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门，这使得他们不得不奋起一搏；另一方面则在于天启皇帝年纪尚轻，身体看起来比他那个短命的父亲要好的多，大家都觉得也许这一位皇帝的寿命不会低于嘉靖和万历两位先皇，因此投靠魏忠贤后起码也能秉政十余年才是。
有着十几二十年的压制，起码能够阻止东林党人后辈一代人的仕途。而有了这样一个漫长时间段的消磨，那些东林党的后人也就难以向他们翻案了。
然而计划终究还是赶不上变化，当他们依靠魏公把朝中的东林党人打压的七零八落时，天启皇帝居然会因为一次意外的落水而生病归天，从而完全打乱了他们和魏公制定的计划，他们这个团体也就随着自己和魏公的出京而风流云散了。
幸好新帝并没有完全倒向那些对他们恨之入骨的东林党人和士大夫，由是才让他捡回了一条性命。不过退守家乡他心里还是很清楚的，一时的不清算，不代表今后永不清算。只要这些东林党后辈有朝一日能够替他们的前辈党人翻案，那么他和魏公二人是避免不了被政治清算的。
是以即便皇帝将他召回朝堂的目的是为了让他去得罪那些地主士绅，他也还是毫不犹豫的接了过来。作为东林党人和清流口中的阉党次恶，哪怕他在家乡再怎么小心翼翼不问是非，只要这些人上台，必然是要拿他的脑袋来稳固权位的。
既然已经结成了死仇，他自然不介意拿土地改革政策再得罪这些地主士绅一次了。这样起码还能借此获得新帝的庇护。
当然他自己也知道，时间再也回不去天启六年，在魏公支持下的他权倾朝野的时代了。因此虽然他在崇祯面前装着一副对内阁首辅位置垂涎欲滴的样子，但事实上重返朝堂的他已经失去了当初舍我其谁的那股锐气，只是借此向外展示自己的强势形象，以此恐吓那些想要对他下手的政敌而已。
虽说现在大明的体制改了不少，但官场却依旧还是那个如同野兽猎食一般的野外丛林，一旦捕猎的猛兽露出了几分胆怯之意，那么很快这只猛兽就会被其他野兽视为食物了。
过去在朝堂上咄咄逼人的崔呈秀，若是返回朝堂后变得谨小慎微起来，自然就会被人认为底气不足，要试着动一动他了。
所以哪怕他认为自己已经同内阁首辅的位置无缘，当钱谦益屁股下的位置摇摇欲坠时，他也要拿出一副跃跃欲试的样子，以此来安定身边的人心。更何况现在某些人还放出了口风，想要借助王韩如一案带出东林诸君子被迫害的案子，这就更不能让他容忍了。”
当马车从幽暗的胡同转入到灯火通明的大街时，崔呈秀的眼前陡然一亮，他也同时发觉外面再次下起了雪花，从天上不断飘落而下的密集雪花模糊了窗外街道的景象，就好像他现在也看不清自己的未来一样。
崔呈秀的马车消失在黑暗中后，出门恭送的吴淳夫之子总算松了口气，随即迫不及待的转身进入了府内，试图从父亲那里打听一下今晚崔呈秀的来意。
依旧站在中庭的吴淳夫似乎在思索着什么，当他听到儿子颇为鲁莽的小声询问后，便冷冷的瞪了他一眼说道：“打听这个作什么。该你知道的，为父自然会告诉你。不该你知道的，你问个什么劲。扶我回书房。”
虽然吴淳夫这个儿子也有40上下了，但是在吴淳夫面前却依然毫无脾气，只能把满腹的疑问吞回了腹内，小心翼翼的搀扶着自家老爹走向了后院。不过仅仅只是走回后院的这一小段路上，他也发觉今晚父亲似乎多了一些心事，好几次都差点踏空摔倒了。
吴淳夫心中所想的，其实也只有一件事，那便是风雨欲来。即便崔呈秀在他面前装的如何镇定自若，但是当初和对方交往甚密的他，也依然察觉到了对方掩藏起来的那几分惊慌失措。
和崔呈秀被那些东林党人视为迫害东林诸君子的罪魁祸首不同，在对方眼中他只能算是一个帮凶。当然在对方清算了崔呈秀之后，下一个目标必然会落在他身上，可现在不还是有崔呈秀和魏忠贤在前面挡着么。这样一来，只要崔呈秀和魏忠贤一日没被清算，那些所谓的正人君子自然不会把火力集中在其他人身上，所以他同其他阉党成员现在到也还算安全。
