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见到这奉中殿中一片欢乐的气氛，一旁的随侍太监，心下皆不住地暗自感慨。
往日里，每天都黑着个脸，不停训斥太监与大臣的皇帝，今天能难得与大臣开个玩笑，这样的好心情可是极难见到的。
而杨嗣昌心下，亦在暗想，皇帝这些年来，实在被那些接二连三的坏消息给弄怕了，所以现在自已的四正六隅十面张网计划实施后，国内流寇的势力，似乎在一点点地被遏制，各地已多有报捷奏章陆续传来，皇上心中，自然满是喜悦。
只不过，杨嗣昌知道，如果不能稳定住清朝那头穷凶极恶的猛兽，为大明官军剿匪争取足够的时间，那眼下看似已略有好转的剿匪大局，其实只不过会是昙花一现罢了。
“爱卿前来，却是为何事禀报？”
杨嗣昌正沉吟间，皇帝先开口问道。
温体仁急忙双手呈上辽东巡抚方一藻的信件，低头向崇祯禀报道：“臣奉陛下旨意，派出使者前往清廷议和，现据辽东巡抚方一藻奏报，我大明使臣，已基本与清廷谈妥，其议和协定之内容，皆在信中，特请皇上过目。”
崇祯皇帝哦了一声，便令太监接过杨嗣昌之信，迅速阅览了起来。
杨嗣昌紧张地偷眼观看着，崇祯阅信的表情。
他看到，崇祯的脸上，从开始的风和日丽，渐变成阴云浓重之色，最后，崇祯冷哼一声，将方一藻的奏章，轻轻地丢在御桌之上。
“文弱，你这议和协定，却是屈我大明太过了吧。”
崇祯皇帝话语很轻，却满带着一种冰冷的味道：“你让朕迎娶那鞑酋之女，与那清廷互称翁婿之国，还要每年上供孝礼，这般屈辱条件，我大明二百余年闻所未闻矣！若传于天下，怕是大臣与百姓们，皆要痛骂朕自甘受辱误国误民啊。”
听了皇帝这话，杨嗣昌扑通一声跪于地上，叩头不止。
“文弱，你且起身说话。”
“皇上，现在形势比人强，为尽快剿灭国中流匪，我大明才不得不暂行此策啊！”杨嗣昌没有起身，而是继续伏跪于地说道：“皇上，请恕臣直言，现在我大明官军，粮饷不继，斗志低沉，想剿灭国中流匪，都是极为不易，若要再分兵去对抗那随时可能入关的清虏，其胜算复有几何！若清虏兴兵掳掠于外，流贼肆虐纵横于内，则我大明只怕会彻底糜烂，不可收拾了！若到了那时，臣只怕，纵是诸葛复生，孙武再世，也无力挽此危局啊。”
崇祯的嘴唇微微哆嗦着，脸色十分难看。
他沉默了一下，复说道：“爱卿，你之苦心，其实朕亦深知。想来一众大臣皆力劝朕效岳武穆抗金之故事，与清虏斗战到底，但爱卿却力排众议，要与清廷讲和。朕亦是犹豫良久，方准了你派人前去和谈。但现在朕想来，若真要依卿之计，以这般议和条件与清人讲和，只怕难过群臣议誎这一关啊！要知道，众口烁金，积毁销骨，文弱你就不怕群臣的汹汹指责口水和那如雨般的弹劾奏章，将你彻底淹没了么？”
听了皇帝的话语，杨嗣昌心头一阵莫名的苦楚。
对于皇帝多疑反复，怕担责任的一面，虽然杨嗣昌已在心中有所准备，但他还真没想到，在刚刚谈成协议之后，皇帝便立即畏首畏尾，不敢承担议和责任，这事情的变化，未免也太快了点。
只是，现在的大明局势，已是内外交困危如累卵，而作为一国之主的皇帝，考虑的不是如何保全江山社稷和宗族百姓，而是所谓的个人名声与评价。想在这里，杨嗣昌心下，更有种无言的悲哀。
