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纪伊比以往任何一次更能触及微弱的电波，她也不知道为何自己仿佛闭上眼就能听到来自荒潮的求救声。
“舰队全速驶向事发海域！”
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天上随时能看到小型舰载机，炸弹一枚接一枚落下，在亲眼目睹黑潮被多枚炸弹当场炸沉后，荒潮慌不择路地选择了发送全频道求救信号。可她的通讯设备受到了干扰，无法与距离仅400海里的肖特兰泊地取得联系。
不只是六艘驱逐舰护航驱逐舰，还有八艘运送补给的运输船暴露在敌方无人舰载机的攻击下。
战场最高指挥是大潮，不过她已经命中两枚炸弹，掉在了舰队最后面。
她们并不知道海面底下，众多深海潜艇正在一对一对每艘舰船进行跟踪定位，尤其是驱逐舰，至少有两艘深海潜艇跟在后面。
她们已然成为了瓮中之鳖，坐镇悉尼港的战舰栖姬，正是这场战斗的指挥者，她借助潜艇传输的战场画面，对安排在肖特兰泊地外的一支轻空母迂回部队直接发号施令。虽然ヌ级轻空母哪方面都不如ヲ级，可作为她们能调用的唯一航空力量，再不满意也要将就着使用。
“为什么主人不直接依次炸沉驱逐舰，反而分散机组，让ヌ级轻空母们浪费火力在运输船上。”
一个穿着黑色哥特礼服的少女站在战舰栖姬身旁，也在观察这场小规模战斗的实时变化。她虽然称呼战舰栖姬为“主人”，却跟大多数栖姬一样没有情感波动，就像个好奇宝宝，纯粹对战舰栖姬不效率的指挥好奇。
“都说了多少次，不要称呼我为‘主人’，虽然你是我引导建造，可我没在你思维中强行加入主仆设定。”
战舰栖姬伸手按了按哥特少女的花边遮阳帽，后者很享受被抚摸的感觉，像只小猫一样眯着眼。
“叫我‘姐姐大人’或者‘姐姐’就可以了。”战舰栖姬转头确认自己宠物“吸尘器”还在海滩上啃食袋鼠尸体，便放心地跟哥特少女讲解起来。
“人类尤其是日本本土资源匮乏，他们可不能像我们一样，在海底用先进的钻机大量开采战略资源。这几艘运输船装载的是他们接下来对我们作战所需的油料与武器弹药，你说能放过吗？”
哥特萝莉摇了摇头，表示否定，而后又点了点头，超出了她思维能力，使得她陷入短暂判断失误中。她不理解一艘满载油料的运输船战略意义比一艘驱逐舰重要。她的价值观里，运输船几乎没有攻击能力，而驱逐舰具有攻击能力。战斗中当然先消灭有战斗能力的敌方舰船。但战舰栖姬说的肯定是正确的，至少深海的意志让她绝对服从于战舰栖姬。
“咳——跟你们讲解人类的东西真心累。”战舰栖姬重新躺在舒服的沙滩躺椅上，天上云彩稀少，正是适合晒阳光浴的好时候。边指挥前线，边躺在沙滩上晒太阳简直棒极了！
她打量了下哥特少女的厚重装束，手指戳了戳对方的小脸。“换身跟我一样轻便的衣服，一起晒太阳多好。”
“不要，如果‘姐姐大人’允许，我就回舰体上看书去了。人类的部分神话书籍很有趣。”哥特少女对于实时影像中的战局变化没了兴趣，反正是一边倒的虐杀，区别仅仅是2小时消灭还是5小时消灭。
战舰栖姬点头同意了哥特少女的要求，她不是一个喜欢强求别人的人。生前不是，如今也不是。“别总窝在舰体里，多出来晒晒太阳。”
战舰栖姬伸个懒腰，慵懒地躺在沙滩躺椅上，继续对前线ヌ级轻空母发号施令。这种悠闲的生活，让战舰栖姬下意识哼起了小曲。
一个タ级战列舰指挥着轻巡们把新鲜的动物运来，其中牛羊居多，夹杂着几只袋鼠，甚至还有轻巡拖着仅剩几口气的土著人也爬上沙滩。
“禀告，新一批新鲜食物已经捕获完毕。一共27匹，总重量约7吨。全部是新鲜肉食。”
タ级战列舰汇报完毕后，战舰栖姬只伸手指了指远处还在啃咬最后半只袋鼠的宠物“吸尘器”。タ级战列舰们经过战舰栖姬一段时间的指导，已经懂了什么叫参照上一次。这批“食物”被依次丢到灰黑色的怪物身旁，那头怪物看到有新的食物，立刻将半截袋鼠吞下，转而进食新的美味。
“港湾水鬼也太没效率了，让她想办法控制宠物的胃口，结果到现在也没回音。”
