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「可惜艺哥再也看不到了。」一个声音冷冷说道。
程宗扬回过头，才发现身边不知何时多了一个人。那人身材高瘦，穿著一袭旧羊皮袍子，鹰鼻豺目，脸色阴郁，虽然站在那里，却像个影子般捉摸不定。
程宗扬松了口气，「原来是斯四哥。你不是去江州了吗？怎么在这儿？」
斯明信望著场中的球手，「我刚从夜影关过来。」
程宗扬脑中一亮，「原来是你亲自去盯剑玉姬？怪不得孟老大那么放心呢。
你们见到剑玉姬了吗？交手了没有？」
斯明信摇了摇头，「她没出现。」
程宗扬怔了一下，「怎么会这样？」
斯明信默不作声地盯著竿上卖弄鞠艺的少年，过了会儿道：「也许她闻到味道不对，抢先躲了起来。」
看到他专注的眼神，程宗扬禁不住道：「齐云社是你们的吧？」
「我和大哥、艺哥和老五建的。」斯明信道：「有十年时间，我们四兄弟所向披靡，从没输过一场。後来艺哥去了临安，加入七星社。那几年我和老五都卯足了劲要赢艺哥。终於没让艺哥拿到过山岳金尊。」说著他「啪」的给了自己一个耳光，半边脸顿时肿了起来。
程宗扬知道他们兄弟心里有愧，觉得对不住谢艺，安慰道：「等我们找到幕後的指使人，提他的头去祭祀艺哥。」说著他岔开话题，「四哥，你刚从江州回来，那边怎么样？」
「都好。」斯明信道：「前几日，谢幼度整顿北府兵，大量购置武器，裁汰下来的兵甲被我们全买了。」
程宗扬生出一丝古怪的感觉，北府兵这个时候换装备，还把替换下来的兵甲折价卖掉，分明是暗中支持这支叛军。难道王茂弘真像他自己说的，割出两州让小狐狸搞著玩？
「四哥这趟回来是为了黑魔海？」
斯明信没有回答，只盯著巷中较艺的鞠手。
看著他的目光，程宗扬叫道：「你不会是回来参加比赛吧？」
「当然要参加！」斯明信露出狂热的眼神，「七星社的左竿网简直是狗屎！我打断了他的腿，让他滚出晴州！给艺哥做左竿网，他也配！」
斯明信给自己的印象就像在冷藏室里冻了七年刚拿出来，周身都散发著逼人的寒气，自己还从来没有见过他这样狂热过。程宗扬咽了口吐沫，「……你也太狠了吧？」
「这次山岳正赛的金尊，我要替艺哥夺过来。」斯明信道：「把它葬到艺哥坟里。」
期明信拉下兜帽，掩住受伤的面孔，像水滴一样消失在人群中，程宗扬愣了一会儿，然後摇了摇头。
斯明信外冷内热，小狐狸外表狂放，内里极端冷静，不过发起飙来都如出一辙，显示出星月湖大营给他们留下的深刻印记。
程宗扬拦住一名卖水果的小贩，丢了枚银铢给他，「胭脂巷怎么走？」
那小贩接到银铢，眼睛顿时一亮，「客官要去胭脂巷？尽管包在小的身上！小的自己带的有船，只要半个银铢，顺水一刻钟就到！」
撞见这么个有钱的外乡公子哥，小贩连生意都不做了，一边提著篮子领程宗扬找到船只，往胭脂巷去，一边夸口胭脂巷的姑娘如何漂亮。
「碧云馆的花大姊，身子又白又嫩，人又多情，常说只要弄的爽利，白嫖也情愿。客人要不喜欢年纪大的，相思馆有几个还未梳笼过的清倌人，鲜花般的妙人。客人若是想换换口味呢，内巷的苏幕遮，有的是异族美人……」