正因为自家受到的威胁不是很大，吴淳夫才能冷静的把自己当成半个局外之人，这才能够发现崔呈秀隐藏起来的不安。在他看来，今日崔呈秀的举动显然是有些失策的。那些正人君子如果只是想要攻击崔呈秀和魏忠贤两人，曾经的阉党成员们大概还能袖手旁观，但他们若是想要替自己的师友亲朋翻案，大家显然都不会沉默下去的。
因此崔呈秀其实没必要跑这一趟，这显然是他心乱了，方才出了这样的昏手。具有默契的共同反对和私下串联后的抱团反抗，在当今陛下眼中显然不是一回事。更别提，对方在今晚的谈话中还流露出了，想要谋划钱谦益下台之后的朝堂格局，这就看起来有些利令智昏的样子了。
不过为了让对方能够继续抵挡在第一线，吴淳夫也不得不承诺了一些让对方安心的事情，免得崔呈秀狗急跳墙搞出一场大风暴来。对于仕途来日无多的他来说，他现在只是想要能够安稳的退下来，而不是想着趁乱牟利，自然是希望朝堂能够继续保持现在的稳定格局的。
即将走进书房的吴淳夫突然停了下来，下意识的向皇宫的方向望了一眼，心中不由想着：“宫内迟迟没有动静，究竟是在等待着什么呢？”
“陛下究竟想要什么？这些无法无天的酸腐文人不敢非议陛下，就拿老夫作伐，真真是不可理喻…”
怒气冲冲的钱谦益在自家书房内对着柳如是发火道，一向谨小慎微的他虽然将下人都远远的遣出这所院子，但也还是不自觉的压制着自己的声音，唯恐有什么被外人听了去。
虽说这所书房已经有了数个炭火炉子，将房间内烘的极为暖和。但是一向怕冷的柳如是还是捧了个暖手炉子抱在了怀里。对于在书房中生气急走的钱谦益，坐在圈椅上的柳如是连眼皮都没有抬一下，只是懒懒的说道：“能不能坐下好生说话，你这么走来走去的，我头都给你绕晕了。”
钱谦益看了她一眼，张嘴想要说些什么，但终于还是无可奈何的叹了口气，慢慢走回了书桌后方坐了下来。
“我这不是心里着急么，陛下可是从来没有如此对待我过。我自问平日里行事也是循规蹈矩，并无同陛下有什么分歧，为何陛下要如此对我…”钱谦益正抱怨着，突然霍的站了起来，似乎想到了什么一般，脸色铁青的说道：“难不成外面的传言是真的，陛下确实有意让我来承担今年这场大荒的责任？”
第800章 京华烟云十（）
虽说最近十余年随着自然科学研究的兴起，“天行有常，不为尧存，不为桀亡”的唯物主义思想已经在大明的知识精英阶层中渐渐成为主流。但是在广大的乡村中，特别是内陆的大部分地区，愚昧和迷信依然控制着中下阶层民众的精神世界。
尤其是在这样连续出现自然灾害的年节，当自救和朝廷的赈灾都无法对抗天灾时，天人感应之说就成为了广大绝望民众的最后一根稻草。更何况还有不少地方士绅或是为了转移民众的怨恨，或是为了某种不可告人的目的，也是极力为天人感应之说张目，认为这连续不断的灾害，显然是上天为了某些人或事物降下的惩罚。
大明朝毕竟是汉人自己建立的王朝，不管是皇帝还是士大夫都有一个道德底限，当民众向朝廷质疑自然灾害的缘由时，除了讲道理之外，还没人想出用屠杀质疑民众来封口。
作为士大夫中的精英，钱谦益对于眼下这种天人感应说的目的自然不会不理解。按照历史上的记录来看，一旦朝野上下接受了天人感应说对目前灾害的解释，那么责任就落得了皇帝和执政大臣的头上，正是因为他们没有好好治理国家，上天才会降下如此的灾祸。
那么接下来想要赢得民众和上天的谅解，最低限度便是执政大臣去位；最为严重的则是要皇帝亲自下罪己诏，向上天和臣民认错。虽说钱谦益平日里并不介意替皇帝背黑锅，但是眼下这口黑锅他实在是背不起啊。
一旦走到了这一步，无疑就等于是向天下人表明，他钱谦益就是那个被上天所痛恨的奸邪。而这个名头戴到头上之后，他的名声也就和人人喊打的魏忠贤相差无几了。这不仅代表着政治生命的结束，对于整个家族后人造成了极坏的影响，就是日后在史书上他的名字也要同历代的奸臣们捆绑在一起了，这如何能够让他忍受。
不过就在钱谦益思索的有些走火入魔的时候，坐在一旁的柳如是不由出声打断了他道：“你能不能镇定一点，不要老是胡思乱想，自己吓唬自己。陛下是不可能接受天人感应说对眼下灾害的解释的，否则这十余年的改革岂非要推倒重来？陛下的颜面和威信何存？今后朝堂之上又该谁说了算？”
