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常德城内倒塌荣府宫殿及城垣房屋无数，但发生地震时入夜不久，城内百姓都没有熟睡，因此躲避及时，被压死的男妇据说只有六十人。
同日常德府所属的桃源、龙阳、沅江，及武昌府、辰州府所属沅陵、沅州，靖州属会同，长沙府属长沙、善化、湘潭、宁乡、湘阴、醴泉陵、安化，承天府属钟祥、沔阳、潜江、景陵等州县俱震。
次日，澧州亦震数次，城内地裂，城墙房屋崩坏，压死居民十余人，王家井喷出黄水，铁尺堰喷出黑水，彭山崩倒、河为之淤。又荆州府同日亦震，坏城垣十之四，民舍十之三，压死军民十余人。
此次地震波及范围甚广，远至南京无为州也有震感。而震中区域破坏的力度之大，也是有历史记载以来少见。湖南东北部环洞庭湖地带直到长江边上的荆州地区，是受灾最为利害的地区，受灾百姓几达百万人。
当常德府发生地震的消息传入京城时，包括黄立极在内的内阁诸臣们都一时失去了语言能力。和历史上不同的是，此时的大明北方没有被后金肆虐，陕西的农民起义军也没有蜂拥而起，应该算是极为安定的局面。
但是，对于这种无法避免的天灾，根据天人感应的理论，不是皇帝出现了过错，便是朝中有奸臣作祟。特别是在北方安定的局面下，天下士绅更是把注意力集中到了常德府的地震事件上，朝中大臣们的一举一动都会成为被批评的缘由。
从江户传回的消息，幕府并无意在广兴号事件上让步，并且极为反感大明对于日本国内事务的干涉，幕府直接无视了那些南蛮代表。因此崇祯开始和海军参谋本部、卢象升、郑彩等人商议出兵日本的事务。
直到地震事件的消息传来，使得崇祯不得不放下了手上的事务，匆匆跑来了文华殿，和内阁诸臣讨论应对之策。
听完了内阁对于湖广地震善后的处置之后，朱由检显然极不满意，他摇着头说道：“地震可不是平常的灾害，不是派几个普通御史带着一些银子就能把人心安抚下去的。
对于旱灾、水灾或是蝗灾来说，在爆发之前还是有些迹象的，百姓大概还能明白这是一种自然现象。但是对于地震这样的天灾，发生之前毫无迹象，也难以让人明白地震发生的缘由，简单的来说，就是无法用合理的缘由来解释地震为什么会发生。
因此，地震对于百姓造成的影响，不仅仅在于发生时巨大的破坏力，更重要的是心理上造成的恐慌。我们必须要让百姓安定下来，否则很难不被有心人利用，天灾演变成**。
所以，我们需要一位内阁阁臣亲自带队前往地震灾区进行赈灾，并安抚灾区百姓的人心，必要时还要调动地方上的驻军对惑乱灾民的奸邪进行镇压。
湖南地区发生这样大的地震虽然是件不幸的事，但不幸中的万幸是，现在正好是夏收之后，湖广本就是产粮区，因此我们倒是不用担心灾民的口粮问题。加上天气炎热，为了防备余震在户外进行夜宿，也不会对灾民造成很大的影响。
不过为了避免被人利用此次地震事件，朝廷对于此次地震不能仅仅满足于赈灾，还要做好灾后重建和恢复生产的工作。所以朕建议，召开国务会议讨论赈灾组织的工作，集合朝廷各个部门，集中中央和地方的力量，全力应对地震事件…”
对于皇帝的提议，黄立极是全力赞成的。谁能利用地震事件，自然是那些因为改革利益受损的地方士绅了。也许他们不敢直接利用这一事件攻击皇帝，但是攻击改革政策和推动改革实施的内阁却未必不敢去做。
如果能够迅速安抚住灾区百姓的怨气，那么内阁受到的指责也就会少上许多了。但是提到谁去灾区负责赈灾等一揽子事务时，面对这么棘手和艰难的任务，内阁的阁臣们都有畏缩了起来。到了最后，只有徐光启、李天经两人自告奋勇的站了出来。
不过朱由检显然并不满意，他直接点了钱谦益的名字说道：“其他人各有职责在身，牧斋先生身为无任所大臣，正适合于此次出京的赈灾工作。朕看徐、李两位先生就不要和牧斋先生争这个任务了。”
在崇祯的点名下，钱谦益脸色僵硬的答应了下来。看着钱谦益心不甘情不愿的样子，朱由检在内阁会议结束之后，将他留了下来。
当其他阁臣离去之后，朱由检便单刀直入的问道：“先生似乎对于出京赈灾并不是很乐意啊？”