见杨嗣昌伏跪于地不吭声，崇祯的话语继续响起：“文弱，你这般议和条件，却与去年那李啸向朕提出的议和条件颇为相似，莫非，你在派使者前往清廷之前，可与李啸有过沟通？”
听崇祯皇帝这般发问，杨嗣昌心中一动。
他知道，真要说动这已是明显退缩的崇祯皇帝，非得让李啸进京，来亲劝崇祯皇帝不可。
于是，杨嗣昌如实答道：“禀皇上，臣此次亲往山东视察之际，确曾与李啸一起，就议和条件一事，有过沟通。这般议和条件，也多为赤凤伯李啸所拟。故微臣以为，皇上不妨让李啸进京述事，将这议和的得失，对陛下详说一番。却不知，陛下以为如何？”
崇祯略一沉吟，便轻轻地点了点头。
随即，他向一旁的执笔太监喝道：“传朕之旨意，着赤凤伯李啸，速速进京觐见。”
“奴婢遵旨。”
第二百八十五章 进京陈情（）
陈子龙返回山东后，立刻向李啸禀报了与清廷会谈的全部成果。听到陈子龙他们最终与清廷达成了自已想要的协议，李啸心下十分欣喜。“李大人，你说，崇祯皇帝会同意我等谈成的这份协议么？”陈子龙轻声问道。听陈子龙这般发问，李大人脸上的笑容，顿时有些沉重了。是啊，自已这般辛苦谈成的这份协议，那位多疑犹豫又怕担责任的崇祯皇帝，真的会加以同意么？李啸的心里，其实和知道消息后的杨嗣昌一样，完全没底。最终他轻叹一声，将这个敏感而沉重的话题叉开了去。李啸本以为，可能自已只能在这山东之地，静候京师传来议和成功与否的消息，却没想到，自陈子龙返回山东后，又过了八天，便有宣旨太监，快马从京师前来登州城中，令李啸进京觐见皇帝。宣旨太监在收了李啸赠送的50两银子的程仪后，便一脸笑容地告诉李啸，皇上欲召李啸进京，询问与清廷议和的具体情况，让李啸跟随自已，一道返回京师之中。李啸迅速想到，看来皇帝对于议和一事，还是犹豫反复，难以决断，才要自已这般赶往京师而去啊。他略一沉吟，便立刻答应与宣旨太监一同进京面圣。次日天亮，李啸便带上李浩然和一百名铠甲鲜明，身披鲜红披风的护卫骑兵，与宣旨太监一道，一同进京而去。一路上，李啸等人晓行夜宿，不敢稍怠，一路上过莱州，青州，武定，南皮，霸州等地，终于在六天后的晚上，顺利抵达京师。黯淡星光下，站在黑暗沉寂，只有声声微弱的刁斗声传来的京城大街之上，李啸心下莫名沉重。与宣旨太监分别后，李啸并未直去馆驿休息，而是首先去杨嗣昌府邸，连夜拜访杨嗣昌。听闻赤凤伯李啸到来，本已睡下的杨嗣昌，立刻起身，着衣整装，一边令下人先带李啸的一众护卫入馆驿休息，随后便于客厅接见李啸。客厅中，李啸与杨嗣昌分宾主而坐。在听了杨嗣昌一脸忧色地讲述完上次觐见崇祯的经过后，李啸不觉喟然一声长叹。“赤凤伯，以你看来，我们还能说动皇帝同意议和么？”杨嗣昌的声音很低。李啸沉默无言，跳跃烛光下，他那闪亮的目光，却有如黑夜中的宝石。直面杨嗣昌探询的眼神，李啸最终还是微笑道：“杨尚书，正所谓尽人事听天命，我们做臣子的，只要能尽自已能力，去为君上分忧，便是尽了本份。至于皇上究竟做何观想，李某却亦是难知圣意啊。”当天晚上，李啸与杨嗣昌谈了许久，直至三更，面对艰难时势叹息不已的两人，才终于停止了这番让人压抑而沉重的谈话。李啸随后告辞离去，复入馆驿歇息。不过，李啸却是一夜未眠。他知道，皇帝是否同意议和，直接关系到大明帝国的生死存亡，在这样极其重大的历史转折关头，李啸心情十分沉重，也十分忐忑。