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呼！
一个木桶从曹朋眼前掉落，蓬的一声落入井内。
水桶在井里左右一晃，两指粗细的绳子啪的拍在井壁上，险些打中曹朋。
紧跟着，盛满了井水的木桶缓缓升起。
曹朋屏住呼吸，身体又向后靠了一下，闭上眼睛暗自猜测，在他头顶上，应该是袁军后营。
这些家伙，还真会选地方啊！
……
没错，曹朋此刻就藏身于水井里，在井水上方的井壁上，掘出了一个尽可供一人藏身的洞穴。
整个白马，四十七口水井，每一口井内，都有这样一个洞穴。
这些个洞穴，是曹朋命人连夜凿出来，专门供人躲藏。此次他驻守白马，任务艰巨。
如果按照普通人的想法，能守住白马即可。
但是在曹朋看来，单纯的守卫，并非易事。延津援军必须要给予重击，否则援兵将会不断涌来。
曹操攻取白马的意图，就是为了拖延时间。
如果能把袁军消灭，也不失为一个好计策……
这个念头，是曹朋在宅院里，发现整整堆放了一个院落的桐油，才想到的法子。
三国时期，最著名的是什么？
火攻！
皇甫嵩火烧长社，诸葛亮火烧博望，孙刘联军火烧赤壁，陆逊火烧夷陵……诸如此类的战例，可以说是耳熟能详。既然诸葛亮能火烧新野，那么他今天同样可以一把大火，烧了白马。
这想法一冒头，就再也无法止住。
为此，曹朋还找来了贾诩，把他的想法告知。
贾诩一开始有些犹豫，但后一想，又觉得此计并非不能成功。
不过，想要执行这条计策，还需要很多细致的事情。乐进离开之后，贾诩便和曹朋仔细研究了一下，最终做出了一个妥善的谋划。首先，这个计策需因人而异。若对方来得是张郃高览之流，贾诩认为不太妥当。不过张郃高览如今还在黎阳，自然也不可能出现在白马城外，那么最有可能攻击白马的袁军将领，就是此前在延津大出风头的颜良……若是颜良，倒好办了！
贾诩命人把桐油倒进街道两旁的水沟里。
而后又在四处洒上同样，并铺设了足够的引火之物。
桐油，是用来在军营中引火的物品。袁军在白马屯放了数量如此惊人的桐油，正好为曹朋所用。
同时，还有大量用来取暖的火炭，也被洒在路上。
而后贾诩命人堵住了东门，做出准备死守的态势，以迷惑对手。
又在城中四十七口水井的井壁上，造出洞穴，并选出四十七名勇士藏身其中，准备到时纵火。
这四十七名勇士，却费了好一番心思。
虽说可以藏身水井，但也是身处险境，随时有可能丧命。
为此，曹朋最后决定，由他来带队。
“我为主将，若不能身先士卒，焉能是将士效命？
再说了，这纵火看似危险，实则不然……反倒是袁军突围时，你们在城外难免会有一场恶战。
我留下来，其他四十六人，可以自行决断。”
贾诩大吃一惊，连忙劝说。
可曹朋既然下定了决心，他也劝阻不来。
最后，曹朋又点了邓范郝昭和夏侯兰三人留下，甘宁典满和许仪，则随贾诩率部撤出白马。
甘宁三人自然不肯同意，但曹朋却取出了天闲刀，令他们最终答应……
四十七名勇士，除曹朋四人之外，其余四十三人，皆黑眊所属。步兵营也很精干，可是人多嘴杂，曹朋也没打算向他们透露。而黑眊则不同，曹朋挑选的，全都是跟随他超过两年的锐士，对他忠心耿耿……一切安排妥当之后，贾诩率部撤出白马，而曹朋等人，则藏入井中。
