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身负的这种使命很有信仰的。
崔应元的带头下，房间内的几名锦衣卫军官纷纷表示，不愿意在这个时刻，冒着生命危险去蹚魏公公和东厂这汪浑水。
田尔耕看着崔应元、许显纯两人的表现，简直气愤的说不出话来。这两人加上他还有东厂的两位千户，都被时人称之为魏公公麾下的党羽“五彪”。
“两人现在居然如此目光短浅，以为现在远离魏公公，就能洗掉自己身上的魏字印记了吗？”田尔耕冷冷的注视着这两人，心中恨恨的想着。
面对田尔耕愤怒的眼神，往常早就跪伏倒地请罪的两人，今天却一个转头看着墙角，一个专心致致的看着脚下，完全避开了田尔耕的目光。
往日权倾朝野，在锦衣卫一呼百应，被人称作魏忠贤大儿子的左都督田尔耕，今天在这间房内，却连一个支持自己的人都找不到了。
田尔耕并非是想着和魏忠贤一条道走到黑，但是现在天启陛下去的实在是太突然，而他进入锦衣卫以来，为了讨好魏公公上位，对付东林党人可谓无所不用其极。
可以预料的是，如果魏公公倒下，他这个执掌锦衣卫的左都督必定是下一个替罪羔羊。对于能否逃过这一劫，靠着政治倾轧上台的田尔耕其实已经知道希望渺茫了。
不过田尔耕终究还是怀抱着一线希望，如果锦衣卫上下能团结一致的支持魏公公，信王登基之后也会因此而忌惮，不会彻底清理魏公公为首的所谓阉党，那么他还有可能争取一个流放戍边的结局。
可是没想到，信王还没表明自己的态度，锦衣卫这些靠着奉迎魏公公上位的党羽已经四分五裂了。
田尔耕叹息了一声，站起来环顾了房内的众人一眼后，自暴自弃的骂道：“你们以为今天什么都不做，来日就能得到新皇的信任了？我倒要看看，你们这些人日后是什么下场。”
田尔耕说完之后，就拂袖离开了房间。许久之后，锦衣千户乔可用才冷笑着说道：“这大儿田尔耕一向唯厂公是命，倒是真把咱们这锦衣亲军当成东厂的走狗了。我倒要看看，他这么巴结九千岁，倒能落下个什么好下场。”
乔可用说完就气冲冲的离开了，房内的众人心思各异，不过都已经心知肚明，看似气势蓬勃压制朝野的魏公一党，已经是日末穷途了，现在大家都盘算着怎么在沉船之前，逃离魏公公这条破船而已。
“这几天天气闷热，看来是要下雷阵雨了。我们这些人还是各自谨守门户，不要被大雨冲垮了自家的院子。大家不如就此散去，好好整理整理自己的门户吧，免得被有心人利用了。”沉默寡言的许显纯，意气消沉的说道。
“佥事大人说的不错，这种时候还是先守住自己的院子好，至于其他就看天意吧。”指挥刘应袭立刻附和了一句。
除了崔应元之外，房内的四、五位官员应酬了几句，就此告辞离开了。
走到门口的许显纯，看着依旧坐在椅子上发呆的崔应元，不由停下脚步回头问道：“崔镇抚使你不走吗？难道你手中就没有要整理掉的案卷资料？”
崔应元如梦初醒般醒悟了过来，口中答非所问的回答道，“这么快，人都走光了啊。”
“崔镇抚使你既然如此不安，刚刚为何不支持田都督，锦衣卫和东厂联手，难道还保不住魏公公吗？那些东林余孽虽然骨头硬，但是也未必所有人都有杨涟这么硬的骨头的。”许显纯背着手幽幽说道。
