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“瑶瑶！”朱长寒也被她吓了一大跳，连忙捂住她的嘴，“别叫，是我！”
叶如瑶呆呆地看着他，像是三魂不见了七魄一般。
“瑶瑶。”朱长寒有些被她这模样吓到了，轻轻唤了她一声。
叶如瑶眨了眨眼，忽地跳了起来紧紧地抱住了他，泪如雨下。
“瑶瑶”朱长寒一怔，好一会儿才反应过来，有些紧张地回抱着她，“你怎么了？”他能感觉到她全身都在颤抖，仿佛发生了什么可怕的事情。
“表哥”叶如瑶啜泣着，紧紧攀住他的脖子，力道大到像是要将他勒死似的，“表哥，抱紧我，抱紧我！”
朱长寒连忙抱紧了她，“你怎么了？谁欺负你了？你别害怕，有我在。你是不是生我的气了？瑶瑶你别生气你听我解释，我今天出门的时候我娘可能猜到我要来你这儿了，她让下人堵着我不肯我出门，我好不容易才跑了出来的，你别生气了好不好？”
他娘已经警告过他很多回，不许他与瑶瑶来往，可他哪里听得进去，还因这事与他娘吵了几回架。他匆匆赶来后，等了这么久也不见她来，他以为她先到了，因为没看到他就气跑了。他害怕她生气也不敢离开，就这么一直等在这儿。所幸她终于来了，朱长寒不由得有些庆幸，还好他没先走。
“表哥，我害怕”叶如瑶对他的话一个字也没听进去，只哽咽着，她她杀人了吗？她杀了、亲手杀了自己的妹妹！她是杀人凶手！不不！这事情一定不是她做的！她不可能会做出这样可怕的事情来！
“你怕什么？”朱长寒不解，轻轻摸着她的头，“是不是姨母逼你什么了？你别害怕，我一定会想办法娶你过门的，我一定会想办法的。不行的话，我们还可以私奔！我已经存了好多银两了，够我们以后生活的了”在他说出私奔的时候，他心中是没任何底气的，表妹怎么可能会同意和他私奔？可是他还是这么幻想着了，如果表妹真的愿意，他一定会不顾一切地带她离开，她怕冷，他们可以去南方。
“表哥！表哥！”叶如瑶忽地松开他，泪目看着他，“我求求你帮帮我”她整个身子害怕得瑟瑟发抖。
“你说我一定会帮你！”朱长寒急道，“可是你要告诉我发生了什么事我才可以帮你呀！”见她这般慌乱，朱长寒既担忧又心急。
“我、我”叶如瑶下意识地便想告诉他她杀了人，可是又突然摇了摇头，这件事她怎么可以说出去？她不可以告诉任何人！叶如瑶咽了咽口水，惊恐道，“我不小心发现了一个秘密，一个很可怕的秘密！如果他们知道我发现了那个秘密，我会死的！他们一定会杀了我！所以我求求你帮我！”
“表妹，你发现了什么秘密？”朱长寒惊恐问道，居然这么严重。
“我不能说！”叶如瑶哭泣道。
“好好，不说不说！我不问就是，”朱长寒心疼道，“那你告诉我我要怎么帮你？”
“我、我”叶如瑶哆嗦着，“如果有人问你，你一定要说表哥！”叶如瑶紧紧抓着他的袖子，“你是什么时候到的？”
“我就迟了一刻钟！”他们约了未时见，平日里他都会早来一刻钟，今日折腾了一下，赶过来后还是晚了一刻钟。
“好好，”叶如瑶连连点头，整个背上全是汗，“那就这样，你来的时候我就已经在这儿等你了你知道吗？我真的到了，那个时候你没在这儿！”
