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为表率孝道、支持我们的善举，且兼庆祝皇太子册立，刘申也下令全国大赦，赦免全国死刑罪犯，取保审核后，释放部分轻罪罪犯，三年停止秋决，天下免赋五年。一时万民称颂，四方拥戴。
无遮法会后不久，有了个意外的惊喜。
你的师父道济云游天下，路过运京，再一次入宫来看望我。
多年不见道济，也没有音讯，听说他已入京，我真是喜出望外，立刻传令京都尹隆重接待，安置在京郊的白云观内歇息，并于次日传召入宫拜见他老人家。
看到道济的第一眼，我就感触良多，心潮起伏。
现在，他的头发全都白了，如霜雪一般纯白无杂，耳朵也不太好，需要大声地和他说话才能听清楚。好在腰板亦然笔直挺拔，眼睛也依旧炯炯有神，依稀可见当年的仙风道骨。
道济见到我的第一眼，就知道我一也没有忘记你。他一眼就看出我打算永生永世都不忘记你。
寒暄已毕，彼此谈起这些年来的状况。
道济是出家人，生活清净，无有大事，唯一的大事，就是他又找到了一个传宗弟子，正带在身边精心培养，希望能让他成为第二个你，接掌宗门，传承道脉。现如今，这位年近18岁的新弟子，正在苦心修习金钟罩，并打算也去尝试一下，可否通过清流宗剑阵的考验。
道济说，这位新弟子，和你相比，虽然在有些方面各有千秋，但总的来说，在心胸气宇和悟性敏锐上，到底还是欠你一筹，然而，他现如今已经年老，时间不等人，也只能且传授且雕琢。
道济听说我和刘申多有生养，便询问可否见见诸位皇子公主。我忙头说当然可以。于是，便派内侍总管去上书房和女德院叫来正在上学中的太子和诸位皇子公主，一一拜见道济。道济见到孩子们，脸上笑逐颜开，拜见太子之后，便慈祥地逐一为皇子公主们观骨骼，察气质，一番慈爱评，更送上了诸多衷心祝福的吉祥之语。
孩子们离开之后，道济脸上却笼罩了一层阴影。我看着他的脸色变化，有所觉察，请问他内中原因，他却避开了这个话题，没有正面作答。于是，我便知道，这些孩子们，或者他们未来的后代，恐怕是命运当中有严重的挫折，说不定，结局不太好。道济不想说出，以免我惴惴不安。
我在心中自解道：刘申开立新朝之前，他弟弟的全家都死于非命，无有幸免，这桩血淋淋的惨剧，虽然真相扑朔迷离，但细细推敲，总是与刘申暗中的心思和无言的默许脱不了干系，总是不太厚道，有损阴德的事情。若是因此而遭受报应，我们的后世子孙命运不佳，那也终究是当年的咎由自取，也怨不得老天不公平。
道济对我怀中抱着的四皇子倒是格外的喜欢，对我说，诸位皇子当中，除了太子，就是这位皇子，骨骼最有福相，在某种程度上，甚至有些福气，还要胜过太子一筹。
他问我可否抱抱这个白白胖胖的可爱婴儿。我当然头同意。
道济便小心地接过孩子，抱在怀里逗弄着。
看着白发如霜的道济和粉嫩可爱的婴儿，我心里又是一阵难言的感慨。
三
这时，道济对我说：“皇后，过去的事情，已然过去好多年了。忘记过去的事情吧。若不忘记的话，你会很孤独的。”
他说：“景龙都去世这么多年了。无论你怎样想念他，忠贞于你们的感情，他都不可能再感知到了。”
他说：“皇后，我知道你心智坚定，然而，你毕竟也是一个女人。喜欢一个人，是需要回应的。如果漫长的岁月当中，始终没有回应，总是没有，你的内心，就会很孤独，很空洞。”
他说：“而且，在此深宫当中，这种孤独是无法对人说的，就算是儿孙绕膝，也找不到一个人可以倾诉，就算能够倾诉，也没有人能够宽解。”
他说：“没有人会注意你的孤独。”
他说：“也没有人会尊重。”
他的话像锥子一样扎到了我的心里。
我看着孩子，眼里有了一层流动的波光。
道济对我说：“忘记他吧，琴儿，你现在依然还年轻，你完全可以选择其他的生活。”
听了道济的劝说，我默然良久，然后缓缓摇头。
我说：“师父，我不会忘记他的。我不会让他就这样默默地留在荒野之中，陷入没有人记得的身后孤独。如今的这片繁荣安定，全都是他用性命换回来的。众人无情善忘，我不能也那样。”
