按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
狻�
好吧，薛州并不是白绢里面的那个‘成’，那么这个‘成’，又会是谁？
当海西的事态平定以后，这个问题便开始困扰曹朋。
只不过，曹朋认为这个‘成’和他没有太大关系，所以也就没有刻意去考虑，刻意去琢磨。
如今，当步骘提出想去盱眙的时候，云山米行这个名字，就一下子浮现在他的脑海。
要不，去看看？
“兄长，咱们绕道一行？”
曹朋笑呵呵的问道。
能当得曹朋‘兄长’称呼的，也只有陈群了。
这一行人当中，如夏侯兰和郝昭，曹朋都是直呼其字；而步骘呢，则是在其表字后，加上先生二字，表示尊敬。至于王买，曹朋对他的称呼就更加随意和亲近，都是唤王买的乳名。
陈群笑道：“我亦久闻盱眙之名，今春方生，我等正可以借此机会，前去一游。
闻破釜塘景色秀美……阿福，咱们索性在那里停留一两日。还可以泛舟破釜塘，你看如何？”
破釜塘，是位于淮水下游的一个浅水小湖群。
古时，破釜塘又名富陵湖。而在千年之后，这里将会更名为洪泽湖……
曹朋倒是不太清楚破釜塘的来历，自然也不清楚这破釜塘，就是日后的洪泽湖。事实上，他的地理知识并不是很好，前世虽知道洪泽湖的名字，可这洪泽湖究竟在哪儿？却不清楚。
故而，他也没有什么特别的反应。
陈群这种文人骚客的情怀，倒是可以理解。
虽处战乱年代，可并不会影响这些文人骚客们的心情。甚至由于战乱，还会给他们增添许多素材。
君不见，大凡是瑰丽诗章，总伴随着动荡。
李白的诗词雄奎，不正是因为他一声飘荡，又逢安史之乱？若无这些经历，只怕他也未必能做出那许多瑰丽的诗篇吧。
“固所愿也，不敢请耳。”
曹朋微微一笑，与陈群答道。
陈群的兴致，在一刹那间，似乎变得高涨起来。
盱眙，位于淮水下游，是一座古城。
其地势西南高，多丘陵，东北低，多平原。整个地势呈阶梯状倾斜，其海拔相差足有220米。
故而在后世，盱眙有‘两亩耕地一亩山，一亩水田一亩滩’的说法。
时值初春，正是耕作之时。
一路走过来，可以看到农人们，在辛苦的耕作。
比起下邳等地的荒凉，盱眙还算安宁。只不过由于连年战事，所以盱眙也出现了大量的人口迁徙。不仅仅是盱眙，整个淮南地区的人口，在短短数年之间，锐减三成，大都迁往江东。
不过，总体而言，倒也不算太荒凉。
盱眙的历史很久远，远在春秋时期，盱眙名‘善道’，属吴国治下，曾经是诸侯会盟之所。
后来越灭吴，盱眙又成了越过的领地。
直至楚国东侵扩地至泗上，盱眙又成了楚国所有。
秦始皇一统华夏，实行郡县制度，始建盱台……楚汉之交，盱台归属西楚东阳郡。秦二世二年六月，项梁拥立楚怀王的孙子熊心，也就是芈心为王，仍尊楚怀王，就是建都于盱台。
西汉年间，汉高祖在广陵置国，历经荆、吴两个国号。
景帝前元三年，发生七国之乱。汉景帝废吴国，将盱台改属沛郡。后又被武帝改为临淮郡所属，成为临淮郡的治所。东汉光武年间，临淮郡被并入东海郡。不二十年，有改属下邳国。
不过，由于战乱等种种原因，下邳国历经陶谦、刘备、吕布之更迭后，对于淮南地区的属地，已无暇顾及……
总之，盱台是一个经历过许多磨难的古城。