看到自己的宠物“吸尘器”一口吃下大半个土著人，担心周边动物和土著人被吃光，破坏生态平衡。她还是停下指挥，启动了耳麦连线港湾水鬼。
相比整天窝在舰体内看神棍书的离岛栖姬，港湾水鬼算是真正的宅女了。除了面见深海的意志，就是窝在她的实验室，捣鼓新发明。
在实时战况旁画了一个新方块，画面里立刻出现了手持试管烧杯的港湾水鬼。“你看看你给我的宠物，一天比一天能吃。照这样下去，我每天都要分出一支舰队给它收集食物。”
“你还是人类的时候不是很有积极性地喂野狗野猫吗？这次不过个头大了点。它还是很听话的，强行改变它的性格有些残忍吧？”
在港湾水鬼说话的时候，一头畸形的怪物冲出栅栏，试图往外面跑。作为助手的雷巡都被它撞倒了。
“抱歉，稍等片刻。”港湾水鬼也没关视频通话，转身追上去用自己一双大爪子一顿肉搏乱揍。打得四肢骨折的合成生物被她拖回栅栏内，交由雷巡们继续进行测试。
“刚聊到哪里了？对，强行改变‘吸尘器’的性格太残忍了。你就帮着多喂点食物嘛~我已经研制了控制食欲增长的药物，你要是实在忍受不了，我派人给你送去。先不聊了，拜拜~”港湾水鬼装着没事人一样，关闭了视频通话。她的研究似乎到了关键时刻，并不想陪战舰栖姬聊天。
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第十八章 守护（）
“朝潮大人，运输船帝洋丸与给炭舰野岛号中弹。两艘船均开始进水，可能发生沉没，他们请求救援舰上船员。”
听完副舰长的汇报，朝潮用肉眼都看到了远处给炭舰野岛号的状况。犹豫片刻，她选择了掉头回去救援。
副舰长并不同意朝潮的判断，他指了下大潮沉没的方位，拉住朝潮的手劝到。“现在通讯不畅，我们可以装作没听到求援。帝洋丸就我们前面，我们加速过去救援它不是更好吗？”
“可那艘运炭船马上就要沉没了！”
“它还没沉，靠着为皇国效忠的决心，舰上船员一定能撑到肖特兰泊地派来救援队。”副舰长开始后悔自己如实汇报战况，早知道他把帝洋丸说成已经到了沉船边缘，也不会让朝潮产生先救援野岛号的判断。
朝潮挣脱开副舰长的劝阻，执意以舰上最高指挥官身份返回救援。
“大潮既然战沉，那我朝潮作为第8驱逐队中年岁最大的，暂任指挥官也未尝不可！总之，以我现在的命令为准。我与大潮有过约定，不可能放任需要保护的舰船在眼前沉没！舰船转向，救援野岛号。”
被朝潮的勇气所鼓舞，舰上船员再次打起十二分战力回到战斗岗位。
野岛号的状况非常糟，被多枚炸弹击中，舰上的煤炭成了致命的燃料，随时都会发生严重的爆炸事故。不提灭火，连堵住船底进水都成了奢望。
天上的无人舰载机虽然飞过了一波，可随时都会再来一波。看着舰船慢慢下沉，舰上的船员里已经出现了消极的声音。
其舰长松本大佐是整个运输队的总队长，他是亲眼目睹落在最后的大潮与两艘运输船一同被炸弹炸沉的人。即使想要走出指挥室用舰上仅有的两挺7。7mm机枪反击，理智告诉他根本没用。
“通知舰员，准备弃舰。继续留在舰上，一旦火势不可控制，我们想离开都没办法了。”
旁边的下属立刻跑出去通知船员，留给他们的仅是再回头看一眼这艘工作生活的舰船。
离开指挥室，看到甲板上流泪祈祷的新兵，这位舰长就生气。“都拿出骨气来！光哭爹喊娘有什么用！活着回去才是对你们父母最大的慰藉。”
话虽这样说，可舰上只有三条救生艇还能使用，仅能装上三分之一的舰员，这还是在最理想状态下。
松本大佐的下属也是明白人，知道一下子向全船宣布弃舰，所有人都会争抢仅有的三个救生艇，这必然使得获救人数减少。命令只传达给了靠近救生艇的舰首部位的船员，更多人并不知道弃舰的命令，还在努力试图控制火势。
运输任务已经可以宣告失败，野岛号舰长松本大佐从腰间拔出配枪，产生了以死谢罪的念头。不仅被高柳总司令委以重任的行动失败，还搭上了几千人的生命，一死了之是他想来最好的结局了。
怎么可能会有人来救援，谁会想跑回来当大潮第二？
根本不会有人……
枪口已经指向了自己的太阳穴，只需要他牙关一咬，这能摆脱一切，成为一名英烈。勇气好被之后的救援队打捞到遗体，还能享受安葬在神社的高规格礼遇。
