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因为表姐今天到家作客，婶娘怕她姑娘家晚上回去不安全，就留宿一晚。于是他的房间便让了出去，晚上只好同堂妹挤一张床。
多个人靠旁边，难免燥热，也不知是心热还是身子热。一闭眼，就想起躲屋外偷看表姐洗澡的情景。那光膀子长腿的画面直往脑子里灌，停都停不下来。
一翻身，和堂妹贴得更牢。
她细细的鼾声，像只蜷缩着在打盹的猫儿，若有似无的撩拨着他的思绪。
紧贴在他胳膊上的皮肤，摸起来也冰冰，滑滑地，就像剥壳了的鸡蛋。表姐的肌肤，是否也这么滑嫩？摸起来一定更舒服吧。
他忍不住回想，身子更热了。
没睡几分钟，就从家里溜了出去。
他住的这一带属于最普遍的平民区，房子都是密密匝匝的堆一块。东家有个什么悄悄话，西家竖着耳朵就能听个正着。
怕冲冷水惊动隔壁左右，他悄悄溜到附近的池塘去泡会。
顶着月光，泡着澡，倒也惬意。
“哟，有人了？”很舒服的女声。清清脆脆。
可段祈樊却冷不丁打起寒战。脖子都僵直了。
老人常说：半夜无论谁在背后喊你名字或者说话，你都绝不能答话和回头，否则魂就被勾走了。鬼故事听得多了，这半夜三更又怎会无端端冒个女人出来？
他决计不回头，继续沉默应对。
‘女鬼’讨了个没趣并不介怀，反倒笑了起来。她的声音很悦耳，十分动听。
“怕我是夺命鬼呢？我一个女人都不怕这些，你个大老爷们还吓成这样？没种地东西！”‘女鬼’嘴里骂骂咧咧，笑声并不曾止。
待到她一只脚下了水，段祈樊才敢偷偷瞅她。虽然隐约只看到大概地轮廓。可他直觉这是个漂亮的姑娘！若真是个女鬼，倒也值了。
一转眼功夫，他的好感彻彻底底战胜了对‘鬼怪’的恐惧。
“这么晚你还下池子？”他话说得很不流利，变得有些结巴。原想给姑娘留点好印象，却惹得人家笑得更欢了。
“原来是个毛都没长齐的小毛头啊！怪道胆子那么小呢！”
“谁……谁说我胆子小了！我都17了，大着呢！”他说
使劲给自己涨点勇气。可一看人家大姑娘开始宽衣解带，顿时软了下 来。
“怎么？没见过大姑娘洗澡？害羞就把脸偏过去。”‘女鬼’丝毫不觉得尴尬。似乎眼前这个人不是男人。或许在她眼中，他本来就不是个真正的男人。“许你在这里光膀子洗澡，就不许我洗了？怕就别 看。”
片刻间，她已脱得精光。
段祈樊死死盯着‘女鬼’胸前两块浑圆的乳房。瞧它们一上一下的跳动，互相打架。他眼珠子都快喷出火来。心跳也随之窜上窜下。偷看表姐洗澡都还没这会子刺激！可惜人家很快泡进水里。只留个肩膀以上的部位供他观赏。既让他兴奋死，又让他扫兴得要命。
“还没看够？敢不敢靠过来点？那样看得更清楚……”‘女鬼’似在戏弄他，因她的笑太过妖媚。
这明显让他吃不消。身体最初地燥热复又回来。变得更加迫不及 待。
他迟疑着，身体千百个想靠过去，奈何胆子不够足。
不料，她竟主动游了过来。
忽然，他下身被什么东西碰上，又痒又酥麻。以为是水蛇，赶紧探下手，却摸到一只脚。
是她的。
“今天算你运气，姐姐便宜你小子一回。教教你，什么叫成人。”她眼睛笑起来像月亮，弯弯的，闪闪的；诱惑，而不艳俗。
