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裙子有些难过，但还是诚实的摇了摇头。
就算弟弟吃不了，他也会放着，不许别人碰。
“你看你弟弟这样对你，证明他不喜欢你，那就是你这个姐姐做得不好。所以你以后吃包子，也不要给他留。等他哪天学会吃包子给你留了，你再给他留。”
啥？裙子眼睛又瞪圆了。
叶秋笑着问。“如果他能这么做的话，你会不会开心？”
当然。
裙子想起在弟弟一岁多的时候。其实还没这么霸道。他那时吃一个鸡蛋，还会塞给姐姐咬一口。可在被芳嫂严厉呵斥过几回之后。弟弟再也不会分给她了。
有时裙子也会馋，希望弟弟哪怕能分一口馒头给她，而不是总让她啃那割喉咙的窝窝头。如果那样，她一定会很开心。可惜，总是失望。
那如果，她听叶秋的，以后弟弟就会改么？
似是看出她的心声，叶秋很肯定的说，“你信我。如果你弟弟改不好，我负责。”
——揍他！
一次不行揍两次，揍得多了，就不信灭不下那小子的坏毛病。
如果地瓜在此，就会发现，他娘跟那个大个子叔叔，有些时候还蛮象的。
叶秋描绘的前景太美好，裙子有点不敢相信。
叶秋也不需要她马上就信，只正色告诉她。“我买包子给你，是想请你办事，而且是关系到全村的大事。如果你不吃饱，办事时没力气。回头误了事，是包子值钱，还是征兵那六十两银子值钱？”
这话让裙子羞愧了。她连忙摆了摆手，又拍拍胸脯。表示再不会了。
马车狭小，叶秋在车棚里跟裙子说的话。坐在车辕上的董大伯也听见了。将手摸向怀中暗藏的一个肉包子，他犹豫一下，到底也拿出来悄悄吃了。
裙子心性单纯，有些话叶秋没讲透。可董大伯要说自己也不明白，那就是装糊涂了。
她明知自己可能听得到这个话，却还要故意说来听，就是想告诉他，她请了大伙来办事，又不是为她自己，说来也是为了仙人村的兵役之事。大伙不把力气养足，等办砸了事情，还藏着这几个肉包子有什么用？莫非真拿去打狗么？
自己这一把年纪，真是越活越回去了。
就算叶秋不肯告诉他到底要做什么，但肯定是为了村里人好。那他好好听着就是了，何必追问那么多？
相信她也不是故意不说，只怕是有些事没办成，不大好说。既然跟她出来，做人还是要多些信任。
这叶家丫头也确实有这能力。就象之前在公堂上跟郑亭长的一番争执，难道他有本事说出什么均税额？
董大伯此时终于想通，为什么朱长富放心叫叶秋来，连老头也只叫孙子跟下山了。
他们这一辈，到底是老了，脑子比不上年轻人灵活。象是连升，听叶秋说了那些话，马上就知道怎么帮衬她。
当时董大伯也想说来着，可还没想好，连升都说完了。细细一想，还挺有道理。
董大伯暗下决心，若有下回，就把自家小儿子也叫出来跟着叶秋办事，就算跟裙子似的要挨些骂，总会多长些见识。
天色，渐渐的暗了。
这一夜，注定好多人都无法安眠。
就连郑亭长都没闲着，难得的抓着亭舍的税吏一起加了个班。
可经过仔细的核算，按叶秋所说，不说人均，只拿总数比较，如果真的在仙人村征那么多兵，也是完全说不过去的。
税吏最后擦着汗，得出一个结论，“大人，如果按仙人村缴税第三的连家那样都要征兵，那咱们整个八角镇，估计得有六成人家都得征兵了。”
什么？郑亭长也被这数字吓到了。如果两户人家就要去一个，那非激起民愤不可！
“那要是再除掉他家呢？”
“刚刚卑职已经仔细的算过了，这仙人村税少，实在不是因为他们地里出产少。相反，山上人家因为地薄，会比山下人更加爱惜土地，所以他们每户的总出产量实际上是不少的。只因为村中人少，所以才在总数上吃了亏。如果一定要拿仙人村的出产作比，那最多只能在他们村征到三户，才能保证其他村子不受波及。”
什么？郑亭长再一次被吓到了。
仙人村总共只有二十七户，若只征三户，便连五抽一都不到。这对于仙人村来说，还有什么不能接受的？恐怕他们只会欢天喜地，又能多留下两户壮丁吧？
“你有没有算错？”
