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“大敌当前，竟敢乱我军心。乔瓦尼，假如你不是威尼斯的特使，你现在已经被我吊死了。”
的黎波里的伯爵双手抱胸，并没有一丝一毫的目光放到威尼斯人的身上，但是这依然让他惊出了一身冷汗。如今的意大利人在圣地的地位一向不高，许多法兰克领主都把这些商人看成了召之即来挥之即去的钱袋，而如今他们母国的实力也一向弱小，并且还无比渴望来自东方的财富。因此，即便如今耶路撒冷王国已经岌岌可危，但是面对这些肥胖奸诈的商人，雷蒙德也并没有低声下气的祈求他们的援助。
伯爵自己十分清楚，不管是威尼斯人，还是热那亚人，或者其他的意大利城邦，他们只能竭尽全力帮助王国渡过难关——在法兰克人治下他们还能够和平的做生意，但是一旦圣地被萨拉森人征服。。。。。。
“尊贵的雷蒙德爵爷，按照速度估算，第一批满载粮食和武备的船队会在最近几天之内到达——我们威尼斯人一向把圣地的安危看的比我们的生命还重要，即便是逆风，他们也会拼命把船划过来的。。。。。。”
威尼斯大使乔瓦尼此刻已经把自己的头几乎埋到了肚子里面，无比的谦卑和恭敬。
“唉，教皇冕下，现在大概已经收到消息了吧？希望他能够尽快的组织东征的十字军。。。。。。”
两个月前，当雷蒙德来到阿克港之后，同时耶路撒冷的信使也在此上船，奔赴罗马的拉特兰宫。此刻圣地的权贵们已经取得了一致意见，虽然此刻耶路撒冷还未陷落，但是所有人都明白，等到十字军到来的那一刻，圣城毫无幸免的道理。
为了能够早日等来东征的援军，信使带着耶路撒冷已经陷落的消息出发了。如今两个月已经过去，萨拉森人的大军亦即将开始围攻阿克港，这不由得让雷蒙德有点恍惚。
城外的萨拉森人并没有第一时间开始攻城。他们似乎也知道如今阿克港兵精粮足，戒备森严；在王弟阿迪勒的率领之下，萨拉森人的大军直接耀武扬威的在城外扎下了营地，并且形成了对阿克港三面包围的态势。
“啊，美丽而尊贵的艾希瓦夫人。”
阿尤布大军的帅帐之中，一身华丽甲胄的王弟阿迪勒，面向面前的那位美丽而又尊贵的夫人，殷勤而恭敬的行礼。而这位高贵的夫人，则正是的黎波里伯爵雷蒙德的妻子，加利利的女爵艾希瓦。
两个月前，当萨拉丁察觉到耶路撒冷将不会如他所愿一般，集结所有军力前来提比里亚和他决战的那一刻，阿尤布的苏丹便当机立断，改围困为强攻，仅仅用了四天时间便轻易的攻破了雷蒙德经营多年的老巢提比里亚堡。而雷蒙德的妻子，艾希瓦伯爵夫人，则在祈求苏丹不要对城内的平民大开杀戒之后，选择了体面的投降。
在得知法兰克人将集中所有兵力守卫耶路撒冷和阿克港之后，苏丹的传令兵便开始奔赴叙利亚的各大城市。在苏丹亲自的号召之下，源源不断的兵力和补给从阿尤布国内聚集起来，然后开始向前线输送；同时在拿下了提比里亚堡之后，萨拉丁便开始亲率主力南下，开始了对耶路撒冷的包围。
此时，苏丹的王弟阿迪勒，则率领着另外一支大军在扫荡王国北部。同时由于萨拉森人拥有了前所未有的攻城武器，被称为“魔法师”的配重式投石机，因此猝不及防之下，原本法兰克人引以为傲的城堡防御竟然大打折扣，以至于阿迪勒仅仅只用两个月便如同飓风一般扫荡了整个地区，甚至还在攻破骑士堡之后吊死了整整十三名被俘虏的医院骑士——加上在此战死的，医院骑士团三分之一的受封骑士已经被一扫而空。
