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看到孩子吃得这般香甜，白氏想制止他，却说不出口。
“娘，真好吃。”孩子嚼得满嘴流油。
白氏苦笑着摸了摸他的头颅，眼中又有泪光在闪烁。
接下来这三天，吴大根每天去外面采买吃食，并且样样不重，让白氏和她的孩子饱尝了各类好吃的小吃。
虽然与白氏并不多说话，两人也刻意保持了距离，但彼此都能感觉到，随着时间的推移，彼此之间那冰冷的隔膜，似乎在逐渐消解。
这三天里，吴大根多次带着白氏的孩子去赤凤城中游玩，孩子被城中诸多新奇景象所深深吸引，欢喜不已，与吴大根的感情迅速加深，三天下来，两人俨然已成了热络的好朋友。
这一切，白氏都默默看在眼中。
她的心头五味杂陈，似乎，还泛着一丝莫名的感动。
这个叫吴大根的男人，还真是个能踏实过日子的好人啊。
只是，自已真的能背弃死去的丈夫，去与这个汉人男子相好么？
白氏心乱如麻。
三天的时间，很快就过去了。
这一天，吴大根在出发前，从房中箱子深处，拿出了一包散碎银子，在白氏吃惊的眼神中，将这包银子硬塞给她。
“孩子他娘，我回军营去了，这包银子，是我这两年一点积蓄，就留给你们娘俩花吧，给孩子，也给自已多吃点好的。”吴大根平静地说道。
白氏想要推脱，吴大根硬塞给她。
“拿着，你好好照顾自已和孩子。这银子么，该花就花，该用就用，别舍不得。”吴大根的语气不容反对。
白氏收下银子，随即将银子放在桌上，她抬起头，直直地望过去，正碰着吴大根热烈而闪烁的眼神。
白氏扑过去，紧紧地抱着他，将头埋在这个男人宽阔的胸怀中，两行热泪又是潸然而落。
“当家的，你在营中，也要好好照顾自已，我与孩子，随时等你回来。”白氏声音很低。
吴大根抚弄着怀中女人的秀发，心头一股暖流来回激荡，他紧紧地抱着怀中的女人，然后，重重地点点头：“放心吧，我在军营中，一切都好。只要放了假，我就回来看你们。”
白氏嗯了一声，两人愈发紧紧抱在一起。
。。。。。。
相形之下，伊尔根觉罗。查塔，这个现任横行哨第六队第四甲甲长的新婚之夜，似乎波澜不惊，没有任何波折。
望着端坐在床头，身着红袄裙，戴着红盖头的新娘子高氏，查塔心下，忽觉感慨万分。
他想起了那些死去的亲人，父亲阿达海，叔父阿山，弟弟莫洛浑等人的面孔，皆在他脑海中浮现，又似乎正以居高临下的样子，在空中望着他发笑。
“查塔，答应我，一定要好好活下去，也许，将来伊尔根觉罗家族的振兴，就靠你了。”叔父阿山，在临死前说过的话语，被查塔牢记在心头。
自从自已成为了李啸军横行哨的一员，经过这两次与流寇的作战，自已已从一名普通的横行军兵，升为了甲长，虽算不上什么大官，却也算是小小地实现了叔父阿山的愿望吧。
查塔又默然想到，现在的自已，改汉姓，穿汉服，蓄长发，说汉话，除了汉语还比较生涩外，几乎与一名普通汉人无甚差异。
现在，自已又娶了汉人当老婆，那么，自已到底是算女真人还是汉人呢？
这个问题查塔无法回答自已，他摇了摇头，把脑中这些莫名的思绪抛诸脑后，便缓步向床上的新娘子高氏走去。
他轻轻地掀开新娘子的盖头。
平头正脸的妻子高氏，看到眼前的丈夫，露出娇羞的笑容。
高氏心中，亦是满满的感慨。
这名全家加入高迎祥部下的陕西女子，父兄皆早在战争中死去，只有一个弟弟，在九皋山之战中，与自已一同成为了李啸军俘虏。
被俘的高氏惊恐万丈，她原本以为，自已会被那些悍锐非常的明军，先***再杀害，却没想到，他们对俘获的女子十分客气，从河南押回山东的过程中，一路有吃有穿，却没有任何人来污辱虐待他们。
她那个弟弟，也没有如她想象的一般，会被官军砍头处死，而是同样押回山东。前几天，又派往一个叫海洋岛的地方，去当建筑劳工，修建城堡与港口。
这几天来，高氏已从最开始对李啸军的极度抵触，到开始接纳，直到暗中欣赏，完成了这样一个似乎潜移默化的过程。
