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“还捞本呢！给我走！”那人揪着小瘦子的耳朵把他扯了出去。
周围的少年一片哄笑，笑声中并没有多少恶意，倒觉得这小子虽然赌技不怎么样，但为人甚是光棍，与众人气味相投。
程宗扬目瞪口呆，虽然他觉得那个被冯源叫走的小瘦子有点眼熟，可无论如何也想不到这瘦子会是那个胖得吹皮球一样的高衙内。当初自己见那小子被高俅宠得不成样，索性一脚把他踢出临安，让他出来吃苦，可没想到他会苦成这样，整个人都瘦脱形了，活活是变了一个人，要敢让护犊子的高俅看见，只怕生吃了自己的心都有。
高智商和冯源拉拉扯扯走到没人的地方，冯源顿足道：“我的小爷！你就幹点正事吧！我刚转个身，你就溜出来赌钱。”
高智商从袖里摸出钱枚，嘻皮笑脸地说道：“冯哥，这是孝敬您的。”
冯源头摇得泼浪鼓似的，“我不要。”
“冯哥，这钱可是自己挣的，一不偷二不抢，乾净着呢。”
“你啊，有钱自己买点吃的。看你瘦的……”冯源又嘱咐道：“千万别让哈爷看见啊。”
第二章 相聚汉国（）
後面一声低咳，一个高大而苍老的兽蛮老者从茅屋中出来，乾巴巴道：“饭钱。”
高智商赶紧掏出银铢，哈米蚩接过来，慢吞吞道：“不许吃肉。”
高智商跟棍子一样站得笔直，“哈大叔，你放心！我连汤都不喝！全素！敢吃一口肉——”他拉起衣裳，在自己大腿上比划着道：“你就把我腿打断！从这儿！”
背後有人笑道：“你再比高点儿，都到腰上了。”
冯源怔了一下，然後难以置信地叫道：“程头儿！你……你怎么在这里！”
高智商“嗖”地转过身，一脸惊喜交加，“师傅！”
程宗扬朝哈迷蚩笑道：“哈大叔，辛苦了。这小子没给你找事吧？”
哈迷蚩乾瘦的脸上没有多少表情，说道：“闹两天就安分了。一路上牵马劈柴，还算听话。”
冯源忍笑道：“衙内头两天满地打滚，嚷着要回家，哈爷给他灌了碗泻药，活活拉了几天稀，这才老实了。”
听到自己的糗态，高智商倒是蛮不在乎，涎着脸道：“那泻药甜丝丝的，喝了一碗还想再来一碗。师傅你不知道，徒儿那几天拉得全是油啊！白花花肥嘟嘟的，要敢上秤，起码十好几斤，足够山里人炒俩月菜的。”
“我幹……小子，你还能再恶心一点吗？”
说话间，一条兽蛮大汉从茅屋中钻出来，庞大的身形险些把门框挤碎，他脸上的青斑跳动着，露出一个狰狞可怖的笑容，粗着喉咙叫道：“官人！”
程宗扬浑身的汗毛都竖了起来，吼了一声，“闭嘴！”赶紧道：“老兽，你在屋里幹嘛呢？”
青面兽老老实实道：“看鸡。”说着一指高衙内，“免得他偷吃。”
朱老头攥着个破碗挤过来，两眼冒火地说道：“原来是自己家的？我说这么香呢！来来！大爷先尝尝咸淡……”
他倒是不见外，拿起勺子就去盛汤。忽然青面兽炸雷似的一声大吼，却是朱老头那一勺子下去得狠了点，直接把一整隻鸡都捞了出来。
“哇呀呀！你给我放下！”
“我瞧瞧熟了没有……”
“放手哇！”
两人在屋里挣得山响，程宗扬扭头道：“咱们多久没吃肉了？”
小紫笑道：“好像有几天了。”
冯源道：“程头儿，你们这一路怎么了？把朱大爷急成这样？”
“那老头儿属黄鼠狼的。”程宗扬掏出钱铢，“再去买两隻鸡。”
