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她说：“十里外有个湖泊，风景很美。”
你说：“带我去看？”
她迟疑着。你看了一眼被押在旁边的她的父兄。你说：“当然，你也可以拒绝我。”
“不！不！我愿意带你去看。”她急忙说。
（四）
你骑在马上走到帐篷前。你说：“把帐篷里的人统统带出来。”
士兵们把绑着的俘虏们统统带了过来，按倒在地，让他们成排成行地跪倒在地上。
唯有那女子没有被绑。她独自站在那里。
你的眼光扫过她被俘获的父亲和族人们。你从这些人眼前走过，在她面前停下马。你朝她伸出手。你看着她，说：“你，上来。”
她再次犹豫了一下，慢慢地伸手抓住了你的手。你胳膊一使劲，把她提到了马上，让她坐在了你的马前。
她父亲的嘴唇动了一下，但是没有发出任何声音。
你对她父亲说：“我一进草原，就听说了你女儿的名字。其实，你们这个小部落，没有多少攻打的价值。这趟奔袭，我是慕名专程为她而来的。如果她不在这儿，我也不会在这儿。你带她离开大索的老营，回到这儿，绝对是一个重大的错误。可是，这错误，你已经犯下了。你没机会来改正了。”
吴顺逐句翻译给跪在地上的人听。
你说：“我跑了这么远，一路上和你们的人交锋这么辛苦，不可能不享受到一点货真价实的东西就走。”
你说：“现在，你们全族的性命，都取决于她。”
你说：“如果一会儿她足够听话，足够配合，让我感觉到足够的享受和快乐，那么，我也许一高兴，把你们就全都饶了。可是，如果她不听话，不肯配合，让我觉得心情不好，那么，等我回来的时候，你们全都要人头落地，再也看不到明天的太阳。”
你对身前那女子说：“我刚刚说的这些话，你都听明白了吗？”
女子看着自己的亲族，默然点头。
你说：“你一会儿的表现，要配得上你卓著的名声。”
你说：“活命，是不容易的。想要继续活命，就得用自己最好的东西，来换取。”
你对吴顺说：“带10名卫兵跟着我。其他人都在这儿看着俘虏，没有命令不准跟过来。”
你带着这女子离开了营地。
所有的勿吉人都认为自己知道你是去做什么的。
但是新汉军的兄弟却纷纷纳闷不解：统领之前看上去也不像是个好色之徒啊。今天怎么突然换了一个人呢？
吴顺更是一肚子的不解，但是他把这些都闷在心里，默默地跟着你走。
第一百七十七章 尕朵湖 （下）（）
通向尕朵湖的路上。你带着那个如花似玉的美貌女子骑马走在队伍中央。
你和她在交谈。吴顺跟在你侧面，随时给你们翻译。
“你和这里的勿吉人长得不像。”你说。
她低声回答说：“我母亲是西贝尔人。”
“你母亲也在营地里吗？刚好像没有见到高鼻深目的其他女人。”
她说：“不。我很小的时候，她就病死了。我都不记得她长什么样子了。”
你听了，有一会儿没有说话。
过了一会儿，你说：“以前见过汉人吗？”
“没有。你们是我见过的第一批汉人。”
你说：“汉人和你们的人有什么不同？”
“虽然长相不太一样，但，心里想要的事情和做事的手段，可以说没有什么不同。天下的人心都是一样的。”她说。
你笑了一下。你说：“倒是目光如炬。你可有劝说过大索，自己不想要发生的事情，也不要加诸别人？”
女子沉默。顿了一会儿，她又说：“但是，你和他们有点不同。”
你笑了笑，说：“哪点不同？”
她说：“我们的人都特别怕你。他们看到你的时候心里都在发抖。”
你说：“你呢？心里也在发抖吗？”
她说：“不。”
她回头来看着你。她说：“不。”
她说：“虽然你的话听起来很有危险，但我不这么看你。你的心，是温暖的，宽宏良善。”
她回头，把手放在你的胸口，说：“你这里，并没有伤害我的想法。我能感觉到。”
她说：“你是个正派的好人。女人的感觉，不会错的。”
你说：“我们汉人有句话，叫做人心难测。你不要对人心太过乐观。”
“你真的会杀了我父亲和族人吗？”她问。
