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又到了每五日一次的操练，柯明德骑着一匹棕色的公马，与另一名骑兵对练，两人身穿皮甲，手执木枪，枪头裹着一团白布。
柯明德一夹马腹，棕马撒蹄而去，柯明德左手扯住缰绳，右手持枪，与那名骑兵对向冲锋，马儿不惊不避，马头交错，柯明德腰一拧，躲过骑枪，右手长枪探出，可惜被骑兵躲过；对方一刺不中，横枪拍来，被柯明德用枪格住，只是一瞬，两匹马已经相距甚远。
勒住缰绳，速度降下来，转过头，又是一波冲锋。
“牛顿，你才练了多久，都已经赶上我了！”把马交给马夫，骑兵对柯明德说。
“还有许多要学的，我听说有些老兵能在冲锋时用双手持兵器，仅用腿就能控制好马，我还差得远。”
实际上，柯明德早已胜过这名骑兵，只是都是同僚，有些手段不好施展，把他打下马来不但面子上不好看，还容易受伤，精明如他，自然不会做这样的事。
“咚！咚！咚！”
两人正在交谈，忽然听到一阵鼓声，连忙赶到校场。
列队完毕，一名军官从白马上下来，一身绸袍，面容英挺，金发梳得整整齐齐，短须也打理得一丝不苟。
“报告营长，第一旗五十六人全部集合完毕！”
“报告营长，第二旗五十二人全部集合完毕！”
两名旗长依次汇报，直接说出应道人数，丝毫不提有几个老兵油子没来训练。
青年营长也不核实人数，开口道：
“团长刚才下令，要人去剿灭一支流匪，我把这个任务抢了下来，你们做好准备，明天一早出发。”
说罢，让副营长皮蓬将兵甲发下，安排了一些事物，骑上骏马，与两名护卫离开军营。
“这就是营长？我还是第一次见到他！”布鲁托小声道。
“别操这些闲心了，你这几天也没好好修炼，不知剑术退步了没有，做好准备，明天就要打仗了！”柯明德道。
“嘿嘿，我就是尝个新鲜，以后就不去那种地方了”布鲁托自辨道。
柯明德不再理他，凑到老兵威尔逊身边，向他打听情况。
“这是好事啊！”威尔逊乐道，“咱们营长与军团长曾经一起在帝都留学，关系好着呢，我告诉你，这种肥差可不多见，别的营想去也去不了！”
“流匪剿灭之后，战利品咱们先挑，运气好捞上个战功，还能多分些钱”
“不用担心，他们要是厉害就不是流匪了”
金雀花的军人有军阶和军功，例如威尔逊，军阶是骑兵，每个月有十枚银币的俸禄，军功是一等，功薪为每月两个银币，总计每月获得十二个银币，柯明德只有军阶没有军功，每个月只有十个银币。
普通的军人只能从军三年，如果未能提干或晋级骑士，就要被清退，也就无法享受功薪。
“这样的盗贼团伙我打过几次，射几箭就都投降了，遇见厉害的，杀两个人也就都不敢反抗，就是白送的福利”威尔逊一面吹嘘，一面把经验告诉柯明德，对这个天才又努力的新兵，他还是很欣赏的。
骑兵营只有四十余匹马，柯明德初进兵营，虽然属于骑兵，可是分不到马，只能做步兵的活计。
第二天一早，喂好马，装备整齐，在营长的带领下离开军营。
营长全名为杜克科尔森巴拿马，出身于约克城的小贵族，全凭与维纳森领团长的关系才坐到了这个位置，成天混吃混喝，毫无上进，骑兵营的空饷一小半都进了他的口袋，战马也被他卖了几十匹，不过对士兵的待遇毫无克扣，还能从团长哪里弄来几件美差，因此大家对他也算信服。
一整天的行军，走了有六七十公里，在一处森林外扎下营地。
说是营地，其实极为简陋，只有一顶帐篷，是营长自己带着的，一圈共八两马车将它围住，其余人埋锅做饭，副营长皮蓬叫人把一种驱虫药粉洒在四周。
“营长，过了这片森林就是杜杜尔领了，那伙盗贼到底在哪？”威廉询问营长。
“就在这片林中。”营长命人拿来一卷羊皮地图，“你看，从杜杜尔领到维纳森领最近的商路正好穿过这片森林，最近有好几支商队在这里遭遇劫掠，盗贼就在森林里。”
“森林这么大，我们到哪去找他们呢？”
