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「凤凰宝典一向与太乙真宗的九阳神功、十方丛林的释佛逻耶神功,又称无相神功,还有黑魔海的太一经并称。」萧遥逸道:「据说凤凰宝典是光明观堂第三代观主所创。此前光明观堂只是个行医济世的小门派,後来在太平湖一战,光明观堂以凤凰宝典的神功,连斩黑魔海两名长老,横绝一时。从此成为黑魔海的大敌。」
程宗扬摸著下巴道:「很厉害啊。」
萧遥逸露出一丝不屑的神情,「其实凤凰宝典只是徒有虚名。光明观堂还编出只能由纯阴之体修炼的鬼话,每代只挑选数人传授。光明观堂曾经与黑魔海立下契约,每二十年双方各出门人一较高下。结果接连数代,光明观堂都无人练成凤凰宝典。四十年前一战,光明观堂派出的弟子落败身死,光明观堂数次派人抢夺尸体,都被黑魔海打得一败涂地,不仅颜面无存,而且折损了许多门徒。」
程宗扬道:「神功这东西本来就不容易练。我记得太乙真宗的九阳神功,也有很多年没有人练到第九级了。」
「九阳神功我服气,」萧遥逸坦然道:「虽然极少有人练到第九级,但第七级就可以横行天下了。紫阳真人第八级巅峰的实力,就是岳帅当年也颇有不及。
但光明观堂的凤凰宝典,一连数代最多都只练到第七重。比起传说中第九重的威力,判若云泥。」
程宗扬提出自己最关心的问题,「听说凤凰宝典练成之前,一旦**,就会香销玉殒,是不是真的?」
萧遥逸愤然道:「真要死倒好了!十八……十九年前!又值光明观堂与黑魔海较量,那时我还没到岳帅身边,听艺哥说,光明观堂重创之余,弟子凋零。黑魔海已经放下话,要彻底剿灭光明观堂,把堂内仅剩的六名光明贞女收为妓奴——後来的事程兄都知道了吧?」
「听谢艺说过一些。好像有个女人来找岳帅?」
萧遥逸一字字说道:「燕姣然!那贱人与岳帅结识後,便眉来眼去,惹得岳帅心动,费尽心思才把她弄到手。结果那贱人却说自己练的是凤凰宝典,只有第六重的修为,一旦破体,轻则经脉重创,重则殒命。」
程宗扬心里嘀咕道:买了票才发现这车没轮胎动,我要是岳帅肯定很火大。
萧遥逸冷著脸道:「岳帅本来已经收手,那贱人却故意撩拨岳帅,岳帅一时兴起,上了那个贱人。结果那贱人真气逆行,命若游丝,在榻上哀求岳帅出手对付黑魔海。岳帅被她美色所惑,不但一口答应,还大耗真元,为那贱人调息续命。」
这小子站在岳帅一边,言语中带了太多情绪,听起来就不怎么客观。程宗扬道:「我觉得吧,他们两个一个愿打一个愿挨。也没有什么太出格的。」
萧遥逸神情不悦地说道:「你不信我难道还不信艺哥?如果只是这些,岳帅吃些亏我们也认了。岳帅出事前,曾经让艺哥和四哥邀那贱人到临安一叙,意思想让霜小姐拜到光明观堂门下,托她照料。那贱人不仅拒绝了岳帅的心意,还反咬一口,致书宋主,称岳帅私募军士,要求遣散星月湖大营。艺哥那样好脾气的人,当时也被激得大怒,最後还是岳帅吩咐,不让我们去找光明观堂的麻烦。」
程宗扬宽慰道:「一日夫妻百日恩,想开点吧。」
「我干!」萧遥逸七情上脸,大声叫道:「要不是这贱人,岳帅死後也不会背上私募军伍,图谋不规的罪名!我们星月湖这上千名兄弟也不用隐名埋姓,藏身江湖。我干她亲娘亲爹亲姥姥的!说起来我就火大!」
