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“愿闻其二。”
“这其二嘛……还是让伯苗来说吧。”
邓芝点点头，正色道：“公子可知，并州有多少人口？汉民居几多？胡虏居几多？”
“这个……”
“并州，坐拥八郡，土地广袤，且多为平原草原……并州人口，约八十万，若算上不在册的人口，至少达百五十万左右。其中，汉民不过四成，而胡虏多达六成。更不要说，霸占五原和朔方的南匈奴，数十万人口之众，控弦之士多不胜数。且连年征战，土地贫瘠……主公灭高干，易如反掌。但若取了并州，将面临巨大麻烦。首先，并州收拢之后，至少在三年内，无法自给自足。所以主公必须要做好准备，每年向并州输入粮草达二百万斛之巨，方能稳定局面。
这其二，并州广袤，关隘散落。
主公取并州后，必须要在并州填补兵力，防止胡害。可问题是，从上党西河，到雁门云中，千里边界，如何防御。想当年，以暴秦之强，吞河南地，驱逐胡虏，却迅速被匈奴复夺。所难之处，就在这边界太长……若取并州，至少要屯驻二十万兵马，每日所需消耗，何等惊人？”
邓芝说完，向曹朋看了一眼。
感觉的出来，邓稷邓芝两人，对并州确实是耗费了一番心力。
兵书中有说过：凡用兵之法，驰车千驷，革车千乘，带甲十万，千里馈粮。则内外之费，宾客之用，胶漆之材，车甲之奉，日费千金。然后，十万之师举矣。
这是春秋战国时的用兵之费。
若放在今时，只怕更为惊人！
二十万大军的消耗，邓芝虽然没有说，但却可以估测出一个大概。
曹朋不由得连连点头，“可有其三？”
“其三……”邓芝深吸一口气，“胡虏贪鄙，不可以依持。而今，南匈奴和高干联手，方堪堪立足。而鲜卑看似和主公结盟，轲比能却不可以信。南匈奴在，他们折腾不出大祸。可若是南匈奴不在，主公将直面整个鲜卑。公子以为，以主公目前之能，可否抵御鲜卑大军呢？”
曹朋攒眉，半晌后摇了摇头。
看起来，立刻收回并州，不是一件好事。
他向邓稷看了一眼，片刻后问道：“可如果高干袭扰，终究是一桩麻烦，当如何才能解决？”
邓稷微微一笑，“这有何难？”
“愿闻其详。”
“主公只需遣一智将，死守壶关，则高干数万兵马，必不敢轻举妄动。
壶关在，则高干折腾不出什么风浪。并州就好像一个葫芦，把口塞住了，葫芦里的水，就流不出来。三千兵马，一员智将，再加上曹太守和李将军在，高干就如瓮中之鳖，早晚必死。
三年，只需三年。
只待青州兖州和冀州恢复元气，并州不攻自破。”
第532章 海外来客
过了十五，邓稷和邓芝动身前往许都。
同时，曹楠也开始收拾，准备和邓稷一同前往东郡。不过，她把邓艾留在荥阳，继续跟随曹朋就学。孩子毕竟已经大了，有了自己的主见。邓艾不愿意去东郡，而选择了留在荥阳，只因为他觉着留在荥阳，可以学到更多东西。言语之间，已透出了一丝小大人的模样……
邓稷最终是否劝谏成功？
曹朋并不是特别清楚。
不过从许都传来的一系列举措来看，曹操动心了。
建安十一年二月，曹操命徐晃率部突袭，攻取了壶口关。而这个举措，也许在他人眼中看来无关紧要，但是在曹朋看来，曹操确实采纳了邓稷的意见。而接下来的一系列举措，更进一步证实了这一点。
建安十一年三月，张辽自渤海郡跨滹沱河，进驻参户亭。