冯源摇手道：“不成不成，这地方没卖东西的，有钱都花不出去。这还是路上刚逮的野鸡。”
“连卖鸡的都没有？这不是个镇子吗？”
“这是邳家家奴住的山棚，平常都没人。”
“怎么回事？这是什么地方？你们怎么在这里？”
“首阳山啊。程头儿，不是你让我们来看……”冯源压低声音，“那个生意的吗？”
程宗扬想了起来，“首阳山？汉国的？”
冯源小心道：“程头儿，是不是出什么事了？我听人说你去南边了，怎么到这里来了？”
程宗扬心里乱纷纷的，一时没有开口。居然是首阳山？剑玉姬曾说雲如瑶被送到首阳山下的舞都城，但那婆娘的话能信一成都太多了，所以他决定还是亲自赶往建康，先面见雲家几位当家的大爷，叩头认错，再提求亲的事。不过剑玉姬说的首阳山他也没敢真扔到一边，借着石超提到的铜矿生意，先把冯源、高智商扔过来打探门路，又把敖润调来与他们会合，只是没想到太泉古阵的传送门恰好会在此地。
程宗扬定下心来，“我去了一趟太泉古阵——详细的你就别问了，先说说你们的经历。”
“成！”冯源打开话匣，从离开临安说起，滔滔不绝一直说到进山。当初程宗扬吩咐过不让高智商骑马，好好磨练这小子一番，结果众人的行路都是以高智商的脚程为标准，开始半个月可以说惨不忍睹，一天走不出十里路，程宗扬都从苍澜绕一圈回来，他们这才刚到首阳山没几日。
铜矿的事他们打听过，据说官府正跟平亭侯邳家扯皮。邳家拿出地契，声称山上几万亩的坡地属于邳家的产业。但官府也拿出律令，称律法明文规定山林池泽都属于天子所有，要索回山地的所有权。邳家又称自己贵为侯爵，邳家的产业属于平亭侯国，乃天子分封，便是郡太守也管不到侯国的事。官府则称侯国只享有税权，具体经营当由官府负责，侯国不得插手。为此双方闹得不可开交，至于铜矿，现在根本没影。
冯源和哈米蚩一商量，直接把高智商推出来，让他拿主意。高智商哪里有什么主意？被逼得没门了，不知道在哪儿鬼混了几日，打听出邳家每年趁着夏季涨水，都会遣人往山中伐木，除了自用以外，剩下的会就地贩卖。首阳山的铁杉木是造船的上品良材，邳家占了几座山谷，每年伐木数以万计，每到伐木季节，都有不少商家乃至沿海的州郡前来购买。高智商把铜矿扔到一边，出主意说大伙儿既然来了，总不能空着手回去，贩点木头也不算白来，于是就进了山。
邳家在山里建了些茅屋，供伐木的家奴落脚，现在家奴都入山伐木，空房便留给外来的客商借住。比起晋宋两国浓厚的商业气息，汉国要质朴得多，茅屋既然空着，一文钱不收，便给客商白住。但相应的各种设施一概没有，全靠客商们自备。
程宗扬特意交待过，众人带的钱物没有高智商的份，每天的饭钱让他自己挣出来。高智商倒是光棍，开始硬挺了几天，撒泼耍赖不一而足，被哈迷蚩一碗泻药灌下立刻开悟，知道自己的小细胳膊拧不过兽蛮大爷的大腿，老老实实每天牵马劈柴挣够饭钱。
高俅为了这个乾儿子连亲儿子都没要，听说他去了汉国，无论如何也放心不下。作为妥协，程宗扬同意他派人暗中保护，谁知道哈爷不答应，老兽人脾气上来，一顿乱棍把富安带的人全给赶走了，而且还告诉高智商那倒霉娃，因为他走得太慢，连回去的路费都花光了，只剩下做生意的本金，一个铜铢都不能动。从今往後不但要挣他自己的饭钱，一行人的口粮全得他出。高智商被逼上绝路，乾脆破罐子破摔，把衙内的脸在往裤裆里一塞，变着法子地弄钱。要说这小子真不笨，一路上虽然饥一顿饱一顿，好歹撑到现在。
