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在集体注视中，叶秋带着全村二十五个年轻汉子，还有朱长富、董大伯和连爷爷三位老人，象是冲锋的阵营般，走到了徐恭的面前。
徐恭突地有些莫名的不安，此刻的叶秋，竟带给他在沙场上遇到敌手般的紧张。
他虽然还那么大马金刀的坐着，可后背已经悄然紧绷了。
“来了？去点名吧。”故作轻松的问话，但声音却有些发紧了。
叶秋微微笑了笑，冲他行了一礼，就让身后的汉子们，由三家老人带着，去找书吏报名了。
“朱孝平！”
“朱德贵！”
“董二！”
……
村里二十五户人家，所有的汉子几乎都来了。连芳嫂家没有成年男丁，都由连家多报了一个，补上了这个缺。
书吏核对完毕，勾对姓名，冲徐恭点了点头，示意完全没有问题。
徐恭抬了抬手，对叶秋嗯了一声，“那就让他们下去吧。”
可叶秋突然笑了，“徐大人，您说过，这回的兵役是可以拿钱赎的吧？那我们仙人村，就赎回这二十五个兵役。”
一语落地，徐恭震惊了，魏正英震惊了，在场的所有士兵，站在一旁装鹌鹑的郑亭长，躲在后堂的陶宗名，还有百姓们，全都震惊了。
半晌，徐恭才闭上不知何时张开的嘴。目光凌厉，“叶姑娘，你可要搞清楚。这是二十五个人的兵役，本官可不接受赊欠，借条什么的。”
“那是当然。”叶秋目光笃定的微笑着，从荷包里取出一张薄薄的纸，小心的展开，双手递到徐恭面前，“潞州昌信钱庄的银票。一千五百两。百年老字号，见票即付。大人可以验验真假。”
徐恭瞳仁猛地一缩，竟是不敢伸手去接。
因为他知道。叶秋不可能拿一张假银票来骗他。可要是接了这笔钱，让叶秋赎了这回的兵役，他在陶家面前，哪有脸面可言？
这打的不是陶家的脸。是他徐恭的脸！
如果这点事都办不好。让陶家往后还怎么甘心拿大笔的银子孝敬他？
一瞬间，徐恭脑子里转过无数个念头，但没有哪一个，是能让他去接了这张银票的。眼睛眯了眯，他再度望着叶秋淡淡却自信的笑颜，只觉无比的刺眼。
然后，他顿了顿才说，“有这事吗？这回的兵役。不许赎！”
他努力想要说出凌厉无比的气势，但那勉强拔高的声音。却显得无比的干涩。
“凭什么？”最先冲上来打抱不平的是吴长生，“什么时候朝廷不许赎兵役了？”
徐恭眼神一冷，阴鸷的面容更显阴郁，“你是什么人？居然敢来质问本官？不怕死了么？”
“大人。”叶秋把吴长生拉住，望着徐恭，依然是那么恭顺和客气，“之前，可是您的士兵说好了可以赎的，还明明白白的告诉我六十两。仙人村的乡亲，都是听到了的。如果大人不信，你们把人指出来。”
“对！我们都听到了的。”
仙人村的汉子们是真的怒了，这一刻，大家无比的心齐。齐齐指向当初来仙人村传令时，答叶秋话的那个士兵。
叶秋借来的一千五百两，买下的仅是他们的兵役吗？不，那还有可能救他们一命。甚至，全家老小的温饱与安宁。
生死面前，没人能不在乎。如今钱筹到了，当官的却不想认账，这让百姓们怎么忍？
可徐恭看着那个被指认的士兵，却是走上前去，啪地就是一个重重耳光，打得那士兵顿时嘴角渗出血来。
“谁叫你胡说八道？根本就没这回事！”
然后，他转身看着叶秋，带了几分笑意，“看，不过是个误会，这样说清楚了，就没事了。钱你拿回去，人，我是要统统带走的。”
这也实在欺人太甚了！
别说朱长富和几个老人家想上前讲理，就连魏正英都看不下去了。如果朝廷的法令，能这样随随便便改来改去，那他们老百姓还有什么日子好过？
叶秋忍着气，拦着几位老人家，说，“徐大人，你既然口口声声说是朝廷的法令，那能不能请出法令给我们看一眼？如果上面真的写了不能拿钱赎回，那我们也不多说什么了。”
徐恭忽地笑了，手一扬，当真从桌上拿起公文，扔向叶秋，“听说你是个识字的，那你就看仔细了。”
他很有自信，因为这道法令上，绝对没有提及可以拿钱赎回的字样。