萧遥逸扯开衣领,露出颈中暴跳的刺青,像个老兵痞一样破口大骂,污言秽语滚滚而出,足足骂了一顿饭工夫还不罢休。
原来双方在这里结了仇,星月湖等於毁在光明观堂手里,难怪谢艺和小狐狸都对光明观堂切齿痛恨。趁萧遥逸喘气的时候,程宗扬苦笑道:「行了,给我留点面子吧。你这么上下一通乱骂,连我也给骂进去了。」
第二百七十三章 :司空徐度()
萧遥逸悻悻道:「光明观堂那些贱人有什么好的?不过是养生有术,看起来够风骚。当婊子还行……」
程宗扬打断他,「别乱说啊,我可是准备拿来当老婆的。」
「当老婆?你傻啊!」萧遥逸又跳了起来,叫道:「随便玩玩就行了,你还认真了!我说圣人兄,这你可别学岳帅!」
「少废话!我也不用你四哥他们帮忙了,这边的事忙完,我自己去找她。」
「别想抛下我!」萧遥逸嚷道:「这种事怎么能少得了我?你放心,我答应过岳帅不找光明观堂的麻烦,不过光明观堂请岳帅对付黑魔海时,答应给岳帅寻找几个良质美材,将来送给岳帅当姬妾。程兄跟岳帅渊源不浅,咱们一起去要帐总可以吧?喂!这点面子都不给,你也太拿我当外人了吧?」
程宗扬无奈地说道:「行了,大少爷,一起去还不行吗?」
萧遥逸亲热地搂住他的肩膀,「这才是好兄弟呢。程兄,今晚有没有兴趣一起出去走走?」
程宗扬警觉地问道:「去哪儿?」
萧遥逸笑嘻嘻道:「今晚就不喝花酒了,咱们去司空府逛逛。」
「徐度?建佛窟寺那个?」
萧遥逸道:「不瞒程兄,前日的事我已经给孟老大传讯过去。老大听了之後十分上心,但因为王大将军身死的事分不开身,交待我打探明白,究竟是谁在晋宫捣鬼。我想来想去,咱们两个就跟嫡亲兄弟一样,有福同享,有难同当,你肯定不舍得让我自己摸黑去司空府,对吧?」
程宗扬却皱起眉,「王大将军身死的事是怎么回事?」
「王大将军决战前,曾经传讯回来,称在敌军中发现拜火教的踪迹。孟大哥说,王大将军之死很有些蹊跷,他查到的线索,说大战前两个月,有人故意切断了左武军的粮道,还将左武军的行迹泄漏出去。事情很棘手,孟老大和二哥一起去了洛邑。」
程宗扬脸色变得越来越难看。他心里也一直怀疑,为什么王哲对敌军的出现一无所知,而罗马军团却会突然出现,在大草原上以绝对优势的兵力对左武军形成合围。能做到这一点,除非他们对左武军的行动路线十分清楚。如果真有人故意勾结外敌,把王哲和他的左武军置於死地……
「程兄?」
程宗扬苦笑道:「我还不知道文泽最後一次传讯,是传给你们的。」他呼了口气,「好吧,师帅遇难时,我正好在他身边……」
萧五已经回到凉亭,不言声地立在一旁,萧遥逸仔细听著。等程宗扬说完,他头也不回地说道:「萧五,你都听到了?」
萧五微微躬身,「听到了。」
萧遥逸命令道:「去给老大传讯。」
「是。」萧五将金铢放在桌上,转身离开。
萧遥逸道:「萧五是我心腹,以前同在星月湖大营,是岳帅的亲卫。」说著他叹了口气,「程兄又帮了我大忙。人情越欠越大,这可怎么办呢?」
「只要你不因为欠债太多,把债主干掉,我就很承情了。」
萧遥逸煞有其事地点点头,「这倒也是。好吧,我也想通了,一笔是欠,两笔也是欠——程兄,今晚的事咱们就说定了。最多一个时辰就回来,不耽误咱们去东山打猎。」