第三章 打熬筋骨（）
一隻鸡被分成六份，每人再加一碗汤，虽然远远称不上丰盛，却是程宗扬这些日子吃得最放心的一顿。朱老头得了份鸡屁股外加俩鸡脚，在墙角啃得不亦乐乎。青面兽把自己那份一口塞进嘴里，在舌头上打了个转，像吐鱼刺一样把鸡骨吐出来，一边意犹未尽地咂着舌头。最惨的要数高智商，连鸡汤都没尝一口，只就着白水啃了个窝头，还要听那帮人使劲吧唧嘴。
程宗扬起身拍了拍高智商的肩膀，“徒儿，跟师傅去散散步。”
高智商赶紧把窝头塞到嘴里，“成啊！我这吃撑了，正好出去消消食。”
程宗扬默不作声，领着高智商沿着河堤一直走到村外，才停下脚步。高智商拉过袖子，在石头上擦了擦，讨好地说道：“师傅，你坐！”
程宗扬借着淡淡的月光打量着他，“怎么瘦成这样？”
“是吧？我倒觉得这模样挺俊的。”高智商笑嘻嘻道：“哈大叔说我身上全都是肥油，气血不畅。让我只吃青菜萝卜，把油都拉出来。”
程宗扬道：“大叔大叔，叫得还挺亲热。”
“我要叫他大爷，那不比我爹还高一辈了？”高智商道：“叫声大叔，给我爹找个兄弟，也不吃亏。”
“行啊，小子，知道为你爹着想了。”
高智商嘿嘿笑了几声，“我那时候还小，不懂事，总惹我爹生气，出来一趟才知道我爹把我养这么大不容易。”
“长见识了啊。”
“那当然。”高智商道：“师傅，我得多谢谢你。要不是出来这一趟，我还糊糊涂涂混日子呢。这几个月，我觉得自己长了好几岁。有时候想起以前的事，我都恨不得打自己嘴巴。”
程宗扬失笑道：“不会吧？”
“会！怎么不会！”高智商道：“这么说吧，以前银铢在我眼里都不是钱，随便喝场花酒就得好几百。我现在才知道，敢情一枚银铢能买一隻鸡，两斤肉，五斤米，一小捆柴——够一家人一天用的。在临安随便找个像样的粉头起码上百银铢，出来我才知道有便宜的，路边的娼窠十几枚铜铢就能嫖一次。还有关扑，这边叫博戏，我们兄弟们掷骰子，一夜输赢几万银铢眼都不眨。到了外面我才见识了，为了几个银铢，有些人能把狗脑子都打出来。这会儿说起来我小心肝都乱颤。”
高智商心有余悸地揉了揉胸口，“我为了弄点钱用，眼都急红了，听人说，小赌怡情，大赌发家，我寻思也来发一个。结果头一次出千就被人逮住，要不是冯哥，我腿都被人打折了。”
程宗扬拍了拍他的脑袋，“小子，知道错了吧？”
“可不是嘛！”高智商咬牙切齿地说道：“吃一堑长一智，我出门就找到卖骰子的，把身上的钱全拿出来，买了几个动过手脚的。然後我就天天练，走路也练，睡觉也练，现在不敢说想掷几点就掷几点，七八成把握是有的。”说着他翻手掏出几枚骰子，叫了一声，“豹子！”
三枚骰子落在地上，转了几圈，最後是两个六，一个三。
虽然差了一点，但高智商还是得意洋洋，“师傅，还不错吧？”
程宗扬感觉自己对他的期望与现实有点不大一样，“你除了吃喝嫖赌就没别的事了？”