同月，乐进率部，兵临高阳，而张燕则从北平县换防，屯驻葛城，呈三路进击之势，虎视幽州。
只不过，这种兵马的调动太过于普通。
在建安十年中，不知上演过多少次……
许多人仍坚持认为，曹操的目标是并州，而非幽州。原因非常简单，徐晃屯驻壶口关，而曹仁兵进通天山，其兵势已显露峥嵘。就连高干，也显得格外紧张，向刘豹借来两万匈奴兵，并集结三万乌丸突骑，再加上并州三万兵马，共八万大军，做好与曹军决一死战的准备。
与此同时，袁熙请辽东乌丸突骑，向并州移动，随时准备支援。
一场大战，即将拉开序幕。
随着时间的推移，局势已一触即发。
……
铁庐里，一座高炉，烈焰熊熊。
火红色的铁汁，顺着高炉的出口流出来，迅速填满了模具。
曹朋在打铁炉前，赤膊轮锤，叮当之声，不绝于耳。庞德等人则在一旁帮忙，或是拉动风箱，或是在准备淬火液，铁庐中忙成了一团。曹朋箭步而立，沉甸甸的大锤，随着他手臂的舞动，忽快忽慢，颇有节奏。身上的肌肉，随着他每一个动作，而产生各种各样的颤抖，透出一股子雄浑阳刚之美。火焰，熊熊，而打铁炉上，一口略带弧形的钢刀，渐渐成型。
东汉时期，所造出的各种刀具，多以直刀为主。
而曹朋如今打造的这口刀，却是带有一个奇异的弧度，看上去颇有些古怪。
刀胎上，裹着一层黑乎乎，特制而成的泥土。是曹朋经过一年时间，才调制而成的覆土。露出刀刃部分，经过反复锻打之后，进行淬火处理。当然，淬火液，也是经过特殊的方法调制。
“水淬火，速度最快，硬度较高；油淬火，速度较慢，硬度偏低；而风淬火，速度最慢，硬度最低。关键是要看你需要打造什么样的兵器，而后进行选择。当刀胎火红时，若没有全部投入水中，只有局部浸水，那么未入水的部分，会因为缓慢降温，而产生不同的硬度。
这叫做局部淬火！”
曹朋小心翼翼，夹起刀胎，慢慢放入水中。
而后抬起头对周围的匠人道：“我用覆土包裹，其实就是一种局部淬火的手段。
你们看，覆土部分的刀身，因覆土隔离，就如同未投入水中一样。一把直刀，在经过局部淬火后，人口的硬度、体积都会增加，于是就产生了刀背反向弯曲的效果，增强了刀的切割力。
大家，都看明白了吗？”
众匠人齐刷刷点头，也有一些人，摇头表示还不太清楚。
曹朋把铁锤交给一个匠人，让他继续锻打。
而他则从蔡迪手里接过一块湿巾，擦了擦脸上的汗水，笑呵呵的说：“不明白没有关系，多试炼几次，就会明白其中的道理。诸位都是这工坊的大匠，今日我将这覆土烧刃的办法告诉大家，也是希望诸位能造出更好的兵器。这种刀，我取名为‘小横刀’，随着各位技艺熟练，咱们再进行其他兵器的打造。但是有一点，我今日告诉大家的这些东西，不可以告知任何人，即便是工坊里的朋友，亲戚，乃至于儿子父亲，都不可以若被我知道是谁走漏了风声……”
曹朋冷笑一声，“后果自负！”
“当然了，大家好好用工，我也不会亏待各位。
郭监令已经向朝廷呈报，将会在工坊中设立等级。只要能达到了要求，每个月就可以拿到额外的补贴。具体的实施办法，大概要在年底才能出来。所以，还请诸位多多演练，待到明年开春，除了可以拿到固定粮饷，还能获得补贴。相信不久将来，大家的日子会越来越好。”
“我等，必尊公子教诲！”
十余个匠人，同时拱手高呼。
