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“啊，他在床上断的气。”汤姆斯说。
“你的祖父呢？”
“也是死在床上。”
“这样说来，如果我是你，”水手说，“我就永远也不到床上去。”
在懦夫的眼里，干什么事情都是危险的；而热爱生活的人，却总是蔑视困难，勇往直前。
一句忠告
不要拒绝听取别人的意见，但只吸收正确的，并去做你认为是正确的事情。
在我大约12岁时，有个女孩子是我的对头，她总爱挑我的缺点。日久天长，她把我的缺点数了一大串，什么我是皮包骨，我不是好学生，我是捣蛋姑娘，我讲话声音太大，我自高自大……
我尽量克制着自己。最后，我再也忍不住了，含着眼泪和愤怒去找爸爸。爸爸平静地听完我的申诉后，问道：“她所讲的这些是否正确？”
“正确？但我想知道的是怎样回击！它同正确有什么关系？”
“玛丽亚，难道知道自己实际上是怎样的不好吗？现在你已知道那个女孩子的意见，去把她所讲的都写出来，在正确的地方标上记号，其他的则不必理会。”
我遵照爸爸的话将那个女孩子的意见列了出来，并奇怪地发现，她所讲的有一半是正确的。
有一些缺点我不能改变，例如我很瘦；但是大多数我都能改，并愿意立即改掉它们。在我的生平中，我第一次对自己有一个公正清晰的认识。
我把单子送给爸爸，他拒绝收下。爸爸说：“留给你自己吧！你现在比任何人都了解自己。当你听到意见时，不要由于生气、伤心而听不进去。正确的批评你会分辨出，它在你的内心产生反响。”
第40节：库兹亚的遗憾
父亲是镇子上最有学识的人。他是当地最有名望的律师、法官及校务会的会长。当然，眼下我还很难完全接受爸爸的话。“不管怎样，我认为在别人面前议论我是不对的。”我说。
“玛丽亚，只有一条路可以不再被人议论、不受别人批评，那就是什么也不说，什么也不做。当然，结果便是你一事无成。你是不愿成为这种人的，对吗？”
“那当然！”我承认道。从那时起，我就立下了雄心。对于如何正确地听取意见，我还经过一个更惨痛的教训。那次我们要参加一个高年级演出，在一个节目里，我将担任主角，多令人兴奋啊！
在演出的前几天，我的朋友们商定要到附近的湖边去野炊，那天天气阴冷，妈妈想让我呆在家里免得着凉。我为此大发脾气。最后在我答应不下湖游泳后，妈妈才让步了。
当然，我仅遵守允诺的字眼而不是精神。当别人下水时，我也不甘落后，穿上游泳衣上了划艇。当我最后划向岸边时，几个男同学开始摇晃我的船；我正准备靠岸，船翻了。为了不掉到水里，我一步迈上岸，不料却踩到了一个破瓶子，碎玻璃一直扎到脚跟的骨头上。
在那场演出中，我没有上场。我住院时，我的替角的演出获得了成功。
“但是我遵守了自己的允诺，并没有去游泳。”我对父亲说。
“玛丽亚，妈妈讲的话，你只听了一半。她让你答应的是要避免感冒，去游泳只是它的一部分，你只听了一半道理。结果，你自己受到惩罚。”最后我辩解道：“我所有的朋友都认为如果我呆在船里，就不会出事了。”
“但是他们都错了！”爸爸停了一会儿说，“你会发现世界上有许多人，他们自认为在对你负责。不要拒绝听他们的意见。但是要只吸收正确的，并去做你认为是正确的事情。”
在许多关键的时候，我都想起父亲的教导。由于一个偶然的机会，我来到好莱坞闯入电影界。在电影城我试遍了每一家制片厂。岁月流逝，两年过去了，我还没有找到工作。
有一位导演，讨厌总碰到我。他说：“你的鼻子太大、脖子太长，你这副模样永远不能演电影。相信我，我是内行！”我想：假如这是正确的，但我对此无能为力。对我的脖子和鼻子我毫无办法，只好不管它们而用加倍的努力来取得成功！我所需要的正确意见，最后来自一位善良、聪慧，名叫杰罗姆·克思的人。
他对我说：“你必须学会用你自己的方法去唱！”起初，我很灰心，对他的话也不大在意；事后，我又想了一遍。觉得很对。它鼓舞着我，正像父亲常对我讲的那样。假如我一旦成功，这一定是我自己，而不是别人。