此刻面对守备比骑士堡更完善，驻军也更多的阿克港，为了加快围城的进度，萨拉丁更是亲自派人把阿克港的守将，的黎波里伯爵雷蒙德的妻子艾希瓦送了过来。
第170章 各方反应 （第二更）（）
“美丽而尊贵的艾希瓦夫人。”
阿迪勒犹如一个最为风度翩翩的法兰克贵族一般，朝着雷蒙德的妻子稍稍抚胸行了一礼，同时他面上的笑容诚挚而又迷人：“夫人，您以为我阿尤布的大军雄壮否？”
雷蒙德的妻子此刻只穿了一件朴素的绿色长裙，头上同样也是一块绿色的丝质头巾遮住了她的头发。她原本低垂着头，闭口不言；但是当加利利的女爵听到王弟的话之后，却倔强的抬起头来。
“死了这条心吧，阿迪勒。”
艾希瓦冷冷的对苏丹的王弟说道：“你们想用我来威胁我丈夫，这绝无可能。你甚至不能够动摇他一丝的坚定心智！”
此刻，一阵微风吹过，让大帐的帘门簌簌作响。见此情景，阿迪勒闭上眼睛，缓缓将双手举起，并慢慢围绕着加利利女爵踱步。
“真主啊，我祈求您降福于我，使我能够在您的庇护下对抗诸恶。。。。。。”
雷蒙德的妻子紧紧地抿着嘴唇，倔强但是疑惑的看着萨拉丁的王弟。不久之后，仿佛祈祷完毕的阿迪勒重新睁开眼睛，走到了艾希瓦面前，继续注视着他。
“当沙漠中扬起遮天蔽日的风暴，我们通常便会以此向真主祷告。”
王弟缓缓把嘴唇凑到伯爵夫人耳边，然后略微轻佻的吸了一口气。不过艾希瓦并没有丝毫波动，只是倔强的昂着头，闭上眼睛，双手合十，沉默以对。
“恐怕你们的神已经听不到你们的呼唤了。”
阿迪勒重新站在艾希瓦面前，双手抱胸，面带笑容，淡淡的说道：“你们失去了耶路撒冷的大片土地，你们失去了圣地的所有城堡，如今阿克港也要守不住了。”
王弟垂下头去，随便用右脚碾了碾地面，脸色无比轻松写意：“我方有十万大军，后援更是无数，埃及和叙利亚如今也尽在苏丹陛下掌控之中，而你们则势单力孤，犹如磨盘里的小麦一般。”
“我方还有无坚不摧的攻城武器，并且苏丹也仁慈的告诉你们，只要肯投降，你们大可以乘船返回你们的法兰克之地，然后永远不要回来；而你们，你们则有什么，你们在坚持些什么呢？”
加利利的女爵倔强的睁开眼睛，她昂起头来，把绿色的头巾撩到了脑后，露出了一头波浪一般的栗色长发。她无所畏惧的和苏丹的王弟对视，斩钉截铁的说道：
“我们有上帝。”
“愚不可及。”
阿迪勒惋惜的摇摇头，然后拍拍手，顿时便有两个强壮的黑人女奴走向前来。王弟毫无表情的扔下一句：“押下去，严加看管。”，便径直走出了营帐。
“殿下，我们如今兵强马壮，优势巨大，又有‘魔法师’相助，完全不必理会这个异教徒女人，直接杀过去，强行攻下阿卡就行了！”
阿迪勒一旁的波斯幕僚不失时机的向王弟推销他的强攻理念，但是王弟却只顾着往前走，并没有理会这个家伙。不久之后，他们来到了攻城营地，此刻，整整五架庞大的配重式投石机已经装配完毕，来自波斯的工程师正在那里做着最后的调试。