税吏苦笑，“大人，我这算的还只是按每家每户的出产，若是按人均，那整个仙人村都没法征兵了。”
郑亭长无法可想了，“行了，你先回去吧。不过这些数字，全都给我烂在肚子里，一个字也不许往外说。”
税吏唯唯诺诺的退下，郑亭长回了后宅。不多时，郑夫人又去了陶家。
看着她从驴车下来，从大门底下的红灯笼下走进去，在陶家不远的荒草垛里，另有二人目光闪闪。
陶府后院。
本欲安寝的陶老夫人接待了郑夫人，听她源源本本说完事情经过。陶老夫人原本闭目养神的一双老眼猛地睁开了，嘿嘿冷笑，“区区几个小数字居然就难倒了亭长大人？你们也是太过小心了。放心，她如要敢提，我就让她在这上头翻下船去！”
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第47章 良民【三更！粉红40＋】
等郑夫人离开陶家的时候，因天黑看不清，有人扶着老人家冒冒失失的闯出来，在她要上马车时，撞了她一下。
要不是那人又赶紧将她扶住，郑夫人差点被撞得摔一跤。
本是要发脾气，可听说那小年轻是要扶着爷爷去看病，又一个劲的赔不是，郑夫人也就算了。只是回家之后才发现，头上一根银簪子不见了。
可那不过是根家常戴的夹银簪子，除了花式好看，并不怎么值钱。故此郑夫人也没怎么留意，只顾督促着丫鬟准备了宵夜，给前头办事的人送去。
这一夜，亭舍前堂的灯，直亮了一宿。
等到天光大亮，陶老夫人也起身了。
呷一口在炉上已经炖了半夜的参鸡汤，嫌弃的瞟一眼丫头挟到面前的金丝卷儿，然后看看满桌子的点心，竟是觉得没什么胃口。只让丫头从汤里把那两只鸡大腿捞出来啃了，勉强算个早餐了。
“娘起得好早。”陶宗名满脸春风的进来请安，一看就心情不错。
陶老夫人知道是为了什么，也是笑了，“你不也起得早么？怎样，亭舍有人来回话了？”
陶宗名脸上的春风更为和熙，荡漾得皱纹全都如同水波般漫开了，“才来回话，说一夜的工夫，都已经弄好了。哼，一个丫头片子，会记几个数就以为了不起么？我看全镇那么多的数字她要怎么记。咱家说来也是做了几辈子的老帐房了，要连这点子本事都比不过她，那也是没天理了。”
陶老夫人得意的笑了。“你也莫大意，回头还是去亭舍瞧瞧。那姓郑的蠢得跟猪似的。我只怕咱们好好弄的一笔账，到他手里。又给糟蹋了。”
陶宗名点头应下，陶老夫人这才抱怨起来，“家里的厨子越发不中用了，做个早饭都做不好，真不知养着他们还有什么用。”
陶宗名深有同感，“我也觉得家里的厨子该换一换了，老做这么些东西，腻不腻的。回头我就写信给老大，让他在潞州找个好的回来。”
陶老夫人忙道。“那就把咱家的厨子也带到潞州去发卖，也能得个好价钱。”
旁边摆盘的丫头一听，猛地跪下了，泪如雨下，“求老太太开恩，老爷开恩。如要发卖，把我们全家一起发卖了吧。我爹在府上做了十几年的厨子，没有功劳也有苦劳……”
陶老夫人不等她说完便大怒，“贱婢！命都卖到我家来了。哪里还有你挑挑拣拣的份儿？拉下去，打她二十个耳光，今晚就配个小厮，看还敢不敢生出二心！”
丫头哭着被拖下去了。陶老夫人气色不好，还想找点什么事情发作，忽地有人匆匆来报。“老爷，老太太。不好了！”
陶宗名顿时吼道，“一大早的你报什么丧？”
小厮哭丧着脸跪下道。“不是小的说话不中听，是衙门那边真的出事了。”
等陶宗名匆匆赶到八角镇亭舍门口时，愣是没敢进去。
整个亭舍，或者说整个八角镇，都快变成愤怒的海洋了！
几百个乡亲把不大的亭舍围得水泄不通，就是再借陶宗名十个胆子，他也绝不敢靠近半步。
可这，究竟是怎么了？
董大伯同样张大嘴巴瞧着，满脸震惊。再看向身边那个美丽女子素净光洁的脸庞，头一次带上几分敬畏。
昨天，这丫头不过是带他们走了几个村子，怎么今天就把人煽动起来了？
人声鼎沸里，陶宗名派去打探消息的小厮，好不容易才从亭舍后门的狗洞里钻了进去，等了半天，才又满头大汗的跑回来。
