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联军船只上的船员使用火炮和火枪居高临下的对日本小船上的船员进行了射击，而冒着枪林弹雨冲到这些帆船面前的濑户内海水军，却还要想办法爬上五、六米高又极为光滑的船舷，对于小浜光隆来说，这真是一场绝望的战斗。
联军就是欺负他们没有有效伤害的手段，硬生生的把一场海战打成了海上的攻城战。而这还不是最为绝望的，最为绝望的是，巡曳于外海的联军舰队从南面最宽阔的地方冲了进来，在濑户内海水军的侧翼狠狠的来了一击。
濑户内海水军终于开始逃亡，这一仗几乎消灭了小浜光隆从西国各藩中搜罗出来的水军力量，连小浜光隆自己也消失在了这场海战之中。这一仗之后，幕府在西国海上几乎再无水上力量了。而淡路水军在看了这一仗之后，更是不愿意同联军为敌了。
第312章 在日本的外海（）
自成化以来，南直隶、浙江、江西、湖广、河南、广东、福建等地先后出现一种现象：许多地区的农民，由自耕农或佃农的地位下降为一种类似农奴的佃仆。所谓‘佃仆’又称‘僮仆’，与地主不只是主佃关系，还有‘主仆名分’。
他们虽然可以有妻子儿女和微薄家业，但社会地位犹如农奴。明代法律上禁止蓄奴，但许多官宦、豪富之家，多半蓄有男仆女婢。这种家奴大半用在家内使役，如被遣往庄田耕种，采用古代“免奴为客”的办法，便由奴认为佃，但与主人仍保持主奴关系，成为佃仆。
有名的如王锡爵、钱海山、徐阶；睢州的褚太初、宁陵的苗思顺、虞城的范良彦，河南的褚、范、苗、曾，麻城的梅、刘、田、李等强宗右姓所占有的奴婢，都在千人甚至数千人以上。
因为从万历末期以来的天灾**，使得天下流民数量大涨，位于中原地区的河南更是连一些中上层农民也趁机占有了不少的奴隶。
至于大明三大商人势力集团，如徽商、晋商、福建的海商，也无一不是靠奴隶支撑其商业。其中，以徽商的资本最为雄厚，单徽州同时也是中国奴隶最多、所受的奴役最严酷的地区。各家大姓，都蓄有大量的奴仆用于“营运”。
这也是为什么，虽然江南地区工商业发达，但是却迟迟不能突破最后一层隔阂，进入到资本主义生产的阶段。因为江南的工商业并没有将大明的经济带入到一个新的社会形态，反而稳固了封建农奴的社会制度。
崇祯登基之后，虽然颁布了一系列的释奴令，但是在北方地区到还好，所谓的阉党余孽大多是北方士绅，为了能够向皇帝示好，都或多或少的表示了对释奴令的支持。特别是冯铨、崔呈秀、黄立极为代表的河北士绅，在这一点上更是表现的极为积极。
在这四年来，崇祯不断出手对陕西、山西、河北、山东、河南等地的商人集团、宗室、勋贵、士绅进行打压，使得不少商人、地主开始向着新的工商业主、和新地主的形态下转变了。当然这种转变对于某些固执守旧的士绅地主来说，也是一个极为痛苦的过程，他们要从以往乡间说一不二的土皇帝变成为被市场和法律所左右的普通人。
不过很显然，崇祯并没打算让这些守旧的士绅豪族慢慢考虑。就如同他在陕西拔起两家藩王时，顺便收拾了一群依附在藩王宗室身边的士绅豪族外。在利用民乱打压了一批河南士绅后，又趁着唐王世子一案收拾了一批南阳的豪族。
被牵连进唐王世子案中最为著名的就是南阳的曹氏家族，其家族拥有僮仆数千人，又托庇于唐王名下，因此地方官员都不敢过问曹家的不法之事。
对于这样的豪族，崇祯都不愿意将之流放到边境去，因为他们同官员之间盘根错节的关系太深，就算到了边境也未必会老实，反而容易将大明内地的虚实透露出去。
于是在唐王世子案刚一确定，南阳曹氏宗族400余口便在锦衣卫的押送下，从陆路进入了湖北，接着又在汉口上船直接到了崇明岛。也就在崇明岛上，曹氏宗族被带上了一艘巨大的海船，跟着五艘巨船组成的船队从崇明岛出发，向着东北面的茫茫大海驶去了。
这只船队正是马尼拉和大明商人共同组建的，中国…墨西哥商业航行船队。组成船队的五艘船只载重都在600…800吨之间，都是五年内建造的新船。其中两艘载重800吨上下的船只，属于中国…墨西哥贸易航行的主力，另外三艘载重6、700吨的船只，实际是今年第一次往来于中国及北美殖民地的船只。