这是一支真正爱护百姓行事正派的官军，高氏在心中，对李啸军作出了自已的评价。
故而，在听到要将她们这些俘虏的未婚女子，许配给李啸军军兵时，她在心下，甚至还有点小小的欣喜与向往。
当得知自已配给了一个姓尹的横行哨甲长时，高氏心下，暗暗高兴。
她在想，也许，就是从这新婚之日起，自已将永远告别以往不堪回首的流贼岁月，转而成为一名堂堂正正的官军家属了。
这两种人生，完全是先苦后甜的两种滋味啊。
“官人。。。。。。”
望着正目不转睛看着自已的查塔，高氏脸上羞红一片。
查塔象一只恶狼一样扑了上去。
红烛摇摇，绡纱帐中，白花花的人影朦胧闪现，男人的嘶吼与女人的呻吟响起一片。
两人忘情而尽兴的交合，有如一丝人性之光，温暖了这个寂寥寒冷的冬夜。
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第一百九十七章 如何封赏（）
从年前到春节后这段时间，京师及北直隶各地，连降大雪，放眼过去，寥旷天地间，寒风萧瑟，白茫茫一片。
年节时分，京师外城中，各条街巷内，家家户户门口都张贴了红对联，不时传来的鞭炮声与孩童们的欢笑，大人们拜年的祝福话语，穿街过巷的小贩叫卖年货的声音，互相掺杂在一起，让偌大的京师，明显泛起一股欢乐气氛。
只不过，与外城形成鲜明对比的是，大明帝国的心脏，京师皇宫中，却是一片萧瑟沉寂。
自崇祯皇帝当日下了罪已诏后，皇帝带头减膳撤乐，皇宫之中自然也是处处俭省肃然，整个皇宫之中，完全没有过年的欢愉气象。
因为大雪阻路，直到年后初五，卢象升的报捷奏章，才由兵部尚书张凤翼，送到崇祯皇帝所在东暖阁处。
大冷的天气里，小小的东暖阁中，却是十分温暖，御案前的雕龙白铜炭火盆中，炭火熊熊，闪着温暖人心的橘红色。
“陛下，大捷，河南大捷！”
兵部尚书张凤翼，那苍老的声音饱含喜悦，颤颤地在殿外响起。
“哦，爱卿速速入殿。”
听到张凤翼遥遥传来的喊声，被这段时间以来，宁夏兵变，陕甘各地流寇肆虐弄得心情烦躁不已的崇祯皇帝，眼中明显地泛起亮光。
一旁的司礼监秉笔大太监曹化淳，急忙迎出去，将张凤翼带入殿中。
“启禀陛下，我大明官军，在五省总督卢象升率领下，自十月以来，连战连捷，已将河南流寇大部击灭，匪首高迎祥，亦已被我军斩杀，河南之地，重归宁靖矣！现有卢象升奏章在此，请陛下过目。”
“好！甚好！果是难得的好消息！”
听了伏跪在地的张凤翼的奏报，穿着一身明黄夹袍的崇祯，腾起从龙椅上站起身来，憔悴的脸上，泛起了许久不见的笑容。
“九苞，你起来说话。“
“谢陛下。“
张凤翼起身，一边迅速地将卢象升的奏章递给一旁的太监曹化淳。
“卢建斗果是能干，这两月以来，竟已将入寇河南的20余万全部消灭，并还斩首匪首高迎祥，真乃吾大明难得之忠臣良将也。”崇祯捋须而叹，一边从曹化淳手里拿卢象升的奏章。
张凤翼见皇上欢喜，忙接着说道：“陛下，在我官军之严厉打击下，流寇此番受挫，已是大伤元气，再想如前番这般猖獗，却是难了。”
“嗯，官军难得兵部速速派人前去查核，若是卢建斗所奏属实，立即嘉奖晋升有功将士。”
崇祯一边说着，一边打开卢象升奏章，迅速观看了一遍后，仰天大笑。
“果然，又是这个李啸！”崇祯皇帝大笑着又将卢象升的奏章看了一遍，感叹道：“李啸这厮，恁的能战，他一个人，竟能力退两路援兵，还斩首了匪首高迎祥，真真我大明难得之虎将也！”
崇祯在御桌旁行了数步，又赞许道：“卢建斗倒也不贪功，能把李啸的功劳如实禀奏，亦是难得。九苞啊，这次战绩查明后，朕定要给他二人，好好嘉赏！”
听了皇帝连夸卢象升与李啸，张凤翼的表情有些复杂，他低声道：“卢象升是五省总督，得此大功，自当嘉赏，只是不知，陛下打算如何升赏李啸。”
崇祯见他发问，立即回道：“卢建斗已在奏章中向朕请求，着那李啸升任登莱总兵一职。若核查战功属实，朕却不吝于将此职封赏给他。”
