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其实早在弄玉去将秦氏几人请过来的时候，太老夫人便已经安排丫鬟演一出“不小心”将茶水打湿在晁乐瑶身上的戏码。谁知，她安排的人还没动手，晁乐瑶自己倒先失仪了，这让太老夫人对晁乐瑶原本就不怎么好的印象更差了。
“快去看看，瑶丫头有没有烫伤。”太老夫人佯装关切的同时，递了一个眼神给徐嬷嬷。
徐嬷嬷收到她老人家递过来的眼神，第一时间上前察看晁乐瑶身上的伤势。见晁乐瑶浑身湿透、身上春光乍现，不由得让人领她离席，去换件干净衣裳。待晁乐瑶换衣梳妆回来的时候，她的一身打扮，不由得叫人眼前一亮。
为了配合东方茉的计划，给晁乐瑶准备的这套衣裳，原是太老夫人给刚进门的东方茉新裁的，衣料染色、工艺剪裁不必说，自是最上乘的。晁乐瑶容貌虽长得还算不错，但那套衣裳穿在她身上，太老夫人终究是觉得可惜了。
东方玉珠满脸喜色，打量着女儿身上的那一身行头，得意的不得了。
她原本见女儿在太老夫人面前失仪，心中大为着急，生怕女儿给太老夫人留下什么不好的印象。好在太老夫人似乎和女儿颇为投缘，不但没有表现出一丝不悦的神情，还对女儿嘘寒关怀，送了她这一身价值不菲的衣裳和首饰。
东方玉珠有些飘飘然，脑中已经开始幻想着，女儿日后进入城主府的风光生活。
秦氏冷眼旁观看着这一幕，心里有些不太好受。
方才，她佯作无意和太老夫人提了一下关于女儿的事情，太老夫人说话倒是婉转，但字字句句里，却叫她听出了太老夫人想另为城主房中添人的想法。
不孝有三、无后最大，谁叫茉儿她偏偏就
“唉”，秦氏心中暗暗叹了一口气！
天下间什么才是最可怕的事情？
是忍受饥饿痛苦？是接受严刑拷打？还是面对死亡？
东方茉一双清莹秀澈的眸子凝在那蜷缩在暖玉做的床上，如一只了受伤的小兽瑟瑟发抖的粉衣少女。
对方果然厉害，竟能培养出如此忠臣得令人感到颤栗的死士。
如果是不只这一个，而是一队，更甚是一批呢？
东方茉不敢想象，城主府未来将会陷入怎样的万劫不复之地！
“娘姐姐，这儿好冷，一点也不好玩，咱们走吧。”站在东方茉身后，一个被宽大斗篷遮住全身，只露出一双眼眸的“少年”，拉住东方茉的袖子催促道。
东方茉睨了他一眼，“少年”只得委屈地住嘴。
感觉到“少年”心情不佳，怕影响待会的大事，东方茉凑到“少年”耳畔哄了他几句，待到“少年”心情变好，她才让“少年”站在原地，而她则走近玉床旁边。
玉床上的粉衣少女，似乎尚有一丝清明的意识。
她感觉到有人朝她走近，一双紧闭的眸子，虚弱地微微眯起一条细缝。
连日在噬骨的冰水里泡了许久，又未有进食，少女的内力早就在抵饥御寒中，一点一点地消失殆尽。如今一双眼眸能眯起一条细缝，已是几近耗尽了她全部的力气。
其实以她的角度根本看不到来人的长相，但映在她眼底的那条，有些眼熟的蝴蝶结子长穗五色宫绦，却让猜测出其主人的身份。
果然，落在耳畔的声音，是那个人的。
“你家主子送给我的新婚贺礼，令我终生难忘。我这个人最是喜欢礼尚往来了，也给你家主子精心备了一份回礼。”
话音落下，东方茉转头冲着身后那被宽大斗篷罩住，只露出一双眼睛的“少年”招手道：“弟弟，过来。”
从桃香眯着一条缝的视线中，她只能模糊帝看到一抹蓝色；然后，那抹蓝色停在她的面前；再然后，她的双眼与一双泛着柔光的黑瞳对视上
桃香只觉得那双黑瞳，像个能慑人魂魄的无底洞，将她拽拉至无尽的黑暗之中
当夜，从未有人逃脱的冰牢，少了一名至关紧要的犯人！
ps：每晚总熬夜写稿，对身体毕竟不太好，所更新时间调整为白天。稍稍剧透一下：下一章，城主夫妇将会启程到帝都参加威远大将军的寿辰。
第二十二章 启程（）
第二十二章：启程
那夜之后，东方茉再没有踏出房门一步，凤临以她静养为由，撤掉了原本太老夫人拨过来伺候她的丫鬟婆子，只留下晨霜照料她的生活起居。
没了多余的人打扰，东方茉干脆搬到麟阁去住。