几个星期以后，好莱坞夜总会宣布候补演员演出节目。同以往一样，“候补玛丽”又登台了。但这次，我不试图模仿他人，我是我自己。我不想施展魅力，只穿上一件普通的镶有黑边的白罩衫，并用我在德克萨斯学到的唱法放开喉咙歌唱。我成功了，并找到了工作。
当别人向你提出建议时，不要盲目顺从，也不要全盘推翻，要不断地从这些“建议”中分析自己，相信自己就一定会成功！
库兹亚的遗憾
如果一个人总是小心翼翼，怕这怕那，他的一生会错失很多机会。
从前，有夫妻两人。他们一直没有孩子。后来，生了一个儿子。他们叫他库兹亚。他长得很结实，胖乎乎的，干干净净的。他可碰上了爱干净的父母：动不动就洗手。
库兹亚长大了一点，父母开始教他正确走路：
“乖儿子，上街时要看着脚底下，当心别跌倒了。在镶木地板上走路要看着脚底下，那上面最容易滑倒。走山路时还是要看着脚底下，说不定你会从山顶摔到沟里去的，可别摔断了脊梁骨。下山时照样要看看脚底下，不然的话，就可能扭伤肌肉。如果由于你的品行和成绩让你到索契去疗养的话，走在沙滩上时可要小心谨慎，别把鞋踩歪了，两眼一定要盯着脚底下。不然的话，一遇坏天气，海浪就会朝你涌来，浇得你浑身透湿，说不定还会把你卷到海里去。”
钟爱库兹亚的双亲说过这些话后，又活了一段时间，便在亲人们的哀悼声中死去了。
库兹亚开始执行父母的遗嘱：当他在镶木地板上走路，上山、下山，在春天的田野散步，在古老的森林里踯躅，在大街上徘徊，在沙滩上闲逛时他总是用心盯着自己的脚下。他一生从来没有绊倒过，从来没有滑倒过，从来没有扭伤过肌肉，从来没有碰伤过额头，从来没有踩到水沟里，也从来没有让海浪浇过。
这个可怜虫就这样过了一辈子，死去了，从来没有见过蓝色的天空，从来没有见过明亮的云彩，从来没有见过早霞和晚霞，从来没见过亮晶晶的星星，从来没见过城乡的美景，也从来没见过人们的面孔。
如果一个人总是小心翼翼，怕这怕那，他的一生会错失很多机会。
试着突破别人教你的规矩吧！
思考自己
生活要过得持平，生命才能够完整无缺。我们必须跟别人共处，但也必须偶然离群索居。
不管是什么社交活动，假如你的朋友和同事都参加而你偏说“我不去”，多半会有人问你：“为什么？你是不合群呢，还是另有原因？”再不然，有人会打量你一眼，然后故不做声，逼迫你非解释原委不可。
我得申述我的见解：朋友间的交情固然可贵，但我们大都过分忙于交际，疲于奔命参加聚会，结果是上了自己的当，失去比“社会调适”重要得多的东西。古人称它为“沉思”，是在离群独处时默想，并询问自己：“我是谁？我是到什么地方去？”我们在这段时间不再为取悦别人而摆出笑脸，也大可脱掉鞋子，为所欲为，哪怕什么都不做，也没有关系。
不久前，一位朋友打电话来，问我和丈夫可否驾车顺道去接她，一起去参加宴会。我们到达她家时，我丈夫问她：“查理病了吗？”那时是黄昏，我们看见她丈夫查理懒洋洋地躺在后院的吊床上。
“他没有病，他是在沉思。”她说。
我俩觉得她的答话很古怪，一时呆住不做声，然后迅即改换话题。心想：或许查理变成了“十三点”。
宴会后送她回家。我们走进屋时，谨慎地用开玩笑的口吻询问查理：“沉思的进展怎么样？”
“好极了，”查理说，“你们到院子来，我要让你们看些东西。”我们走到后院，查理用手指着说：“瞧瞧那些星星。”
第41节：痛苦的放弃
我依然疑心查理是否有点问题，但我还是仰望天空。不一会，我把查理和其他人都置于脑后。我好久没有在明朗的晚上仰望天空了，简直忘了它多么美。
查理说：“我今天上班，遇到个难题，一直困扰着我。今晚我到院子里来时，认定那问题已经没有解决的希望。不料我躺下来欣赏美丽的天空，躺得越久，那问题便似乎变得越小。我现在虽然只解决了问题的一部分，但深信已经没有困难了。”我不禁忖度，如果查理今晚赴宴，结果会怎样？他会不会认定那个问题太难而无法解决呢？
我们不仅需要抽暇详细考虑自己的问题，也需要抽暇让自己的思潮任意奔流起伏，以便多了解自己。其实，所谓社会调适，不外乎自己喜欢别人而又被别人喜欢罢了。研究行为学的专家不是一再指出，我们喜欢别人的程度是跟我们喜欢自己的程度成正比例的吗？我们必须偶尔抽暇跟自己打交道。