“是我晚了，对不起”朱长寒面现愧色，都是他不好，他要是不迟到就好了。
“不是表哥，”叶如瑶急得直跺脚，“如果有人问你，你要说你来的时候我已经在这儿等你了，之后你一直与我在这儿呆到现在！我一步都没有离开过！我们两个人一直在这儿！你知不知道！”
朱长寒怔了怔，连忙点头，“好！我知道了！你一直和我在一起！”
“表哥！”叶如瑶说不清是动容还是恐惧，一时间又泪如雨下，紧紧地抱住了他，不肯松开分毫。
“表妹你别害怕，我在的！”朱长寒今年不过十七岁，面上还有几分稚气，可是脸色却是从未有过的坚定，他一定会保护好瑶表妹的！
第184章 替罪羊（）
叶如芝夭折的消息传到容王府的时候，叶如蒙惊得打破了手中的琉璃杯；茶水打湿她的裙摆，溅了满地。
“怎么会这样？”叶如蒙喃喃问道；忍不住痛心。
紫衣惋惜道：“听说是午休的时候翻身，脸朝下给闷到了；发现的时候已经没气了。”
“都没人照看的吗？”叶如蒙不禁有些责怪。
“听府上的人说是九姑娘睡觉轻；平日里午休的时候都是由七夫人独自照看的；七夫人午休醒来后去了一躺恭房；回来后就发现”紫衣说到这，压低了声音道，“不过，他们在隔壁的书房里发现了本应被软禁起来的芙姨娘。”
“芙姨娘？”
“对；芙姨娘被发现的时候惊慌失措；七夫人怀疑是芙姨娘因为五姑娘一事怀恨在心；闷死了九姑娘。”
“这怎么可能？”叶如蒙想也不想便道；可是说完忽地一怔，这个真的没可能吗？难道芙姨娘一直以来也和蓉蓉一样，表面上善良温婉；实际里却阴狠毒辣？
叶国公府这边；柳若是晕厥了几次，瘫在床上坐都坐不起来，丫环们将她扶了起来，她却连一个字也说不出来，没一会儿又晕死了过去。
叶长泽赶回来后，见了那小小的尸体当场痛哭出声，直奔关押芙姨娘的柴房而去。芙姨娘跪在地上，发鬓凌乱，连连喊冤，叶长泽将摇篮中发现的那串珠花砸到她脸上，咬牙痛恨道：“那这串珠花你怎么解释！”
芙姨娘怔了一怔，捂住被珠花刮花的脸泪如雨下，“贱妾从未反驳过，九姑娘哭的时候贱妾确实抱了抱她，珠花想必是那时落下，可那时九姑娘已经睡过去了，一定是后来醒了翻身才会才会如此不幸”芙姨娘跪行至他跟前，抓住叶长泽的衣摆哀求道，“求国公爷一定要相信贱妾，贱妾就算再恶毒，如何能对一个襁褓中的婴儿下此毒手？”
叶长泽痛得心如刀割，说不出话来，也是，他认识她这么多年，她怎么可能做出这样的事情来。可是他最喜欢的小女儿，这样说没就没了，他实是痛心。
“老爷！”下人匆匆来禀，“仵作已经验出来了，九姑娘确实是被人捂死的，面上尸斑呈五指状，生前口鼻曾被一个女子的手用力捂过。”
芙姨娘难以置信，身形一软瘫倒在地，喃喃道：“怎怎么可能？”
叶长泽痛心疾首，转过身子来狠狠踢了芙姨娘一脚，斥道：“蛇蝎妇人！就说蓉蓉如何会变至如此，原来皆是你这妇人所教！果真有其母必有其女！”
叶长泽甩袖而去，亏他刚刚还动了恻隐之心，差点就相信她了。
芙姨娘惊醒了过来，连忙爬了起来，朝着叶长泽离去的方向凄厉哭喊道：“国公爷，贱妾真的是冤枉的！”
可是叶长泽头也不回地离开了，婆子们万分鄙夷，将她狠狠拖了回来，啐道：“真狠的心！那么小的一个孩子都下得了手！亏得你身边那些丫环为了你连命都不要了！”