如今她每日最大乐趣有三件——
不是研究与开发瞿天麟的瞳术，就是拉着瞿天麟和玄临一起打斗地主，再不然就是展示前世学来的厨艺，喂饱瞿天麟的胃。
这一天，东方茉看着天气不错，就拿出她装银票的匣子，喜滋滋地轻点着她今日赚来的收益。在她身旁，咱们俊美无俦的城主大人，正端着一碗爱妻牌的莲子羹正津津有味地吃着。
东方茉清算好钱，重新将手上那一叠颇有厚度的银票收尽匣子里时，忍不住感慨道：“玄临，想不到你这个大大咧咧的小子，还是小富豪一枚嘛！”
比起东方茉脸上的神采飞扬，玄临则是一副蔫蔫的垂头丧气样，“小嫂子，我就那点老婆本，现在都攥在你手上了。”
都说小赌怡情，大赌伤身，玄临不过好奇陪三哥、小嫂子玩一种新牌玩法——斗地主。谁知道几把下来，他被杀的片甲不留。如此在棋牌上栽跟头，玄临自然是不服气
所以每次小嫂子一教唆，他就经不住诱惑，坐下来打牌了。
刚开始几日，他还有三哥陪着他一起输，到后来，三哥越打越好，虽不及小嫂子的技术，倒也会赢上几把。
以三哥对自己媳妇的言听计从，他赢得的银票，自然是全都上缴到妻子的手上。弄得他想要哄一哄三哥，讨回输去的银票的梦想都破灭了
东方茉看玄临那副愁大苦深的模样，也觉得自己赢得有些狠了。她从匣子里抽出一小叠银票，豪气的地拍在玄临面前的桌子上，“”喏，拿去吧！就当作嫂子提前给你包的份子钱。
看到面前的那小叠银票，玄临的双眼骤然发亮，他像是怕东方茉会忽然反悔似的，眼低手快，一把将那小叠银票收入自己衣袖的暗袋里。
愁苦心情犹如雨过天晴，顿时扫空。此时，玄临脸上的笑容要多谄媚就有多谄媚，“我就知道，小嫂子是这世上最疼小叔子的嫂子。玄临今世能成为您的小叔子，那绝对是几世修来的福气。”
千穿万穿马屁不穿，他这句话，听到东方茉的耳朵里，很是受用。
东方茉这段时日，过得是悠闲自在，相对她的这种悠闲，琳琅城内，关于新夫人不能生育、闭门修养的消息长了翅膀似的，疯狂传开了。
城主府，甚至是整个琳琅城都炸开了锅。
茶馆、酒楼、集市、妓院不分场合，不分时间，无时无刻都有人背地议论着。更甚至，新夫人的父亲、兄长，只要出现在人们的视野中，就会有人指指点点，小声议论弄得东方鹤与三个儿子，是能尽量不出门就不出门。
就在所有人暗暗揣测着，这位新进门的城主夫人是否就此失宠的时候？东方府的表小姐晁乐瑶，横空出现在众人的视线中。
几乎每日晌午过后，住在元宝街的街坊都能见着，隶属城主府的马车过来接那位晁表小姐进城主府。据在城主府当差的的下人说，这位晁表小姐名誉上是到城主府劝导城主夫人，实则失去太老夫人的梨香苑，陪太老夫人说话解闷。
据说，城主夫人出事后醒来的那一日，晁表小姐与母亲陪着舅母秦氏到城主府探望城主夫人。当日太老夫人邀请她们到梨香苑，晁表小姐端庄大方，甚合太老夫人眼缘。据说晁表小姐那日还不小心打翻了茶水，弄湿衣裳，太老夫人非但不反感她，还送了她一件价值不菲的衣裳。
自那日后，城主府的马车便准时在每日的晌午之后，派马车接晁表小姐过来。
但凡有一点眼色之人，都能瞧得出，这位东方家的表小姐俨然成为太老夫人的新宠。于是，城主府不知何时起，有一些关于太老夫人想接晁表小姐进府为城主大人房中再添人的流言开始传开
闲言碎语这玩意，就像落在干草堆上的火星碎末，一旦蔓延，便一发不可收拾。总之，那被全城大夫诊断绝育的城主夫人，一下子从众人茶余饭后谈资的对象变成同情的对象。
特别是那些已婚们！
无论是婆婆级别的，还是媳妇级别的，枪口一致对着晁乐瑶这个“勾引”姐夫的狐媚子开枪。一下子，风光无限的晁表小姐，变成了众矢之的！有一阵子，只要是晁乐瑶出街，就会被人扔菜叶子和臭鸡蛋。刚一开始，晁乐瑶还无所畏惧，到后来，随着越来越多人的加入，弄得她只能躲在府中，不敢出门了！
东方茉笑着听完，凤临的啊。
她光是幻想，都能想象得出，她那脾气急躁的表妹关在房中乱砸东西的画面
“暗卫那传来了新消息！”凤临轻抿嘴唇，忽然说道。