程宗扬心里苦笑，自己吸收了死气之後真阳充裕，从昨晚就一直干挺著到现在。枉自身边放著三个漂亮女人，还要嫖，娼救急，真是到哪儿说理去？
上了船，小贩还喋喋不休，程宗扬索性不去理他。小贩见他没有接口，会意地笑著挤了挤眼，压低声音道：「原来客官喜欢男风，那去胭脂巷可不合适，要去上元坊，浑名龙阳宫……」
程宗扬恶作剧心起，笑咪咪道：「我看你就不错。」
小贩连忙摆手，「小的可干不了这个。」
程宗扬刚清静两分钟，小贩又凑过来，涎著脸道：「那个……多少钱？」
程宗扬猛地站起身，脑袋险些撞到船篷。
「小香瓜！」
岸上一个少女正拿著一串糖葫芦，小嘴塞得满满的，吃得开心，听到声音，她扭过头，露出惊喜的眼神。
小贩也伸出脑袋，「哟，这姑娘生得真标致，是客官认识的粉头？」
程宗扬抓出一把金铢，「这船我买了，我数到三，立刻滚！」
小贩怔了一下，程宗扬「哗」的收起一半，「一！」
小贩立即从他手里抢过剩下的金铢，一个猛子扎进水里，溅著浪花一路狗刨地飞远了。
乐明珠抛下糖葫芦，跃上小船，「大笨瓜！唔……」
程宗扬扯下船舱的布廉，一把抱住她香软的身子，滚到舱内，对著她的小嘴狠狠亲了过去，良久才松开嘴，大笑道：「甜死我了！」
乐明珠快乐得像一只小鸟，叽叽喳喳说道：「你怎么在这里！」
「当然是等你了！我说我为什么一直挺著，原来它是在等你！」说著程宗扬戏谑地挤了她一下，「硬不硬？」
乐明珠踢了他一脚，「讨厌！」
「哇，你把它踢坏就没得玩了！」
「坏死你了！」小丫头握住粉拳在他胸口打了几下，然後嘟起小嘴，「不要啦……你把人家衣服弄乱了，潘师姊看到要骂的。」
「潘姊儿骂你了？」
「还没有。但她知道了，肯定会骂的。哎呀！人家想起来就好头痛。」乐明珠苦恼地皱起小脸，果然是很头痛。
「怕什么？」程宗扬拉开她的衣带，呵哄道：「你要怕衣服弄乱，就把衣服脱光好了。」
乐明珠被他搂在怀里，一边嗅著他身上熟悉的味道，一边小声道：「外面好多人……」
「没事的。外面又看不到。」
「别舔人家耳朵……」乐明珠推开他的嘴巴，揉著耳珠嘟囔道：「舔得人家浑身都痒起来了。」
「那让我亲亲你的小香瓜。」
「不要……」
n0024。07（477） 蔺采泉的生意（）
第七章
「……明州商会本来要给师傅建生祠的。师傅说，如果建生祠，不如建一间慈幼院，好收养孤儿。」
乐明珠偎依在程宗扬怀中，絮絮说著话，忽然道：「哎呀，我差点忘了，大笨瓜，你为什么会在这里啊？」
「我本来要去胭脂巷办点事。」
「什么事啊？」
程宗扬坏笑道：「已经办完了。喂，你怎么会在这里？」
乐明珠苦著脸道：「还不是因为小板凳。」
「邓晶？」
「是啊。小板凳那次被鱼家的坏蛋弄破衣裳，都被别人看光光了。小板凳哭了好几天，把自己关在屋里也不出门。师姊没办法了，让我给她买糖葫芦吃……咦，我的糖葫芦呢？」
「早被你扔掉了。来，我再带你买一支。」
乐明珠高兴地站起身，忽然低叫一声，一手捂住小屁股，皱起眉头。
「是不是痛啊？」
「你还笑，人家下面都被你插肿了，好像塞了个杏子一样，合不起来……」