只是叶秋，在认真看过这张法令原件时，脸色变了。再度扬起公文时，目光中带了一丝怀疑，“请问大人，既然是朝廷征兵，为什么这张公文上，没有奉天承运四字？”
这是皇权时代最基本的常识。没有奉天承运，便不是奉旨。既不是皇上下旨，那又怎么能说，是朝廷在征兵？
此言一出，不说郑亭长，就连徐恭的脸，都白了一白。
叶秋脑中电光火石般的一闪，她突然发现，自己似乎无意中触碰到了某个疑团，这次的征兵，当真有问题！
而此时，一个苍老的声音蓦地在门口响起，“因为这根本不是朝廷下的令！”
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第57章 仙人村的新村长【双更！】
朝廷征兵，历来分军户和农户两种。
但不管是哪一户来的，但凡由朝廷统一下旨征召的，都是正规军。
这些士兵会编入军队名册，有军粮军饷等物资发放。如果在战场上立下功劳，还有军功在册，可以提拔。
但除此之外，战场上还有一种兵源，叫做辅兵。
辅兵的征召一般不会由朝廷下旨，而是各地军队自行解决。这些辅兵顾名思义，一般用来协助正规军作战，挖筑沟壕，运送粮草，干的是最苦最累的活，但能得到的待遇，却比农户当兵还不如。
辅兵没有军饷，也入不了朝廷军队名册，立功没有奖赏，连刀枪都要靠自己筹备。他们只能靠在战场上掠夺敌军物资，赚几个小钱。一旦伤亡，连最起码的补助和抚恤金都没有。
是以，这种辅兵历来不会强行征召，都凭自愿。也只有那些实在穷得活不下去的汉子，才会走上这条路。
但八角镇这回征召的兵，明显不是这样。
当风尘仆仆赶回来的朱方氏，在亭舍门口公然揭露这一消息时，全镇的百姓哗然了。
他们可以忍受与亲人的离别之痛，那是因为这是他们没法子反抗的事情。而一旦知晓，这样的离别，完全是个骗局，大家的心情可想而知。
此时，群情激愤已经不能表达大家的心情了，那样滔天的烈焰，就算是徐恭这样的悍将也头皮发麻。
可他清楚的知道。自己不能退。
因为就算是征召辅兵，也是军令，还是他自己领来的军令。
近两三年来。潞州一带没有大的战事。安逸下来的将领们不能在战场上发财，就都把心思动到了旁的地方。
象徐恭，算是脑子灵光，动作比较快的，早早的拢住了陶家，搭上了他家的枣酒生意。可还有很多将领，没有找到发财的门路。那么这样一来，矛盾不可避免的发生了。
有一位跟徐恭情况类似的低级将领，因怕长官抢夺自己的生意。便提出了个建议。
建议从潞州到不远的安泽县之间，挖一条渠，然后引河水通渠，汇入浩荡壮阔的牧马河。这样。就能跟西秦经济重镇。定襄城联接在一起。把原先需要一个月的路程，缩短到五到七天。
这样一来，势必可以极大的带动潞州的经济，也能让那些没生意可做的将领们有更为广阔的空间，自然也就不必再盯着旁人的仨瓜俩枣眼红了。
不得不说，这是一个很好的提议。不管是军事，还是民事用途上来说，都能起到很好的作用。
所以。这个提议很快就在潞州军部得到了一致通过。
但接着问题就来了。
谁来修渠？
士兵当然可以，但现有人手绝对不够。如果要修个三年五载。估计没有将领会同意。但没有圣旨，军方也不能随意征召民伕。
想尽快的把事情办成，那就只有一个办法——征兵。
可征辅兵全凭自愿，哪里能强迫别人来？
就在此时，陶家求到徐恭面前，要针对仙人村。徐恭暗地里一盘算，就主动上前接了一个烫手山芋。
他要求到八角镇来征兵，而且是保证征到不低于朝廷正规征召的壮丁。他算得很好，这时代的通讯极为不便，有时隔着个山头，就完全是两个天地。只要在八角镇把兵召到，带回潞州，就算是真相大白，也无济于事。
于他自己来说，一可立下军功，二也能中饱私囊，这样的好事，他为何不做？
至于事情被拆穿之后的骂名，他是不在乎的。反正他又不是本地人，还怕谁刨了他的祖坟不成？
可他没想到，在事情眼看着就要完成的时候，出了纰漏。
