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入厅之后，刘启看到案子上冒着热气的饭菜，便坐过去，懒洋洋地享用。
这是樊英花准备了饭菜来招待他，也算是对他救命之恩的感激。
刘启却不知道，还以为是自己赚的。
樊英花已经憋了一肚子的火，可一想到郡中招亲之事，还是软下口气，坐下提醒：“你还是小心一点，免得你的心肝宝贝儿受损。听到了没？”
“恩！”刘启打鼻子里都冒粗气，不过动作却收敛了许多。
“你今年多大了？”樊英花问。
“差不多十六岁！”刘启含糊地回答说。
樊英花惊讶地看看他，想了一下说：“记住，要是别人问你，你就说自己已经十八岁了！”接着又问：“你的刘启是小名吧？有没有表字？！你的祖籍在哪？有没有订亲？！”
刘启“呃”了一下，抬头看她，见她桃面寒峭，心中却想：她要真要我娶她，我娶不娶？其实她也挺漂亮的，****几乎要爆出来一样。
想到这里，他一下回神，暗恨自己不坚定，不但被这个又坏又恶毒的反贼诱惑，还险些忘记自己的报复策略。
看他沉默不语，樊英花又安排几句，对他多加收买后才作罢。
饭后，众人带了十多个少年，束装纵马，如风般走向往野牙。
唐凯也在众人中，不声不响地拉到最后，和刘启并齐而行。他递过刘启的兵器，低声说：“我都担心死啦。人人都说小姐捉了你喂狗，阿凤都哭了。”
刘启心头一热，但还是忍不住想吹嘘：“狗怎么会吃我？它们一见到我就浑身发抖，到处乱跳，反把其它人咬死了。”
唐凯看刘启的眼神中充满了亮光，点头说：“我知道，咬死的那个人是个土匪头子。运他尸体的时候，我还以为是你呢？”
刘启感觉到又有什么东西递过来，接过一看，竟然是一壶不错的酒，便问：“你怎么会有钱买酒？”
唐凯吐着嘶哑的鼻音，低声说：“哥，你帮我把我姐救出来吧。太爷说要把她送给秦汾。我母亲哭了一夜，还是依了我父亲。”
刘启侧头看他，眼睛发红，鼻子下竟流出鼻涕，想想这酒也是因此得来，也觉得难过，便点点头问：“她现在呢？”
“正在家里打扮。明天一早要送往郡里。”唐凯低着头说，“唐风哥他们都不敢，幸好我碰到你！”说完，他用舌头“哒”了一声。前面一个为他们两个观风的少年随声停下，折到他们身边。
他和刘启差不多高，相貌英俊，嘴唇上已经滚出黑色。
身形有点熟悉。刘启正辨认，唐凯介绍说：“他就是赵家赵过大哥。和我姐很要好。”要好？是要好吗？不对。刘启“啊”一声，他细细打量赵过，发现面前的少年全副披挂后，稳稳当当地骑在一匹瘦马上，背着两只铜锏，虽然神气肃敬威严，眉心凝成重重的深沟，但装束真不敢让人恭维，胸口皮革上搭了牛皮带，手上带了一双黑皮抓手，许多穿缀的片片都已经掉了。
刘启由衷地期待认识他，却没有像大人一样虚伪地“久仰”，找话说：“你带了一双这样的护手，不碍事吗？”
“这是我祖上留下的。”赵过举了一下双手让刘启看，无比自豪地说，“我爷爷说，这是‘黑章握’。带上它，单手一抓可举千斤，双手一拽，可裂虎豹！”
“那这个呢？”刘启指着他胸前的宽牛皮。
那宽皮带中间有个护心镜一样的大铜扣。
“这就抱怀扣，是我爷爷的。”赵过想了一下，看着唐凯寻认同，说，“能够让人显得更英俊吧？！”
护心镜不是护心镜，也只能这么解释。
等他们走出山区时，日头已经偏斜照山，渐渐天晚。
殷晴的天色变得黯淡，银妆的雪色猛地一沉，山色田野间全变成了冷落苍茫的心境。一行人从平坦的田间闯过，掠行村落，在上过一偏雪坡时，竟见到一簇躲在坡下雪窝子里发抖的百姓。
刘启的心头都还凝聚着几丝伤感，久久丢不下，没奈何地难受着，也就没尾随众人冲上去，远远地看。
樊英花派人过去询问。
过了一会儿，一名大汉回来，他从个浑身围着破布的瘸子那儿问到了些消息，告诉说，上午的时候，有上千余的贼寇自北面的山区来，从前面经过，往不远的岩阳县里去了，他们这些人都是躲贼的。
樊英花问身边的大汉：“问没问松树寨那边有什么动静？上千贼人，怕已占了县城！”