“不用找他们，他们自然会来找我们！”
“您是说”
“不错，我特意从家中调来几辆货运马车，我们伪装成商队，引他们主动现身！”
“营长可真是足智多谋！”
众人交口称赞，一时间马屁不绝。
柯明德与布鲁托坐在一边乘凉，已是盛夏，又赶了一天路，浑身都被汗湿，不过整个营的人都修炼到骑士等级，都还精力充沛，保持着战斗力。
“你们两个，到河边打几桶水！”旗长过来吩咐道。
第二天，吃过早饭，在营长的命令下，全部穿上盔甲，做好战斗准备。
头盔用牛皮鞣制而成，多层牛皮重叠在一起，近一厘米厚，五十米外的弓箭射不穿，在脖子周围还有一圈单层皮保护颈部，除了头盔是皮质的，其余的防具均是布制，一层层亚麻布叠在一起，有二十多层，又厚又硬，穿在身上丝毫不通风，汗水直流。
两名副营长穿的皮甲，上面镶嵌铁片，比布甲轻便，防御力也更强。营长穿的也是皮甲，只是多了防护下肢的战裙，样式也更加美观。
骑兵骑上战马，没有马的士兵钻进马车，一辆马车能乘坐六个士兵，八辆车坐了四十八人，其余人扮作商人与马夫。
第15章 神秘武装势力（）
副营长威廉率领马车队深入森林，营长率领骑兵缀在马车后一千米处，遇到盗贼后，先与他们周旋，等骑兵赶上，将他们一举歼灭。
这就是营长的作战计划。
“等这次的功劳到手，把帝都的商铺送给团长，差不多能往上活动活动”营长领着骑兵，慢慢地走着。
七月中旬，正是天气最热的时候，密林遮挡住阳光，蒸腾作用也让温度低了些许，林间小路坎坷不平，路边的藤蔓野草蔓延到路面上，一些蜂蝶来去飞舞，鸟儿都活跃着，鸣声上下，嘈杂不已。
柯明德与其余五人钻在马车里，忍耐着酷热与颠簸。马车没有窗户，一点气也不透，又闷又热，厚厚的布甲更是要命，头盔下汗水不住的流。
柯明德把长剑放在一边，用手撑起布甲，往里吹气降温。
车外面，威廉叮嘱这些士兵不要发出声响，也不要摘掉头盔，战斗谁是可能到来。
车里的人忍着恶劣的环境，不知道过了多久。
马车忽然停下，不久，外面传来交谈的声音。
“当”
一声锣响，柯明德握住剑盾，紧张起来。
马车外。
“停！”威廉大喊一声。
前面的路上堆了一堆木头，马车根本过不去。
“过去两个人看看，这是怎么回事！”
他吩咐道。
忽然，从密林中钻出十几个人来，身穿皮甲，手握刀剑。
“把货物都留下，你们可以走了！”
为首一人大喊。
“诸位勇士，我们只是一些商人，运送的都是不值钱的粮食，我给你们钱，放我们过去吧！”
威廉假意哀求。
“粮食？太好了！都给我滚开，不然你们都得死在这！”
那头领大喜，出言威胁道。
“尊贵的首领，我们可以给你们一车粮食，还能给你们钱，放我们走吧！”
威廉一面说，手指悄悄比划了一个动作。
后面扮作车夫的人看见，从马上拿出一面铜锣，用力敲响。
“当”
“干什么！”
盗贼头领一惊，随后大怒。
“他们不是商人，放箭！”
“都出来，杀了他们！”
威廉闻言，连忙躲到马车后面，指挥士兵上前。
四十八名士兵蜂拥而出，迎头的却是十几支箭，纷纷闪避格挡，无一中箭。
“给我上！”威廉取出一张弓，弯弓搭箭，一下射中盗贼头领的肩膀。
“快逃！啊！”盗贼头领中箭，眼见几十个持剑拿盾的士兵冲了过来，转身就逃。
柯明德冲出马车，迎面看见一支箭飞来，一个侧身躲了过去，随后就看见十几名盗贼转身逃跑，一马当先，追了过去。
大步迈开，三两步追上一名盗贼，一剑劈在他的背上，皮甲厚实，挡住了这一剑。
那盗贼被砍了一个踉跄，连忙回身劈砍，柯明德用盾一挡，右手持剑在他的大腿上砍了一道口子。
“我投降！别杀我！我投降！”
盗贼见自己跑不了，连忙扔下武器，跪地投降。
战斗很快结束，两名盗贼被杀，还有一人被俘虏。
营长与骑兵姗姗来迟，他们赶到的时候，其余敌人已经逃走。
