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假使里士满公爵没有给伊莎贝尔指派一项护送任务，也许她根本就不会到这样一个藏污纳垢的地方走上一趟。改变原有的行军路线，向西南方向多骑行4英里的路程跑到一个已关闭的修道院的行径只能用一种说法来解释：她脑子里的冒险基因在作崇。
为了给她的冒险行径寻找一个合理的借口，她需要向众卫从们极力夸张喷泉修道院的现状，表情凝重地低声诉说着，“兄弟们，虽然喷泉修道院已经被关闭了，可是此时它却被一群邪恶的，来自地狱的重罪犯、盗贼和叛乱分子长期占据着。你们说，我们应该怎么做？”
半蹲在草地上，手扶着杵在地上挂有矛旗的长矛的法斯特，脸上挂着自信的笑容看着她，“阁下，这很简单。我们是上帝的骑士，我们的职责就是勇敢的面对强敌，对抗天主的罪人，保护妇女、儿童及家园。”
“嗯，很好。现在，我想知道你们是不是都赞成把那些连天主也会唾弃的罪人驱赶出安宁的修道院？”
“赞成。阁下，我和兄弟们没意见。”一名卫众颇为激动地举起手臂，看看左右的人大声说了句。
“没错，兄弟们，如果这群浑蛋跑到殿下的领地内，我们还是要为殿下及公爵夫人清除掉他们。不如，现在就把这些浑蛋全部杀掉。”另一名卫从挥舞了几下手中的手半剑。
“说不定，这里的治安法官还要感谢我们的相助呢。”
“哈哈哈……兄弟，说得对。到时候，治安法官也许会把很多麦芽酒和烤肉送到殿下的城堡内，感激我们在这里的英勇作战。”
“是啊，殿下及公爵夫人在听了约克郡的治安法官的讲述后，肯定也会大加赞赏我们的勇敢和无畏。”
“殿下和公爵夫人一高兴，就会把这些礼物全都赏赐给我们。”
一时，坐着或站着的卫从们的情绪都变得异常激动和高昂起来。这时，坐在伊莎贝尔身旁的少年约翰·内维尔，连忙把头靠向坐在自己另一侧的威廉，在其耳旁轻声问了句，“舅舅，一座神圣的修道院内怎么会有这么多不法之徒呢？”
威廉瞅了眼面露愉悦之色的伊莎贝尔，蠕动着嘴唇，“修道院被关闭后，有很多约克郡当地的盗贼、罪犯及不法之徒把它当成了一个可以躲藏、休息及藏匿钱财的地方。”
接着，他又说了句，“所以，我们要清除掉混乱的制造者，保护这里的农夫及他们的妻子、孩子们不会受到侵害。”
小约翰的神情立即变得激动起来，一把握住威廉搭在膝盖上的胳膊摇晃起来，“舅舅，我也想参加，我也要和这些暴徒、叛乱分子作战。”
“嘘，安静，你要听从阁下的命令。”
“可是，教母曾经答应过我，我得到的战利品全部都可以由我处置。”小约翰嚷嚷着把头转身一侧的伊莎贝尔，“教母，我请求参加这次的战斗。”
“约翰，等等。”伊莎贝尔看了他一眼，又把目光转身其他人，“兄弟们，如果没有意见的话，我们立刻开始准备作战行动。”
“阁下，我想我有一句话要说。”单腿跪立在一旁表现得很冷静的鲍德温，突然冒出一句话来。
“嗯，说吧。”
“阁下，喷泉修道院及附近的村落可能是里彭的治安法官管辖的范围，我们这么做会不会干扰到这里的治安法官的司法权呢？”
从司法管辖权上讲，隶属于公爵府的伊莎贝尔及众卫从们的确在越郡随意使用逮捕权。不仅有随意杀掉犯罪嫌疑人的犯罪行为，还有抢夺犯罪嫌疑人财产的犯罪嫌疑。一旦里彭城镇的治安法官追究起来，里士满公爵也会斥责他们的杀人及贪财行径。
伊莎贝尔快速思考着，很快便给出了一个听上去较为合理的解释：“鲍德温，你说的没错。不过，我要说的是，首先我们是受里士满公爵的指派去利兹城办理事务的队伍，其次，队伍在途经里彭城镇时意外发现了曾在里士满郡内有过犯罪行为的不法分子，所以我们一路追踪不法分子到了喷泉修道院。”
想想后，她又陈述了一个理由，“第三，为了不让这些不法分子再次进入到里士满郡内，我们决定立刻把这些人逮捕起来送到治安法庭交由郡治安法官审判。”
“最后，在抓捕的过程中我们遭到了不法分子的暴力反抗，出于保护自己的需要，我们最终选择杀掉或是俘获这些不法分子。”
鲍德温点了点头，“阁下，假如里彭的治安法官要求我们把人交给他们的法庭审判呢？”