东方茉收回脸上的笑容，眼神一凛，不动声色地听着。
凤临继续道：“据府上派去跟踪那女刺客的人回报，他们跟踪那女刺客到了帝都，她人就像忽然蒸发似的，不见踪影。”
帝都！
东方茉一双清莹秀澈的眸子危险的半眯，“凤临，我记得大舅公的生辰是在九月底。”
“你的意思是”凤临看向她，顿时明白了什么，微微颌首，“也好。我这就去禀报祖母，然后安排出行。”
“等等。”东方茉喊住了，已经拔脚离开的凤临，“你让人再去传一些消息，就说”
当晚，琳琅城又流传新一版本的流言——
城主府夫将会在三日后启程至帝都为太老夫人的长兄、现任威远大将军贺寿。城主大人到时，将会邀请帝都全城名医，为城主夫人号脉看病。
三日后。
城主夫妇、还有同行的瞿氏商队，浩浩荡荡出发。
为了路途安全，他们改走水路。
虽然东方茉前世游历了不少山河名川，但这一次，是她这一世第一次出行远门，所以东方茉特别期待。
ps：很抱歉，两天没有更新了。五一这几天不是坐车就是参加朋友婚礼，好不容易闲下来，就先赶一章出来。
第二十三章 扬帆北上（）
南北大运河，又被称作禹王运河。南至岭南，北通帝都，纵贯在岱月皇朝最富饶的东南沿海和岳北大平原上，是岱岳皇朝交通、经济的大动脉。琳琅城作为江南最大的商贸荟萃之地，自是受到皇朝最大重视，在第二次修改河道时，皇朝特地将主航道改经琳琅城，成为江南首站。
帝都一行，东方茉他们所搭乘的，是瞿氏为了增加运货量，而改建的一艘货船。船身长三十七丈，宽十五丈，上下共三层。驾驶舱、船员休息舱、货舱在一二层，而三层，共有八间船舱，分别取名为天地玄黄，紫气东来。
城主夫妇自然往在天字，舱，晨霜作为东方茉的贴身侍婢，被东方茉安排住在左手边的玄字舱，而住在地字舱的则是假扮瞿天麟贴身侍卫的玄临。
难得出门，假扮瞿天麟贴身护卫的玄临一路叽叽喳喳，自告奋勇地给东方茉介绍一路行程。
唯三听众的城主夫妇，一个在吃，一个在看小册子，只有晨霜这最忠诚的观众，听得津津有味。
玄临本就是话唠子，这些年在麟阁憋了太久，如今哪怕只有一人肯听他说话，他也是开心万分。
“君大哥，南北大运河为什么又叫禹王运河？”这是晨霜第一次出远门，她对外面的世界又是觉得新鲜，又是感到好奇。
君无意，是玄临在外所用的匿名。
少年的时候，为了增长他和瞿天麟的眼见，师傅寒山先生，曾将他二人带在身边，游历岱岳皇朝各地。虽说，扮演城主大人角色的，一直是凤临，但真正与瞿天麟习性最相似的，还是与他同吃同住时间最长的玄临。所以这次帝都之行，凤临留在城主府坐镇，反而让玄临陪城主夫妇出行威远大将军的寿宴。
玄临故作清清嗓子，又开始卖弄了起来，“禹王，是咱们岱岳皇朝第三位陛下长治帝。当年，咱们皇朝还不像如今这般繁荣昌盛。还是皇长子的禹王提出开凿河床，将帝都至江南的河道连成一条水道，用于运送货品物资。”
禹王的提议，立即的得到众臣支持，当时在位的隆盛帝下旨，命禹王任开凿河床之事。禹王受命后，亲率亲兵奔赴皇朝各地，临摹出经流各个主城的河床河道。之后，他又将这些河床河道拼在一起，划出凿河改道的路线。
据说。
当年修建大运河，禹王花了二十年时间。这二十年间，他曾有三次经过王府却没有进门，每次都是禹王妃提前来在码头，等待与夫君短暂的相聚。”
后来，南北大运河建成。
又过四个月后，这条历经二十年建造的新航道正式通航。
南货北运，北物南调。南北物资通航，不但促进皇朝商贸往来，还活络了沿河城镇的经济流通。
“我琳琅城第一代城主就是因为赶上这第一批南北商贸通航而发家，最终创建了如今琳琅城。”虽然玄临首要的职责就是守在瞿天麟的身边，保护他的安全，但瞿氏产业，玄临也是必须了如指掌的。“至于南北大运河为何又被称作禹王大运河，自然是百姓们为了感恩长治帝建造大运河的功绩。”
“你有没有南北大运河的水域图？”一直看着小册子的东方茉，突然抬眸问玄临。
“有、有的。”忽然多了一个听众，玄临受宠若惊。