我说：“我知道，他生前一直希望我能够忘记他，选择其他的生活
，但是，对我来说，根本不可能有没有他存在的生活。如果我活着，就会和心里的他一起活着。我只能这样地活着。”
道济闻言叹息道：“你会为此受苦的。”
我说：“我知道。但是，忘记他，我真的就不知道应该怎样去生活。”
四
我在说着这些话的时候，我的第四个儿子清澈明亮的眼睛一直饶有兴趣地看着道济。他不时地露出小酒窝，对道济露出纯真可爱到让人不由得不心疼的笑脸。
他在道济的怀抱里充满友好地、开心地格格笑着。
道济忍不住也被那婴儿天使般的笑所深深打动。他勾了勾孩子胖嘟嘟的小小的手指头。
他说：“小皇子的眼神真清澈啊，毫无心机，毫无忧虑，温暖欢喜，让我想起景龙刚到清川生活的时候。”
我心里在再次涌起一阵酸楚。我低头用力忍住眼泪。
道济说：“有件事情，皇后，也许，你能帮景龙做到。”
我说：“什么事？”
道济说：“也许皇帝和皇后，能过继个皇子给景龙做义子。”
道济说：“崔家子嗣不旺，景龙是崔家的独生嫡子，景云死后，他就是一线单传，他阵亡之后，崔家就绝嗣了。景龙当年慷慨赴死之前，想必，心中唯一的遗憾，就是这个，没能将崔氏一族的血脉，传承下去。”
道济说：“琴儿，也许，你能过继一个儿子给崔家接续香烟。
我心里的一扇窗户突然被推开了。
是啊，我答应过父亲，要和你相亲相爱，为崔家传宗接代。这么多年过去了，我长久地深陷于失去你的悲伤之中，却为什么没有早一想到这个呢。为什么忽略了你的这个最大的遗憾呢？
我不由得一阵深切的惭愧。
道济毕竟是与你情同父子的师父，他一下子就出了我还能够为你做的最重要、最有用的事情。
我感激地说：“多谢师父您提醒我。这真我的过错。”
我说：“既然您说，四皇子是诸皇子当中最有福相的，那么，如果您抱着的这个孩子能够平安长大成人，我就奏请皇帝，把他过继给崔家承嗣吧。皇帝现在的一个小小烦恼，大概就是儿子太多了。”
五
那便是道济最后一次进入运京。
道济那次在运京的白云观住了三天，之后他就离开了，去了通州与他的新收弟子会合，继续云游天下，遍访高人。
从此，我就再也没有见过他，也没有了关于他的消息。
后来，我年过半百去清川的时候，听清流宗的弟子们说，道济后来大概云游去了靠近漠北的雪山上，他隐居在那里，再也没有回过清川来，不知道你的师父，现如今是还寿比南山地活在某个人迹罕至的地方，还是已经飘然仙去了。
就像不知道你的尸骨如今怎样了，我也不知道你的师父，他最后怎样了。
让我感觉到温暖和有依靠的人，一个一个地都离开了我的生活。
道济说得很对。如果我不忘记这些往事旧情，如果我不忘记你，我就会因此而孤单，而受苦。
人们都会因为不肯放弃所爱的事物而受苦。人们也会因为不能援救所爱于死亡而受苦。
这不是我一个人才有的痛苦。
这是天下苍生全部都不可避免的痛苦。
而我，很想为天下苍生，去彻底熄灭这样的痛苦。。
第四百六十二章 昌平侯谋逆（1）（）
一
你生前给了我一支私人的卫队，由傅天亮统领，跟随我远嫁到运京。
那时候，我以为这支卫队更多是礼仪性的，不可能有什么实际的用途。但是，刘申领兵出发，前去进行攻灭峒城的决战后，我开始明白你当年在金风寨对我所说的那些话了：作为刘申的妻子，作为世子的母亲，有些责任我要去尽到，有些危险我也必须去面对。我不再是一个养在深闺的普通女人。如有必要，我不仅可以，而且应该去动用这支小小的军队。
我第一次动用到这支军队，是在皇四子满16周岁的那一年。触发事情的起因，乃是刘申的舅舅颜观心最宠爱的孙儿昌平侯针对皇太子地位的谋逆作乱。
二
那时，刘申的儿子们已经有不少长大成人了，对于国家的未来，对于自己的未来，他们开始有了自己的想法。他们也都有了自己的心腹和朋友，开始接受外界各种各样的建议和游说。
当然，这时候，就难免有的孩子会结交到损友，并受其不良的影响。