直到将近天亮时分，李啸才迷糊地打了个盹。果然，次日早朝毕，便有太监来传唤，让李啸入宫觐见皇帝。李啸连忙穿好皇帝上次所赐的蟒袍玉带，整束一番后，便随太监入宫而去。崇祯皇帝在东暖阁中，接见了李啸。“臣，李啸，拜见皇上，恭祝吾皇万岁万岁万万岁！”“哦，爱卿平身。”“谢皇上。”李啸站起身来，崇祯复将他上下打量一番，便赞道：“赤凤伯身着这蟒袍玉带，倒愈发显得英武非凡，气势卓然矣。”李啸拱手谢道：“皇上谬赞，微臣何以克当。”崇祯从龙椅上轻轻地传来一句：“赤凤伯，朕唤你千里来京师，你却知可是为了何事？”李啸沉声道：“微臣惶恐，安敢妄揣圣意。不过，皇上既已问微臣，微臣斗胆言之，想必皇上要咨臣议和之事吧。”崇祯直视着李啸平静的面孔，郑重道：“正是如此。朕听杨文弱言，这议和条款，多为与你商讨后所拟定。朕看了辽东巡抚方一藻的折子，上面我大明使者与清廷所定之条款，却是多与你去年对朕所言之内容相似。故朕以为，这议和之事这般重大，还需请赤凤伯亲来京城，向朕明言其故方好。”李啸急回道：“微臣浅陋，才学皆是不足，恐有污圣听。但皇上既有心咨询微臣，微臣定当言无不尽，知无不言。”崇祯轻轻地点了点头，便道：“李啸，朕且问你，我大明真要与那清人这般议和，才能存续国本，匡扶国势么？”听了皇帝这般问自已，李啸心头一阵苦涩。这个已派人谈妥了议和条件，现在又开始反复犹疑的皇帝，竟是如此的瞻前顾后，处事不决。想来去年自已便向他表明过相关的态度，现在看来，却又不得不再费一番唇舌，来向他说明了。“启禀皇上，微臣以为，大明现在内忧外患，沉竒已深，官军疲于奔命，百姓难以为生，这般艰难情状之下，如若不能息宁边境，暂时对清人讲和，让官军全力剿杀国中流贼的话，如何可重振本已蜩螗沉沦的国势，如何可复兴大明昔日的辉煌与荣耀啊。”听了李啸这沉重而诚恳的话语，崇祯眉头深皱，长长地叹了口气。“李啸，你可知那历史上宋金议和之事么？那，那可是被人唾骂千古的丑事啊。”许久，崇祯的话语，才微弱地响起。“皇上，嘴巴长在人身上，别人要怎么说，微臣自无法干涉。但微臣倒以为，宋金议和，彼此息兵，非但不是什么遗臭万年的丑事，而是审时度势的明智之举。”见皇帝想用这个话题为自已摭掩，李啸毫不客气地亮明了自已的观点。“哦？李啸，你，你竟是这般认为？”崇祯皇帝听了李啸的话，明显地吃了一惊。“正是。臣历史粗疏，大概了解宋金议和的经过。”李啸侃侃而谈道：“当时，金朝在俘虏了徽钦二帝及一众皇族后，宋氏皇族仅剩康王赵构一人，逃到临安，方重建宋廷，再整河山。此时，宋朝国家残破，军力大损，赵构为保全社稷江山，才不得不与金签下了现在看来十分屈辱的绍兴和议。规定东起淮水，西至大散关以北的土地，归金朝统治，南宋皇帝向金称臣，每年向金输纳岁币等和议条款。现在，世人多认为赵构此协议误国误民，堪称人人唾弃，但以微臣看来，却恰恰相反。因为，正是有了这份和议，宋朝才得以苟延残喘，休养生息，最终又延了一百五十多年的宋祚。若当时赵构听信那些主战派的话，不顾国家的残破与军力的衰微，一味与如日方升军力强盛的金朝对抗到底，这南宋皇朝，能否存续下去，却是难说得很啊。”听了李啸的话语，崇祯微眯起眼睛，他淡淡地说了一句：“爱卿，那宋朝当时这般惨状，与那金廷签下和议，倒也算是情有可原。