“舰长，有我方驱逐舰靠近！”松本大佐的下属着急地跑来汇报，因为他高兴过头，都没发觉自己的上司已经一只脚踏上三途川的岸边了
把配枪放下，松本大佐顺着下属指点的方位，确确实实看到了正在靠近的一艘驱逐舰，是朝潮级一号舰——朝潮。
“是来救援我们的驱逐舰！舰长，我们有救了！”
下属激动的呼喊只换来松本大佐的沉默。明明他都做好了以死谢罪的准备，还来救像他这样的懦夫做什么？
朝潮在靠近到一定距离后也放出两艘救生艇，开赴野岛号旁边，让慌乱中的野岛号船员依次转移到自己舰上。
当松本大佐登上朝潮号的甲板，隔着面前诸多舰员，他一眼就看到了正在舰桥外指挥伤员分类的朝潮本人。
为什么他这种活了几十年的老人都放弃了，一个十几岁的小姑娘却还在为他的部下们努力？
“就没人教教她考虑自己吗？海军学院的教授们也太自私了！”松本大佐也被朝潮的善意所感动。整理了下自己的军装，松本大佐径直走向朝潮。虽然他很想用最真切的行动来感谢朝潮的善举，可这里是战场，还有更重要的事情要做。
“我是野岛号舰长松本太郎大佐，感谢你舰提供救援。万分感谢。”松本大佐神色凝重地对朝潮说道：“根据我的预测，下一波敌方舰载机马上就要来了，最好的选择就是拉起烟雾，混乱敌人的视线。要不然，所有人都会葬身大海。”
“哦，了解。我……”
朝潮还想说些别的，但松本大佐立刻推着她的小身板往指挥室走。“时间紧迫，我的下属们会维护秩序。您的工作不在这里。”
没注意到对方对自己使用了敬称，朝潮思考着演习中拉起烟雾的方法，在指挥室帮助舰员换装发烟炮弹。
直到灰蒙蒙的烟尘飘散开去，这位大佐才停止催促。因为剩下的只是看运气而已，他不过是让百分百被击沉变为有几率被击沉。
“有舰载机靠近！”朝潮自己的13号电探发现了一批往自己方向飞来的舰载机，粗略估计不少于15架。由于放出了烟雾，朝潮本人也没法确切知道具体情况，
“躲起来我就没办法了？真天真……”战舰栖姬通过潜艇传来的实时影响清楚知晓朝潮号的一举一动，有三艘潜艇潜伏在海面下，要定位一艘舰船再简单不过。她把目标的方位传给正在控制舰载机的轻空母们，至此这艘朝潮也等同于走上绝路。
不止这批15架，还有更多舰载机在往拉烟海域接近。人类总在危急关头错误地以为小聪明可以挽回一切，战舰栖姬才不会傻到放过这艘返回救援的驱逐舰。既然她选择救人，那么战舰栖姬就要把杀人贯彻到底。
把别人努力拯救的弱者一并杀死，更能激发出怨恨，然后就可以为深海舰队的新舰船的复制建造提供更多力量。
无情的炸弹落在野岛号上，这艘已经不堪重负的给炭舰，又挨了三枚炸弹，整个舰体折为两段，迅速沉没。连带上面200多名来不及撤离的舰员和5000余吨煤炭一同翻入大海中。
“接下来……是你。”
战舰栖姬只是划划手指，可在朝潮号上的人眼中，一艘满载8000多吨的给炭舰沦为废铁。上面还有不少选择后一批撤离的舰员，一下子就全沉了。
朝潮还没反应过来为何敌人能准确击沉野岛号，一旁的松本大佐已经隐约猜测到了，深海舰队有更先进的侦查系统，光靠遮蔽天上的视野没用。
“掉头，快闪避！”松本大佐高喊道。
能赌的仅是敌人的舰载机存在命令接受延时，做不到在没视野情况下随时校正攻击目标方位。
果不其然炸弹开始落向朝潮号，即使朝潮做出闪避动作，舰船的尾部也无法避免被炸出一个窟窿。
朝潮本人就感觉有刀子刺在了脚踝上，痛得她眼泪直流。
“在救援中攻击什么的……太卑鄙了！”
你的敌人是非人类的怪物。
这话松本大佐与朝潮的副舰长都想说出口，但面对流泪喊痛的朝潮，他们也不忍心说出冰冷的事实。
之后的炸弹都炸偏了，朝潮号算是躲过了一劫。
然后怎么办？朝潮不知道，她因为船尾中弹，航速下降到20节，也无法与其他舰船取得联系，等同于一个人孤零零被丢在了最后面。
“全舰转往预定点航行。损管队负责修补船尾损伤。”
撑在操作台前，朝潮选择了获救希望最大的方案。她现在承载了两船人活下去的希望，只要早一分钟离开敌方的侦查范围，所有人都能多一分生存可能。
至少她还抱着这种愚蠢的想法。