曹朋将这等技艺公开，让他们自然格外开心。
说起来，这些人在河一工坊，也快十年了。从曹汲开始，他们便在工坊中做工，算得上是曹氏亲信。不论是之前的曹汲，还是而今的郭永，待他们都极好。至于曹朋，虽是待罪之身，但却是享誉当今了名士。一个高士，愿意教授他们吃饭的技艺，匠人们怎能不感恩戴德？
曹朋软硬兼施，警告了众人之后，便让他们留在铁庐中讨论和练习技艺。
他披上衣服，迈步走出了铁庐，直奔官署公房而去。
庞德等人也穿戴整齐，紧随曹朋身后。一进公房，就见郭永正在整理帐表，看上去格外忙碌。
“丈人，可要我帮忙？”
郭永抬起头，笑呵呵的一摆手，“这些事情，那用得阿福你亲自来做？
不过是一些数目的整理，基本上已经清楚。这开春到现在，才四个月的时间，咱们就完成了去年近七个月的任务。本来单只是这三十万支曹公矢，就足够头疼。而今，却是绰绰有余。
呵呵，多亏了阿福那流水之法，才获得如此奇效。”
说着，郭永把算盘推开，站起来，拉着曹朋坐下。
“小肜和小林可好？”
开春以后，曹朋再获一子一女。
不过这一次，黄月英产下一女，而夏侯真则生下一子。
女儿名曹肜，取意快乐融融；而夏侯真的儿子，取名曹林，则是因他五行缺木，故而以双木代之。同时，郭寰又怀上了身子……曹朋越来越感觉到，如果继续留在荥阳，只怕要变成种马。这才一年时间，就有了三个孩子。若三年期满，岂不是儿孙满堂，着实有些头疼。
前世，一人只生一个好！
今生，确是儿女成群……
虽说当时也很快乐，可一想到将来，曹朋也暗自发愁。
这许多儿女，不知要操碎多少心思。曹绾方四岁，就显得极为活泼，在家中犹如一个小公主般的受到宠爱；曹阳三岁，是曹绾的小跟屁虫，整天跟着姐姐，倒也显得是无忧无虑……
每次回家，都要挨个的逗弄。
少了谁，都不太好。
有时候这逗弄孩子，比打仗还辛苦。
特别是当孩子众多的时候，更是令曹朋头疼。
“蔡大家，快到了吧。”
“嗯，据说已到了临洮，估计很快就会抵达荥阳。”
“都收拾好了？”
“母亲和洪婶子盯着呢，想来不会有差池。”
在经过蔡贞姬一番劝说，年后更亲自前往武威说项之后，蔡琰终于决定，从武威迁来荥阳。
曹朋自然很高兴。
而张氏等人，也表示了欢迎。
说起来，蔡琰还是曹朋的救命恩人。当初曹朋杀韦端，激怒了关中士族之后，若非蔡琰挨个拜访，请皇甫坚寿、卫觊和杨彪等人出面说项，恐怕那事情，也不会那么快便落下帷幕。
当然了，卫觊等人出面，并非没有好处。
比如朝那皇甫，通过河西郡，走通了漠北商路。他们通过贩卖陶器和丝绸，而换取大量的财富。而在去年时，当听说河西郡和武威郡准备推行桑基鱼塘和果基鱼塘之后，皇甫坚寿立刻派人前去商议，在经过一番讨价还价之后，步骘将朝那皇甫家的田地上，也进行了推广。
以目前的状况来看，这桑基鱼塘，成绩显著。
若实施得当，皇甫家会大获其利。
而卫觊则通过曹朋，获取了福纸楼在长安与河东两地的经营权。
曹洪也参了一腿，可依旧万分后悔。当初曹朋邀请他的时候，他没有跟进……而今眼见这福纸楼的出现，利润滚滚，不管是钟繇还是陈群，包括孔融等人，都赚了个盆满钵满，眼红至极。所以卫觊一说要在长安开设福纸楼，曹洪二话不说，硬生生从卫觊手里挖走了三成股份。
为此，卫觊也是气得破口大骂。