他曾见过妓女在街边招客的模样，也见过她们和嫖客明目张胆的勾搭，那时他只觉得恶心。但她这种……这种诱惑地行为却让他的身体完全被她操控，驯化。
情欲一旦被激发，就会变得不可收拾。
“闭上眼……”她像高高在上地女王，决然颁布属于她的命令。
现在他是她的臣子，他只能乖乖闭上眼睛。
无论她怎么对待自己，他都心甘情愿。
月下，泛着微澜的池水将呆板的月影纵横切割，撕成一片片熠熠生辉地碎片。一对年轻地躯壳，被包绕其中。
他没有话说，她也没有说话。‘女鬼’只是用她修长的腿，继续挑逗着男孩。
她的腿像一条会识路地灵蛇，每滑动一下，都恰好点中最能令他兴奋不已的‘穴位’。感觉男孩起了反应，她这才将手缓缓爬向他双腿 间。
起初段祈樊还有些羞怯，不愿陌生女人触碰自己隐私地带。渐渐 地，他开始接受，继而变得期待她的随时‘来袭’。这种时而绷紧，时而舒缓；时而兴奋得快要爆发，时而又紧张得全身都会发抖的感觉，是他从未体验过的新奇感受。
突然，他很想扑过去，紧紧抱住她，死劲捏一把那对勾得他魂不守舍的胸脯！这太难受了！他快憋不住了！真热！热得快要透不了气！全身好像着火一样滚烫，都要把他给烤糊了！
“姐……”他唤她，想让她允许进一步的亲近。
可‘女鬼’只一味笑着，并不开口应承什么。看时间差不多，她手掌的频率骤然增速，令他猝不及防。再待他终于醒悟过来时，一股热流蓦地从下身泄了出去。第一次的高潮还来不及品味，便已然过去，快得诡异。
“真是个没开过荤的小子呢！哈哈哈哈哈……”她笑他，不折不扣的嘲笑。
“今晚到此为止，姐姐可不陪你玩了！”说完，她故意在他面前露了露胸脯。
本来她的兴趣是为了调戏一下这个未经人事的傻小子。既然目的达成，她自然不再逗留，穿上衣服，头也不回的走了。
好长一段时间，段祈樊还泡在水里，分不清自己是想哭还是想笑，也辨不明她是好还是坏。只怪一切来得突然，去得也突然。浑然不知这段时间他究竟都干了些什么！
尽管这次的遭遇并不愉快，竟也养成他半夜三更偷摸出去的习惯。
不过夜路走多了，迟早会撞见，鬼……
白莲子（下）
颜开晨被带进大厅，王擎宇并没有抬头瞧她，而是垂 边女子细腕上的铁链。
他喜欢这种金属相互间的摩擦音，让他激动得想杀人。
一旁的二爷尴尬的掏出帕子，不断擦去额头冒出的冷汗，眼神游走于他与这名坏事的女人之间。
好一会儿，王擎宇松开手，转而伸去颜开晨的领口，举目上望，看姿色如何，不想那抹轻佻顷刻间烟消云散，迫使他如触电般，缩回了 手。
她的脸近在咫尺，却又遥远得恍若当初，那张被他取笑缺牙而满是委屈的面孔。
这是他唯一不曾抹煞的年月。
可是此时此地的相逢，他早已不是当年莽撞的小子，而她，也不再单纯得如一张尚未书画的白纸。
一个有胆量逃到这里的人，何曾简单过？
一个早已枪决的囚犯，又如何能死而复生？
他闭上眼，深吸一口气，颓丧的倒进沙发。几乎眼皮都不抬，挥手道：
“放了她。”
“堂主？她男人可杀了我们两个兄弟啊！”二爷大感意外。
王擎宇猛一拍扶手，大喝：
“我说放了她！以后你们谁敢动她一下，就是和我王擎宇为敌！”
他猛地站起身，头也不回的往外走，仓促得令众人不得不猜想，此女和他有什么私人的牵连。也许，是堂主曾经的女人。
毕竟堂主的过去，谁也不清楚。
颜开晨望着他消失在门外的背影，仍不肯移转目光。