先是叶秋筹到赎兵役的银子，接着被她看出端倪。然后等到朱方氏到来，就彻底揭穿了这个骗局。
而且，朱方氏不是空口无凭，她手拿着一张从原平县要来的征兵告示，在最后不起眼处，写了一句，“此次征兵，全凭自愿。”
徐恭闭了闭眼，他当然知道，征兵的告示应该怎样写。甚至，他手上也有一份八角镇的征兵告示，只是没有张贴出来。
可现在，贴不贴出来还有用吗？
再度睁开眼，徐恭看着叶秋的目光，已经不是看着一个普通百姓了，冰凉漠然，就象是看着一个死人。
“仙人村叶氏聚众闹事，违抗军令，就地格杀！”
话音落地，如金铁相击般残酷无情。
亭舍内外，原本还群情激昂的百姓们错愕了，震惊了，甚至不敢相信自己的耳朵。
这样，就要杀人了？他们怎么能这样做！
可徐恭就这么做了。
领过兵，打过仗的他，太清楚军心浮动，对于士气的影响了。而民心，也一样。
他必须在最短的时间内控制住局势，否则，这里的局势就不是他能控制的了。
而控制局势最快最好的方法是什么？
对他来说，就是鲜血，是人头。
杀一儆百，就是这么来的。
所以，不过是眨眼之间，叶秋就被两个士兵反剪着双臂，拖到了亭舍当中的空地上。
“秋儿！”一脸憔悴的朱方氏急红了眼，从车上跳下，不顾一切的往前冲，“你们这些强盗，到底想干什么，干什么呀？”
朱长富和一众仙人村的乡亲们大惊失色，想过去救人。可那些训练有素的士兵已经团团把叶秋围在了中间。
而面对着百姓的，是锋利而冒着寒光的长枪。
没有给任何人，任何一次辩解的机会。一个士兵重重的踹了叶秋一脚。强硬的把她半踢倒了地上。
而另一个士兵抽手拔出腰间佩刀，高高举起，带着寒光。没有半分犹豫的就往叶秋脖子上砍去。
徐恭就这么看着，睁着眼睛看着。
这一瞬间，他心里是有几分惋惜的，这么漂亮的姑娘，真是可惜了。
可是下一刻，他的惋惜就被意外飞来的一根马鞭打断了。
谁都没有留意到，那两个人是什么时候藏在人群里的。可等到他们出手的时候。徐恭那几十个上过战场的亲兵，完全没有还手之力。
甚至，连看都没看清。就给人用马鞭绞飞了刀枪，冲进包围圈，几个眨眼的工夫，就把叶秋给抢了出来。放到了朱长富他们中间。
徐恭震惊的看着眼前二人。或者说，是两个长相忠厚，貌不惊人的小兵。
他们必须是兵，也只能是兵。
否则不可能在面对他带着杀气的士卒时敢于出手，一击得中后，还不急着逃脱，而是站在那里，悍勇的摆出战斗之姿。护卫着身后的叶秋和乡亲们。
“你们，到底是什么人？”徐恭厉声质问着。心里却开始有些打鼓了。
军中内部的勾心斗角，从来不比文官少。如果这二人是他的仇敌派来的，那么抓着他一个办事不力，滥杀无辜的把柄，就能回去狠狠告他一状了。
可他的仇敌，哪有这样的实力，招揽这样两个手下？
徐恭在心里快速过了一遍，怎么都觉得不可能。要对付这两个小兵，只怕加上他自己，还有亭舍的衙役都是留不住。这样的人才，素日与他不合的那些人，还不配拥有。
那他们，究竟是哪儿来的？
这个问题，叶秋也很好奇。
她刚刚被人制住的时候，一直被刀抵着脖子，那些士卒很有经验，在致命的一刀下去之前，连叫屈的机会都不会给她。
等被人救出来，回到安全的地方，叶秋才能大力喘息着，一阵阵的后怕。
没有经历过的人不会明白，就算只是短短一瞬，可对叶秋来说，却是实实在在到鬼门关前打了个转。
那是什么人，在暗中保护着自己？
那两个小兵不答，而亭舍中，有人认出来了。
可金求盗张了张嘴，半声也没吭。
正僵持间，亭舍门外，嗒啦啦又传来马蹄声，有人穿着官服，笑吟吟的下马进来。
“哟，今儿可真热闹。徐校尉，你这边的兵征得如何了？”
徐恭抬头，瞧着那个一身痞气的俊美青年，就是眉头一皱，“秦主簿，我这征兵乃是军务，不必向你汇报吧？”
秦彦半点不怒，反而嘻嘻一笑，只是目光精准的望向人群中的叶秋，微微露出两分诧异之色，随即就若无其事的上前道，“本来征兵此等军务是不关我的事。不过刺史大人听闻要征兵修渠，也想襄助一把。所以在得到侯将军的许可后，命下官前来传达几句话。”
