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自信心来源的最后一点，是此时的无月阴天和那件不能算是伪装的伪装的修士服。
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维克托在命令众骑士保护达灵顿子爵的长子后，却发现这些骑士相继中箭倒地。不久，整个防御圈内就只剩下约瑟夫，他本人还有两个举着火把的骑士了。
再看看身后的那支运送酬金的军队，除了黑夜中传来的一些痛苦的呻吟声和临死前向天主祈祷的说话声以外，他没有再看见任何一个骑士或军士还能站在那里进行抵抗。
此刻，一支由20人组成的军队只剩下四个人。手持刺劈剑及盾牌的维克托站在约瑟夫身旁紧张地看了眼四周后，急忙对约瑟夫说：“大人，即使整支军队被人全部杀死在这里，您也要冲出去。”
拿着刺劈剑的约瑟夫站在那里瑟瑟发抖，看着周围地上躺满的死去的骑士说：“爵士，你…你是说整支军队都被这些…盗贼给杀死了？”
维克托紧锁着眉头，点点头说：“是的，大人，现在我毫不怀疑这一点。所以，您赶快离开这里去巴纳德城堡。”
“现在…还剩下多少人？”
“大概…只有我们四个人了。”
“爵士，什…什么？？”约瑟夫惊愕地站在那里，连手中的剑也都快拿不住了。
“大人，别再说了，快骑上马离开这里。”维克托努力控制着情绪，依旧恭敬地说。
就在这时，一支重箭瞬间射穿了一名举着火把的骑士的胸膛。骑士已无法说出话来，慢慢低下头看了眼从胸膛内向外刺出的那支带血的箭头。接着，骑士闭上了双眼重重地倒在了地上。
一直蹲守在弗朗西斯身旁的理查德，诧异地说：“弗朗西斯，那伙盗贼是什么人？居然可以杀掉那么多人？”
弗朗西斯沉默不语，其实他也不知道那些黑色人影是什么人。他只知道，那些好像是穿着修士服动手的家伙很厉害。并且，这些人当中的那个似乎带着一个骑士面具的长弓手更厉害。
看了眼一旁的理查德，低声说：“你是不是想说，我们现在应该马上冲出去抢酬金？”
“没错，再不动手，酬金就会被那群浑蛋给抢走了！”理查德说完，从树后站起身来对身后黑夜的人影说：“兄弟们，快出来。”
一个手持轻质长矛的年轻男子立即从树后走了出来。接着，另一个后腰斜插着十来支箭矢，手里拿着一张英格兰长弓的男人也从树后站起身来。
最后，是一个只拿着一柄普通军士使用的长剑的年轻男子，把手放在嘴边，低声冲前面的弗朗西斯两人说了句：“理查德，能不能再让我睡一会儿？”
第100章 引诱（）
战斗的局势发展到到现在，基本上可以不用伊莎贝尔·沃尔顿再出手了。她看了眼身旁的两名骑士，低声说：“好了，现在你们两个冲上去抓住约瑟夫。记住，我要活的。”
留着长发版莫西干发型的骑士说：“女士，那两个骑士怎么办？”
伊莎贝尔犹豫了一下，还是冷冷地说：“我只要活的约瑟夫，明白了吗？”
“女士，我明白了。”说完，骑士笑着冲身边的同伴点了点头。随即，两人在黑夜中站起身，挥舞着手中的刺劈剑及短柄战斧朝着约瑟会的方向狂奔而去。
仅仅几秒钟的时间，两个人便跑到了道路的左侧方向截住了来不及逃走的约瑟夫等人。“莫西干头”骑士用右手手中的短柄战斧舞出一个漂亮的“斧花”，对约瑟夫·斯威夫特哈哈大笑着说：“嘿，宝贝儿，你想去哪儿？”
维克托挡在约瑟夫的身前，右手握住为剑刃三分之一长的剑柄，将剑尖对准敌人说：“你们这些见钱眼开的盗贼，简直比苏格兰人还要可恨。”
同样手持盾牌及短柄战斧的“莫西干头”的同伴冷笑着说：“如果肯放下武器的话，我们会让你们带着骑士的尊严见到你们的家人的。”
这时，从战场方面又赶来了三个弗格森的兄弟。五个手持长矛、刺劈剑、战斧及盾牌的破落骑士把约瑟夫等三个人呈弧形包围了起来。看来，约瑟夫和维克托等两名骑士不经过绞肉机一般的混战的话，是不太可能从这场生死搏杀的战斗中逃离的。
单腿跪立在40码外的草地上，保持着作战状态的伊莎贝尔远远地瞧着弗格森的五个兄弟包围了约瑟夫等人。随后，她安静地站起身朝着酬金队伍的中后部走去。
