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“仗着老子的地利赚了两个小钱，你就真以为自己了不起了？”
“这年头乱嘛。都以为时势造英雄……”
“就他们这模样的，也能当英雄？”
“诸位，诸位……”看到众人越来越不满，说话也渐渐的越来越不客气，站在中间的张力的脸色也越来越黑，赵爽元突然站了出来：“刚刚张主编不是说了吗？他只是想借钱，并没有想着要收广告费。虽说这话是有那么一点儿不太对盘，可咱们干嘛不让他把话说清楚点儿呢？反正多听两句又不耽误什么功夫，大家说是不是？”
“赵老板的话有道理。多听几句又损失不了什么，”李义荣接到自己老板的示意也站了出来，对张力说道：“张主编，你还是把话说的仔细些。……你们报纸帮咱们免费打广告，咱们也不会不领情，只要你说的有道理，对大家有益，咱们也未必不会同意。你说是不是？”
“呵呵，多谢李经理，还有赵老板体谅！”有人帮忙，张力抓住机会又站了出来，先朝赵李两人抱了抱拳，又转而面向众人微微鞠了一个躬：“同样，我张某人也代表《香港人报》全体同仁谢过今天来赴宴的诸位。大家给我们面子，我们当然也不会让大家难做……”
“他刚刚跟你说了什么？弄得你现在就好像跟他是一伙似的……”趁着张力给大家讲话的当儿，郝文翰突然偷偷凑到了赵爽元耳边轻声问道。
“又不干你的事儿！”赵爽元转过头来看了郝文翰一眼，又嘟囔了一句，不过可能是觉得这样说有点儿无理，他又赶紧接着解释道：“就是帮我跟陆子丰调解了一下。反正我本来就只是拿矫一下，总不能真因为一块地皮就真跟皇后掐起来，反正也能小赚一笔，自然就坡下驴了！”
“真的？我说赵老板，咱们可是老相识，说真的，你说谎话的本事可不怎么样。”郝文翰笑道。
“我这都是实话！”赵爽元正色说道。
“真要是实话，那你被陆子丰欺负了，怎么刚刚好像还挺高兴的样子？……”郝文翰笑问道。
“这个……”赵爽元张了张嘴，“元宵佳节嘛。苦着脸总是不好。”
“啧啧！”郝文翰笑了笑，依旧满脸不信。不过，既然赵爽元不愿说，他自然也不会再问下去。反正这里面又不关他的事儿，这么问只是固然是想看看有没有什么好路子，但更多的只是好奇。因为据他知道的情况，联丰这几年被皇后欺负的很惨，赵爽元这回居然吃了亏还乐呵呵的，肯定内里有鬼。再想想那张力也是年青人，被陆子丰一派毫无道理的逼迫，会不心里窝火？……不过，人家既然不想告诉他，他自然也没有逼迫的道理。反正他也看那个陆子丰不顺眼。
“……诸位现在明白我的意思了吧？《香港人报》若是能够做大，发行量暴涨，对大家都有好处，到时我们不仅会还清借款，大家在我们报纸上的那些免费广告也会随之扩大影响，实际也相当于又另外挣了一笔。而除此之外，我们报纸还会依据大家对我们的帮助，再次延长免费广告的时间，而且保证会给大家留够足够的版面……总之就是一句话，这一次的借款，对诸位来说就是以小搏大，以少量的借款，搏取未来巨大的广告空间，进而去获取更多的商机！”
赵爽元和郝文翰私下说话的当儿，张力也已经把自己的意思向众人解释了一遍。不过，虽然他自觉得这理由已经足够充分，也理应能够调动出在场诸人的出钱积极性，可事实却是：他的话说完了好大一会儿，那些应邀而来的客人虽然并没有再像刚才那样义愤，也没有拂袖而去的，可这些人不是面面相觑，就是保持了沉默，要么就是自顾自地聊天吃饭，愣是没几个人说话的。而这个情景，就算是刚刚拉上关系的赵爽元有心帮忙，也不好意思张口了。
“我就说不行！现在的人都讲究实际，你一跟人家没什么关系，二没什么保证，光说几句空话就想让人家掏钱，怎么可能？”看到众人一个个都似乎成了哑巴，张力站在中央也好像一个泥塑的木偶一样，显得既呆又傻，胡家义忍不住走上前去把他拉到了一边。
“你怎么知道他们不愿意？说不定现在就只是缺个带头的呢！”张力的心里也有些不打底。“以前”的时候，他借钱次数多了，连一些朋友都闹得生分起来。现在这些人跟他本就没有多少交情，虽然他对自己的计划很有信心，可是，人家如果没有信心的话，他说什么也是白搭。虽然他并不是只有这一条找钱的路子，可是，另外一条他暂时并不想选择。