然则由于其地理位置的缘故，所以在整个两淮地区，占居极为重要的地位。
曹朋一行临近盱台后，便立刻派人前去通报。虽说只有两百兵马，可是在这个混乱的年代里，却足以引发出骚乱和动荡。特别是当吕布对淮南地区失去约束力的时候，动荡也就变得格外频繁。两百悍卒……如果真的发生冲突，那么必然会对整个两淮，造成巨大的危害。
曹朋很小心，也非常谨慎。
……
“海西曹朋请求过境？”
盱台府衙中，盱台长凝视门丁，疑惑问道。
“那个，曹朋是谁？”
“曹朋！”
花厅里，一个青年呼的起身，眼中登时闪过一抹冷芒。
“子善，你这是怎么了？”
盱台长疑惑的看着青年，“你认识这曹朋吗？”
“当然认得……不仅我认得，而且这曹朋，和夷石你，也有干连呢。”
“与我有何干连？”
“曹朋，就是那海西令邓稷之内弟……此前在下邳时，此子曾与他人联手，羞辱你家叔父。”
“啊？”
盱台长闻听，勃然大怒。
“你说的就是那个在下邳闹事，杀我叔父爱马之狂徒吗？”
“非此人，还能有谁？”
盱台长厉声喝道：“如此狂徒，某焉能饶过？来人，备马抬枪，随我出城，将此狂徒斩杀。”
“慢！”
“子善，你欲为他求情吗？”
青年哈哈大笑，“夷石，我怎会为他求情？我亦看那小子不过，然则他毕竟是海西令之内弟，而且我听说，他受陈元龙征辟，前往广陵县。如果你杀了他，只怕陈元龙不会就此罢休。”
“难道就这么放过他？”
“焉能便宜他吗？”青年眼珠子一转，“夷石，我有一计，可好生羞辱此人，为你叔父出一口恶气。”
盱台长精神一振，“子善，计将安出？”
青年在盱台长耳边轻声嘀咕了一阵，那盱台长连连点头。
“若如此，倒也能让他颜面无存，出我胸中一口恶气……来人，传我命令，曹朋所部人马不得入城，在城外扎营。不过他嘛，可以放他进来。只是给我盯紧了，随时将他的行动告与我知。”
“喏！”
盱台长咬牙切齿道：“我若不让他难看，焉能罢休？”
他和青年相视一眼之后，忽然间大笑起来……
……
“不让兵马入城？”
曹朋不由得眉头一蹙。
陈群则问道：“若如此，那扎营物资，应由他盱台供应吧。”
夏侯兰一脸怒色，“没有他派人告知，说是当春初耕，县衙库府内辎重匮乏，让我们自行解决。”
“自行解决？”
曹朋诧异的问道。
按道理说，兵马经停县镇，的确是有不许入城的说法。
但这个规矩，基本上是视情况而定，完全有地方官吏掌握。对此，曹朋倒也没有太过在意。
只是这扎营辎重自行解决？
却有些过分了！
这并不是行军打仗，而是普通的经停。
一般来说，地方官府若不许兵马入城的话，会协助对方安营扎寨。
曹朋看了一眼陈群，而陈群则面露沉思之状。
“盱台长叫什么名字？”
“回先生的话，那盱台长据说是新就任，名叫宋广。”
“呃，原来是他……”陈群扭头向曹朋看去，笑呵呵道：“贤弟，只怕你有麻烦来了……这宋广的叔父，就是宋宪，也就是之前在下邳，被你折了面皮的人。我估计啊，宋广是要为他叔父出一口气，所以故意刁难。如果我猜测不错的话，你们就算出钱，也买不来辎重。”
曹朋眉毛挑了挑，重重的哼了一声。
没想到，会遇到这种麻烦事！
他正在踌躇，步骘开口道：“若不然，公子就别去了。”
“哦？”
“我也只是探望一下婶婶，待不了多久。若那宋广寻事，公子就别在这里停留，直接绕过。
