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“祁老哥说的没错。”雲苍峰道：“蛇彝人若不是逼到死处，不会用毒液伤人。他们的毒液都是拿命附过毒咒的，吐了毒液，自己也活不了多久。用寻常药物去治，解了毒，解不了咒，一碰伤处就会溃烂。”
祁远使劲点头。
凝羽目光移到程宗扬脸上，变得柔和起来。她唇角好看地弯起，像是在对他微笑，一面轻轻道：“就让他这么死么？”
雲苍峰叹息一声，从怀中摸出一支竹管，拧开塞子，在掌心轻轻一磕，滚出一粒丹药。那颗药丸是金色的，大如人指，表面用朱砂写满细小的符文。
“这是老夫请苍冥宗的术者，用秘法制成的朱箓蛇丹。常走南荒，不得不备来防身。”
雲苍峰看了祁远一眼，那瘦削的汉子紧闭着嘴一言不发。他把丹药递过来，“用来克制蛇彝人的毒性有奇效。”
众人只看那丹药形制神异，祁远心里却是明白的。想克制蛇彝人的咒毒，只有取蛇彝人的性命禁制在丹药中。苍冥宗是夺魂炼魄的大行家，行踪诡秘。雲苍峰能请来他们帮忙，捕杀蛇彝人炼药，雲氏商会的势力可见一斑。这枚丹药如果被蛇彝人看到，整个南荒的蛇彝族都会跟他们拼命。
凝羽却不管那么多，她接过那颗重金难换的丹药，喂程宗扬吃下。程宗扬喉头肌肉已经僵硬，凝羽毫不犹豫地与他唇舌相接，将药物喥入程宗扬喉中。看得武二郎直翻白眼。
一串朱红色的符箓从伤口周围的皮肤下升起，掠过伤口僵死的黑色，转瞬便消失了。片刻後，程宗扬喉中格格两声，透过气来。
那颗用秘术符箓炼制的丹药果然对症，程宗扬体内的剧毒一解，体内的生机立刻运转，颈中被蛇牙咬穿的伤口鲜血迅速凝住。
眼看他这条命是保住了，众人都鬆了口气。祁远低声道：“这是怎么回事？为何会跟他们动手？”
凝羽垂着头，用丝岶裹住程宗扬颈中的伤口。程宗扬道：“我也不明白，它突然就从屋檐上扑下来。”
有人嘀咕道：“这村子里怎么没人出来？”
他这样一说，大家都有些诧异。自从他们进入村寨，这是唯一一个露面的蛇彝人。即使这边一群人听到程宗扬的叫声，闯进屋子，也没有蛇彝人出来。
一股阴森的寒意爬上每个人背後，祁远青黄的脸色有些发白，一手握住腰间的刀柄，整个人像绷紧的弓弦。谢艺细心地理着自己的衣袖，将袖上的褶皱一一抚平。武二郎忽然拔身而起，旋风般掠过墙头。
雲苍峰脸色凝重之极，看着惊愕的众人缓缓道：“今日大家都累了，再往前走，若再下起雨，大伙只能在雨地里过夜。老夫担心兄弟们撑不住，便作主在村子里过夜。想着天一亮就走，只要熬过今晚，其他事也不必理会。”
众人都默不作声地听他说话。
雲苍峰摩挲着腰间的玉佩，声音低沉地说道：“刚才那位脸上有虎斑的壮士多半已经发现了。眼前这个蛇彝人已经受了重伤，才会被咱们杀死。如果老夫没有猜错，这村子眼下已经是空的。”
众人顿时哗然，只有雲氏商会的护卫都闭着嘴，一声不响，显露出军旅出身的克制。
祁远苦笑道：“原来雲执事早就看了出来。老祁还以为自己疑神疑鬼，也不敢乱说。”
他摸出酒葫芦，抿了口药酒，呲着牙道：“咱们赶得不巧，这村子只怕出过事。”