松树寨是郡里的几处屯兵地之一，屯在往北的山道上，包括十余处土关，三处屯田和两处军营，主事是校尉级别。
前一段时间，因山中贼众渐多，郡中想把他们并到郡里归郡令，郡尉管辖，却被登州兵马镇驳回。
近来，虽然他们和郡下各处的驻军一样都在向登州几处要地调集，却也是起事的樊氏一方吸收、监视的对象。
“应该没有！”家将回答说，“说是土匪步骑并进，青鸦鸦一片，若松树寨得知动静，能赶在十里外截击上。”
这很可能是沙通天会合了几处山贼。
想到这里，樊英花心中一阵焦虑和酸疼。
她并不是因贼人的人数不安，而是怕自己的父亲和他们勾结，来对抗郡令一方的压力。而且，此事一定和早晨的袭击必然有关。她不愿意去知道，到底是谁这么迫切，想要自己的命，但这个人一定是自己家族里的人，因为自己回一趟村子，行程安排只有自己的家族知道。
青色通常是绵甲的模样，是谁能大量提供给他们？！
樊英花在脑海里闪了几闪，最后斩钉截铁地说：“我们立刻赶往郡上！”
唐凯是要背着大人抢回姐姐的，对樊英花要干啥非常留意，看他们切切私语就问：“他们在说什么？”
“打探敌情吧。”刘启说。
他远远看着樊英花，说：“我们可以从半路上截回你姐，不报名号，不留痕迹，说不定让别人当成几个少年山贼。但截回后怎么办？你姐再也不能回村子了？”
唐凯看看赵过。
赵过想了想，拿不出好的安置法，无主意地说：“是啊。怎么办？”他反问：“藏后山我家地窖里吧？我家好多红薯吃。”
唐凯白了他一眼。
刘启也摇了摇头。
藏是能藏。
只是藏那里，只是天天吃红薯。
而且，唐凯肯定没打算把姐姐扔给赵过。
带着藏哪的愁绪，三个少年又跟着众人上路，直到夜深，挨近了郡，他们还是想不妥安置的办法。
野牙郡城虽是山城，开采业却很繁盛，设有多处采排矿产的司局，掌握黄金，白银和一些特产的开采，收缴，冶炼，曾有人记叙如下：“列巷九十五条，行作遍地。”既然如此，少不了皇帝身边的宠臣下来打理肥差，将作司上的官员贪婪不算，开矿需要囚徒和失土的农民，更促成豪强对土地的兼并。
郡令宋纲出自商州汝郡宋氏，师从大儒王令臣，被辟为郡令前亦有清誉，初任此地，持“抑豪强，惩不法”的热血，可惜山高皇帝远，豪强太多，与将作司的镇守宦官勾结在一起，上下其手，将地方遮得密不透风，几年过去，他为了自保，不得已被逼休妻另娶，做了武氏豪门的女婿。
郡令并不肯承认自己的失败，相比遇刺身亡的上一任，他只觉得自己是在蛰伏，总有除奸佞，彰声名的一天。
人一旦有了这种的心理，就藏了丝罪恶感，时常会疯狂的念想，想打破什么，由自己来铺格局。所以形势一乱，他就闲不下心了，****妄想。
谁也不曾想。小巷里也能掉机会，只需一阵风，说来就来。
先是李尚长向他靠近，接着秦汾出现。
皇帝来了。
林承政变的情况，他多少知道，登州王氏是公开的保皇派，王令臣已公开斥责秦纲“为臣不臣，为兄不悌”，秦纲亦无可奈何，还要毕恭毕敬登门拜访。作为王令臣的门生，宋纲也倾向于保皇。皇帝既然落难在此，那他的紧张就立刻被不可遏止的亢奋代替，但他也清醒地认识到，一旦起事，自己虽是地方官员，却没有豪强们扎得深，不但握不住武氏一些家族，反会被武氏握住。
所以，他是有心扶植李尚长的。
秦汾入郡的那晚，他要召见郡尉邢伦，邢伦躲进将作司。将作司虽然没有表态，但郡令掌郡兵，将作司手里也有兵，有矿工。宋纲一下惊恐，惊慌失措地找到李尚长。李尚长让他毋慌，随便指派了人。这几人去了将作司，格杀数十人，提回血淋淋的头颅，军营再振臂一呼，一举控制住形势。
这时，他在一刹那间发现，樊氏隐藏很深，大量子弟扎根将作司和郡中，实力竟隐隐超过武氏，自己是夹缝中之人，难以拉起一派可用的人。一些忠心耿耿的官员，士绅分批入见，个个拱住秦汾伤痛欲绝，他灵机一动，立刻利用官府秩序，为皇帝组建******。他亲自选辟百余步骑拱护皇帝“行宫”，让自己的大儿子做了代中尉；令幕僚起草诏书，加盖秦汾的小印，昭告地方；又让官员统计府库，藉册，发赦死囚，准备钱粮，争夺兵籍，招募人马，接管各县。