这时，阴暗的天空中悄然出现了一丝皎洁的月光，一轮明月从密布于天空的阴云后面钻了出来。伊莎贝尔在加快脚步行进的同时，很随意地瞥了一眼道路北面的那片小树林。
就这么一眼，她看见秋叶萧萧的树林中忽地闪现出了几个男人的身影。立刻警觉起来，一边走一边思忖着：“怎么回事？难道弗格森没有把酬金军队的人全部解决掉？”
当她来到坐在草地上休息的弗格森身边时，蹲下身体，放下手中的长弓说：“爵士，你还好吗？”
弗格森看着她，咧着嘴巴笑了笑说：“我很好，女士。瞧，我身上居然一点伤也没有。”
“不错，看来爵士仍然是那么勇猛。对了，刚才我过来时发现北面的小树林内好像有人。”
“什么？这怎么可能呢？除非，是在之前的战斗中逃跑掉的人。”
“不，如果是在战斗中逃跑的人的话，怎么还会待在战场附近？难道，他们不想去巴纳德城堡寻求军队的庇护？”
“女士，你说的没错。我估计那些人肯定也是盗贼，想从我们的手上分些肉汤走。”
伊莎贝尔又瞧了眼道路对面的小树林，轻声说：“那么，爵士，你是否愿意让这些人拿走大部分你和你的兄弟们用血肉换来的财宝？”
弗格森拿起放在草地上的一柄沾满了血迹，碎肉及些许毛发的短柄战斧，恶狠狠地说：“想拿走我和兄弟们的财宝，只要把命留下就行。”
“爵士，我觉得可以先试探一下这些人的目的。假设他们真的是为了从我们手中抢走酬金的话，我们可以顺便把他们一起解决掉。”
“好主意。女士，你看到他们有多少人吗？”
“目前我还不清楚他们有多少人，但我们可以把他们从树林内引诱出来。”
“嗯，怎么引诱？”
“那两个装满了酬金的箱子。”
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理查德走到那个睡眼惺忪的年轻男子身旁，在他的屁股上狠狠地踢了一脚，压低声音骂道：“本杰明，你这头愚蠢至极的蠢猪，只会睡觉和吃东西。”
被叫做本杰明的年轻男子揉了揉屁股，委屈地说：“理查德，夜晚本来就是用来睡觉的。我可从来都没听说过，王国军队有在夜间进行战斗的先例。”
“就算你没听说过，现在不是已经发生了一场在夜晚进行的战斗吗？”
“好吧，你是对的，你打算让我做什么？”
“和其他人一起去抢达灵顿勋爵的酬金。”
“没问题，酬金在哪儿？”
理查德气愤的又朝着本杰明的屁股踢了一脚，在他眼前晃了晃手中的刺劈剑说：“蠢猪，拿起你佩剑勇敢地冲向你的敌人，酬金就在躺在路上的箱子里。”
包括理查德在内的四个盗贼聚集在弗朗西斯的附近，现在他们只是在等待一个绝佳的机会以便冲出小树林，去夺取到本就不属于他们的酬金。
谨慎的弗朗西斯却认为事情不会像他们想的那么简单。既然另一群盗贼可以把酬金军队的人全都杀掉，那么再杀死他们五个人也是很轻松的一件事。
他打算再等等，再观察一下另一伙盗贼接下来将会干什么。然而，蹲在一旁手持刺劈剑及盾牌的理查德却着急的不断用剑刃敲击着盾牌。弗朗西斯转过身，一把抓住他的手腕厉声说：“你在干什么？你想让我们被那伙盗贼发现吗？”
理查德甩开他的手，不屑地说：“我就是要让他们发现我们的人。这样才能告诉他们，不能这么轻易地拿走酬金。”
弗朗西斯摇了摇头说：“等一等，不如先让查尔斯朝他们射几箭。如果他们追进小树林的话，正好我们可以在这里把他们全部杀死。”
“弗朗西斯，达灵顿勋爵不让你继承爵位及领地，看来是勋爵大人犯下的最大的错误。”理查德笑着说完，又对身旁那个后腰斜插着箭矢的男子说：“查尔斯，现在看你的了。”
查尔斯拿起摆在草地上的长弓，站起身时顺手从后腰抽出一支长约一码（约91。4厘米）的重箭，看了他一眼说：“你想让我射谁？”
理查德走到他的身旁，低声说：“在刚才那伙与军队动手的盗贼中，你能看出哪个人是他们的头领吗？”
查尔斯将箭矢搭在弓弦上，又试了试弓弦，将长弓和自己的精神状态都调整到待发状态时，回忆着说：“我觉得那个双手各拿一柄战斧的家伙很强悍，似乎没有人能抵挡住他手中的战斧。也许，这个家伙是他们的头领。”