那中央的那一架最为庞大的，便是由阿莱克修斯亲自设计，伊瑞尔指挥组装的超级型号，被称为“魔法师”的恐怖机械。它曾经击垮过阿勒颇的塔楼，在萨拉丁统一叙利亚的过程中立下了赫赫功劳；而当埃及苏丹决议侵入耶路撒冷之时，超过五十名波斯工程师小心翼翼的把它拆卸并运往前线，并且取得了巨大的战果。
在骑士堡的围攻之中，猝不及防的医院骑士团被“魔法师”轰塌了城堡的城墙，然后潮水一般的马穆鲁克便从缺口涌入，直接粉碎了骑士们的抵抗；如今，“魔法师”和它的后辈们又来到了阿克港的战场，准备在此继续绽放新的光芒。
“殿下，‘魔法师’的状态非常好，它已经不是那个稚嫩的‘魔法师’，而是老练的‘魔法师’了。”
阿迪勒正在爱不释手的抚摸着面前的战争巨兽，虽然旁边的波斯工匠一脸谄媚的恭维着他，但是心情不错的王弟还是决定奖赏这个阿谀之徒。
“不是射石机熟练了，而是你们熟练了——这非常好，来人，看赏！”
。。。。。。。。。。。。
“从现在开始，城墙上的守卫增加三倍，并且所有士兵将轮换巡逻！”
基督徒一方，自从萨拉森人的大军兵临城下开始，丝毫不知道自己的妻子正被囚禁在阿迪勒大营之中的雷蒙德，便开始动员和指挥阿克港的守军，鼓舞他们的士气，让他们身心振奋，面对敌人。
“诸位，打起精神，神与我们同在，阿克港永不陷落！”
“阿克港永不陷落！”
见到城中士气可用，的黎波里伯爵顿时算是松了一口气。此时城墙上已经站满了警戒的弓箭手，步兵们也在各处休整待命，整个阿克港犹如一台精密的仪器，缓缓转动起来。
“天父保佑。”
雷蒙德深深地吸了一口气，然后在胸前画了个十字。他已经从城墙之上离开，去往内城的城堡；此刻城墙的守军由巴里安亲自指挥，而他则需要坐镇主堡，掌控全局。
“圣座，圣座，你们的东征援军，到底什么时候能到达圣地？”
。。。。。。。。。。。。
数千里之外的罗马，拉特兰宫。
阳光透过教堂的彩色玻璃，在里面拉出一道长长的影子。而老态龙钟的教皇冕下，此刻正努力的端坐在座位上，而他的下首，则是一名年轻的枢机主教，正恭敬的跪在了教皇面前，聆听冕下的圣训。
“罗塔里奥。”
那老态龙钟，被敬称为克莱芒三世的新任教皇，正是之前的枢机主教保罗；而他的侄子罗塔里奥则在他升任教皇之后，被冕下亲自保举做了新任枢机主教，同时开始被外人尊称为“英诺森枢机。”
不过在私下的环境里，教皇更喜欢亲密的称呼自己最喜欢的侄子的名字。此刻看到年轻的侄子不负期待，终于披上了枢机主教的鲜红法衣，圣座冕下不由得满意的点了点头。
“我亲爱的侄子，教廷已经向各大王国派出了使节，你也不例外，但是你却是最特殊的。”
戴着一顶红色小帽的英诺森昂起头来，微笑的注视着圣座冕下：“我知道，我将调停英格兰王亨利二世与他儿子理查之间的战争，但是如果事不可为。。。。。。”
第171章 猴子对策（上）（）
1184年，注定是一个不会平常的年份。
或者说，一只不该出现于此的微小蝴蝶，他轻细的翅膀稍稍煽动了几下，便在整个东地中海，甚至更为遥远的欧陆引发了强烈的风暴。
圣地的战火已经熊熊燃起，而东征的号角也开始被教皇吹响。但是，如今的阿莱克修斯二世，却刚刚在色雷斯经历了一场惨痛的失败。
“陛。。。。。。格瓦拉大人，您完全可以回到巴勒莫，为何要坚持和我们一起到圣地去？”