天，渐渐的黑了。
白马县城在经过了一阵喧闹之后，归于平静。
从目前来看，一切都很正常，也没有什么破绽……
袁军进驻白马以后，没有发现城中的陷阱。事实上，这入夜以后，气温很冷。虽然按节气已是立春，可正月初一，这气温又能高到哪儿去？特别是半夜有起了风，令人更加难受。
所以袁军早早便回房休息。
……
看上去，一切都很顺利。
只是躲在井壁洞穴里的人，却很痛苦。
身下就是井水，这洞穴更加潮湿。人躲在里面，不敢乱动。如果只是一会儿那也就罢了，可曹朋等人却是从午后便藏于洞穴里，一直到现在，整整四个时辰，近八个小时，那滋味可不舒服。
头顶上的动静越来越小。
隐隐约约，可以听到街道上巡兵走过的声息。
已过了戌时，气温越来越低。
曹朋算了算时间，已差不多了。于是挣扎着从洞穴里探出头，向井口看了一眼，而后循着抓住嵌在井壁上，并不引人注意的木桩子，一步步往上攀沿。从井口探出头，见四周黑漆漆，并无人的影踪，曹朋这才算放下心，翻身从井中爬出来沿着一面高墙，轻手轻脚走出。
街道上，没人！
白马是一座空城，那些房舍也都空着。
曹朋刚蹲下身子，就见不远处巷口，走出一人。
那人朝曹朋挥了挥手，随即也蹲了下来。看不清楚是谁，但看那样子，应该是自己人……
曹朋从怀中取出一枚火折子，在墙壁上用力一擦。
滋的一声，火星迸溅，火折子顿时亮起来。把火折子扔在了一蓬干草上，眼看着那干草燃起，迅速蔓延。与此同时，白马县城内四十余处，几乎都出现了这样的情况。当干草引着了沟渠内的桐油之后，火势呼的一下暴涨。曹朋这下子看清楚了，那巷口的人，正是邓范。
“走！”
曹朋做出了一个撤退的手势，就转身往水井方向行去。
不成想，那水井旁有三个袁军士卒正在汲水，看到曹朋，还有满城的火光，军卒不由得一怔。
“敌……”
不等他们开口，两枚铁流星已飞到跟前，砰砰两声，正中那军卒的面门。
距离并不算太远，曹朋又是全力发出，两枚铁流星砸在面门上，直接把那军卒的眉骨砸凹了进去。与此同时，曹朋一个鱼跃龙门，腾空而起，顺势从腰间抽出短刀，呼的一下子就把那军卒扑倒在地。两人在地上翻滚两圈后停下，曹朋爬起来，看了一眼地上的死尸，飞快跑到水井边，纵身噗通就跳进了井内。
靠，好冷！
冰凉的井水，让曹朋脑袋瓜子都木了。
好在他尚保持清醒，攀着洞穴的边缘，连滚带爬的进了洞穴里，抓起地上的裘衣，将自己牢牢裹住。
而此时，大火已经蔓延开来……
正月初一的风，很刺骨，也有些烈。
风助火势，火借风威，刹那间整个白马，被覆盖在一片火海之中。
在房屋里睡觉的军卒，被惊醒了。
当他们向门口冲去的时候，却发现门外已经被大火封住了出路。火苗子呼呼往屋子里灌，有那不小心的军卒，身上沾了桐油之后，瞬间便被大火包裹起来，变成了火人。凄厉的哀号声在屋中回荡，火人到处乱闯，带起了屋中的摆设，也纷纷起火。两个军卒冲过去，一刀砍翻了昔日的同伴，可是看着被大火封死的门窗，也不由得露出绝望之色……两人相视一眼之后，一咬牙，闷头想冲出。可是这大火倒还好，可怕的是铺在街道上的那些火炭，也被点燃起来。长街一片通红，冲出屋子的军卒，没走出几步，脚下的靴子便被火炭点燃。