烟尘散去，冰冷的现实展现在她面前。30余架无人舰载机盘旋在她头顶上，每一架都悬挂了一枚炸弹。仿佛被人操控，故意浪费燃料，只等着烟尘散去彻底给予绝望的终结。
“不可能！为什么会这样？这算什么？在救援中攻击还不止，现在连一丝希望都要夺走……我不要！我不要！”
眼泪不停流下来，朝潮忍不住腿上的伤痛，跪倒下来。她连用高射炮反击的命令都没法传达下去了。在压倒性的敌人面前，她就跟一个小孩子一样，被敌人玩弄于鼓掌间。
“对不起……朝潮只能做到这地步。什么忙都没帮上……”
如果按照她的副舰长判断撤退，也不会因为她返回救援把自己舰上的人命也这么快葬送在这里。
急促地一声爆鸣，弹幕状的对空炮弹炸在黑色的舰载机上，那些无人机成片地被击毁。
神迹出现了。
“这里是第九战队旗舰——纪伊。接到救援信号便第一时刻赶来，从现在起，这片海域由我来守卫！”
纪伊的声音虽然嘈杂，可传到朝潮上的每个人耳中无比令人振奋。
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第十九章 舰娘的决断（）
“纪伊……”
盯着屏幕中出现的纪伊号身影，战舰栖姬直接关闭了实时影像。深海之女到场，又是她生前的旧友，没必要再打下去了。至于那些轻空母，能逃几艘是几艘，在她的作战计划里下一步用处不大，有时间等之后一批新的轻空母。
转头看了眼还在啃食的宠物“吸尘器”，战舰栖姬带上太阳眼镜，舒舒服服地躺在了沙滩椅上。距离太阳落山还有一段时间，她可以继续享受美好的太阳浴。
“就在之后的战斗中让你们领略万炮齐鸣的壮观景象吧。”
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纪伊号赶到荒潮发出信号的位置后，只见到了受损严重的荒潮号，她撑着最后的意识，恳求纪伊快去救助她其余的姐妹舰，而后就被抬走抢救去了。只要舰船核心没有问题，舰娘的身体就能撑下去。
能救下处于敌方舰载机围攻中的朝潮也是意料外的结果，纪伊要是晚到几分钟，可就错过救下朝潮的机会了，算是不幸中的万幸。一轮三式弹把天上盘旋的无人舰载机击落大部分，纪伊逞威风靠的就是她强大的火力。
肖特兰港内，得知运输队遭遇空袭，高柳宗介立刻派遣驻地内的陆航发动攻击。在纪伊的第七战队返航的同时，陆航方面也发回了对敌方轻空母部队造成有效打击的战果。
“高柳总司令，根据纪伊发来的战报，已经确认黑潮与大潮两舰在空袭中战沉，朝潮轻微受损，荒潮严重受损，丛云、冬云、满潮情况不明，但已经脱离战场可能较高。八艘运输舰中仅有大井川丸一舰确认幸存。其余运输船基本不存在逃脱可能。以上。”
沉重的打击。
高柳宗介坐在椅子上也是愣了一下，这批运输队运输的是用于作战的燃料与弹药资源，弹药方面虽然充足，并不会因为沉了一艘运送船就紧张，可另外七艘都是珍贵的燃料运输船，现在只有一艘能开到港内。对接下来的大规模作战影响很大。
“总司令官，您是否立刻安排下一批运输船。”
大和手持记录本与钢笔，也看得出提督此刻被打乱布局非常焦急。
“可现在上哪再找一批运输船？东南亚方面作战调走了很大一部分，一时间我也没法让总部抽调新的一批运输船运来燃料。如果大张旗鼓地回报运输队几乎全灭的消息，总部方面只会对我更不信任。”高柳宗介的计划里以肖特兰泊地与布因泊地两个前线基地为据点，依靠手中五艘正规空母与纪伊等战列舰进攻盘踞在澳大利亚东海岸的深海舰队。两个泊地都属于刚开发的地区，除了布因泊地已经建起一条金属矿石资源通道，两个泊地所能提供的补给能力为零。金属矿石也要在建起相关工厂后才有用途，不然只能运到最近的吕宋地区的工厂加工。
大和突然想到了什么，一拍手，对高柳宗介提醒道。“第九战队原本是以运送物资为主要目的的舰队。虽然现在因为纪伊建成，成为了主力战队，可依旧有十几艘运输船还归于这个战队所有。从佐世保到这里虽然路途遥远，但也是目前能派上用场的方法之一。”
“之一？”
“您忘了？还有就是特鲁克泊地驻扎的原第一战队，他们拥有很多运输船。”
高柳宗介