入夜了，形容枯槁的王英踏入了关押芙姨娘的柴房。
芙姨娘犹如受惊的小兔般躲到了角落里，惶惶看着他。王管家的脸色实在是太可怕了，惨白无血色，那阴寒的眼神仿佛被他看一眼便会万劫不复。
“王管家，”芙姨娘不敢看他，跪趴在地上怯弱哀求道，“求求你一定要相信我，我真的是冤枉的，我真的没有真的不是我做的”
“证据确凿，芙姨娘为何还能如此狡辩？”王英声音阴冷，面色似笑非笑，喃喃道，像是自言自语，“一个那么小、那么可爱的孩子，芙姨娘如何能下得了手？”
“真不是我做的”芙姨娘连连磕头，“求你们一定要相信我。”
“行刑。”王英没给她再往下解释的机会，冷言吩咐了下去。他话一落音，就有两个小厮拿着拶指走了进来。
芙姨娘惊得脸色都白了，连连摇头，双手下意识地别到了腰后，“不不！王管家你不能动用私刑！这要是传到官府去”
“芙姨娘是觉得”王英打断了她的话，声音幽幽的，带着阴森的诡异，“我们会将你送去官府？”
“不不”芙姨娘全身颤抖，连连后退，是啊，发生了这样的事情，国公府怎么可能会报官让家丑外扬？
小厮们不顾她的挣扎，强行将她手指套入拶子中。在行刑前，小厮又往她口中塞入了一团脏兮兮的帕子，拶指一收紧，芙姨娘所有惨痛的哭喊声都堵在了口中。
不过一瞬间，她便痛得泪流满面，她喉咙都快喊哑了，可是却只能发出痛苦沉闷的喑呜声。
“芙姨娘有一双巧手，绣出来的苏绣堪比宫中绣娘，只可惜了。”王英看着痛不欲生的芙姨娘，说出来的话语明明似颇有遗憾，却是面无表情。她这些痛，比起他心中的痛又算得了什么？比不上千万分之一！王英眸中愈加阴狠，声音也愈加沉冷，“芙姨娘不是想向夫人求情，希望能去静华庵陪五姑娘吗？我想，夫人会成全你的，你的尸体，小的一定会帮你送到五姑娘身边！”
芙姨娘双目通红，惶恐至极。
王英步步逼近，捏起她的下巴低声道：“芙姨娘可有想过，你做的错事会牵连到自己的女儿？你后悔了吗？”
芙姨娘泪如满面，喑呜着摇头。
小厮们将拶指越收越紧，芙姨娘双手满是鲜血，全身颤抖，终于承受不住，晕死了过去。
可是很快，她便被一盆冷水泼醒了过来。直折腾到天微光，芙姨娘口中的脏布不知什么时候早已吐了出来，撕裂的嘴角满是鲜血，一双巧手血肉模糊，整个人泪汗斑斑，奄奄一息，早无了呼救的力气。
王英立在窗前，看着渐渐撒入院中的晨曦，眸色黯淡，就像是失去了生命中所有的光。
“王管家，”小厮上前来，“再折腾下去恐怕就没气了。”
王英一动不动，就在小厮以为他不会开口的时候，他突然出声了，“找几个粗鲁的汉子，将她送到五姑娘跟前去，随他们折腾，只要送到庵后，还有一口气就成了。”
他声音疲惫而沙哑，折磨了芙姨娘整整一个晚上，并不能让他的心舒服上一分，整整一夜，他脑海里都是芝芝冲他笑得天真无邪的笑脸，她银铃般的笑声久久地徘徊在他耳旁。好几次，他都是像是听到了她，看到了她。他情愿拿自己的命去换，换她回来！拿他的所有去换，拿他生生世世的幸福快乐去换！只要能换得她活着，他宁愿从此以后都不见她们母女，只要她们两个好好的。可是，这却是不可能的事了。
