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第658章 向西航行（）
“葡萄牙蠢货，难道他还在认为自己会被英格兰人杀掉吗？”西班牙领航员卡西亚诺·阿维利亚纳朝佩葡萄牙人佩德罗·阿尔梅达的背影看过去时，嘴里不禁念叨了几句。
此刻，对佩德罗实施监管的卫从霍尔跟着被监管人来到船长瞭望台的楼梯前时，回头望了眼站立在后桅杆旁的伊莎贝尔。伊莎贝尔没有说话，只是冲他点了下头。随后，又来到西班牙领航员所在的船只右舷附近。
两个手肘撑在围栏上，悠闲地欣赏着波翻浪涌的海面。忽地转头看向靠在右侧围栏的西班牙领航员，“阿维利亚纳先生，我们正在前往美洲的航线上，你不想给我说说西班牙岛是一个怎样的岛屿吗？”
卡西亚诺礼貌的冲她点了头，双手扶着围栏眺望着海天一色的大西洋海面轻声诉说着，“船长，在1492年的圣诞节前，克里斯托弗·哥伦布总督大人第一次踏上该岛后，就以西班牙的国名命名其为西班牙岛。一年后，总督大人在岛上建立了欧洲人及西班牙人在美洲的第一个殖民地。”
接下来，卡西亚诺却摇了摇头，用一种不屑的口吻说着，“船长，您知道，很多年前西班牙军队以上帝和西班牙国王的名义征服了美洲的阿兹特克帝国和印加帝国。不过，在征服了美洲大陆的古老帝国后，我们的国王陛下及王后仿佛已经渐渐遗忘了西班牙岛才是西班牙的第一个美洲殖民地。”
“你说的这些事，我都知道。”伊莎贝尔煞有介事地点着头时悄然腹议了几句，随后又朝颇有礼节的领航员看去，“总督大人在征服西班牙岛时，岛上肯定也有当地的土著人吧？现在，你们的国王陛下还在命令他们在种植园内劳作吗？”
“刚开始在岛上建立起殖民地时，这里有成千上万的土著人为我们劳作，挖掘金矿。不过，这些土著人在被打上奴隶的印记后却渐渐患上瘟疫而死去。到现在为止，整个西班牙岛上也找不到500个土著人。”
欧洲在美洲的第一个殖民地，当地土著人几近灭绝，遍布岛屿的种植园、农场及牧场，把这些因素加在一起得出的结论是西班牙人急迫地需要大量的奴隶来到西班牙岛上为他们的种植园、农场和牧场劳作。因此，作为和平的却在道义上会受到谴责的欧洲各国商人只要能够从非洲的几内亚湾定期把一定数量的黑奴运送至西班牙岛，就可以从西班牙人的手里获得惊人的利润。
而私掠船船长兼海盗们，则不会按照商人的思维逻辑来看待急需奴隶来开拓西班牙岛的这一现状。在海盗们的眼中，那些曾经被土著人奴隶耕种过的，现在却变成了无主之地的种植园、农场和牧场可以成为他们的据点。
因此，对于私掠船长伊莎贝尔·沃尔顿来说，要想在西班牙岛内建立起海盗据点，那么就要认真考虑以下几个问题：岛内的什么位置适合建立据点；据点要具有什么样的规模才能抵挡住岛内西班牙军队的进攻；建立起远离英格兰本土的海外据点后，依靠什么样的人力及物资才来维持据点的正常运转。
“复仇女神号”在众船员及水手的操控下乘风破浪地航行于大西洋的海面上，在它的后面则尾随着三艘装载有300个可卖出高价的黑奴的武装商船。无事一身轻的伊莎贝尔似乎又回到了北方贵族小姐的舒适生活状态中。
