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记得老胡这个人平常是不大说话的。没想到这一阵子他说个不停让吴大姐插不上嘴。用“说”好像也不准确，老胡的话实际上是喊出来的，每句话像是炸雷摔在地上。
每一句话都听得吴大姐心惊肉跳，生怕声音太大传到外面让别人听到了，她一边听一边把门和窗子全关上了。
这个老胡，整天打铁打铁，莫不是把自己也打成一块铁了？
怕别人听到了，还是有人听到了，偏偏是老杨听到了。老杨正好赶马车从营部门口过。
别人听到了，也只是个好奇。老杨听到了，就不是好奇了。把他乐得差一点没从马车上一个跟头翻下来。真是老天有眼呀。报应啊。
老杨到马号里，卸了马车。回到屋子里，看到老胡铁青着脸坐在床沿上。小刀子烦躁地在他的手掌里翻动着。老杨笑着说，兄弟，这是命，认了吧。
老胡瞪着老杨。老杨说，瞪我干吗？我可是成全了你了。老胡还是瞪着老杨。可老杨看得出来，那双瞪得要出血的眼睛里面，真正恨的不是他，而是另一个人。老杨说，有本事呀，去给人家讲你的故事呀。看人家会不会有我这样的好心肠。老胡说，你以为我不敢去呀。说着老胡站起来往外走。
要是换了别人，老杨一定要拦住的，可是老胡，他不想拦。不但不想拦，还恨不得让他再愤怒些，最好像头撞见了红布的公牛。那样，才会有利剑插进他的要害部位。让他明白他的小刀子其实一点用也没有。
老杨看着老胡走向营部。
老杨想不明白人怎么可能这么傻呢？
坐在一张大木桌子后面，马营长正在给场部写一份报告。
把自己的想法告诉吴大姐后，他已经不想那个事了。他知道吴大姐会替他去把那个事办好的。
个人的事，再大，也是小事。马营长是考虑大事干大事的人，才不会在这些儿女情长的事上，多花心思和精力的。虽然昨天晚上躺在床上，眼前不断闪出白豆的屁股和胸脯，让他翻来覆去睡不着，可只要一开始工作，这些东西就一点儿也不想了。
马营长刚从棉花地里回来，七队的十二号地里，发现了棉铃虫。这些红色的会飞的美丽的虫子，却是棉花的头号杀手。现在他写给场部的报告里，主要内容就是要求上级派技术人员来，并携带足够的农药。不然的话，这些棉铃虫要是大面积繁殖起来，就会给上万亩的棉花带来灭顶之灾，国家就会遭受巨大的损失。
报告马上要写完了。写完后，马上让文书骑马送到场部去。
这时，门被人推开了。
进马营长的办公室，一般的人都保持着军队的习惯，总是先喊一声报告。就是营部的干部也得先敲门。不管是喊报告的还是敲门的，马营长不说进来，没有人敢进来。
偏偏有一个人既没有喊报告，也没有敲门。把门一推，就进来了。
这个人是胡铁。
看到胡铁，马营长不能不吃惊。
吃惊的是胡铁出现的方式。在这以前，还没有一个人以这样的方式进入过他的办公室。
屋子里有凳子，也有桌子。胡铁没有坐凳子，也没有把凳子踢开。桌子就在眼前，不到二米的地方，胡铁也没有用拳头去敲桌子。
显然，胡铁也明白。同样是干部，吴大姐是吴大姐，马营长是马营长。他们完全不一样。
不过，他们的身份不一样，并不影响胡铁在他们面前说出完全一样的话。
甚至连鸡巴和操×的词语，他也不肯省略。
没有想到胡铁会这样闯入。没有想到胡铁会说出这样一番话。更没有想到胡铁手里还有一把小刀子转来转去。他只能是更加吃惊。吃惊的不是胡铁的话和刀子。吃惊的是他没有想到在下野地还有这样的男人，敢用这样的口气对他说话。
但他的吃惊只出现在他的心里，不会跑到脸上的。他不会让对面这个人看到他的内心。
他显得镇定平静。由于太突然，他不知道该怎么回答胡铁的喊叫。可他的不说话，只能让胡铁觉得他是不想和自己说话。是不屑于和他这个当兵的说话。
不过，胡铁手中那把小刀子闪动的亮光，让马营长下意识地拉开了抽屉。
在抽屉里，有一把左轮手枪。
说完了他想说的，胡铁转身走了。留下了一堆话，像铁渣一样撒了满地。马营长的脸变成了一块铁。拿出抽屉里的手枪。好像要追上去给老胡一枪似的。走了两步又站住。对着胡铁站过的那块空地扣动扳机。枪响了。响过之后，马营长笑了，笑出了声音。他好像看到敌人已经倒在了他的枪口下。