听了许显纯的话，崔应元反而大笑了起来，许久之后才说道：“联手？你可知道今天亲军司千户董琨去那了吗？”
许显纯摇摇头，诚恳的回答道：“不知。”
崔应元眼睛通红的说道：“锦衣卫中真正能上阵搏杀的，也就亲军司这些人了，其他人不过就是上街抓抓盗贼的货色。今日一早，我在亲军司的一名故交就告诉我，董琨今日亲自带队去了皇城内东厂，在信王登基之前，接管皇城守卫。这是半个月前陛下亲自给南镇抚司指挥骆养性的手令，魏公公天天在陛下身边却对此一无所知。我们现在要是老实待着，还有一线生机，若是还不知死活和魏公公私下接触，恐怕想要留个全尸都难了。”
许显纯沉默许久之后，才木然的吐出一句：“原来如此。”
看着这个整天待着诏狱之内，不喜与人交往的许佥事，一副事不关己的模样，崔应元不由一阵烦躁，出口讥讽道：“难道许佥事真的以为，自己可以置身事外吗？”
崔应元话一出口就后悔了，“这位许佥事一向不通人情世故，虽然是出身高贵，在锦衣卫中开始也不怎么得意。后来魏忠贤治东林党人，看中了他不讲情面，又肯听命行事，这才在短短2年之内做到了指挥佥事一职。自己找他抱怨，不是自找没趣吗？”
第十六章 登基（）
许显纯只是默默的想了一会，就开口说道：“我自入锦衣卫以来就知道，既然做了陛下的鹰犬，又怎么能期待得到善终。我等往日享用的荣华富贵，那样不是陛下所赐。所谓食人之禄，忠人之事。事已至此，夫复何言？”
崔应元口中喃喃说道：“不错，若非陛下所赐，我一街头小儿，何以能坐拥豪宅美妾。也罢，左右不过是还上一命罢了。许佥事，你我这就各自珍重吧，若能侥幸逃过这一劫，定要请你喝上一杯。”
崔应元起身对着许显纯深深的弯下了腰，行了一个大礼。许显纯、崔应元正在交谈的同时，跟着田尔耕之后离开的指挥刘应袭，在走出北镇抚司之后，就悄悄来到了路口的一家酒楼。
“这位大人，可要上楼就坐吗？”一名伶俐的酒楼小二立刻迎了上来。
“恩，我和一位姓马的友人约好了，他可到了吗？”刘应袭看了看没什么客人的大堂之后，就轻轻对小二问道。
小二立刻笑容满面的回应道：“原来是刘大人来了啊，马客官已经到了一会了，请容小人为大人引路。”
在这名店小二的带领下，刘应袭绕过了大堂居中的楼梯，来到了南墙下的屏风后，顺着一条隐蔽的木楼梯上了三楼。
三楼楼梯口有两名穿着便服的大汉守着，他们看到小二带领的刘应袭之后，就默默的让开了楼梯口。三楼除了一个玄关之外，就是一个宽敞的通间，足可容纳4、50人。
但是现在的通间内却只摆着一张桌子，一名戴着方巾的读书人正独坐在桌子边上喝酒，他身边有一名容貌清秀的小厮正在小心的伺候着，而身后则站着一名身材魁梧的护卫。
刘应袭见到此人后，马上拱手行礼说道：“有劳骆指挥久候了。”
“哎，刘叔何必见外。当初父亲在时，刘叔可没今日这么客气啊。请坐，不知今日北镇抚司可发生了什么，我刚刚看到田都督气冲冲的离开了这里。”骆养性站起来拱手还礼后说道。
刘应袭转头顺着骆养性刚刚面对的方向看去，只见这方向的窗户外面，正好能看到北镇抚司出入的巷子，另有两人就站在这窗前监视着北镇抚司。
