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我说：“汉王是天下人的汉王。琴儿是汉王一人的琴儿。汉王或来或去，都是为天下计，并非来之无因，也并非去之无由。琴儿妇道人家，但遵汉王心意，安分守己就是，不敢另作他想。”
“好一个并非来之无因，也并非去之无由。”刘申笑道：“真是在聪明人面前，说不得含糊的话。”
他说：“琴儿，我实话对你说吧。如今大将军战功新立，声震朝野，钦佩他的人，自是心下欢喜，可是，当初反对会盟，且对他曾有抗拒贬斥的人，未免就心里害怕。若见我们过于亲密，我对你恩宠过盛，就更加不能安心。眼下大敌当前，各方人心都要笼络安抚，务使全国团结安定。”
刘申说：“金风寨行宫期间，我们要亲密无间，为的是安新汉军将士的心，令两军团结，服从大将军号令。到运州大婚之后，我们平淡如水，若即若离，为的，也同样是安抚人心啊。”
他说：“君王没有家事。君王的家事，一体都是国家大事。君王的夫妻关系，也非同于民间的儿女情长，或恩爱，或疏淡，都不能任由自己的情感，随意而行，一举一动，一言一行，都要为天下大局考虑。”
他说：“琴儿，你始终识得大体，顾全大局，在种种事情上，始终能理解我，体谅我，能与我一起用心，从来不感情用事，事事符合规矩礼仪，这一点，宫中实在是没有其他的女人，可以和你相比。”
我说：“多谢汉王褒扬。这是琴儿的本分。琴儿不敢自矜。”
（五）
我说：“除此之外，汉王其实还有别的用心吧。”
“是的。”刘申说：“琴儿，你是我先娶后立的，在朝在野，也不是从来没有过质疑议论的声音。所以，不管母亲如何盼孙心切，我们都不可以在一年之内有孩子。为的就是杜绝将来的是非，不让世子的身份受到任何的非议与怀疑，不让你在我身后有任何的尴尬和不能自证。”
我跪礼致谢道：“多谢汉王对琴儿及将来的世子周到照顾。”
刘申说：“琴儿，以我们的身份，一言一行，一颦一笑，无不关系方方面面，牵涉重重叠叠，可以说，并没有什么，是自己的。所以，我一直都是很感谢你的。感谢你陪我过这样的生活。相比于民间夫妻平凡的生活，它其实是更艰难的，更克己的，而并非充满了华贵与荣耀的光芒。”
我说：“但凡想要为天下做点什么，都会是艰难的。琴儿万分钦佩那些愿为天下担当艰难的大丈夫。琴儿也很荣幸，能够在此艰险途中，得以陪伴这样的大丈夫。”
刘申看着我。他说：“普天之下，有容貌的女人易得，有见识的女人也易得，有德行的女人也不难找。难得的，是既有容貌，又有见识，还有德行的女人。”
刘申说：“更加难得的是，这个既有容貌，又有见识，还有德行的女人，还恰巧愿意让我，来成为她的丈夫。”
我低下了头，默然无语。
刘申说：“好在，我已经是她的丈夫。我有足够的时间，有整整一生的时间，来让她心甘情愿，让我成为她的丈夫。”
第三百零七章 抢渡苏利河（）
（一）
德鲁湖会战后的第62天，在北线混乱的战局当中，传来了你率领的3000骑兵在因贾河谷一举歼灭了芮格部的捷报。
汉军是从勿吉人的俘虏和军情文件上获悉这个捷报的。从这个捷报当中，你散布在草原上的其他队伍才终于找到了你的位置。他们吃惊地发现，在汉军诸部骑兵和勿吉骑兵互相寻找、捉对厮杀的时候，你竟然神不知鬼不觉地跑到勿吉最北边的草原上去了，你出现在汗王部营地的身后！你把马刀架在了汗王的后脑勺上！
如果不是芮格部因为偶然的原因临时移动到了那个位置上，你的马刀就已经劈在汗王的脑袋上了。
战报传来，敌我双方都非常吃惊你究竟是怎么跑到那边去的。
消息通过兵部找到了部分北线作战部队踪迹的使者，飞快地传递到了刘申在运州的王廷。
刘申的反应和乌林登木汗的反应是完全一样的。他们的第一反应就是站起来找地图。他们看了半天的地图，都没有想明白你是如何能在因贾河谷从天而降的。
