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“有领先的工艺，并不等于，我们就能拥有更好的刀。”
“怎样才能让领先的工艺变成最好的刀？这也是我们要解决的问题。”
“最好的兵器，是我们理应配备给最优秀的士兵的。如果我们要求他们成为最优秀的士兵，我们就有责任给他们最锋利的刀。”
（四）
“接下来，火器和机械。”
“为什么要注意机械？因为机械拥有士兵不具备的能力：它不会疲倦，它力大无比。为什么要注意火器？火器，在大风和暴雨频繁的草原上，也许用处不大，但是，南方的战场上，比如说，在对付汉王将来回头来收拾我们的战场上，在对付怀州驻军的战场上，面对南边的数百座坚城，火器，就是兵器之王。”
“汉王有多少座坚固的城池？他一年之内要打造多少副铠甲？你们比我更清楚。要用士兵的血肉，去攻占这些城池，去对付这些铠甲，情形会是如何的惨烈，不用说，大家也能想象。火药，是最迅捷的解决之道。如果我们能够良好地驾驭它。”
“如果我们还能做得更好，能够解决掉在风雨中安全携带和发射火药的问题，我们同样地也能将它用到草原战场上。”
“关于这一点，也许我们不会成功，但是，我们不应放弃努力。凡能快速消灭战争的兵器，我们都要努力去关注它，想办法用上它。”
（五）
“最后。官吏。”
“如果没有称职的官吏来做前面的这一切事情，它们就永远只是一个梦想。人，永远是最重要的。有良心、有责任感、有能力的人，永远是最重要的。如果说，什么决定战争胜负的终极因素的话，人就是这个因素。所有战争的胜负，归根到底，只不过是人的高低较量。”
“我知道，大家会说，这个最难找。但是，我要提醒大家：我们汉地人口的数量，是敌方人口数量的多少倍呢？是10倍以上。虽然我们防区的人口总数，不及敌方人口的总数量，但是整个汉地的人口，却远远超越他们！没有理由我们比他们更缺人！在整个汉地的范围内，我们不缺有志向的人，也不缺有能力的人。”
“我们缺的是什么？我们缺的是一种办法，能够把他们源源不断地筛选出來，放在合适及急需的位置上。国家让他们大量地散落在不重要的地方，流落在窘迫的环境当中。”
“今后，我们的任务，就是去找出他们，去说服他们，去吸引他们，去感动他们，去援助他们，让他们能够汇入到这场共同的，结束战争的战争中来！”
“我们要让天下的人才都流向我们！如果我们缺好的将领，就去天下找这样的将领，如果我们缺好的官吏，就去天下找这样的官吏，如果我们缺好的国王，就去天下找这样的国王！我们永远不要坐这里等着上天把这一切都配齐全了，贴心地放在我们正好控制着的地方。我们要自己去天下找全它！”
（六）
“各位，这就是我们在下一次大规模战事开场之前，所要完成的。”
“我们并没有多少时间享受、陶醉、放逸和休息。”
“在战争停止下来之前，在碾压天下苍生的车轮，在它停止下来之前，身为军人，身为父母官，我们都没有资格休息。”
（七）
这就是你在燕塘关期间的休息。
在第一次试着骑马失败之后，你有半年的时间，没有再骑过马。
但是，你并不是只有在骑在马上的时候才是战士的，更不是只有在骑在马上时才在作战的。
诚如你所说的，在荼毒世界的暴力没有停止之前，最好的战士，他是永不会休息的。
直到，死亡，中断他。
第两百一十一章（）
（一）
在燕塘关休养期间，你把大量的时间花费在了兵器改进上。
你现在再次有了较为充裕的时间和更加优越的条件，来把清风寨驻军期间无法完成的设想，变成现实。
你为新汉军设计出了一种新型的马刀。
在之前密集的生死格斗当中，你发现汉军传统的马刀太过沉重，缺乏足够的速度、灵巧和凶悍，也不能很好地破坏敌人的盔甲防御。你一直在考虑打造一种更轻薄更顺手的刀。
你让孙浩成到处搜集能够提高刀刃锋利度和韧性的添加密料。