武二郎翻身跃回院内，“周围的屋子都是空的，一个人都没有。有几户连门都没关。”
吴战威粗声道：“这村寨的规模，只怕有上千人居住。究竟是什么事，会让满村的蛇彝人一起走光？”
雲苍峰道：“祁老哥，你是常走南荒的，该知道蛇彝人不喜欢见生人。”
祁远点了点头，“蛇彝人虽然生得古怪，为人却和气。以往我来村子里，跟蛇彝人打过交道。他们在大屋的门廊下挂一排篮子，里面放着山里采来的药物、鸟羽、兽皮什么的，如果看中了，就把货物拿走，放些盐巴、布匹，有时也用铜铢。”
第六十七章 ：鬼王峒（）
“蛇彝人老实，多少都不计较。都说蛇彝人古怪，其实也不都是这样。有一次我起得早，还碰上一个蛇彝女人，据说是族长的儿媳，那长相标致着呢，跟咱们六朝女人差不多。这南荒，真正的恶人并不多，只要不触到他们的忌讳，南荒人比咱们六朝有些人可厚道多了。”
祁远絮絮说着，不是他饶舌，而是看出那些没走过南荒的年轻人惊惶失措，拿话稳住大伙，免得自己人先慌乱起来。
人群中的紧张气氛缓解了一些，易彪道：“吴大哥刚才说的，这村里的人都去哪儿？”
程宗扬忽然道：“这会儿村子里恐怕连一个活人都没有。”
他刚才只是中毒，颈中的伤势并不严重，虽然声音还有些漏气，脑子已经清醒过来。
大家虽然也这么想，却没有半点证据，也可能蛇彝人都迁移了，只留了一个在村子里，或者乾脆是看到生人，都躲了起来。
程宗扬却肯定村里的蛇彝人都已经死了。
“还记不记得，咱们在路上遇到那条蛇？”
祁远也明白过来，“怪不得他们养的蛇会钻到林子里去！”
“从蛇彝村到咱们遇到蛇的地方还隔了一条河，村子里至少是昨天晚上出的事，蛇才能游那么远。村子是空的，如果是迁移，不会连蛇都散了。还有那个蛇彝人，受了重伤，还扑过来跟我拼命，多半是把我们当成凶手。”
听着程宗扬的分析，忽然有人想了起来，“灯！”
众人同时抬起眼睛。
不远处，族长大屋最顶上的灯火仍在闪动，在黑暗中散发诡异的气息。
如果整个村子的蛇彝人都已经死去，留在上面的究竟是谁？
族长的大屋是一幢圆形建筑，里面极为空旷，每一层都有四五米高，长长的竹梯斜架在大厅正中，通向二楼，然後从头顶横架过去，之字形升上楼顶。楼宇一层层围着栏杆，所有的门窗都紧闭着。站在屋内，连火把的光线都照不到大屋的穹顶，让每个人都觉得自己渺小起来。
白湖商馆和雲氏商会各分了一半人手留在住宿地，程宗扬、凝羽、祁远、武二郎、易彪、易虎十几个人赶来查看究竟。
程宗扬毒性一去，伤势愈合极快，说话时虽然还偶尔冒出嘶嘶的杂音，但精神已经恢复如初。他执意要走在最前面，因为商队唯一一枚能够治疗蛇彝人剧毒的朱箓蛇丹被他吃了，如果再有别人被咬伤，商队已经无药可治。
凝羽紧跟在程宗扬身边。刚才两人衣衫不整，搂抱而坐的一幕被众人看得一清二楚，凝羽也不再隐瞒，索性形影不离地跟着程宗扬。雲氏商会的还好一些，白湖商馆一个个都暗自啧舌，看着程宗扬的目光也多了几分赞叹和崇慕。
谢艺也跟着众人一同前来，他虽然言语不多，但温和的态度极招人好感，而且过河时的惊鸿一现，显示出的实力足以让任何人放心。他既然愿来，大伙嘴上不说，心里都又多了一分底气。