他望着围观的百姓亲切一笑，“大家都是踊跃来当兵的吧？你们这回可是赶上好时候了。刺史大人体谅大家辛苦，在跟潞州最高统将，侯大将军商议之后，决定把今年的劳役全改作修渠。如果你们肯当这个辅兵，顶多一年，快则半年，只要把渠修通，即可归家。而且，等到明年春天农忙的时候，如果渠还修不完，允许你们分期分批的回家务农，保证耽误不了家里的事。”
还有这等好事？
百姓们愤怒的心情平复了许多，只是刚刚被徐恭那翻脸如翻书，又动不动要杀人的样子吓得不轻，当即就有人问，“这话可作准的？刚刚那位大人，可是连人家拿银子来赎兵役都不肯呢！”
秦彦笑了，“放心，作准的。至于拿银子赎，真的没有必要了。大伙儿想想，眼下农闲，你们呆在家里，还得多吃口饭。不如去到工地上，管吃管喝不说，还可以服了全家的劳役。这回刺史大人特别说了的，只要你们当辅兵，干得长，全家这两年的劳役就都可以完结了。”
这倒听起来很不错。
乡亲们议论起来，而秦彦凑到叶秋跟前。笑眯眯的问，“姑娘，你是仙人村的吧？”
叶秋没空理他。因为她突然发现，刚刚那两个从天而降的小兵不见了。
人怎么跑了？
潞州府衙。
身为本地最高文官的颜刺史，正在后院的小厨房里满头大汗的炒菜。
如果此时有外人经过，一定不会把这个矮矮胖胖，油光满面的小老头当成什么大人物，顶多是个看起来比较厉害的厨子。
又有谁能想得到呢？堂堂的刺史大人生平最大的爱好居然是下厨，也不怕油烟熏坏了他。
一个十五六岁。同样有些胖，却长得很是可爱的大男孩在旁边剥蒜切葱的打下手，但说出的话。却跟厨艺半点不搭边。
“爷爷，你同意秦主簿所求，插手军队征兵之事，难道就不怕有人弹赅么？”
颜刺吏笑了。“小傻瓜。这件事就算爷爷不插手，回头就没人骂么？”
胖男孩想了想，“这回军部征辅兵本来就不合常规，而爷爷身为地方长官，知情不报，确实要挨骂。所以倒不如借这个机会插手做点好事，也是把问题早早解决，是吗？”
颜刺吏拿帕子抹一把汗。嘿嘿一笑，“你还忘了最重要的一条。军部那帮武夫，这回倒是歪打正着做了件好事。那渠修好，可是大功一件。我正愁不知怎么插手，偏那姓秦的小子提了起来，正好我将计就计。等到事成，那姓侯的老家伙，还不得分我点功劳？”
胖男孩哈哈一笑，“爷爷，你真奸诈！不过动动嘴皮子，就卖了好大人情。唔，那秦主簿虽然落魄，到底身份不同。他又素来不喜管闲事，这回会主动提议，只怕后面还有人指点。爷爷可是还想卖人一个人情？”
颜刺吏却微叹一声，收敛了些笑意，“楚儿，你要记住，算计可以，不要算计得太深。若与人争，也万万不可与利争。军部那帮小子弄出此事，无非就是利字作怪。故此就算爷爷明知有诸多不妥，也只能睁一只眼闭一只眼。但当有机会的时候，咱们当官的，能做点好事，还是为老百姓多做点好事吧。须知水能载舟，亦能覆舟。这些年天下大乱，军方得力，日渐骄横，许多人已经渐渐忘了这个道理。他们这样闹得民不聊生，迟早会遭反噬。”
胖男孩恭敬起身施了一礼，“孙儿受教了。”
颜刺史却又笑了，“别顾着行礼，赶紧把葱花扔进来，这菜就好喽！你呀，好好把爷爷的手艺学会，日后保管你讨一个跟你奶奶一样的漂亮媳妇。”
胖男孩却道，“那我不能讨一个又漂亮，又会做饭的媳妇么？”
颜刺史哈哈大笑，“那就是你爷爷积了德了！”
祖孙笑着，拿碗分饭。
可胖男孩吃一口，却是悄悄皱起了眉。
他真的很不喜欢吃猪肝，又硬又没嚼头，吃到嘴里跟渣子一样，可爷爷却很喜欢这道菜，三不五时就要弄一回，还逼着自己一起吃。
胖男孩只能希望，哪天能遇到个高明厨子，好好教下爷爷怎么炒猪肝。要不这个菜，真是吃得他要吐了！
八角镇的亭舍中。
徐恭已经再没有了耍威风的必要，因为秦彦带来的解释，已经让百姓们能够放心的接受这回征兵的安排了。
只是仙人村的二十五个名额，他