一声惨叫过后，军卒倒在火炭上翻滚，浓浓的烤肉味儿，混合着刺鼻的毛发点燃后的味道，与那惨叫哀嚎，交相呼应。
整个白马，都在燃烧。
颜良从梦中惊醒后，反应非常迅速。
当他冲到长街时，街上的火炭还没有点燃……
可是火势已经起来，整个城市，都被大火包围，烈焰冲天。
中计了！
颜良大吼道：“出城，往城外走。”
也顾不得去骑马，颜良几乎是光着脚冲向城门楼。
脚下是越来越烫，烫的人几乎无法立足。火炭渐渐发红，整条街道，都变成了红色……
颜良咬着牙，忍着痛，拼命的跑。
大刀，已不知道扔到了什么地方，至于军卒，更无暇去理睬。
也幸亏他发现的早，没有等整条长街完全烧起来，便到了城门楼下。此时城门下，军卒疯狂向外跑，一声声呼爹喊娘的哭号回荡在空中。
“闪开，闪开，闪开……”
颜良探手从一名军卒手里抢过一柄大刀，左劈右砍的，硬是在城门口杀出了一条血路来。
噗通一声，他跌坐在城门外，只见身后的长街，已变成了火海。
一闪一闪的火炭，犹如滚动的岩浆，令人心惊肉跳。脚下被燎起了十几个火泡，痛的让他站立不稳。如果说刚才他只顾着逃命，所以没有觉察到脚上的烧伤。这会儿冲出了白马县城，脚底下钻心的痛，让颜良根本无法站立。他咬牙，拄着大刀站起来，厉声吼道：“颜良在此，儿郎们速速向我日拢。”
喊声刚出口，那靠拢两字又在口中萦绕，只听一连串的鸣镝声，在空中响起。
“杀！”
从黑暗中，冲出一队队曹军，手舞刀枪，蜂拥而来。
为首一员大将，胯下乌骓马，掌中一对削铁如泥的大刀。双刀上下翻飞，暗红色的刀芒在空中一道道，一条条的划过。
颜良瞳孔一缩，顿时生出不祥预兆。
“快跑！”
他转身踉跄着想走，可是脚下的火泡子，让他连站都成了问题，哪里还跑得起来？
只两步，火炮子就破了，双脚顿时被鲜血染红。
身后传来一连串的惨叫声，马蹄声越来越近……
颜良大吼一声，回身想要挥刀迎敌，却见那乌骓马如风一般从他身边掠过，一抹寒光在眼前一闪，耳边传来马上那员大将的吼声：“甘宁在此，颜良何在？”
紧跟着，颜良的人头刷的一下子飞了出去。
在人头离开颈子的一刹那，颜良很想告诉那员大将：我就是颜良！
一腔热血，从腔子里喷出，迅速染红了颜良的尸体。那无头死尸好像一根朽木般，蓬的摔倒在地上。
也许，颜良怎么都不会想到。
堂堂河北四庭柱，竟落得个如此憋屈的死法。
他甚至没弄清楚白马的那场大火究竟是怎么烧起来，而杀的人，又是什么来历？
不过，他至少还算知道，杀他的人，名叫甘宁……
……
许多人到死，也没弄清楚自己是怎么死的，死在何人之手。
颜良此次奉命驰援白马，带来了八千精卒，可以说这八千人，全都是袁绍手下最精锐的悍卒。
可是一场大火，八千人葬身火海……
有那幸运的袁军士卒从火海中跑出来，但他们的幸运，似乎也仅止于此了。
贾诩调集五百弓箭手，堵在城西门外。那些从城里跑出来的军卒，甚至连方向都还没有弄清楚，便被袭来的箭矢射成了刺猬，一个个栽倒在地上。有那武艺高强，身手也不错的军卒，冲到弓箭手阵前，但旋即被长矛手捅成马蜂窝……火势越来越大，已开始蔓延到城头。
那冲天的烈焰，把漆黑的夜空照得通红，即便是二十里外，也能看得清清楚楚……
贾诩跨坐马上，白马的火光，把他的脸也照得通红。
“退之！”
“在。”