钱谦益听了之后稍稍沉思了片刻，脸色方才缓和了些，他看着皱着眉头思索的柳如是道：“那么陛下究竟为何迟迟不肯出声，放手让这些宵小和酸腐文人搞得满城风雨？这要是出了变故，我们还能够扭转舆论风潮的方向吗？”
自入钱府之后，虽然柳如是还没能得到什么名分，可是她同钱谦益之间的感情也日趋深厚，两人之间虽然说不上相敬如宾，但是钱谦益对她的宠爱也算是极为难得，不要说家中的琐事，就连日常的政务也容许她插手，就算是为外人诟病也未尝更改过态度，是以柳如是此时倒也将一片心意都放在了对方身上，为其全心全力的操持家务并在公事上出谋划策。
柳如是虽然现在才22岁，但是幼年时颠沛流离，看惯了世情冷暖，而这八、九年一直陪伴在钱谦益身边，也阅读了大量的朝廷公文，因此她对于大明王朝的真实情况的了解，可比钱谦益这等没有受过苦的士大夫深入多了。再加上她的智商就算在男子中都可算是有数的几个，因此对于朝堂上的政治也有着深刻的认识，某些方面甚至比钱谦益看到更为透彻。
这也就是为什么，钱谦益能够接受柳如是在政事上向他提出建议，而不理会外人对他家中牝鸡司晨的嘲讽，因为这些建议的确给他提供了相当大的帮助。而在某种程度上来说，又像是妻妾又像是友人的柳如是，和他之间关系的密切还要远超于门生亲友，因此其他人给他出主意也许还夹带私货，但是柳如是出的主意必然是首先维护他的，毕竟两人几乎可以算是一体了。
所以在钱谦益面临了当下的困境之后，柳如是的情绪虽然看起来平静，但也是时时刻刻思索着破局之策的。在钱谦益感觉束手无措的时候，柳如是却似乎终于想通了什么，双手不由轻轻拍打着怀中的手炉说道：“你在等着陛下的反应，陛下或许也在观察着你的反应啊。”
“啊？”钱谦益虽然没理解柳如是这话的内涵，但他已经迫不及待的走到了她的身边，随手拖过一张椅子坐下，然后伸手握住了她的小手，颇为殷切的看着柳如是说道：“卿卿说的是什么意思，快为我解释一二。”
虽然钱谦益的双手有些冰凉，但柳如是也并没有抽出自己的手，只是微微皱了皱眉，便保持着这个姿势，向快要把头靠上自己肩头的钱谦益冷冷说道：“王韩如一事，说到底还是恶了士绅和宗室。
他假借朝廷的名义夺取士绅宗室的财产，并强行征用各家奴婢和子弟守城。若是还能够因此叙功升值，岂非给各地官员竖立了一个极坏的榜样。若是日后人人都学王韩如这么办事，士绅大户岂不就成了被朝廷随意宰割的羔羊，今后大家和那些平民百姓还有什么区别？这缙绅和宗室的面子还要不要了？
陛下此时若是出头保王韩如，这不就是等于公开了表示，这大明非是皇帝同士绅共治天下，乃是皇帝一人之天下吗？陛下若是不出声，还有人为王韩如说话，可陛下若是出了声，这就成了陛下和士大夫之间的问题了。
所以照我看，陛下迟迟不愿出声，就是等待老爷你率领的内阁做出一个决定，他才好表示自己的态度。这样王韩如一案就是地方官员行事操切出现失误的问题，而不至于激化为士大夫同陛下之间的矛盾啊。”
钱谦益听的有些目瞪口呆，足足沉默了小半个时辰，方才把柳如是话语中的意思消化掉。他忍不住伸手捏了捏自己的胡子，轻言轻语的说道：“不应该啊，这些年来我对于陛下的指示可从来没有违背过，陛下的意思就是我的意思。如果陛下确实有这种想法，哪怕不和我明说，给个暗示也不为过吧，何至于如此待我？”
虽说钱谦益这话更像是自言自语，但是柳如是却毫不客气的打断了他道：“那是因为老爷你平日里太没有主见了，陛下担心你扛不住朝野上下的压力，到时候将陛下推出来同他们打擂台，那么这种暗示和明示又有什么区别呢？”
钱谦益的老脸不由一红，柳如是这话虽然直接，但他心中却也还是赞同的。不过他并不愿意就这个问题继续纠缠下去，转而转换话题道：“陛下也许的确有这样的想法，可是眼下不是不确定么。若是猜错了陛下的意图，这内无陛下之支持，外有舆论之压力，我岂不是把自己置于火炉之上了么。你真的确定陛下是这个意思吗？”
柳如是当然不能把自己的猜测当成崇祯的想法，但她也清楚，若是不能坚定老情人的心思，这事情拖下去只会越来越棘手。