程宗扬禁不住放声大笑。小香瓜气恼地踢了他一脚，「坏死你了，又不是没有插过，还那么用力。」
程宗扬被她可爱的模样引得心动，从後面搂住乐明珠的腰肢，把她压在船舱内。乐明珠吃惊地说：「哎呀，你还要插人家啊！」
「每回都是两次，难道你忘了？乖乖的小香瓜，快把屁股抬起来，让老公再插一回！」
「老公不要……」
「老公，轻一点啊……大笨瓜，人家都叫你老公啦……不要那么用力……外面，外面会听到的……」
「坏老公……人家就知道你这个坏家伙，哎呀……你好坏……」
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程宗扬神清气爽地回到住处，一位不速之客已经在厅中等候多时，这会儿正和秦会之谈笑风生。
程宗扬略一错愕，然後拱手笑道：「原来是陶公子大驾光临。」
陶弘敏笑嘻嘻道：「程兄这地方真不好找，若不是孟老板指点，陶五还不知道晴州有这么个所在。」
「暂住的陋居，比起陶公子庭院的雅致可差远了。」程宗扬心里纳闷，作为陶氏钱庄的少东家，来巴结这小子的更是大有人在，他怎么有这个闲心来找自己喝茶呢？
秦会之笑道：「陶五爷本来是找公子兴师问罪，这会儿喝了公子的龙凤团饼，不知道是不是气平了些？」
陶弘敏佯怒道：「说的好好的一起去胭脂巷赏花，程兄却放了我的鸽子，晴州谁不知道从来只有我陶五说话不算数的？程兄怎么也来抢我的角色？」
程宗扬抱拳笑道：「都是小弟的不是，向陶兄赔个罪。实在是有事在身，抽不出空来。」
陶弘敏也不是真生气，随意说笑几句，然後话风一转，「程兄与云氏似乎有点交情？」
程宗扬暗道正题来了，笑道：「前些日子跟著孟老板去过建康，与云三爷有过一面之缘。」
陶弘敏释然道：「云家船队从南海回来，也请过我的。可惜我怕坐马车，乘船又到不了建康，只好作罢。」
程宗扬暗中打起精神，一边漫不经心地说道：「待广阳渠开通，陶兄要去建康，便可以一路坐船了。」
陶弘敏讶道：「程兄不是说笑吧？竟然有人要开通广阳渠？要知道大江水面要比云水高出三丈，一旦开通广阳渠，大江立刻改道，只怕往後便成了云水的支流呢。」
秦会之在旁递上茶点，一边笑道：「陶五爷对水岸高低这等琐事都了如指掌，果然了得。」
陶弘敏「刷」的挥开折扇，微笑道：「明人不说暗话。云氏独掌晋国商业牛耳，这些年看准了晴州，接连开了六家商号。若开通广阳渠，弃了南边的生意，一意东进，我们晴州人多少有些担心。」
程宗扬道：「天下的生意天下人做，陶兄有什么好担心的？」
「晴州对生意人一向来者不拒，但有条戒律，是晴州商人都遵守的。」陶弘敏竖起一根手指，「无论哪行生意，晴州人都不允许一家独大。程兄知道为什么吗？」
程宗扬随口道：「是为了避免一家垄断经营，操控市场吧。」
陶弘敏抚掌道：「程兄果然不凡！我陶五果然没有看错人！我们晴州商人吃了多少亏才定下的规矩，却被程兄一语道破。」
程宗扬打了个哈哈，「随口胡扯，陶五爷不必当真。」
陶弘敏一边把玩折扇，一边笑道：「程兄如此见识，在鹏翼社未免可惜。」
程宗扬本来以为他会开口拉自己跳槽，没想到陶弘敏话风一转，「不知道程兄对飞钱和交子有什么看法？」