伊莎贝尔嘴角一咧，冷笑了一声，“让他们把人带走。我们只需要把钱财、武器及马匹带走就可以了。”
随后，就连一向稳重的鲍德温也没有了反对意见。伊莎贝尔满意地扫视了一眼众卫从，“现在，我来布署作战任务。”
第483章 作战任务（）
喷泉修道院在被关闭后，其主体建筑中的石头，楼梯，玻璃，壁炉及木雕等建筑及装饰材料均被附近的庄园主和居民搬回了各自的家中用于私人享用。近一年后，修道院的建筑中保存得最完整的一处，是修士们日常生活的拱顶石室。
石室内由条石砌成的拱顶象伞一样张开，几十根石柱排成两列，仿佛几十把伞撑开来而形成了屋顶。即使是到了伊莎贝尔·沃尔顿所生活的时代，站在石室内仍然感觉到仿佛自己进入到了古老的12世纪，在参观者的脑海中留下历史的遗韵及中世纪的天主教气息。
1953年，英女王******的母亲约克公爵夫人在参观喷泉修道院遗址及相隔不远的斯塔德利皇家水上公园时，曾经这样说道：“站在庄园别墅二楼的一扇格子窗前，向外放眼，一片绿草如茵，远远地，隐约可见喷泉修道院的废墟，在阳光照耀下，不是凄凉，而是壮美。经历了近一千年，它的主体外墙依然矗立，从空中俯视而拍的照片，仍然能显示出喷泉修道院的壮观的气势……这样，我忽然体会到，喷泉修道院的可人之处，是它的建筑与周围环境的美妙融合。”
事实的确是这样，1540年时破旧衰败的修道院的景象仍然掩盖不住它在辉煌时期的宏伟的气势及每一处的精雕细琢。占地70英亩（约424。92亩），被包围在有着11英尺（3。4米）的城墙内的修道院看上去依旧是那么的坚固，牢不可破。
关于修道院占地有多少面积，城墙有多高以及内部的石室、走廊、餐厅、厨房、酒窖和储藏室等情况，伊莎贝尔是从手工工场的几名来自喷泉修道院的修士那里得知的。毕竟，它曾是英格兰最富有的修道院，每一个在修道院里进行修行的修士早已把它深深地烙印在了骨子里。
她假想着在衰败的修道院内与盗贼、不法分及叛乱者遭遇，继而发生一场惨烈的战斗的场景。随后，朝聚集在四周的卫从们瞥了一眼，“我的作战任务是…先派人进去探查消息。因为修道院比较大，所以我需要人从东、西、北三个方向进去探查消息。”
半蹲在一侧的威廉·帕尔不解地问道：“阁下，现在是白天，探查消息可能会让我们的人被敌人发现。我想，应该让整支队伍全部冲进去占领各处要害。”
“威廉，你很了解喷泉修道院内部的建筑吗？”
“阁下，我…我没有来过这里。”
“好了，都别说了。现在，听我的命令。”
很快，伊莎贝尔便指定了6名卫从组成第一、第二侦察小队，而自己和掌旗手法斯特、侍从威廉组成第三支侦察小队。就在众人利索的给长弓挂上弓弦，准备武器时，少年约翰急不可待地来到伊莎贝尔的身旁，“教母，我请求参加这次的探查消息行动。”
手握定制长弓，肩负插满箭矢的箭囊，腰系两柄短剑的伊莎贝尔把萨里伯爵赠送给她的刺剑递给鲍德温后，有些严肃地注视教子，“约翰，你没有参加过战斗的经验，你的请求不会被同意。”
“教母，我的舅舅威廉也没有参加战斗，为什么他可以参加小队？”
“约翰，探查消息必须要做到不能被敌人发现，也不能与敌人进行战斗，你可以做到吗？”
“不能战斗？还不能被敌人发现？真扫兴。”约翰嘀咕着，连忙答应着她，“教母，既然不能战斗，那么我就不去了。”
约翰说完转身便走，伊莎贝尔瞅着他的背影又好气又好笑，朝一旁的威廉说了句，“你的侄子现在只想着战斗。威廉，你没有告诉他，战斗是一件很残酷的事？”
威廉把挂好弓弦的长弓握在手上，来回拉了几下，“阁下，就算我告诉他也没有用。在约翰的眼里，那些盗贼、不法分子就像猪一样愚蠢。”
“好了，其他人都准备好了吗？”伊莎贝尔巡视了一眼三个侦察小队的卫从们。
“准备好了，阁下。”法斯特及其他人异口同声地回答道。
“记住，第一小队从东面进去，第二小队从西面进去，我带着第三小队从北面即正面进去。”伊莎贝尔分配完任务后，再次告诫道：“还有，如果没有与敌人遭遇，绝对不要轻易和敌人进行战斗，以免引来更多的敌人。”