我绝对相信：生活要过得持平，生命才能够完整无缺。我们必须跟别人共处以及从事社交活动，但也必须偶然离群索居，以便反省沉思：我认为我们每次反省沉思之后，精神会更焕发，意志会更坚强，也准备做对社会上更有价值的成员。因此，每当我们应酬太多，渴望晚上待在家里静思时，我们尽可说一声“我不去”，不必因为说这话而感觉难为情。
痛苦的放弃
有些选择就是非此即彼的，若要两全其美，只会给未来的日子带来更漫长的痛苦。
面对残酷的饥饿，金雕必须如此，否则就会全部饿死。
欧洲金雕筑巢于高山悬崖，它以尖利的喙和强壮的爪宣布自己是天空的王者。金雕一窝，只孵出两只幼雏。在食物不足的年份，小金雕就会挨饿，金雕妈妈也只能眼看着孩子饿得嗷嗷叫。到这时，两只小金雕就用力互相挤靠，结果总是相对弱小的那只被挤下山崖摔死。而这时的金雕妈妈又总是容忍这种“兽行”。
人是难以理解金雕的，但是面对残酷的饥饿，金雕必须如此，否则就会全部饿死。岂止金雕，我们人类不也时时面对着痛苦的放弃么？
有些选择就是非此即彼的，若要两全其美，只会给未来的日子带来更漫长的痛苦。
也许放弃当时是痛苦的，甚至是无奈的选择。但是，若干年后，当我们回首那段往事时，我们会为当时正确的选择感到自豪，感到无愧于社会、无愧于人生。也许正是因为当年的放弃，才到达今天的光辉极顶和成功彼岸。
选择的压力
依赖性较强的人，因为不敢承担责任，害怕面对可能到来的不良后果，所以不能独立做出选择，最终因长时间承受负性情绪的压力而加重自卑感。
17岁的英子是位中专生。刚进学校时，她最大的愿望就是“进入学生会出人头地，身处要职以便锻炼自己的社会适应能力”。不久，因为她歌唱得好（校园十大歌手之一）、舞跳得好，很快成了校学生会“代理”文娱部长。进入学生会后，她积极干好每件事，即使是小事，她也会尽最大的努力去做到让上级很满意。
然而，因为没有处理好工作和学习的关系，英子的学习成绩直线下降，“60分对于我来说太万岁了。”“我的珠算课是最令人头痛的至今还没过四级，而我的同学大都过了二级，有的甚至过了一级。”“我怕自己到毕业时什么都没学到，步入工作岗位后会被人瞧不起。”
因此，她想：“我该不该辞职，退出学生会？”为了这一问题，英子有很长一段时间心里就像压了块石头一样沉重，情绪低落，敏感易怒。
在她看来，如果辞职，她就可以用剩下的一年多时间去攻读英语、电脑什么的，或者博览群书以提高自身修养，还可以用心学好专业并攻读大专，“去过另一种生活。”
但她又担心：“像我这种活泼而且爱好虚荣的女孩，一旦脱离被众人注意的位置，那种强烈的反差我能承受得了吗？”
“没有了社会工作，我会不会变得很空虚？”
“我的竞争对手取代我成为文娱部长之后会不会反过来攻击我？”
“辞职后我不是失去了很好的锻炼机会吗？”左也为难右也为难，英子希望有人能帮她拿个主意。
依赖性较强的人，因为不敢承担责任，害怕面对可能到来的不良后果，所以不能独立做出选择，最终因长时间承受负性情绪的压力而加重自卑感。
石油大亨的金钱概念
他用一生的时间才找回曾经丢失的世界，那里有用金钱买不到的平静、快乐、健康和长寿，以及别人的尊敬和爱戴。
一个富人去拜访一位哲学家，请教他为什么自己有钱后变得越发狭隘自私了。哲学家将他带到窗前，问：“向外看，告诉我你看到了什么？”富人说：“我看到了外面世界的很多人。”哲学家又将他带到一面镜子前，问：“现在你又看到了什么？”富人回答：“我自己。”哲学家一笑说：“窗子和镜子都是玻璃做的，区别只在于镜子多了一层薄薄的银子。但就是因为这一点银子，便叫你只看到自己而看不到世界了。”
人们都知道石油大王洛克菲勒是个著名的慈善家，但很少有人知道洛克菲勒也曾被薄薄的一层银子蒙住了双眼。