如今他叫王擎宇，是小金堂地堂主。
让她如何敢认？
如果这世上只剩最后一个秘密。那么有个人。必定是唯一地知情 者。
长江水淹没了汉口，包围了整个三镇，数以万计的百姓生活无依，或病死，或饿死，或流亡异乡，可有些地方纵使洪涝当前，也依旧有法子保住财路。
灾难，从来都是穷人们的专利。
官僚商户，无论遭遇何等巨变。继续纸醉金迷的消遣时光，这成了习惯。
在武昌所剩无几的烟花巷中，独楚云书寓每日不愁无人光顾。那些未能走，也走不开的官吏和商人们，也只能去这里寻开心。
颜开晨想去这种上等的温柔乡，除了手头得有钱。还得是位男儿 身。
为此，她特意去李掌柜那里拿了一笔款。换上套时兴的格子背带 裤，搭一顶鸭舌帽，倒也能以假乱真。
去到楚云书寓门口，就有一位迎宾书僮热情的拢过来，殷勤的跟前跟后。
“这位公子贵姓啊？瞧公子这风度和气质。恕我眼浊。往日常来地贵客，可没您这样的印象！想必您是第一次来吧？”
颜开晨点点头，并不搭话。
书僮留神多瞅了几眼。虽然纳闷，还是躬身请人进门。迎面过来一位挂几串珍珠链子，浓妆艳抹的中年女人，她便是这里的老鸨凌姑娘。书僮趁机溜到她身后，悄悄耳语几句，便见凌姑娘一脸的媚笑，忽冷了几分。
她扭着步，在颜开晨身边绕了一圈，皮笑肉不笑的问：“这位公子贵姓啊？想必您也是见过世面地，无论书寓、长三还是那些个暗窑子，不成文的规矩可是大家伙都知道地。咱们这是大老爷们的乐土，从来不招待女贵客。今天只怕扫了您的兴致。”
“哦？这里有女客吗？”颜开晨将一叠钞票送到凌姑娘眼皮底下，随后又拿出一叠钞票，笑言：“书寓的先生，向来才艺品貌皆非一般烟花女子可比。不知这点酒钱，够不够在这儿吃一杯？”
“哎哟！瞧您说的！”凌姑娘一眼就扫出数目，立即笑逐颜开，接下票子，“咱们开门做生意，迎地便是四方客！公子您这般贵客肯光临我们楚云书寓，小店已是蓬荜生辉，迎都来不及，还能不好好侍奉？喜丫头，快将贵客接去东面地厢房，记得照顾周全了！”
凌姑娘招来一位十五岁的女孩子，让她领着颜开晨进了东面的‘晴川阁’。
颜开晨刚坐定，茶水、糕点、冷盘立马端了上来。
她慢悠悠地错着茶盖，拨开面上的茶叶，方才呷一口。
喜丫头围着她，轻声细语地问道：“女贵客……不不！公子要找什么模样的先
呢？我好给您张罗。”
“杜先生吧。据闻她琴艺一绝，不见上一面，我算白来了一遭。”
“这个……恐怕不成。杜先生昨日病刚好，只接些熟客。不如我给您说个更好的？”
“什么话！”颜开晨气恼的将茶盖一扣，训道：“怎么？我还吃不起杜先生的一杯酒？”
“您可千万别动气，都怪我这嘴拙，连句话都说不好！只是这杜先生确实有贵客先点了，她正在西厢陪着呢。莫说我欺您是生客，那边西厢的可全是政府要员，咱们小店真惹不起，您也免得自找麻烦不是？来楚云无非是为了寻乐子qi书…奇书…齐书，何必生事呢？况且说句不应的，您这样的身 份，往日我们是不接的。就是怕来闹场，抓自己男人，这样谁的面上也过不去。”
喜丫头忙不迭哄劝，颜开晨不语，回过头伸指一勾她的下颌，戏虐一笑：
“大老爷们怎比得上软玉温香？我若真要闹场，也是找你们家先生的晦气！谁让她们美得，连我都妒嫉……”