竹梯在脚下发出“格吱格吱”的响声，武二郎恨不得冲上去在程宗扬脑门上狠凿几个栗子。连一点轻身功夫都不会，楼上就算都是死人也被他吵醒了。
程宗扬握着防身的弯刀，小心翼翼地走过长梯，用了十几分钟才爬到顶楼。众人举着火把跟在後面，底下两屋的房间都黑沉沉毫无声息。靠近顶上亮着灯火的屋子，大伙都不由放慢了脚步，心头绷紧。
程宗扬示意众人停住脚步，然後屏住呼吸，慢慢推开门。
一缕昏黄的灯光从门缝中透出。房间内一个女子临门而坐。她并着膝，跪坐在一张竹席上。乌亮的长髪盘起，髪髻上带着漂亮而繁复的银饰，一个片片精美而小巧的银叶子垂在额头，微笑看着门外。
灯光来自蛇彝女子身旁的油灯，盏内的灯油已经不多，盏旁的灯光只有黄豆大小。那蛇彝女子容貌与人类相似，五官秀美，只是两颊多了一道细细的银鳞，从肩後一直延伸到眼梢，多了一股蛮荒的气息。除此之外，眉眼与六朝的美妇并没有太多差异。
那蛇彝女子笑容极美，衬着髪上华丽的银饰，就像是盛装待嫁的新娘，娇艳如花。但落在程宗扬眼里，心头只有阴森的寒意。
“绷”的一声，一支利箭从小魏手中的弩机射出，穿透了青黑色的蛇腹。
两隻手一左一右按住小魏手上的弩机，武二郎和谢艺对视一眼，目光落在房内蛇彝女子身上。
弩矢并没有射中蛇彝女子，但弩机强劲的力道穿透蛇腹，带得她身体一晃，缓缓向後倒去。那条蛇一动不动盘在她身上，显然在中箭前就已经死透了。
整个顶楼的房间完全是打通的，形成一个圆环状的空间。就在一幢屋内，至少陈列着五十具尸体。众人这才相信祁远说的蛇彝女子颇具姿色不假，但诡异的是，每具女尸脸上都带着莫名的笑容，似乎对身体所受的痛楚一无所知。
即使双方的护卫都是走南闯北的汉子，也被眼前这血腥的一幕震惊得说不出话来。程宗扬抚住脖颈的伤口，用嘶哑而低微的声音打破沉默，“这像在举行某种仪式。”
凶手把尸体摆成这样的姿势，必定有某种理由。某种商队人无法理解的理由。
祁远喉结滚动了一下，发出的声音像铁锈一样乾涩，“这里的事咱们最好别管。还是赶紧走，免得惹麻烦。”
程宗扬道：“老四，你是不是看出什么了？这里都是自家兄弟，有什么都说出来。”
众人都看着祁远，那个瘦削的汉子咬了咬牙，“这像是鬼王峒幹的。”
听到鬼王峒的名字，谢艺目光斗然一亮，然後又收敛了光芒。
“鬼王峒在盘江以南，老祁也没去过。鬼王峒最擅长的就是巫术，据说每次行法都要拿活人献祭。他们的首领叫鬼巫王，南荒的蛮族都说他能驱使鬼神，吞食日月。往前走，一多半村寨都听鬼王峒号令。在南荒，鬼巫王的话比什么都管用。以前有几个村子起来反抗，结果整个村子都被鬼王峒的人屠了，族长还被作成鬼奴，人都死了，还被鬼巫王役使。”
石刚小声嘀咕道：“什么鬼王？哪儿有这样害人的！”
祁远咧了咧嘴，“我这都是听人说的。南荒人性子直，仇杀也厉害。两个村子互相仇杀，把整个村寨屠掉的事也不少。有的村子打不过，把村子搬到深山，炼邪术复仇，恩怨能延续几百年也化解不开。咱们过路人，犯不着搅到他们的仇杀里去。”
程宗扬看过众人的神色，虽然几个年轻的护卫愤愤不平，但一多半人都面露惧意。这也怪不得他们，实在是今晚看到的一切太过诡异。