「去这么早?不怕露了行迹?」
萧遥逸笑得像小狐狸一样,「很奇怪吗?徐大司空是朝中八公之一,位高权重,当然要堂堂正正登门拜访了。」
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晋国品秩最高的官职,分别为太师、太傅、太保、太尉、司徒、司空、大司马、大将军,合称八公。八公并没有实际权力,而是作为荣衔加授。
如徐度官职的全称是:都督湘、沅、武、巴、桂、安六州诸军事、使持节、散骑常侍、湘州刺史、加司空衔、开府仪同三司、广德侯。这些职位中,真正的实权在於都督六州军事、湘州刺史这一军一政两个职位。晋国一共二十五个州,都督六州军事,相当於控制了晋国四分之一领土的军力。临川王以亲王的身份,也仅仅与徐度相当。萧遥逸说的位高权重,绝不仅仅是句空话。
晋国大臣的府舍大都集中在御道两侧,向北进入宣阳门,就是宫城内的百官衙署。萧遥逸带著随从驰过青溪中桥,来到徐司空府上。门口一个年轻公子迎上来道:「小侯爷,家父已经等候多时了。」
萧遥逸跳下马,笑道:「怎敢让司空大人等候?」
姓徐的年轻人微微一笑,「家父在朝中最看重萧侯,听说小侯爷过来拜访,想必是萧侯的意思了。」
萧遥逸笑嘻嘻道:「徐司空出身军伍,一向倜傥不群,怎么到了徐兄这里变得这么文绉绉了?」
两人虽是谈笑,言语间却不怎么客气。进了司空府,远远便看到一个身材魁伟的老人立在阶前,他鬓发已经斑白,眼中神采依然锋利,虽然身著华服,却有著建康城那些世家贵族迥然相异的威武气质。
萧遥逸收起嘻笑,恭恭敬敬上前施礼,「小侄见过司空大人,代家父向大人问安。」
「罢了。」老者声音中气十足,「进来吧。」
徐度虽然是司空之尊,堂内陈设却简单异常,什么古董、宝物一应俱无,短榻上铺的不是茵席,而是一张张铁灰色的狼皮,墙上挂著刀剑弓矢。晋国士族多刻意虚文浮饰,这位司空大人却像是生怕别人不知道他是武夫出身,倒把客堂装点和武库一样。
徐度摆了摆手,「坐。」
萧遥逸使了个眼色,程宗扬立刻上前,双手捧上一只沉甸甸的木盒。
「这是家父当日猎到的一头猛虎,虽然不稀奇,但剥下的虎皮从头至尾长及两丈四尺,又是从虎眼一箭射入,没有弄伤虎皮,也算难得。」萧遥逸道:「大人来都多日,家父未免亲来拜访,特命小侄献上此物,请大人恕罪。」
徐度浓眉一挑,「是萧侯当日在先帝驾前射杀的碧睛虎?」
萧遥逸微笑道:「正是。请大人笑纳。」
「好,好,好。」徐度也不客气,当即命人收下虎皮,一边道:「萧侯的咳疾还没有好么?」
萧遥逸摇头道:「不大好。入秋後又犯了几次,现在朝中的事物也只能五日一理了。」
第二百七十四章 :会猎东山()
程宗扬换了仆从的衣物,冒充萧遥逸的随从,献上虎皮後便退到一旁。晋国士族的奴仆大多是些俊俏的小厮,徐府却是一些身强力壮的大汉,虽然穿著下人的服色,仍掩盖不了赳赳武夫的本色。
堂上两人寒暄几句,徐度径直道:「萧侯既然让你来拜访,总是有话要对老夫讲,直管说吧。」
萧遥逸露出玩世不恭的嘻笑,摇著扇子道:「听说老大人建的佛窟寺已经落成,不知道何时行开光大典?」