背着双手慢慢踱步到后桅杆前，又走到后桅杆正前面由舵手操控着的船舵一侧，伊莎贝尔惬意地看向靠在围栏处的卡西亚诺，“领航员，你知道西班牙岛上哪些种植园或是农场需要大量的黑奴来耕种吗？”
卡西亚诺正视着她没有直接回答，只是思考一会儿才慢慢说了句，“船长，总督大人在1493年第二次航行到西班牙岛后，在现在的圣多明戈港口建立起该岛的总督府。后来，帝国的臣民在来到岛上后便在总督府的附近修建起了约有15座城镇。”
“圣多明戈…！西班牙语里的‘神圣的星期日’，这是一个非常美丽的名字。”
“是的，船长。因为总督府在东部，所以没有一个西班牙人愿意把城镇建立在荒凉的西部。西班牙岛的西部，自然就变成了种植园、农场和牧场，同时也需要大量的奴隶来耕种。”
“嗯，我知道了。阿维利亚纳先生，如果我把这300个黑奴贩卖到西部的种植园呢？”
“船长，现在的西部已经有些荒废了。我建议您还是把黑奴运送到东部去贩卖，毕竟东部有着众多的城镇，居住在那里的帝国臣民同样需要奴隶来为他们劳作。”
“先生，我会考虑你的建议的。”
闲谈在快要结束时，伊莎贝尔仍然想得到一些关于西班牙岛西部的情报。赏赐给西班牙领航员一杯葡萄酒后，笑着问了句，“先生，尽管西部现在有些荒废，但是总有一些种植园、农场或是牧场还在经营吧？”
卡西亚诺喝了口葡萄酒，润了润有些发干的嗓子。专注着她的表情，轻轻点了下头，“是的，的确是这样。”
“嗯，西部有没有良好的港口可以停靠？”
“有，西部北面的北格朗德河河口就有一个很好的港口。”
“先生，看来你的确是一位优秀的领航员。”
卡西亚诺微微一笑，“但是，西部北面的很多地方已经荒废。船长，我不明白您去那里的目的。”
伊莎贝尔随即把目光转向海面，“哦，我只是随便问问。”
事实上，这个时候她已经在脑海里开始制定一个笼统的入侵计划了。第一步，船队在西班牙岛东部的圣多明戈港口出售黑奴并进行食物、酒水及船只维护材料的补给。
第二步，率领船队离开圣多明戈港口后可以一路航行到该岛西部北面的那个良好港口，以上岸进行补给为由伺机寻找可以占据的无人土地，包括西班牙人的种植园、农场和牧场。
第659章 火枪训练（）
需要强占的岛屿、土地还有很多，需要劫掠的金银财宝也有很多，需要制定出的入侵、占据及劫掠计划也要分为西班牙计划和葡萄牙计划两部分。在一大堆的两部分计划中，伊莎贝尔认为排在第一位的紧急事务是几内亚湾内的贩奴交易中心——圣多美岛。
之前制定出的占据西班牙岛西部并建立据点的计划，实在太具有诱惑力，她差一点为了这个西班牙计划而放弃葡萄牙计划。不过，建立据点的经费、人力、材料和适合长期驻扎在据点内的准军事化人员的选派等几个问题却难住了她。仔细思考之后，她还是打算先解决建立据点的经费问题。
当她品尝到劫掠葡萄牙商船所带来的意想不到的好处后，她已经不再愿意通过合法的商人手段及途径从圣多美岛购进大量的黑奴。最直接也是最不需要花掉购货成本的办法，就是劫掠。葡萄牙人依靠海盗劫掠式的手段贩卖和奴役非洲黑人，那么做为正义和公理化身的她更应该从葡萄牙人的手中把这些财富夺过来。
晴空万里的天空，烟气浩渺的的大西洋，双眼凝望着海水与天空相接的地方，坐在船长瞭望台上的船长伊莎贝尔·沃尔顿忽地转身看向左后侧的海事副官，“鲍德温，我们从葡萄牙商船上劫掠来的西班牙火绳枪和火药还有多少，现在在什么地方？”