“说的轻巧。真要有带头的，怎么连句话也不说？”胡家义叹了口气。张力这个借钱的事儿先前并没有跟他们商量，他本以为弄个宴会就只是为了能够跟这些客户套套近乎，顺便向大家要点儿广告费贴补一下报社的意思。可没想到，张力居然想搞什么“免费发行”！可惜，等到他知道这家伙的打算的时候，宴会已经开始了，想反对也来不及。
“我就说你这人性急！人家就不能考虑考虑？”张力想了想，又吩咐道：“你呆会儿去找张纸，随便在哪张桌子上找块空地儿铺上……让他们自己签！不管多少，想借就借，自己标明数额，不想借就拉倒。老子把话都说完了，犯不着再忝着脸求他们去！”
“这样行吗？”胡家义感觉有些拉不下脸来。这么做怎么都有些赶鸭子上架的感觉。来的总共就只有这么十几家客户，要是因此而感到心里不爽，都铁了心的不借，到时纸上空白一片，他们这脸可就丢光了。日后就算真的能把报纸办得风声水起，今天的事也会成为一个笑柄。当然，真要是有那一天，报纸肯定会已经非常知名了，被笑的除了他们自己，恐怕也会有现在到场的这些客户在内。
“不行也得行！老子拉得下脸来，他们不给面子，以后自然也就没什么交情。”张力拿舌头舔了舔牙，发了发狠：“再说了，咱们报社以后肯定是要发达的，他们自己没眼光，不知道提前投资，怪得了谁？”
“你就别把自己抬多高了，行不行？”胡家义一副受不了的样子。张力是有才能，这一点他毫不怀疑。可他就是受不了这家伙臭屁的模样。这个世界缺了谁不能转？他们说到底不过是一个办小报的，能牛B到哪里去？
“我本来就很高！”看了一眼旁边那些已经重新各自聚到一起继续聊天吃饭的客人，张力神色不定。他本以为自己不会生气的。因为在请客之前他就曾经预想过可能面对的许多种情况，被无视也是其中之一。可是，现在面对真正的情景了，他却还是气不打一处来，甚至还忍不住暗暗咬牙。不想借钱就不借呗，至于连话也不说一句吗？这也太瞧不起人了！
……
“张主编！胡主编！”
“啊，郝老板！”
终于有人过来了。张力和胡家义松了一口气。就算这位明记酒楼的大厨兼老板并不是来借钱给他们的，也比和那些家伙一起把他们晾在一边，当成透明人来的强。
“张主编，贵报确实不错，我看好你们的前途！”郝文翰微笑着，又叹了一口气：“可惜我们明记只是小本买卖，而且这些日子香港的情况也不太好，来饭店吃饭的不是很多，虽然有心帮忙，却是出不了什么大力，还请两位不要见怪！”
“不要见怪！”李义荣也站在郝文翰身后拱了拱手。
“郝老板您说哪儿去了，谁还没有个困难的时候？我们理解！”张力笑道。虽然人家没错钱，可至少有礼貌，他总不能不讲道理。
“呵呵……”郝文翰笑了笑，转身又从身后的李义荣手里接过了一张名片，又递到了张力手里：“区区两千块，一点儿小意思。凭这张片子到明记柜台上去取。义荣会在那里等着两位！”
“两千？这个……”张力和胡家义都是一怔，他们以为郝文翰只是来说几句好话的，可没想到居然是过来送钱的。他们跟明记酒楼可并不是很熟。相反，张力倒是对正在这两人身后逡巡的赵爽元期待值更高一些。
“就这样了。郝某就先预祝贵报旗开得胜，一飞冲天！”郝文翰笑了笑，“到时候两位可一定要把庆功宴摆到我们明记来！”
“一定，一定！”张力郑重地抱了抱拳。
……
“你们可别小看这个郝老板，精着呢！要不然，他也不可能从一个做饭的，做到如今酒楼的大老板。……看这模样，他是真看好你们啊！”郝文翰和李义荣刚刚走开，赵爽元就立刻跑了过来。这位赵老板倒也不见外，听说郝文翰捐了两千，立刻就掀起了人家的老底儿。
“那赵老板你打算借我们多少？”张力直接开口问道，让旁边的胡家义忍不住翻起了白眼。在胡副主编看来，这样说话太不礼貌了。
“我可没他郝大厨那么小气！”赵爽元“嘿嘿”干笑了两声，伸出了两根手指头：“张主编你待我老赵不错，先是帮着出主意，又是帮我解难题……我就拿这个数，怎么样？”
“两千？”
“瞧不起人了不是。我刚说了，我没他郝文翰那么小气！”赵爽元板了一下脸，又得意地报出了自己盘算好的数目：“我说的是：两万！”