程宗扬一时没有想起这两个有点陌生的名词，迟疑间，秦会之轻咳一声，「据秦某所知，唐国商人外出经商一般不随身携带铢钱，而是将钱放在本地的钱庄，由钱庄开出凭券，到外地联号钱庄凭券取用，称之为飞钱。此法在宋国称之为交子，比唐国更为方便，每一百铢收取三铢的费用，便可凭借一纸，随时支用。」
程宗扬明白过来，笑道：「纸币比铢钱携带方便，只要有足够的信用支撑，未来一定会取代金银，成为人人都可以接受的货币。」
陶弘敏露出异样的目光，「程兄说纸币？」
程宗扬道：「飞钱和交子都是凭一纸取钱，现在虽然仅在钱庄汇兑使用，将来迟早会发展成货币。」
陶弘敏追问道：「程兄说的信用支撑指的是什么？」
「发行方的信誉，」纯粹的信用货币对这个时代来说未免太超前了，程宗扬补充道：「当然还有能支付的真金白银。」
陶弘敏饶有兴致地说道：「也就是说，我有一万金铢的本金，便发行一万金铢的纸币？」
程宗扬索性道：「你要发行两倍也可以。一般来说，非动汤时期，五倍以内都属於安全范围。」
陶弘敏沉默片刻，然後抬头道：「五倍？」
程宗扬耸了耸肩。
陶弘敏起身道：「闻君一席话，胜读十年书。程兄既然有事，陶五就不打扰了。等程兄忙完，陶五再来相邀，程兄可不能再失信。」
程宗扬笑道：「只要陶兄不失信就好。」
「一言为定！」陶弘敏指著秦会之道：「你这位伴当也是妙人，到时一同来乐乐。」
秦会之道：「陶公子谬赞了。」
程宗扬陪著陶弘敏走出大门，等他乘舟去远，才问道：「他怎么来了？」
秦会之道：「陶弘敏此行来意昭然若揭，无非是想拉拢公子。」
「是吗？」
秦会之道：「陶弘敏只和公子谈了一刻钟，却在这里等了一个时辰，公子以为呢？」
「一个时辰？他还真有耐性。」
「陶氏钱庄的总掌柜陶老爷子年过七旬，几个儿子都盯著总掌柜的位置。」秦会之提醒道：「陶弘敏请公子赴宴不成，亲自来会，可见对公子十分看重。」
程宗扬却有些奇怪，自己只和陶弘敏见过一面，有什么能被他看重的？何况陶弘敏想拉拢自己，为什么又莫名其妙地问起纸币？难道他想借此大干一把，抢得总掌柜的位置？
从程宗扬的角度看，纸币完全淘汰金属货币是已经被证明的事实，但他还没有意识到凭空多出四倍的货币，对陶氏钱庄意味著什么。反正自己过几天就要离开晴州，也不用多想，程宗扬把这件事抛到一边，问道：「死丫头呢？」
「去了鹏翼社。」秦会之道：「听说月姑娘发了脾气。」
「发脾气？孟老大得罪她了？」
「雪隼佣兵团接了江州的生意，准备明天启程。敖队长去见月姑娘……」
程宗扬插口道：「敖润明天就走？」
「据说雪隼的副团长石之隼亲自带队，估计他下午便会来向公子辞行。」
副团长亲自带队，看来雪隼看好的不只是这笔生意，多半还有星月湖这块尘封已久的金字招牌。
秦会之接著说道：「敖队长口没遮拦，说起昨天的事，月姑娘一听说孟老板与黑魔海交手，竟然没有人通知她，於是大发脾气。」
程宗扬大笑道：「好好好！月丫头的凶悍我是领教过了，往後就让孟老大去头痛吧。」