张凤翼脸上带着忧虑之色，目光十分复杂，他复低声道：“按说，李啸立此大功，自当大加升赏，让他升任这登莱总兵，亦不为过。只不过，微臣近段时间以来，听了不少关于李啸的闲言碎语，心下颇觉忧虑。”
“哦，是何流言，九苞你从实说来。”
“陛下，臣听闻，那李啸，之所以能建得这般强军，在于其手中有足额的粮饷供应，而他的粮饷来源，却是来自与蒙古与鞑金的走私！”
“啊？此事当真？！”
崇祯瞬间变了脸色。
旁边的曹化淳，亦是满脸紧张之色。
“禀陛下，微臣不敢欺罔。据说李啸在宣府镇，四下打通关节，偷偷建成一座金汤城，专用于对外走私。将我大明明令禁止的各类重要货物，大肆走私贩运给蒙古诸部与后金，谋取了滚滚暴利。虽其行事隐密，但纸终包不住火，李啸走私一事，在宣府各地，皆有所闻。陛下若不信，可遣锦衣卫密查之。”
崇祯脸色，愈发难看了起来。
“张九苞，那依你之意，朕该如何处置李啸？”崇祯犹豫地问道。
“陛下，依臣之见，这李啸虽立有大功，然其走私一事，实不可不查。可待锦衣卫核查出结果后，再行定夺。若查出此事实为无妄虚言，李啸并无走私一事，可同意卢象升之请，升其为登莱总兵即可。若查出李啸确有走私通敌之过的话。。。。。”张凤翼的声音低了下去。
“说下去！”崇祯喝了一声。
“陛下，若李啸果有此通敌走私之事，臣以为，却该将其立即革职拿办，抄没违法所得，着锦衣卫严加审讯，以敬傚尤！”
“哦。”崇祯阴郁的脸上，明显地笼上了一层灰色。
“若陛下念其往日功高，不忍将其夺职拿办的话，却也该派内官前往赤凤卫，严词斥责李啸，并罚没其非法财产，以充国库，再着其今后，戴罪立功，以观后效。”
张凤翼说过完，脸上明显地划过一丝狠色。
崇祯默然无语。
东暖阁内，只有炭火在烧得劈啪作响，整个房间却是一片寂静。
曹化淳及一众侍立太监，大气也不敢出。
“这样对待我大明刚立了大功的虎将，怕是不好吧。”
许久，崇祯皱着眉头，喃喃自语道。
“陛下。。。。。。“
张凤翼犹欲说话，被李啸作了个制止的手势。
“不必说了，让朕先考虑一下，爱卿且先退下吧。”
张凤翼默然拱手而退，崇祯脸上，满是焦躁之色。
李啸，你可知道，你这厮在朕的心中，现在有多大份量了么？
你虽只是个小小的赤凤总兵，但朕其实已在心中，将你视为与前锋营总兵祖大寿，宁远总兵吴襄之类镇边大将一样，乃是国家柱石般的存在。
况且朕还将宗室之女嫁你，又令你世袭指挥使一职，可谓十分荣宠。只是，为何你这样深得朕心的少年名将，却还要偷偷搞朝廷明令禁止的走私之事啊！
这让朕，该如何处置你呢？
崇祯心乱如麻。
“曹大伴，你去将首辅温爱卿唤来，朕有话问他。”崇祯下令道。
曹化淳急声应诺，快步而去。
不多时，首辅温体仁与太监曹化淳，一同悄然而至。
行过君臣礼节后，崇祯也不废话，而是开门见山地，将李啸可能走私一事，以及兵部尚书张凤翼的处置意见，对温体仁说了一番。
“长卿，九苞这般处置李啸，以卿看来，可为妥当否？”崇祯压住不安的心绪，尽量用一种平静的语气问道。
“陛下，臣能说实话否？”
见到温体仁一脸严肃地说出此话，令崇祯皇帝十分惊异。
“爱卿如实道来，纵有失当处，朕不怪罪。”
“陛下，臣以为，张九苞这般处置，实是孟浪草率，不计后果。微臣只怕，锦衣卫前往赤凤卫拿人之时，便是李啸反叛朝廷之日！”
“啊！”
“陛下，恕臣直言，若陛下对立下卓越战功之大将，都这般刻薄寡恩，抓小辫，纠过错的话，那李啸，只怕会成为第二个投鞑而去的孔有德！”
崇祯从龙椅上腾地惊起，他脸上有如失血般苍白，随后，他颤声低语道：“朕只不过要查他走私一事，该不至于此吧。”
“陛下，国家之事已这般糜烂，烽烟兵戈无处不有，流贼匪类荼毒中州，正是要大用良将扫灭群丑之时，安可因为风闻走私一事，便这般处置李啸这般难得的虎将，岂不让天下将士，大为寒心！”