我看罢婶婶之后，便去寻你。左右也耽搁不了多久……”
“这个？”
曹朋手执轻轻敲击马鞍桥，思忖片刻后，摇了摇头。
“宋广是成心找茬，他既然划出道来，我若是不接招的话，只怕他不会善罢甘休，还会继续生事。而且，我此去广陵，若就这么被宋广刁难，必然会惹人笑话。所以我必须要接招。”
“没错，如果贤弟退让，只会令别人更张狂。”
步骘不禁苦笑，瞪了陈群一眼，心道：你这家伙，这不是挑事儿吗？
可又一想，觉得似乎有些道理。广陵人有极其强烈的排外意识曹朋被陈登征辟的情况又有些特殊，他没什么功名在身，出身也普通，更没有名气。不但是个外来人，这年纪还小。
诸多条件综合一处，曹朋此去广陵，势必会遭遇非议。
别的不说，只广陵郡那些名流缙绅，就未必会认可曹朋。如果曹朋此时表现出软弱姿态，势必会令那些人变本加厉……可为了自己的事情，让曹朋遭受羞辱的话，步骘又有些不安。
他犹豫一下，没有再开口。
曹朋似乎看出了步骘内心的想法，不由得笑了。
“子山先生不必愧疚，这种事情迟早要经历。即便没有盱台，也会有广陵县……如今先经历一番，也是一桩好事。我倒是想看一看，这宋广能耍出什么花样，究竟如何来刁难与我。”
步骘点点头，也只有苦笑。
“郝昭！”
“喏！”
“你就带人在城外暂时歇息，夏侯和王买，你二人带些人进城，先去购买辎重粮米，让大家先安置下来。不用担心钱帛，若用钱帛能解决的问题，那就不是问题……兄长，咱们进城看看？”
“善！”
陈群微微一笑，点头答应。
“公子，我也去。”
郭寰从车上跳下来，一路跑上前。
“夫人说，让我照顾好你。”
“这个……”
陈群道：“权作游玩，带上她也无妨贤弟，你如今是受征辟前往广陵，这必要的姿态，总是要有。”
“也罢，那就一起去。”
郭寰可怜巴巴的看着曹朋，虽然明知道有做戏的成分，可是曹朋终究，还是有些不太忍心拒绝。
想来也不会有什么事，那就过去看看？
于是，曹朋和陈群各带上四名亲随，郭寰也骑上了马，步骘在前面领路，直奔盱台县行去。
……
走进盱台，可以感受到浓浓的商业气息。
和海西略有不同的是，盱台由于位处淮水下游，有勾连南北，连通东西的作用。
如果说，海西县是一个初级的市场，那么盱台显然是位于高端的行列。海西县经营的项目，主要是一些违禁之物。贾人居于当地，所贩卖的物品，大都用于供应本地。同时将一些货物，通过海西的地下渠道，输送两淮。而盱台则不同，这里的商业显得更正规一些，不似海西之前的无序。加之地理位置的因素，过往的商人品级，也远非海西商人能够比拟。
“不晓得什么时候，海西能发展成这种模样？”
曹朋骑在马上，不由得发出感慨。
陈群忍不住笑了，“贤弟，我看你人虽离开了海西，可这心还留在海西县啊。”
曹朋搔搔头，清秀的面容上，浮现出一抹红晕。
“我也不想这样，只是……这几个月来，所思所想都是海西的事情。猛然间离开，这脑袋还有些转不过弯儿。不过我想，海西的将来，一定会被盱台强……兄长，要不我们打个赌？”
陈群连连摇头，“我才不会和你打这种必输无疑的赌呢。”
这时候，步骘问清楚了他婶婶的住处，带着曹朋一行人，沿着长街向南走。穿过两道拱门之后，曹朋猛然勒马。
“贤弟，怎么了？”