你们在冶铁所和工匠一起，反复用熟铁叠打法和表面渗透法试验各种镔铁的混合效果，又买回来不少西域的名刀，参照它们的锻造技术。
经过不懈的努力，最后终于造出了一种轻薄、锋利而抗锈蚀的弯型马刀。
这种截面成t字型，轻而锐利的马刀，在刀全长1/3的刀尖开了双刃，无论是突刺还是斩杀都可以在一个简单的甩臂动作中完成。除了便于利用马匹疾速冲锋的冲力取敌首级外，所有的格斗动作都靠手臂和手腕划出或大或小的圆弧。这使得刀手被包围在一团光弧之中，在凌厉的肃杀之气中透出一种飘逸高雅的潇洒。
被这种刀劈上后，对手伤口的创面成倍扩大，流血速度更快，战斗力能更迅速地被耗绝。你不惜重金，为新汉军中最精锐的部队全部配备了以大马士革精钢打造的这种刀，使得新汉军成为当时诸方军队中，兵器最为强悍的军队。
我一直都清楚地记得，你第一次向我展示这种新刀时，那道从剑鞘里冲出来的湛蓝色的寒冷的宝光。
其他的汉军部队也都配备了用品质稍差的焊接镔铁打造的这种弯刀。
这种著名的马刀，后来因为新汉军骑兵的所向披靡而变得非常出名，在当时及后世，这种弯刀中的名品，都是各族勇士梦寐以求的收藏，连仿制品的价格也被一路追捧，飙升到了惊人的幅度。
后来，你向我丈夫刘申馈赠了一把特别为他打造的这种弯刀。
刀柄以纯金镶嵌，做工精致，华丽高贵，刀柄握手的地方，是专门根据刘申的手型打造的，刀长也是根据他的身高和胳膊长度度身定制的，刀身上有着祥云纹和龙纹，且有刘申王族的族徽。
刘申对它爱不释手，是他一生最喜欢的一件兵器。
刘申后来就是带着这把弯刀，亲自指挥了攻克峒城的战役，他站在战车上，背对城门，冒着飞蝗般向他射来的箭矢，挥舞着这把刀，死战不退，终于一举荡平峒城，结束了他亲弟弟的王朝。
他踏着遍地的尸体，手提这把马刀进入了他父亲的宫殿，回到了他自己的家，坐在了他父亲的王座上。
这是你为刘申的新国家，奉献的一把刀。
在当时的各国兵器谱上，它被称为“吉诺弯刀”。
（二）
我记得你是在有天晚上从外面回来，向我第一次展示了吉诺弯刀。
当时，你看上去很兴奋，因为终于造出了你心目中理想的兵器。
你把打制淬炼成功的第一把精钢马刀从鞘中抽出来，展示给我看。
它的光芒灵动而清泠，就仿佛它有着自己的灵性和生命。
我从来没有见过这样有自己的生命力的兵器。
我看着映射在你眼眸中的湛蓝色的刀光。
我说：“这刀，真是很特别。这光，很寒冷。”
你看着我。你说：“我想，它应该是这个世界上，到目前为止，出现过的，最好的马刀。”
我说：“我知道你很高兴终于炼制成了这样的宝刀。”
你说：“但是，你看上去并不太高兴？”
我说：“是的。请哥哥不要见怪。以我们的妇人之见看来，刀总是不吉祥的。男人为什么会喜欢刀？”
你把刀插回到皮鞘里。
你说：“因为它是一种很直接的工具，可以在转瞬之间地把人们和不正确的**分开，让人明白，我们和那些**，本来就是分开的。”
你看着我。你说：“琴儿，我明白你为什么不太高兴。”
你说：“可是，琴儿。我从来都没有想过，要造一把杀人的刀。”
你说：“这刀，可以用来杀人，也可以用来阻止更多的杀人。”
你说：“它是止杀之杀的刀。”
你说：“就像你父亲，当年带兵出关去和汗王恶战，不是为了战争，而是为了阻止战争的疯狂。这把刀，也不是为了杀人，而是为了阻止和终结，更多的杀人。”
第两百一十一章 总兵府（上）（）
（一）
进入燕塘关之后，我们一直住在舅舅之前在关内购置的一处宅院里。院子不算很大，但是院落布局错落，格调很清雅，住起来很舒服。
因为你病着，也一直和我们住在一起。
你能够走动之后，需要处理的各方面事务越来越多，各色人等频繁出入，诸多不便，于是，孙湛明想在靠近舅舅宅邸的地方，给你新修一个官衙。
他和徐在田带着图纸和预算来找你请示的时候，你连图纸都没有看，就坚定地否决了。