国公府九姑娘夭折次日，七房的芙姨娘因思女心切，自请上静华庵照顾其患了疯症的女儿。府外的人，没有一个人将这九姑娘和这芙姨娘联想起来。他们只知道整个国公府都沉浸在九姑娘早夭的悲痛中，而无人去顾及一个小小的姨娘被送上山后发生了什么事，是生是死。
两日后，叶老夫人受娘家一位老姐妹之邀，去了京城外的一处承德山庄久住，一来是为了早夭的孙女吃斋念佛，二来是夏日将至，在那避暑。加之路途有些遥远，只怕没有数月不会归来。
在经了丧女之痛后，叶长泽愈加烦躁，叶老夫人离京后，也无人敢约束他，他开始夜夜流连烟花之地，很快便遭朝中百官弹劾，他未有收敛，反而愈加肆意起来。这一日，醉酒后还与一个多年前的同僚在醉烟楼因争一清倌人大打之手。
那同僚醉得比他还厉害，被他打得头破血流，却是一脸得意，嘲讽笑道：“你难过什么？死了的女儿又不是你的！还不是你家夫人与哪个姘头生的！”
叶长泽闻言，顿时怒从心中起，揪起他的衣领对准他的脸便是一拳，怒斥道：“胡说八道！你可知污蔑诰命夫人是何罪！”
“哈！”同僚酒醉不觉痛，痴痴笑道，“祖传绝子丹，不可能会生子，我当年明明明明见你将那杯茶饮了下去。”
“你胡说什么？”叶长泽一怔，紧紧抓住了他。
“十三年无子嗣，一怀就怀两个，哈哈你这绿帽，可戴了不止一顶啊！”同僚癫狂一笑，想伸手摸他的头，可是却醉死了过去。
叶长泽又出手打了一拳，却打了个空，摔倒在了地上。他爬了起来，见周围围了不少人，仿佛是里三层外三层地围满了，面孔有的熟悉有的陌生，像是有无数根长长短短的手指在对他指指点点。
冷风吹来，叶长泽似清醒了几分，摇摇晃晃地出了醉烟楼，朝国公府的方向走了去。只是走没几步，便摔倒在了大街上，国公府的小厮连忙追了上来，将他抬上马车，送回府去了。
次日醒来，叶长泽头痛似裂，忽地想起了昨夜醉酒之事，他连忙命了小厮出去打探，昨夜之事终是传了些闲言碎语出来。因着柳若是的身份，外面人不敢多言，可纷纷都在说柳姨娘生的庶子非他亲生，叶长泽气得头又痛了几分。
小厮诚惶诚恐，跪在地上不敢抬头看叶长泽，从怀里掏出一封书信来，“国公爷，这是奴才刚刚出去打探消息时，有个人递给奴才的，说务必让小的转交给国公爷，国公爷务必亲眼过目。”
第185章 柳姨娘（）
忘忧院。
柳若是已瘦得不成人形；这日天气晴朗；她依稀来了些精神，不再躺着，让丫环在她腰后垫了个软垫，坐了起来，命丫环将封闭已久的窗子打了开来。
明亮的阳光撒了进来，柳若是眸光又落在了那一件小小的衣裳上；酸涩的眼泪又掉了下来，她的眼睛像是要哭瞎了；却怎么也止不住。
“夫人，莫再哭了；眼睛都哭伤了。”柳若是的奶娘唐嬷嬷心疼劝道；“九姑娘这是童子命，被天庭召唤回去了呢。”
柳若是流泪不语。
“夫人，”门外进来了一个丫环，低头福身道，“王管家说有急事求见。”
柳若是红肿的眼睛眨了一眨；这些日子他几乎每晚都来；可是她从来不肯见他；他就那么一直立在窗外，等到天快亮的时候才走。她责怪他，更责怪自己，若当时二人没有贪图一时的欢快，女儿又怎会柳若是想到这心更痛了，摇头道：“不见。”
丫环应下，退了出去，只是没一会儿又返了回来，有些为难道：“夫人，王管家说是非常重要的事，事关事关九姑娘的，请夫人务必见他一面。”