当第一和第二小队悄然走向南面的修道院时，鲍德温握着她的刺剑来到她面前，“阁下，您亲自带人进去，我想不是一件好事。”
踌躇满志的伊莎贝尔斜眼看着耸立在半空中的有四层楼高的修道院塔楼，“鲍德温，你想说我是这支队伍的指挥官，至少不能亲自冲上第一线，是吗？”
“是的，阁下。您亲自去探查消息的行为，在我看来是将自己暴露于没必要的危险当中的行为。”
“嗯，你说得很对。不过，我已经说过了，绝对不能发生战斗。所以，不会有危险的。”
“但是，您不是天主，您不可能知道敌人在想些什么。”
“鲍德温，别担心，我会回来的。”
伊莎贝尔不想再与他争辩下去。现在的这些公爵府卫从早已不是当年的“黑修士”了，他们又怎么会知道她在数年前的盗贼头领生涯。只是轻轻一笑，“好了，我把佩剑交给了你，现在你就是这支队伍的指挥官，明白了吗？”
当前面的两支侦察小队来到树林的边缘地带时停了下来。很快，伊莎贝尔率领着法斯特和威廉赶到了众人的身边。当所有人都以蹲伏的姿势躲藏在几棵古树背后时，法斯特蓦地扭头看向她，“阁下，如果我们被敌人发现了，还是不能和敌人战斗吗？”
伊莎贝尔嘴角咧了咧，“你去告诉其他人，假如被敌人发现了，就用你们的长弓在最短的时间内干掉敌人。”
随后，她观察了几秒钟正前方的那座用于瞭望、警戒的塔楼。在没有发现任何情况后，立即下达了命令：“三个小队立即执行任务。”
第484章 战斗侦察（）
作为里士满公爵府的新一代侍卫兼随从，鲍德温、法斯特和威廉·帕尔等人对伊莎贝尔·沃尔顿在数年前的盗贼生涯完全毫不知情。在他们的眼中，英姿飒爽的伊莎贝尔似乎从一出生就拥有了伊莎贝尔小姐的头衔及地位，其父亲还是手握司法及行政大权的郡治安法官奥古斯丁爵士。
英气逼人的伊莎贝尔小姐不仅自内心地效忠于里士满公爵，而且在担任公爵府的枢密顾问官及领地临时监管人时尽忠职守，切实履行顾问官及监管人的相关职责。应该说，她是一位深受郡内乡绅、地方官员及领主家臣尊敬的贵族小姐。
基于众人以上的看法及观点，卫从鲍德温对她亲自上阵的勇敢无畏感到担忧也就不足为奇了。另外，伊莎贝尔在这片古老的土地上的生活日趋安定及富足，也让她快遗忘了自己曾是“黑修士”团头领一事。因此，“黑修士”这个永远身着黑色修士服，头戴银质人形面具的北方劫掠团伙从此便被淹没在了历史的长河中。
虽然不再组织、策划及参与抢劫、绑票和任意杀戮等犯罪行径，但是“黑修士”团的骑士技能还是可以继续扬光大的。譬如，指导及监督公爵府的卫从进行弓术的训练。不管怎么样，至少要让每一名卫从可以熟练掌握长弓手、骑士和步兵军士的三种技能。
此刻，在伊莎贝尔率领的三个侦察小队中，每一个小队都是由一名长弓手及两名持手半剑的卫从组成。当长弓手进行远程打击时，步战卫从可以从两个方向来保护长弓手。一旦生近距离肉搏战，长弓手也可以在瞬间转变为步战卫从参加到战斗中。
当然，她的战术体系也不是靠着后世的军事经验凭空捏造出来的。随着文艺复兴的悄然开始，中世纪时就非常流行的古典战术手册及历史书籍在西欧等国家受到越来越多的重视。
15世纪后期，英格兰的军事贵族们在排兵布阵和指挥上比中世纪的前辈们更加乐于变通。在玫瑰战争中，军事贵族们使用了一系列的有别于英法百年战争中所使用的新战术。
包括步战军士在内的主要作战力量，不再被固定在狭小的范围内进行站桩式的静态防御。他们可以在不断前进和队形变化中与敌人直接交战，甚至在交战中让自己的战线反复后退，再进行第二次和第三次攻势。
至于让骑马卫从们熟练使用长弓的战术思想，则来源于出现在爱德华三世时代的英军战术体系。当时，爱德华三世麾下的军事贵族们在很多时候都会给自己的长弓手配备代步马匹，以便与骑士部队一起组成机动度较快的快反应部队。
作战时所有人下马进行防御，地面战斗胜利后再骑上马进行追击。当然，此种战术思想源自于英格兰人的老对手法兰西人。法兰西人最早建立了被欧洲中世纪军队奉为典范的骑士…骑马弩手合成军队，英格兰人只是稍稍变通了一下。