“有人跟踪咱们。”
曹朋说着，蓦地扭头。
只见从街道拐角处走出两个男子，看见曹朋等人停下，不由得一怔，竟不知道该如何是好。
曹朋二话不说，催马就冲上前去。
照夜白神骏异常，短程的冲刺，更是速度惊人。
以至于那两个跟踪者，竟吓得呆立在原地，忘记了闪躲。
“贤弟，休得伤人。”
陈群连忙高声喊喝，却见曹朋已勒住战马。
照夜白就停在那两个跟踪者的面前，曹朋厉声喝道：“回去告诉你家主人，就说有什么招数，只管使出来。大丈夫顶天立地，休要鬼鬼祟祟，效仿这鸡鸣狗盗之辈所为，羞了温侯的脸面。”
两个跟踪者，可以清楚的感受到，从照夜白鼻腔里，喷出的热气。
先前那种风驰电掣般的冲击，令他二人感到遍体生寒。听了曹朋的喊喝之后，两人吓得连连点头。
曹朋冷哼一声，拨转马头。
郭寰忍不住夸奖道：“公子威武！”
“贤弟，这又何苦呢？”
陈群苦笑道：“一帮子小人物，你这样一来，岂不是摆明了阵仗，要和宋广翻脸吗？”
曹朋笑了，“若他真敢翻脸，我倒佩服他。
只怕他还没有那胆子……温侯帐下，能使我钦佩者，不过张辽高顺和曹叔龙三人而已，余者皆鼠辈耳。”
曹朋也不客气，一番话说的陈群是连连摇头。
可仔细一想，好像还真是这么回事。
“可是你这样一来，子山的婶婶……”
“呃！”
曹朋一派额头，只顾着耍帅，居然忘记了这件事情。
步骘和自己一同过来，他的婶婶日后还要在盱台生活。这么一闹，那宋广若是个下作之徒，焉能放过步骘婶婶一家？曹朋不由得有些羞愧，抬头向步骘看过去。
“子山先生，是曹朋冒昧了！”
步骘也只能苦笑……
“要不然，把你婶婶接到海西去？”
“啊？”
“海西如今虽比不得盱台，可将来一定比盱台强。
不管怎么说，那里也是咱们的地盘。你婶婶迁过去的话，岂不是也能有更多照应？好过呆在这边吧。”
“这个……”
步骘不由得有些心动了！
曹朋说的不错，随着三万海民入屯，单只是这海西县的人口基数，就已经远超过了盱台县。
况且随着屯田推广，北集市的整顿，以及盐路开启……
谁又敢说，那地处偏荒的海西，比不过今日之盱台呢？盱台才多少人口不过两三万人而已。
而海西的人口基数，已超出盱台两倍有余。
“若是这样，倒也不差。”步骘想了想回答道：“只是我担心婶婶故土难离，未必肯过去啊。”
“你不问一问，焉能知道？”
步骘想了想，点头称是。
他在前面领路，左一拐，右一转，很快来到一处宅院门前。
这里很冷僻，房舍也很简陋，只不过三间茅屋。夯土建成的院墙，还不及一人高，站在墙外，可以毫不费力的将院内一览无余。步骘下了马，走上前去，站在门外，笃笃笃叩响柴扉。
“谁啊！”
只听茅屋里传来一个柔媚声音，门被拉开，从里面走出一个妙龄少女……
第165章 初闻东城鲁氏
说起来，重生东汉末年一年有余，曹朋接触的女人并不算少。
抛开母亲张氏和姐姐曹楠不说，从棘阳的黄月英，到许都的兔子妹妹，再到徐州的吕蓝，和而今身边的郭寰。四个女人，可说各有千秋。而眼前这女人，姿色丝毫不逊色于前三人。
个头不算高，颇有淮南女子的娇柔之美。
少女走出房门，就看到了院墙外，骑在马上的曹朋等人。
“你们找谁？”
她疑惑的问道，眼中闪过一抹警觉之色。
“小鸾吗？”
步骘听到那声音，惊喜开口。