土屋子的墙很厚，枪声传不出去。没有人知道营部里发生了什么。大家正在麦地收割着最后一片麦子。这些日子，下野地的风里始终散漫着麦子的香味。好多已经发生的事，我们都不知道。那些正在发生和将要发生的事，我们怎么可能全都知道呢。问题是我们知道了又会怎么样？不会发生的怎么也不会发生，要发生的一定要发生，谁也不能改变什么。
第四章路上有尘烟飞扬
1
不知道该怎么向马营长汇报和胡铁谈话的情况，吴大姐被马营长喊到办公室后，有点支支吾吾。
吴大姐说，和胡铁谈了一下，这个家伙……马营长说，你不用说了，他说的什么我全知道了。吴大姐说，他来找过你？马营长说，对你说的话，对我全说了。吴大姐说，没想到他这么大胆子，真是太不像话了。
马营长说，不过，我倒觉得他是个真正的男子汉。吴大姐说，我看得好好收拾他一下。马营长说，我想他说的是对的，我们俩是平等的，我不想用手中的权力欺负他。吴大姐说，那我们怎么办？马营长说，这是我们之间的事，你就不用再管了。只是你要去多关心一下白豆。和她多交交心。吴大姐说，我明白了。白豆很单纯，也很听话，和她谈过一次了，还会和她再谈的。你放心吧，我会说服她的。其实，她同意嫁给胡铁，也是我做的工作。马营长说，千万别勉强她。婚姻这个事，是个人的大事，一定要让人家甘心情愿。要充分体现恋爱自由婚姻自主的原则。吴大姐说，我是干妇女工作的，这个道理我能不懂？
吴大姐走了。马营长点起一支烟抽。如果在这以前，白豆对他来说，只是个女人，得不得到，并不太重要。那么，从现在开始，这个女人对他来说，就与尊严相关了。他只能得到，而不能失去。也许在别人看来，这只是两个男人为了一个女人的争风吃醋。但马营长却已经把发生在他和胡铁之间的事，看成了一场战争。
战争残酷无情；战争惨烈悲壮，战争你死我活。只是我们还无法知道，发生在这两个男人之间的战争会是什么样子。
2
回到地窝子的白豆，先看到了一个人，后又看到她的床的对面，又多了一张床。原来那个位置是翠莲的，翠莲结婚后，一直空着。早说要安排人，也没安排。
人是个女人，和她一样年轻。
女人说，我叫曾梅，刚从八队调过来。
白豆说，你好，我叫白豆。
白豆正心烦，不想多说话。心烦不是因为屋子多一个人。房子是公家的，住谁不住谁，白豆说了不算。再说，多个人，多个伴，想说话，可以说说话。睡觉也会踏实。看曾梅的样子，脸面挺和善，相处不会难。如果不正赶上心烦，白豆准会和她聊个不停。白豆爱说话，人长了嘴，就是说话用的。好多烦恼，说说就少了，好多烦恼，说说就没了。
可眼下这个恼，这个烦，白豆不知给谁说。给别人说，别人啥也不知道，也听不懂啊。说不定，还会越说越烦呢。干脆不说，自己想。知道想也没有用，还是要想，说是自己的事，自己却做不了主。做不了主，让别人做主。可又突然冒出了好几个人，都要为你做主。
非要白豆点个头。可这个头真的很难点。
看出白豆有心事，曾梅也不说话，低着头收拾床铺。
门外有人喊白豆。一听，白豆就听出是谁在喊她。
看白豆走出门，曾梅不收拾床铺了。先是站到门里面看，看到门口站了一个粗大的男人。天刚黑，还没黑透。离得近，能看清人的脸。
白豆说吴大姐找我了。男人说也找我了。白豆说你说咋办？男人说咱们到屋子里说。白豆说不行屋子里还住的有别人。男人说不是一直是你一个人住吗。白豆说刚搬来的。男人说咱们换个地方说。两个人往营地西北角走，那边有一片树林，前年栽上的，已经长好高了。
看到两个人走开，曾梅从门里走到门外，看他们的背影看了一会。却没有回屋子里去。也往前走，不是跟着白豆他们走，朝相反方向走。走到了一排房子前。不是地窝子，是高房子，房基是石头和砖头的。高房子住的是营部的干部。
曾梅敲一扇门。门开了，露出吴大姐的脸。曾梅说，他们去那边小树林了。