“此战结束后，你到曹友学手下做事，你觉得怎样？”
贾星闻听一怔，但马上回答道：“愿从父亲吩咐。”
“嗯！”
贾诩不再言语，看着那冲天的火光，许久后叹息一声，拨转马头，缓缓的离去。
说老子是‘毒士’？
依我说，这曹友学才是真正的毒士！
这一把火烧下去，能把袁绍烧的心肝都是痛的。只是不晓得那小子，能不能平安的脱身呢？
这小子对敌人够毒，对自己也能算得上一个狠字了得……
第300章 谁杀了颜良？
濮阳得而复失，刘备下落不明，白马化为一片废墟。
建安五年正月初一，对袁绍而言，绝对谈不上是幸运日。但在此之前，他至少是这么认为。
袁绍已准备出兵渡河，忽闻许攸传来消息，令他顿时懵了。
“濮阳失守，颜良在白马被杀？”
袁绍呆坐在榻上，竟半天说不出话来。
套用后世的一句话经典台词：人生大起大落的实在太快了……在前一刻，袁绍还信誓旦旦，要渡河长驱直入，攻取许都，杀死曹操。到时候奉天子以令不臣的就是他而且，凭借他四世三公的出身，加之掌控河南河北，大汉十三州，至少有七州在他手里，到时候他……
可这个美梦刚开始，就一下子被现实击溃。
濮阳，被曹操又夺走了！
最可恨的是，颜良也死了，而且是死得极为凄惨。
刘备惨败而逃，如今下落不明。连带着沮授的儿子沮鹄，也不知了去向，令人不免感到惶恐。
颜良，那是他心腹爱将。
早在二十二路诸侯讨伐董卓之前，袁绍还只是渤海太守的时候，颜良便开始跟随他，并立下赫赫战功。一个颜良，一个文丑，犹如他左膀右臂。河北四庭柱陡然缺失一柱，是袁绍无比心痛。
“颜良，何人所杀？”
看着暴怒的袁绍，衙堂上众人噤若寒蝉。
沮授道：“据子远传来消息，曹操夺取白马之后，子远本打算命吕佩出兵夺回白马。但将军不愿，言白马之前是他夺取，如今被曹操收复，自当有他亲自率兵，将白马再攻取下来。
所以子远就……”
颜良，何等骄横之人？
冀州众将谁都知道，一个颜良，一个文丑，那是除了袁绍之外，谁都无法节制的对象。
许攸虽然也是袁绍的老臣，而且还是发小。
但颜良最多是给他面子，却未必会听从许攸的调遣。所以这种事情发生了，倒也不足为怪。
袁绍怒道：“我是问你，何人杀了颜良？”
沮授深吸一口气，闻了闻心神，“据子远的战报，曹操夺取白马后，便即刻集中所有兵力，与刘备交锋。故而留守白马的，是曹操的族侄，名叫曹朋。颜良几乎兵不刃血夺取了白马，却不想正中那小曹贼的诡计。小曹贼将整个白马焚烧，颜良就是在火起之后惨遭杀害。”
“曹朋？”袁绍红着眼睛，抬起头，“这名字有点耳熟。”
“主公忘了，那曹朋就是作《八百字文》的曹八百，其父乃民曹都尉，武库令曹汲，为隐墨钜子。”
郭图轻声回答。
袁绍顿时暴怒，“恨不得将曹八百生啖之。”
想当初，曹朋做《八百字文》，也曾流传到河北，为许多人所赞叹。
其中就包括了一代儒学宗师，五经博士，郑学的开创者郑玄。据说，郑玄当时已卧床不起，病得快要死了。结果读了《八百字文》后，郑玄当晚竟喝了一斗酒，还放歌吟唱，极为称赞。
所以，袁绍也知道‘曹八百’之名。
私下里还说，将来若夺取许都，杀了曹操之后，曹氏族人中有两个必须要活着送到他跟前。
一个是曹汲，另一个便是曹朋。
曹汲会造刀，创曹公犁，曹公车，堪称大匠。
