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我每样都略略尝了一下，果然如她所言，虽然貌不惊人，味道的确样样都很可口，令人一试难忘。
我再次谢过她的恩典。
汪太淑妃看着我。她说：“琴儿，如今，这房里就只有我们二人，不妨敞开来，彼此说点心里话吧。”
她说：“我嫁给先王的时候，也和你现在差不多的年龄。和先王恩爱了几十年。其实，汉王并不是先王和我唯一的孩子。在他前头，还有过好几个孩子，大多是男孩，其中有一个是女孩。只可惜，那时候天下动荡不安，先王立国未稳，我们也跟着辗转南北，颠沛流离，屡屡身陷险境，哪有如今这样的安定悠闲。那前头的几个孩子，不幸都没有长大成人。眼看着自己一次次怀孕，一次次辛苦生产，生下一个个可爱的孩子，拉扯到几岁，便各种原因先后夭折，我的心这个痛啊。等你将来自己做了母亲，才会有深切的体会。汉王，应该是先王和我唯一长大成年的孩子。先王和我，因此对他都非常的珍爱。”
她说：“生养众多，存活无多，这是先王和我最深切的遗憾。如今的情势，虽然也不能说就是太平了，但条件比起早年间来说，还是强得多了。母亲希望汉王和你，要珍惜如今的安定生活，早早添丁，多多生养，让母亲早点抱上孙子孙女，弥补一下母亲这辈子的遗憾。”
她说：“君王的子嗣，就是国家的根基。琴儿，你要多多用心，为国家扎牢根基，让列祖列宗能放得下心啊。”
我再度面红耳赤。我低头说：“琴儿谨遵母亲教诲，必定尽到儿妇的本份。”
（三）
汪太淑妃看着我的脸红，再进一步地说：“琴儿，作为母亲，我其实特别想知道一个问题，不知道这样问你，是否唐突，不知道你是否愿意回答。”
我说：“母亲有问，琴儿当然应恭敬回答。”
汪太淑妃目光炯炯看着我。我感觉到皮肤上一阵微微的灼烫。
她说：“琴儿，我知道，你和汉王在一起已经有段日子了。这些日子你们日夜朝夕相处，天天都在一起，你应当对他有所了解了。”
她说：“琴儿，可以告诉我一句实话吗？你，觉得我的这个儿子，究竟如何？你，喜欢他吗？”
我吃惊地看着她。我从来没想到过会被刘申的母亲问及这个问题。
汪太淑妃看着我脸上的表情。她再次问：“琴儿，你心里喜欢我的这个儿子吗？”
我看着她，有一会儿不知道怎样回答。
然后，我便低头回道：“启禀母亲，汉王是天下之主，是琴儿的夫君，是琴儿终身的依靠。琴儿这一生，全部所有，点点滴滴都是属于汉王的。琴儿自燕塘关与汉王相遇以来，多次愧受汉王的恩赏、多蒙汉王的宠爱教示，就算是琴儿的性命，也是多亏了汉王出手相救，才会存留至今。琴儿对汉王，心怀无限的敬爱和深切的感恩，琴儿此生，必定与汉王生死相伴，荣辱与共，克尽妻子的本分，忠诚于汉王，永不背叛，侍奉好汉王，尽心竭力，辅佐好汉王，安定后宫，保护好汉王，时时处处替他留心，免他操心烦心。身为妻室，应该为夫君做到的，琴儿都一定能如礼如法地做到，请母亲放心。”
（四）
汪太淑妃听了，就微微摇头。她说：“琴儿，你是这么聪明的孩子，应当知道，母亲所问，并非是你回答的这些。你说的这些，母亲毫不怀疑，你一定都能件件做到。”
她说：“母亲问的是，你喜欢不喜欢我儿子？他，这些天对你，都能让你开心欢喜吗？”
我看着汪太淑妃，我何尝不知道她想问的是什么呢。
我再次低头作答道：“母亲。琴儿在金风寨入行宫之前，大将军曾代父母训示琴儿。汉王是天下的君主，宫廷是天下人的榜样。身为君夫人，琴儿入宫后，所有行事，当只考虑应做不应做，不应考虑喜欢不喜欢。凡能惠利天下之事，就当奋勇如法去做，不应考虑自己喜欢还是不喜欢。”
汪太淑妃听了这个回答，沉默了片刻。
她脸上再次露出慈祥的表情。
她说：“大将军的这番话，说得真是正气凛然啊。老身非常的佩服。大将军正是有了这样一心为天下的浩然正气，才能取得这样辉煌的战绩，让天下人仰望称叹吧。”
她说：“琴儿，你不要误会母亲刚刚的问题。”