接着，他又说：“不过，隐藏在远处的那个长弓手看上去像个幽灵一般。我仔细观察了一下他的箭术，我发现他几乎不用瞄准，就能射中每一个他想射中的人。”
第101章 人质（）
战事的发展正如伊莎贝尔所计划的那样。被五个维京海盗似的破落骑士包围起来的约瑟夫·斯威夫特等三人在一番拼死战斗后，除约瑟夫外的两名骑士均被当场杀死。
两名骑士中的维克托·莱顿爵士的确称得上是一名勇敢、忠诚的精英骑士。当他的生命即将被终结的那一刻，他仍然没有忘记自己曾对达灵顿子爵立下的终身保护其长子的誓言。
当“莫西干头”的同伴用手中的刺劈剑一剑刺进维克托·莱顿胸膛左边后，爵士死死地瞪着这个破落骑士，嘴角流着血说：“如果你伤害了领主的长子，我就算变成魔鬼也会来找你的。”
维克托爵士就这样死在了穿透胸膛的剑刃上。破落骑士面对着死不瞑目，双手死死抓住自己的肩膀的骑士，点着头轻声说：“你是一名真正的勇士，你的行为值得我尊敬你。”
从爵士胸膛内慢慢抽出自己的剑，托扶着伤痕累累且血迹斑斑的爵士的尸体将其放倒在地面上。又把爵士的刺劈剑的剑柄轻轻放入到他的右手手中，帮助其握紧剑柄，凝视着死去的爵士说：“勇士，你的英灵现在可以进入到天国阿斯加德（北欧神话中，所有尊奉奥丁为主神的神明的居所）的神宫瓦尔哈拉了。”
“莫西干头”默不作声地目睹着同伴完成这一切后，才对他说：“兄弟，让我们带上这个长像女士的小子回去吧。”
破落骑士站起身来到已被解除武装的人质一旁，冷眼瞅着他。又看了眼约瑟夫仍然自由的双手说：“兄弟，布伦希尔德大人让我们把他捆上，你忘记了吗？”
“莫西干头”鄙视着看了约瑟夫一眼，哈哈笑着说：“兄弟，现在你也承认她是胜利赋予神布伦希尔德了吧？”
“是啊。那么，你为什么还不动手？”
直到此时，约瑟夫才感觉到自己像是刚从梦中苏醒过来似的。行进，遇袭，抵抗，被俘，一切的一切都发生得太快了，快到他很难相信自己曾经历了一场殊死战斗。
“啊……”约瑟夫被从手腕及反绑的胳膊传来的阵阵痛楚刺激了到他的神经，不由地叫了一一声。双眼瞪着从身后走到前面的“莫西干头”说：“你们不能这样对待我。我是达灵顿勋爵的长子，法定的爵位继承人！”
“莫西干头”得意地笑着，举起手中的短柄战斧看了看，又对他说：“我知道你是谁。正因为你是勋爵的长子，我的这把斧头才没有把你的头给砍下来。”
“你…你们怎么知道我是谁？？”
“因为贵族与盗贼的区别就在于，一个长得像女士，一个长得像野兽，哈哈哈……”
破落骑士站在后面推了一下约瑟夫，厌恶地说：“快走，女士，我们还要让你为我们换来一大笔的赎金。”
用被俘虏的骑士换取赎金的做法，约瑟夫并不感到意外。只是有一点他不太明白，为什么除了他以外的骑士都被杀死了呢？难道这些骑士不能用来换取赎金？
想到这里，他看了眼走在左前方的“莫西干头”说：“勇士，既然你知道可以用我的性命来换取赎金，那么你们为什么还要杀死其他的骑士？”
“莫西干头”回过头看了他一眼，咧着大嘴说：“这是我们的头领下的命令。噢，不，应该是胜利赐予神对头领的建议。”
“勇士，我可以知道这位胜利赐予神是谁吗？请相信我，我可以在被你们释放之后，向人们宣扬这位胜利赐予神的怜悯与仁慈。”
“小子，你说的很好，差一点就说动我了。”
“勇士，我相信你也是一名仁慈地对待弱者的骑士。”
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视力很好的伊莎贝尔借着月光观察了一番小树林内的动静后，若无其事的对弗格森说：“爵士，你赶快带人从小树林的侧面包抄过去，截断这些人的退路，最好是抓住这些人。”
弗格森摆弄着手中的战斧，又瞥了眼小树林内的黑影说：“女士，其实我们可以把装满酬金的箱子摆在他们的面前，让他们自己从树林内走出来。”
“恐怕这些狡猾的狐狸是不会轻易上钩的。如果他们的目标是酬金的话，刚才就已经动手了，为什么一定要等到现在呢？”
“伊莎贝尔，我接受你的建议。可是，我带人去截断他们的退路，那你呢？”
“别担心，当他们发现只有我一个人守着箱子时，一定会兴奋地冲过来抢酬金的。”