于是沉吟了片刻之后，她便从另外的角度说道：“陛下是否确有此意，恐怕谁也不能肯定。不过老爷你应该想一想，陛下自登基以来对阁臣的任用方式，那么也许就知道，当下该怎么做了。”
钱谦益不假思索的追问道：“阁臣的任用方式？卿卿何不再说的详细一些。”
柳如是对他撇了一眼，这才不疾不徐的说道：“陛下刚一登基就将魏忠贤和崔呈秀赶出了京城，拆散了把持朝政的阉党，一时为天下人所称颂。但是，陛下也只是做到了这一步，并没有顺从那些东林党君子的意思，把阉党余孽全都赶出了朝堂，反而继续让黄中五守着内阁。
我以为，陛下之所以如此行事。一是想要在登基之初保持朝堂上的平稳；二则是需要黄中五为其推动改革政策；三则是希望借此压制住得到地方士绅支持的东林党人，维护中枢的权威。
黄中五之后，陛下选择了老爷接任内阁首辅。我看陛下大约是看中了老爷性子绵软，即便是接手了内阁首辅，也不会全然推翻黄中五制定下的各项改革政策，玩什么自行其事。而陛下也可乘机推动朝廷体制的改革，以减少阻力。
到了今日，老爷的两任首辅任期差不多届满，而朝廷中央的体制改革也算是颇有成效。那么接下来，老爷以为陛下想做什么？又该挑选什么样的人接任老爷的位置？”
虽说钱谦益已经做了两任首辅，但他可一点都没感到厌烦，依旧还想着要继续干下去，为大明、为陛下、为百姓贡献自己的能力。当然，想要为大明、为陛下、为百姓做贡献的人多了去了，既然现在有任期上的限制，他再怎么不舍得，也得先避让一两届，以等待之后的机会。
他毕竟也才58岁，下一届首辅交给别人干，下下一届未必不是没有复起的机会的。当然下一届首辅要是落在自己人手中，那就更好了。
因此听到柳如是谈起了这两个问题，钱谦益顿时高度紧张了起来，对着柳如是软语相求道：“卿卿似乎已经有什么想法，那就别卖什么关子了，老爷今后必然不会辜负你的…”
第801章 京华烟云十一（）
对于钱谦益摆出的这等亲近姿态，柳如是心中其实并不感冒。虽说钱谦益平日里保养得当，年近六十的人了，外貌看起来也只有四十出头，放在外面也算是一位风流老名士了。
可是现在的柳如是毕竟还年轻，哪怕在钱谦益身边待的久了，养出了一些大家闺秀的气质，可是心中的少女情怀也还是没有全然抛弃的。若是钱谦益年轻个三十岁，在她面前做出这等伏低做小的举动，自然是能够让她心花怒放的。
不过现在么，一把年纪的钱谦益做出这样的举动，未免让她心里有些腻歪，感觉这位老情郎不够稳重了。毕竟她同钱谦益在一起，可不是因为对方的文采和样貌，而是钱谦益手中一人之下万人之上的地位。
经过了童年时期颠沛流离的生活，又在妓院这样环境复杂的地方长大，对于早慧的柳如是来说早早就明白了，像她这样才貌俱佳的女子，如果没有一个拥有足够能力男子的保护，终究只会变成权贵们的玩物。
年轻貌美时，尚可过上几天舒心的日子，可一旦让权贵们厌倦了，也就默默消逝于世间了。昔日在归家院内，她可没少看过那些悲惨的故事。是以，钱谦益虽然在年纪上是差了些，但是在其他方面却可算是上上之选，对她来说也可算是一个不错的归宿了。
更何况，钱谦益的正室前些日子已经病逝，对她宠爱备至的钱谦益也暗示过他，一旦卸下了首辅的重任，必然会正式迎娶她过门。
两人既然已经到了谈婚论嫁的地步，柳如是自然也不会太过折损对方的颜面。因此只是白了钱谦益一眼，便放下手炉正色说道：“这几年中央各部都在进行改革，现在各部的职权和内部关系都已经梳理的差不多了。
这样一来，六部中较为强势的工部、户部、吏部，因为手中的权力较大，掌握的资源较多，经常对内阁的指示阳奉阴违而自行其事。至于直属于陛下掌握的陆、海军，总理衙门，土地改革委员会这些衙门，没有陛下的附署签名，内阁的命令基本就被无视了。
再加上老爷你的性子被下面这些人给摸透了，各部官员就显得更是肆无忌惮了。眼下内阁做出的决定，似乎还不如国务会议做出的决定更有效力。妾身听闻，仅仅是最近几月之中，内阁做出的决策，最后被各部在国务会议上否决修改的，就已经不下三、四次了。
老爷应当知道，陛下搞出这个国务会