温体仁顿了下，继续一脸忧色地说道：“听闻那李啸，独灭河南两路流寇，为朝廷立得这般大功，可谓功勋卓著，旁人莫及。若其半分嘉赏未得，反因走私一事被朝廷拿办，其部下必然群情激愤，心生反意。待到李啸真举起反旗之时，陛下何以处之啊！”
崇祯脸色灰沉，颓然而坐。
“那爱卿以为，李啸究竟有无走私一事？”崇祯声音很低。
“有！”
“哦？”
“陛下，那李啸之军，不属正规营兵，乃是卫所之军，拿不到朝廷半文军饷。他要供养军队，若无半点特殊手段，想供应支持这万余军兵，岂非笑谈。”温体仁目光炯炯地说道：“其实以微臣看来，李啸这般行事，亦属无奈，供养军兵，若无粮饷二字，一切免谈。而李啸若无手下这支强军，又谈何为国立功，为朝廷效力呢。”
崇祯长叹了一声，脸色缓了很多。
旁边的太监曹化淳，瞥向温体仁的眼光中，亦微含笑意。
温体仁见皇帝心思已转，又趁机说道：“陛下，史书曾记，楚庄王夜宴之时，楚将唐皎，曾趁熄烛之时，调戏皇后，后被皇后扯去帽缨。然楚王心胸博大，不记唐皎这犯上之举，令在座诸人，皆扯下帽缨，以解唐皎之尴尬。后楚将唐皎，感楚王之恩德，在疆场上效了死力。一年后，晋楚争霸，唐皎不顾生死奋力搏杀，从晋军重围中，拼死将楚王救回，此事乃千古佳话也。陛下乃是当代明君，心胸襟怀可比尧舜，自是明晓这般典故，古人尚且不以一鬙掩大德，我皇千古明君，亦当不会因小节而失良将。”
听了温体仁这段侃侃而谈，崇祯脸色好了很多，他点头道：“爱卿言之有理，朕深以为然。那这样的话，这李啸，确又该如何封赏才好？”
温体仁沉吟了一下，低声说道：“陛下，臣以为，当施以恩威并重之手段，让李啸在得到皇上恩泽时，又能暗中警醒，方是最好。”
“爱卿请详言之。”
“陛下，那李啸之赤凤卫，乃是由原先的小半个黄县与小半个招远，以及莱州的一小块地方，联合组成。陛下不若将剩下的黄县与招远二地，全部赐给李啸的赤凤卫，并免其税赋三年，以为立身养军之基。”
“这样啊，那除此之外，朕可需另行赏赐钱财与官职么？”
“陛下，若这般行事，除此外可不必另加赏赐，也不升其为登莱总兵。这样一来，李啸因此次大功，得到了土地奖励，其心自安。而朝廷不给其钱财与官爵，李啸这样的聪明人，当会明白，这是朝廷给出其之委婉警告，估计能让他日后更加警醒，再行非法手段时，亦会多有顾忌了。”
听了温体仁这般分析，崇祯的脸上，终于重现了舒心的笑容：“爱卿之策甚好！现在国家正是用人之际，李啸这样难得的虎将，纵有缺点，亦不可寒其忠勇之心。就待兵部核查战果后，着长卿你拟旨下诏吧。”
“微臣谨遵圣意。”
。。。。。。
温体仁随后从宫中返回，去阁部坐了一阵后，便返回府内。
方进府门，便有亲随家仆前来禀报：“温大人，内监的高公公，已在客厅中等候多时了。”
温体仁哦了一声，随即缓步进入客厅之中。
正是饮共的司礼监秉笔太监曹化淳，见得温体仁进来，便放下茶杯笑道：“****今天，在陛下面前，为李啸这般摭掩开脱，却是那赤凤总兵李啸的造化。”
温体仁冷笑一声，淡淡道：“我等既食君禄，自当为君分忧。现在朝中多事，如武举人陈启新，大学士钱士升之类不良之辈，纷纷上章攻击弹劾本相，陛下已是不堪其烦，安可再为陛下为些须小事而忧心。那李啸能征善战，乃是我大明难得之虎将，些须污点，却亦可摭过。张九苞一味吹毛求庛，总归是书生之见。”
曹化淳笑道：“这都是****公忠体国，能谋善断，方能使此稳妥周全之计策。那李啸也是个聪明人，他得了这般恩惠，亦会明白****的良苦用心。”
温体仁微笑起来，他淡淡地说道：“做得春风，方有雨露。李啸若得这黄县与招远两地，自会感激本相对他不薄。将来的孝敬自不必多谈，本相在外面，也好有个助力了。”
曹化淳笑得双眼眯成一条缝：“****布局长远，善于笼络人心，咱家亦是佩服。那李啸见温相对其这般抬爱，将来定会为****效力驱驰了。”
两人说到这里，心下会意，不觉皆大笑起来。（。）
第一百九十八章 新得两县（）
崇祯九年元月二十五日。李啸在赤凤卫的官署中，扫净残雪，铺上红毯，