有风，风不大。有风，就没有蚊子。树底下的土是沙土，一粒粒很细很干净，像是水里洗过一样。太阳晒了一天了，热气透进沙子，坐在上面，又软和又暖和。和坐在沙发上一样。
可此时坐在上面的两个人，没觉得舒服。
胡铁说，你得听我的。白豆说，可我也得听吴大姐的。胡铁说，为什么要听她的？白豆说，她是干部，父母不在，我就得听干部的。胡铁说，干部让你嫁谁你就嫁谁？白豆说，父母从来都是为了孩子好。胡铁说，父母也会犯错误。白豆说，不听他们的就是个错误。胡铁说，你不能嫁给别人。白豆说，那我嫁给谁？胡铁说，嫁给我。白豆说，你能娶了我，我就嫁给你。胡铁说，我现在就娶你。白豆说，现在？怎么娶？你乱开玩笑。胡铁说，我说的是真的，咱们一起跪下。白豆说，跪下干什么呀？胡铁说，拜天地。白豆说，跪给谁呀？胡铁说，月亮，天上的月亮。白豆说，这算什么呀？胡铁说，结婚。白豆说，可我们没领结婚证。胡铁说，咱们自己给自己发。白豆说，这可是非法的，是犯错误。胡铁说，没人会管我们了。白豆说，干部会管。胡铁说，不让他们管。白豆说，他们非管不可。胡铁说，咱们跑掉。白豆说，跑？胡铁说，跑，让他们想管也管不了。白豆说，往哪儿跑？胡铁说，往胡杨林里跑，里面什么都有。我们自己盖房子，开地种庄稼，保证能让你过上好日子。白豆说，你这是背叛革命，我不干。胡铁说，你不干也不行。白豆说，你还能强迫我？胡铁说，我娶你娶定了。白豆说，可你说了不算。胡铁说，至少我现在说了算。白豆说，光现在说了算有什么用？胡铁说，我现在就娶你。白豆说，别胡说了。
胡铁一把搂住白豆说，真的。白豆并没有把胡铁推开，说，你别开玩笑。
胡铁一只手伸进白豆的衬衫里，胡铁说，我们先把婚结了，再去办证。
让胡铁的手在衬衫里摸，白豆说，你怎么能这样想？
胡铁的手从白豆的腹部往上爬，像爬山一样。胡铁说，等他们知道了，已经晚了，只能成全我们了。
白豆说，你疯了。白豆一下子从胡铁怀里坐起来，挣脱了胡铁的手。
白豆说，我死也不会这么嫁，要嫁，就堂堂正正，风风光光，和别的女人一样穿红戴花，人活着就这么一次，不说比别人强，怎么也不能不如人呀。
胡铁愣住了。说白豆没主见，那是胡说。看这会儿，她多有主见。胡铁知道，他的对手，比他强大，要是不能马上搞定，最后结果天知道。
又把白豆搂过来，又把手往衬衫里伸。这一回他不想多说了。看来一时半会儿，要说通白豆，是不大可能了。不如先把事做了，把生米做成熟饭。胡铁不说了，也不想那么多了，胡铁现在只想快点把这件事做成。他知道做成这件事，白豆就会一辈子是他的了。
胡铁不说了，可别的人要说。好像早就有人在看着胡铁了，看到胡铁想做什么，在做什么。
胡铁的手刚触到白豆的肚皮，看到的人就喊了起来。不喊胡铁，只喊白豆。
听到远处传来的声音。胡铁刚想让白豆别吭声，白豆已经站起来。边站起来，边答应着。
一片马灯的亮光晃荡着，从远处飘过来。
亮光里，是吴大姐，还有曾梅。
吴大姐说，到屋子里，找你说话。看你不在。小曾说你出去了，天这么黑，怕你出个事，就拉着小曾一块找找你。
白豆说，我没事，和老胡在这里乘一会儿凉。
转过头，找老胡，胡铁已经不在了。
老胡走了，走得真快。其实老胡没走远，就站在不远的暗处。看到吴大姐的假惺惺，他知道这是个阴谋。他还知道，以后要想和白豆单独相处，怕是很难很难了。
这个回合，他败了。他还得败，因为他的对手不是一个人。帮对手的人太多了。
其实他只要一个人帮他就行了。可这个人偏偏什么也不明白。
男人已经为女人发疯。女人却不知该嫁给谁。
这就注定了不会是一个美丽的爱情故事。因为，在这个时候，胡铁的想法不再坚定如铁了。
3
这个夏季，卷入到了这个故事中的人，到了这会儿，只有一个人高兴了。他的高兴只想让一个人看到。高兴的人是老杨。老杨高兴时只想让老胡看到。老胡不想看到都不行。
老胡在铁匠铺。老杨去铁匠铺。别说赶马车的没有理由去，马蹄子上的铁掌磨坏了，要换新的。让老胡打，老胡还不能不打。