颜观心舅舅最宠爱的孙儿昌平侯，年龄与皇四子相差不大，自幼陪伴皇四子读书，和皇四子是从小到大的玩伴，关系非同一般的亲密。
受到颜观心的影响，昌平侯从小到大，对我也一直没有多少好感，言谈语句之间，和他的祖父一样，时有流露对我的轻视和不满。
有一次，皇太子率宗室青年子弟外出围猎兼习戎马，夜间在帐前燃篝火，烧烤猎物，饮酒言志。酒酣耳热之际，昌平侯口不择言，当着皇太子的面，说了一两句对我不敬不屑的讥诮之评，内容涉及对我处女身份和婚前贞操的怀疑，隐约提到了在怀州府存档的那张婚书。从小和我关系很好、且十分重视孝道的皇太子，闻言勃然大怒，当即拍案而起，叱责了昌平侯的无礼，若非左右劝止，昌平侯就被捉拿下去，当场杖责了。
皇太子从小就善能克制自己，言行举止合于礼法的要求，很少这样怒火万丈，雷厉风行，昌平侯当场被吓得面色煞白，喝下去的酒全都化成一身冷汗流了出来。他浑身觳觫着，被迫向太子伏地叩头请罪，泣请宽恕，并收回刚才的不逊之言。
围猎归来后，皇太子将此事奏知刘申，并陈述意见，认为此事有关皇室尊严，应对昌平侯加以惩罚，以儆效尤。
昌平侯的这些讥诮和质疑，正好触到刘申的忌讳之处。刘申此生最大的不可与人言处，除了弟弟刘言一家之死，就是有关大婚前我的处女贞操问题，事关皇室龙脉传承的正统性，他再宽容，也断难容忍臣子去揭开这些皇室的隐秘，同时，也为维护太子的权威考虑，他当即准奏下旨，勒令颜观心对昌平侯严加管束，并令他祖孙三代一并上表请罪，反省对皇室大不敬的过失，将颜观心父子各罚俸禄三年，不许入太庙参加祭祀，将昌平侯的侯爵降级一等，令其在家禁足三个月，不得入宫侍读。
从此之后，昌平侯表面上惶恐自责，小心谨慎，但内心里，就对皇太子存下了怨恨，深为不满。他暗自担心，将来皇太子登基为皇帝，因为今日之事的冒犯，恐怕还会对自己及家族有所不利，更不用痴心妄想在皇太子的新朝班底中得到重用了。
他苦苦思索将来的自保求进之路，觉得要想挽回局面，只有一个方法了。那便是：设法构陷太子，离间皇帝与皇太子的关系，不择手段地促成皇太子被废黜，重新拥立和自己一直关系良好的皇四子为新任的皇太子。
为此，他利用一切机会，向皇四子灌输这方面的思想，挑唆他对皇太子的不满，诱惑他对未来的帝位产生夺位野心。
三
一开始，皇四子对夺位一事并没有什么与兄弟们不同的想法，也无有图谋野心，但架不住昌平侯和他那一帮鹰犬，日夜在耳边聒噪怂恿，慢慢地也就有了觊觎帝位的想法。
既然有了这个想法，他也就在不知不觉中视长兄为敌手，对皇太子的种种言行举止，渐渐地也多有非议和不满，觉得皇太子在很多时候，不能对兄弟们平等相待，大有傲慢蔑视之意，与皇太子的感情日渐淡薄，关系日益疏远，公开意见相左的时候也越来越多。
朝中的一些佞臣，察言观色，发觉皇四子有求进之心，便有不满皇太子的人陆续过来依附支持，暗中形成与皇太子阵营对立的一派朋党。昌平侯便成为这派朋党的中坚骨干。
此后数年间，昌平侯一党为促成新立太子，在暗中谋划了不少针对皇太子的陷害之计，虽然这些陷害最终大多没有成功，但在朝堂之上，也已经形成了一股暗流在悄无声息地涌动。
四
当局者迷，旁观者清。宰相魏国清虽然年纪老大，但是头脑清楚，目光锐利，看到了此事对于国家安定的危险性，觉得有必要让皇帝知道。然而，此事涉及皇子，非同小可。他思忖再三，决定要谨慎行事，在多方收集了人证、物证之后，才熬夜亲自写了奏章，拟秘密入宫向刘申面陈。
他觉得皇四子还年轻，平素为人也不算恶劣，不想因为此事，毁掉这个孩子的一生，故而在奏章措辞上，字斟句酌，希望能提醒刘申，大部分的责任在于昌平侯之流，皇四子只是年轻冲动，被人利用而已，颇有为皇四子开脱之意。
就在魏国清写好奏章，决定第二天晚上秘密进宫的时候，刘申多年积劳成疾，突然在上朝时心绞痛发作，晕倒了过去，随后病倒在床榻，多日不能起身理事，只能令皇太子监国，代为上朝，与大臣们商量着处理国事。