你说：“就用现成的旧总兵府吧，省下的钱，不如多买好马，多买好钢。所有的钱，不管怎么来的，都是民脂民膏。来自于民，就要惠利于民。好钢要花在到刀刃上，每一两银子、每一枚铜钱，都应该花在促成太平早日实现这件事情上。我怎么可以因为一己之私，就放逸靡费呢。”
被你再三致谢和婉拒后，孙湛明只得放弃另修节度使官衙的想法，转而就把严方成用过的那座官邸简单修缮了一下。
他揣摩着你的心意，把房间大多恢复到了我父亲任总兵时的那个样子。
此举果然甚合你意。你看过总兵府的改造之后，非常满意，没有再加辞谢，接受了将这里作为你的办事的官邸。
你对孙湛明想得这样周到再三致谢。
孙湛明受到你真诚致谢的感动，又在官邸里给你我两家的父母设了一座一进一间的小小灵堂，并且在你处理事务的书房后又加隔出了一间隐蔽而安静的小卧室，方便你身体疲倦时随时休息。
这一切都弄好之后，你白天就基本上去那边处理事情了。
因为两处地方相隔很近，你一般是在舅舅府邸里吃过早饭，带着卫兵走路过去，晚饭前再走路回来，晚上仍旧睡在舅舅的府邸。
因为舅舅不放心你的身体，坚持不让你晚上独自住在那边，你也因为时常自觉到脚下无根，头重脚轻，没有说什么，接受了舅舅的安排。
为了方便你往来，孙在两座宅院的内院之间修了一条遮风挡雨的通道。
我们女眷也可以不用出宅院的门，直接从这通道去到你休息的那个小房间。
（二）
舅妈把这条通道的功效发挥到了最大极限。给你的各种滋补品，营养品，每天中午都川流不息地经过这条通道，送往总兵府。逢到节日，舅妈还会送更多好吃的过去犒劳总兵府的文书、传令兵和卫兵们。
你几番辞谢，开玩笑地说：“舅妈，你都要把这条通道变成厨房的传菜专用道了。”
可舅妈根本就不管你那一套，每天依旧是殷勤准备，准时奉送。
你被舅妈和妹妹们的热情所感，也就只好恭敬领受了。
舅妈送过来的种种滋补营养品，算是这座总兵府里唯一不太简朴的东西了。
（三）
在你使用这座总兵府的宅邸期间，宅邸里所有的陈设都特别简单，比我父亲驻跸期间还要朴素。
你休息的卧室里，就只得一床、一椅、一桌、一灯、一枕、一被，其他什么都没有，家具也都是极平常的。
你说：“我们只是在下次战争之前短暂地住在这里，没有必要搞得太复杂。”
这句话是你随口说的。
你随口说出来之后，立刻就觉察到自己失言了。因为它无意中透露出，你根本没有想过要在燕塘关成家。
你看着我。你脑子活动着，想着补救的办法。
我在心里叹了口气，我说：”不要费心去想怎样改口了，看你每天都这么忙，实在是不忍心让你再为这些耗费精神了。只要你好好的，怎样都好。”
（四）
我嫁给刘申之后的第三年，他把燕塘关内的这座府邸作为我的生日礼物赐给了我，以表达他对我额外的关爱。
他向我宣布这件恩赐时，我觉得非常意外，吃惊到连谢恩一时都忘记说了。
刘申温暖地说：“琴儿，我一直都在想，你生日时该送你点什么，才是你真正想要的呢。我想了很久，终于想到这房子。这房子里有你太多的记忆，美好的、心酸的、久远的、切近的。就把它送给你吧，你可以保持着里面所有记忆的痕迹。当你很想念过去的时候，就可以去那里看看曾经的温暖与熟悉。”
但刘申还活着的时候，我从来没有回去过燕塘关。
我一直都安分守己地待在他为我安排的宫殿里，恪尽职守地陪伴着他。
我连运州的外城都很少去。
后来，我们夫妇一起把这宅邸赐给了我的第四个儿子，作为了他在燕塘关的别邸。
我的这个儿子很了解我的心意，他一直让这房子保持着你住在里面时的样子，保持着我们最后离开燕塘关前的样子。
你用过的砚台、笔架、灯台，还有我们相对而坐的案几，全部都是原来的样子。
所以，后来，刘申去世后，每一次我走进这宅邸的时候，总是会产生幻觉，我总是会不由自主地期待，你会从某扇门里走出来。
我总是不由自主地忘记了，那永远都不会再发生了。
然后，我就会感觉噬魂刻骨的孤单。它从心里的深井里爬上来，它就像疯长的藤蔓一样，爬满了所有的院墙和所有的门窗。