「开光就免了。」徐度哼了一声,「老夫一生杀贼,并无冤愆要消,建造此寺不过是祭奠手下送命的儿郎,何必要便宜那些秃驴?」
「老大人真够光明磊落的。原来是祭奠手下的士卒……」萧遥逸笑嘻嘻道:「难怪湘沅六州的精锐都到寺中剃发为僧了。」
徐度面无表情地说道:「你既然看出来,也不必瞒你。老夫到了建康才知道我大晋风雨飘摇,时刻有倾颓之忧。这五百僧兵,连同府里的仆从,不过是老夫自保之术。」
程宗扬心里咯登一声,萧遥逸却不露声色,反而问道:「老大人何以会辞去镇东将军之职呢?」
徐度毫不避讳地说道:「想必是老夫碍了许多人的眼吧。」
萧遥逸拱手道:「小侄明白了,多谢司空大人指点。」
徐度脸色稍霁,「老夫在湘州常听说你生性浮浪,喜好声色犬马,这些年倒长进了。」
萧遥逸笑道:「老大人莫怪,明日小侄还要射猎东山呢。不知道敖大哥有没有兴趣?」
徐敖还没有答话,徐度便说道:「他明日要回湘州省亲,不用管他。」
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离开司空府,萧遥逸与程宗扬并辔而行,萧遥逸扭头道:「程兄有什么感觉?」
「这司空府里没有歌伎舞乐,里外戒备森严,倒像座军营。」程宗扬顿了一下,「小狐狸,你是不是猜错了?如果是他干的,不会说的那么乾脆吧?」
「可能徐老头中了别人借刀杀人的计策吧。」萧遥逸嘟囔道:「我说徐老头的手段,怎么会找几个蟊贼呢。」
程宗扬道:「也许我们找错人了。不过那个紫脸汉子行踪诡秘,肯定有蹊跷之处。」
萧遥逸想了半晌,喃喃道:「究竟是谁呢?」
「你明天不是要拿自己当饵吗?等吞饵的出来,不就知道是哪条鱼了?」
萧遥逸苦著脸道:「我这不是心里没底吗?万一钓上的是条鳄鱼呢?唉,徐老头是指望不上了。」
徐度不愿让儿子与他走得太近,显然是看出建康局势险恶,打定主意要明哲保身了。
一行人踏上青溪中桥,一骑突然从後追来,「小侯爷稍等!」
萧遥逸勒住马匹,那人奔过来,利落地滚鞍下马,「小侯爷!」
萧遥逸打量了他一眼,「是司空大人的手下吧?刚才在堂中见过。」
「小侯爷好眼力。小人徐寄,是少爷的心腹。徐少爷明日并不回湘州,只是当著司空大人的面,不好答应。少爷命小的来知会小侯爷,明日借口踏秋,先一步离府前往东山,如果小侯爷不弃,午後在鹰愁峪等候,一同射猎。」
萧遥逸喜上眉梢,「如此最好!明日午後,不见不散!」
徐寄施过礼,匆匆离去。
程宗扬揶揄道:「好啊,又多拖了个人下水。」
萧遥逸笑道:「希望那只鳄鱼不要太弱,多吃几个才好呢。」
程宗扬提醒道:「别忘了你说的,争权夺利是你们的事,别闹得天下大乱,伤及无辜。」
萧遥逸笑嘻嘻道:「放心吧圣人兄,我们这群鸟人没一个无辜的。建康人巴不得我们全死了才好呢。走吧,程兄,明日就知道谁是鱼,谁是饵。」
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天色微亮,一行人便从少陵府後门驰出。萧遥逸一马当先,他穿了一身银白色的锦袍,头戴金冠,胯下那匹白水驹紫辔雕鞍,雪白的长鬃在风中猎猎飞舞,神骏无比。一人一马占尽风流,惹得路上行人人人回首。