你说：“早告诉你了。那要看你的表现。”
你说：“如果你愿意给我我想要的东西，我就用不着杀了他们。”
她看着你。她说：“我不愿意给，你也会自己拿，对吗？”
你点头。你说：“很对。”你说：“但是，若你配合，过程对你来说，会愉快一点。”
负责翻译你们对话的吴顺突然咳嗽了起来。
你回头瞪他一眼。他的咳嗽戛然而止。
你说：“如果过程很愉快，我就不会为难他们。”
她没有回答。
你说：“到达湖泊之前，你可以考虑清楚。”
你们的马队到达了湖边。
你在湖边把女人放了下来。你跟着也下了马，和她一起站在那里看着湖面的波光粼粼。果然那是一个非常宁静而美丽的湖泊。湖水是天蓝色的，像宝石一样在阳光下闪烁。周围的山峰和森林，色彩斑斓，层次丰富地倒映在湖水当中。
你说：“湖水好蓝。这儿的景致真美。就像是降落人间的天堂。”
她说：“是啊。仙子的眼泪。这是我从小就最喜欢的地方。我一直在想，以后年老死去，就愿意埋葬在这个地方。”
你沉默了一会儿。
你说：“风景看过了。你想好了吗？”
她低头说：“想好了。”
她看了看马队随行的士兵们，说：“可不可以不让他们在旁边看着。”
你笑笑说：“当然可以。”
你对吴顺说：“带他们走远一点。到看不见我们的地方。”
吴顺看着你。他没有移动。他用目光询问你：“你是当真的吗？难道你真的要？”
你说：“你也跟他们一起去。”
吴顺咬了咬牙，无奈地说：“是。”
你看着吴顺和卫兵的身影消失在密林间。你转过头来。
“现在这里只有我们两人了。没有其他人会看见。”你对她说。
虽然现在已经没有了翻译，但她还是明白了你的意思。
她对你笑了一笑。她说：“人们都在传说你是恶魔。”她做了个手势示意“恶魔”。
你笑笑，说：“是吗？”
她说：“可是我的心告诉我，你不会是。我始终觉得你很好。”
她说：“我看过很多男人。他们都没有你这么宁静的眼神。”
她说：“你看着我的时候，眼神非常宁静，没有一动荡的波纹。”
她说：“和你在一起，我虽然有点不安，但是，内心没有抗拒，也没有恐惧。”
你看着她，不语。
她说：“英俊的汉族男人啊，虽然你听不懂我说什么，我也不知道你为何要带我来这里，可我相信你。你其实并不想要占有我。你也是不会伤害我的。”
你看着她的眼睛。你听懂了她的意思。
你用汉语说：“这个世界上，有各种各样的恶魔。有一些，会看上去很正派，也很英俊。”
女子看着你。她没有听懂你说什么。她睁大眼睛看着你。
你突然指着湖面上的某处，说：“你看，那边闪光的东西是什么？”
她顺着你手指的方向朝湖面上看去。
说时迟那时快，你以你所能做到的最快的速度毫无声息地抽出了短剑，一剑从她后心刺入，一下子就刺穿了她的心脏。
鲜血从她的前胸与后背流淌出来。随后她的嘴角也涌出了鲜血。
女人一声也没有发出就软倒在你的怀里，她几乎是立刻就死了。
她倒在你的怀里，美丽的眼睛大睁着，但是已经暗淡无光了。
你抱着她，默然地看着她在你怀里变成尸体。体温逐渐降低，慢慢变得冰冷。等她的身体完全僵直和冰冷后，你轻轻地把她放倒在地上。你后退了几步。你低头看着她的尸体。你擦去了短剑上的血迹。你叫吴顺和卫兵。
吴顺带着卫兵冲了过来。他们被眼前的景象惊到了。
吴顺看着地下的尸体，他又抬头看看你。他喃喃地说：“你，你把她杀了？”
你说：“你以为我带她过来是要做什么呢？”
吴顺看着地下的尸体，看着你，不知道怎么开口。
你把短剑放回鞘中。你说：“把她首级砍下来带回去，尸体抛到湖里吧。”
吴顺说：“。。。。。。。是。”
他走过去，蹲下来，托起女人的头。就算已经僵硬冰冷了，女人依然还是那么美丽。
他觉得不忍心下手。
你说：“快一点。”
吴顺说：“这么美。这么年轻。”他叹息道：“可惜了。”
你转身上马。你没有再等待吴顺和卫兵。你自己策马向来时的路驰去。