少女一怔，这才走上前来，把门打开。
“你是？”
她看到步骘，明显有些疑惑。
步骘上下打量了一下少女，突然用手一指，“你是小鸾，对不对？我是石头，还记得吗？淮阴的石头哥。”
“啊！”
少女不由得后退几步，用手捂住了檀口，眼中闪过惊喜。
“娘，娘……石头哥来了！”
她猛然回身，往屋里跑去，一边跑，还一边叫喊，脚下有些踉跄，跌跌撞撞的，看上去好像很狼狈。
步骘忙跟着进去。
曹朋和陈群相视一眼之后，从马上下来。
“未曾想，子山沉稳，今日竟有些失态了。”
陈群说着，把缰绳递给了随从。
而曹朋则站在门口，仔细打量了一下这个略显荒僻的宅院，而后轻轻摇了摇头。看起来，步骘的这个婶婶，日子也并不好过啊。就在这时，从茅屋中传来一声老妪的哭声，似乎很激动。
郭寰想要进去，却被曹朋拦住。
“小寰休得鲁莽，人家好不容易相逢，正要诉说衷肠。咱们这个时候进去，有一点不合适。”
郭寰点点头，轻声道：“公子果然善解人意。”
其实，对于郭寰这种言语上的迎合，曹朋并不太反感。
在铜鞮侯家那种环境长大，难免懂得揣摩人的心思。只是曹朋不喜欢她的做作如果郭寰能自然一些，曹朋说不定更容易接受。也正是因为郭寰的做作，让曹朋总觉得她有些假……
过了一会儿，步骘和那少女搀扶着一个老妪，走出茅屋。
“骘方才失态，竟累得公子在门外久候，还望公子恕罪。”
“步鸾不知贵客登门，还望公子海涵。”
少女名叫步鸾，一边搀扶着老妪，一边朝着曹朋欠身微微一福。
曹朋笑道：“子山先生得见亲人，即便失态，也是真情流露，何来恕罪一说？”说罢，他朝着老妪搭了一揖，“老夫人万安，曹朋这项有礼。”
哪知老妪嘴上客套，眼睛去直勾勾的，全然无视。
步骘朝着曹朋做了个手势，意思是说：老太太的眼睛瞎了。
曹朋一见，忙上前两步，搭住老妪的手，再次见礼，老妪这才反应过来，连忙还礼谦让。
“这是我族妹，名叫步鸾。”
“有鸟鸾凤，人如其名啊。”
陈群看着少女，忍不住开口赞道，却令步鸾顿时羞红了脸，垂下螓首，不敢再看曹朋等人。
“到屋里坐吧。”
步骘说着，扶着老太太往正厅里走。
这正厅也是一间茅屋，里面可说是空空如也，只不过几张简陋的蒲席摆放屋中。
步鸾手忙脚乱的打扫了一下，轻声道：“家中久未来客，所以有些怠慢了……公子请上座，我这就去准备酒水。”
“这个，还是不要忙活了！”
曹朋看这家里的情况，便知道步鸾家中的生活，很窘迫。
他朝着郭寰使了一个眼色，郭寰立刻明白，走到院门口，招手叫来一个亲随，把腰间的袋子递出去，吩咐那亲随去买些酒食。步鸾看得清楚，脸更红了，连忙想要上前去阻拦下来。
哪知曹朋拦住她，“姊姊休要误会，那都是子山先生的俸禄。”
“啊？”
步鸾一怔，扭头向步骘看去。
却见步骘朝他摆了摆手，示意她不要过问。
心里面，对曹朋万分感激。虽说他在海西效力已有两个月，但俸禄其实并不多。县主簿这职位，也就是比一百石的俸禄。折合每个月计算，也就在十六斛左右。步骘食量大，又好饮酒，所以身上也没能存下多少钱财。唯一的一贯铜钱，还是年关时邓稷作为奖励赏赐他。
曹朋此举，可说是给了他足够脸面。
陈群倒也没有在意茅舍的简陋，和曹朋一起，跪坐下来。
“小鸾，去烧些水吧。