钱谦益赶紧否则道：“臣没有，陛下既然下令，臣自然是要服从于陛下的命令的。臣只是有些担心，这次赈灾事关重大，要是出了什么纰漏，恐怕有负陛下的重托。”
朱由检冷冷的看了他一眼方才说道：“先生入阁之前虽然颇有名望，但不过是些文学虚名，入阁之后也未尝办过什么经国之大事。
旁人提起先生来，多是称赞先生的诗词歌赋和史学不错，未尝有做事干练，独挡一面的称赞。朕虽然可以将先生扶上首辅的位置，但先生若是不能服众，那先生的首辅就只得一个虚名而已。
朕之所以让先生出京负责此次地震赈灾的事务，便是希望先生能够展现出独挡一面的能力，顺便获得湖广士绅官员之好感。一个好汉尚且要三个帮，先生坐在首辅的位置上，地方上起码也要有几个督抚支持才能把朝廷的政策推行下去。难道不是吗？”
此前心里还有些别扭的钱谦益，这时方才想通了似的连连点头说道：“陛下圣明，臣还是愚钝了，居然没能想明白陛下的深意。臣愿意主持这次赈灾的事务，决不坏了陛下对臣的厚爱…”
八月十八日，在湖南常德等地区发生了大地震后的一个月，由崇祯亲自主持的国务特别会议中，通过了对于地震灾区进行赈灾、重建和恢复生产的一系列措施。
根据这场会议的决定，在武昌城建立灾区赈灾、重建和恢复生产的总指挥部，常德、澧州、荆州三地设立分指挥部。
钱谦益担任灾区重建总指挥，李继贞、吴⒅苊我资亏胄Ｎ庥行源犹皆杭耙窖г赫心既耸郑⒁搅菩∽楦细霸智涸鸸参郎耙搅乒ぷ鳌：涣佳膊樵智镒实鞑偷胤疥庠止ぷ鳎苑乐褂腥颂拔劬仍治镒省Ｎ毫记浯炫┛圃撼稍保镏智裰谔粞『鲜实牧钢纸谢指瓷�
对于此次赈灾，户部拨款20万元，海关拨款30万元，内库拨款80万元，合计130万元。朱由检还下令拿出宫内一部分衣物、器具，在京城进行了赈灾拍卖，虽然这行为让不少官员为之诟病，但是这次拍卖倒是获得了极大的成功，额外筹集到了42万余元。
皇后领导的惠民慈善会，还向各地的士绅豪族发出了号召，为灾区灾民捐献物资，虽然一次捐赠的数额不大，但是捐赠进行的时间却相当长。也改变了原来地方士绅把持的慈善捐助活动，成为了第一次全国性的慈善捐赠活动。
此次朝廷对于地震赈灾的反应如此之迅速，安排也是如此之周详，使得某些想要利用地震事件攻击朝廷的人员，还没煽动起舆论，就不得不偃旗息鼓了。当然，朝廷对于舆论上管制的加强，也是迫使这些人不得不沉默下去的重要原因。
而随着洞庭西北诸县地震受损消息的不断传来，也极大的影响了正在策划对日作战的海军参谋本部及一部分新军将领。
比如卢象升就曾经在一次会后向皇帝委婉的提出，现在南方震情如此严重，出征日本一事是不是应当暂时延后一段时间。
朱由检思考了一会，便回答道：“现在是箭在弦上，不得不发。如果我们现在中断了征伐日本的行动，不仅会被日本幕府所小看，就连东协的那些盟国都会因此而轻视大明的实力。一场地震就能让大明陷入困境，那么这个国家的力量难道还能让这些崇拜武力的欧洲人感到敬畏吗？
再说了，日本乃是一个岛国，征伐日本不仅仅要依赖陆军的力量，更要依赖海军的力量。海军是一个极容易被自然气候所影响的军种，9、10月份正是征伐日本的最佳时间，再推迟的话我们就要面临日本冬季的严寒和不利的季风期了。
另外，湖南一带的地震，不仅影响了本地的秋收，还影响了相邻地区的经济发展，今年的税收必然是要缩减的。从日本身上获得足够的经济补偿，正是弥补地震损失最好的解决办法。所以，这一趟出征日本，只许成功，不许失败…”
卢象升默然了，虽然他并不认为这个时候出兵日本是个好主意，也不觉得日本是区区数千人马能够征服的，毕竟有倭寇和朝鲜之战的先例，足以证明日本人并不是一触即溃的无能之辈。
不过在皇帝如此决然的状况下，卢象升知道自己是劝说不动崇祯了。继续劝说下去，也许只会让皇帝把他替换下去。和其他人相比，卢象升觉得还是自己担任这只军队的统帅比较好，起码他觉得自己能将这只军队较为完整的带回来。
第265章 质子（）