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从流传到后世的建筑平面图来看，最北面的建筑是喷泉修道院最为重要的一座建筑：十字型的大殿即正厅和天主教的祭坛。整个建筑，如同一个非常巨大的十字架横向摆放在地面上。伊莎贝尔及卫从们躲藏的树林正好位于大殿的正北面，她所观察到塔楼是大殿北面的翼部建筑加高修建而成的。
此时，第一小队的三名卫从离开树林，快朝着东面“十字架”顶部的祭坛方向跑去。第二小队的三个人几乎在同一时间离开树林后，同样快地跑向西面“十字架”的尾部即大殿入口跑去。
当两个小队相继离开后，单腿跪地的伊莎贝尔站起身注视着正前方的翼部塔楼，“法斯特，威廉，我们走。”
离开树林边缘地带时，伊莎贝尔迅从背上的箭囊内抽出一支重箭搭在弓弦上。一边抬起双臂用处于射击状态的弓箭指向塔楼每一层楼的窗户，一边慢慢迈步走到塔楼的底部。而她身旁的两人则手持手半剑紧张地注视着东西两个方向的长满杂草的空地。
第一小队安全地跑到了东侧祭坛背后的墙根下。当三名卫从看到伊莎贝尔三人走向塔楼时连续点了两下头，伊莎贝尔在看见他们时同样用点头回复着。随后，第一小队便沿着墙根继续向东南搜索行进而去。
第二小队来到大殿正门外的小门，同样和伊莎贝尔打了一个暗号。为了不被大殿内可能存在的人现自己的行踪，三人便从半掩着的小门外悄悄朝着西南方向溜了过去。
伊莎贝尔三人来到塔楼底部，将身体紧贴于墙壁。这时，伊莎贝尔向右侧一转身，扒在窗台上朝一楼没有玻璃的窗户内偷瞄了一眼，里面什么也没有。接着，站在左侧的法斯特往左侧的空地偷看了两眼，右侧的威廉则朝右侧的空地看了一眼。
伊莎贝尔等两人回过头后，低声问了句，“你们看到了什么？”
法斯特连忙回复，“阁下，我看到很长的一段城墙，上面有很多没有玻璃的窗户。”
“你呢？”伊莎贝尔把头转向右侧的威廉。
“我也看到城墙上有很多没有玻璃的窗户。但是，没有看到有人在里面。”威廉报告着。
“很好，现在我们从窗户钻进去。”
伊莎贝尔说完便离开墙根，走开两步转过身来认真地观察着塔楼每层楼的窗户。由于塔楼具有警戒、攻击及防范入侵的作用，故每层楼的窗户圴采用了囚笼式的设计。与整扇窗户一体化的三根粗壮、坚硬的三角形石条将一切外来入侵者阻挡在了修道院外。
幸运的是，竖立在一层窗户中的三根石条竟然在不知什么时候被人强行破坏掉了，一个可以容纳下一个人的黑洞赫然出现在窗户的中央。伊莎贝尔将长弓靠在墙根，抓住窗户顶端残余的两根石条，双手使劲向上一拉身体腾空而起，毫不犹豫地钻进了黑洞。
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第485章 搜索（）
当伊莎贝尔的双脚落在布满了灰尘的石头地面上后悄然拔出两柄短剑，两眼尤如猎鹰的眼睛在警惕地观察着房间的四周及正前方的走廊。这是一个大到足够可以容纳20个人的房间，在房间的东侧则是一条通往二楼的石制楼梯。
身处黑暗的，死寂一般的房间内，似乎连自己的心跳都能听得见。伊莎贝尔体内的肾上腺素在加速激增，握着短剑的双手不由的从手心里冒出一些汗水来。借着由破碎的窗户照射进房间的一些光亮，慢慢走到东侧的楼梯旁向楼上看去。
很遗憾，她什么也没有看到，即便是几百年来聚集在修道院内的修道士鬼魂也没有看到。在确定了塔楼内没有其他人后，回到发出光亮的窗户前看了眼外面的两个人，“法斯特，把长弓递给我，你们俩快进来。”
此时，第一小队的三个人沿着祭坛背后的外墙来到东面的一间单独的长方形石制房屋外，背靠外墙悄悄朝一扇没有玻璃的窗户内看去。与伊莎贝尔身处的塔楼一层房间相似，房屋内同样黑暗、死寂。不过，三人却隐约看到了房间角落内似乎摆放了一些器皿及一张床，再一细看，房屋内的其他地方更有一些人类活动的痕迹。
现在，三名卫从可以确认这间房间直到此时仍然有人居住。三个人低声交谈了几句后，朝着南面与石制房屋相邻不远的一个巨大的建筑群悄悄走去。背靠墙壁，瞅了瞅没有玻璃