士麦那港口，一间酒馆的包厢之中，一队朝圣者正坐在那里饮酒休息。他们正是阿莱克修斯和耶路撒冷一行人乔装打扮而成的——诸位基督徒打扮成了结队而行的朝圣者，而以塔其丁为首的萨拉森人们则是一群东方的客商。
为了把诸位成功送回圣地，西西里国王赠予了他们一艘中型的加莱帆船。而为了成功在小亚沿岸获得补给，众人也只有乔装打扮，蒙混过关。好在如今小亚几乎所有能够出动的兵力都被伊萨克抽调一空，还未来得及返回，因此他们一路也算是有惊无险。
之前残酷的马尔卡拉之战，不仅让诺曼人损失惨重，阿莱克修斯麾下的精锐也几近全没——马穆鲁克只剩下区区十余人，并且全是跟着伊瑞尔从萨洛尼卡逃出来的；而耶路撒冷的部队则更是损伤惨重。
原本鲍德温给予皇帝的护卫之中，整整有着各自十五名拥有封号的圣殿骑士和医院骑士；但是如今，圣殿骑士仅余三人，医院骑士更是只剩下四个。他们如今为了隐藏身份，不得不把装备和武器放到了船上，而只穿着一身宽大的修士服，同时把自己的面目隐藏在了黑色的兜帽之下，只是隐秘的在怀中揣着一把匕首。
此时，大家都毫无芥蒂的围坐在一张圆桌旁边，而圣殿骑士的掌旗官海尔森喝了一大口啤酒，同时疑惑地问了问阿莱克修斯这个他已经憋在心里好久的问题。
阿莱克修斯此刻重新化名为了格瓦拉，自称为一名巴塞罗那的贵族，而海尔森则化名成为一个叫强尼的英格兰绅士。听到了海尔森的疑问，阿莱克修斯不由得先喝了一口酒，然后颇有些萧索和寂寥的苦笑道：
“我现在已经不是‘大人’了。”
“如今圣地的战火重燃，耶路撒冷岌岌可危。虽然我只是个年轻人，但是鲍德温陛下也曾经为了帮助我而尽他所能。”
“罗马人有恩必报，而现在也是我报答鲍德温国王恩情的时候了。”
阿莱克修斯一边斩钉截铁的说到，另一边不由得想起了在萨莫色雷斯岛上的时候，自己和坦克雷德于密室中的低语。
“陛下，如今之计，您有何打算？”
摇摇晃晃的烛光之中，猴子的眼神莫名的严肃和期待；当他知道了威廉将退回西西里国内，同时整军备战，预备东征的时候，便在散会之后悄悄地找到阿莱克修斯，想看看如今遭受了巨大打击的皇帝，是就此沉沦，还是重新振作。
“请爱卿为朕解惑。”
看到皇帝郑重的询问自己，猴子也微微点了点头，他端着下巴思虑了一会儿，便缓缓答道：“我有几计，可供陛下挑选。”
坦克雷德端正了自己的坐姿，同时压低了自己的声音：“陛下可随西西里国王回到巴勒莫，然后以罗马皇帝的名义北上教廷，与圣座交涉。”
猴子的声音犹如魔鬼的诱惑一般：“陛下可以对圣座许以厚利，然后广泛结交各路圣战英豪，最后以整个西方的十字军之力，替您铲除安德洛尼卡这个篡位恶贼——也许同时还能教训一下贝拉那个可恶的背叛者。”
“但是，猴子，代价，是什么呢？”
阿莱克修斯目光炯炯的注视着坦克雷德的眼睛，没有等他说话，便缓缓站起身来，面无表情的盯着他：“是东西教会的合并，还是从此之后正统的罗马皇帝继位需要让罗马主教加冕？”
皇帝的目光让坦克雷德感觉压力很大。但是阿莱克修斯随即话锋一转，却突然笑道：“原本这些对朕来说都不是问题，朕甚至还可以加上五十万海披伦的酬劳——”
“但是——”