弗格森站起身时说：“不行，伊莎贝尔，我不能把你一个人留在这儿。”
伊莎贝尔面带微笑说：“谢谢你，爵士。我只希望他们在冲到我的面前时，你和你的兄弟已经抓住了他们。”
“好吧，那么我们是杀掉这些人，还是留下活口？”
“嗯，先别杀，我要听听他们会说些什么。”
长弓手查尔斯最终还是将身强体壮，浑身充满了凶悍之气的弗格森确定为自己的射击目标。只见他不慌不忙的将一支重箭重新搭在弓弦上，又把弓弦拉至满弓，慢慢地瞄准了几十码外的弗格森……
谁曾想，就在他准备撒放弓弦之际，目标竟然离开了摆放在道路上的酬金箱子。从那个戴着骑士面具，身穿修士服的长弓手的身旁走过，与另几个手持长矛、刺劈剑、战斧或钉锤的男人，朝另一个方向而去。
查尔斯不知道发生了什么事，收回弓弦时扭过头说：“理查德，他们的头领带着人离开了。”
理查德连忙睁大双眼瞧着外面的情况，开心地说：“太好了，这群家伙竟然没有带上酬金箱子就离开了。”
“理查德，你没有看见那个戴着面具的长弓手一直守在箱子附近吗？”
“只是一个长弓手而已。查尔斯，你先把他解决掉，然后我们一起去抢酬金。”
此时的弗朗西斯只是冷眼旁观着这一切。因为他不是五个人的头领，所以其他盗贼是不会听从他的指挥的。理查德兴奋的冲他扬了扬下巴，得意地说：“瞧，现在只有一个人了。很快，我们就可以拿到酬金了。”
伊莎贝尔已经将自己调整到了待发状态，随时准备将弦上的重箭射向敌人。当她隐约看见一个人影似乎是在用弓箭瞄准她的时候，她也慢慢地抬起了握着的长弓。
按照理查德的要求，查尔斯精确地瞄准了那个戴着面具的长弓手的心脏。调匀呼吸，右手三指随即一撒放，一支重箭划破空气，朝着他的敌人高速飞行而去。
第102章 俘获（）
长弓手查尔斯眼看着高速飞行的重箭快要射中对方的胸膛时，只见对方快速的向右侧一闪身，竟然躲过了自己射出的那支重箭。
无比震惊之余，急忙又抽出一支重箭搭在弓弦上，拉满弓准备第二次射击。可惜，对方的动作更快，早于他一步拉开弓弦。继而，将一支重箭向他的胸膛射来……
中箭倒地的查尔斯，就这样死在了他的同伙理查德的眼前。理查德瞪着双眼，一动不动地瞅着仰面躺倒在同伙。几秒钟后，他举起右手的刺劈剑，发出狂怒的吼叫声冲出小树林，朝着站立在旷野中的那名长弓手冲了过去。
伊莎贝尔料想到对方的长弓手被自己射中倒地后，其同伙肯定会为了给长弓手报仇而被她成功地引诱出小树林。又或者死了一个人，便可以少分一份酬金走，剩下的人再也经受不住金钱的诱惑而扑向酬金。
结果，伊莎贝尔在平静地等待中只等来了理查德这么一个盗贼。小小的失望之余，只好搭箭拉弓将箭矢射在其没有盾牌保护的大腿上，留下了一个活口。
躺在草地上的理查德强忍着中箭后带来的难以忍受的痛苦，试图拔掉插在右大腿上的那支箭矢。可当他的手刚刚触碰到箭杆时，一股钻心般的疼痛却立即侵蚀了他的全身。在不断地挣扎中扔掉了手中的剑和盾牌，执着的想坐起上半身察看一下右腿的伤势到底有多严重。
此时，躲藏在树后的本杰明亲眼目睹着查尔斯中箭身亡，理查德被一支箭矢贯穿大腿后的那副痛苦不堪的模样，呆傻地站在原地不知道该怎么办才好。
离他不远的弗朗西斯对这一切看得很清楚，他认为这绝不是一般的盗贼所能做出的事。也许那群盗贼具有一定的军队背景，因为只有军队出身的人行事才会如此狠辣，毫不心软。
寂静的夜空下，耳中充满了理查德从小树林外传来的呻吟声。他不忍心见到同伙如此痛苦，对躲在右前方树后的同伙说：“本杰明，我们去把理查德救回来。”
本杰明回头看着他，睁大双眼说：“弗朗西斯，你疯了吗？如果要救理查德的话，我们同样会被那个家伙给射死。”
“不会的，本杰明。假如他想杀死我们的话，为什么要留下理查德的性命呢？”
“不，也许那个家伙在等待着我们去挽救理查德的性命，进而把我们全部都杀死。”
“本杰明，你别忘了理查德曾经救过你，你想眼睁睁地看着他去死吗？”
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