“有！有！怎么没有！”高智商连忙道：“我每天牵马劈柴，按哈大叔的吩咐打熬筋骨——”他屈起手臂，“你瞧！瘦是瘦，净肌肉！哎哟，师傅，你不知道，”他压低声音道：“哈老头就是个变态！打我上瘾啊！少劈一根柴，逮着我就往死里打！”
“不是没打死吗？”程宗扬喝斥一声，然後提醒道：“他是为你好，你可别生哈老头的气。”
高智商露出一脸嘻笑，“师傅，看你说的！我现在懂事了，知道谁是真的为我好。老实说，头几天我做梦都想把哈大叔扒皮拆骨，磨成粉扔茅坑里，再拉泡屎在上面。过了半个月，我发现我身上有劲了，睡得也足了，吃什么都是香的。不怕师傅你笑话，以前我上个女人还要叫俩小婢扶着才舒坦，现在我一口气走十几里路根本不带喘的。哈大叔说我气血不足，再不打熬筋骨，人就废了，逼着我幹这幹那……虽然累了点，可我知道他是为我好。”
程宗扬从袖袋里拿出一条巧克力，“吃吧。”
“这是什么东西？嗯！嗯……好吃！”高智商狼吞虎咽地把巧克力都塞到嘴巴里，一脸幸福地咂着嘴，半晌才道：“这一口下去，简直赛神仙啊。”
程宗扬看着都于心不忍，又拿出一块，“接着。”
高智商用鼻尖闻了闻，然後小心收起来。
“怎么不吃了？”
“这东西我爹都没吃过，这一块我给他留着。”
程宗扬一脸震惊地看着他，“小子，你真开窍了？知道孝顺你爹了？”
高智商这次倒没嘻皮笑脸，他低下头，过了会儿道：“有一天，我们路过一个镇子。碰到有户人家刚死了男人。那家里什么都没有，只好把孩子卖了下葬。那孩子才六七岁，被人拿绳子牵着，一路嚎哭着走了……”他喘了几口气，“我那会儿就在想，那孩子会不会遇上我爹那样的乾爹呢？”
他眼巴巴看着程宗扬，“师傅，你说会不会？”
程宗扬沉默多时，然後转过话题，“说正事，铜矿的事你怎么看？”
高智商一抹眼睛，说道：“这事我想过，还是要靠官府。”
“这地方是平亭侯的封地，官府也不好插手吧？”
“我在城里认识了一帮少年，都是附近有名的游侠儿。他们说郡里要换太守了，准备给新来的太守一个好看。”
“这和铜矿有什么关系？”
“这些游侠儿白天游猎，夜间聚在一起打劫路人，只不过倚仗邳家的权势，州郡没人敢惹。听说新来的太守执法森严，他们多有忌惮，所以才要给新太守一个境内多盗的罪名，好叫他去职问
第四章 伐木壮景（）
“这些游侠儿白天游猎，夜间聚在一起打劫路人，只不过倚仗邳家的权势，州郡没人敢惹。听说新来的太守执法森严，他们多有忌惮，所以才要给新太守一个境内多盗的罪名，好叫他去职问罪。不过以徒儿看，他们不犯事还好，一旦犯事，不但邳家保不住他们，只怕连邳家也要得罪。事情一旦闹大，倒霉的一定是邳家。”
“所以你把宝押在新太守身上？”
“没错。邳家是本地豪强，与郡中大族关系不浅。如果新太守把当地豪强得罪狠了，肯定要借助外来的商人。到时候咱们程氏商会就有机会。”
以前高智商胖得脸都失去轮廓，这会儿程宗扬越看越觉得眼熟，这小子难道是高俅的亲儿子？屁事不懂的花花太岁，对搞权谋这么有天分，从哪儿遗传的？
“我说过，这边的事由你作主，你尽管放手去幹。”程宗扬拿出钱袋，“你要结交那些游侠儿，没有钱不行。我给你一些金铢，你拿去用。”
“用不着。”高智商笑嘻嘻道：“我要真输钱给他们，反而让他们看轻了。那些游侠儿讲的是一诺千金，血性豪勇。我只要在旁边等着，看他们什么时候动手就行。”