曹朋文采出众，甚至不输于袁绍手下文采最好的陈琳……
如今，若有人把曹朋送到袁绍跟前，估计袁绍会立刻拔刀将曹朋斩杀。
“我欲即刻渡河，于曹贼决战。”
“不可！”
沮授一听，顿时急了。
他连忙上前阻止，“曹操方夺回濮阳白马，士气正旺。此时渡河与之决战，恐非上上之策。
授以为，当屯兵黎阳，渐营河南。稳扎稳打的同时，分遣精骑，抄其边鄙，令彼不得安，将军可取其逸。如今之势，不必拘于决战于一役，当徐徐图之，在河南先站稳脚跟，步步蚕食，方为上上之策。要知道，曹贼兖州并不稳固，只要主公站稳脚跟，就可以令兖州大乱。
兖州一乱，则青州臧霸亦不足为虑。
到时候，主公可层层推进。曹操虽占据了河南，可四面皆敌，又如何是主公的对手呢？”
如果曹操坐在这里，听沮授所言，必会大惊失色。
他拼命营造局面，就是促使袁绍和他决战。毕竟，袁绍占据四州之地，人口众多，钱粮广盛，势力极为强大。相比之下，曹操虽占据了司州、豫州、兖州、徐州，却是四面环敌。
西有马腾，衣带诏留名者，麾下有凉州雄兵，实力不弱。
江东虽处于动荡，可是自孙权继承父兄基业之后，逐渐呈平缓局势。
荆州刘表，益州刘璋……这些人，都是曹操目前最为顾虑的对手。如果一旦战局出现僵持，那刘表孙权等人，也会蠢蠢欲动。到时候，曹操势必腹背受敌，而许都内部将更加动荡。
只是，沮授的这番话，却没有令袁绍心动。
他此时，一心想要为颜良报仇，而且自信满满，岂能容徐徐推进？誓要一战功成才对……
所以，沮授的劝谏，令袁绍大怒。
“某今雄兵百万，战将千员，与曹贼相持，何需如此大费周章？
曹贼今得了濮阳，气焰正嚣张。我若不渡河击之，岂不是令天下人耻笑？我意已决，休得赘言。”
多么张狂的口吻！
沮授还想再劝，袁绍已甩袖离去。
见此情景，沮授不禁感到失落。他有一种不祥的预感，如果袁绍和曹操决战，甚有可能大败。
他死不足惜，可宗族……
当天回到军中，沮授立刻命心腹之人，连夜返回邺城，命宗族分散资财，以防范万一。
沮授开始安排后招，郭图等人也蠢蠢欲动。
当晚，河北四庭柱中的另一位，也是袁绍左膀右臂之一的大将文丑，押运粮草，抵达黎阳。
郭图马上拜访了文丑，将颜良死讯告之。
文丑和颜良，亲若兄弟。两人一同入伍，追随袁绍东征西讨，虽非亲兄弟，却胜似同胞骨肉。
闻听颜良被杀，文丑顿时就疯了。
他立刻闯入黎阳帅府，找到了袁绍后，噗通就跪在地上，放声大哭，“主公，我兄死得恁惨，主公为何不出兵报仇呢？”
“非是某不愿，实在是曹操……”
“曹操算得什么东西，不过阉宦之后，跳梁小丑。
丑愿领一支人马，即刻渡河，与那曹操决战。若不能亲手斩杀了曹操曹朋叔侄，丑愿奉上项上首级。”
袁绍闻听大喜，“某正欲出兵，与那曹操决战。”
郭图却在这时候插嘴，“主公，今日闻沮授所言，似有心怯。
如今，他为监军，权威太盛。而他又不愿和曹操交锋，传扬出去，岂不是让士气更加低落？
况乎此次濮阳之战，颇有疑窦。
刘备驻守濮阳时，曹军屡次攻城而不得；可沮鹄一到，濮阳就立刻失陷，这里面是不是……”
郭图浑然忘记，当初让沮鹄换防刘备的人，就是他。
而袁绍听闻这番话，也不由得心里一咯噔……是啊，濮阳丢的未免太巧合了些。
“公则之意……”
“主公即欲决战，更需防范