因为从地图上看，你除了能率领军队在天上飞行，是无法神不知鬼不觉地到达那里的。在你可能选择的每条行进路线上，不是充满了大量的勿吉军队，就是充满了不可逾越的地理障碍。
但是，你就正是从那些不可逾越的地理障碍中，穿越过去的。
一路上，你没有被勿吉人发现，也没有遭遇任何抵抗。
但你为了穿越这些地理障碍，也付出了不菲的代价。
（二）
你遇到的第一个障碍就是水流极为湍急的苏利河。
苏利河是勿吉地区唯一一条冬季也不冻结的河流，是德鲁湖地区的重要水源。它不冻结的原因是因为它全程有1/3流经一片地热地区。
苏利河的河水流量充沛，即使在枯水时节，最浅的地方，水深也达4米多。
因为河流是由地质大断裂而形成，河岸陡峭，河床倾斜，水流速度极快极猛，大群的牛羊如果在放牧时因野兽追赶等缘故掉下河岸，就会在转瞬间被河水冲走。
勿吉人在苏利河对岸没有部署军队，他们认为没有哪支军队能够在没有大型船队的情况下，涉水越过激流汹涌、河面宽达3公里的苏利河。
苏利河附近是茫茫草原，没有一根高大的乔木，所以造船也是没有可能的。
“苏利”在勿吉人语言中的意思就是“天堑”。
勿吉人的传说中，这条河是勿吉民族最早的母亲的眼泪。它是上天用来保护勿吉民族不被汉族侵占生存空间的最有力的屏障。
（三）
吴顺因为追击达别克见到苏利河之后，你突然想起了从戎先人那里获得的地图，一个当时看地图的瞬间就在脑海中一闪而过的念头，突然重新变得清晰起来。
你被这个想法搅得无法入睡。
你坐起来，披上衣服，点着蜡烛，再次仔细研究这些地图。
你发现了一种可能性。你为这种可能性而暗自激动不已。
你决定沿着这个线索追踪下去，穷尽一切实现这个想法的可能。
德鲁湖会战结束后第4天，你的伤势稍微见好一点，就亲自带队去看了苏利河。
你沿着河岸向前一直走了80多里，直到因为刀伤疼痛渗血而坚持不住。
你在一个已经投降的勿吉小部落里驻足休息。
你和当地的勿吉人进行了长时间的交谈。
在返程的路上，你每隔5里就让士兵丈量一次河水的深度。
此后的数日，你一边把汉军队伍分头派遣出去扫荡周边的勿吉部落，一边连续几次去看苏利河。
关心河水的同时，你又开始关心天气。
你彷佛在跃跃欲试地等待着什么。但你没有告诉别人你究竟在等待什么。
（四）
第6天晚上，天气突然转冷。
德鲁湖上破碎的薄冰，一夜之间又冻结到可以在上面跑马拉车的程度。
第7天早上，你召集了军事会议，布署化整为零，开始混乱的游动作战。
第8天，你挑选了3000骑兵精锐，令吴顺和张保带领他们，做好长途艰苦行军的准备。
第8天下午，汉军分散，从各个方向深入草原。
目送着汉军各部分散离去，你带领着3000精锐，静悄悄地留在苏利河岸等待着。
（五）
你等待的东西终于在第9天晚上降临了。
你等待的是勿吉草原上的一次大寒潮。
在初春的季节，这种寒潮经常从遥远的北极一路肆虐地横扫整个草原。
当寒潮带着北极寒冰的肃杀到来时，草原上开始下起了大雪。虽然这是春天最后的几场雪了，但雪后的气温还是骤然下降了接近15度。
德鲁湖的湖冰迅速增加到2米多厚。衣着淡薄的汉军陷入了突如其来的寒冷的包围当中。
凌晨2点，气温继续下降，你下令部队迅速开拔。
士兵们顶着刺骨的寒风，在漫天大雪中一边打着哆嗦一边坚持着骑马前进。部队前进了大约60多里，在苏利河的一处河岸上停了下来。
你在大雪飞舞中召集各队军官在野外开会。你说出了本次行动的意图。
你要从这处相对比较平缓、河床较浅的地方，率军横渡苏利河！
苏利河的水源是上游的冰川。它的水量取决于冰川的融化程度。
在燕塘关驻跸期间，你曾经仔细研究了戎先人的这些地图，并调阅了勿吉草原的种种资料文献。苏利河这个名字，你印象很清晰。
你记得当时自己注意过一条记载，大约在26年前，有一次初春时期的大寒潮，寒潮急剧降低了苏利河上游的冰川地区的气温，令冰川融化短暂停止，苏利河河水因此短暂地明显下降，沿岸的游牧部落曾经看到过河床外露，看到过河床上满布了动物的尸骨。