刘应袭暗暗一惊，在锦衣卫呆了这么久，他也是第一次知道在北镇抚司门口，还有一个南镇抚司的监视点。不过他很快恢复正常，回过头来对着骆养性说道：“今日我们是公事相见，还是叙官职为好。今日北镇抚司…”刘应袭简单扼要的，把今天在北镇抚司中发生的事情说了一遍。
“想不到这位崔镇抚使还挺识趣的，这倒省下了我们不少麻烦。不过信王未登基之前，这几日还是要请世叔坐镇北镇抚司，不要让人调动我锦衣卫一兵一卒，免得新皇迁怒于我锦衣卫。”骆养性把玩着手中的空酒杯，淡淡说道。
当锦衣卫正奉天启陛下生前的命令，做着控制东厂及皇城守备，让皇位平稳交接而努力的时候。
朱由检一行人已经进入了停着天启遗体的懋德殿了，朱由检夫妇一到殿内，先是对着天启的遗体进行了大礼参拜，接着周玉凤就开始走到张皇后身边安慰起她来了。
当朱由检抵达后不久，宫人就开始替天启的遗体进行小敛了。随后他就像个木偶人一般，受这些宫人的摆弄，按照宫中的礼仪进行各种丧仪。
直到晚间被折腾的完全不想动弹的朱由检，才等来了他的晚饭，清水和白面馒头，还有几碟素菜。接下来就是整晚的守夜，朱由检看着身边脸色有些发白的周玉凤，关心的问道：“怎么样，还支持的住吗？要不你和皇嫂去边上的房间休息一会，还有一整晚的时间要守呢？”
周玉凤咬着嘴唇，摇头小声说道：“我到没什么，不过皇后陛下似乎这两天都没休息好，脸色很难看呢？晚饭都只吃了不到半个馒头。要不我去劝劝她，让她去小休一会，免得在大行皇帝前失仪？”
“也好，你去劝劝她，顺便就在房间里陪陪她吧。这里有我在呢。”朱由检马上顺着周玉凤的口气说道。
大殿之中陪伴守灵的，除了礼部的几位官员，就是几位内阁成员了。除了朱由检外，其他人都是交换着在殿中守灵。不过比起这些文官们，朱由检等亲眷的守灵位置都是用布幔隔开了，里面还有柔软的布垫子可以稍稍依靠下。
魏忠贤默默在角落中待到了晚饭之后的半个时辰，吩咐一位身边的太监替他继续守着灵前，才悄悄离开了大殿向着东华门的方向走去。
魏忠贤离开的一幕只有寥寥无几的人注意到了，一个半时辰之后，他有悄悄的返回了殿内。有人注意到，离去时尚有几分精神的魏公公，返回时却步履蹒跚，明显像是一个老态龙钟的老人了。
第二天进行了大敛，也就是把天启的遗体装入了棺木。张皇后抓着皇帝的棺木泣不成声，死活不愿让宫人把棺木盖上。另一边的魏忠贤则是对着棺木伏在地上痛哭，久久没有起身。
朱由检虽然哀伤，但却做不到像两人这般真情毕露。最后他指示周玉凤去劝慰张皇后，让王体乾去劝慰魏忠贤，好歹才完成了大敛的最后一个环节。
折腾了2天2夜，大约只休息过半个时辰朱由检，都感觉自己也快倒下的时候，最繁杂的仪式终于过去了。
天启驾崩的第三天，也就是天启七年（公元1627年）八月二十四日，顾命大臣在承天门向群臣宣读天启遗诏，接着朱由检在群臣的拥戴下，前往奉天殿继位。
随后他身穿衮冕服、行告天地礼。再依次前往奉先殿、奉慈殿谒告毕，然后还是回到大行皇帝几筵前行礼毕。接着再回去御华盖殿，接受群臣百官的五拜三叩头礼。
朱由检坐在华盖殿内的御座上，高高在上的看着，在鸿胪寺官员的赞唱声中，下方文武百官对自己一丝不苟的行着跪拜礼节。而官员人数之多，从华盖殿内一直延伸到了殿外的广场上。