吴顺和卫兵赶紧完成血淋淋的工作，然后，赶上去跟随你。他把手里提着的滴血人头递给你。现在，人头的面容已经变成了蜡黄的颜色。你伸手拿过来，把它放到马鞍后的水囊旁。
你们的马队回到了营地。她的父亲看着你们马蹄扬起的尘土。他在队伍当中没有看到女儿。他的心立刻悬了起来。
你驶近他们。你从马鞍后的水囊边提出一颗人头。你把它隔空抛向她的父亲。
你说：“你女儿表现非常好，所以，我决定把你们都饶了。带着这个去见大索吧。告诉他，他的女人，果然天生尤物，妙乐无穷。不过，我和他习惯不同。我用过的东西，就不喜欢有别人再用。”
女人的父亲抱着女儿还温热的头颅，听完翻译后，发出了一声痛彻肺腑的嚎啕。
这声嚎啕象利剑一样刺穿了你的耳鼓，但你没让任何人看出它。
你说：“把这些人放了，把他们赶出营地。”
第一百七十八章 北汉王刘申（）
北汉。中州府。节度使衙门。
北汉王刘申身着皮革软甲，军旅装束，在书房召见刚从望原关亲自押送温达木来中州的杨彪。
刘申是老汉王刘琪铭的长子，是老汉王最宠爱的汪淑妃所生。刘申继承了老汉王高大的身材和汪淑妃秀丽的外貌，出落得身材匀亭，四肢修长，眉清目朗，面白唇红，是当时诸国王子中出名的俊美男子，加之母亲性格温和贤淑，从小调教得方，自己又善于学习，文韬武略都颇为可观，且谦和有礼，长于自律自制，故而气度儒雅华贵，望之便有一种天潢贵胄的威仪自在，让人不由得不心生敬爱。
刘申天资聪颖，出来辅佐父王处理军政事务较早，自少年淬炼至今，已是羽翼成熟，只待振翅临风，一飞冲天。本来人人都以为老汉王是有意立长，精心培养，必以刘申为大统的继承人选的，谁知在当今太后的帷幕运筹之下，老汉王最后还是改换了心意，沿袭了历代的立嫡习俗，立嫡子刘言为太子。
刘言登基之后，和刘申时有政见不合。刘申每有陈言，刘言多心怀猜忌，不肯纳受，乃至当廷叱责。双方屡有冲突，加之宫廷暗流涌动，汪淑妃失却了老汉王的庇护后，在后宫屡有惊险。凡此种种，终至兄弟反目。刘言下令诛杀刘申母子。母子俩得到忠心奴仆的密报，簧夜逃走，转移至自己的封地运州，在那里得到部分文臣武将的拥戴，自成一派，终至分裂疆土，建立了新的王权。
因为自身实力充盈，刘申是彻底的行动派，有急难时，绝不会只坐在朝堂听群臣献计献策，或者坐等臣下挺身而出挽救危局，他习惯亲临现场，率众当场解决问题。
听闻敌军大规模攻袭望原关，将望原关重重围困的紧急军情后，刘申毫不迟疑，立刻亲自带队到达中州府，准备坐镇指挥全面迎敌，并商议如何解围望原关等当务之急。不想，刚刚抵达中州府，落座未久，征尘未掸，望原关那边便传来军报，说有一支南汉军队突然跨境驰援，且奇袭成功，俘获敌军主将，更发起攻击，重创城下守军，和城内北汉军里应外合，如今，望原关的重围已经破解，双方合兵歼敌九千，几乎让来犯敌军全军覆没，全面大捷！杨彪更已出发，将俘获的敌军首领押送来怀州府，敌首竟然是汗王最喜欢的三儿子温达木全家！这是近年来和北胡的连续战事中，汉人俘获过的身份最高的敌酋了！有此砝码在手，可以和汗王谈很多条件。
刘申读完杨彪的来信，喜出望外，更大为吃惊！南汉竟然会有军队冒着叛国凌迟之罪的风险前来援救他的关城？而且此人竟然不要俘获温达木的卓越战功和巨大利益，而将温达木拱手相让！当真是气宇盖世，胆略超群！
既然此人不在意高官厚禄，那在意的，就必定是更高层级的东西了。那东西，只能是天下江山。
但，他若意在天下江山，又何以不拥兵割据，独立一方，参与天下的争雄呢？何以要舍弃实力和地盘都更强的南汉，而对割据一隅，成败未卜的自己投怀送抱呢？
带着心里一系列的疑问，他迫不及待地召见了刚刚到达怀州府的杨彪。
杨彪详细地向他禀告了望原之战的情况，以及与你在望原关下的初次见面。
“他主动跑来救了你，还俘获了温达木一家送给我？就不怕我弟弟降罪吗？”刘申说。
杨彪道：“他说也有同样价值的礼物送给峒城，是汗王的两位女儿。”