好在河东的福纸楼，没有曹洪参与的份儿！
这也是曹洪万分失落的原因。他有心找曹朋，想要插上一脚，但一想到颍川《文》钟陈两家，还有孔融《人》那老东西，曹洪也《书》只能罢休。他已下定《屋》决心，若曹朋再要搞什么事情，他定毫不犹豫的加入。这一年下来，他少赚了至少有万贯家财。以至于每次派人回许都，都要到荥阳看看。
总之，是皆大欢喜。
曹朋通过福纸，化解了和关中士族的矛盾。
但如果没有之前蔡琰的调停，断然不会有这样的结果。
蔡贞姬受羊续之托，请蔡琰返还中原。
可不成想，蔡琰开始是坚决不肯。后来没办法，蔡贞姬亲自前往武威，劝说蔡琰改变主意。
毕竟是姐妹，这亲情牌一出，蔡琰也不由得心动。
只是，她不愿去泰山郡。
虽然说蔡贞姬在那里，却毕竟不是自己的家。于是，蔡贞姬就告诉蔡琰，父亲当年在荥阳，曾留有一块田产。如果姐姐不愿意去泰山郡，可以到荥阳郡定居。田产就位于鸿沟水南岸，在敖仓附近。环境很优美，也很幽静。距离洞林寺不远，往虢亭，也不过一两个时辰。
蔡琰，不由得心动。
圉城老家，早已经成了废墟。
特别是黄巾之后，连蔡邕都不愿意回去。
但荥阳嘛……
听上去好像不坏。
女儿蔡眉，一天天长大，快十岁了。
难不成真的一辈子呆在西北受罪吗？虽然说，西北将来一定会发展的很好，却终究远离中原。
蔡琰有着很浓重的中原情节，内心里也想要回转中原。
可之前考虑到儿女，她没有回去。
而今，儿女逐渐长大。
蔡迪更随曹朋，前往荥阳。
一两日或许还好，可一年过去，终究有些思念。
所以，蔡琰最终下定决心，回转荥阳定居。反正是父亲的田产，若空置在那里，也是浪费。
殊不知，那田产根本不是蔡邕所置。
而是羊续让人，以蔡氏之名，在荥阳置办下来。并通过荥阳太守王植的关系，将田产归于蔡邕名下。这种事情，办起来也不难。首先，那田产并非屯田之地，有些荒凉；其次羊衜在司空府做事，官拜司空曹掾。只凭这个关系，王植也不会拒绝。更何况是真金白银的购买？
总之，一切就是这样，神不知鬼不觉，连曹朋也不太清楚。
以至于曹朋听说蔡琰要来的消息后，还专门去了一趟田庄，查看了一下周围的状况。包括他在内，也认为这田庄，是蔡邕置办，还连连称赞，蔡邕的眼光好，选了一块风水宝地。
黄月英早就听说蔡琰之名，自然欢喜。
才女对才女，就好像天才之间的关系一样，会产生惺惺相惜的感觉。更何况，蔡琰救过曹朋，这救命之恩，他也是万分感激。至于步鸾三女，和蔡琰早就认识，听说蔡琰来，当然是非常高兴。只有夏侯真，那女孩子天生的敏感，让她感觉到有些古怪。只是她不好说什么，毕竟蔡琰救曹朋是事实，她又如何阻止？人家住的是老爹留下来的田产，怎好去指手画脚？
总之，蔡琰将至的消息，让曹府上下，都忙碌起来。
郭永也是随便问了一句，便岔开了话题，和曹朋聊了一会儿覆土烧刃的事情。曹朋见郭永公务繁忙，也不好久留。聊了一会儿之后，他起身告辞。工坊一切步入正轨，而曹朋有属于那种特权人士，根本没人过问。所以，到中午时，他便离开的工坊，带着人，返回家中。
还没进门，就看到门口有一队军卒。
看装备，似乎是虎豹骑。
他感到有些奇怪，下马正要过去。就见姜冏从大门内匆匆走来，见到曹朋，连忙上前行礼。
“公子，许都有使者前来，请公子立刻前往许都。”