鲍德温立即上前一步，站在她的左侧微微躬下上半身轻声答复着，“船长，遵从您的命令我给了霍金斯船长及另两位船长一些枪支和火药后，现在还有六支枪和几桶不同的火药贮存在军火库内。”
“嗯，让监管军火库的法斯特派人把枪支和火药拿到露天甲板来。”
“船长，您想试试？”
伊莎贝尔根本不屑于使用火绳枪，她只是有其他目的。端着酒杯，朝站立在左侧一本正经的海事副官瞥了眼，轻轻一笑，“不，我想让你们这些来自北方的老伙计学会怎么使用火枪。”
鲍德温的表情没有什么变化，只是双眼变得炯炯有神起来，连忙答应着，“是的，船长。”
很快，法斯特及五名公爵府卫从带着火绳枪、火绳、火药（分枪内用和火门中用）、弹丸、叉形支架走出露天甲板中央通往下层甲板的楼梯。六名卫从不仅拿着全套火绳枪装备，身上还挂有装引药用的梯形铁边小壶、装铅质弹丸的皮盒；装发射药的白色小瓶（每瓶装一发的药量）。
“好了，法斯特，你和其他人站成一排。”海事副官鲍德温让几名同僚在露天甲板左舷附近站好后，又立即走到艉楼瞭望台下。抬头仰望着正站在瞭望台楼梯一侧围栏附近的伊莎贝尔，“船长，法斯特他们已经在等候您的命令了。”
“很好。”伊莎贝尔平静地说了句，双手叉腰朝一侧的楼梯走去。
船上出现了六名全副武装的火枪兵，待在露天甲板上的水手长布雷迪·霍金斯与十来个水手及暂时没事做的工匠们好奇地围了过来。伊莎贝尔率领着航海长约翰·霍金斯，西班牙领航员慢慢走下楼梯。
此时的她尤如一位海军舰队司令在检阅海军官兵时一般，双手叉着腰从左至右地检阅了一遍站成一排的六名火枪兵。当她走到站在队前的法斯特面前时，笑容满面地望着不苟言笑的对方，“法斯特，你想学会怎么使用火绳枪吗？”
昂首挺胸地站在原地，左手握着火绳枪枪管，右手握着握把的法斯特思索着眨了两眼，这才大声报告着，“船长，我不想学会使用火绳枪。”
不曾想，他的话引来了围观的船员们的哈哈笑声，就连站在伊莎贝尔身后的两人也禁不住轻轻笑了几下。伊莎贝尔一边笑一边摇了摇头，看向火枪兵们的左右，“伙计们，不要再笑了。”
说完，依旧看着神情有些肃穆的法斯特，“是吗？告诉我，为什么。”
这时，法斯特的脑海里全是昨天葡萄牙水手们持枪开火时的模样。想也没想，便脱口而出，“船长，这种火枪在开火前要做很多准备工作，必须用支架支撑才能发射弹丸。也许，敌人手持佩剑冲到我的眼前时，我还不能让这支枪开火。”
“嗯，这是毫无争议的事实。但是，这种西班牙火绳枪在开火后可以射穿100码（约91。4米）外的骑士甲胄，杀死500码（约457。2米）外的骑士或战马。”伊莎贝尔把脸转向左侧朝西班牙领航员瞥去，“阿维利亚纳先生，你认为我说的对吗？”
领航员卡西亚诺急忙严肃地正视着她，点了下头，“是的，船长，帝国制造的穆什克特火绳枪发射的铅质弹丸威力非常大，可以射穿任何一种骑士甲胄。”
“很好，先生。”伊莎贝尔说了句，又看向手持火绳枪的公爵卫从，“法斯特，如果敌人冲到你的面前时，你已经做好了开枪的准备。你猜，你和身穿骑士甲胄的敌人谁先死？”