喜丫头羞涩的别过脸，半含酸：“公子可真会捉弄人！要不您等会儿，我去西厢跟杜先生通报一声。”
“有劳姐姐了。”颜开晨将几张票子塞进她斜襟里，笑盈盈的等她去通报。
待人一走，颜开晨的笑容霎时冷却。
未几，有位西装笔挺的青年男子推门进来，却不是艳绝江城的杜先生。而是薛云烬。
他从喜丫头说起这事就觉得蹊跷，便让杜先生代为招呼替他饯行的政府同僚，只身去会一会这位神秘的客人。
果不其然，真是她。
“你可真有胆子，居然敢找到这里来。是不是老李说的？”
“见薛干事的金面实在太难，不得已才出此下策。”颜开晨清楚他话外音，若没有任务，生活中他们每位特工之间，都是不允许有所交集的。
况且，她也无意妨碍他寻欢作乐。
“长话短说，这里比不得外面。”薛云烬不再深究，坐到她对面，拿过桌上唯一的一双筷子，挟块红油藕片下肚。从开席到现在，他被劝了不少酒，空腹实在不好受。
颜开晨也不再兜圈子，开门见山：
“你还记得我有个堂哥吧？当初我托你找过他，可你一直说没有消息。那么王擎宇是谁，你不会不知道吧？”
“这与你无关。”
“你是不是一早就知道了？却故意装作不知情？”她怕，还有内 情。
否则一个杀人嫌疑犯，凭什么改头换面，混上黑帮的堂主？
如果没有人扶植，一切谈何容易！
“我只想知道，和你有没有关系？”
“你只管做好买卖，别的事情，轮不到你操心。还有，不要去查一些不该你知道的事。否则，没人再保你。”他放下筷子，语气凝重： “买卖都还没谈拢，就想插手其它？”
颜开晨别过脸，
“托福，大鱼虽钓不着，小鱼倒上了钩。”
“哦，那就好。”他此时才留意她这身行头，不禁皱眉，“今天你也玩够了，这里不是你呆的。”
薛云烬离座，临开门时，她忽然不咸不淡的迸出一句：“跟着薛干事，我自然知道如何将买卖做得体体面面，漂漂亮亮。务必遵从古人 训：青出于蓝，而胜于蓝。”
言下之意，他当年是如何做的，她必然如法炮制，并且会更尽。
只要薛云烬一想到这弦外之音，想到那些前尘往事，不由猝然转 身，瞪向正悠哉品酒的颜开晨。
如今，她也学会这份淡定。而他，反被将一军。
这时杜先生和凌老鸨进来，一见两人剑拔弩张，知情况不妙，凌老鸨忙打圆场，杜先生则走上前，大方挽住薛云烬的手，对颜开晨粲然笑道：“这位女公子对不住，今日我只陪友人，您就算使再多钱，也是徒劳。薛少爷，我们回西厢吧，他们正等你过去呢。”
薛云烬冷笑，视线仍停留在颜开晨脸上。
“凌姑娘，楚云书寓可有招待女客的先例？”
凌姑娘只得干笑。
颜开晨知是在下逐客令，非但不恼，反而开怀畅饮，饮罢最后一 杯，也离了座。
走前，她冲他一笑，意味深长。
人间有暖（上）
夜，街道一片漆黑。
往日闪着橙黄的街灯，因断电，落寞的矗立两旁，空望着行人来来回回。
颜开晨没有换回女装，依旧那身男子打扮，钉着铁掌的鞋跟与地面时时撞击，发出阵阵犹如清晨经堂里的木鱼声。这响动通过墙壁的转 折，竟产生微弱的回音。
她下意识放慢步子，仔细辨认。
忽然想回首望一望身后，是否真有鬼魅随行。
她走了又停，停了又走，岑寂的小巷满是步伐回荡。
终于到了米铺，她选择回头——
“你回来了！”
一个熟悉的男声，硬是将她刚扭过去的脑袋，又转了回来。
康少霆迎面过来，手里的煤油灯不住晃动，火星忽明忽暗，映得他的脸也时隐时现。