孟非卿既然来不了，自己也不用赶去上他的军事课，难得轻松一上午。程宗扬施施然来到後院，一边顺便锁住泉玉姬的魂影，召唤泉贱人过来，想问问小紫这几天有没有什么异样。谁知真气送过去，却如同泥牛入海，没有半点回音。
泉贱人的魂魄都附在自己身上，即使在睡梦中也一召即应。这种事还从来没有发生过。程宗扬大是稀奇，接连送过几道真气，始终没有动静。他疑惑地抬起头，赫然看到院子一侧的凉亭中正坐著一位老者。
蔺采泉宽袍大袖，须发皓然，神态自若地依栏而坐，泉玉姬伏在他脚边，脸色苍白，目露惊惶，她肩头伤口绽裂，白衣洇出一片鲜血，那柄落梅剑连鞘掉在一旁，显然还未出手就被制住。
程宗扬厉声道：「会之！」
声音刚一出口，只见蔺采泉从袖中取出一支笛子，横在唇边，轻轻吹出一个音符。自己的叫声还没飞出庭院，就被笛声压住。
蔺采泉放下笛子，微笑道：「程公子，别来无恙？」
程宗扬心头暗紧，这老家伙不发威，自己一直把他当病猫了。这些天自己没少和太乙真宗打交道，难怪他找上门来。
程宗扬一瞬间转了无数念头，最後还是放弃硬拚的打算，哈哈一笑道：「我以为是谁呢，原来是蔺教御！失敬失敬！」
蔺采泉叹道：「草原一别，已近年许。如今你我二人虽然安坐於此，奈何故交多有凋零，物是人非，令人不胜唏嘘。」
「哦？难道是哪位朋友出了事吗？」程宗扬打定主意，卓云君的事没有外人知道，自己绝口不提，谅他也摸不出底细。至於元行健那边，泉玉姬既然失手，多半瞒不过去，索性都推到林之澜身上。
「小友多有不知。」出乎自己的意料，蔺采泉提都没提元行健，反而说道：「不瞒小友，敝宗家门不幸，掌教真人殉难消息传来，几位教御便起了纷争。夙教御固然是心灰意冷，远走塞外，还有两位教御更是双双失踪，生死不知。」
程宗扬嗟叹道：「怎么会这样？太让人意外了。」
程宗扬一边说，一边看著蔺采泉手中的笛子，那支笛子色泽灰白，上面钻著几个孔，依稀是用胫骨制成。
程宗扬忍不住道：「蔺教御的笛子式样不俗，不知道是什么做的？」
蔺采泉举起笛子，微笑道：「这是蔺某亲手取下敌人的腿骨制成此笛。当日一战，实是蔺某生平最险的遭遇。幸得我太乙真宗历代掌教圣灵庇佑，蔺某才侥幸胜出。因此蔺某常携此笛在身，每日自省，为本宗谋而不忠乎？献身宗门而不信乎？宗门诸般技艺，传而不习乎？」
程宗扬对这老家伙佩服得五体投地，如果不是知道真相，肯定会被他这一番冠冕堂皇的说辞骗得服服贴贴。
「原来如此，怪不得蔺教御爱不释手呢。」程宗扬道：「蔺教御远道而来，不知道我的小婢哪里得罪了教御？有劳蔺教御出手教训？」
蔺采泉道：「老夫正在奇怪，六扇门颇些名声的泉捕头为何会在这里出现，原来竟是小友的奴婢？世事之奇，一至於斯。」
「行了，蔺老哥，」程宗扬一拂衣角，坐在蔺采泉对面，盯著他的眼睛道：「你这次来有什么见教，不妨明说。」
蔺采泉喟然叹道：「掌教仙逝，敝宗人才凋零，眼看太乙真宗这棵千年巨树风雨飘摇。念及昔日与小友会於塞外，有择珠之约。如今时过境迁，不知小友心意如何？」
说来说去，蔺采泉还想招揽自己加入太乙真宗。卓云君自己都睡过了，很乐意给他当徒弟吗？
程宗扬搪塞道：「恐怕不行，我吃不了素。」
「敝宗不忌荤腥。」
「我也戒不