“船长，当然是穿着甲胄的敌人了。”法斯特嘿嘿笑了起来，他的那副傻呼呼的模样又引得围观的船员们的一阵笑声。
“很好。现在，你和其他人就开始练习如何使用火绳枪。”伊莎贝尔点了下头，准备转身离开。
“是的，船长。但是，我和其他人根本不会使用啊。”
“别担心，西班牙领航员会教授你们的。”
“船长，我…我只是一个领航员，不是火枪手。”卡西亚诺连忙为自己争辩了一句。
伊莎贝尔转过身来看向卡西亚诺，“先生，你看见过西班牙火枪手使用火绳枪吗？”
卡西亚诺没有再争辩，只是如实地回答了一句，“是的，船长，我看见过。”
“既然看到过，我想你肯定知道一些操作。”伊莎贝尔歪了歪头看向对方时，慢慢走到左舷围栏边又转过身来对领航员说了句，“所以，你还是执行我的命令吧。”
“船长，有些操作我可能已记不清了。”卡西亚诺知道自己已经躲不过了，只能勉强答应下来。
第660章 训练间隙（）
一支在人类火器发展史上具有里程碑的意义，现代步枪的直接原型——火绳枪，在伊莎贝尔·沃尔顿的眼中完全就是一个充满了危险性的枪型“炸弹”。从认识到抵触再到彻底放弃，导致她几乎丧失了教授其他人如何使用火绳枪的兴趣和**。
但是，她对火绳枪失去了兴趣不代表身边的每一个人都对它毫无兴趣。与其让这个像枪一样的“炸弹”在相识的同僚或伙伴手中爆炸，不如趁早让身边的人学会使用它。不管怎么样，这个该死的玩意儿还有一个显而易见的好处，可以完全击穿骑士甲胄。
为了避免里士满公爵的卫从们在战场上因战场压力致使相当繁琐的装填过程出现错误，使得弹丸无法发射成功，伊莎贝尔便让卫从们在领航员卡西亚诺·阿维利亚纳的指导下一次又一次地进行操作步骤的训练。
首先，需要清理引火孔和引药锅，因为火药残渣阻塞引火孔，这是火绳枪惯有的问题。第二步，将引药倒入引药锅，并合上引药锅盖。第三步，拧开装发射药的小瓶，将发射药从枪口倒入。第四步，将预先含在嘴中的铅质弹丸从枪口装入。
第五步，从枪管下抽出通条，捣实弹丸和发射药，将通条放回枪管下的空间。第六步，左手持叉架及火绳，右手将枪举高直立。第七步，将枪放在叉架上，让其稳住并保持平衡。第八步，将火绳固定在火绳夹上。在固定火绳前一定要检查引药锅盖是否关闭，因为火绳在燃烧时产生的火星会引燃引药造成走火，并进一步伤害到火枪兵自身。不到最后时刻，一般情况下不点燃火绳。这是因为火绳燃烧速度很快。
第九步，瞄准目标后，闭上双眼，因为引药锅盖内燃烧的有烟火药会灼伤火枪兵的眼睛，因此要确保每次射击时必须闭上眼睛。
最后一步，扣动扳机，燃烧的火绳在落下的那一瞬间，引药锅盖被打开。引药点燃枪管内的发射药，造成枪管内的弹丸发射……
在战场上，敌我双方一旦交火，射手就忙着开火—装弹—再开火，手脚要非常敏捷才行。即便如此，两发弹丸在装填及发射之间的间隔时间也总是可以让手持冷兵器的敌人冲到火枪兵面前，猛地一挥冷兵器将火枪兵干掉。
在操作步骤训练的间隙，对西班牙穆什克特重型火绳枪产生浓厚兴趣的约翰·霍金斯及堂弟布雷迪聚集在船长伊莎贝尔·沃尔顿的身边。约翰在把眼神从法斯特的那柄火绳枪上依依不舍地收回时，兴高采烈地看着他的女船长，“船长，假如第一发弹丸没有打中敌人的骑士，我要怎么做？”