很快，格局就有了雏形。
以武氏为首的一部分豪强是一方，樊氏拉来的一些豪强是一方，皇帝的******是一方。三家各有打算，相互不甘示弱，分别让自家人管理城门片区，拉拢小吏站队。整个夜色里，三方车前马后，四下碰头，竞相买家说户。樊氏在城里的根基还是稍弱，虽然曾安插子弟为官为吏为军，但缺乏在官府中登高一呼的人，除了最先掌握的郡兵，其余成绩寥寥。天亮后，尘埃落定，李尚长仍无官署握在手中。
然而，樊氏毕竟是最先准备起事的。
樊英花入郡，更是耍了个花招。
她是半夜时分，从自家控制的城门入城的，见面后，也没怪父亲对策不当，立刻遣出自家的人马，要他们天明再举旗打鼓入城，故意叫嚣“受樊员外命，入城勤王”。郡兵已被收拢，自家已经有兵露面，要是再进出个千百人，那满郡城都是樊家军，岂有在新朝廷中弱势之道理？
樊尚长历来听信女儿，只怕人识破。他看住在火炉边暖手的女儿，问：“城小无处可驻，别人岂不知我等的玄虚？！”
樊英花笑道：“这有何难。大胆占驻衙门，府库，舍房，驱赶兵丁，赶走闲杂人等，将人隔绝出去，谁知道咱们有多少人入城？上午觐见，你令陆川执剑随侍。我也领人入进。眼下有匪兵入郡，众人一定会议论，你仗义执言，力主击贼，言辞激慨。若有不服者，陆川自行杀之。这样以来，众人必对父亲敬畏而不敢怨恨。”
旁边拈须的钟老村长赞许，说：“此计可行，就怕众人有意让主公领兵，让我和贼人两败俱伤。”
她的意图很明显。
那就是利用军队在手的优势强势争夺官署，控制官吏，紧接着利用匪兵入郡的消息，立威立德，成为诸官吏的依靠。
他们谈论时，天已经渐渐浮白。樊英花立刻知道父亲最终没有山贼响马合作，心里放下了一块石头。她听钟老这么说，就知道对方根本没领会自己的意图，眼看天色不早，一掖披风站了起来，扶剑在手，铿锵有力地说：“要的就是击贼。抗贼是扩充我们的办法。父亲要粮，姓宋就要给粮，要钱，他就要给钱。要人，可征豪杰子弟。不给，则可夺之，由是我家可握野牙！”
李尚长神往之，立刻点头，让人去寻李玉。
樊英花知道他要和李玉商量，再作决定，不由害怕时间蹉跎，风声走漏，立即阻止：“不可，兄长身边免不得有沙通天的人，还是连他一块瞒过为好。”
李尚长想想也是，只好作罢。
375（）
他扯住自己的胡须不舍放下，给钟老丈念叨说：“阿英有先祖之风，幸有阿英。幸有阿英。”
※※※
天明后，重新入城的数百人马果然被人认为是所增之兵，惹得一干人惶惶不安。他们在郡兵中也有人，而且占了多数，只是分散到各家族，所以不是很担心郡兵现在的情况，甚至各家手里都有自己的家丁，有依仗，可是这会儿细细一算，樊氏光入城的私兵就过千，顿时有点惊悚。
武同和宋纲眼看对方实力到了这种程度，也尽量克制，不敢强夺府库，官衙，舍房，只是连忙传话，让自己的人退避三舍。
上午，贼讯已经尽人得知。
秦汾自然要召集众文武议论。李玉也急冲冲赶到，意外地碰到在外头站着等着他的樊英花。
他见对方盯着自己的眼神不怀好意，心头一阵紧张，稍后便摆出亲事的话题，说：“郡中子弟都知道妹之美貌，争相登台。陛下那儿也知道，他们见擂台爆场，挑选不易，便有意赐婚。我知道你定看不上寻常男儿，可咱也没法推辞！”
樊英花觉得大概是冷场，才引出赐婚来掩饰家族脸面，“嗤”地一笑，便说：“你大概忘记你是谁的子孙了。我家婚姻，何用别人恩赐？！”
李玉争执说：“那你也不能老在家门，否则日后人老花黄，后悔也来不及。这不是一个机会吗？”他又说：“家臣们你看不上。他们也不敢打你主意。外头的人，你再不屑一顾，要老于家门了。”
“我自个已选了一个。你别再拿这个掩饰，我只想问你，你和沙通天密地里有没有交易？！”樊英花面无表情地问。
李玉翻脸，怒嚷：“我的事，什么时候轮到你管？！”