（五）
被尊为这个国家的太后时，我还刚满50岁，看上去还并不老，头发长而浓密，青黑的光泽依然很闪烁，额头上连一丝皱纹都没有，体力也还相当不错。
每年我都在秋天轻车简从地回去一趟燕塘关，在那座宅邸住上一阵子，和我的第四个儿子一家人生活在一起。
我觉得那里才有我的根基。那里是我的第二故乡。在崔家集被山崩永远吞没，无法回去之后，这座宅院，就成了我存储青春记忆最多的地方。
尤其是，这里存储了关于我们爱情的大量记忆。
那些，只有我们两个人相处，还没有刘申参与进来的爱情记忆。
我不想忘记你。也不能忘记你。即使你离开我所在的世界，已经很多很多年了。
即使，所有知道我们爱情的人，已经全部都不在那个世界上了。我依然还记得你。
即使，我自己也都不在那个世界上，到了这个新的世界上，我也始终还能
记得你。
即使，连我都不存在了，那些记忆，也都始终还在那里。
它们始终都还静静地存在于那里。
（五）
受到你的影响。我在刘申宫廷里的宫室也永远是最简单的。
那也只不过是我们在生死之间一个短暂的住处罢了，没有必要那么考究，没有必要那么复杂。
我们都只是，在生死之间，短暂地住在这个世界上而已。没必要太复杂。
第两百一十二章 提亲（）
在燕塘关的时候，曾经发生了一件事情，那就是：吴顺断然拒绝了舅舅给他提亲。
当时，吴顺因为战功也已有了封赐的官阶，不再是地位低微的仆从。
舅舅感激他对你的忠诚和一路照拂，想从自己庶出的女儿当中，选一个嫁给他。
舅舅和你说了这想法，你很高兴地同意了。
于是，舅舅和你就找来吴顺，和他谈。
令舅舅惊讶的是，吴顺想都没有想，就一口回绝了。
他说，他不想成亲。不惟现在不想，将来也不想，此生都不会想。
你和舅舅互相看了看。
舅舅说，娶妻生子是对父母最大的尽孝，怎么可能此生都不娶妻生子呢。
结果，吴顺慨然说，若是没有你的一再相救，父母所生的吴顺，早已死在街头，死在勿吉人的草原上了。
吴顺说，他不是很有能力的人，一生做不好很多的事情，如果做很多的事情，必定无法把每件事情都做好。因此，他决定一生就只做一件事情。
那件事情，就是跟从你，保护你，守卫你，照顾你。
他只能做好这一件事情，没有余力去照顾更多的人了。
吴顺说，他不喜欢有家累，有了家累，在战场上就会牵肠挂肚，活起来很纠缠，死起来不痛快。他更喜欢一个人。活起来简单自在，死的时候也不会让谁肝肠寸断。他说自己喜欢像天上的云，在这个世界的天空上，出现了就出现了，消失了也就消失了。出现时让人觉得赏心悦目，消失时，也不会引起任何悲伤。
众人几度劝说，吴顺抵死不肯接受婚姻，说不管是谁都不能改变他的心意，他说如果你们要是强迫他，就无非是害了那个妹妹一生罢了。
舅舅无奈之下，只得作罢，放他去了。
看着他的背影，舅舅一方面很为他的忠诚感动，一方面也觉得可惜。
你看到舅舅的失落，便安慰说，过段时间，你再去劝劝他，或许他会松动的。
舅舅瞪了你一眼，说：“上梁不正下梁歪。他这样倔强，还不是受你的影响！一个一生只为战争，一个一生只为跟随你进行战争！你们主仆真是很像！你先说服自己成了亲，再去说服他吧！”
舅舅说完，就扭头走了，留下你站在那里，默然无语。
但是，吴顺错了。
他死的时候，是有人为此肝肠寸断的。不唯我一个。
还有很多人，很多的七尺男儿，为他的忠勇，流下了滚滚热泪。
第两百一十三章 总兵府（中）（）
（一）
总府兵。你休息的小卧室。
我带着侍女给你送来了热气腾腾的中饭。
我看着你吃中饭。
我在小炭炉上用镂刻着精细花纹的青色铁壶给你煮茶。
我用扇子轻轻地扇动着空气，看着炉子里的炭火发出一闪一闪的红光。
“琴儿。”你说。
我抬头看着你。
你说：“想参观一下这座宅邸吗？你父母生活过的地方？”
我手中的扇子停了一下。
我说：“可以吗？”
你说：“可以。这里曾经是你的家。”