“看到陆地了吗？给我也看一眼吧。”“不，不，应该轮到我看了…”“你刚刚不是已经看了一轮了吗？我还一眼都没看过呢，应该我先看才对…”
在驶往天津的“明威号”上，七、八个八、九岁的日本孩童正围着三名少年武士争吵着，想要从他们手中拿过千里镜看风景。
山本又兵卫将手中的千里镜交给了身边的吉川广嘉后，对着一干孩童说道：“都不要吵了，一个个来，大家都能看上。前面就是大陆了，我们已经到了唐土，大家都遵守些秩序，不要让那些唐人把咱们看成乡巴佬了…”
站在船尾楼上的何昌旗在望远镜里看到了大沽口的灯塔之后，也是松了口气。在签订了倒幕同盟的条约之后，长州、萨摩、熊本三藩依然还是有些犹豫不决，但是在拖延了2个月后，随着三藩面临局势的恶化，三藩终于开始了倒幕的实质行动。
为了确保大明不会中途观望，三藩向东海巡阅府交出了一批质子，名义上是派往明国进行学习。许心素自然是大喜过望，有了这批质子，三藩的倒幕决心显然就更为可信了。因为这批质子关系重大，他特意派遣了坚固而出色的军舰“明威号”来运送他们。花费了20多天的行程之后，“明威号”在八月中旬顺利的抵达了大沽口。
就在“明威号”进入海河的时候，天津紫竹林码头上，南居益、杜度、库尔缠正恭送着多尔衮离去。被迫来到北京商谈和约的多尔衮，内心也是非常不安的，因此进入北京之后，除了谈判和被邀请饮宴之外，他都是闭门在家读书，绝不外出。
多尔衮的谨小慎微，使得南居益等明国官吏不免有些小瞧了这位镶白旗旗主贝勒，在谈判时不免有些轻视于他。对于这位年纪比自己还小的叔父，杜度也没有什么特殊的观感。在他看来，多尔衮不过是黄台吉用来控制两白旗的傀儡，至于多尔衮“墨尔根戴青”的称号，更像是黄台吉对他的收买，而不是多尔衮自身能力的表现。
库尔缠和多尔衮的接触不多，但是对于这位好学的旗主贝勒印象很好。也是多尔衮在京城时往来最多的一人，很是给多尔衮透露了不少关于明国的内情。虽然他很想同多尔衮一起回沈阳，但皇帝却偏偏不肯放他回去。
多尔衮在这段时间虽然觉得库尔缠为人还算不错，但却也没真心信任他。一来库尔缠同叛逃的刘爱塔关系太过密切，直到现在还不时的为刘爱塔辩解；二来连杜度这样的天命汗长孙都投降了明国，库尔缠在明国待了这么久，还被皇帝委任以官职，他也实在是有些拿不准库尔缠对后金的忠诚还剩下多少。
最后便是，多尔衮觉得自己能够安然返回沈阳已经算是邀天之幸了，哪里还会去考虑库尔缠能不能回返沈阳。事实上崇祯还真有过打算将多尔衮留下来的念头，不过随着湖南大地震的消息传来，他便不得不打消了这个念头。
在这样的时刻，北方的安定才是最为重要的。虽然崇祯并不打算同后金言和，但是他却也不希望给后金挑起战争的机会。杜度和多尔衮的多次会谈后，终于也确定了一件事，就是后金八旗在连续两次劳而无功之后，对于进攻大明的**已经降到了最低。
只要双方之间没有特殊事件的发生，或是大明主动进攻后金，那么一两年之内，后金都不会有进攻大明的想法。多尔衮还刻意向杜度暗示，不管和约有没有达成，他返回沈阳之后都会反对主动向大明发起战争的提议。
多尔衮还向杜度透露，两白旗现在依然还效忠于他和弟弟多铎两人身上，只是多铎年少鲁莽，若是他不能返回沈阳，恐怕难以应付大汗对于两白旗的侵蚀。若是两白旗也归于大汗，那么明国边境恐怕很快就要燃起战火了。
正是多尔衮支持两国和平的表态，让崇祯最终决定放他返回沈阳。而这两个月来的和谈，除了一些小问题达成了一致之外，并没有达成最终的和议。多尔衮不能替黄台吉答应，把自己的儿子送到北京来为质，也无法认同明国将大小兴安岭及辽河当成后金的边境，并把辽东汉人全部还给明国的条件。
不过就如崇祯通过谈判了解了后金短期内没有进攻大明的想法一样，多尔衮也同样了解到了明国虽然连续挡住了后金的进攻，但却没有信心膨胀，想要向沈阳进军。也就是说，虽然两国之间的和约无法达成，但是双方短期内的事实和平却是已经确定了。
了解了这个事实之后，多尔衮就一直谋求着返回沈阳，直到大明南方地震的消息传来，崇祯才松了口。为了避免夜长梦多，多尔衮甚至都没有选择从陆路返回，而是要求乘船从营口返回后金。