程宗扬咳了一声，嘶声道：“祁四哥说的没错，南荒人之间的仇杀，咱们这些外人……”
忽然楼下有人叫道：“找到了！村里的人都……都……都在……”
他似乎受了极大的惊吓，半晌也没能说出来都在什么地方。
石刚飞奔下去，脚步踩得竹梯折断般一阵乱响，不到一盏茶工夫又白着脸上来，张口没来得及说话，先捂着肚子乾呕起来。
谢艺抬掌在他背上轻轻一拍，帮他理顺气息。石刚感激地看了他一眼，喘着气道：“下面……下面有个大窖！里面……他娘的全是大蛇！村里的蛇彝人都被扔在里面，给蛇当粮食！”
想起蛇隻吞人的惨状，众人头皮一阵发麻。
程宗扬道：“还有活的吗？”
石刚摇了摇头，一口气噎得头脸涨红，“都——都死了！那些蛇一口一个，吞得肚子鼓囊囊的——呕……”
众人互相看着，不禁都萌生去意。南荒人互相仇杀，他们这些外人没有理由也没有能力插手，还是早点离开这鬼地方的好。
武二郎抄起火把，伸到屋内的纱帷下，火焰猛然腾起，照得室内亮如白昼。
他突然发起蛮来，祁远等人吓了一跳，想问又不敢问，程宗扬只好捂着脖子喝道：“武二！”
武二郎将竹席也一并点着，沉声道：“那些人屠了蛇彝人的村子，为什么还把尸体留着？”
谢艺缓缓道：“是示威。”他抬起脚，露出脚下一个鲜血绘成的图形，“如果我没猜错，这该是鬼王峒的标记。”
那是一个神秘而血腥的咒符，血污绘成的圆形中绘着一个变形的三角，仿佛一张人脸正张开嘴，诡异地哈哈大笑。
祁远脸色青黄地说道：“就是这鬼东西！”
不知道蛇彝人怎么得罪了鬼王峒，被他们屠村灭族，还杀人陈尸，用来震骇那些不服从的部族。为蛇彝人讨个公道，他们这支商队想也不用想。但也不能看着满屋裸尸供人糟践。当即大伙一起动手，把整座大屋一并点燃。
竹木制的大屋不多时便升起烈焰，那些蛇彝裸女在火光中仿佛浮动起来，柔媚地扭动着白美的肢体，脸上带着诡秘的笑容。
雲苍峰没有跟他们一同到族长的大屋去，而是早早做好了出行的准备，程宗扬等人一回来，众人便即启程，离开这个是非之地。
蛇彝村的火光在身後熊熊燃起，浓烟中不知有多少飞舞的怨魂。
众人拼命赶路，一直到天色微明，看不到身後的火光，才找了处地方，精疲力尽地停下来，一个个倒头睡去。
第六十八章 ：我会听话，让你高兴（）
睁开眼睛，先看到一顶灰色的帐篷，程宗扬不由一阵糊涂。昨晚众人不要命的跑路，停下来都累得连喘气的力气都没有，别说搭帐篷了。
手臂一动，程宗扬才发现身边还躺着一具柔软的**。他疑惑地扭过头，正看到凝羽清亮的眸子，那张洁白的面孔犹如兰花，飞羽一样的双眉修长如黛。
“你醒了。”
程宗扬看了看四周，“你怎么会在这里？是你支的帐篷？”
“我来给你侍寝。”
程宗扬愣了半晌，才苦笑道：“你怎么变得这么大胆了？不怕老祁他们说闲话？”
“他们想说什么就说好了。我不在乎。”
凝羽确实是不在乎，她坐起身体，薄衾滑落下来，小心解开程宗扬颈中的丝帕，眼中流露出一丝惊讶。
“怎么回事？”
“怎么了？”
凝羽摩挲着他的脖颈，有些不确定地说道：“你的伤已经好了？”
程宗扬扭了扭脖子，趁机磨擦着她的胸，“已经不痛了。”
“你伤那么重，连喉管都咬穿了……”