只是，现在我大明幅员万里，军兵百万，乃是一等一的天朝上国，比那残破得只剩下半壁江山的宋朝，却要强上许多吧？”李啸听懂了崇祯这话的弦外之音，他复向崇祯沉声道：“陛下，恕臣直言，我大明现在的处境，其实并不比宋朝强多少。那宋朝与金人议和之际，虽然国家残破，仅剩半壁江山，但国中尚无大规模的流贼作乱，国中局势尚是稳定。而我大明，自崇祯初年以来，流寇荼毒四方，攻州克县，杀戮百姓，中州各地一片糜烂，迄自今日，犹然未知动乱何时能平息。而关外的清朝，虽然其势力之大，未可与金朝相比，但其现在，已并我辽中辽南，又征服了蒙古诸部，亦是幅员广阔，人民数百万的大国，与昔日起势之际，断不可同日而语。且自崇祯初年以来，清人已有三次入关，掳掠了我大明无数的金银财宝，粮食布匹，百姓牲畜，对于我国的危害，相比金人侵宋，却怕是有过之而无不及。在这内有流贼肆虐，而有清虏掳掠的情况下，我大明现在的境遇，怕是连南宋亦多有不如！”李啸顿了下，又接着说道：“陛下，我大明官军，缺粮少饷，斗志消沉，要他们克期剿灭流寇，尚是极为不易，如何还能复分兵去抵御清军的再次入侵！皇上，恕臣直言，若清兵再度入关，我本用于剿灭流贼的精锐兵马，必定只得分兵前去边境抵御清人的进犯，这样的话，很可能清兵未得挡住，而我精锐兵马已尽遭损灭，而国中现在压缩于山陕湖广之地的流寇，定会重新死灰复燃，再度荼毒天下，不可复制了啊！“听了李啸沉痛的话语，崇祯久久无言。许久，崇祯才复问道：“那李啸你认为，你让朕签下这份议和协定，让朕迎娶那鞑酋的公主，与那清人成为翁婿之国，那么，清军就真的不会再度进犯我大明了么？李啸脸上浮起一丝苦笑，他轻叹一声道：“皇上，微臣当时就对皇上说过，与清人签下这份协议，乃是仿效东魏高欢和西魏宇文泰，迎娶柔然可汗之女为妃，以息宁国境的权宜之策。微臣以为，皇上若是签下这份协定，迎娶了那清国公主，每年按这协议给予清人贡礼，那么，长的时间微臣不敢保证，但在五年之内，甚至再退一步，最少在三年之内，有姻亲关系且坐收重利的清人，绝不会有再度南向掳掠的心思。那么，在这宝贵的三年时间里，皇上当可抽调精锐边兵，全力平剿国中流贼。而在国中流贼剿灭殆尽，百姓生活恢复安稳之后，再重整军伍，演练精锐，筹齐粮草，北抚蒙古，东连朝鲜，出辽西而北伐，再与那叛乱作恶的清虏，一决雌雄，收复故土，亦不为晚！”李啸激昂的话语，激起了年轻皇帝那久已息灭的雄心，他腾地从龙椅上站起，喉头涌动着，表情十分激动。李啸见皇帝心动，连忙趁热打铁：“皇上，自古以来，事难成而易败，功难建而易毁。想来古时那越王勾贱，愿尝吴王粪便而屈辱求存，最终卧薪尝胆十年积聚，终于一举灭吴，一雪前耻。陛下乃是何等英明神武的天纵之君，这般忍辱负重的道理，更是无需微臣多言。”让李啸没想到的是，崇祯听了李啸这段话，脸上原本激动的神色，反而渐渐消失了。他长叹一声，又颓坐回龙椅上。“李啸，你这般话语，虽然说得朕颇是心动。但是，朕却还是实难签下，这份丢尽了我大明脸面的屈辱协议啊！想来我大明立国二百余年，何其刚烈不屈，纵有土木堡事变这般诡谲险情，却还从未有与鞑虏屈膝议和之事。今番朕身为大明天子，却不得不向一个忘恩负义背叛大国的蛮夷之邦屈膝求和，那么，朝臣会如何看朕，天下士子与百姓，又将会如何看朕？