程宗扬对首阳山铜矿原本有自己的考虑，但见高智商信心十足，于是笑道：“那好，我就看着你怎么做。”
高智商诚恳地说道：“师傅，谢谢你。”
“小子，你都说过了。”
“刚才谢的是刚才的事，这回是谢师傅给我这个机会。”高智商道：“乾爹对我是真好，生怕我被风吹了雨淋了。师傅对我好，是敢让我独挡一面。师傅，我真是服了你了，这么大的事，你眼都不眨，一点都不怕我把事情办砸了。”
“那我现在告诉你，你要把事办砸了，立刻就给我滚回临安，这辈子都不许出来。小子，有压力了吧？”
高智商苦笑道：“还真有……”他挺起胸，大声道：“师傅放心，徒儿绝不给你丢脸！”
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村子里人多眼杂，程宗扬没有拿出蛋屋，与冯源等人挤在茅屋里住了一夜。天刚朦朦亮，便有人从村中跑过，一边叫道：“放树喽！当心喽！”一边用力敲着梆子。
伴着震耳的梆子声，从山里下来一群人，他们都是邳家的家奴，穿着粗布衣服，肩膀的肌肉像鼓胀的肉球一样畸形发达。一个个带着钩竿，拿着绳索，走到堤坝後，蹲下身等着。
村中的行商也各自出来，离堤坝远远的，在旁观瞧。
河流上游传来一阵低沉的轰鸣声，接着一根一人多粗的木头从礁石上猛然跃起，凌空飞出数丈，重重落在水中，溅起漫天水花。木头带着从上游落下的冲势顺流而下，朝偃月形的堤坝撞去，石垒的坝身轰然一声，飞出一片碎石，巨大的冲击力使地面都微微一抖。
那些家奴立即伸出钩竿，钩住树幹，借着水势飞快地拖到堤坝下游的乱石滩上，然後用绳索系住树木，拖到岸边的空场上。
一根接一根的巨木不停冲下，那些树幹都在三丈以上，重逾千斤，仿佛无数攻城锤撞击着石坝，起初程宗扬还疑惑这石坝为什么要修这么宽，现在才知道要不是坝体足够坚固，早就被接连冲来的巨木撞塌了。
那些家奴都是伐木的老手，在巨木冲下的间隙中飞快地挥起钩竿，把越来越多的木头拖到堤坝下游。另一帮人把绳索系在树上，像纤夫一样拖着树幹，他们弓着腰，身体几乎伏到地面上，绳索深深嵌入肩头的肌肉中，低沉地喊着号子，把树幹拖到岸上。
一个小吏模样的中年人一手拿着簿册，一边记下木料的长短大小，一边指挥家奴把木料拖到不同的地方。最长最大的木料堆在离河岸最近的地方，越往里越小。
最有技巧的还要数那些用钩竿分拣木料的匠人，他们要在树木撞上堤坝被弹开的一瞬间，准确地钩住树幹，早一步树幹带着上游的冲力，一下连人带竿都被撞飞，迟一步树幹失去动力，漂浮着靠在坝边，再想拖动要花费十倍的力气。而且上游漂的树木有时一次就是四五根，怎么避免它们撞在一起，找到合适的下钩角度，都需要精准的目光和技巧。
从上游漂下的树木都是树根在前，树梢在後，撞击时受力面积更大，拖曳时也不用担心滑脱。随着漂来的树幹越来越多，那些匠人的动作也越来越快。巨大的树幹顺流而下，带着雷霆万钧般的气势在小小的坝湾间互相碰撞，来回翻滚。他们光着膀子，浑身都被浪花湿透，但一个个眼疾手快，一钩挥出，绝不落空。奔涌的水花间，暴烈的巨木只要被钩竿搭住，立刻就变得驯服，仿佛一头