听到吴顺说起苏利河，你突然直觉到自己也可能会有这样的好运气。你知道自己的直觉一般会不可解释地非常灵验准确。
于是，你就迅速抓住这一点点存在的可能性，一路追索了下去。
现在，你的直觉就要应验了。
（六）
全副武装的汉军冒着严寒在河岸边等待着。
到凌晨4点左右，气温降到当日最低点，你期待的事情终于出现了。
苏利河的河水开始急剧下降。仅仅只有半个小时之后，3公里宽的河面就缩小为只有数百米的宽度。
40分钟之后，汉军惊讶地看到了河中心的河床在微弱的晨光中反射着凄冷的白色。
于是，汉军抓住这稍纵即逝的机会快速渡河。
这件事情又成为有关你的种种神话传说中的一个重要素材。
在传说中，是你施展神通让河水分开停止，露出了平缓的河床，汉军就在两面竖立丈余高的水墙中穿越了苏利河。
当汉军渡过苏利河的时候，将士们对你的景仰也达到了新的高峰。
因为当时的河水果然只能淹没步兵的胸部，只能淹没战马的腿部。
汉军用粗大的绳索把士兵和马匹串连在一起，以抵消河水的冲击力。
虽然在渡河过程中一度出现危险的情况，少量士兵和马匹从绳索串联中脱落，几乎被河水冲走，但总体上还是保持了高效的井然有序。
半个小时之后，全军士兵无一损伤地全部过河，马匹损失了6匹。
等最后一个士兵上岸之后，苏利河的河水又开始逐渐上涨。
天亮的时候，苏利河水位又恢复到了一个无法逾越的深度。
你在重新变得汹涌的苏利河河岸上，对你的士兵们说：“上天给我们这次机会，是要让我们去做一件惊天动地的事情。现在我们已经没有回头的路了。如果想要活着，就必须一路向前，直到取得胜利！”
第三百零八章 艾鲁沼泽（）
（一）
离开苏利河以后，你又选择了一条不可能前进的道路。
你率领军队抵达了勿吉草原上最著名的大沼泽：艾鲁沼泽。
“艾鲁”在勿吉语里面的意思就是：“漆黑一片的死亡。”
当你表示要穿越这片沼泽时，部分原北汉军队的军官表现出了迟疑和恐惧。他们提出，若要寻敌作战，四面八方到处都有敌军的部族在游荡，随便找一个部族打击都可以，何必要冒全军覆没的风险，悄悄地去穿越艾鲁沼泽？就连勿吉人的军队也没有尝试过去穿越这样的险地。他们和新汉军的将领发生了争吵。你只用一句简单的话就消除了内部的分歧。你说：“我已经决定一直向前走。不愿意跟随我的人，你们可以离队，自己设法回到苏利河对岸去。”
没人相信自己有你那么好的神佑和运气，能够再次穿越苏利河回到安全的地带。
于是，全队决定跟着你，去赌你一直都有的超级好运气。
（二）
你在大沼泽前停留了数日，观察沼泽地带各种动物的行踪。然后，你沿着野鹿通过沼泽的迁徙路线，领军开始冒险穿越沼泽。
你第一个带头进入了齐胸深的污水和烂泥中。
你的军队在积累了千万年的淤泥中跋涉了整整三天三夜。
三昼夜里，所有人不管多么疲劳，都只能互相倚靠着，轮流打一个盹，因为躺下睡觉是绝对不可能的。
你在这次艰难的死亡穿越中损失了1/4的士兵和更多的战马。
每前进一段路，都会有些人因为一步迈错而永远消失在黑暗的沼泽当中。
最让你痛心的是，你损失了一个非常优秀的后备将领。你准备在此战过后就提升他单独统领队伍。你很希望能栽培他成为第二个杨彪，以钳制未来杨彪可能有的骄横跋扈。你迫切希望能有两个杨彪这样的将领分别在南北两线作战，形成大致相等的战功和势力，这样，在你身后，汉军对刘申的王廷形成军事威胁的可能性就大大降低，刘申就会有条件来分而治之，掌握对军队控制的主动权。
但是，时也命也，有些事情总是难以尽如人意。这位年轻的后备将领，在行进到距离沼泽的边缘还有最后半天路程的时候，被淤泥下潜伏的死神抓住了双腿。
你眼睁睁地看着他在你的眼前被烂泥吞没。
你拼尽全身的力气，想要跋涉去设法救助他，但是，你在淤泥中所能达到的前进速度，远远赶不上他沉没的速度。
你努力前进到距离他只有五六米的地方，但还是来不及了。