“又不是致命的地方。”程宗扬捏了捏她的胸脯，笑道：“我会巫术，伤好的快也不奇怪。”
凝羽望着他，忽然道：“你想做么？”
女体淡淡的清香让程宗扬很陶醉，不过这顶帐篷很薄……
“有古怪。”程宗扬道。
凝羽微笑道：“什么古怪？”
程宗扬用指尖按住她的唇角，“以前你是这样的。”
他把凝羽红艳的唇角向下抹去，摆出她平常冷冰冰的表情。然後向上弯去，“现在是这样的。”
凝羽笑了起来，然後道：“你用力吧。我不痛的。”
程宗扬撑起身体，“你来。”
凝羽拥着他的腰，像发作誓一样说道：“我会很听话。让你高兴。”
程宗扬笑道：“我是不是应该高兴的晕倒？喂，告诉我怎么回事？我现在还糊涂着呢。”
凝羽轻轻推了他一把，“等你回来，我告诉你。”
“回来？”
“雲执事他们找你商量事，已经在帐篷外面等了半个时辰了。”
“什么！？”
帐篷外面不只是雲苍峰，还有武二郎、祁远、吴战威、易彪、谢艺……差不多整支商队都在。一个个拼命绷紧脸，装出若无其事的样子。但显然都听到了帐篷里的动静，还作了颇多的猜测。
程宗扬乾笑道：“各位都在啊。呵呵呵呵。”
雲苍峰笑呵呵道：“程小哥身体真是好啊。我这种老家伙是比不得了。呵呵呵呵……”
笑话都被人看完了，脸红有什么用。程宗扬索性厚起脸皮，就当什么都没发生过一样，“雲老哥找我有什么事？”
雲苍峰咳了一声，“这个……这么早来打扰，是找小哥商量点事。嗯，咱们过去谈。谢兄弟，你也来吧。”
几个人在树後找了片空地坐下。雲氏商会出面的只有雲苍峰一个，显然事无大小他都能做主。白湖商馆一方是程宗扬、祁远和武二郎。谢艺盘着膝，从容坐在一旁。
雲苍峰快人快语，“昨晚的事就不再多说了。祁老哥也知道，再往前走，十有七八的村寨都听鬼王峒的号令，咱们撞见的事究竟是凶是吉，雲某心中也没个底细。眼下咱们两支商队同舟共济，後面会再遇上什么，谁也说不准。大伙儿不妨摊开了说，各位都准备往哪儿去，看路上能不能有个照应。”
众人连连点头。
“我先说吧。”雲苍峰道：“我们雲氏商会来南荒，是找一件东西，顺便作些买卖。那件东西是雇主相托，老夫不便透露。买卖倒平常，就是些丝帛绸缎。我们要去的地方是白夷族。如果各位也去盘江南，咱们不妨一道走。情形就是这样，程小哥呢？”
祁远看了看程宗扬，说道：“南荒的规矩我祁老四知道。雲执事把话说到这里，按理祁老四该给雲老哥磕头的。”
程宗扬道：“还有这规矩吗？”
祁远道：“走南荒的规矩，都是不带生人的。商队在路上碰见，顶多说几句客气话该分手，谁也不能跟着对方。”
程宗扬没想到会是这样，追问道：“为什么呢？”
“南荒的商道都是拿命填出来的，一条商道就是个聚宝盆。让外人知道了线路，生意就不好做了。这里是南荒边缘，还好一些，雲老哥说的白夷族在盘江以南。谁都知道白夷出产几样稀奇的东西，运到内陆就能赚大钱。但白夷族的路怎么走，知底的只有雲氏商会一家。雲老哥肯带咱们走这条路，等于是送给咱们白湖商馆一个聚宝盆。磕几个头都是少的。”
程宗扬笑道：“这也算是知识产权了吧，路线保密，垄断经营。”
他随口说出的词，几个人似懂非懂，谢艺眼角却跳了一下，