“该死！”营长咒骂道，树林又深又密，战马根本跑不起来。
“营长，我们有一个俘虏！”威廉汇报道，“而且这伙盗贼有问题。”
“怎么了？”
“他们有十几张弓，每个人都有皮甲？”
“什么？”营长大惊，“俘虏在哪？”
一张弓的制作周期至少要一年，一名熟练的弓匠最多可以同时制作五六张弓，除了军队和贵族，很少有人能拥有这么多弓，皮甲则更加珍贵，整个骑兵营只有营长与两名副营长拥有皮甲，其珍贵程度可见一斑。
柯明德把俘虏带到了营长面前。
“你是什么人！”
营长发问。
“我是一名农夫，后来当了盗贼”
“你们的弓箭皮甲都是哪里来的？”
“都是头领给的，我不知道啊！”
“营长，他说谎！”威廉说道，“看他手上的茧子，明显是经常射箭的人才有的，不会是农夫！”
“大人，我是个猎人，不是，不种地的时候我经常去打猎！”俘虏连忙辩解道。
“胡说！”营长大怒，一马鞭抽在他头上，“带走他好好审问！”
“是！”
柯明德答道，拎着他的领子正要离开，余光忽然看见一支箭飞来。
迅捷如电。
他连忙松手，蹲下身子，往旁边一滚。
噗的一声。
他抬头一看，俘虏的脖子上插着一支箭，箭羽尤在颤抖。
“敌袭！”
所有人都戒备起来，一瞬间，除了鸟鸣虫鸣，再听不到其他声音。
片刻，什么也没有发生。
“您们几个到那边看看，你们几个到那边看看”
营长下令侦查，然后走到俘虏身边。
俘虏躺在地上，一只手捂住脖子上的伤口，已经失去了呼吸。
“传令兵！”
“到，长官！”
“你骑马迅速回城，把这里发生的一切告诉团长！”
“第一旗巡逻周围，两人一组，第二旗原地待命，做好战斗准备！”
遇到这样的情况，营长有些慌乱，但还是有条不紊的下达了各种指令，士兵们都忙碌了起来。
柯明德跟着威尔逊往密林深处探路。
“这帮人绝对不是普通盗贼。”
威尔逊小声道。
“普通盗贼遇到这种情况早就逃走了，不可能有人留下灭口。”
“再说这一箭，又疾又准，至少也是个骑士。”
柯明德听着他的话，有分出一份心思，启用了超级打印机的扫描功能。
简单扫描半径有三千米，稍微一扫，周围的环境已经尽收眼底。
北面的两百余米的深林里有几个人，装扮与之前的盗贼一般无二，藏在隐蔽处，监视着这一切；东北方两千米处，一伙人正在修整，一人肩上还插着一支箭，正是刚才拦路的几个盗贼；北方三千米临溪处有一处军营，规模不小，不过已经超出了扫描范围，只看到了营地的边角。
柯明德心里勾勒出这样一幅画面：一支军队潜伏到了森林深处，为了防止被人发现，派人截断了商路，并且派出一小股队伍，扮作盗贼，抢劫货物，逃走的商人会宣传此处盘踞着一伙盗贼，便不会有人从此处经过。而今天遭遇了一支前来剿匪的部队，还有人被俘虏，为了防止泄密，派人将俘虏暗杀。
这伙武装组织是什么来历？到此来做什么？为什么要隐藏信息？
一个谜团笼罩在柯明德头脑中，可惜他的身份地位太低，无法获得相关信息。
似乎营长对此也一无所知
柯明德骤然感到一丝危机，同时也是机遇。
第16章 奖赏与晋升（）
“那里有人！”
柯明德指着北方。
“在哪？”
威尔逊站在树下，仰头问道。
柯明德利索的从粗壮的大树上爬下，弹掉落到布甲上的虫子。
“在正北，我看到一股炊烟。”
威尔逊向北方的天空望去，除了茂密的树叶什么也看不到。
“你确定？有多远？”
“只有淡淡的一道，估计有三四千米。”
“我们过去看看！”
威尔逊环顾左右，压低声音说道。
“不先禀报营长吗？”
柯明德疑惑道。
“如果没有发现异常，就算谎报军情，再说，万一发现什么，这功劳可就不是咱们的了。”威尔逊低声道，“你指路，我们走！”
柯明德见他行事果决，毫不犹豫，心中不由暗赞，也稍松了口气。
刚才他通过扫描发现了一处北方的军营，不好明说，便借口登高望远爬到树上搜索敌情，谎报北方有淡淡的炊烟，树林里的树又高又大，十分难爬，他也不担心有人拆穿他，就算是威尔逊真的较真，他也能说炊烟极淡不易发现来作为借口。