刘申吃惊道：“喔？他这趟奇袭的收获，可真够丰富啊！还能足够两头送礼的！此人真是相当的有趣。”
他问杨彪：“依你看，这是个什么样的人呢？”
杨彪：“虽然只是关下见过一面，但是，臣下觉得他有一种与众不同的气度。他在战场上的英勇凌厉，面对死亡威胁的从容镇定，还有那种强烈的自信，对后续战事的成竹在胸，都给臣下留下了深刻的印象。臣下有一种强烈的直觉：若论带兵打仗，当今天下，可能，将来事实会证明，争雄诸国中，都无人能出其右。”
刘申说：“既然连温达木这样的俘虏，他也能轻易送给我当见面礼，这就表明，他有十足的把握，取得比望原大捷更大的胜利，能够获取更大更重要的利益，献给他愿意效忠的君王。他是在向我说，他有实力能帮君王一鼓而定天下。因为他能向君王奉献一个完整、统一的新天下，故而，他有本钱叫价，有资格要求他选择效忠的君王，主动前去与他谈判。”
杨彪答道：“臣下觉得，他果然有在战场上荡平天下群雄的那种气度和格局。”
刘申说：“看到你望原战报的这几日，北线各处的军报也陆续送来。本王这才知道，原来他就是雷士诚当年在峒城亲自挽留未果的那位青年才俊，也才知道，他在来救你望原之前，早已凭借区区500人马，深入草原，纵横千里，一举歼灭勿吉人攻袭南汉的前锋三部，瓦解了勿吉人在南边的攻势，立下了惊天动地的不世战功。如此的锐不可挡，如此的所向披靡！”
杨彪说：“臣下这几天也看了各方的战报，真是心下震惊不已，想不到他来望原之前，还有如此一番惊天功业！”
刘申说：“且不管他究竟是什么用心，也不管他到底是想帮哪边，他今次在草原上的这几仗打得真是非常解气，让本王心里十分痛快！他竟然跑到强盗的家里，把强盗家给洗劫了！真是大快人心，一雪汉人百年来龟缩挨打的耻辱！大长了我们汉人的威风！本王十分喜爱他的这种作战风格！”
杨彪看着刘申的表情，说：“那么，汉王是要去见他吗？”
刘申一笑道：“然则，我说过要去见他了吗？”
刘申说：“本王有今日的半壁江山，靠的也不是天降神运，那也都是一刀一枪，一兵一卒、一城一池地挣来的。纵然他有这些惊天战功，但毕竟是初出茅庐，久后如何，难以料定，怎么能他说去见，我就屈尊去见呢？本王有那么不值钱么？这样轻易就去，岂不是让人看轻了本王？”
刘申说：“一统天下虽然是本王的心愿，但也绝非一朝一夕之功。本王并不着急。”
刘申说：“且看他这次怎样从草原上回来吧。他若能再立奇功，并能有命归来，才值得本王去见。”
第一百七十九章 男人的世界（）
（一）
“很晚了。琴儿，你还没有去睡吗？”我回头，说：“舅舅。”我说：“还不困呢。夜色这么美。”
舅舅说：“今晚的星空真是璀璨啊。”
我说：“这是胜利者眼中的星空。对于那些失败的人来说，从此就是永夜，再也看不到这样的星空。”
舅舅说：“男人的世界一直就是这样的，你死我活。”
“天地这么浩瀚，我们这么渺小，为什么我们就无法和平地共存于天地之间呢？”我说，“就像这满天的星星，各自发出自己的光，彼此映衬对方的光。”
舅舅说：“因为，人们心里的世界很小。虽然外面的世界很大，无边无量，但，人们心里的世界很小，除了自己和自己的人，什么也装不下。”
“好想知道哥哥此刻在哪里，他在做什么？”我说，“好恨自己不是男人。若是男人，就能像吴顺那样地追随他，帮助他，护卫他。”
舅舅看着我。
他说：“你平平安安地生活在临水，就是帮助他，就是对他最好的护卫。你若平安，他的心，就是安定的。”
“可是，这样一天一天地分离等待，杳无音讯，真是好煎熬。”我说。舅舅叹息了一声，道：“是啊。但这就是乱世。乱世的人都在这样煎熬。”
那时候，我还不知道，这就是我那一生的命运。
我注定一生就是这样，在分离中，在杳无音讯中，想着你。
我们不会有团聚的那一天。
无论怎样等候，都不会有团聚的那一天。
就像那些死去的人，不会再有彼此团聚的那一天。
（二）
你接连两次进入草原作战，沉