站在队前左侧的伊莎贝尔双臂抱胸，瞅了眼站立着的或坐在露天甲板上的火枪兵卫从，又朝约翰看去，“继续完成第二发弹丸的装填，然后就可以‘呯……’向敌人开枪了。”
围在她右侧的布雷迪歪着脑袋瞅着卫从手中的火绳枪，思忖着又看向她时说了句，“船长，如果敌人的骑士在我装填弹丸时骑马冲了过来，我要怎么做？”
在反复进行操作步骤训练中产生了一定情绪的法斯特，坐在露天甲板上没好气地抬起头看向布雷迪，“小子，当你看到敌人的骑士驾马冲到你的面前时，你应该扔下这个破玩意儿转身就跑。”
“哈哈哈……”法斯特的话引得其他卫从和围观的水手们一阵哄堂大笑。海事副官鲍德温笑呵呵地望着多年的同僚及兄弟，“老伙计，难道你不应该拔出你的佩剑进行还击吗？”
“是啊，没错。”法斯特把两只手摊在两条腿上，看向他时眨了两下眼。接着，又把目光转向布雷迪，“小子，这个时候立刻扔掉你的火枪，拔出你的剑勇敢地刺向敌人的骑士！”
走到左舷边靠在围栏上的伊莎贝尔会心地笑了起来，朝水手长看去，“布雷迪，这个主意不错。所以，即使有了火枪，你也不应该放弃你的佩剑。”
布雷迪瞅了几眼法斯特放在身旁甲板上的火绳枪，面带鄙夷之色地走到伊莎贝尔身旁，“船长，就算以后我有了自己的火绳枪，我也宁愿用佩剑去杀死敌人！”
而蹲在火炮指挥官身旁好奇地研究火绳枪的航海长约翰·霍金斯这时回过头，瞅了眼堂弟布雷边后又笑着看向伊莎贝尔，“船长，我想您一定知道如何处理掉这个麻烦，是吗”
伊莎贝尔的脑海里的确浮现出了一幅18世纪欧洲战场上两军排列整齐，相与前进，在没有掩体及其他战术的配合下，在距离约100英尺的地方互相射击的经典战争画面。只见身穿醒目的红色制式军服，头戴三角帽的英国陆军红衫军（又称红衣火枪兵）手持滑膛枪排成一个个方阵齐步前进。
这就是18世纪著名的线式战术，抑或称为排枪列阵战术。由英国红衫军结成的几乎是不可逾越的红色巨墙方阵阵地，在指挥官的指挥下对敌军阵地进行猛烈射击！在吼声震天及硝烟弥漫的战场上，军队沿正面平均配置，展开成二至三线，红衫军在炮火支援下以缓慢的步伐整齐前进……
深深地嗅上一口咸咸的海风，伊莎贝尔凝望着少年时代的英国海军少将，“约翰，这个麻烦的确可以处理好。不过，这需要大量的火枪兵才可以。”
她的话让西班牙人卡西亚诺也产生了很大的兴趣，慢步来到她的身旁礼貌地立正并点了下头，“船长，我承认穆什克特绳枪是西班牙人的另一个骄傲。只是，我也知道它的弱点，就好像身穿板甲的骑士不能下马作战一样。”
伊莎贝尔靠有围栏上随着船只的航行晃动着身体，看向领航员时说了句，“想要减少火绳枪在发射两发弹丸之间的距离，只需要做到让大量的火枪兵排成三排就可以减少装填和发射之间的时间。”
领航员只是安静地点了下头，忽地说了句，“船长，我认为西班牙火枪兵的办法好像更有用。”
第661章 实弹射击（）
对于一个曾经担任过舰船领航员，如今在远离欧洲大陆的加那利群岛上生活的前领航员来说，西班牙陆军中的以长矛兵和火枪兵组成的步兵团即“西班牙方阵”似乎与他的生活完全没有直接的联系。
假如硬要把在16世纪一段时间内统治整个欧洲战场的西班牙陆军纵队作战思想和一个领航员强拉