“……咝！”
胡家义倒吸了一口凉气儿，而张力纵然见过大场面，喉咙也忍不住蠕动了几下。两万，这可是两百名普通警员一个月的薪水。香港的有钱人真的这么多？这位赵老板虽然也是有钱人，可随随便便就拿出两万块钱，哪怕说是借，也太爽快了些……联丰的生意不是说被皇后打压的很厉害吗？
“赵老板，你难不成想收购了我们报社？”好不容易，张力想到了一种可能。
“当然不是。”你们报社也不值这个价啊！赵爽元顿了一下，又看着张力两人笑了笑：“不过，这两万块钱对我来说也是一笔不小的数目。所以，我有几个条件！”
“您说！”
第075章 卑鄙
两万！
放到六十年后，差不多相当于是两百万。而相对于六十年后的两百万，在1950年的香港，虽然能一下拿出这笔钱的人不会少，但也绝多不到哪儿去。当然，张力邀请的这些客人，如果真有心的话，恐怕大部分都能拿出两万块钱来。可是像赵爽元这样把这么一笔钱借出来，那可就相当的不容易了。
所以，赵爽元要求，他必须全程监督这笔钱的运用。如果所谓的免费发行的计划行不通，或者不能达到张力先前所说的那种可以立刻让报纸的销量连上几个甚至几十个台阶的目标，那么，报社就必须立即停止这个计划，并且将剩下的钱还给赵爽元。而到时候，张力虽然不必还钱，却必须到联丰打工，给他赵爽元当伙计。
张力对此表示同意。
本来，他就没有太大的把握能够让这些客户拿出多少钱来。最好的预计也就是这些人平均一人赞助一千块，让他能有个万把块钱的资本打底。可现在，赵爽元突然一下子就自己出了两万元，加上先前郝文翰出的，这就有两万两千多块。这笔钱，足够他去执行先前的计划。而人家出了这么多，多点儿要求，希望能够让这笔钱的运用更加“透明”、安全一些，他当然不会反对。
而除此之外，通过这些条件，张力也对赵爽元这个人有了进一步的了解。至少，他看得出这位经营百货的赵老板虽然被对手打压的很厉害，实际却并不是没有能力。相反，这个胖乎乎的家伙应该是一个很会抓住机会，并且敢于搏上一把的人物。……两万块钱不是小数目，姓赵的敢借出来，这就是敢赌敢搏的性子在做怪；如果免费发行的计划行不通，就要他去联丰打工，这是因为他先前帮着出的几个主意让赵爽元看到了希望，而如果真的想按照那些设想经营，自然就需要他这个熟悉情况的人去操作……综上种种，让张力小小的钦佩了这胖子一把。
不过，这种钦佩只是暂时的，张力的好心情很快就被那些“客人”给破坏的一干二净。【】因为，相比起这些客人，赵爽元的豪爽在整个宴会是唯一的，就连郝文翰的手笔，在除去赵爽元之后，在这群人中也是独领风骚。
这场宴会之后，无需统计，胡家义就向张力报告了结果：来了十几家，却总共只有五家客户出了钱，而且都只是施舍似的出了一两百。皇后大百货的总经理陆子丰刚刚获得了张力的帮助，从赵爽元手里拿回了那家茶馆的地皮，也同样只是出了一百块，就这，这家伙还特地找过来对张力大方的说了一句“不用还了”！
对这些人，张力什么都没有说。不管是来表示歉意的，还是对那些把他当成是叫化子一样看的，甚至直接当他是透明人，理也不理就走了的……能交谈的，他都乐呵呵的与之交谈，并最终热情有礼的把这些人一一送走了。而与张力相比，胡家义可就不同了。副主编先生没那么好的涵养，宴会结束之前就已经借口送赵爽元和郝文翰离开，躲得远远的，然后在远处的小村村口死盯着这些人，一边傻笑，一边咬牙切齿。
1950年3月12日，正月二十四。
天气晴朗，艳阳高照。
轩尼诗道。《港岛日报》的总编李达伦坐在自己的办公室里喝着咖啡。浓浓的咖啡香似乎让他很享受，手里的小勺不时的搅动，像极了一个专业的咖啡师。不过，比起正在享受宁静的他，副总编罗亮恒却显得有些不安，在房间里不停地走来走去。看到副手这个样子的表现，李达伦微微的摇了摇头：“稳重，稳重！跟你说过多少次了，要拿出一种气定神闲的气质来。你这毛躁的样子，要是让下面的人看到了，会乱军心的！”