樊英花眼神闪烁不定，瞳孔渐渐收缩，淡淡地问：“哥，我昨日被人刺杀，你可知是何人所为？”
李玉有些发愣，站在那儿一动不动。
他看樊英花冷笑两声，再也不看自己，便伸了伸手，想叫住她说什么，却被背后的人扯了一下。
李玉停住，只听手下说：“少主，讲是讲不清的。你还是问问那边怎么回事吧。”
说话的于阿信是他网罗的谋士，因见地不凡，颇受器重。李玉看了他一下，怨艾道：“你不知道。若她当成是我，即使是哥哥也不会手软。自小她那性格就……”
“少主，您可知道‘威不下人’的道理？！”于阿信压低声音问。
“怎么讲？”李玉问。
“有权力的人，是不能用低姿态恳求别人明白什么，体谅什么的，否则威信就会受损。若是您向小姐反复辨别，她不但不相信你，咱家的人反而觉着您要看着她说话。”于阿信说，“要解释，您也要给主公解释。眼下起兵在即，只有有了威信，主公才能放心把军权交给您呀。”
李玉点点头，慢慢往里进，心里仍不安：我把与土匪的矛盾都推给妹妹，引得土匪把不满都发在妹妹身上？
想到这里，突然有人跟他说话。
他抬头看看，竟然是自己的叔叔樊成。
他们家就是这么奇怪，家人本姓李，但对外宣称是樊，而且到头来，嫡系才有资格袭姓李。所以他的叔叔只能姓樊。
“叔父也来了？”李玉有点奇怪地问。
樊成四十多岁，并不像樊尚长那样的清癯，多了几分彪悍。
他没有袭祖先的姓氏，却接管了一支人马，往往在特定的时候才有机会和本家见面。
此时起事，虽动用了这支人马，却没让他们跟外面接触，李玉是有点儿奇怪。樊成畅快一笑说：“他奶奶，想想皇帝是咱家扶立的，便来讨个封。”说完他一抬头，往里面看了几下，不满地说：“英花对我理都不理？你这做哥哥的，要多教教她。对了，她一个女人家来这干什么？”
李玉被他说出几分同感，心情开了许多，苦笑道：“四叔，她哪是个女人，你见过的女人中有她这样的吗？说来说去，她是我们家的太上爷。”
谁要用太上爷形容自己的妹妹，那是要被长辈们训斥的。
但是樊成却没有，也深深叹了一口气：“自小舞刀弄剑的，我就知道有今日。去我那的人提她就变色，我看大哥百年后，咱家未必不因她生变。”
正说着，两个少年在门口和护兵争吵打搅到他们。
李玉扫眼一看，见是自家的武装少年。为首叫赵过的扛了肚子，头要抬到天上。
他不由有些火气，大步走过去，说：“去！谁让你们来的？这是你们小孩子来的地方吗？”
“叔爷。我们找人。”唐凯拉拉赵过，低着头说。
赵过扛着肚子转身，看到李玉，连忙收住自己过分骄傲的姿势，灰溜溜地低下头。李玉咬着牙拍像他头瓢，从牙缝狠狠地挤字，说：“找谁，找谁？大人的事，你们滚一边玩去！扛了个腰，跟犯病了一样。”
唐凯和赵过是在等里面的刘启。
他们被李玉赶走，刘启还在接受秦汾召见。
秦汾红光满面，如同吃了什么灵丹妙药，一扫以前的阴兀。
他像是风光的土财主，有钱后记不起吵架的穷邻居有什么不好，反而因在一个陌生圈子里见到熟悉的人而高兴，以做皇帝的经验，将刘启的前前后后肯定一番，并挤了几滴眼泪说：“朕是多亏了你呀。回头想想，朕因为心绪不好，多次冲你发脾气，确实让你受了不少委屈。”
刘启心头上一热，看着一身玄衣的秦汾红光满面，想想自己的饥饿，寒冷，霜冻，眼泪给开了决口的河道，“刷，刷”地流。
他正要提起自己要提醒的事情，可想起小许子给自己嚷过“何处可去”的话，却又不知道怎么说好，难道这会儿还能劝皇帝跑？他只得委婉地建议说：“有些人看似为陛下，其实是为自己，陛下要心里有数，早做打算。”
这时，他心头突然一松，觉得秦汾也不是自己想象的那样不堪。
之前，他是有点好吃懒做，荒淫无道，可那时他受控制呀，不见得他就那么差劲。眼下自己不能带秦汾逃脱，也不用带他逃脱，反而可以安心回家。想到这里，他更激动，恨不得立刻告别皇帝，骑上马回家。
秦汾看着感动的刘启，嘴角流露出一丝讥讽的笑意，心想：吃一堑长一智。朕遇了这场事情，足足多长了十岁，还用得你来提醒人心险恶？！