自崇祯元年郑芝虎开启的大明官方组织的第一趟横跨太平洋航行之后，这是这只贸易船队第四趟跨越太平洋的航行了。
经过了前三趟的试航行后，夏秋从中国出发，抵达日本外海北纬45°~42°水域，顺北太平洋上的“黑潮“东行到北美洲沿岸，在大明首个殖民地洛杉矶修整几日，然后南下到墨西哥沿岸进行贸易，在第二年春夏顺着洋流直航至马尼拉或台湾，再返回上海港。已经成为了一条较为成熟的航线了。
通过船只的轮换更替，基本上每年可以往返太平洋一趟。每趟航程约为6…9个月。由于马尼拉殖民地官员在这条航线上有着重大的利益，因此关于这条航线的秘密，几乎全部透露给了中国人。
这也是为什么中国敢于增加船队规模，开始试探着向北美洲进行制度性移民的底气。当然对于这一批被运往北美洲的987名移民来说，这趟航程自然算不上什么良好的体验。
和另外一半由囚徒和流民组成的移民相比，曹氏一族的待遇虽然要好上一些，但也没能好上多少。跟之前在老家的锦衣玉食相比，海船上的生活简直就是地狱一般。
而越是远离大陆，也越是让这些曹家人心生恐慌，开始不停的向船长顾长沙提出返航的要求。十月二十九日，顾长沙确定船队已经正确转入太平洋上的黑潮区域后，他便将船上的数十名曹家主事者叫到了甲板上。
曾经在上海…舟山航线上当海盗的顾长沙，在崇明沈家崛起之后不得不放弃了海盗生涯，但是他对于内陆的士绅豪族却一向很是鄙夷的。在他眼中，这些内陆的土豪除了借用官府的势力吓唬人之外，本身就是一群废物。
如今这些废物被皇帝发落到海外垦荒去了，还想在他的船上耀武扬威，这显然是不可忍受的。只不过此前船只航行的地区都算是大明法律的管辖范围之内，因此他还是一直保持了忍耐。
现在当船队驶向了通往北美的黑潮航线之后，连大明的捕鲸船都看不到一只了，他自然是要同这些废物算一算账，让他们知道这船上谁才是说了算的老大了。否则接下去的2、3个月的航程中，他的耳根子如何能够清净的了。
站在船尾楼平台处的顾长沙双手按着栏杆，看着下面这些曹家人笑呵呵的说道：“前些日子里，你们之中有人天天跑来跟老子抱怨，不是嫌弃舱室太小，就是嫌弃伙食糟糕，还要求老子把船长室让出来。更有一些人，觉得锦衣卫不在船上了，就觉得自己还是陆地上的缙绅老爷了，对着老子大呼小叫，让老子掉头回去。好，今天老子闲来无事，就来问问你们，你们有什么要求，不如一并说了出来…”
“你对谁喊老子呢？一个破烂户出身的海盗，也配在爷爷们面前称老子。就你这样的，爷爷过去在街上打死了，都不用管埋…”
“就是，就是，我们老曹家就算落难了，那也不是你个杀胚能呼来喝去的。我家的姻亲遍及河南、湖广，不是高门大户就是新科进士，你一个开船的白丁，也敢出来耍威风，真当爷治不了你了啊…”
顾长沙原本只是想要让这些废物吃点苦头，让他们消停一些。结果没想到这些蛮横惯了的曹家人不仅不害怕，还反过来辱骂威胁自己了。跨洋航线是最为危险的海上航行，即便是从西班牙人那里获得了跨越太平洋航行的各种资料，十艘船出去有七艘船能够回来，就已经算是极为安全的航线了。
想要让船员能够安分的完成一趟跨越大洋的航行，除了给予丰厚的报酬之外，船长个人的威望也是极为要紧的。一个被远洋船员视为软弱的船长，很容易在航行不顺利时被船员们所抛弃，然后变成一只海盗船。
顾长沙自然不能允许这些废物当着船员的面侮辱自己，他不得不向这些养尊处优的曹家人展示了下，什么才叫做海上的规矩。十二名口出无状的曹家人，被顾长沙以试图煽动船员叛乱为由判处了死刑，把犯人装在麻袋内再装上一颗九斤重的炮弹丢下海去。
另外八名立刻求饶的曹家人，则被当众处以15下鞭刑。这种从英国船上引入的鞭刑，是以浸没了海水的九尾鞭进行处罚，基本上三下就能让成年人的背后血肉模糊。
执行了这样严格的刑罚之后，顾长沙自然也就不会再给予曹家人什么优待，所有曹家的男子都被赶入了底仓，每日只有两次的放风时间，饮食和淡水配给受到了严格的控制。女子虽然被准许留在二层甲板，但也必须承担一些洗衣做饭的事务，不再如同之前一样，好似参加一场远足。