阿莱克修斯把双手撑在桌子上，他的眼神让猴子感到异常深邃。“十字军，朕绝对不会让十字军踏上希腊的土地！”
“那是一群彻头彻尾的恶棍和强盗！”
皇帝的声音让人感到不容置疑：“帝国的编年史早就记载了戈弗雷和康拉德在马其顿和小亚细亚的暴行，即便他们帮朕夺回皇位，那时候的整个希腊也将变成一片废墟。”
“最主要的是，他们都是别人的军队，而朕，朕迫切需要自己的军队。”
最后一句话的声音被阿莱克修斯压的极低，但是依然被坦克雷德敏锐的捕捉到了。见到皇帝并没有任何颓丧的心态，并且还意识到了自己的力量才是最重要的时候，他内心终于松了口气，略微欣慰的笑了。
“臣有一地，可供陛下暂时栖身。”
试探出了自己想要的结果，坦克雷德缓缓站起身来。他从身上取出一张东地中海的疆域图，然后在阿莱克修斯面前徐徐展开。
猴子的手指指向了一座皇帝非常熟悉的岛屿，她正在奇里乞亚南部，安条克以西，是东西方海运的要冲；而那里，如今也依然属于帝国治下。
“塞浦路斯，陛下可在此暂时栖身。”
看到皇帝紧皱眉头，不断地思索，坦克雷德干脆坐了下来，无比耐心的朝着阿莱克修斯解释到：“当然，塞浦路斯虽然商贸繁盛，扼守要冲，但是她却缺乏粮食产出；不过，这里只是陛下的第一步。”
不知道从什么地方拿出一支鹅毛笔，猴子沿着托罗斯山脉南麓的奇里乞亚，一直到东边的安条克，再加上塞浦路斯，勾划出了一个势力范围；而看到坦克雷德勾勒出的图案，阿莱克修斯虽然一时间还有些疑惑，但是却如同一个指路明灯一般，让他猛然间豁然开朗。
第172章 猴子对策（下）（）
“陛下。”
看到阿莱克修斯热切的望着自己，猴子内心还是有点小小激动的。他作为一名可耻的私生子，虽然自认为满腹经纶，但是却处处受到歧视。他如今看到小皇帝还算是能够辅佐的人，故此也尽心尽力的为他谋划未来了。
坦克雷德手中的羽毛笔首先在君士坦丁堡画了一个圈：“安德洛尼卡此人，如今坐拥皇都，号令天下，气焰正盛，此诚不可正面交锋——”
“但是篡位者即将面对几大挑战。”
猴子此刻虽然面色沉稳，但还是时不时显露出一番激动之情：“第一，他取得胜利之后，肯定会着手解决保加利亚人的问题，因为这时候是篡位者解决他们的最好机会。”
“第二，便是来自西方的十字军。”
“此次东征乃是圣座亲自号召，因此规模一定会非常庞大。而按照我对我堂兄威廉的了解。。。。。。”
坦克雷德露出了一个神秘的笑容：“他肯定是想争夺东征领袖之位的——不过，法兰西王腓力，英格兰王亨利，以及德皇腓特烈，他们会屈从于一个刚刚打了败仗的人的领导？”
看到阿莱克修斯面色有些不悦，坦克雷德连忙岔开了话题。他虽然和威廉关系恶劣，但是皇帝和西西里国王明显是至交好友——一起扛过枪，一起嫖过娼，甚至还一起蹲过牢。“而如今能够运送和保护大军渡海的海军和船只，除了西西里之外，还有哪个国家拥有如此强大的海上力量？”
“只要有人拒绝承认西西里王的东征领袖，他就一定会拒绝他登船的；而没有船只，则意味着这些十字军只能从陆路，穿过克罗地亚和匈牙利，从希腊渡海，然后横跨小亚才能到达圣地。”
“而他们不管到达哪里，肯定是要一路劫掠补充军需的——前两次东征就是如此，而面对这样一支凶悍的大军，安德洛尼卡只能打起万分精神应对！”