走近才看清楚，他的神色，被额上细密的汗珠衬得越显焦急。
“你怎么来了？”颜开晨递给他一块手帕，估摸是跑来的。
康少霆抹了抹汗，气喘吁吁地说：“晚上办事回来，才听说你被两个男人带走了，所以我急着赶过来。远远瞧见以为是个男人，等你走到米铺门口，我才看清你的样子。现在见你回来就好，我一定会把那伙人揪出来！”
“你这又是去哪里？”颜开晨忙拉住他，瞧他一脸怒气，后面还跟着数名警卫员，知道要去拿人。只得哄劝，“我现在不是没事回来了 嘛！你这样没头没脑的，去哪找啊！”
“这地盘除了小金堂的敢惹事，还能有谁？他们肯定是冲我来的。却把你给牵连进来！我要不去收拾他们。日后还得来骚扰你！”
“你想哪里去了！不是这么回事！”颜开晨不肯放手，将他往回 拽，“没错，那些人确实和你上次教训地流氓是一伙地。他们找我也原是问你的下落，可我一说你是部队的，还说赈灾的米粮都是你派发的，他们就不敢乱来了，想来家里人也是吃过你救济的，所以一时良心过意不去，就让我走了。其实这些人无非是逼到这份上。倘若是太平盛世，谁又愿意在刀口上讨生活。算了吧！”
“如此下去，流寇也能成了气候！到头来受苦的还不是你们？”康少霆还是不肯姑息纵容。
颜开晨知他口硬心软，就是有点认死理，忙一摸肚子，苦笑。“大少爷——我们能不能进屋再说？我可是饿得大半天没吃东西了。再说，我还有事问你呢！”
她不管三七二十一。先将他拉进了屋。
康少霆寻思她好容易虎口脱险，不忍再分她心，只好吩咐警卫员先回去，。
颜开晨请他进屋，顺手将洋油灯点燃。取过灯架上的木签。一点点把棉线拨进油里。火苗渐小。屋内的光线格外暗沉，令人昏昏欲睡。
她拨好灶火，把剩饭剩菜全倒进锅里煮。一回头。见他望得自己出神，便问：
“看什么看得这么专心呀？”
康少霆浅笑，灭了洋油灯，搁到桌上。
他扫了眼四周，好奇地说：
“把火掐得这么小，能看得清吗？”
“没法子。现在物资短缺得厉害，再不省点用，后面的日子可怎么熬。你家境好，当然不愁费心。”颜开晨无意一句话，却不想听者有 心。
“出生贫寒或富贵，这不是人为可以选择地。我虽生活优渥，可与你相比，我更羡慕你。因为，你的天空更广阔。”他感慨。显赫的家世造就了他，却也剥夺了他的自由。
或许，这正是他们特别投缘的原因吧。
她的古灵精怪，她地乐天精神，还有那么一点点，猜不透的神秘。
让他好奇。
可一瞅她这身男子打扮，他更加好奇。
“差点问了，你怎么穿成这样呀？”
“难看吗？”颜开晨倏地站直身，拽拽背带，拉拉帽子，自顾打量一番，嬉皮笑脸地看着他，“像不像大上海地纨绔子弟？摩登青年？”
康少霆摸着下巴，状若沉思，
“像是像……就是难看！”
本还洋洋得意的颜开晨乍听这话，立马泄了气，噘起嘴冷哼：“什么叫难看！是你不懂鉴赏！”
“只能说穿在你身上，那不叫摩登——叫奇装异服。”康少霆其实是故意逗她，每次都被她戏弄，怎么也要扳回一居。
忽然他闻到一股焦味，刚纳闷，只见她人已扑向炉灶。
原来，饭焦了。
“这下可好！吃锅巴了！”颜开晨甚是愤慨，不甘心的
的汤饭盛进大碗里。刚往后一转，不料康少霆正好过 个满怀。虽有只碗挡在中间，两人的脸却只隔分寸，眼眉间刹