“老爷，可了不得了！那衙门里也全是人，连大门都被挤坏了。都是听说了仙人村征兵之事，各个村子跑来的人。郑大人说，您让帐房先生昨晚赶着做的假账本根本没用！那叶家姑娘昨天已经往各村跑了一遍，把他们村的事说了，眼下来的，全是交税跟他们一样低的！”
陶宗名身形一震，这丫头怎么动作如此之快？她昨天没回村，还跑到别的村去通风报信了？那衙门的人呢？
衙门没人。
准确的说，是没有报信的人。
金求盗或许做不了拯救众生的大英雄，但他也不想做郑亭长的帮凶。在通知了仙人村征兵之事之后，就借口淋雨生了病，告假回了家。他这一撒手，手下几个心腹也不管事了。
郑亭长只顾着提防叶秋再来找数字上漏洞，却没想到她干脆自己跑去周边摸了个底。
当然，她一人能力有限，只摸了北田村和吴家沟的底。
但这两个都是大村，谁家没几门附近的亲戚？于是一来二去，整个八角镇周边的六个村，全都得到了消息。而一听说，整个仙人村，除了两户人家，全都被征了兵，老百姓都慌了。
再打听到那仙人村第三纳税大户，连升家交的税，跟自家一比，凡是在这条线以下的，更坐不住了。
根本都不用人发动，天一亮，几个村子的老百姓全都自发的推举了人，跑到亭舍来，要问个究竟。
这时候，任凭郑亭长拿出怎样花团锦簇的帐簿来，还有用吗？
叶秋根本就不用再来跟他谈什么帐簿，她只要随便抓一个乡亲，问一声人家交了多少税，要不要征兵。再问她们村也交这么多的税的人，要不要征兵，就能把郑亭长逼死在那里。
这也得感谢这时代的老百姓，都那么善良淳朴，没人会想在这种事上说大话。
他们觉得，自家交了多少税，那就是多少税，如果别人交这么多要征兵。那自家肯定也是要去的。
这时如果再说不用他们去，他们不会觉得庆幸。只会觉得你是骗他。想把他哄得不闹事了，再拉去当兵。
老百姓没钱没势。唯一能仰仗的，就是人多势众了。
所以他们只能用这种方式来拼一拼，可这种方式，显然是所有上位者都不愿意看到的。
陶宗名心中再恨，却也知道，眼下这个局面，不再是自家能够控制的了。但如果撒手放弃，之前的心血白费不说，只怕日后还要生出无穷无尽的祸端。所以他只想了片刻，就做出决定。
“快，去潞州请大少爷回来！”
当然，还得赶紧去县衙报个信。陶宗名目光阴沉的吩咐下去，眼中带着算计。
闹出这样大事，就算不酿成民变，可身为罪魁祸首的叶秋，相信在县尊大人面前，也绝对会落个刁民的头衔。日后想要再对付她，也容易许多。
可陶宗名的如意算盘才打了一半，却见到一队县里的衙役簇拥着县丞大人，匆匆赶来了。
他还以为是郑亭长派人去求的援。却在见到上前去迎接的，那张熟悉娟秀的脸时，再一次错愕了。
这丫头。她脑子被驴踢了？她闹出这么大的事，怎么还敢把官府中人叫来？她就不怕引火烧身吗？
显然。有些话要看你怎么说。
叶秋自认，她身为一个良民。还是弱弱的女性良民，当看到本地百姓有哗变的迹象时，理应火速报官。
所以，当孙县丞被县尊大人派来，到八角镇处理局势时，对叶秋是充满感激的。
“多谢叶姑娘禀明实情，否则我等都不知，那狗才竟然如此胆大妄为，擅改法令。还请稍安勿躁，本官既然前来，自会禀公处理。”
“大人英明！”叶秋觉得按剧本，自己应该跪下，三呼叩首，才能表达她的拳拳之心。可到底来此才三年，膝盖还有点硬，不太习惯跟董老太似的说跪就跪，所以她只能深深一福到地，表示她的拥护之情。
孙县丞冷冷瞟一眼焦头烂额的郑亭长，半句话都不想跟他多说，就站在人群高处，对百姓们说，“大家不要担心，今年的征兵跟往年无异。仍是五户抽一丁，绝不会按什么税收来算。”
“真的吗？”被吓着的老百姓还不放心的要多问一声。
孙县丞拿出一张盖着大红印的公文，展示给众人看，“本官此来，便带着宁武县县尊大人的公文，上面清清楚楚写明了，今年的征兵之事依往年惯例执行。郑亭长不过是你们一地的亭长，难道他还能违抗县尊大人的命令？”