顾长沙的残酷暴戾，终于让这些曹家人清醒了过来，他们已经不是那个在南阳拥有数千家仆的豪门大族，而只是一些被皇帝丢往海外的罪囚而已。他们赖以自豪的高门姻亲，在这艘船上不会给予他们任何帮助。
在处罚了这些曹家人之后，顾长沙的部下顿时围拢到了他身边，有的人在恭维他，有的人在担心事后返回大陆会不会有什么报复，还有更多的部下则想要把曹家的女子给分了。
顾长沙顿时勃然大怒的对部下训斥道：“我对他们执行法律，就算是指挥这只船队的舰队司令也不能找我麻烦。至于他家的亲戚会不会找我的麻烦，他们的亲戚要是真有这么大的能力，早就在上船之前就把他们接走了，哪轮的到我来教训他们。
但是瓜分女子，你们是不是也想被绑在麻袋里丢下船去？你们真的以为，就我们这艘船能逃的掉其他船只的抓捕？你们想死就自己跳海去，别他们连累老子…”
现在算是沈家心腹的顾长沙心里很清楚，北美洲殖民地的移民死亡率是极高的，既然皇帝把他们丢去了洛杉矶，那么就基本上可以把他们当做死人看待了。皇帝都不在乎他们的性命了，他还有什么可怕的。
而之所以北美洲死亡率这么高，朝廷还要往那边移民，那是因为当地的资源实在是太过丰富了。经过了三年多的耕耘和查探，大明在洛杉矶的移民虽然还不到一千，但是从西班牙人命名的下加利福尼亚半岛到北方的浮冰海湾，北美洲西海岸的地形已经被艰难的勘察了出来。
在西班牙人还来不及深入殖民的这一地区，不仅拥有着大量的皮毛兽和丰富的渔业资源，还有着茂密的森林和肥美的土地。北美西海岸出产的皮毛，质量和西伯利亚地区不相上下，特别是北美丰富的河狸资源，令河狸皮和河狸香成为了大明市场上被追捧的新奇货物，价值堪比黄金。
对于内务府及四海贸易公司这样的商业集团来说，想要获得北美皮毛的稳定来源，向这一地区迁移人口是最为合适的手段，这就是推动向北美移民的最大动力。
而在这只大明移民贸易船队抱着极大的希望向着北美方向而去的时候，日本国内的局势也到了极为紧张的程度。
第313章 英国人的小议（）
在中之岛的南面，淀渥桥附近的一间酒家内，梅思沃尔德正在同霍普金希尔等东印度公司的职员交谈着。
数日前联军舰队同濑户内海水军的一场大战，使得联军彻底掌握了大阪关西地区的海上航道控制权。这一消息也使得原本就已经有所动摇的西国外样大名，变得更为观望了起来。
就在这些西国大名抓紧同联军进行接触的时候，梅思沃尔德也差不多对大阪的现状有了一个基本的了解。这一日听到舰队从淡路返回大阪之后，他便赶来了港口，想要从霍普金希尔等人口中了解关于这场海战的详细情况。
霍普金希尔自然很乐意在上司面前夸耀自己的丰功伟绩，事实上这一仗他也的确指挥的很好，仅仅以数人轻伤的损失就将濑户内海的水军主力给干掉了。
“…那些日本人在我们的船下跳来跳去的，就是无法攀上我们的船舷，被我们用火枪一一瞄准击中掉落海里，就像是在狩猎山林里的猴子一样…猴子就是猴子，连酿酒都酿不好，这也能算是酒吗…”说的口干舌燥的霍普金希尔喝了一口清酒之后，不由继续抱怨了起来。
梅思沃尔德不耐烦的打断了他说道：“好了，希尔先生，你这次的功绩公司会记下的。不过我希望你平日里要注意下自己的言辞，不要在我们中国盟友面前把黄皮猴子整天挂在嘴边，我们的盟友可不会喜欢你的污言秽语。”
霍普金希尔耸了耸肩膀，不以为然的说道：“好吧，我会注意的。不过我并不认为这些中国人比日本人好多少。如果在海上，我一条船就能对付他们十条船。他们那种笨拙的操船方式，哪怕我们从曼彻斯顿随意找个水手，都能在他们船上当一个船长了…”
坐在梅思沃尔德身边的罗伯特却不客气的打断了他说道：“得了吧，就算我们打败了整个日本的海军，我们也一样得不到想要的黄金和白银。
如果不依靠中国人在陆地上获得的胜利，我们在日本连一个铜板的好处都榨不出来。更何况，我并不认为日本有所谓的海军，希尔先生，我觉得你应该先认清现实…”