程宗扬比萧遥逸落後了半个马身,自己的黑珍珠不及白水驹神骏,脚力却差不了多少。在他身後,跟著吴三桂、吴战威和小魏。吴三桂听说程宗扬要到山中打猎,无论如何也要跟来。程宗扬怕苏妲己找不到自己,把怒气撒到吴战威和小魏身上,索性把他们两个也带了来。
萧遥逸的排场就大多了,马後足足跟了三十名随从,其中六人各牵了一头大犬,两人架鹰,六人各多带了一匹马,其余人挟弓背矢,操刀弄棒,萧五也在其中,马鞍下挂了两柄快刀。
程宗扬知道这行人远没有看上去那么轻松。算上萧五,这些随从中有七名出自星月湖,马上驮的看似乾粮,其实都是箭矢。晋人把每匣二十支箭称为一房,七人每人都带了二十匣,合计两千八百支。晋国所有箭枝都是手工制作,价格不菲,单是这些箭枝的价值就超过五十贯铜铢,比普通一头老虎还值钱。
众人约好在城东燕雀湖会合,萧遥逸赶到时,已经有谢家、庾家、袁家、柳家几位世家子弟在湖边等候,当先的便是桓家老三桓歆。众人多的带了几十名随从,少的也有七八名,加起来浩浩荡荡一百余人,声势赫赫,过往的行人见到这帮横行城中的恶少,都小心翼翼地绕开。
萧遥逸和众人倚马说笑,谈起谁家的名犬,某楼的美妓,一个个眉飞色舞。
也有不少人听说过盘江程少主的名头,好奇地向他打听南荒风土人情。
正说著,一队人马疾驰过来。最前面一个锦服玉带,背著一张雕弓,正是舞都侯张少煌。
「萧哥儿、桓老三!你们都来了。哈,程兄!你也来了!」
张少煌策马过来,拉住程宗扬道:「今天可要见识见识程兄的箭法!」
程宗扬笑道:「怎么能跟张侯爷相比。」说著他像没见过一样惊讶地挑起眉头,赞道:「张侯这弓真不错。」
「那当然!」张少煌朝程宗扬挤了挤眼,故意道:「小侯爷,要不要跟哥哥比试一下?」
桓歆已经吃过亏,这会儿在旁窜掇道:「比就比!小侯爷还怕了你不成?」
萧遥逸满不在乎地说道:「就是这话。张侯爷,你说怎么比吧。」
第二百七十五章 :张少煌的赌局()
张少煌拍了拍背上的龙雕弓,「先说啊,这是我刚用重金买来的宝弓,输了可别说我欺负你。」
萧遥逸嗤然道:「省省吧。就侯爷那力气,射只兔子还差不多,力气不够,再好的弓落你手里也瞎了。」
张少煌露出被激的怒色,「萧哥儿,要不要赌一把?你要赢了,我立刻把这弓劈了当柴烧,再送你十匹上好的骏马!」
萧遥逸一口答应,「行啊。」
「别急,你要输了,就当著兄弟们的面,大叫三声『我服了』!然後恭恭敬敬把你的风虎送给我,怎么样?」
萧遥逸叫道:「十匹马就想换我的风虎?再添两个美婢还差不多!」
程宗扬在旁笑咪咪看著,周围那些世家子弟起哄道:「别总让张侯爷添彩头啊,小侯爷也把你的美婢拿出来赌一把。」
「张侯那两个美婢小弟见过,绝色啊。小侯爷这回可占了大便宜了。」
「就是,反正小侯爷赢定了,还怕什么?」
萧遥逸爽快地说:「加就加!」
张少煌抬起手掌,「一言为定!」
萧遥逸啪的一击,「谁不认帐咱们就硬抢!」
众人见萧遥逸上套,都轰然叫好,气氛热闹。萧遥逸根本没把张少煌的赌约放在心上,问道:「石胖子呢?」
「来了,来了!」有随从指著说道。
石超像座肉山一样骑在马上,旁边两名