柳若是心中有些来气，可转念一想，只怕他是真有急事，便挥了挥手，同意了。
没一会儿，王英便走了进来，立在屏风外恭敬地低着头。
“有什么事？”柳若是的声音有气无力。
“夫人，小的有要事回禀，请让旁人退下。”王英谨慎道。
柳若是犹豫了下，命丫环们退下，只留了唐嬷嬷一人在床边。
王英看了眼唐嬷嬷，恭敬道：“还请唐嬷嬷一并退下。”
“胡闹！”唐嬷嬷斥道，“你一介外男，还敢与夫人共处内室不成？”
“夫人，”王英执意道，“小的确有急事，只能告诉夫人一人。”
柳若是抿了抿唇，看向了唐嬷嬷，低声道：“嬷嬷安排一下。”
唐嬷嬷明白柳若是的意思，这是让她出去，可是又不能让其他丫环们知道他们二人共处一室，唐嬷嬷没有多言，既然夫人发话了，她照做便是。
唐嬷嬷一关上门，王英便快步上前，越过了屏风，这么立在床前看着柳若是。
柳若是没有看他，她如今这副模样，早已人形鬼样了，她自己都不屑于照镜了。
“夫人。”王英唤了一句，声音饱含相思。
柳若是终于抬眸看了他一眼，却见他也瘦得形销骨立，憔悴不堪，她唇翕动了一下，却无言出口。
“夫人。”王英疾步上前，忍声劝道，“莫再难过了，我们我们还可以再生一个，芝芝还会回来的。”
柳若是忽然有些没来由的愤恨，啐道，“你算什么？不过一个卑贱的下人！”她不知在气什么，是气他说的这些无礼的话，还是气他依旧这么卑微谨慎的态度。
王英垂着眼眸，忽地一咬牙，坐了下来扣住她双肩道：“我是你的男人！”
“你放开我！”柳若是挣扎。
“不放！”王英扣住她的下巴，狠狠地亲吻住她，直吻得天翻地覆。吻到深处，柳若是停了挣扎，泪流满面。
“夫人，”王英捧着她的脸，诚恳道，“事情瞒不住了，我们私奔吧。”
柳若是泪目惊诧，“你说什么？”
王英将外面的传言说与她听，而后道：“我昨日才发现了，柳姨娘与史管事私通，只怕少爷是史管事之子。”
柳若是震惊不已。
“所以说，外面的传言十之*是真的。今日早上，老爷收了一个陌生人的来信便赶去临渊寺会见了了尘大师，只怕此事即将查实。所以夫人，你快些和我走吧！”
柳若是睁着眼，连连摇头，“不可能不可能”
“夫人，时间紧急，不容多虑了啊！”王英有些激动，抓住了她的手。
“就算这事是真的，”柳若是双手有些颤抖，“那我也不可能会离开，我堂堂镇国公府嫡女，又怎可与你私奔？而且，我若走了，瑶瑶怎么办？”
“我们可以带瑶瑶一起离开！”王英坚定道。
“不可以，”柳若是摇头，一时间心乱如麻，“瑶瑶就要成为二皇子侧妃了，我不可以拖累她。”
“夫人，此事若是在三姑娘成亲前揭发，只怕三姑娘就成不了二皇子侧妃了。”
“不会的。”柳若是忽然冷静了下来，“这种丑闻，国公府不会传出去的。”
“夫人，你要想想，”王英急道，“若这事真揭发了，你以后在府中当如何自处？”
“我堂堂镇国公府嫡女，他们还敢拿我怎样？”柳若是声音大了起来，却颇有些虚张声势之态，是啊，他们会拿她怎样？除了死柳若是终于有了些惶恐，无力道，“你想办法离开就是，你放心，我不会供出你来。”
“夫人！”王英紧紧握着她的手。
“你给我出去！”柳若是挣扎开，抬手打了他一记耳光。
王英