你看着他就在你面前一点点地被淤泥没顶。你痛心疾首地看着他的头颈和脸部渐渐地沉入淤泥当中。
他看着已经近在咫尺你。他在生命中的最后时刻，忍不住流下了眼泪。
他说：“大将军，我真的不甘心就这样死了。我实在是不甘心啊！我不甘心啊！”
他就这样说着“不甘心”，被死神在你面前生生拖走了。
你眼睁睁地看着他的头盔消失在淤泥中，顿感万箭穿心。
（三）
在他被淤泥淹没的同时，你也被剧烈的头痛所淹没。
如果不是关文良反应迅速，你就失去控制倒进淤泥中了。
关文良和几个卫兵在齐胸深的泥水中奋力架持着你，不让你软倒下去。
你紧紧抓着关文良的胳膊，一声不吭地汗流如注。你把自己的嘴唇咬得鲜血淋漓，你痛得全身每一块肌肉都在颤抖。你差一点把关文良的前臂骨头都抓碎了。
你在这样艰难的情况下，熬过了长达1个小时以上的颅内剧痛。
你在他们的架持中，痛得昏厥了过去。
（四）
整整三个昼夜的艰难跋涉之后，你们终于到达了沼泽的边缘。
重新踏上坚硬而干燥的土地时，每一个还活着的汉军将士，都觉得自己像是做完了一场漫长的噩梦。
你和全体士兵一样，精疲力尽地仰面倒在干燥的土地上。
你们的心脏剧烈地跳动着。你们的双肺都快要从里面爆开了。
你们就这样瘫软无力地倒在干燥的泥土当中，看着头上逐渐明亮起来的天空。
你们全体就这样躺着。就好像你们早已死去了一样，一动也无法再动。
你们向终战目标前进的每一步，都是这样艰难困苦的。
每向前一步，都会有人永久地消失于这个世界上，永远地被留在无边的黑暗当中。他们将自己奉献给了太平的年代。他们将永远无法看到太平的来临，也无法活在太平的岁月当中。每每思及这一段段的艰辛往事，我就忍不住想要告诉你们，孩子们啊，我们今天安享的每一日太平，它都不是生来就有的。它都是这些死去了的将士们，用性命和血汗换来的啊。为了你们能够平安出生，平安地活在这个世界上，享受春花秋月，燕语莺声，他们在比你们还小的年龄，就永远埋葬在了荒野之中，永远留在了亲人都无法前往祭奠的可怕的黑暗之中。你们要记住他们！你们要一直记得他们啊！
第三百零九章 玉柱冰峰（）
（一）
噩梦醒来之后，是另外一个噩梦。
穿过了沼泽地带的汉军，发现自己面临着最后一个不可逾越的地理障碍：海拔4500米高的玉柱雪山的巨大冰峰。玉柱雪山是勿吉草原边缘最高的雪山，山上生长着很多珍奇的药材，被称为“药王宝山”。雪山的东北坡，有着这一地区最长的万古冰川。每当夏季，骄阳当空时，雪山温度上升，冰川受热融化，成百上千的巨大冰体轰然崩塌下移，声响如雷，地动山摇，惊心动魄。由于冰川地形的不稳定性，雪崩冰崩经常发生，这一山脉地区，人迹罕至，被视为天险，仅有一条冒死采集珍奇药材的采药人开凿出来的羊肠小道，环山绕行，能通达到主峰。
你在攀登这座雪山主脉冰峰的路途上，又损失了1/4的士兵和许多战马。
你们沿着极其狭窄、只能单人匹马勉强列队通过的冰崖间极其滑溜的惊险小路，一步一步地向着顶峰前进。每小时全队的前进速度仅有十来米，堪称慢如蜗牛。
尽管已经小心翼翼、并且尽可能互相招呼照拂了，但还是不断有士兵和马匹因为脚下打滑而惊叫着坠入深渊。前前后后的士兵，只能眼看着他们掉下悬崖而不敢伸手相救。因为伸手相救，就等于被他们拖下悬崖，同归于尽。那种内心的惊恐和痛苦，实在无法用语言来描述。但是，剩下的人震撼过后，恐惧过后，也别无选择，只得更加小心地继续冒险前进。
夜晚的降临令前进的路途变得格外惊险。
你自己带队在最前面用长枪探路，在晦暗的月光和冰雪反射的微光当中，几乎是一厘米一厘米地向前挪动着，让后面的人踏着你在冰冻小路上用内力踏出来的脚印窝，亦步亦趋地前行。即便如此，掉下深渊的人喊马嘶，还是在你身后此起彼伏，接连不断。有好几次，掉下去的人马的惨叫和嘶鸣，甚至引起了小规模的雪崩。
黑暗中能见距离仅仅有数米，你听到身后远远的雪崩轰鸣声和冰崖断裂的恐怖声响。你知道这都意味着后队又有一些兄弟永远地葬身在冰