第533章 可知吕氏汉国乎？
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……
许都来使，是熟人！
也许是担心给曹家带来什么压力，所以这次曹操派来的使者，就是曹朋的结义兄长，曹真。
“哥哥，何故在此？”
曹朋诧异不解。
他上次见曹真，是在年初，距今还不到三个月。
曹真如今已接掌了甘宁的职务，拜虎豹骑副都督，灵寿亭侯，加骑都尉。
随着曹真逐渐的成长，虎豹骑已渐渐转到了曹真手中。虽然名义上，依旧是曹纯为虎豹骑都督，可实际上，曹纯的事务越来越多，在虎豹骑的时间越来越少，已基本上不再统领虎豹骑。身为副都督的曹真，从曹纯手中接过了虎豹骑的帅印，大部分时间都是由他来统帅。
曹真和曹朋拥抱了一下，而后拍了拍他的肩膀。
从他的目光中，曹朋看出了他的意思，于是摆手示意厅堂家臣退下。
“哥哥，莫非许都出事了？”
曹真笑道：“哪有什么事？”
他见四下无人，便压低声音道：“父亲让我来问你一声，可听说过吕氏汉国之名？”
曹真是曹操的养子，和亲儿子一样。
他和曹丕的关系不错，但曹丕死后，曹真一直恪守中立，从不参与曹府内部的争斗。也正因为这样，曹操对他非常满意。有外人在的时候，曹真会尊曹操为‘司空’或者‘主公’。但没有外人的时候，曹操则让曹真称呼他为‘父亲’。这种习惯，也是在曹丕死后才出现。至于其中的含义？曹朋倒是能够猜出一些端倪，恐怕也是曹操一种对曹丕的思念之情……
“吕氏汉国？”
曹朋一脸茫然。
他和曹真分别坐下，摇摇头道：“那在何方？”
“你不知道？”
“废话，我怎可能知道。
哥哥又不是不知道，我这些年来，除了在西北两年当中，大部分时间都是深居简出，如何知晓外界的事情？
吕氏汉国？
应该不是在西北。”
“在三韩！”
“啊？”
曹朋一下子没能反应过来。
但他旋即醒悟，露出恍然之色，“你是说……”
曹真，点了点头！
没想到，还真是没想到。
曹朋这些年来，特别是是在建安七年之后，就很少留意三韩之事。
虽说偶尔，脑海中会浮现出当年在徐州，在下邳，在温侯府内的一场旖旎；虽说偶尔，会想起貂蝉，吕蓝，祈儿，还有高顺曹性。但大部分时间，他忙于事务，几乎没有太过于关注。
他知道，吕氏一家，已经在三韩站稳了脚跟。
但具体的情况，从建安六年之后，便少有联络。那时候，也正是吕氏一家人，在三韩渡过了最为艰难的一段时间，开始向马韩发动攻击的阶段。从那以后，特别是曹朋决意让出海西之后，从朝鲜半岛传来的消息，越来越少。虽然偶尔会有三韩商人在海西登陆，或贩卖奴隶，或经营商品，传递一些消息之外，几乎就没有联系。至阚泽卸任，曹朋在海西的烙印，已经基本上被抹去。新任海西令，正是当初被邓稷抢走了位子的梁习。只不过，如今的海西令，权力未必输于一郡太守。梁习在经过近十年磨砺之后，基本上也符合了这个要求。
治理海西，所兼顾的事务颇为繁杂。
屯田，推商令……
等等事项，都集中在海西令的手中。
而今的海西令，和建安二年时的海西令，有着巨大的变化。
在这里，就不得不提到梁习。
此人在建安二年，差一点就出任海西令。若非当时邓稷的崛起，只怕这海西令，就是梁习。
那时候的海西，偏冷荒僻，混乱