了盒盖，立时传出悦耳的音乐声。
弄蝶轻呼一声，好奇的从张大郎手中抢过音乐盒，净在那儿东打量、西瞧瞧的，就是瞧不出哪里有人弹琴。一时不小心，将盒盖闭上，音乐声又忽地不见了，再将它打开时，又响起了音乐。在强烈的好奇心之下，她将音乐盒一会儿打开，一会儿关上，为这惊奇的东西开心地咭笑起来。
裴穆清瞧她自得其乐地玩着，无奈地笑了笑，对张大郎说道：
“这音乐盒也留下吧。”语毕，便唤来富海带张大朗去账房领钱。
“丫头，挺好玩的？”
“好玩极了，我长这么大，还是头一次见到这般稀奇古怪的玩艺。”她将耳朵贴近音乐盒，百般不解这么小的盒子里竟也能容纳这古里古怪的音乐。
“你就自个儿留着吧。”
“我自个儿留着？”愣了愣，她圆睁着眼，瞪着似笑非笑的裴穆清。“你要送我？”
“若是不喜欢，丢了例是。”
“谁说不喜欢？”弄蝶将音乐盒紧紧的抱在怀里，像是极珍爱的宝贝似地，不肯放手。“我喜欢极了！你——真要送我？”
裴穆清扬了扬眉，故意说道：
“送给富大娘也不成？”
“不成、不成！”她可慌了，“你说要送我便不可反悔！男子汉大丈夫可是说一不二，就算这会儿你抢了去，那仍是我的东西，你是不能言而无信的。”
“瞧你喜爱的样子！”他笑了笑，摸摸她略微激动的脸颊。“你喜欢，留着就是了。”
“当真？”
“没有人敢质疑我的信用，你是头一个。丫头，若是下回再让我听见你说这话，可有你受的了。”
弄蝶吐了吐舌，道：“知道啦。”反正祸从口出，少说一句便是，免得他万一一个不开心又收回了这音乐盒，她可就得不偿失了。
不过想归想，却仍是十分好奇他与彭寡妇的关系，虽然直接问他本人会更清楚，但不知怎地就是难以启齿——
若他坦言喜欢那彭寡妇，那可怎么办？她皱了皱鼻头，她干嘛这般担心？那彭寡妇既是天仙般的美人儿，那这姓裴的会爱上她便是天经地义的事，她干嘛在这儿吃干醋？难不成……
她急忙甩了甩头，甩去那不可思议的想法。偷偷瞥了裴穆清一眼，见他也正瞧着自己，不禁红了红脸，忙不迭的垂下目光。他干嘛用这般古怪的眼光瞧她？又不是欠他几百两银子没还——难不成他是在等她道声谢？
是有此可能！而她裴弄蝶也不是不知感恩之人，于是乎她用很小声、很小声的声音，轻轻说了声“谢谢”，便一溜烟的跑了。
对于这突来的害羞，她可是万分的不解，只是很清楚自个儿在气恼着——
气恼自个儿没有那彭寡妇天仙似的容貌。
“不得了啦！少爷！少爷——”这日，富海未经通报便闯进书斋，大喊大叫起来。
裴穆清从一堆帐本中抬起头来