“自今日起，自己就算不想做这个朱由检也不成了。”看着下方文武百官定下了君臣名分之后，朱由检最后一次作为苏长青如此明悟道。
第十七章 说蝉（）
朱由检对着礼部官员递上来的即位诏书看了一会，密密麻麻的繁体字，加上竖排版无标点符号，一会就把他给看晕了。
他从边上的尚宝卿手中取过了御宝，用力的在诏书上盖下了宝印，然后礼部官员接过用完印的诏书，再次回到承天门向天下昭告，大明的新皇帝即位了。
折腾到下午，这些繁琐的礼仪才宣告结束。当朱由检回到后宫脱下身上的衮服冕冠时，才发现自己里面穿的白色细棉布内衣已经被汗水浸湿了。
听着窗外传来的蝉鸣声，朱由检昏沉沉的脑袋中才想起，现在还是夏天呢。
看着朱由检把头转向大门的方向，在边上看着宫女替他换衣服的周玉凤，马上开口问道：“是不是外面的蝉鸣太吵了？要不我让内监们去赶一赶吧。到晚膳前殿下还可以休息一会，你这几天都没怎么合过眼呢？”
朱由检把头转了回来，换上了轻便的常服，让他凉快了许多。他让身边的宫女退了下去，然后开口说道：“不必了，玉凤你知道蝉这种生物的习性吗？”
“臣妾倒是不知，不过臣妾倒是读过，唐代诗人虞世南曾经为蝉写过一首诗，‘垂緌饮清露，流响出疏桐。居高声自远，非是藉秋风。’殿下可有听说过吗？”
“哈哈，饮清露吗，蝉可不是饮清露长大的，它是吸食树的汁液长大的。你知道吗？为了能在地面上鸣叫一个夏天，它要在地底呆上多久？”
“总该要上一年吧？”难得朱由检今天开口说这么多话，周玉凤干脆顺从着说道。
“最短的5年，最长的要17年。它们在黑暗的地下要活上这么久，才能沐浴两三个月的阳光，纵情歌唱寻找自己的爱人，短暂的相遇之后就是永远的离别。所以还是别打搅它们了，让它们好好享受这来之不易的欢唱吧。”
“殿下真是讲述了一个感人的故事，臣妾受教了。殿下的仁慈之心，必将庇佑我大明天下。”周玉凤听完了朱由检讲述的故事之后，整了整衣服对着朱由检拜了下去。
朱由检对于周玉凤时不时的就想要劝诫自己，也确实无可奈何。也许这就是古人夸赞的贤良淑德吧，但是对朱由检来说，却非常不习惯这种谈话氛围的突然改变。
期期艾艾的接受了周玉凤的劝诫之后，朱由检打了个哈欠后问道：“你不用去陪皇嫂吗？”
周玉凤看了看左右，确定殿内最近的内侍也听不到两人的谈话之后，就小声对着朱由检说道：“殿下，正是皇嫂让我小心的看护着你。她说宫内尽是魏忠贤的党羽，为了以防万一，还是请殿下千万小心行事。”
看着周玉凤一脸紧张的说道，朱由检不由微微一笑，“魏忠贤提督东厂也还不到5年，要说他在宫内有党羽，我是信的。但是说他党羽遍布宫内，这就是猜疑过甚了。宫内之人跟红顶白的事是有人做的，但是想要他们为魏忠贤出生入死去搏命，我看未必。”
“殿下，张皇后既然如此叮嘱臣妾，未必无因。殿下如今一身关系着天下万民，万不可轻率行事啊。”
原本还想说些什么，不过看着周玉凤一脸关切而无奈的神情，朱由检还是改口了。
“也罢，始终是皇嫂的一片心意，我自当小心行事。”看着丈夫敷衍的回答，周玉凤也由有些着急上火，不过她虽然才和朱由检结婚不久，但也知道他是一个固执己见的人，能够说到这个程度已经算是妥协了，再逼迫下去，恐怕就要不欢而散了。