走了不远，两人发现地面的草被折断，地面上显出一条小路。
两人大喜，沿着小路向北前进，放慢脚步，小心翼翼。
大约走了半个小时，他们在地上看到一支断箭，只有箭羽和半截箭竿，沾满鲜血。
“这是我们骑兵营的箭，你看箭羽这里，有记号！”
威尔逊从地上拾起断箭，端详片刻。
“是威廉！他射中了一名敌人！”柯明德接道。
把断箭收起来，两人更加小心翼翼。
柯明德跟在威尔逊后面，悄悄地又扫描了一下。
忽然伸手拉住威尔逊，另一只手比划了个“噤声”的动作。
威尔逊一下子紧张起来，用眼神询问发生了什么。
柯明德伸手一指，丛林深处，隐隐有一个人影晃动。
威尔逊暗自佩服柯明德的眼力。
两人一步一停，又往前走了几十米。
“不能再靠前了，要被发现！”
两人默契的停下。
此处距离军营还有三百余米，隐隐能看到木质围栏，听得见营地里嘈杂的声响。
威尔逊吃力的张望，柯明德又开始了作弊（扫描）。
好大一片营帐！东西长三百米，南北宽二百余米，帐篷一顶接一顶，靠溪水的一边搭了六七十个灶台，溪水对岸五百米处还有一处军营，比这边的略小。
恐怕得有一千人吧！
维纳森领的守军才一千多人！
“这是要出大事啊！”
“差了多少人？”
营长问道。
“少了四个。”
杜克科尔森巴拿马十分烦恼，好不容易抢来一趟任务，本以为轻轻松松就能解决，带着战利品与战俘回去，俘虏可以卖给城主的矿场，战利品可以收买人心，战功足够让自己再进一步
可是，事情为什么变成了这样？！！
说好的流匪变成了装备精良的士兵，个个穿着皮甲，骑兵营都没有这个待遇！打完了之后不但什么都没有得到，唯一的俘虏还被暗杀了！派出去侦查的士兵还少了四个
“报告营长，在东北部发现两具尸体，是第二旗失踪的两人。”
“混蛋！”
营长大怒，勉强收住怒气，仔细询问了两具尸首的情况。
两人均是死于暗杀，一人脖颈侧面中箭，另一人则死于剑伤，一点讯号都没有传出来。
“报告营长，另外两人回来了！”
“你是说你们在北边三千米的地方发现了一处军营？栅栏墙长三百多米？”
“是，我们还在路上发现了威廉副营长的箭。”
巴拿马营长接过断箭，思考片刻：
“那个俘虏也是你捉住的吧？你叫什么名字？”
“柯明德艾萨克牛顿。”
威尔逊羡慕的看了柯明德一眼。
“传令下去，回城。”
森林中，军营大帐。
一名男子坐在桌子后面，身材雄壮，一头红发如火，两人站在桌子前面，一人肩上缠着白色的布块，隐隐有血迹渗出，另一人黑衣黑甲，站立如松。
“你们说，我们已经有很大可能被发现了？”
不等两人回答，红发男子下令道：
“传令下去，犒劳士兵，准备行动！”
约克城，骑兵营军营。
“牛顿，这是营长大人的礼物，营长很看好你啊。”
柯明德接过皮甲，向皮蓬副营长道谢。
昨天急行军一整天，回城后营长下令森林里的事禁止外泄，然后匆匆而去，今天一早，就收到了营长的奖励，一件精致的皮甲。
棕色的牛皮层层叠加，足有1。5厘米厚，像是一副坎肩，护住胸腹后背和两肋，正面镶嵌了铜片防止切割，能挡住二十米外的劲矢，还配有一对护臂，长三十厘米，用绳子绑在小臂上，不影响手腕与肘关节的活动。
这件皮甲重量惊人，防护能力优秀，价值约有上百银币，柯明德十分满意。
连续两天的行军，天气又热，士兵们都躲在凉阴处休息，毫无遮挡的校场却是空无一人。
柯明德取出“生命之源”，生命之水已经快要盛满，这两天为了防止在战场上出意外，柯明德并没有使用它，“生命之水”有优秀的治疗外伤的作用。
一饮而尽。
感受着“生命之水”的滋润，柯明德开始练习引导术。
这次的感觉分外不同，随着呼吸法和引导术的动作，一股热流从身体深处涌现，流淌到身体各处。
渐渐地，他进入了冥想的状