梅思沃尔德伸手阻止了两人继续争吵下去，一边叫外面的小二进来结账，一边对着两人说道：“今天的午餐就到此为止，罗伯特和我先回城里去。而希尔你先回船上去，把船上缺少的物资先补充了，也许不久我们又要出发了。”
房间内的英国人终于安静了下来，酒家的老板拿着算盘走进了房间，对着英国人客气的说道：“一共是476文，客人们打算用什么钱支付？”
梅思沃尔德一边从怀中掏出了一个长方形的皮革钱包，一边好奇的向老板问道：“使用什么钱，难道还有不同的价格吗？”
老板面带微笑的说道：“最近大阪来了许多唐人，还有和客人一样的南蛮人，如果你们用金银铜钱支付自然不会变，但是用大明元进行支付的话，大概就有些出入。
町奉行虽然规定一大明元可以兑换800文铜钱，但是银元和纸币的兑换比率还是有些区别的。
在小店这里，一块大明银元可以当做820文铜钱使用；但是一张一元面额的大明元，就只能作价780文铜钱。如果客人们有意见的话，也可以到对面的两替商那里换了铜钱，再来结账。”
梅思沃尔德从钱包里抽出了一张一元纸币给老板，不由再次开口问道：“大明银元的成色重量似乎也不比豆丁银好多少，为什么会比豆丁银兑换的铜钱多一些？”
老板验看了下手中的纸币，便快速的回道：“大明银元比豆丁银漂亮多了，成色也比较稳定，所以大家才喜欢收银元啊…”
梅思沃尔德和罗伯特从酒家出来之后，不小心踩进路上泥坑中的罗伯特，顿时一边皱着眉头在路边的木桩上扣去泥浆，一边对着同伴抱怨道：“真是该死，他们就不能和城里一样铺上石板么，我开始怀念北京了。”
梅思沃尔德站在路边等待着他，口中也不无嘲讽的回道：“罗伯特，你在北京真是待的太久了，难道都已经忘记伦敦糟糕的道路了吗？我觉得真有必要让你一年离开北京三个月，否则下次你该忍受不了远洋航行的恶劣生活了。”
罗伯特小心翼翼的绕过了面前这片小水坑，皱着眉头对着梅思沃尔德抱怨道：“您可真是一位好上司，在这样的状况下还不忘提醒我，返回伦敦需要付出怎样的牺牲。其实我也很怀疑，在北京这么呆下去，我还究竟能不能适应国内的生活。
不过梅思沃尔德先生，您对中国这个国家研究了这么久，究竟得出了什么结论？老实说，在北京待的越久，我就越不认为这个国家会成为我们真正的朋友。”
正想向前走去的梅思沃尔德，听到这话不由又停下来对他说道：“你怎么会有这样的想法？”
罗伯特转头看向了港口方向，虽然距离较远，但也能隐隐看到停泊在港湾内的帆船。他伸手指着那些帆船说道：“看看那些帆船，我们第一次抵达天津的时候，中国人还只有那种低船舷的小船，比日本现在的船只好不了多少。
但是才过去三年，这个国家已经能造出和我们一样好的软帆船了。看到这些船只，我就想起了伊丽莎白女王殿下，在殿下没有登基之前，英国的海军一无是处，但是在殿下登基之后，英国海军却奇迹一般的打败了无敌舰队。
现在的中国就好像是伊丽莎白女王时期的重现，刚刚登基的皇帝陛下重整海军，然后出兵征服了日本。但是在英国的周边，有着数个海上强国的阻扰。可在中国的周边，却没有一个可以称之为海上强国的国家。
老实说我很担心，一旦这样庞大而不受制约的东方国家成为海上强国之后，是否还愿意和我们分享同一片大海。奥斯曼帝国可是从来不愿意与别人分享任何东西的。”
梅思沃尔德看了看港口的帆船，有看了看周边的街道行人，方才意味深长的说道：“你说的也许在未来有可能实现，但是现在中国并不是我们的麻烦。
就如那些中国人所说的，他们和我们一样，在大航海的时代落伍了，这世界上最为肥美的土地都被西班牙人、葡萄牙人、荷兰人所占有了。
如果说中国海军的崛起首先会威胁到什么人，那么一定是现在掌握海上贸易的荷兰人。英国和荷兰之间只隔着一道海峡，如果我们想要从海上贸易中获取自己应有的权力，那么打击荷兰人就不可避免。
以英国现在的力量，独自打倒荷兰人是不可能的。而且在西班牙人和哈布斯堡王朝的威胁下，英国也无法和荷兰人公开决裂。
我倒是认为，只要中国人的海上势力继续这么扩张下去，首先会引来攻击的必然是那些狂妄的荷兰人。