他在愣了一瞬之后，拔脚运起轻功，以最快的速度回房，然后又以最快的速度跑了回来。不过，他跑回来的时候，手上还抱着一个沙盘。“小嫂子，这就是从琳琅城至帝都的水域图。”
东方茉围在桌旁，目光落在那沙盘上——那是按一定比例制作的大运河水域图。无论是河床水道，还是沿途城镇，都可以一目了然。
东方茉细细将整个南北大运河的水道看了一遍，良久，才开口问玄临，“此次航行多少日到达帝都？途中停航采买几次？”
“此次水路出行，快则四十五日，慢则六十余日。我们瞿氏货船都是经过改良的，一般可以存放二十余日至三十日清水和粮食，所以途中会停航一次采买清水和食物，”玄临一边说道，一边抽出环在腰间的软剑，指向沙盘上的某一处，“就在洛阳城。”
洛阳城！
东方茉盯着玄临手中之剑所指的地方，某种掠过思索：若是对方要动手，这一日时间足够了！
她合上小册子，问玄临，“洛阳城有什么好玩的？”
“禹王封亲王时的府邸就在洛阳。等到了那，我们可以到禹王府门前逛逛，顺便再到邻街的八宝坊的醉香居吃酱板酸鸭。”玄临舔了舔嘴唇，作出一副意犹未尽的模样，“他们家那鸭子啊，口感香脆、味道酸中带甜，保管你吃上一口，就不舍得放下筷子了。”
一听到好吃的，瞿天麟双眼骤然发亮，连忙放下手上还剩半口的山药卷，跑到东方茉身旁，邀功似的拉住她的白皙柔夷，“娘子，酱板酸鸭可好吃了。等到了洛阳，我带你去。”
东方茉心窝觉着暖暖的，爱不释手去捏瞿天麟手感水嫩的俊脸，红唇弯成笑弧，“好啊，那就多谢夫君了。”
瞿天麟忽然脸红，一双黑瞳愣愣地盯在东方茉的红唇之上，“娘子，我能亲你这里一下吗？”他骨节分明的手指点着东方茉的红唇问道。
“咚！”碰到桌角的声音响起，原来是一旁的玄临不小心踢到了桌角。
他一脸竖线，忍不住在心中腹诽：三哥也真是的，房中还有两个人呢，秀恩爱也不是这个秀法。
另外一旁，晨霜的脸也如熟透的桃子，红彤彤的。
直到至今，她还犹然记得，小姐初次带她走那条隐藏在城主房中浴桶下面的暗道，来到麟阁，见到真正的城主大人时上震撼。也在那一瞬间，她终于明白敬茶那日，小姐为何会对新姑爷前后两种态度了！
晨霜羞红地看着那因为得逞，而笑得像个讨到糖果的大孩子一般的瞿天麟：也不知道为什么，比起那待人恭谨、性子温和的“城主”，她更喜欢这个像大孩子一样淘气黏人的城主大人！
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第二十四章 酱板酸鸭（）
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一个月过去，瞿氏货船准时驾驶到洛阳城。
瞿氏货船的主管事是一位年过四旬的中年人，他身高八尺，皮肤白净，嘴角留着两撇八字胡。他本信廖，船上的伙计们都称他作廖掌柜。
听说城主夫妇要逛洛阳城，廖掌柜又是安排马车又是安排护卫，务必要确保主子们安全的同时又可以玩得尽兴。
当东方茉瞧到他弄出的大阵仗时，忍不住汗颜，“廖掌柜，我和城主是要逛逛洛阳城，又不是去拜访亲戚朋友，又是马车又是护卫，还怎么逛街啊！”
“夫人您有所不知，最近洛阳城里无端多了许多讹钱的骗子，都是一些古稀老人。他们专挑面生的外乡人下手，假装被碰摔绊倒，躺地勒索，就地要价。”廖掌柜忧心忡忡，根本不放心主子们单独外出。若不是他还要主持采买一事分不开身，他是恨不得亲自陪主子们游洛阳城。
东方茉脸色变得古怪，她没想到，这古代也会有碰瓷！
这档事遇上了，确实有点麻烦。
可若是带着一行人浩浩荡荡逛街，碍手碍脚的，就很难玩得“尽兴”了！
“这样吧，廖掌柜。”东方茉开口吩咐，“马车就不必了，你让几个人悄悄跟在后面，暗中保护我和城主。”说着东方茉又补了一句，“你且吩咐他们别轻举妄动，一切听我和城主指示。”
“是，夫人！”廖掌柜，应了一声，立即去安排。
回到天字舱，东方茉将碰瓷的事情说给了其他三人听。
瞿天麟只管吃和玩，碰瓷这事，还不在