她说：“母亲知道，你身为新妇，对这样的问题很难正面作答。母亲也不是要为难你。”
她说：“汉王是母亲的独子，希望你能体谅一颗母亲的心。”
她说：“琴儿，有件事情，母亲特别希望你能清楚地知道。不管你心里喜欢还是不喜欢我的这个儿子，不管你对他动心还是不动心，从金风寨进了行宫开始，直到百年后走入陵墓，这期间，漫长的岁月，你年年岁岁、日日夜夜、时时刻刻，在天下人的
眼中，都将是我儿子的妻子，这一点，终其一生，也无法再有改变。”
她说：“琴儿，作为一个在深宫里生活了大半辈子的女人，我想告诉你的是，如果你心里喜欢我的儿子，如果你对他真的动心动情，那么，你这辈子在宫中的岁月，要过得更容易一些，要容易许多。你会有更多的快乐。”
她说：“我一辈子都渴望膝下能有一个女儿。自你入宫的那一天起，我就在心里拿你当我自己的女儿一般看待。无论是作为母亲，还是同为女人，我都希望，你能在这个宫廷里过得更快乐一些，更容易一些。我也希望，我儿子那么动情深爱的女人，能够了解他的真诚，能够体会他的用心，能够让他在这段感情中，更加快乐，不要伤心。”
她说：“作为你们的母亲，我深深希望，你们两个，都能从这场婚姻中，体会到甜蜜和温馨。”
她说：“好了，关于这个话题，我们就说到这儿吧。我们从今以后，就是一家人了。这运州的宫廷里啊，往后就要越来越热闹了。”
（五）
那就是我和刘申母亲见面的第一天，她私下里问过我的问题。
我们都没有对刘申说过这件事。所以，他也始终都不知道我们还有过这样的对话。
从那天之后，汪太淑妃终其一生都没有再问过我，是否喜欢她的儿子，是否对她儿子动心动情。她再也没有问过类似的问题。
我想，她在那一天就已经知道答案了吧。
我很愧疚，我没有爱上她的儿子，虽然她有个非常非常优秀的儿子。而刘申之所以如此优秀，与他有一位如此贤德睿智的母亲是密不可分的。
第三百章 德鲁湖会战（上）（）
（一）
我和先皇婚后第60天。
你统率10万整合后的以骑兵兵种为主的北汉新军，分三路，分别经由望原、阳泉、燕塘三关进入草原。
乌林登木汗得知了你已经打破停战，主动出击的消息，但他还不清楚你各路人马的具体位置及兵力部署，于是他派出多支侦察队前往汉域与勿吉草原交界的地带，搜集情报。
勿吉人的一支侦察队在德鲁湖边的小村庄附近，迎头遭遇了你中路军的庞大先头部队。
吴顺部立刻向侦察队展开了冲击，侦察队没想到你们刚刚出发就已经迅速纵深到如此北边的地带，毫无迎战准备，仓促应战，结果遭到北汉军的猛烈打击，侦察队在很短的时间内就被击溃，将领力战身亡，只有三人两骑逃脱报信。
你听到侦察队有人逃脱的消息后，知道汗王必然作出应对，于是你下令部队用更快的速度昼夜行军，通过了德鲁湖和普莫草甸之间的狭长地带，抢先到达了德鲁湖南岸，并迅速利用有利地形，将你2万人的中路军展开部署在德鲁湖的苍鹰岛附近。
当时，勿吉草原的中部还是初春天气，河流湖泊皆未开冻，但苍鹰岛附近有温泉，地气温暖，春季湖泊岸边的冰层很薄。你希望能把随后赶来阻挡你的勿吉军队阻挡在德鲁湖中，以便利用湖面上的薄冰来消灭他们。
勿吉军队的反应速度也很快。你的兵力部署刚刚完成，勿吉人的大部队就迎面向你扑来。
多时以来，勿吉人就一直非常恼恨你的小部队机动行动，他们一直为逮不着你展开正面战斗而憋着一口恶气。看到你率领大队汉军摆出正面和他们交战的姿态时，勿吉人觉得报仇的机会来了，因此这次派出了多达6万人的部队。附近的部族青壮男丁被全部抽空。
当天黄昏，两军在德鲁湖畔相遇，隔着德鲁湖各自展开战斗队形，互相对峙。
你站在湖边借助黄昏的光线眺望对岸的勿吉军队，但见对岸旌旗蔽日，盔甲耀眼，连绵的盾牌形成道道铜墙铁壁，无数的兵刃组成层层枪海刀林。
你身边的诸将看着对方3倍于己的庞大兵力，不觉有些心惊。
（二）
在夜幕降临之前，你做了一个非常冒险的行动。你再次只带50名轻装骑兵，以扇形队列踏上了结冰的德鲁湖，观察敌阵详情。