听完这番话，往日在乡间总是高高在上，威严凌人的郑亭长，此刻已是面若死灰。
他知道，不管此事最后如何了结，他的亭长是真真切切做到头了。虽然亭长一职算武职，不属文官体系。但却属县衙管辖，如今自己在县尊大人底下捅了这么大个篓子，怎么可能还被留用？
啪啪啪，有人带着鼓起了掌。
很快，一个连着一片，底下的掌声热烈而汹涌，象是沸腾的海洋，差点把孙县丞给震晕。
领掌的叶秋却已经悄然停下，暗想乡亲们可真是良善。再怎样按旧例，也是要征兵，又要伤筋动骨一回。却被这样三言两语就安抚下来，甚至还心存感激。
唉，说来自己这一闹，倒是做了官府的帮凶。
不过怎么办呢？
征兵之事既下了公文，想来就难有回旋的余地，她只能借力打力，争取到最好的结果。至于往后，只能走一步看一步。
等大家鼓够了掌，孙县丞才微笑着抬手示意，“既然无事，大家都先回去吧。不必惊慌，等新的征兵通知就行。”
得了准信的百姓开始陆续散去，叶秋也要回仙人村了。
可还有人没回来呢，这就走么？
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第48章 分忧
因叶秋要走，董大伯便问，“不等连升他们了？”
叶秋派出去办重要事的人，回来了两个，还差两个。
叶秋道，“之前就跟他们说好了，如果办完了事，这边不见我们，就直接回村子里去。咱们走前去跟陈掌柜打个招呼，到时他们去一问就行了。”
董大伯也安了心。忽见叶秋又拿钱给他，“这是干嘛？”
叶秋答得天经地义，“劳烦您去买些东西，回头分给办事的人。”
董大伯老脸红了，“那怎么行？这是给全村人办事，怎好要你出钱？”
叶秋却是笑了，“放心，这钱算我垫的。回头咱们村还要一起种棉花呢，到时公中挣了钱，再拿钱来还我就是。大伙既操劳了这么几天，总不能白吃了辛苦。”
这话好象有些道理，别说董大伯，人人都有些意动。
他们又不是白占村里人的便宜，替全村人办了事，那收几个辛苦钱又怎地？
董大伯想了想，终于厚着脸皮做了一回决定，“若如此的话，不如一人给几文钱，谁爱买什么买什么去。回头村里做个公账，再有替村里办事的，也一样拿钱，料来大家也没话好说。对了，还有这回你给大家买包子吃食的钱，也得入进去。”
叶秋笑了，“还是您老想得周全，就这么办吧。”
只董大伯想了半天，最后决定一人发五文钱。叶秋是这回领头的。出力最多，她十文。这话一说，在场除叶秋外的四人都没有意见。
叶秋看给出去的铜板又回到自己手里。淡淡的笑了。
她知道，这钱虽不，却意味着一种全新的改变。她也不是要把村里人的关系都用金钱笼络起来，但有时候，有共同的利益，才能把大家更好的捆绑在一起。
如果在为村里办事的同时，可以得到少许奖励。不也是激励大家的积极性么？
好比董大伯，不过拿了五文钱，就想着以后要建个章程。哪些事算公事应该收钱，哪些事只能算义务不能收钱。万一村里公中的钱多了，是不是还能给村里修修祠堂，种几棵树？
看老头子这么操心。叶秋索性越发不管了。还说将来要把账交给他管。
“这些事，我们年轻人毛躁，未必管得好，还得说你们老人家心细。”
董大伯一听，更着急了。那他真得赶紧学会算账，否则怎么弄？
只是要走的时候，吴家沟的村长吴长生找了来，“叶姑娘。别怪我厚脸，你若能把你家的棉花种子分给北田村。能不能也匀些给我们？到时你若看上我们村什么，咱们都好商量。”
这个憨直正气的大叔，叶秋还是挺喜欢的，这回上县衙请人，就是拜托的他。
“吴大叔你先别急，我们跟北田村的合作还不一定呢。”
“谁说不一定了？是一定，一定的。”话音未落，北田村的魏广海赶了上来，“叶姑娘你别多心，回头我就跟我爹说说，咱们的合作还是要的。”
那样美好的前景，只要是听说过的人，就不会愿意放弃。尤其是热情的年轻人，哪个不想着做出些改变？
其实，魏广海对他爹这么容易就对跟仙人村的合作表示疑虑，同样心存不满。