周玉凤看着朱由检不停的打哈欠的样子，于是命人铺好床铺坚持让他小睡一会。
这一觉睡的相当舒适，当朱由检被王承恩叫醒的时候，殿内已经燃起了火烛了。
“年轻就是好了，睡了一觉，就满血满魔了。”一觉醒来感觉神清气爽的朱由检对自己如此说道。
一边穿着衣服的朱由检，一边听着王承恩对自己汇报着接下去的皇帝出殡及服丧礼仪。
过了今晚之后，明日一早天启的梓宫就要出殡了，然后就是27日的服丧期。也就是说，今晚是朱由检最后陪伴自己兄长的一晚了。
当朱由检再次来到天启的梓宫前时，心中忽然掠过了哀伤的神情，朱由检跪在垫子上，恭恭敬敬的磕了三个头。
他双手按住地面，心中默默祝酹着：“你若真是在天有灵，就请祝福你这个弟弟吧。我虽然不懂如何治理这个国家，但是今日也请你作为见证，我宁可大明亡于汉人之手，也绝不让汉人沦为满清的奴隶。”
朱由检默默的祷告着，全然未注意他伏在地上的时间已经超出规定了。边上司礼的内侍，也不由小声的提醒他该起来了。
看着朱由检在大行皇帝前行礼，角落中的魏忠贤仔细的打量着，这位被天启陛下夸奖，称之可为尧舜的弟弟。
曾经以为自己是一人之下，万人之上的九千岁魏忠贤。在天启皇帝故去之后，赫然发觉，往日对着他阿谀奉承的众人，现在却对他避之不及。
他昨日想召集自己的亲信党羽，商议下今后该怎么办，可是他在皇城的东厂内等了许久，也只看到了田尔耕及东厂两位千户。
看着偌大的东厂值房内，却只零星坐着3、4人，想起往日这间房间内挤挤挨挨的模样，魏忠贤自己都有些心灰意冷了。接下来他询问这几人，想让他们出出主意。
结果一个个又都沉默不语，逼急了就说道：“应该获得新皇的信任，千万不可轻举妄动。”之类的废话。
“如果能取得新皇帝的信任，我还这么着急跑过来和你们商议什么？”魏忠贤恶狠狠的想到，
“东厂和锦衣卫，现在都不足以作为自己的依靠了。”这是魏忠贤昨晚离开东厂时，莫名的领悟。
东厂、锦衣卫不足持，魏忠贤就只能把希望放在外朝的崔呈秀等人的身上了，希望这些文臣能控制好朝中言论，不让那些东林党人借机攻击自己这些人。
至于宫内，这些年魏忠贤一直忙着和东林党人夺权，宫内事务一应委托于王体乾、李永贞、涂文辅三人，但是天启故去之后，这三人居然没有一个来主动见他的，李永贞、涂文辅两人不过是避而不见，而王体乾则干脆投向了张皇后，连去宣召信王入宫都没通知他一声。
第十八章 出殡（）
整个晚上魏忠贤都在仔细的观察朱由检，虽然原本伺候朱由检的贴身太监徐应元，是魏忠贤在宫内难得还没抛弃他的好友。
但是这位徐太监却是一个没什么心机的老实人，过于憨厚老实的他，是依靠着魏忠贤才成为朱由检的贴身太监的。
这位不会来事的徐应元，却一向不得朱由检亲近，所以魏忠贤从他嘴中，也得不到多少关于朱由检有用的情报。
整个晚上朱由检不停的换着跪拜的姿势，似乎没有一刻停的下来的。朱由检这种跳脱的举动，让魏忠贤燃起了一丝希望，“如果这位信王殿下，多肖一些故去的天启皇帝，那么起码东林党人就不会在朝中完全占据上风。只要信王今后想保持朝中的安宁，就不会对他们这些所谓的阉党大肆打击，而他魏忠贤起码也能落个被发配守陵的结局。”
最后的一晚守灵终于过去了，天色大亮时朱由检