洛克菲勒出身贫寒，创业初期勤劳肯干，人们都夸他是个好青年。可当他富甲一方后，便变得贪婪冷酷，宾夕法尼亚洲油田地带的居民深受其害，对他恨之入骨。有的居民做成他的木偶像，然后将那木偶像模拟处以绞刑，以解心头之恨。无数充满憎恨和诅咒的威胁信被送进他的办公室，连他的兄弟也不齿他的行径，而将儿子的坟墓从洛克菲勒家族的墓园中迁出，说：“在洛克菲勒支配的土地内，我的儿子无法安眠！”洛克菲勒的前半生就在众叛亲离中度过。洛克菲勒53岁时，疾病缠身，人瘦得像木乃伊。
医生们向他宣告了一个残酷的事实：他必须在金钱、烦恼、生命三者中选择一个。这时他才开始领悟到，是贪婪的恶魔控制了他的身心。他听从了医生的劝告，退休回家，开始学打高尔夫球，去剧院看喜剧，还常常跟邻居闲聊。
他开始过一种与世无争的平淡生活。后来，洛克菲勒开始考虑如何把巨额财产捐给别人。起初人们并不接受，说那是肮脏的金钱。可是通过他的努力，人们慢慢地相信了他的诚意。密歇根湖畔一家学校因资不抵债行将倒闭，他马上捐出数百万美元，从而促成了如今的芝加哥大学的诞生；北京著名的协和医院也是洛克菲勒基金会赞助而建成的；1932年中国发生了霍乱，幸亏洛克菲勒基金会资助，才有足够的疫苗预防而不致成灾；此外，洛克菲勒还创办了不少福利事业，帮助黑人。从这以后，人们开始用另一种眼光来看他。
第42节：那惟一的答案
洛克菲勒的前半生为金钱迷失了方向，后半生千金散尽，才重返生命的正道。他一生至少赚进了十亿美元，捐出的就有七亿五千万。他用一生的时间才找回曾经丢失的世界，那里有用金钱买不到的平静、快乐、健康和长寿，以及别人的尊敬和爱戴。做到这些，享年98岁的洛克菲勒无憾了。
我们无须像洛克菲勒走一生的弯路去寻找生命的真谛，我们只要不远离生活中的真善美，不被金钱所奴役，那么世界就属于我们。而那颗不被铜臭玷污的心，就会如天上的明月晶莹剔透，与美丽的世界交相辉映。
不要去寻找那惟一的答案
当我们面对两样同等重要的东西时，不如凭你的直觉去选择。生命中，有些东西是必然要丧失的，要学会去承受丧失的痛苦。与其去理性的比较，不如当机立断。
14世纪法国经院哲学家布利丹曾经讲过一个哲学故事：一头毛驴站在两堆数量、质量和与它的距离完全相等的干草之间。它虽然享有充分的选择自由，但由于两堆干草价值绝对相等，客观上无法分辨优劣，也就无法分清究竟选择哪一堆好，于是它始终站在原地不能举步，结果只好活活饿死。
布利丹毛驴的困惑和悲剧也常折磨着人类，特别是一些缺乏社会阅历的初涉人世者。年轻时，我们凡事都喜欢去问为什么，有不耻下问的好习惯。可很多事情都是越想越复杂的，就像《射雕英雄传》里的西毒欧阳峰，他反复思索着“我是谁”。若人人都这样较起真来，岂不活得沉重起来。
你一定听说过蜈蚣的故事。蜈蚣是用成百条细足蠕动前行的。哲学家青蛙见了蜈蚣，久久地注视着。心里很纳闷：四条腿走路都那么困难，可蜈蚣居然有成百条腿，它如何行走？这简直是奇迹！蜈蚣是怎么决定先迈哪条腿，然后动哪条腿，接着再动哪条腿呢？有成百条腿呢！于是青蛙拦住了蜈蚣，问道：“我是个哲学家，但是被你弄糊涂了，有个问题我解答不了，你是怎么走路的？用这么多条腿走路，这简直不可能！”
蜈蚣说；“我一直就这么走的，可谁想过呢？现在既然你问了，那我得想一想才能回答你。”
这一念头第一次进人了蜈蚣的意识。事实上，青蛙是对的该先动哪条腿呢？蜈蚣站立了几分钟，动弹不得，蹒跚了几步，终于趴下了。它对青蛙说：“请你再也别问其他蜈蚣这个问题了，我一直都在走路，这根本不成问题，现在你把我害苦了！我动不了了，成百条腿要移动，我该怎么办呢？”
选择伴侣
生活如是，没有最好，只要是令你满意的就是最好的。
古希腊哲学导师苏格拉底的三个弟子曾求教老师，怎样才能找到理想的伴侣。
苏格拉底没有直接回答，却让他们走麦田埂，只许前进，且仅给一次机会选摘一支最最大的麦穗。
第一个弟子走几步看见一支又大又漂亮的麦穗，高兴地摘下了。但是他继续前进时，发现前面有许多比他摘的那支大，只得遗憾地走完了全程。
第二个弟子吸取了教训，每当他要摘时，总是提醒自己，后面还有更好的。当他快到