魏国清率朝中内阁重臣进宫探病，见刘申病得形容憔悴，精神萎靡，便知绝不可在此时举发昌平侯撺掇皇四子谋逆的事情，让刘申动怒，加重病情，乃至危及国本，只得无奈地把这事按下，将写好的奏章又原样带了回来，等待刘申病愈好转后，再择机奏报。
不过，他暗中招来了刑部、兵部、城防司等处的门生下属，交代他们严密监视昌平侯一干人等的活动，严密防范，以防他们趁皇帝病倒，作乱生变。
布置完毕之后，魏国清在府中思虑再三，觉得兹事体大，如此布置还是不太放心，于是，他也没有和任何人说起，便独自入宫，请求谒见我。
五
我在昭阳宫的偏殿接见了他，听他完整地呈报了多日以来的调查监视结果，看了他呈交的种种人证物证，我感到非常震惊，而且痛心，想不到我生的儿子，竟然
也会做出像景云当年那种骨肉相残的混账事情！我不由得想起了你父亲当年在祠堂痛责景云的情形，深觉也应该好好教训一下这些胆大妄为的孩子。
但是，考虑到刘申的病情，我也赞同魏国清的处理意见，暂时不要让刘申知道此事。目前不妨内紧外松，各方协同严密监视，我倒要看看，这些鸡鸣狗盗之徒，能够做出什么惊天动地的事情来。
我对魏国清说，有些事情，身为臣躬，他若不方便出面来办，不妨交给傅天亮去做。
傅天亮就代表着我，这一举朝皆知。
身为皇子们的嫡母，身为皇太子和皇四子的亲生母亲，我若出面管教儿子，那是天经地义，顺理成章，没有人胆敢说些什么，而且，人人也都非常清楚刘申对我的特别感情，我因为与军队的种种关系而在后宫的特别地位，就算我做出什么断然处置之事，想要借此在刘申面前扳倒我，影响他对我的信任和尊敬，那也是绝对没有可能的。
我表示鼎力支持魏国清，一定要把这次谋逆事件处理在萌芽状态，不令它发展蔓延，祸及国家和百姓。
魏国清如愿以偿地得到了我的坚定支持和明确懿旨后，精神大振，对处理此事的信心，增强了百倍。
我对魏国清的忠诚谋国表示了深深的感谢，也代表刘申反省了我们夫妇教子不严给朝政带来的危害，为此，我向百官道歉，向天下人道歉。
魏国清听后，心里非常的感动，伏地谢恩，领命而去。
看着魏国清带着满头的白发，以老年人特有的蹒跚步伐，转身慢慢地离去，我的心里，充满了无法言说的苦涩和悲凉。
难道，骨血相残也是人的一种天性吗？
为什么你无法避免，刘申无法避免，我自己的儿子们，也无法避免发生这样的事情呢？。
第四百六十三章 昌平侯谋逆（2）（）
一
然则，所谓小人，就是那些不懂自己和他人的真正福祉究竟何在的人。
魏国清的隐忍不发，并未换来昌平侯之流的自我反省和悬崖勒马。
皇帝的病倒，果然令他们欣喜若狂，跃跃欲试，他们连续数日，秘密开会直到夜深，策划如何才能利用这个绝佳的天赐良机，设计和内宫的部分宦官勾结，假传圣旨，骗皇太子率卫队持兵器入宫，然后里应外合，当场擒拿皇太子，诬陷皇太子想囚禁父皇，提前即位。他们的秘密信使以关心皇帝病情为由，频繁往来于宫中某些宦官的家中，内外联结勾串，完善行动细节，务求一举成功。他们完全不知道，自己的这些行动，在魏国清的监视网络严加防范之下，全都明如白昼。
眼见得这帮人招兵买马，蠢蠢欲动，谋逆之举已经箭在弦上，皇太子的处境十分危险，魏国清觉得必须马上收网，迅速采取行动，断然将阴谋中止于萌芽未发的状态了。但是，这就需要动用京城的军队，并且事涉宗室弟子与皇子，他和左膀右臂都不敢擅自做主，于是，魏国清又代表这些忠心的臣子们，簧夜秘密入宫来求见我，让我定夺如何处置。
二
魏国清到昭阳宫谒见的时候，我正在刘申的床榻前侍奉汤药。看着刘申消瘦的面容，疲倦的神态，想着此时此刻他的儿子和宗室至亲子弟正在做的事情，我忍不住地替刘申难过。刘申一生仁厚，对宗室虽然管束严格，然而从不苛刻，也从来没有动用过残暴的手段来震慑他们，可惜，总是有人不明白刘申的心意，不能体谅他作为皇帝的辛苦和为难，滥用了他的宽宏和信任，在他生病的时候，还要给他制造种种令人心烦的动乱，让他劳心费力，伤心难过。人性之黑暗，