“有什么好乱的？我只不过想看看那家小报到底能弄出个什么样的结果，他们担心什么。”罗亮恒答道。一星期前，《香港人报》要免费发行一周《特刊》的事情便传了出来。此事经由《香港人报》本身，以及一些相关报纸、电台连续一周的报道，在整个香港传得沸沸扬扬。虽然《香港人报》虽然只是一家小报社，可免费发行这种事情毕竟还是头一次听说，所以感兴趣的人极多。
“你也知道那只是家小报，那还有什么好急的？”李达伦笑道，对罗亮恒招了招手：“过来坐下，一起喝一杯！这可是上好的巴西货，平时我都舍不得拿出来！”
“明和兄，你还能稳座钓鱼台？上回那个胡家义来找你，你可是把人家好一顿奚落。你忘了他们临走的时候说过的话了？如果不向他们赔礼道歉，他们就会把咱们那个什么‘盗版’的事情公布出来……”罗亮恒拍着手，有些急躁地说道。
“几则笑话而已。公布就公布。我们《港岛日报》每天的发行量超过八千，还会怕他们那几个小角色？他们可连咱们的五分之一都不到。”李达伦笑了笑，看到罗亮恒依旧愁眉不展的不时望向窗外，又摇头笑了笑：“何况，转载他们那点儿东西的，又不只是咱们一家。像是《香港晚报》、《潮汕日报》……不都没有标明转载出处？你觉得，就凭他们那个连地址都不知道在哪儿的小报社，能招惹的动咱们这么多家大报？”
“可现在他们在搞免费发行啊！”罗亮恒说道。
“免费发行怎么样？不就是想着钻那些市民想占小便宜的空子吗？”李达伦不屑地摆了摆手：“这正说明他们的底气不足，所以迫不及待的想要跳出来了！可你想想，等这免费发行的风头过去了，谁还愿意花钱再去买他们这份儿小报？同样的价格，谁不想买个大报看看？”
“我就怕他们过了这几天，就不再是小报了！到时候万一闹起来，咱们的名声可就要受损了。”罗亮恒叹气道：“报纸最重要的就是一个口碑，如果让那些读者知道这件事，对咱们的声望肯定是一个很重地打击。”
“没那么严重……”罗亮恒的话似乎触动了李达伦，不过他却只是微微笑了一下，然后把杯里剩下的咖啡一口喝了个干净：“你刚刚也说了。报纸需要口碑！咱们从《大公报》那边辞职，创办《港岛日报》，到如今这样的规模，用了多长时间？”李达伦又摊开了手掌在罗亮恒面前亮了亮：“……五年！从日本人投降那年算起，差不多五年的时间，才做到如今一天八千份的销量。容易吗？中间多少艰辛？想想刚开始创刊的时候，咱们两个人喝一杯咖啡……报纸这东西，没点儿积淀怎么可能站得稳脚跟？他们搞什么免费发行，就算能哗众取宠一时，那又如何？根基不稳，就算能风行一时，最后还是要‘雨打风吹去’。”
“那可难说！”罗亮恒摇了摇头：“那份报纸你也不是没看过，人家也是言之有物的。尤其是关于大陆方面的，很有深度。现在香港人不就关心这个？”
“那又怎么样？他们的深度能比咱们当初创刊的时候深？”李达伦不屑地笑了一声：“你我刚刚开创这《港岛日报》的时候，因为日本人刚走没多久的关系，香港还没几家大报。可就是这样，咱们也才坚持了数年才能有今天的成果。而如今呢？《成报》、《华侨日报》、《南华早报》、《文汇报》、《大公报》，哪一个不是底蕴深厚？有他们在，区区一个《香港人报》又算老几？……说到底，小报就是小报，没那么容易起来的！”
“可万一他们在免费发行的报纸上透露‘盗版’事件呢？”罗亮恒问道。
“那就说他们造谣！”李达伦冷哼了一声：“看看香港人到底是信咱们这有几年历史的大报，还是信他们一个连名头都没怎么听说过的小报！”
“这样过份了吧？”罗亮恒有些皱眉。
“为几个小笑话就找上门来，他们岂不是更过份？”李达伦笑嘻嘻地反问道。
“他们虽然小气，可咱们这样岂不是也有点儿仗势欺人？让业界同仁知道了怎么办？”罗亮恒问道。
“知道就知道。他们以前少欺负咱们了？五十步与百步的区别而已！他们要是敢说什么，我就敢揭发。跟那些大报打打嘴仗，说不定还能让咱们的名头再涨一张，销量多翻上几番呢！”李达伦冷笑道。
“笃笃笃！”
“进来！”
罗亮恒还是有些不放心。李达伦既然可以无视那些大报，人家《香港人报》难道就不会借题发挥，借他们的名头赚点儿便宜？可是，就在他想提出这个问题的时候，办公室的门却响了。他也只好暂时把这个想法放下，打算待会儿跟李达伦再谈。两人同创了这份报纸，但李达伦在应付各种具体事务方面的能力确实要超过他很多。相比之