多尔衮的请求获得了同意，四海贸易公司特意抽调出一艘船只送多尔衮及随从返回。确定了归期之后，放下心来的多尔衮在京城大大的采购了一番，他采购的货物足足装了五辆马车，其中光是书籍就有百余部。
坐着绳网上了船后，多尔衮站在船头向送行的南居益、杜度等人挥手作别，然后抬头向四周望去，看着河道两边挤挤挨挨的房屋和码头上停靠的成排的船只，不由忧心忡忡的想着，和大明保持和平，让他们获得休养生息的时间，真的是一个好的选择么？
也就在多尔衮的船只离去不久，卢象升带着整编好的海外治安军抵达了天津。这只军队有：两营步兵1500人；两营炮兵24门火炮，500人，220匹马，各类车辆150辆；一营骑兵250骑。
三日后，由大明渤海舰队、英国东印度公司商船及葡萄牙商船共计37艘船只组成的庞大舰队，将会带着这只治安军及800日本人组建的海防部队前往种子岛。在那里等待和荷兰、西班牙舰队的汇合，并决定下一步的行动。
而在此时的日本，也正是风雨欲来的局面。虽然幕府从去年就调动了军队，似乎想要问罪于长州藩。但是在萨摩藩意外出声呼吁双方进行谈判，并开始动员藩内的军队之后，幕府原本强硬的态度又软弱了下来。
随着幕府使者往长州、萨摩两藩不断的往来跑动，而幕府也的确没有找到两藩同天秀尼失踪事件有关的证据，于是幕府内部倒是有人开始主张缓和同两藩的关系，不要把两藩逼到绝路上去。
长州、萨摩两藩在关原之战后被幕府削封，实力已经大减。接下来这十多年里，幕府又不断调派两藩进行筑城和治水等工程，使得两藩在财政上都出现了负债。幕府中不少人认为，长州、萨摩两藩现在根本就没有力量对抗幕府，他们甚至连武士的俸禄都无法完全支付。
但是狗急了尚且要跳墙，在如此穷困潦倒之下，幕府还要调派军队去攻打他们，也许会让两藩破釜沉舟放手一搏。长州、萨摩两藩的武力，在西日本各藩中还是数一数二的，如果不出动幕府直属的军队，恐怕很难击败两藩。
可是按照家康公的遗训，不到最后关头，绝不能动用幕府直属的军队。因为幕府三百大名中，能让幕府真正信得过的，大概还不到三分之一。德川家能够建立幕府，就是靠着江户这四万旗本的力量压制住了外藩大名的异心。
而且大御所德川秀忠虽然身体多病，但依旧牢牢掌握着幕府的决策权力，他并不欲在这个时刻同长州、萨摩两藩开战。应当说，此前他调用大军压迫长州藩，也是想要知道天下大名对于幕府命令是否遵从，试探各地大名的态度多于想要动用武力。
德川家光虽然很是不满父亲的决定，但也无可奈何。在他看来，长州藩拒绝前来江户向幕府作出解释，就是犯上的无礼之举。幕府就应该动用武力惩戒长州藩，从而让天下人敬畏于幕府的权威。至于失踪的天秀尼，在这样的日本是掀不起什么风浪来的。
不过就在德川秀忠以怀柔政策对付长州、萨摩两藩时，近畿一带却掀起了反幕府的农民起义。之所以会出现这样的状况，是因为粮食的高涨，使得近畿一代的大名为了维持出征军队的军粮，不得不从领内的农民身上进行了搜刮。
一石大米已经从年初的3、40钱突破到了50钱，几乎已经是往年的一倍价格了。如果按照市场价去收购粮食，这些大名非要破产不可。
原本五、六月的新麦上市，七、八月份新米上市，往年这个时候正米价下跌的时间。但是今年大阪的米商们似乎发了疯，不仅没有压价收购大米，早在五、六月份的时候就在收购新麦和预先收购还没成熟的大米。
虽然在大阪夏之阵中德川家毁灭了大阪城，但是在战后德川家康又下令重建了一座新的大阪城。在重建新大阪城的过程中，大阪的城下町迅速的恢复和发展了起来。
再加上，大阪附近有：京都的西阵织、九州博多的丝织业，大阪附近的棉织业，越前、美浓的造纸业，滩、池田、伊丹的酒业。
因此到了1630年，大阪已经再次成为了一个因为贸易而繁荣起来的城市。而大阪处于东西日本的交通要点，四方的货物都要聚集于此，然后再分散到各地去，因此也是大米交易最好的市场。
替丰臣秀吉打理过军粮的淀渥家，就在大阪重建了米交易场所，在两年以前大阪米