你一直逼近到达了勿吉人弓箭射击范围的边缘，你穿着非常醒目的红色战袍在距离勿吉人非常近的地方从容观察。
这个肆意的挑衅行为让勿吉人想起了上次除夕行动中让你当面逃脱的耻辱。
勿吉营地中立刻冲出几支骑兵向你扑了过来。他们一边快速向你冲刺，一边不断地在马上向你放箭。
你看到勿吉人向你冲来，就立刻命令小队快速后撤。
你有意跑在队伍的最后面。你精确地控制着月光的速度，你把自己和勿吉人的距离一直控制在刚刚超过弓箭射程的地方。
勿吉人一直跟在你后面拼命地放箭，但他们追不上月光，也射不到你。密如飞蝗的箭矢不断在你的背后因为失去力道而落空坠下。你听到身后的勿吉人发出了狂怒的吼叫声。
你对勿吉人的追赶表现出明显的不屑一顾，你连战斗武器都没有拔出，就这样赤手空拳地在勿吉人的面前跑着。转瞬之间，你和你的亲兵队伍就越过了德鲁湖的湖面，接近了汉军的阵营。吴顺率部出来接应和会合你。
汉军的弓弩手分成五排，轮流向在你身后追赶的勿吉骑兵射击。在汉军强大的射击攻势下，勿吉人不敢再向前进，只能眼睁睁地看着你再次逃脱，回到了自己的军队。
指挥这次战役的勿吉将领达别克本来对你心有忌惮，打算稳妥行事，就在德鲁湖北岸挡住你的行进，等待你先行动，然后再寻找你的行动破绽进行攻击。但经过你的这一番刺激，勿吉人上下群情激愤，想要杀死你的情绪最终占到了上风。
（三）
德鲁湖会战的前一天夜里。
你从湖面上挑衅敌军返回营地后，吴顺带领关文良给你送来了晚饭。
你把送来的食物推到一旁。你说：“拿走。我今天不吃东西。”
吴顺惊讶地说：“那怎么行？天这么冷，明天我们肯定还有一场恶仗要打。”
你说：“今天是琴儿生母的忌日。我答应过她，这一生的每年今日都要陪她禁食。”
你说：“对她，我不能在所有的事情上都食言。”
你说：“这一件，我要做到。也只有这一件，我能做到。”
那一天，是我母亲的忌日，也是我生日。
（四）
第二天拂晓，天光刚亮，勿吉人就首先发动了进攻。
他们凭借人数的优势，以楔型战阵跨越冰湖猛扑汉军的阵地。
他们冒着汉军密集的弓矢和投石射击快速进逼，一路上虽然在冰湖上留下了无数尸体，但却仍然很快地冲到了对岸的汉军阵列当中。
两军交错纠缠在一起开始了激烈的白刃战。战场上到处都是刀枪的撞击声和厮杀的喊叫声。残酷的拼杀持续了很久，双方都不断有人倒下，冰面上、干枯冻结的草地上到处鲜血流淌，空气中都带着浓重的血腥味。
达别克下定决心，此战不论胜负，都一定要杀掉你。
敌人不惜伤亡地强行突破，插入你和你的部队之间，把你和部队分割开来，大量的敌军把你和你的卫队围困在中央。你陷入敌人的战团当中，左冲右突，难以突破。你斩杀了一个又一个敌人，可每一个敌人倒下之后，立刻就有更多的人填补上来。他们向潮水一样涌过来，围绕你在战场上形成了一个巨大的漩涡。
但是你用旗帜和鼓声号令全军不要被敌人扰乱，命令他们不要管你这边的情况，集中力量阻挡勿吉人，缠住勿吉人，把勿吉人阻挡在南岸，决不后退。
在围绕你的敌方黑色漩涡当中，一度出现了一轮巨大的金色光芒。这金色的光芒笼罩在战场的那一个方向上，在战场的上空逐渐形成了一个太极鱼图案的圆圈。
这光芒几次迅速向外扩大。每次向外扩大，勿吉人的黑色漩涡就被打散，出现缺口，然后队形崩溃。敌人的潮水开始向后退却而去。汉军的马队向前冲锋，形成四面八方突破包围之势。
但随
随着金色光芒的黯淡，勿吉人的潮水又再度围拢过来。他们锲而不舍地进行着不惜血本的围猎。
经过数轮次的反复拉锯厮杀，金色的光芒不再出现了。
你和卫队直面敌军的冲击，短兵相接地激烈战斗着。
你毫无喘息机会地持续战斗了超过4个小时。
你的长枪被一个勿吉勇士临死前牢牢拽住，拔不出来，你只得放弃它。你的精钢马刀杀得都卷刃了。
战斗持续到中午时分，你身上带了两处刀伤，鲜血浸透了你的战袍，顺着你的手臂往下流淌。
你身边的卫兵已经死伤大半。