而朕死后，却复有何脸面，去见列祖列宗啊！”崇祯话语低微，眼中竟有泪光闪烁。李啸扑通一声，跪于地上，他拱手抱拳，大声地向崇祯说道：“皇上！臣斗胆请问一句，究竟是脸面重要，还是性命重要！究竟是虚名评价重要，还是江山社稷重要！若皇上定要拘泥于所谓的脸面与清名之中，耽误了与清廷的议和大事，让那清酋皇太极，怒而发动大军，再度入关的话，我大明何以挡之！那好不容易好转的国内剿匪局面，怕是要就此一朝毁坏荡尽了啊！”李啸停一下，又立刻接着说道：“当然，微臣深知，皇上若下此决心，定会有大批泥古不化的朝臣和只知纸上谈兵的士子，交相抵辱，诽谤嘲讽。哼，这帮人，平日里只知所谓的袖手谈心性，但恐怕最终愿一死报君王者，怕是没几个吧！微臣还请圣上早作决断，莫在这极为关键的时候，被这帮无用文人的聒噪反对所误，而耽误了大明难得的的振作机会！皇上，臣再说句诛心之话，若江山社稷和太庙宗祠都不能得以保全，使得神州沦陷，华夏腥膻，那这所谓的清名与气节，以臣看来，又能抵个甚用！”李啸直接而犀利的话语，让崇祯脸上红一阵，白一阵，额上青筋饱绽，牙齿咬得格格响。“够了！”暴怒的崇祯皇帝狠狠地一拍御桌，腾地站起，桌上的纸墨纸砚，竟皆惊跳而起。砚台翻倒后，墨汁四溢，将整个御桌浸染得一片狼藉。伏跪下于地的李啸，虽然胸口起伏激动，却是目光平静而锐利，他直视着崇祯愤怒的眼神，毫不避让。崇祯的右手，颤颤地直指着李啸面孔，似乎想大声痛骂他一顿，只是最终，他眼神一黯，又颓然坐下，什么话也没说出来。“皇上。。。。。。”崇祯摆了摆手，示意李啸不必再说下去。东暖阁中，一片让人压抑无比的死寂。“李啸，你且退下吧，让朕好好想想。”许久，从龙椅上，一个极度虚弱与疲惫的声音，传入李啸耳中。
第二百八十六章 崩塌的信仰（）
退出殿外的李啸，跟着领路太监，默然离开皇宫。走在那宽阔平整的青石板道上，两边皆是巍峨曲折的暗红宫墙，李啸有种走在迷宫之间的感觉。只是，这紫禁城的迷宫好走，这心中的迷宫，何时才能真正走出来呢？在经过太子所居的兴庆宫处时，一直低头沉吟的李啸，被一个身着鲜红衮团龙袍，脚穿犀皮蛮靴，约有十岁左右的少年，从前头拦住了去路。而在这名少年旁边，是一名年纪大小与他差不多的女孩，她梳着双丫鬏，身着粉红色薄绸袄裙，正瞪着乌溜溜的眼睛，一眼不眨地望着李啸。“赤凤伯，这位便是太子爷。旁边是长公主殿下。”旁边的太监，向这名少年躬身行了个礼，一边小声地对李啸说道。李啸哦了一声，定睛一看，见这名少年，确是去年入宫时，曾见过的太子朱慈烺。旁边那位长公主，倒是头一次见过。于是，他连忙躬身而拜。“臣，赤凤伯李啸，见过太子殿下，公主殿下。”“哦，原来你就是那个李啸么？快请平身吧。”太子那模仿大人说话的口音中，虽然带着一丝天家威严，却依然饱含稚气。李啸起身后，朱慈烺复将李啸上下打量了一番，便嘻笑道：“李将军，等孤长大了，就跟你一起去战场上杀鞑子，好不好？”听了太子这稚气的话语，几名太监皆忍俊不禁，强忍着没有笑出来。李啸看着太子充满期待的神情，脸上不觉浮起微笑，他和气地对朱慈烺说道：“好，微臣答应殿下，等太子爷长大了，就带着太子爷一起上疆场杀鞑子，一起打到沈阳去！”听了李啸的话，朱慈