老胡打马掌，老杨站在一边看。光看还不行，老杨还要唱。老杨是河南人，会唱河南梆子。也不知唱的哪出戏，戏中词好像是给老胡编的。
什么“愁啊愁，莫愁坏了身子骨，让奴心疼”，什么“恶人夺去我的妻，老天长眼让他倒大霉啊”，唱得老胡牙根子起火，恨不得用手中的铁锤，去砸老杨的头。
回到屋子里，更躲不开老杨，住在一起，想不见门也没有。老杨还是高兴，不过不唱戏。凑到老胡跟前，老杨用嘴说。说什么呢？看到老胡手中的小刀子，说老胡的刀子，说老胡的刀子好看，让老胡送他一把。老胡自己是铁匠，打了好多小刀子。老杨想要，让他随便拿。拿上刀子，老杨看着刀子说，好看真好看，不过也就是好看了，有什么用？什么用也没有。
不想听老杨说，坐到外面去。老杨也坐到外面去。好多人在外面坐。大家坐在门口，老胡一个人坐到远处土丘上。老杨不到老胡跟前去，和大家坐在一起。又说又笑，老胡听不清大家说什么笑什么，可他想大家一定在说他在笑他。
老杨的笑声最大，只有老胡明白老杨为什么会这么笑。
下野地地方大，人可不多，谁有一点事，不想让别人知道都不行。要是再牵涉到男女关系，那就像插了翅膀，苍蝇一样到处乱飞。这个地方，不是那个杂技班子，也不是那个土匪窝子。胡铁无法像在那些地方一样做事了。
这个时候，胡铁决定换一种方式来处理这件事了。
再到马营长办公室，没有直接推门，先喊了声报告，让进去以后再进去。士兵出身的他，一般情况下，士兵的习惯不会变。
上次是马营长吃惊，这回反过来了，吃惊的是胡铁。
想好了，准备接受一场恶骂。还想好了，怎么骂，也不会改口。官骂兵，怎么骂，兵也得受着。不过，骂也能把人骂急，老胡不知道，能骂到什么程度，也不知道自己能承受到什么程度。
甚至想到可能会发生流血冲突，老胡的裤子口袋里有意多装了几把小刀。
没进门时，想到一张脸如何铁青。进了门，却见到一张脸，微微笑着。不但对着他笑，还站起来，走过来，和老胡握手。拿过凳子，让老胡坐上面。不像是官见了兵，更不像是见了敌人，倒像是见了老朋友。
没法不吃惊。不管什么事，只要和自己想的不一样，总是会吃惊。
进门时，马营长的态度让老胡吃惊，坐下后，听了马营长说的话，老胡更吃惊。
马营长说，你是男人，我也是男人。你别把我当官，我也不把你当我的兵。咱们只说男人的话。你喜欢白豆，我也喜欢白豆，你想娶白豆，我也想娶白豆。你不能不让我喜欢，不让我想。
马营长说，你会说，你喜欢白豆比我早，我喜欢白豆比你晚。可早晚又能说明什么？革命还不分先后呢，爱怎么能分早晚呢？
马营长说，你还会说，你和白豆已经订了婚。订婚不是结婚。结了婚还能离婚呢。订婚又算什么？只要白豆没嫁人，别人就可以去喜欢她，追求她。你可以，我可以，别的人也可以。
马营长说，你还会说，还有很多女人，你可以去找别的女人。我也想去找别的女人，可我偏偏看见了白豆，偏偏看见了她就喜欢上她。喜欢上她了，就没有办法去找别的女人了。就像你现在，让你离开白豆去找别的女人，你不是也坚决不干吗？
马营长说，其实不要发火，不要急，不要争，不要吵。两个男人爱上一个女人，这样的事多得很，平常得很。古代多，现在也多，外国多，中国也多。怎么办？谁也不肯让，只好决斗。一个把另一个打死。咱们不能这样，咱们是革命队伍，不能学封建资本主义那一套。
马营长说，你会问我，那怎么办？怎么办我不说。只是有个道理，你得明白，我也得明白。这么多年了，道理不说，其实你也懂，只是一急，你可能忘了。什么道理呢？一句话，恋爱自由，婚姻自主。看看，这一说，你马上点头了。
马营长说，一个女人甭管有再多男人爱，到头来，只能嫁一个人。嫁给谁呢？你说了不算，我说了，也不算。尊重妇女，让妇女自己说，让白豆自己说。她说，她谁也不嫁，只嫁给你，我不说二话，马上给你举行婚礼，我主持。可她要说嫁给我，你也不要伤心，更别恨我。你要笑着给我当伴郎。
马营长说，咱们都是男人，看得出来，你是个男子汉。你那天那个样子，不是你的错。只要是