第三百零一章 德鲁湖会战（下）（）
（一）
正当汉军在3倍于己的敌军的强大攻势下开始支撑不住的时候，德鲁湖东边突然传来了一片喊杀声。
从东路进入草原的孙浩成部按照你的命令及时赶到了。该部的2万人以迅雷不及掩耳之势从左翼杀向敌人。
汉军见援军到达，立刻士气大振，转入顽强的反击。
又过了大约半个时辰，从西路进入草原的杨彪部也按照你的命令准时到达。
他们像旋风一样冲到勿吉人北岸空虚的营地，将它踏为平地，然后控制了德鲁湖的北岸。
至此，汉军在战场上的兵力达到9万余众，除后勤行政队伍之外，全部兵力都已投入战斗，形成了对勿吉人的三面夹击之势。
总兵力超过15万人的双方军队，在德鲁湖地带展开了近30年来最大规模的会战。雷霆般的战斗声响打碎了勿吉草原的宁静。两军的交锋就像行星彼此撞击那样地猛烈和炽热。在双方的接触面上，士兵的鲜血在迸溅涂抹，武器撞击所产生的火花在四散飞射。场面可谓惊心动魄，鬼神皆惊。
战斗持续到下午，达别克开始感到慌乱，他放弃了猎杀你的企图，开始收缩集中全军，并试图向西面冲出，脱离汉军的包围。
但他们到达西面的时候，发现张保率领汉军步兵部队埋伏在了这里。步兵在这里设下了无数道绊马索，并从各个方向用钩子拖拉，用刀斧劈砍马腿，勿吉骑兵冲入这里之后，战马纷纷倒地，骑兵被摔到马下。然后步兵们用斧头、短刀、匕首、长棒短槌，将落马后身穿铠甲、行动不便的勿吉人一一杀死。
向西突围的尝试失败。达别克被迫又转头回来继续作战。
战斗进行到下午4点左右，勿吉人已经被汉军四面包围，被全部压制在冰湖的湖面上。
（二）
这时你命令汉军部队用投掷机向冰湖上的勿吉军队投掷石块。
大量身着铁甲的勿吉骑兵在中央湖面上集中践踏，本就已经让不太结实的冰面难以承受了，而汉军发射的石块又密如雨点地从天降落下来。
湖中央的冰层在连续的重压和击打之下，终于被砸开了一个又一个的裂缝，冰冷的湖水从裂缝里开始大量地涌了出来。
随即，整个冰湖的湖面开始脆裂，一道一道的裂缝象闪电一样地蔓延开来，并且越来越快地连成一片。
湖面冰块彻底破裂的声音终于超过了战斗的声音，变得震耳欲聋。
到太阳西下的时候，整个德鲁湖面已经变成了一片汪洋，勿吉骑兵在碎裂的冰块上被分割打散，站立不稳，纷纷掉入冰冷的湖水当中。到处都是马匹惊恐的嘶鸣和勿吉士兵的惨叫。
从极为凶险的战斗中终于解脱出来的你，累得全身汗透重甲，站都站不起来。
你坐在岸边的一块大石上，一边让军医给你缝合包扎刀伤，一边看着勿吉人在冰湖上垂死挣扎。
到夜幕降临时，战斗基本结束。勿吉6万人马差不多全军覆没，被冰湖吞噬殆尽。只有达别克带领少数骑兵强行向苏利河岸方向突围逃遁而去。
吴顺带领一支骑兵，沿着冰湖，紧跟在后面奋力追赶，一直追出去20里路，终于在苏利河的河岸追上了达别克，双方又是一场惊心动魄的拼死搏斗。
深夜时分，吴顺带着达别克等人的首级凯旋回营。
（三）
在随后的数日内，汉军乘胜追击，一鼓作气地扫荡了周围因男丁被抽空而防守脆弱的勿吉各部，彻底占领了这片草原地区。
德鲁湖会战就此全部结束。
汉军以伤亡9700人的代价歼灭了6万勿吉人，将北汉领土向北拓展了约有12个郡县的面积。
此战之后，北汉一举摆脱了数百年来对勿吉人的战略防守地位，转为了全面的战略进攻。
对于在上年的战事中已经损失男丁超过5万的勿吉人来说，一次又葬送了6万男丁，真是一个无法承受的重大损失！噩耗传来，整个草原为之悲号呜咽。
从德鲁湖会战之后，勿吉人修正了他们过去对你的印象。他们现在知道，你不仅仅擅长小部队神出鬼没的运动奔袭战，你的大规模正面作战能力也同样凌厉和强悍。
（四）
德鲁湖大捷的消息飞马传回了汉地。两汉朝野为之震惊。北汉王廷之中，有关你是否合适统帅全**队的怀疑议论，一夜之间全部平息。
刘申的先见之明和坚定不移的结盟决心，现在受到了普遍的景仰。
他希望的朝野一致的拥戴和赞成，又全部都回来了。